O documento discute como a cidade de Nova Iorque entrou em bancarrota em 1975 devido à perda de empregos industriais e queda na arrecadação de impostos. Após a bancarrota, os banqueiros assumiram o controle financeiro da cidade e transformaram Nova Iorque em um centro global de serviços financeiros, priorizando os interesses das instituições financeiras em detrimento da população.

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NOVA IORQUE E O NEOLIBERALISMO
Fernando Alcoforado*
David Harvey, geógrafo britânico, professor da City University of New York e
especialista em geografia urbana, fez conferência em 29 de setembro de 2010
abordando o tema Neoliberalism and the City no Middlebury College Symposium,
"Urban Landscapes: The Politics of Expression". Em sua conferência, David Harvey faz
um contraponto entre o ideal de liberdade que a cidade proporcionaria e o que está
acontecendo com as cidades contemporâneas como é o caso de Nova Iorque por ele
analisada. Para David Harvey, uma das coisas mais fascinantes foi acompanhar a
neoliberalização de Nova Iorque que foi à falência em 1975 (HARVEY, David.
Neoliberalism and the city. Disponível no website
<https://brock.scholarsportal.info/journals/SSJ/article/.../977/947>).
David Harvey afirma que a falência da cidade de Nova Iorque foi um evento singular
que teve dramáticas consequências globais. Para começar, a cidade de Nova Iorque
tinha um orçamento público dos maiores do mundo. Era o 14º ou 15º maior orçamento
público do mundo. Sua falência era algo equivalente à falência de um país como a Itália
ou a França. Por que Nova Iorque foi à falência? Durante a década de 1960, Nova
Iorque perdeu postos de trabalho e as empresas tinham se deslocado para os subúrbios
ou para a América do Sul. Como resultado, o emprego industrial estava em declínio em
Nova Iorque. Esta situação estava acontecendo em muitas cidades americanas naquela
época. O resultado foi que o centro das cidades foi ocupada pelos descontentes,
desempregados, marginalizados e muitas vezes racialmente marcada pelas populações.
As crises na década de 1960 tornaram-se conhecida, segundo David Harvey, como a
crise urbana do 1960. Motins, particularmente os que se seguiram ao assassinato de
Martin Luther King em 1968 criaram o caos em muitas das cidades centrais dos Estados
Unidos. O governo federal estava determinado a fazer algo sobre isso. Ele decidiu que
iria tentar ajudar as cidades centrais a se recuperar pondo em prática um programa de
recuperação. O programa de recuperação repousava em grande parte sobre a expansão
do setor público. O setor público se expandiu porque os fundos federais foram alocados
nas cidades muito rapidamente e os governos municipais começaram a expandir sua
força de trabalho e os serviços por eles oferecidos. Houve expansão do ensino, a
expansão dos cuidados de saúde, a expansão da coleta de lixo, e expansão dos
trabalhadores de trânsito.
No entanto, segundo David Harvey, durante o governo Nixon foi decidido não mais
transferir dinheiro para Nova Iorque. Então Nova Iorque começou a tomar dinheiro
emprestado junto aos bancos. Em 1975, os bancos disseram: "vamos cessar o
empréstimo". Foi uma momento dramático quando a administração da cidade disse: "O
quê? O que nós vamos fazer?" Os banqueiros disseram: "Não sabemos." Portanto, esta é
uma parte da história. Durante os anos 1960 e 1970, houve um programa chamado de
"capital excedente". Havia muito capital disponível e ninguém sabia o que fazer com
ele. Muito dinheiro foi para a especulação imobiliária. Houve uma enorme boom de
construções de edifícios em muitas cidades americanas e, particularmente, em Nova
Iorque. Foi neste momento que foi construido o World Trade Center. O mercado
imobiliário decresceu em 1973. Todos os prédios ficaram vazios, deixaram de pagar
impostos, e isso era uma parte do problema para Nova Iorque. Assim, além da falta de

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emprego, houve a queda na arrecadação de impostos sobre a propriedade que gerou esta
crise.
David Harvey apresenta a questão de por que os banqueiros de investimento decidiram
de repente não emprestar à cidade de Nova Iorque? Se alguém olha para uma economia
como a de Nova Iorque que era extremamente endividada e estava sendo mal gerida
onde todos os indicadores sugeriam que não se devia dar-lhes mais dinheiro, alguém
olha para o contemporâneo Estados Unidos cujos dados agregados são piores do que os
dados agregados de Nova Iorque. E a atitude equivalente agora em relação aos Estados
Unidos seria o Banco Central da China, Banco Central japonês, e o Sul-coreano Banco
Central, de repente decidirem "Nós não vamos mais emprestar algum dinheiro” aos
Estados Unidos. Ao mesmo tempo em que as verbas da cidade de Nova Iorque foram
cortadas havia um sentimento antibanqueiros e anticorporações na cidade por parte de
sua população.
Segundo Harvey, as grandes empresas estavam nervosas no início da década de 1970.
Elas começaram a trabalhar em conjunto para tentarem recriar o capitalismo no mundo.
Mas, o que agora tinha que acontecer era que Nova York tinha que ser direcionada para
um novo futuro econômico. Uma das coisas que aconteceu foi que toda a autoridade
sobre o orçamento foi tirado dos gestores municipais eleitos e entregue ao MAC que se
tornou o Conselho de Controle Financeiro de Emergência que era gerido pelos
banqueiros de investimento, um par de representantes do Estado, e dois representantes
da cidade. O que eles fizeram, na verdade, foi ocupar o poder na cidade cobrando todos
os impostos com a orientação seguinte: "Com todo esse dinheiro, a primeira coisa que
vamos fazer é pagar a todos os detentores de títulos, pagar todos aqueles credores da
dívida. O que resta vai para o orçamento da cidade". Bem, você pode imaginar o que
isso significava para desemprego e cortes nos serviços. Foi uma catástrofe.
David Harvey afirma que um princípio extremamente importante que se tornou um
princípio mundial foi promulgado pela primeira vez. Se houver um conflito entre o
bem-estar das instituições financeiras e o bem-estar da população, o governo vai
escolher o bem estar das instituições financeiras. Para o inferno com o bem-estar da
população. Isto, tornou-se o evangelho do Fundo Monetário Internacional (FMI) e de
seu Estrutural Programa de Ajuste (SAPs), que começou na década de 1980. O MAC da
cidade de New York comprometeu a força de trabalho e os gastos sociais de todos os
tipos. Mas, os banqueiros de investimento tiveram um problema. Seu problema era que
eles tinham toda essa propriedade. Assim, eles não poderiam andar longe da cidade e
dizer "ao inferno com isso". Eles tiveram que ressuscitar a cidade e discipliná-la ao
mesmo tempo. Eles tiveram que adotar uma estratégia para renovar a cidade, para que o
valor de todas as propriedades que tinha sido negativo na década de 1970 voltasse a se
valorizar.
David Harvey afirma que uma das coisas que aconteceu em 1973 foi um enorme
aumento dos preços do petróleo. O preço do petróleo subiu, resultando em petrodólares
se acumulando nos Estados do Golfo. Arábia Saudita, de repente encontrou-se com
grande volume de dólares, como todos os Estados do Golfo. A grande questão era o que
eles iriam fazer com todo esse dinheiro? O que sabemos agora de Relatórios de
inteligência britânicos que foram apenas lançados em 2009, é que havia uma forte
possibilidade de que os Estados Unidos invadissem a Arábia Saudita em 1973 para
ocupar os poços de petróleo e trazer os preços do petróleo para baixo.

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David Harvey diz que o que sabemos, é que o embaixador dos Estados Unidos na
Arábia Saudita levantou a questão junto aos sauditas sobre o que eles pretendiam fazer
com seus petrodólares. Eles negociaram um acordo exclusivo com os sauditas que seria
o de reciclar seus petrodólares através dos bancos de investimento dos Estados Unidos.
Se os sauditas sabiam que eles estavam para serem invadidos ou não, Harvey diz que
não sabe. Afirma David Harvey que os sauditas concordaram em destinar esses
petrodólares para os bancos de investimento em Nova Iorque, que lhes deu uma posição
tremendamente privilegiada, em termos de finanças globais. Nova Iorque se tornou a
capital financeira do mundo.
David Harvey afirma que muitas vezes nós pensamos que Nova Iorque é a capital
financeira porque parece natural. Bem, não é natural porque é em parte o poder militar
dos Estados Unidos que assegura esta situação. Assim, o banqueiros de investimento de
Nova Iorque passaram a ter o dinheiro. Eles tiveram que refazer a cidade em torno de
serviços financeiros e todas as coisas que derivam disso.Então, naquela época, os
banqueiros de investimento e as empresas se reuniram, em torno da idéia de reviver a
economia de Nova Iorque montando a chamada Downtown parceria de negócios. Essa
parceria decidiu que eles venderiam Nova Iorque como um destino para qualquer pessoa
interessada na cultura impulsionando instituições culturais, como o Museu de Arte
Moderna, a Broadway, e outras instituições como um destino para o consumo, como
destinos turísticos. Este é o momento em que eles criaram a logomarca "I Love New
York".
O objetivo do governo municipal de Nova Iorque não era beneficiar sua população mas
criar um bom clima de negócios. E se houver um conflito entre a criação de um bom
ambiente de negócios e o bem-estar da população que vá para o inferno este ou aquele
segmento da população. Nova Iorque tornou-se uma cidade dividida na década de 1980.
Assim, metade da cidade estava sofrendo miseravelmente, enquanto a outra metade
estava sendo constantemente se desenvolvendo por parte das empresas parceiras e uma
noção privilegiada de "esta é uma Manhattan que conhecemos e amamos". Bloomberg,
um bilionário que assumiu a prefeitura, estava preocupado em tentar fazer Nova Iorque
competitiva na economia global. Mas, competitiva para quê?
Enquanto isto cresceu incrívelmente uma onda de crimes em Nova Iorque. Há uma
migração de Nova Iorque de pessoas de baixa renda, especialmente os hispânicos que
estão se movendo para pequenas cidades da Pensilvânia e do Estado de Nova Iorque
porque não podem se dar ao luxo de viver mais em Nova Iorque. As condições de vida
para eles em Nova Iorque são terríveis. Enquanto isso, as condições de vida para os
muito, muito ricos são absolutamente maravilhosas. Por um lado, você pode apreciar
vivendo em um ambiente como Manhattan, que é relativamente segura agora, onde os
serviços não são mau de todo. Harvey afirma que o problema para pessoas de classe
média está se tornando impossível de viver em Manhattan com a trajetória que o
neoliberalismo tomou. Em certa medida o que aconteceu em Nova Iorque está
acontecendo após a bancarrota do Brasil recentemente.
*Fernando Alcoforado, 76, membro da Academia Baiana de Educação, engenheiro e doutor em
Planejamento Territorial e Desenvolvimento Regional pela Universidade de Barcelona, professor
universitário e consultor nas áreas de planejamento estratégico, planejamento empresarial, planejamento
regional e planejamento de sistemas energéticos, é autor dos livros Globalização (Editora Nobel, São
Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo,
1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do

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desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de
Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento
(Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos
Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the
Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller
Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe
Planetária (P&A Gráfica e Editora, Salvador, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e
combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011),
Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012),
Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV,
Curitiba, 2015) e As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo
(Editora CRV, Curitiba, 2016). Possui blog na Internet (http://fernando.alcoforado.zip.net). E-mail:
falcoforado@uol.com.br.