O documento introduz a análise do ciclo de vida (ACV) como um processo para medir os impactos ambientais e econômicos de um produto ao longo de sua vida útil. Explica que uma ACV completa avalia todas as etapas desde a obtenção de matérias-primas até o descarte do produto, e pode ser usada para comparar diferentes produtos e processos. Também discute como as ACVs podem ajudar empresas a melhorar seus produtos e processos.

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INTRODUÇÃO AO ANÁLISE DO CICLO DE VIDA.
A análise do ciclo de vida (ACV) é um processo mediante o qual mede-se os impactos
acumulativos tanto do meio ambiente como econômicos de um produto ao longo da sua
vida útil. Esta análise é um aspeto importante do tema de sustentabilidade, mais pode não
ser muito conhecido na indústria dos revestimentos porque uma avaliação completa é um
exercício difícil.
Quando se executa de forma correta, o ACV envolve todo, desde “o berço até o tumulto” é
dizer, desde a produção dos insumos até o descarte do produto fabricado uma vez
terminada sua vida útil. Assim, o estudo começa com uma análise da origem e obtenção
da matéria prima e o consumo de energia, emissões na atmosfera e resíduos associados
com este processo. Depois, se faz o mesmo com todas as etapas do processo de
Fabricação, considerando custos e energia utilizados além das emissões e resíduos
correspondentes. A isto segue a entrega do produto aos clientes e para os revestimentos,
a aplicação e curado dos mesmos, novamente incluindo todos os custos e quantidade de
energia, emissões e resíduos. A secagem utilizando estufas de um revestimento aumenta
consideravelmente o custo de energia e o custo do equipamento, sendo convertido em um
componente importante do impacto total. A durabilidade do revestimento em questão
também é um ponto importante, especialmente em edifícios, pontes e outras estruturas nas
que voltar a pintar representa um gasto considerável que pode requerer um processo de
preparação de superfície que pode afetar o meio ambiente, como o jato abrasivo, por
exemplo. Também pôde-se medir o impacto ambiental do descarte correto dos produtos
pintado ou revestidos quando são descartados num depósito de sucata, reciclados ou de
outra forma enviados a seu “tumulto”. Embora, este destino final representa uma parte
insignificante do impacto total em comparação com os outros processos e a
frequentemente são omitidos.
O resultado de uma análise do ciclo de vida pôde-se utilizar para comparar produtos e
processos para determinar quais tem um menor impacto do meio ambiente total e/ou
utilizam menos energia. Por exemplo, o ACV pode e está utilizando-se para comparar o
impacto ambiental total do revestimento a base d'Água e os revestimentos de altos sólidos,
para que os usuários possam decidir qual tecnologia é mais amável com o meio ambiente.
As avaliações parciais, que só consideram um processo como a fabricação de tintas ou as
operações da oficina de pintura, também podem ser úteis. O ACV aporta dados que
contribuem o desenvolvimento do produto que curam a temperatura mais baixas,
revestimentos úmidos sobre úmido (sem utilização de estufa), produtos de curado UV e
outro produtos e processos que consomem menos energia. Uma vez que se conclui um
ACV para. Um produto determinado, é fácil incorporar câmbios em matérias primas,
processos, conteúdo de VOC, custos de energia de diferentes fontes, etc., podendo-se
calcular novos cenários de Impacto ambiental a través do ACV.

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Certamente parece que o ACV é trabalho dos usuários de tintas e não dos fabricantes
porque sem dúvida, o usuário quem faz a seleção final do produto a empregar. Mais, é
provável que cada vez mais clientes, incluídos os consumidores que realizam trabalhos de
“faz você mesmo”, solicitem aos fornecedores de tintas informações do ACV de seus
produtos. Diversos fabricantes estão analisando e tem analisado seus revestimentos em
este sentido. Algumas empresas hão desenvolvido um quadro comparativo sobre
sustentabilidade dos produtos (Product sustainability scorecard) que está relacionado com
o ACV e permite aos clientes compara produtos em termos de impacto ambiental, efeitos
sobre a saúde e durabilidade para auxiliar à tomar decisões informadas. Além, o ACV do
processo de Fabricação de tinta deve ajudar aos fabricantes a avaliar os efeitos ambientais
das melhoras em formulação, substituição de materiais primas e troca no processo.
Existe uma extensa bibliografia sobre o ACV que inclui estudos acadêmicos, artigos, livros
e revistas dedicadas ao tema. Pôde-se encontrar diversas publicações, que variam em
claridade e utilidade. Alguns autores confundem o ACV com a vida útil, que é somente uma
parte da análise. A ISO conta com lineamentos para a avaliação dentro dos standars ISO
14040/14044 e a EPA também tem muitas publicações de interesse.
Uma descrição completa do processo de avaliação ACV aplicado a um sistema de
revestimentos se encontra em uma matéria de C.J. Pierce e J.P. Seeley (Paint & Coatings
Industry, www.pcimag.com/articules/print/99318-environmental-lifecycle-assessment.
Ó objetivo do estudo foi comparar a tecnologia de revestimentos automotivos de alto
sólidos base solvente para acabamento original contra a tecnologia base d'água
comparando ao uso de energia e geração de gases de efeito estufa. Os autores utilizam o
programa GaBi com os dados sobre pintura que contém. O estudo se limita as operações
de uma oficina de aplicação de tinta para o que foram necessárias muitas suposições e
uma combinação de dados iniciais provenientes de outras fontes. O estudo apresenta
claramente que se necessita para realizar uma análise significativa e os resultados são
consistentes com os de avaliações realizadas por outros.
Uma lista exaustiva de recursos do ACV está disponível no EPA. Os programas que se
utilizam para calcular o ACV incluem BEES (Building for Environmetal and Economic
Sustainability) do NIST, GaBi do PE International, ACV Calculator, openLCA e SimaPro do
PRé Consultants.