Seguir los pasos del lesbianismo en la literatura, no es tarea fácil; pero seguirlos en primera persona, lo es aún menos.
Mientras que en la literatura gay los textos se remontan a la Grecia clásica y continúan hasta la poesía y la novela contemporáneas, para las lesbianas, la tradición no va más allá de unos cuantos fragmentos de la poesía de Safo, que se salvaron del fuego redentor de la Iglesia.
Después de Safo, habrá que esperar casi hasta finales del siglo XIX.
Rescatar ese legado, que supone todo un cántico al amor entre mujeres, fue una tarea que iniciaron las lesbianas en el siglo XIX para establecer una genealogía; pero hasta llegar a esa época, salvo los fragmentos que nos quedaron de la poeta griega y algunos de otras escritoras, todo el soporte literario procede de la pluma y de la mirada de ellos.
Así pues, cabría afirmar que la ausencia de testimonios responde, fundamentalmente, a un silenciamiento de los mismos; a un falseamiento o interpretación erróneos, en el mejor de los casos, pues conocidas son las traducciones de los poemas de Safo, donde la destinataria del mismo era convertida en un oportuno o neutro destinatario, desvirtuando por completo el espíritu de la letra.
2. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Índice
Ciudad de Mujeres
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INDICE
Introducción............................................................................. página 3
Hasta el Renacimiento .......................................................... página 6
Del Renacimiento al Siglo XVIII.......................................... página 21
Siglo XIX ..................................................................................... página 41
Siglo XX
Parte I............................................................................... página 69
Parte II ............................................................................. página129
Parte III ............................................................................ página186
Índice Onomástico................................................................. página 248
3. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Introducción
Ciudad de Mujeres 3
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INTRODUCCIÓN
Seguir los pasos del lesbianismo en la literatura, no es tarea fácil;
pero seguirlos en primera persona, lo es aún menos.
Mientras que en la literatura gay los textos se remontan a la Grecia
clásica y continúan hasta la poesía y la novela contemporáneas,
para las lesbianas, la tradición no va más allá de unos cuantos
fragmentos de la poesía de Safo, que se salvaron del fuego
redentor de la Iglesia.
Después de Safo, habrá que esperar casi hasta finales del siglo XIX.
Rescatar ese legado, que supone todo un cántico al amor entre
mujeres, fue una tarea que iniciaron las lesbianas en el siglo XIX
para establecer una genealogía; pero hasta llegar a esa época,
salvo los fragmentos que nos quedaron de la poeta griega y
algunos de otras escritoras, todo el soporte literario procede de la
pluma y de la mirada de ellos.
Así pues, cabría afirmar que la ausencia de testimonios responde,
fundamentalmente, a un silenciamiento de los mismos; a un
falseamiento o interpretación erróneos, en el mejor de los casos,
pues conocidas son las traducciones de los poemas de Safo, donde
la destinataria del mismo era convertida en un oportuno o neutro
destinatario, desvirtuando por completo el espíritu de la letra.
4. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Introducción
4 Ciudad de Mujeres
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También se puede dudar, a veces, sobre la veracidad de los
testimonios que ellos nos presentan, es decir, si siempre nos
relatan hechos objetivos o si, en ocasiones, son sólo plasmaciones
de sus fantasías sexuales.
A esas razones habría que añadir la consideración, dentro de lo
patológico, que la medicina y la ciencia tuvieron de las relaciones
lésbicas. Acudiendo en ayuda del sistema patriarcal, situaron esta
cuestión en la categoría de las enfermedades, aparte de la
consideración moral de perversión o la cultural de decadencia
femenina que ya le había sido asignado al lesbianismo por la
iglesia y por los intelectuales, respectivamente.
Este fenómeno provoca una autocensura en las propias mujeres o
la proyección en su obra de una imagen totalmente negativa de
su ser y estar lesbianos; un modelo de seres torturados, infelices,
con un final oscilando, en ocasiones, entre la demencia o el
suicidio, es el que heredan las mujeres lesbianas del siglo XX.
Y ésa es una tarea que ellas irán desmontando, a la par que irán
construyendo una identidad acorde con el concepto que hoy se
tiene de las lesbianas: mujeres que gustan, aman física y
emocionalmente a otras mujeres, como una forma más de amar.
5. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Introducción
Ciudad de Mujeres 5
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Pero no es hasta los años setenta que el lesbianismo se articula
como movimiento colectivo y que toda una generación de
mujeres, silenciada y/o silenciosa, emerge, normaliza y visibiliza
paulatinamente el hecho lesbiano, bajo mirada y voz propia y
desde todos los ámbitos; uno de ellos, el que aquí nos ocupa, el de
la literatura.
Lo que aquí presentamos es una aproximación al lesbianismo a
través de la literatura; desde Safo hasta nuestros días.
Apuntar, sólo, que es un trabajo realizado con el objetivo de
re/construir nuestra propia historia, ya que hasta ahora, y en
palabras de Sheila Rowbotham, “Nos conocemos a nosotras
mismas a través de mujeres hechas por los hombres”,
hipervisibilizadas como objetos e invisibilizadas como sujetos.
Decir también que este trabajo lo hemos elaborado mujeres no
especialistas en las materias que aquí se abordan y, por tanto,
susceptibles de hacernos eco y subsanar cualquier inexactitud.
6. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
6 Ciudad de Mujeres
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HASTA EL RENACIMIENTO
Los primeros manuscritos que se atribuyen a lesbianas datan del IV
milenio antes de nuestra era en Babilonia, escritos en lengua
sumeria.
No parece que fuera objeto de ningún tipo de sanción en aquella
época el amor expreso entre mujeres, ya que estos textos
nombran abiertamente el afecto lésbico.
En la mitología griega también se encuentran referencias a la
homosexualidad femenina en las relaciones que se producían
entre Artemis o Atenea y algunas ninfas de su sequito. Igualmente
hay versiones de los mitos de Zeus y Calisto y de Leucipo y Dafne,
donde uno de los personajes se trasviste en hombre como medio
de seducción del personaje femenino.
También se hace alusión en episodios como el de las “Dionisiacas”
de Nono de Panópolis donde Aura, una de las compañeras de
Artemis acaricia los pechos de la Diosa y alaba su belleza. O en la
historia ovidiana de los amores de Ifis e Iante, en las que se
describe una pasión entre mujeres.
7. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
Ciudad de Mujeres 7
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Aunque los primeros testimonios con nombre propio nos llegan de
Safo (630-560 a.d.n.e.), la poeta de la isla de Lesbos de quien
Platón, dos siglos después de su muerte, dijo ser la décima musa.
Safo, según un fresco de Pompeya
Safo fundó una escuela literaria,
en la que se impartía gimnasia,
música y danza y donde las
mejores familias enviaron a sus
hijas para que fueran educadas.
Escribió nueve libros de odas, epitalamios o canciones nupciales,
elegías e himnos, pero apenas se conservan algunos fragmentos
de todos ellos. Parte de esta lamentable pérdida cultural se la
debemos a la Iglesia Católica, que mandó destruir en Roma y en
Constantinopla, en el año 1073, todas las copias de sus poemas,
lográndose recuperar tan sólo unos 650 versos, que fueron
descubiertos en un papiro en el siglo XX.
Los más bellos poemas de Safo son los consagrados al amor, pero
también cantó la hermosura de la naturaleza y compuso himnos
nupciales.
Muchos de sus poemas eran monodias, canciones interpretadas
por una sola voz con el acompañamiento de una lira. Esta
8. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
8 Ciudad de Mujeres
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prodigalidad y su profundo conocimiento de la música y de la
danza le permitieron crear un verso conocido como la estrofa u
oda sáfica (tres endecasílabos y un adónico final de cinco sílabas).
Fragmento 23 P
pues cuando te miro a la cara creo
que jamás Hermíona fue tan bella
y que no está mal que a la rubia Helena
yo te compare....
Escribió en el dialecto de su isla, siendo siempre su fuente de
inspiración Lesbos. En los poemas de su última época se describe a
sí misma como una anciana que goza de una vida tranquila y en
armonía con la naturaleza.
Safo, como representante de la Antigüedad, ha tenido una
importancia capital para las mujeres lesbianas. Se convirtió en un
referente poético, un modelo de libertad sexual que alarmaba al
patriarcado por el hecho de que una mujer fuera poeta y amara a
otras mujeres.
Igualmente inquietaba el que sus poemas destilaran relaciones
igualitarias o lo que hoy denominamos, relaciones horizontales,
basadas en un deseo y en una reciprocidad mutua.
9. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
Ciudad de Mujeres 9
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Nada que ver con las relaciones asimétricas patriarcales o
verticales, donde encontramos el par -dominante/dominada-.
Mientras que en la sociedad griega la homosexualidad masculina y
en particular, la pederastia, estaba reconocida y considerada como
una práctica corriente y necesaria en la asunción de los roles de
dominante y dominado, “ceder al amante era una obligación de
estado”, según afirma Roberto Calasso, ceder ante Safo no
constituía obligación social ninguna.
A la obligatoriedad del sometimiento del efebo ante el hombre
adulto en las relaciones atenienses, Safo contraponía el respeto a
la amada y la ayuda benévola de la diosa.
En su Oda a Afrodita, Safo, intercede a la diosa los favores de su
amada antes que obligar a la joven a mantener relación con ella.
Oda a Afrodita
¡Tú que te sientas en trono resplandeciente,
inmortal Afrodita!
¡Hija de Zeus, sabia en las artes de amor, te suplico,
augusta diosa, no consientas que, en el dolor,
perezca mi alma!
10. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
10 Ciudad de Mujeres
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Desciende a mis plegarias, como viniste otra vez,
dejando el palacio paterno, en tu carro de áureos atalajes.
Tus lindos gorriones te bajaron desde el cielo,
a través de los aires agitados por el precipitado batir de
sus alas.
Una vez junto a mí, ¡oh diosa!, sonrientes tus labios
inmortales,
preguntaste por qué te llamaba, qué pena tenía,
qué nuevo deseo agitaba mi pecho,
y a quién pretendía sujetaras con los lazos de mi amor.
Safo, me dijiste, ¿quién te agravia?
Si te rehuye, pronto te ha de buscar;
si rehúsa tus obsequios,
pronto te los ofrecerá aunque no quiera ella.
Si ahora no te ama, te amará hasta cuando no lo desees.
¡Ven a mí ahora también, líbrame de mis crueles tormentos!
¡Cumple los deseos de mi corazón, no me rehúses tu
ayuda todopoderosa!.
11. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
Ciudad de Mujeres 11
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Me enamoré, Athis, de ti, hace mucho tiempo
y me parecías sin gracia, como una pequeña niña.
Sé que más tarde alguien se acordará de nosotras.
Como el viento desenfrenado que en las montañas
cae sobre los bosques, el amor estremece mi ser.
No puedo decidir: hay en mí dos almas.
Hiciste bien en venir, pues te anhelaba
y desfallecía por este deseo que incendia mi alma.
Otros poemas de Safo:
A una amada
Paréceme a mi que es igual a los dioses
el mortal que se sienta frente a ti y desde
tan cerca te oye hablar dulcemente y
sonreír de esa manera tan encantadora.
El espectáculo derrite mi corazón dentro
Del pecho. Apenas te veo así un instante,
me quedo sin voz. Se me traba la lengua.
Un fuego penetrante fluye enseguida
12. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
12 Ciudad de Mujeres
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por debajo de mi piel. No ven nada mis ojos y
empiezan a zumbarme los oídos, me cae
a raudales el sudor. Tiembla mi cuerpo
entero. Me vuelvo más verde que
la hierba. Quedo desfallecida y es todo mi
el aspecto el de una muerta...
…lo que no pudo impedir la
Iglesia es que la figura de esta
poeta marcase dos mil años de
amor entre las mujeres.
Curiosamente la reina María
Antonieta, durante la
Revolución Francesa fue
acusada de liderar un grupo
denominado “las safistas”.
Maria Antonieta
Tras Safo, y durante un período de diez siglos, es escaso el soporte
documental en que se hace referencia al lesbianismo,
sucintamente en los archivos eclesiásticos (sermones, órdenes, etc.)
y en los jurídicos (manuales penitenciarios, denuncias, etc.) será
donde casi de forma exclusiva se puedan hallar algunas
referencias.
13. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
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Y es que el lesbianismo ha sido tan silenciado e ignorado como
silenciado e ignorado ha sido el hecho de que las mujeres puedan
ser sujeto de deseo y que el objeto de las mismas, sean otras
mujeres.
Uno de los pocos epigramas donde explícitamente se refieren las
prácticas tribádicas, es del poeta Marcial, donde narra la historia de
la casta Basa, una mujer de cuya honestidad, nadie habría
sospechado, ya que nunca se dejaba ver con hombres, y siempre
estaba rodeada de mujeres, pero el poeta descubre la verdad, Basa
es homosexual y mantiene relaciones con sus amigas como si
fuera un hombre.
“Como nunca te veía, Basa, junto a los tíos y como ningún
chismorreo te atribuía un querido, sino que a tu alrededor
siempre estaba a tu completo servicio una cuadrilla de tu
propio sexo, me parecía que eras, lo confieso una Lucrecia.
Pero tú, Basa, ¡horror! Eras el follador. ¿Te atreves a acoplar
dos coños idénticos y tu prodigioso clítoris? (prodigiosa
Venus) simula al hombre. Has inventado una monstruosidad
digna del enigma tebano: allí donde no hay hombre, que
haya adulterio”
(Biblioteca Clásica Gredos, Madrid, 1997. Traducción de A. Ramírez de
Verger y J. Fernández Valverde)
14. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Hasta el Renacimiento
14 Ciudad de Mujeres
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Igualmente alguna referencia también se puede encontrar en
textos de Aristófanes, Juvenal, Platón, Séneca, Plutarco y Luciano,
los cuales de forma exagerada y con cierta burla, describen las
prácticas amatorias entre mujeres. Es más que posible que esta
falta de detalle y de realidad en sus relatos se deba más al
desconocimiento que a la protección moral de sus lectores, ya que
los prejuicios abiertamente misóginos y machistas asocian el
disfrute sexual de la mujer única y exclusivamente a través del falo.
En el Siglo III, San Agustín de Hipona en una carta a su hermana
que se había hecho monja, le dice:
“El Amor que os profesáis unas a otras no debería ser carnal,
sino espiritual: porque esas cosas que practican mujeres
indecentes, incluso con otra mujeres, a modo de bufonería y
de juegos vergonzosos, no deberían hacerlo ni siquiera las
mujeres casadas o las jóvenes que están a punto de casarse,
y mucho menos la viudas o las castas vírgenes dedicadas por
un voto sagrado a ser doncellas de Cristo.”
En una epístola dirigida a una comunidad de mujeres cristianas, se
exhortaba a sus fieles a abstenerse de los “juegos torpes”, en
referencia a las prácticas amatorias, de unas con otras, en que
suelen incurrir las mujeres.
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En el Siglo IV, San Crisóstomo declara:
“nada más digno de vergüenza que las mujeres tengan este
tipo de contacto puesto que deberían ser más modestas que
los hombres”.
En el mismo siglo, San Ambrosio afirma que:
“esto es testimonio de que estando Dios enojado con la raza
humana por causa de su idolatría pudo ver que las mujeres
deseaban a otras mujeres para practicar una lujuria no
santa”.
Siglos después, San Anselmo en una Epístola a los Romanos
manifiesta:
“se ve a las mujeres atentar contra la naturaleza al cometer
actos vergonzosos con otras mujeres”.
Santo Tomás habla en su Suma Teológica de cuatro categorías de
vicios contra la naturaleza, la masturbación, el coito con los
animales, coito en una posición no natural, y cópula con el sexo
indebido, macho con macho, hembra con hembra.
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No es extraño que sea en el ámbito religioso donde encontremos
más testimonios de relaciones lésbicas, si tenemos en cuenta que
durante la Edad Media, por un lado, los monasterios y conventos
se convirtieron en la única alternativa de vida, aun faltas de
vocación religiosa, de aquellas jóvenes de clase acomodada que
rehusaban contraer matrimonio, y por otro lado, que estos
establecimientos religiosos eran centros de instrucción y cultura,
donde se recibía formación.
En el Siglo VIII Carlomagno prohíbe a las monjas que compongan
canciones de amor lo cual no impide que durante toda la Edad
Media se popularicen los “Lais de María de Francia”, que son
unos poemas amorosos cortos, como estos versos provenientes de
dos monjas de Baviera
“Cuando recuerdo los besos que me disteis
y la forma con que tiernas palabras
acariciasteis mis pequeños pechos,
quisiera morir
porque no os puedo ver”
El obispo Buchard de Worms a principios del Siglo XI en su
penitencial, conocido como Decretum, distingue entre la
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autoestimulación con instrumentos fálicos, el coito lésbico artificial,
y la estimulación por fricción entre ambos sexos:
"¿Has hecho lo que algunas mujeres suelen hacer, has
fabricado algún aparato o artilugio a modo de miembro viril a
tu medida, lo has atado con algunas ligaduras en tus partes
pudendas o en las de una compañera y has fornicado con
otras mujerzuelas u otras contigo, con el mismo instrumento
o con otro? Si lo has hecho, cumplirás penitencia todas las
fiestas de guardar durante cinco años.
¿Has hecho lo que algunas mujeres suelen hacer, has
utilizado el antedicho aparato o algún otro artilugio para
fornicar contigo misma a solas? Si lo has hecho, cumplirás
penitencia todas las fiestas de guardar durante un año.
¿Has hecho lo que algunas mujeres suelen hacer, que,
cuando quieren apagar el deseo que las atormenta, se juntan
como si pudieran y debieran unirse, y juntan ambas sus
sexos y frotándose así la una con la otra desean apagar su
ardor? Si lo has hecho, debes cumplir penitencia todas las
fiestas de guardar durante cuatro meses."
Decretum, XIX 5
Las autoridades eclesiásticas conscientes del incipiente número de
relaciones amorosas entre monjas pretenden sofocarlas mediante
el señalamiento de todo tipo de órdenes. Así en el Siglo XIII, en los
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Hasta el Renacimiento
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Concilios de París y Ruán se les prohibirá
dormir juntas y se dispondrá que deban
mantener una luz encendida durante
toda la noche.
Durante los Siglos XVI, XVII y XVIII las
relaciones sexuales entre monjas será un
tema recurrente en la literatura de la
época.
Sor Bernedetta Carlini (Siglo XVII)
abadesa del convento de un pueblo italiano, detallará sus
relaciones con otra monja, por lo que será juzgada y condenada,
pasando por ello 35 años en prisión.
En relación a los testimonios jurídicos se encuentran algunas
referencias en el Ordenamiento jurídico penal, decretado por
Carlos V en el año 1532, que en su artículo 116 dispone respecto
de los homosexuales:
"Siguiendo la costumbre común, hay que hacerlos pasar de
la vida a la muerte mediante el fuego".
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Hasta el Renacimiento
Ciudad de Mujeres 19
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Otro ejemplo es lo que se recoge del penalista Carlos Borromeo en
el Siglo XVI:
“Si una mujer fornica con otra mujer, le corresponderá dos
años de penitenciaria”
Específicamente dentro del ámbito literario, la poeta Bieiris de
Romans, en el Siglo XIII, en sus composiciones habla del amor y el
deseo hacía otras mujeres.
María, mérito y sutil valor(…). Os ruego, si tenéis a bien, que fino
amor, felicidad y dulce humildad puedan venirme de vos con la
ayuda que me concedáis, hermosa señora, si os place, lo que yo
espero es la máxima dicha; pues es en vos que yo he puesto mi
corazón y mi deseo, y es por vos que poseo en mi todo lo de
dicha que tengo, y por vos he suspirado muchas veces.
Si tuviéramos que colorear el período abarcado, escogeríamos
para hacerlo el blanco y el negro. Blanco para Safo, poeta
luminosa, sensual, cantora del amor y de la amistad, en definitiva
de la vida. Negro para la iglesia, representante del patriarcado en
la figura del Inquisidor. Sombra que reprime, condena y excluye
ateniéndose a su diferenciación de roles, las ideas disidentes en los
hombres y el derecho a tenerlas y el goce en las mujeres.
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Hasta el Renacimiento
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Biografía utilizada en este capítulo:
Homosexualidad femenina en Grecia y Roma
Artículo publicado en el número 2 del año 2000, de la revista
“Orientaciones”
Juan Francisco Martos Montiel (Universidad de Málaga)
Les deux amies. Essai sur le couple de femmes dans l'art
Paris, Editions Blanche, 2000
Marie-Jo Bonnet
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Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 21
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DESDE EL RENACIMIENTO AL SIGLO XVIII
Es a partir del Renacimiento, en el Siglo XVI, cuando se empieza a
denominar a las lesbianas mediante el uso de la palabra “tribadas”,
vocablo que quiere decir “frotarse, entrefrotarse”, Anteriormente
jamás habían sido designadas por un término que las significase.
En Grecia, cuando Safo hablaba de sus amantes las denominaba
“mi amiga”, “aquélla a quien amó”. Formula genérica que siguió
siendo utilizada en la Edad Media.
Como señala Marie Jo Bonnet, en relación al término “tribadas”
con que se las comienza a distinguir, las lesbianas son
denominadas en función de una técnica sexual que se interpreta
como de imitación de la sexualidad fálica, considerada como la
única verdadera y por lo tanto, lo que ellas practicarían sería de
esta manera concebido como un simulacro de sexualidad. Esto
explicaría la ausencia de represión propiamente sexual, como en el
caso de los sodomitas.
Sin embargo, lo que sí se castigó y por ello fueron colgadas tantas
mujeres como hombres quemados por sodomía, fue el travestismo
en las lesbianas, es decir, el vestirse de hombre para así poder
acceder a otras mujeres.
22. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
22 Ciudad de Mujeres
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Un hecho un tanto curioso es que no encontramos en esta época
alusión alguna de relaciones entre mujeres en la obra de Dante ni
en la de Boccaccio.
Sí en Agnolo Firenzuola, quien
plantea la cuestión de la idoneidad
de que una mujer ame a otra como
forma de evitar cualquier riesgo a
su castidad, pero termina
afirmando que la naturaleza ha
decretado que la belleza de los
hombres inspira mayor deseo en
una mujer que la de otra mujer.
Primer manuscrito de “vida de las damas galantes”
Igualmente encontramos referencias al lesbianismo en las palabras
de Brantôme (1539-1614)), autor francés de “Vida de las damas
galantes”, quien escribe:
“últimamente las relaciones sexuales entre mujeres se han
convertido en algo común tras la moda traída de Italia por
una dama de alcurnia a quien no nombraré”.
Será el primero en utilizar la palabra lesbiana y en su obra habla
del tribadismo, del travestismo, de la promiscuidad como factor
23. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 23
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favorable al lesbianismo, de lo imperfecto del acto lesbiano, de la
bisexualidad, los celos…
Un extracto de su “Discurso sobre las damas que hacen el amor y
sus maridos engañados” recoge:
“Se dice que Safo de Lesbos ha sido una buena maestra en
este oficio, incluso, se dice, que ella lo ha inventado, y que
después las Damas lesbianas la han imitado en ello, y
continuado hasta hoy, así lo dice Lucian: que tales mujeres
son las mujeres de Lesbos, que no quieren soportar a los
hombres y se aproximan a otras mujeres como los mismos
hombres. Y estas mujeres que aman esta práctica y no
quieren soportar a los hombres y se aproximan a otras
mujeres como los mismos hombres, se denominan
tribadas…”
Sin embargo, la naturalidad con la que habla de las lesbianas no
debe llevarnos a engaño, para este autor, la lesbiana es una
imitación, una falsificación del hombre.
Brantôme concluye su tratado afirmando que las mujeres se sirven
de estos placeres como un divertimento que no tiene parangón
con el placer proporcionado por los hombres.
24. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
24 Ciudad de Mujeres
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Louise Labé (1522-1565), fue una
poeta francesa, a la que se denominó
la Safo de su tiempo. Invitó en su salón
lionés a toda la buena sociedad
literaria y artística de su época.
Louise Labé
En su Epístola dedicada a su “humilde amiga la Señorita Cleménce
de Bourges Lionesa” da prueba de un espíritu feminista, de
una gran curiosidad intelectual y de independencia. En un tiempo
marcado por las guerras de religiones, esta mujer dotada de gran
talento fue tanto ensalzada por sus amigos poetas como
censurada por el rumor público misógino.
En el poema que mostramos a continuación, Louise refleja la
pasión que enciende en ella su amada sin ser correspondida.
Ô beaux yeux bruns, ô regards détournés,
Ô chauds soupirs, ô larmes épandues,
Ô noires nuits vainement attendues,
Ô jours luisants vainement retournée !
25. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 25
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Ô tristes plaints, ô désirs obstiné,
Ô temps perdu, ô peines dépendues,
Ô milles morts en mille rets tendues,
Ô pires maux contre moi destiné !
Ô ris, ô front, cheveux bras mains et doigts !
Ô luth plaintif, viole, archet et voix !
Tant de flambeaux pour ardre une femelle !
De toi me plains, que tant de feux portant,
En tant d'endroits d'iceux mon coeur tâtant,
N'en ai sur toi volé quelque étincelle.
Traducción: Sonia Mabel Yebara
¡Oh bellos ojos negros, oh mirar distanciado,
Oh cálidos suspiros, oh lágrimas vertidas,
Oh las oscuras noches vanamente atendidas,
Oh los días claros vanamente retornados!
26. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
26 Ciudad de Mujeres
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¡Oh dolientes quejas, oh deseos obstinados,
Oh tiempo malgastado, oh penas prodigadas,
Oh mil muertes en mil celadas desplegadas,
Oh peores males en mi contra destinados!
¡Oh brazos, manos, dedos, cabello, risa, frente,
Oh voz, oh viola y arco, oh laúd doliente!:
¡Cuántas llamas para hacer arder a una mujer!
De ti me quejo, que tanto fuego poseyendo,
En tantos lados mi corazón fuiste encendiendo,
Sin que un solo destello pudiera en ti caer.
Entre la poesía de esta época también encontramos un largo
poema de Pontus de Tyard (1521-1605), “Elegía de una dama
enamorada de otra dama”.
En este poema la dama habla de las virtudes de su sentimiento, de
cómo esquiva el amor del hombre quien se burla a menudo del
honor de la dama pero, “el amor ofendido” le tiende una trampa y
ella, mujer, quién lo creería, se enamora de otra mujer.
27. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 27
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(…)
Helas qui me croira! de si nouvelle flame
Que femme il m'enamoure, Helas! d'une autre femme.
(…)
De cómo servirá su amor de eterna memoria en la historia francesa
para probar el amor apasionado de mujer a mujer
(…)
Et que d'un seul exemple, en la françoise histoire
Nostre Amour serviroit d'eternelle memoire,
Pour prouver que l'Amour de femme à femme épris
(…)
De cómo el amor entre hombres es conocido, el de hombre a
mujer tan extendido… pero como el de mujer a mujer, no se
encuentra aún bajo el imperio del Amor, tesoro tan rico..
(…)
Que l'Amour d'homme à homme entier s'est rencontré :
De l'Amour d'homme à femme est la preuve si ample
Qu'il ne m'est ja besoin d'en alleguer exemple :
28. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
28 Ciudad de Mujeres
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Mais d'une femme à femme, il ne se trouve encor
Souz l'empire d'Amour un si riche thresor,
(…)
Sin embargo, la dama no es correspondida y arremete
furiosamente contra su amada para acabar deseándole que llegue
a enamorarse de un sujeto indigno y no ser en absoluto
correspondida.
(…)
Tu puisses, d'un suject indigne consumée,
Aimer languissamment, et n'estre point aimée
(…)
Se ignora si esta elegía fue un encargo de alguna noble
enamorada o de la propia Louise Labé cuyo salón Pontus de
Tyard frecuentó.
En el siglo XVII se produjo en Francia un movimiento de
contestación a la monarquía, la Fronda, manifestación palpable de
la descomposición del Estado y de la sociedad francesa en el seno
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Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 29
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de una coyuntura económica deprimida y con graves problemas
de organización política y de cohesión social que resolver y en el
que participaron muchas mujeres.
En aquel tiempo se vieron aparecer imágenes de amazonas,
mujeres combatientes y pasiones amorosas entre ellas, liderado
por el movimiento de Las Preciosas, cuyo exponente fue
Madeleine de Scudéry, considerada la Safo de su época quien
criticó la tiranía del matrimonio y el sometimiento de las mujeres al
poder masculino.
Escribió una novela Artamene o
el gran Ciro, poniendo en boca
de su heroína, curiosamente
llamada Safo, esas opiniones,
que recogemos precisamente
en un dialogo entre la
protagonista y Tisandro:
Madeleine de Scudéry
(…)"Je regarde le mariage comme un long esclavage. Vous
regardez donc tous les hommes comme des tyrans? reprit
Tisandre. Je les regarde du moins comme pouvant le devenir,
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Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
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réplique-t-elle, dès que je les regarde comme pouvant estre maris.
(…)
Traducción:
Veo el matrimonio como una larga esclavitud ¿Veis pues a todos los
hombres como tiranos? replicó Tisandro. Yo los miro al menos como con la
posibilidad de convertirse en ello, responde ella, desde que los miro como
maridos.
Isaac de Bensérade (Normadia 1612 – 1691), fue otro escritor del
Siglo XVII, que tocó el tema del lesbianismo, a través de la
cómedia, convirtiéndose de esta forma su obra, “"Ifis e Iante", en
una de las primeras que abordan el lesbianismo.
Está inspirada en las metamorfosis de Ovidio y narra la boda de Ifis
con la bella Iante, donde ambas mujeres expresan sin escollos ni
cortapisas su amor, describiendo voluptuosamente su noche de
bodas.
Según señala con nombres propios, el cronista francés del Siglo
XVII, Tallemant des Réaux, en “Pequeñas Historias”, fueron muchas
las mujeres que convivieron juntas, como Mme d' Aiguillon,
sobrina del cardenal Richelieu con Mme de Vigean, durante la
época de la Fronda.
31. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 31
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En esta misma época se recoge como Madame LaFayette se dirigía
a Madame Sevigné en términos afectivos:
“creedme sois la
persona que más he
amado de verdad en el
mundo”
Madame LaFayette Madame de Sevigné
La amistad romántica entre mujeres se generalizó y apareció en la
literatura aunque sin ninguna connotación erótica o sexual. Este
tipo de interpretación de relaciones entre mujeres, se mantendría
hasta el siglo XIX.
Sor Juana Inés de la Cruz (1651-1695, México) fue una mujer
adelantada a su tiempo que prefirió entrar a formar parte de un
convento donde cultivarse a someterse a un matrimonio.
32. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
32 Ciudad de Mujeres
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Ella misma expone:
Sor Juan Inés de la Cruz
Defendía el derecho de las mujeres a poder optar a una
educación, que les posibilitase instruirse, como muestra en su carta
“La respuesta”.
En 1680, los virreyes, el Conde de Paredes y María Luisa,
Marqueses de la Laguna se instalan en México y Sor Juana Inés
forja gran amistad con María Luisa, la virreina. Esta amistad es
reflejada amorosamente en algunos versos de la poeta, donde
pasa a denominar a la virreina Maria Luisa como "Lysis" y a ella
misma como "Julia".
“esta era la opción más obvia y decente
que pude tomar, por seguridad y mi
salvación decidí vivir sola, no teniendo
una ocupación obligada que
interrumpieran mis estudios y la
tranquilidad de mis libros".
33. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 33
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Mi divina Lysis
Divina Lysis mía:
perdona si me atrevo
a llamarte así, cuando
aun de ser tuya el nombre no merezco.
A esto, no osadía
es llamarte así, puesto
que a ti te sobran rayos,
si en mí pudiera haber atrevimientos.
Error es de la lengua,
que lo que dice imperio
del dueño, en el dominio,
parezcan posesiones en el siervo.
Mi rey, dice el vasallo;
mi cárcel, dice el preso;
y el más humilde esclavo,
sin agraviarlo, llama suyo al dueño.
Así, cuando yo mía
te llamo, no pretendo
que juzguen que eres mía,
sino sólo que yo ser tuya quiero.
34. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
34 Ciudad de Mujeres
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Yo te vi; pero basta:
que a publicar incendios
basta apuntar la causa,
sin añadir la culpa del efecto.
Que mirarte tan alta,
no impide a mi denuedo;
que no hay deidad segura
al altivo volar del pensamiento.
Y aunque otras más merezcan,
en distancia del cielo
lo mismo dista el valle
más humilde que el monte más soberbio,
En fin, yo de adorarte
el delito confieso;
si quieres castigarme,
este mismo castigo será premio.
-----------------------------------------------------------------------
Así cuando yo mía
Te llamo, no pretendo
Que juzguen que eres mía,
Sino sólo que yo ser tuya quiero
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Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
Ciudad de Mujeres 35
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Sor Juana fue una mujer castigada por su inteligencia. El
despotismo machista de la iglesia logró silenciarla. La Inquisición
amenazaba por esos días y tuvo que firmar una abjuración,
alejarse del mundo, deshacerse de sus libros, sus instrumentos
musicales y científicos. Murió dedicada solamente a sus deberes
religiosos.
Yo, pues, mi adorada Filis,
que tu deidad reverencio,
que tu desdén idolatro
y que tu rigor venero:
bien así, como la simple
amante que, en tornos ciegos,
es despojo de la llama
por tocar el lucimiento;
como el niño que, inocente,
aplica incauto los dedos
a la cuchilla, engañado
del resplandor del acero,
y herida la tierna mano,
aun sin conocer el yerro,
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Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
36 Ciudad de Mujeres
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más que el dolor de la herida
siente apartarse del reo;
cual la enamorada Clicie
que, al rubio amante siguiendo
siendo padre de las luces,
quiere enseñarle ardimientos;
como a lo cóncavo el aire,
como a la materia el fuego,
como a su centro las peñas,
como a su fin los intentos;
bien como todas las cosas
naturales, que el deseo
de conservarse, las une
amante en lazos estrechos.
Pero ¿para qué cansarse?
Como a ti, Filis, te quiero;
que en lo que mereces, este
es solo encarecimiento.
Ser mujer, ni estar ausente,
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no es de amarse impedimento;
pues sabes tú que las almas
distancia ignoran y sexo.
«Poema a la Virreina» (fragmento)
Obras selectas, Madrid, 1976, p. 403
También pertenece al siglo de Oro español este poema anónimo
recogido en Poesía erótica del Siglo de Oro (VVAA, 1984, Ed.
Crítica) “Hallándose dos damas en faldeta” que presenta a modo
lúdico, un juego lésbico entre dos señoras.
Hallándose dos damas en faldeta
tratando del amor con mucha risa,
se quitaron faldetas y camisa
por hacer más gustosa la burleta.
La una con la otra recio aprieta,
mas dales pena ver la carne lisa.
Entonces llegó Amor, con mucha prisa,
y puso entre las dos una saeta.
La una se apartó muy consolada
por haber ya labrado su provecho,
la otra se quedó con la agujeta.
38. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Desde el Renacimiento al Siglo XVIII
38 Ciudad de Mujeres
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Y como se miró, viéndose armada,
por el daño que el dómine había hecho
le puso por prisión una bragueta.
En Francia en el siglo XVIII algunas mujeres se permitieron el lujo
de vivir abiertamente su amor hacía otras mujeres. Esta actitud es
desarrollada únicamente por mujeres de “vida alegre”, es decir
aquellas dedicadas al mundo del espectáculo cuya reputación ya
había sido marcada y no tenían nada que perder. Diversos
escritores las tomarían como inspiración para sus obras.
Por vez primera y como, refiere Marie Jo Bonnet, harán apología
del placer entre las mujeres e inventarán la historia de una secta,
Anandryne, que tiene por objetivo iniciar a las mujeres en los
placeres con otra mujer. Las lesbianas no serán vistas como pareja
sino como grupos y sectas, evidentemente, secretos.
También encontramos en la famosa obra de Choderlos Laclos “Las
amistades peligrosas”, una carta donde la marquesa de Merteuil
cuenta al conde de Valmont como ha seducido a la joven Cécile
de Volanges, para mostrarle que el deseo de una mujer no tiene
límites.
“…Ella se abandonó en mis brazos, y sus lágrimas comenzaron
a correr sin esfuerzo. ¡Dios qué hermosa era!”
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En Italia, el poeta Bafo (1694-1798), nacido en Venecia, escribió en
relación a las relaciones lésbicas:
A las mismas mujeres
He visto dos mujeres que se divertían juntas, y no he podido
entender nada. La una estaba extendida sobre un lecho, y la
otra le lamía el coño.
Los movimientos convulsivos que hacia la primera denotaban
el placer que ella experimentaba y la agitación de sus piernas y
de su culo indicaba que ella descargaba a cada instante.
La que en un principio estaba activa devenía pasiva a su vez y
las dos se lamían.
Entre mujeres, ellas no podían hacer más, y para alcanzar su
gozo completo, les hubiese bastado una verga larga de un
palmo.
Así pues, el amor entre mujeres se manifiesta en la Literatura de
este período de una forma clara o velada, pero siempre cargada
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de lirismo y de intensidad. Desde la perspectiva de sus coetáneos
masculinos, nos quedamos con dos ideas sobre la consideración y
el tratamiento dados al lesbianismo durante estos siglos. Por un
lado, la interpretación platónica de la relación entre mujeres, como
seres asexuados y cuyos únicos vínculos son meramente afectivos.
Por otro, la de interpretar sus relaciones cuando la obviedad se
impone, como prácticas que simulan completamente la
sexualidad masculina, único modelo y referente en el sistema
patriarcal. Es decir, suponen que lo que las lesbianas ejecutan es
un simulacro o una falsificación de la figura masculina.
Biografía utilizada en este capítulo:
Les deux amies. Essai sur le couple de femmes dans l'art
Paris, Editions Blanche, 2000
Marie-Jo Bonnet
Amores iguales. Antología de la poesía gay y lésbica
Ed. La Esfera de los Libros, SL, 2002
Luis Antonio de Villena
41. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 41
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Siglo XIX
El XIX es un siglo de grandes acontecimientos sociales y del que
surgirán los movimientos emancipatorios de las mujeres tanto en
Europa Occidental como en Norteamérica.
En EEUU, estos movimientos estuvieron vinculados a los colectivos
pro abolicionismo.
En Inglaterra, donde la revolución industrial supuso un cambio en
las estructuras económicas que abocó masivamente a las mujeres
al mercado de trabajo, fundamentalmente solteras de clase media
que no contaban con seguridad económica, las teorías que
marcaron la pauta fueron las de Stuart Mill, Taylor y Owen.
En Francia, las corrientes liberadoras vinieron de la mano de los
reformistas fourieristas y sant-simonistas que diseñaron la idea de
un “Nuevo mundo” en el que libertad y progreso social iban
parejos y en el que eran incluidas las mujeres en general, y las
lesbianas o “sáficas”, en particular.
Dichas teorías supusieron un revulsivo para las mujeres que, tras la
promulgación del Código Civil en 1804, habían sido definidas en
función del lugar que ocupaban en la familia y que carecían de
42. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
42 Ciudad de Mujeres
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autonomía personal, siendo sus bienes e ingresos administrados
por sus maridos.
Una vez más, desencantadas de todas las revoluciones en las que
combatieron junto a ellos y que sólo ellas perdieron, continuaron
infatigablemente su lucha abogando por el derecho al voto, a la
educación y al divorcio.
En la representación literaria, el amor entre mujeres había recibido
hasta entonces el tratamiento de amistad romántica,
fundamentalmente, sin ningún tipo de connotaciones sexuales. De
ahí, cierta tolerancia generalizada hacia ese tipo de relación, pero
cuando a su "emancipación amorosa" ellas trataron de sumarle su
emancipación social, con unas reivindicaciones políticas concretas
y teniendo en cuenta que durante el levantamiento de la Comuna
de París fueron arrestadas muchas mujeres, constatándose que
gran número eran lesbianas y que, por lo tanto, no sólo estaban
en los burdeles sino que también estaban en las barricadas, en la
calle, en el espacio público, la sociedad bienpensante y
heterosexual se siente amenazada y hace aflorar su intransigencia.
Y si en la Europa medieval y moderna, la Iglesia catalogó a las
mujeres “diferentes” de brujas y herejes, en la era Moderna, y al
relevo de la religión, la medicina y las ciencias vinieron en ayuda
del patriarcado a diagnosticarlas -siguiendo las teorías de Krafft-
Ebing y Havelock Ellis, como histéricas, invertidas, hombres
43. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 43
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atrapados en un cuerpo de mujer, en definitiva, enfermas que
constituían un peligro para la sociedad, concepto antagónico al
tenido en cuenta anteriormente puesto que las mujeres habían
sido consideradas como seres asexuados.
La lesbiana será definida por su actividad sexual únicamente.
Esta nueva interpretación derivó en ofrecer de ella una imagen de
“variante sexual” al servicio
de la mirada voyeurista y
concupiscente masculina
que la recluye en espacios
acotados por ellos, en
alcobas, en prostíbulos
como la inmortalizaría
Toulouse Lautrec.
Las dos amigas, 1895 Tolouse Lautrec
La censura respecto de las relaciones entre mujeres, las
desplazará, en su tratamiento en las artes, al género de la alegoría
o al de la pornografía e irrumpirá como tema recurrente, siguiendo
la tradición cristiana, la Eva del siglo XIX: “la mujer fatal”.
El patriarcado intentará asociar feminismo con lesbianismo,
provocando la ruptura del vínculo solidario entre ambos
colectivos.
44. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
44 Ciudad de Mujeres
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Lo que les inquietaba era que las lesbianas cuestionaban el
universo fálico, se convertían en sujetos de deseo, convertían en
objeto de deseo a otras mujeres y en definitiva, transgredían el rol
social que les había sido asignado.
Así pues, se advertirá a las mujeres de que si transgreden ese rol,
se virilizarán.
El patriarcado intentará que, lo que era un cuestionamiento de
sus privilegios masculinos, sea visto como un rechazo de plano
hacia los hombres por parte de ellas lo cual, les hace notar, tendría
unas consecuencias “tan lamentables” como que las mujeres que
se posicionasen ahí, dejarían de gustarles a ellos.
Los escritores, también en ayuda de los valores masculinos,
definirán como “decadencia” femenina la labor de aquéllas que se
afanaban en la búsqueda de una genealogía, en el
redescubrimiento de la figura de Safo, poeta que cantaba el amor
y la amistad entre las mujeres y que hasta ahora había sido sólo
patrimonio de la fantasía y de la interpretación de ellos.
Safo, en el siglo XIX, vuelve a cobrar protagonismo por los
descubrimientos arqueológicos de fragmentos de su obra.
45. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 45
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Estos fragmentos será traducidos y publicados en 1847 por Émile
Deschanel en “La revue de deux mondes” como “Études sur
l’Antiquité, Sappho et les lesbiennes”.
Deschanel, no pudiendo ocultar su desencanto, escribe
“Ella fue lesbiana en toda la extensión del término.
Ciertamente, hubiésemos deseado que Safo, una poeta tan
grande, estuviese exenta de esas mancillas, pero antes que
el ideal, amamos la verdad…”
Hasta entonces siempre se había sostenido que Safo se había
suicidado al ser rechazada por un hombre más joven que ella, lo
cual de alguna manera, la redimía.
En Inglaterra, Swuiburne (1837-1909) invitaba al repudio de Safo.
En Francia, Baudelaire, que deploraba los modales masculinos de
Safo, llamaba a las lesbianas “mujeres condenadas”, es decir,
excluidas.
Afirma Marie-Jo Bonnet que Baudelaire confina también a las
lesbianas (…) “su sexualidad (la de las lesbianas) no es liberadora, y
Baudelaire se opone a la corriente de emancipación que concibe
la integración de las mujeres en la Ciudad (término sinónimo al de
46. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
46 Ciudad de Mujeres
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ámbito público) con un reconocimiento del amor sea del tipo que
sea”.
La imagen que se proyecta es la
de mujeres infelices, torturadas,
dignas de compasión o la
contraria, perversas, que son
causa de perdición de los
hombres; nunca como una
manera más de ser y estar en el
espacio público.
Mujer condenada, (óleo, Museo del Louvre) Anónimo atribuido a Octavio Tassaert (1800-1874)
Mujeres condenadas
Como un rebaño pensativo sobre la arena acostadas,
entornan sus ojos hacia el horizonte marino,
y sus pies que se buscan y sus manos enlazadas
tienen dulces languideces, amargos estremecimientos.
Las unas, corazones que aman las largas confidencias,
en el corazón de los bosques y junto a los arroyos,
van deletreando el amor de las tímidas infancias
y marcan en el verde tronco los jóvenes arbolillos;
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otras, como hermanas, marchan lentas, graves,
a través de las rocas llenas de apariciones,
donde san Antonio vio surgir como lavas,
el seno desnudo, a sus purpúreas tentaciones.
Las hay que a la lumbre de resinas goteantes,
en el hueco mudo de los viejos antros paganos,
te llaman en socorro de sus fiebres aullantes,
¡oh Baco, adormecedor de remordimientos ancianos!
Y otras, cuyas gargantas gustan de escapularios,
que, ocultando un látigo bajo sus largas vestimentas,
mezclan en el bosque oscuro y la noche solitarias
espuma del placer a través de lágrimas de tormento.
¡Oh vírgenes, oh demonios, oh monstruos, oh mártires!,
grandes espíritus negadores de la realidad,
buscadores del infinito, devotos y sátiros,
ora llenos de furor, ora llenos de llanto,
vosotras, a las que en vuestro infierno mi alma ha perseguido,
pobres hermanas, os amo tanto como os compadezco
por vuestras dolorosas tristezas, vuestra sed no saciada,
y las urnas de amor que colman vuestro corazón.
Charles Baudelaire
48. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
48 Ciudad de Mujeres
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Flora Tristán y George Sand, siguiendo también la estela de las
avanzadas teorías fourieristas y saint simonianas, intentaron abrir
una brecha luchando por los derechos civiles de las mujeres e
identificando amor libre, en cualquiera de sus formas, como vector
de emancipación social en el siglo XIX.
George Sand, seudónimo de Aurora Dudevant,
nació el 1 de julio de 1804, se casó a los 18 años y
tuvo dos hijos. Se separó de su marido y se
estableció en París.
George Sand
Su primera novela, Indiana (1832), narra la historia de una mujer
infeliz que busca liberarse del sofocamiento del matrimonio,
explícitamente denominado como una forma de esclavitud, la hizo
de la noche a la mañana una celebridad.
Con su novela Lélia (1833), escandalizó a la sociedad francesa al
hablar por primera vez del deseo de una mujer por otra mujer.
Lélia acaba de encontrar a su hermana tras una larga separación.
Es una cortesana que “no vive nada más que para disfrutar”
mientras que Lélia “sólo vive para desear”. Cansadas tras un paseo,
se acuestan a la orilla del agua y se duermen, la una en brazos de
49. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
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la otra. El hecho de mirar a
Lélia desencadena en su
hermana el deseo y la empuja
a satisfacerlo a través de un
beso que hace abrir los ojos a
Lélia…
Jóvenes a orillas del Sena, c.1856-1857, óleo sobre lienzo, Musée du Petit Palais, París. Gustave Courbet
Se ha querido reconocer en estos dos retratos a las hermanas de la novela de George Sand, Lelia
George Sand mantuvo una relación lésbica con la famosa actriz,
Marie Dorval a la que escribió
“Eres la única que amo, Marie: la única que contemplo con
admiración, con sorpresa. Tienes defectos que amo y
virtudes que venero. Entre todas las que he observado
atentamente, no has tenido nunca un instante de
mezquindad o de mediocridad..”
(Carta de 22 de junio de 1833, editada por G. Lubin y citada por
M.J.Bonnet).
Libros como The Companion of the Tour of France (1840) y
Horace (1841) idealizaron los personajes de la clase trabajadora y
denunciaron el materialismo burgués.
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50 Ciudad de Mujeres
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Activista infatigable, escribió novelas que alentaban las ideas
revolucionarias francesas pero desilusionada por la vuelta del
autoritarismo bajo el mando de Napoleón III, se confinó en
Nohant para dedicarse exclusivamente a la literatura de revolución
pacífica.
Su novela más importante es Consuelo (1842 pero su obra
maestra es Historia de mi vida (1854-55) y Cartas de un viajero
(1834-36).
Muere en junio de 1876.
Flora Tristán , nació en París el 7 de abril de
1803. Muy joven empieza a trabajar como
obrera. Se casa a los 17 años y tiene tres hijos,
uno de ellos, Aline, será la futura madre del
pintor Paul Gaugin.
Flora Tristán
Decepcionada del matrimonio y sofocada por una relación
sórdida, comienza a trabajar como criada .Después vivió unos años
terribles huyendo de las persecuciones de su marido, hasta que
éste la hiere y es condenado a trabajos forzados.
En 1835 publicó el folleto "Necesidad de dar buena acogida a las
mujeres extranjeras”. En 1837 sale su segundo trabajo a favor del
51. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 51
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divorcio. En 1838 publica "Peregrinaciones de una Paria". En 1843,
"La Unión Obrera." Deja una obra inédita, "La emancipación de la
mujer", publicada en 1846.
Muere en Burdeos, en 1844, a los 41 años.
El siguiente extracto pertenece a una carta escrita por ella el 1 de
agosto de 1839:
“Sabed bien, desconocida, que vuestra carta me produce
escalofríos de placer… decís que me amáis- que yo os
magnetizo, que os pongo en éxtasis. Jugáis conmigo, tal
vez? Tened cuidado- desde hace tiempo, deseo ser amada
apasionadamente por una mujer. Oh! Quisiera ser un
hombre para estar interesado por una mujer. Siento, querida
Olimpia, que he llegado al punto en el que el amor de ningún
hombre me bastaría –el de una mujer tal vez?.. La mujer
tiene tanta fuerza en el corazón, en la imaginación, tantos
recursos en el espíritu. Me diréis que la atracción de los
sentidos no pudiendo existir entre dos personas del mismo
sexo, este amor apasionado exaltado no podría tener cabida
entre dos mujeres. Sí, y no. Llega una edad en que los
sentidos cambian de lugar, es decir, que el cerebro engloba
todo”
52. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
52 Ciudad de Mujeres
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En el siglo XIX, un determinado tipo de relación monógama entre
dos mujeres fue conocida por el nombre de matrimonio
bostoniano. Su ámbito fue Estados Unidos y Gran Bretaña.
Generalmente, eran parejas de mujeres de la alta sociedad,
independientes económicamente a quienes su amistad con otras
mujeres les permitía un margen de libertad y una alternativa al
matrimonio heterosexual que las condenaba a un rol rígido y
castrador.
La aceptación de este tipo de relación se basaba en la creencia de
que el vínculo entre ellas era puramente afectivo, puesto que la
sexualidad sólo podía ser considerada como plena en relación al
hombre.
En la literatura el exponente de esta relación fue Henry James
quien en su novela Las bostonianas (1886) narra
la historia de amor de dos sufragistas, basada en
la historia real vivida por la hermana del autor.
Muchas de estas mujeres fueron las primeras
universitarias de su época, las primeras que
ocuparon pupitre en las universidades, las
primeras feministas.
53. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
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Ciudad de Mujeres 53
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Cydno de Mytilène (1840)
Huérfana primero por parte de su madre, que es asesinada por su
esposo de una brutal patada, y posteriormente de ambos, cuando
al iniciar su pubertad, muere su padre en una de las bacanales que
organizaba diariamente en su casa, sin tener en cuenta la
presencia de su hija.
Cydno cae en una profunda pesadilla, mezcla de repulsión por la
vida y una extraña alucinación místico-erótica de la que sale
gracias a los cuidados que le proporcionan en una casa de salud
en la isla de Rodas.
Recorrió Grecia, Francia e Italia en una cruzada sáfica,
introduciéndose en los principales conventos de Europa y allí
donde encontró un pequeño resquicio no dudo en introducir su
doctrina lésbica.
En su país de origen edificó hospederías donde se refugiaban
muchachas de todas las clases sociales que huían de las tiranías
masculinas, ya fuesen paternas o maritales.
54. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
54 Ciudad de Mujeres
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Sin abjurar jamás de sus creencias, sin temor a ningún tipo de
divinidades, que no fuesen la glorificación del cuerpo y del espíritu
femenino y, con la certeza de haber desempeñado su misión,
acabó sus días a bordo de su yate Artemisa, en el mar Egeo, un 23
de junio de 1910.
Cydno es la autora de una serie de poemas que fueron hallados en
un manuscrito en francia bajo el título de “Les tendres
épigrammes”. En su versión castellana del francés, cotejada con el
original griego y enriqueciza con el
hallazgo de nuevos epigramas inéditos
fue traducida por Juan G. Olmedilla
como “Las canciones lesbianas”.
En el prologo que hace el traductor se
menciona que, al igual que paso con
las canciones de Bílitis, de Pierre Louÿs,
cuando se hallaron estos manuscritos
se especuló con la posibilidad de que la autora fuese también fruto
de la imaginación, cuestión que el Olmedilla desmiente.
55. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
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Ciudad de Mujeres 55
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A una cristiana que se hizo sáfica
Mi frágil tanagrilla, azucena cristiana,
que guardas para mí, serena y sonriente,
el dionisiaco ímpetu de mi Grecia lejana
bajo el fervor católico de tu herencia creyente!
¡Dulce virgen pagana que temes un infierno
y que aspiras a un cielo en premio a tu virtud,
…pero que sufrirás, gozosa, el fuego eterno
por deshojar tus nardos sobre mi juventud!
¡Tanagrilla cristiana de rubíes intactos
como altivos blasones de tu clara pureza!
Esta noche, tus ojos vendrán, estupefactos,
cómo en tu altar sin mácula la ardiente misa oficio
dulce sacerdotisa de la Naturaleza
y abrirá en ti la rosa nupcial del sacrificio.
Harén en el espejo
Vibran en el hall los violines…
Huyamos de su encanto.
En tanto,
embriágame del vino de tu boca,
56. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
56 Ciudad de Mujeres
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¡del champán de tu boca loca!
Dale a la hiperestesia de mi sexo
tu carne de jazmines
y de Server;
únete a mí en un dantesco nexo
y hagan temblar las copas de cristal
nuestras fiebres morbosas:
La fiebre de tu anemia sensual
y la de mi lujuria deshojando tus rosas.
Ahógame en tus caricias,
mientras la menta de tu olor aspiro
en tus pálidas impudicias;
mientras beso el rubí y el zafiro
que en el oasis de tu sexo deja
la luz con sus reflejos,
y me hago un dogal con las guedejas
de tus cabellos de oro viejo.
Pero ¿por qué te alejas,
Juliette mía?... Ven.
Frente a este laberinto de múltiples espejos,
te veré en ellos múltiple también
57. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 57
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como si fuera Safo, que tuviese
cien vírgenes gemelas en su harén.
Y, cuando ya inconsciente,
quiera dormir, abismaré mi frente
en tu húmero regazo palpitante;
me estrechará el abrazo
de tu cuerpo fragante
-¡oh, la fragancia de tu cuerpo enfermo!,
olor marino de molusco
en la elegancia de un jarrón etrusco!-,
y creeré que me duermo
en la concha de Venus, bajo el nardo mortal
o bajo el heliotropo austral…
Y luego
de abrasarme, inmolada de tu ara en el fuego,
que me despierte el cascabel
de tu risa jovial,
¡…aunque después venga Luzbel
y nos lleve, en un vuelo, a su reino infernal!
58. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
58 Ciudad de Mujeres
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Christina Rossetti
Fue una poeta nacida en Londres en 1830. Su obra abarca una
amplia variedad de estilos y formas.
Lo mejor de su poesía es El mercado de los
duendes (1862) y El viaje del príncipe y
otros poemas (1866).
Murió en 1894.
Quizá el correlato
perfecto del
poema “Laura y
Lizzie dormidas”
sea el coetáneo
cuadro de Gustave
Courbet, “La
siesta” (1866)
Gustave CourbetLa siesta (Pereza y Lujuria) 1886
59. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 59
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Laura y Lizzie dormidas
Sien dorada y rubia sien,
cual dos palomas se ven;
abrazándose en el nido
de su cama con dosel.
Son dos copos de aguanieve,
doble copo de azahar,
dos varas amarfiladas
con oro puntidoradas
para los reyes del mal.
Luna y noche, estrella y luna
no las dejan de mirar;
viene una nana en el viento;
y hasta el búho soñoliento
se contiene de su vuelo.
Ni un murciélago revuela
sobre el nido donde están;
seno y seno, sien con sien,
guareciéndose en su nido
las palomas de la miel.
60. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
60 Ciudad de Mujeres
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Louise Ackermann, poeta francesa nacida en 1813, resumió su
biografía en “Mi vida” de esta manera
“Una infancia soporífera y triste, una juventud que no lo fue,
dos cortos años de unión dichosa y veinticuatro de soledad
voluntaria”
Escribió “El positivismo o Prometeo” lo que le valió ser llamada la
Safo del ateismo.
En su “Primeras poesías” (1863), ensalza la pareja legendaria de
poetas contemporáneos de Lesbos, Alceo y Safo.
Murió en 1890.
En 1951 apareció “La
obra libertina del siglo
XIX” (1951),
recopilación poética
donde se recogen los
poemas de cuatro
autores con temática
La obra libertina de los poetas del siglo XIX
61. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 61
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lésbica. Théodore Hannon (1851-1916), autor del poema “Celos”,
Albert Sémiane, autor del poema “Amor de Mujeres”, Joseph Méry
(1798-1866), autor de “Noche lesbiana”, “Las Vírgenes de Lesbos”
y “el Canto de las Bañistas”
Noche lesbiana
¡ Adorable mezcla, y lucha encantadora,
donde se agita, al tizón de la ardiente caricia,
todo lo que el pudor al ojo casto prohíbe,
todo lo que ama el amor, todo lo que redondea
para abrazar nuestros senos, y devorar nuestras almas
sobre los dos horizontes del cuerpo de las jóvenes!
Los dos senos han mezclado su alabastro; las manos (…)
62. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
62 Ciudad de Mujeres
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y Henri Cantel, autor de los poemas “El Clítoris” y “Las tribadas“.
Las tribadas
Las hijas de Lesbos duermen entrelazadas,
Como dos jóvenes flores sobre una misma rama;
Duermen!. Su seno resplandeciente y hermoso,
Se hincha al recuerdo de sus pensamientos locos.
De un amor mutuo sus labios acariciados
Parecen dispuestos aún para un nuevo beso;
Y mañana en ese lecho, tumba voluptuosa,
El placer reabrirá sus fatigadas corolas.
Su cuerpo no está rodeado de velo alguno celoso;
Escucho suspirar su aliento, y me inclino
Para contemplar mejor los contornos de su desnudez blanca.
Pero yo sólo soy un hombre, y lloro de rodillas:
Sobre ellas, para engañar mi fuego,
Mi deseo vierte a raudales su ardiente rocío.
63. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 63
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Pierre Louÿs (1870-1925) Su obra más conocida son Las canciones
de Bilitis que en una primera edición presentó como poemas
traducidos pertenecientes a Bilitis, discípula de Safo, con la que la
poeta griega habría mantenido relaciones sexuales.
Intimidades
¿Por qué razón soy lesbiana te preguntas Bilitis?
¿Pero aquella regocijada flautista no lo es un poco?
Soy pobre y no tengo lecho que me proteja
Duermo en casa de la que me quiere y
se lo agradezco con lo que tengo
Desde pequeñas bailábamos ya desnudas
esas danzas que tu conoces, querida mía;
los doce deseos de Afrodita.
Cotejábamos nuestras cuerpos desnudos y tan
hermosas los encontrábamos!
Y a lo largo de la noche
el calor nos ha inundado, por el solo placer de ser
espectadoras; y nuestro ardor no es fingido
64. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
64 Ciudad de Mujeres
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y lo percibimos apenas una amiga estrecha
a otra detrás de una puerta y esta consiente.
¿Cómo entonces amar al hombre que es grosero
con nosotras?
El nos toma como a sus hijas, y nos abandona
ante el placer
Tu, tú que eres mujer, tu sabes lo que yo siento,
y arrebatas el placer para ti misma.
Es también autor de Afrodita (1835) y en boca de su personaje
Timón, pone las siguientes reflexiones:
“(…) hay algo de encantador en la unión de dos mujeres
jóvenes, a condición de que ambas quieran permanecer
femeninas en todo, guardar sus largas cabelleras,
descubrirse los pechos y no recargarse de instrumentos
postizos, como si, por una inconsecuencia, envidiasen al
sexo grosero que tan lindamente desprecian”.
65. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 65
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Como observa María Dolores Martínez
Muñoz “el discurso de Louÿs sigue
encerrando grandes dosis de machismo:
el amor entre dos mujeres es
encantador siempre que sea para la
contemplación masculina. Conserven
sus cabelleras, muestren sus pechos
desnudos y permanezcan en todo
momentos femeninas, y que bajo
ningún concepto usen instrumentos
que simulen al sexo masculino”.
Van Male (Mediados del Siglo XIX)
Es el siglo XIX un período prolífico en la visibilización de las
relaciones lésbicas pero el tratamiento que se dará a las mismas irá
siempre encaminado a alimentar el imaginario de los varones y,
desde luego, nunca irán más allá de las alcobas o prostíbulos.
Las prácticas entre lesbianas serán consideradas como “estériles”,
puesto que la única sexualidad femenina a la que se otorga validez
es la que tiene lugar en relación al hombre.
66. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
66 Ciudad de Mujeres
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La denominada “mujer fatal” también será un tema recurrente en
la literatura. Esa mujer, dominadora, perversa, que conduce a los
hombres al abismo, a veces bajo el influjo de bebedizos. El
término fue acuñado por Georges Darien en 1897, en su novela
“Le voleur”.
Novelas como “Mademoiselle de Maupin” (1835) de Théophile
Gautier, “Nana” (1880) de Émile Zola, retratarán a estas mujeres.
Zola retrataba de esta manera a Naná
“(…)Naná engañaba a Satin igual que engañaba al conde,
enfangándose en monstruosos caprichos, trayéndose a casa
a ramerillas de por las esquinas. Cuando volvía en coche, a
veces se enamoraba de repente de una chiquilla del arroyo,
en pleno delirio de los sentidos y de la imaginación; y hacía
subir a la muchacha, la pagaba y la despedía. Otras veces,
disfrazada de hombre, armaba juergas en tugurios infames,
espectáculos de desenfreno con los que mataba el
aburrimiento. Y Satin, harta de que la engañara sin cesar,
escandalizaba la casa con escenas atroces; había adquirido
un dominio absoluto sobre Naná que la respetaba.” (…).
Por un lado, tenemos a Naná, la mujer perversa que juega con los
sentimientos de los demás y por otro, a Satin, la mujer que vive un
amor tormentoso. No cabe en la perspectiva masculina una
relación armónica ni con expectativas de que pudiera serlo.
67. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
Ciudad de Mujeres 67
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Concluiremos diciendo que, si bien en el siglo XIX emerge la figura
de la lesbiana, no lo hace con mirada ni con voz propia. La
lesbiana es cautiva del imaginario masculino, que la proyecta para
consumo propio en una imagen poliédrica que contiene la
perversa, la enferma, la prostituta, la desdichada, la castradora…
Habrá que esperar a finales del veinte para que las lesbianas
hablen con voz propia y se muestren por sí mismas.
Biografía utilizada en este capítulo:
Renée Vivien y la relectura de la mujer fatal y otros aspectos
en Une femme m’apparut. La escritura contra el discurso
patriarcal deminonónico
Cuadernos de Trabajos de investigación del Centro de
Estudios sobre la Mujer de la Universidad de Alicante
María Dolores Martínez Muñoz
Les deux amies. Essai sur le couple de femmes dans l'art
Paris, Editions Blanche, 2000
Marie-Jo Bonnet
68. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
68 Ciudad de Mujeres
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Las canciones Lesbianas
Ediciones Espuela de Plata, 2003
Cydno de Mytilène (traductor: Juan G. Ilmedilla)
Amores iguales. Antología de la poesía gay y lésbica
Ed. La Esfera de los Libros, SL, 2002
Luis Antonio de Villena
Documentación Online:
Saphisme
http://www.saphisme.com
Aldarte
http://www.aldarte.org
Relatos Lesbicos
http://www.relatoslesbicos.homestead.com
69. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 69
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SIGLO XX
El siglo XX ha sido una de las épocas más convulsas y complejas
de la historia de la humanidad. Un extenso abanico de
acontecimientos y de transformaciones sociales, culturales y
tecnológicas moldea el pensamiento de mujeres y hombres de ese
tiempo.
Ningún otro siglo supera en violencia al siglo XX: guerras
mundiales y locales, revoluciones, totalitarismos, genocidios,
catástrofes ecológicas, hambrunas, migraciones, epidemias,
terrorismo…; pero es también una época de grandes cambios
económicos, tecnológicos y sociales: surgen movimientos que
reclaman un mundo más justo y, gracias a los avances científicos y
tecnológicos, amplias capas de población acceden a una mejor
calidad de vida.
Entre los hechos que jalonan su historia, destacan los siguientes:
dos guerras mundiales e innumerables contiendas en distintas
partes del planeta; revoluciones en Rusia, China y Cuba;
totalitarismos, genocidios…; Guerra Fría; Declaración Universal de
Derechos Humanos; movimientos sociales contra el racismo, el
colonialismo…; decadencia europea, fin del colonialismo y traspaso
del liderazgo mundial a EEUU.; Concilio Vaticano II y Teología de
la Liberación; conflictos en Oriente Medio; influencia de las
70. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
70 Ciudad de Mujeres
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religiones orientales en el mundo occidental y movimientos
pacifistas; conquista del espacio; protestas estudiantiles; crisis del
petróleo; catástrofes ecológicas, hambrunas, migraciones
masivas…; fin de la Guerra Fría y desmembramiento de la Unión
Soviética; expansión de los fundamentalismos y terrorismo;
incremento del poder de los “mass media” y revolución de
Internet; globalización y acentuación de las diferencias entre el
mundo desarrollado y el subdesarrollado; progresos científicos y
tecnológicos que mejoran la calidad de vida y, al tiempo,
nacimiento de graves enfermedades, como el sida, o resurgimiento
de otras; finalmente, lucha de algunos grupos de población, como
mujeres y jóvenes, contra las estructuras tradicionales con el fin de
subvertirlas.
Ya desde finales del XIX se anuncia el siguiente siglo como una
época de crisis de la racionalidad, crisis de la filosofía positivista
con su dogma de la “inmutabilidad de las leyes naturales”, con su
ideal determinista que dejaba fuera a mujeres y hombres como
artífices de su realidad social.
Con su teoría de la relatividad, Einstein demuestra la imposibilidad
de describir la naturaleza como totalidad objetiva del mundo físico.
Freud, por su parte, analiza el comportamiento humano en cuanto
condicionado por “impulsos inconscientes”.
71. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 71
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Se inicia una búsqueda de un “Dios desaparecido”, cuyo máximo
exponente es Niestzche, y Heidegger trata de representar un
destino del hombre sin Dios.
En el orden social, como describe el filósofo francés Foucault, el
poder se fragmenta en micropoderes, se ramifica: no todo el poder
está en el Estado.
Pero hay también voces de mujeres que han destacado en todos
los ámbitos, aunque, una vez más, los cronistas hayan sido poco
proclives, en general, a concederles la relevancia que han tenido.
En el campo del psicoanálisis, tendremos que destacar a Anna
Freud, Melanie Klein y Karen Horney.
En el del pensamiento filosófico y político, a Lou Andreas Salomé,
mujer de primer orden en la cultura europea de cambio del siglo,
Clara Zetkin, Rosa Luxemburgo, Alexandra Kollontaï, Agnes Heller,
Hannah Arendt, Simone de Beauvoir, ideóloga del feminismo
moderno, Betty Friedan, Simone Weil…
En el siglo XX toda una serie de eventos irá conformando el ideario
de hombres y mujeres.
72. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
72 Ciudad de Mujeres
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El pensamiento feminista de las primeras décadas, en un intento
de reubicarse, oscilará entre las ideologías socialistas, comunistas,
nacionalistas y fascistas.
Surge una crisis de modelos y la identidad entre género y sexo se
tambalea. Si el dominio ejercido sobre las mujeres se fundamenta
en una representación de la diferencia de sexos, que otorga a
cada sexo un género y a cada género un rol en la sociedad, la
emancipación de aquéllas resquebrajará ese simbolismo: las
mujeres comienzan a aparecer ya como sujeto de su emancipación
sexual y simbólica.
En un intento de frenar este avance, el patriarcado, alarmado ante
el cuestionamiento de sus privilegios, esgrime argumentos del
tenor de “lo que las mujeres desean es ser como los hombres, con
lo cual pierden sus cualidades femeninas y se arriesgan a ser
rechazadas por ellos”; no en vano, a las sufragistas se las definía
como “mujeres que nunca han sido besadas”.
Esta explicación recuerda un tanto a la freudiana de la “envidia
del pene”: una argumentación que connota las reivindicaciones
igualitarias de las mujeres con una frustración por carecer de los
atributos masculinos asimilados al poder. De esa forma, todo
activismo de liberación de las mujeres ha sido catalogado como
una contienda por suplantar a los hombres en vez de una lucha
entre pares por disfrutar de idénticos privilegios. Se confunde el
73. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 73
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objetivo del movimiento feminista de subvertir el orden
milenariamente establecido, que sólo tiene en cuenta a la mitad de
la humanidad y mantiene subordinada a la otra mitad, con el de
invertir, es decir, cambiar el poder de los hombres por el de las
mujeres.
A principios de siglo surge una figura de género ambiguo cuyo
comportamiento y manera de vestir denotan elementos
identificados, generalmente, como masculinos. Corresponde a un
modelo propuesto por la clase médica que vincula lesbianismo con
perversión, enfermedad, inversión y paranoia. Esta figura es el
llamado “tercer sexo”, el alma de hombre atrapada en un cuerpo
de mujer, tesis desarrollada por Havelock Ellis y Kraft-Ebing.
La lesbiana, al igual que el dandi, se sitúa al margen de la cultura
burguesa, negándose a acatar convencionalismos, tanto en el
vestir como en los roles sociales. Susan Gubar dice que “el
travestismo es un acto político que explota la retórica de la
indumentaria para redefinir el yo femenino. Era a la vez una
negación de lo femenino y un desdén de los aspectos formales de
la autoridad del varón, de los cuales, la indumentaria era el más
notorio”. La figura de la mujer artista travestida adquiere fuerza. Es
un momento histórico en el que las feministas defienden la
androginia y diseñadoras como Coco Chanel masculinizan la
moda femenina.
74. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
74 Ciudad de Mujeres
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Freud, en 1920, establece una relación causa-efecto entre
feminismo y lesbianismo, y una simetría entre la sexualidad
masculina y el lesbianismo. Esta asimilación del feminismo al
lesbianismo produce una quiebra de la solidaridad entre ambos
colectivos.
La Guerra del 14 sirve para tomar conciencia de que, en ausencia
de los hombres, las mujeres son capaces de ocupar sus puestos en
la sociedad civil, en el espacio público, y mantener el país. El
feminismo de esta primera parte del siglo XX se debate entre la
defensa de la “esencia femenina” y la demanda de derechos
económicos y políticos.
Tras la revolución rusa hay un especial seguimiento en Occidente
de la corriente igualitaria, defendida por los comunistas, que
identifica socialismo con feminismo, aunque su filosofía sólo
cuestionará factores políticos e histórico-culturales, dejando intacta
la esfera privada que, en los años 70, harán saltar las feministas
con su consigna de “lo personal es político”. Mientras tanto, el
fascismo potencia la mujer esencialista, madre y patriota, y reina
del espacio doméstico.
En cambio, la Segunda Guerra Mundial supone un freno en el
avance feminista. Se desarrollará toda una estrategia de vuelta al
hogar y de perpetuación de los roles tradicionalmente asignados.
75. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 75
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La lesbiana, esa figura de emancipación de los años 20, vuelve a la
invisibilización y al encierro.
Entre lo manifestado sobre las lesbianas por Natalie Barney, antes
de la Primera Guerra Mundial, y por Simone de Beauvoir, tras la
Segunda, media un abismo.
En la primera mitad del siglo XX hubo dos puntos geográficos
donde el lesbianismo dejó su impronta personal y artística: París y
Londres.
En los años 20 París acogió a expatriadas inglesas y
norteamericanas, fundamentalmente, conocidas como “Mujeres
de la Orilla Izquierda” o “Mujeres de Montparnasse”. Su estancia en
la capital francesa concluye con la participación de Francia en la
Segunda Guerra Mundial en otoño de 1939.
En Londres, aunque el fenómeno es menos relevante por el
número de sus componentes y por la trascendencia que tuvo,
podríamos citar a las mujeres del “Grupo de Bloomsbury”, barrio
londinense próximo al Museo Británico que, en los primeros años
del siglo XX, se convirtió en el centro de la vida cultural de dicha
ciudad. La figura más relevante de este grupo es Virginia Woolf.
76. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
76 Ciudad de Mujeres
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Mujeres de la Rive Gauche o de Montparnasse
Las llamadas “Mujeres de la orilla izquierda” eran veintidós
escritoras, de las que trece eran lesbianas. Las más sobresalientes
fueron: Gertrude Stein, Renée Vivien, Natalie Barney, Colette y
Djuna Barnes; entre las demás, figuran: Hilda Doolittle, Solita
Solano, Mina Loy…
Aparte, si bien no perteneció al grupo de “La rive gauche”,
podemos citar a Marina Tsvetáieva, poeta rusa que residió un
tiempo en París y escribió “Carta a la amazona”, dedicada a Natalie
Barney.
Todas vinieron huyendo de la rigidez posvictoriana inglesa o
estadounidense, de unos códigos alienantes y castradores, y a la
búsqueda de una sociedad más liberal en todos los ámbitos. No
sería exagerado decir que París se convirtió para ellas en la
“habitación propia” que necesitaban para desarrollar su potencial.
Gertrude Stein lo definió acertadamente cuando dijo:
“Lo importante no fue lo que Francia nos dio, sino lo que
no nos arrebató”.
77. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 77
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En un principio, estas artistas americanas se dejaron seducir por los
movimientos vanguardistas de la época, críticos con los principios
de la moral burguesa imperante, pero pronto se sintieron
desencantadas al comprobar que eran tan sexistas, misóginos,
lesbófobos y, en definitiva, tan excluyentes como lo habían sido los
entornos familiares y sociales de los que habían escapado. Shari
Benstock sostiene que no es casual el que las comunidades de
artistas se agrupasen alrededor de las lesbianas, puesto que sus
compañeras heterosexuales estaban totalmente relegadas a un
segundo plano, como sombras, en los círculos masculinos.
Podríamos establecer distintas categorías entre estas mujeres, en
base a la distinta y peculiar relación que establecieron con el
entorno social en el que se desenvolvieron: por un lado, la de
aquéllas que se hicieron un hueco en el mundo de los hombres,
siguiendo sus mismas pautas, sus mismos códigos, como uno más
-sería el caso de Gertrude Stein-; por otro, la de quienes optaron
por el exilio interior, levantando una barrera entre ellas y ese
mundo exterior en el que no se sentían ni integradas ni cómodas,
como Djuna Barnes; por último, la de aquéllas que se hicieron un
hueco propio en la sociedad que les tocó vivir, mostrándose
libremente, sin ningún tipo de cortapisa, con una gran dosis de
audacia, y tejiendo auténticas redes de apoyo hacia otras mujeres,
como en el caso de Natalie Barney.
78. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
78 Ciudad de Mujeres
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Gertrude Stein, escritora estadounidense, nació en Alleghany en
1874. Estudió Psicología y Medicina.
En 1903 se instaló en París y convirtió su residencia en punto de
encuentro de escritores (Apollinaire, Cocteau…) y pintores de
vanguardia (Matisse, Picasso…), aunque,
curiosamente, no desarrolló ninguna
política de integración de las mujeres en la
modernidad, como sí sería el caso del
salón literario que lideró durante sesenta
años la otra estadounidense, Natalie
Barney.
Gertrude Stein
Retrato realizado por Picasso (1906)
Amante del arte, reunió una importante colección de pintura
moderna.
En los años veinte ejerció gran influencia sobre los escritores
estadounidenses de paso por Europa (Scott Fitzgerald,
Hemingway, etc).
Sus obras más notables son: “Tres vidas” (1909), “La hechura de los
americanos” (1925), “Autobiografía de Alice B. Toklas” (1933),
“París, Francia” (1940), “Las guerras que he visto” (1945) y “Las
cosas como son” (1950).
79. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 79
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Técnicamente, la escritura de Gertrude Stein es comparada al
cubismo, es decir, el relato, al igual que la pintura, es reconocible
aunque esté algo distorsionado: plasma rasgos de la personalidad,
pero sin “caracterizarla”; esto puede deberse, en parte, a una
necesidad o costumbre interiorizada de su ocultación como
lesbiana.
Se ha tachado su escritura de vacía y carente de sentido, sin
embargo, la crítica literaria feminista la ha catalogado como
innovadora, experimental: la escritora intenta desvincular la
palabra del sentido único que le asigna el discurso patriarcal. Es lo
que se denomina una “escritora para escritores” y para lectores
con un cierto nivel.
Pero, mientras su estilo al escribir fue completamente
vanguardista, el de la relación que mantuvo con su compañera de
toda la vida, Alice B. Toklas,
siguió las pautas más obsoletas
de la pareja heterosexual. Ambas
formarían, en el número 27 de la
calle Fleurus de París, una de las
parejas lesbianas más
emblemática y duradera de
todos los tiempos.
80. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
80 Ciudad de Mujeres
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También es autora de poemas, aunque éstos se publicaron
póstumamente.
Antes de que las flores de la amistad se marchitaran
la amistad se marchitó
Amo a mi amor con v
porque así es
amo a mi amor con b
porque estoy cerca de aquello
un rey.
Amo a mi amor con a
porque es una reina
amo a mi amor y a es la mejor de ellos
piénsalo bien y sé un rey,
piénsalo más y piensa una vez más
amo a mi amor con vestido y con sombrero
amo a mi amor y no con esto o con aquello
amo a mi amor con y porque es mi prometida
ámola con una d porque está mi amor al lado
81. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 81
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gracias por estar allí
a nadie le ha de importar
gracias por estar aquí
porque no estás allí
y con y sin mí lo que es y sin ella puede tardar
y entonces y cómo y todo alrededor pensamos y descubrimos
que es hora de llorar ella y yo.
(Fragmento traducido por Rodríguez-Gaona para “Amores iguales. Antología de
la poesía gay lésbica”.)
En el más célebre, “Una rosa es una rosa es una rosa”, señala
Marie-Jo Bonnet que Gertrude Stein “juega con la repetición con
el objetivo de crear un estado mental particular que prepare la
aparición del sujeto tabú, entiéndase “ella”, puesto que la frase se
termina con “ella es mi rosa”, (ella) refiriéndose a Alice Toklas”.
Murió en Neuilly-sur-Seine en 1946.
82. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
82 Ciudad de Mujeres
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Renée Vivien, seudónimo de Pauline Mary Tarn, nació en Londres
en 1877, pero se educó en Francia, país en el
que, finalmente, se estableció y donde cambió su
nombre por el de Renée Vivien que procede del
latín y significa “vida renovada”.
En 1901 su mejor amiga, Violette Shileto, le
presenta a la también escritora Natalie Cifford Barney que, como
otras mujeres intelectuales de la época, había escogido París para
poder vivir con cierta comodidad su vida afectiva e intelectual.
Ambas inician una relación sentimental que se tornaría leyenda.
Pauline era una mujer tímida, callada, retraída, de las que, como
apunta Suzanne Rodríguez, prefería “ser a hacer”, completamente
opuesta a Natalie, mujer marcadamente social.
Había vivido dos duras experiencias en su vida: la muerte de su
padre y la enemistad con su madre que había intentado
adueñarse de su patrimonio.
Se sentía querida por su entorno más próximo, pero rechazada o
tratada con indiferencia por los demás. Sentía cierta atracción por
la muerte y su relación con Natalie fue el principio de un proceso
autodestructivo, aunque también lo fue de una dedicación plena a
la poesía.
83. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XX
Ciudad de Mujeres 83
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En tiempos en que el lesbianismo era considerado una
enfermedad, ambas hacen gala de valentía y audacia al mostrar
su relación ante una sociedad permisiva, siempre y cuando se
“mantuvieran las formas”: entiéndase por ello el que determinadas
conductas no traspasaran los ámbitos privados, es decir, que
permanecieran invisibles.
Los perfumes, los colores, el mar, los paisajes, las flores, en
particular las violetas (se dice que en recuerdo a su mejor amiga,
Violette, y también por ser citadas frecuentemente en los poemas
de Safo), forman parte de su obra.
Renée representó el resurgimiento del safismo, rescatando la obra
de la poeta griega de una interpretación completamente
masculina; para conseguirlo, aprende griego y, junto con Natalie,
alquila una casa en la isla de Lesbos y trata de seguir los pasos de
Safo e incluso proyecta fundar una colonia femenina en la isla
Mitilene.
Desembarcando en Mitilene
Del fondo de mi pasado yo vuelvo hacia ti
Mitilene, a través de los siglos desemejantes
trayéndote mi favor, la fe, la juventud
84. Aproximación al lesbianismo a través de la Literatura
Siglo XIX
84 Ciudad de Mujeres
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mi amor y la ofrenda de un presente perfumado
Mitilene a través de los siglos desemejantes
del fondo de mi pasado yo vuelvo hacia ti.
Y encuentro las olas, los olivos, las viñas
y su nítido azul donde me fundo y me disuelvo
tus barcas y tus montes de nobles líneas
las cigalas de gritos exasperados y locos.
Bajo el nítido azul donde me fundo y me disuelvo
encuentro las olas, los olivos, las viñas. (…)
Lesbos de flancos dorados, retórnanos el alma antigua
y haz que resuciten de nuevo las liras y cantos
y las risas de otros tiempos y la alta melodía
que los besos del pasado fueron más penetrantes.
Tú que conservas el eco de las liras y los cantos
Lesbos de flancos dorados, retórnanos el alma antigua. (…)
Tras su ruptura con Natalie, quien siempre se mantuvo fiel a su
infidelidad, algo que Renée no pudo sobrellevar, inicia una
relación con la baronesa Hélène de Zuylen, catorce años mayor
que ella, que le proporciona una gran estabilidad emocional,
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aunque confesaría que nunca la amaría como a Natalie, puesto
que ese tipo de sentimientos sólo podían darse una vez en la vida
(“Ah, Natalie, si sólo me hubieras amado en lugar de destruir todas
mis creencias y mis ilusiones, ¿cuántas lamentaciones nos hubieras
ahorrado?”) Fue lo que se ha llamado un amor-amistad.
Extracto de una carta dirigida a Natalie tras su
ruptura:
“He sufrido silenciosamente mucho de haberme visto
obligada a rechazarte un encuentro pero sentía, querida
mía de ayer, que me resultaba imposible que nos viéramos
en este momento.
Los recuerdos tristes están aún demasiado recientes y ni la
una ni la otra hemos podido purificarnos de toda la
amargura. Deja que el tiempo borre, difumine, apague,
cure.
No me arrepiento de haberte amado, tú has sido lo que ha
habido de mejor y de más doloroso en mi existencia.”
(18 de julio de 1902)
(Extracto de una carta dirigida a Natalie tras su ruptura, tomado del libro "Natalie Barney. Corazón
indómito" de Suzannne Rodríguez.)
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Igualmente mantuvo una relación apasionada, aunque en la
distancia, con la princesa turca Kerimée Turkhan Pachá, cuya
ruptura en 1908 la sumirá en una profunda tristeza.
“Me quedan diez minutos antes de partir, mi infinitamente
dulce amante: aprovecho para garabatearte estas tiernas
líneas... Mañana estaré lejos, ¡tan lejos de ti! Y qué
tristeza cuando evoque el hogar entrañable donde te he
amado, donde te encontré por primera vez. ¡Mi hermosa,
mi tierna amiga, cuántos recuerdos ya entre nosotras!
En la lejanía, mi deseo te buscará. Y sabrás que, con mi
pensamiento, te poseo una vez más. Nunca fuiste tan bella
ni tan adorable como en estos últimos días tan hermosos.
Agradezco a la vida el haberme concedido tamaña dicha,
tan extraordinario sueño. Jamás poeta alguno vivió nada
tan delicioso: ninguna poeta habrá tenido una amante tan
maravillosa. Te adoro”
(Carta nº 29, Constantinopla, agosto de 1905)
Renée no es la única en abordar el amor lésbico, pero sí lo será en
hacerlo en primera persona. A cambio, tuvo que soportar la crítica
despiadada sobre su obra que, antes de conocer su orientación
sexual, era elogiada sin escatimar calificativos.
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Monodia Final
“La llama blanca de tu cuerpo quema en el fondo de mi
soledad. Sólo para ti me he vestido y he adornado. He
escogido joyas. ¿Tendrán la suerte de complacerte? Las
mareas del mar se reflejan en tu vestido. Aquí contra mi
carne, tu carne ardiente y desnuda. El anochecer está
impregnado de sándalo y de nardo. Mi alma está toda
perfumada por las rosas blancas de tu carne. Nuestras
caricias son un melodioso poema. Tus cabellos son una
lluvia de oro y de aroma entre mis manos. Fluidos
insinuantes como las algas marinas (…)
Como aquéllos que retornan de los viajes mis dedos han
recorrido infinitos horizontes. Lentamente, ahora
continúan, trémulos, la línea de tus caderas, la curva de
tus costados, la espalda, el cuello, tus pechos de
adormidera y magnolia. Clarividentes, mis dedos se
entretienen en los pliegues de tu carne bajo la dulzura de
la ropa de pétalo.
Oh el pliegue de la nuca donde quemaba mi aliento, oh la
sombra de la pelusilla reflejada en tus labios, oh la belleza
de los labios iguales en un beso de amor. Nuestro corazón
es semejante en nuestro sí de mujer, querida, nuestro
cuerpo está idénticamente hecho. Un mismo destino
abrumador ha pesado sobre nuestra alma. Soy más que
tuya: soy tú misma. Traduzco la sonrisa y la sombra de tu
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rostro. Mi dulzura iguala a tu gran dulzura. Aun la
vehemencia agresiva y salvaje de todo deseo y tu latente
crueldad, mi boca no sabría morder ásperamente tu boca.
Escucha el suave murmullo de esta hora que quiere y que
pasa y que huye y muere en un poema.”
Mientras los escritores podían recrearse describiendo escenas
lésbicas sin menoscabo alguno para su obra y para su vida, para
las lesbianas suponía una reprobación y una estigmatización, a
veces difíciles de sobrellevar, lo que incluso se reflejaba en su
actividad artística posterior.
Palabras a la amiga
Soy mujer, y no tengo ningún derecho a la belleza.
Me habían condenado a la fealdad masculina.
Y tuve la inexcusable audacia de buscar
el amor sororal hecho de suaves blancuras (…)
Me habían prohibido tus cabellos, tus pupilas
porque tus cabellos son largos y llenos de aroma
y porque tienen tus ojos extraños ardores
y se turban igual que las ondas rebeldes.
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Con el dedo me han señalado en irritado gesto,
porque buscaba mi mirada tu mirada tierna,
y viéndonos pasar nadie quiso comprender
que sólo con sencillez yo te había elegido.
Considera la ley vil que transgredí
y juzga mi amor que no conoce daño alguno,
tan cándido, tan necesario y fatal
como el deseo que junta al amante y la amada (…)
(Texto perteneciente a su libro “A l’Heure des mains jointes”, traducido expresamente para la
“Antología de la poesía gay y lésbica”.)
Su obra consta de doce recopilaciones de poesía (en total, más de
500 poemas); dos obras de traducciones de poetas; siete
volúmenes de prosa; una novela autobiográfica, “Una mujer se me
apareció” (alegato feminista, muy avanzado para su época, en el
que la autora denuncia la heterosexualidad como sistema de
opresión de las mujeres); novelas cortas; y su correspondencia con
Natalie Barney y Kérimé.
Entre sus libros de versos más conocidos están: “Études et
Préludes” (1901) y “A l’Heure des mains jointes” (1906).
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Se deja morir, a la edad de 32 años, de inanición y minada por el
alcohol, el 18 de noviembre de 1909, a las seis de la mañana.
Mi alma ya se extasía,
y se apacigua y se duerme,
habiendo, por amor a la Muerte,
perdonado este crimen, la Vida.
( Extracto de su epitafio)
Está enterrada en el cementerio de Passy, en una capilla que
mandó construir su última amante, Hélène de Zuylen.
Natalie Clifford Barney, americana nacida en 1876, fue la lesbiana
más desinhibida y activa del grupo de expatriadas que residieron
en París.
De las veintidós mujeres escritoras
conocidas como de la Rive Gauche,
mantuvo relación con trece, aunque su
gran amor fue la poeta Renée Vivien, en la
primera etapa de su vida, y la pintora
Romaine Brooks, en los últimos cincuenta
años.
Retrato realizado por su madre, Alice Pike Barney
en 1897 (Smithsonian Museum of American Art).
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“La recuerdo en el balcón con todas las estrellas de la
noche y la oscuridad del cielo en su cabello.
Recuerdo cómo la tierra, cubierta de un manto de nieve,
evocaba en mí el virginal lecho de amor y cómo todo
parecía estar hecho para el recuerdo de nuestro amor...
Recuerdo esas noches rojas, cuando nos devorábamos la
una a la otra, con insaciable apetito.” (1910)
Mujer adinerada y de una gran cultura, aunque no cursó estudios
superiores, porque su única vocación era vivir, según ella misma
confesaba, se volcó totalmente en promocionar la obra de otras
mujeres, gracias a la creación de un salón literario que mantuvo
durante sesenta años en el número 20 de la rue Jacob, donde se
dieron cita personalidades del mundo de la cultura como Paul
Morand, Isadora Duncan, Margarita Yourcenar, Colette, Pierre
Louÿs, André Gide, Ezra Pound, Paul Valéry, Rabindranath Tagore,
Sylvia Beach, Scott Fitzgerald, , D'Annunzio, Romaine Brooks,
Djuna Barnes, Adrienne Monnier, Paul Claudel, James Joyce…
Como Lillian Faderman manifiesta: “Lo que generalmente ha
pasado inadvertido es hasta qué punto el círculo de Natalie Barney
funcionaba como un grupo de apoyo, para hacer posible que las
lesbianas pudiesen crearse”.
En una época en que Grecia se puso de moda y la alta sociedad
organizaba fiestas a las que acudía vestida con túnicas y a las niñas
y niños se les imponía el nombre de Elena y Homero, Natalie creó
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el denominado “Templo de la Amistad” donde celebraba
ceremonias sáficas en honor a la poeta griega como si de una
diosa se tratara.
Mujer transgresora y audaz para su época, escribió a su madre en
cierta ocasión:
“(...) Me parece que las que tienen el coraje de rebelarse a
cualquier edad son las que hacen posible la vida... Son las
rebeldes quienes amplían las fronteras de los derechos,
poco a poco... quienes estrechan los confines del mal y los
reducen a la inexistencia (...)”.
Fue musa inspiradora para Colette en su “Claudine”, para Renée
Vivien en “Estudios y preludios” y para Radclyffe Hall, en el
personaje de Valerie Seymour, en “El pozo de la soledad”. Liane
de Pougy, la cortesana más famosa y solicitada de la época, le
reveló su amor en su “Idilio sáfico”, Marina Tsvietáieva le dedicó su
“Carta a la amazona” y Lucie Mardrus la retrató en “El ángel y los
perversos”.
La amistad y el amor fueron las máximas de su vida.
Su hermana Laura la definió como “una persona formada por una
combinación, a partes iguales, de lo más placentero y lo más
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problemático, pero como lo más placentero es lo más raro de todo,
es lo que queda en la memoria”.
Era una mujer cosmopolita, un ser marcadamente social, a quien
gustaba, contrariamente a Pauline, hacer más que ser. Sin ese
sentido de culpa que atormentaba a sus compatriotas, que habían
interiorizado un componente puritano, Natalie opinaba que no
tenía que hacer gala de que era lesbiana, pero tampoco ocultarlo.
Cautivó a hombres y mujeres de su círculo. El escritor francés Remy
de Gourmont la llamó “La Amazona”, nombre que la identificaría el
resto de su vida. Pierre Loüys, el autor de “Canciones de Bilitis”, que
fue su gran amigo, la definió como “una joven de la Sociedad
Futura”.
Aunque fueron muchas las mujeres que pasaron por su vida y
todas pertenecientes a la élite artística y social de la época como
Liane de Pougy, Eva Palmer, Romaine Brooks, Colette, Elizabeth de
Gramont…, su relación más emblemática fue la que mantuvo con
Pauline Tarn, como prueban estas palabras de Natalie:
“...no podía vivir ni con ella ni sin ella. No sé cuál era un
castigo peor para mí, si nuestros infelices encuentros o
nuestras separaciones… Quizá lo único que podía ponerle
fin era la muerte.”