1. Prendendo come punto di riferimento la psicologia individuale di Adler e partendo da esempi concreti, lo
psicoterapeuta Erik Blumenthal offre una serie di strategie per migliorare la nostra vita quotidiana. Di
seguito riporto gli aspetti più pratici e immediati che emergono dal suo libro “Capire se stessi per capire
gli altri”.
Per prima cosa introduce i principi della psicologia individuale, per cui ogni essere umano:
è unico
è un essere sociale
è di uguale valore rispetto agli altri
persegue un fine
prende decisioni
è responsabile
è un’unità di corpo, anima e spirito
Dopo questa introduzione vediamo i punti salienti per capire se stessi – e di conseguenza capire gli altri:
1- SCEGLIERE CON MAGGIOR CONSAPEVOLEZZA
- Ogni pensiero, ogni sentimento, ogni desiderio, ogni aspettativa e ogni espressione è il risultato di una
decisione, nella maggioranza dei casi presa inconsciamente.
- Siamo noi stessi a determinare i nostri sentimenti e umori, anche se lo facciamo inconsapevolmente: Se
scegliamo di avere sentimenti che pregiudicano i nostri rapporti con gli altri, significa che abbiamo un
interesse personale ben preciso, anche se non ne siamo sempre coscienti….
2 – SCEGLIERE SPINTI DA MOTIVAZIONI PIU’ PURE
(Dio non guarda il vostro aspetto e i vostri averi, Egli guarda i vostri cuori e le vostre azioni –
MuslimHadith)
- Gli esseri umani perseguono scopi intenzioni e ambizioni delle quali non sono necessariamente
coscienti.
- Porsi la domanda “Perché” su qualcosa che stiamo facendo, o su qualche aspetto del nostro
comportamento, ci conduce soltanto verso il passato che non si può cambiare. Chiedersi invece “A che
scopo?” ho fatto o pensato una data cosa, ci porta molto più vicino a noi stessi e ai nostri comportamenti
e può fornirci le informazioni di cui abbiamo bisogno per cambiare consapevolmente.

2. - Chiedersi perché trova una giustificazione nell’ambito fisico e materiale, ma quando si tratta di questioni
mentali o emotive la ricerca di una causa generalmente non porta lontano. In questioni emozionali è più
utile procedere “teleologicamente”: cercare lo scopo, l’obiettivo, l’intenzione, il senso il motivo del
comportamento.
Se ad esempio litighiamo spesso con qualcuno, possiamo adottare le seguenti quattro tappe:
a) Identifico lo scopo che sto perseguendo arrabbiandomi
b) In questo modo riesco a capire meglio anche l’altra persona
c) Il mio atteggiamento nei suoi confronti cambia
d) Una volta esposta all’attenzione dell’altro, nel modo più adatto, la sua vera motivazione,
inevitabilmente anche il suo atteggiamento cambia.
In sintesi:
- Non fate diventare vostri i problemi degli altri
- Riconoscete il potere degli altri senza cedere il vostro
- Un po’ di umorismo generalmente aiuta a sciogliere le tensioni
3 – CREDERE CON PIU’ FORZA
- Credere fa parte della natura umana: Coscienti o meno, usiamo tutti il potere di credere, la
forza più grande di cui disponiamo, ogni giorno, dalla mattina alla sera. Non si tratta soltanto
della fede religiosa, del credere nell’esistenza di un principio spirituale che chiamiamo generalmente Dio,
ma anche della fiducia in noi stessi, che chiamiamo anche sicurezza, e della fiducia negli altri, alla quale
possiamo dare l’etichetta di “interesse sociale”.
Implica credere nella natura, nella vita, nella realtà, nella creazione e nella natura umana. Non possiamo
crescere dei figli senza credere in loro. Non possiamo infondere loro coraggio, se non crediamo in loro
così come sono, con i loro difetti, e non come pensiamo che potrebbero essere.
Nessuno leggerebbe questo testo se non pensasse di poter imparare qualcosa di utile.
Possiamo constatare la forza colossale del credere persino nelle sue manifestazioni negative, per es.
l’ansia. L’ansia è la convinzione che qualcosa non riesca, che vada male, che stia succedendo qualcosa di
spiacevole.
- Una volta riconosciuto il potere della convinzione, possiamo imparare a esercitarlo. Possiamo scegliere
di credere sempre di più in quello che ci sembra importante: nella nostra esistenza, in quella di altre
persone e nei nostri rapporti sociali, oppure in Dio.
(Essere capaci di credere è il potere più forte - Nicholas Von Cues)

3. 4 -AGIRE NON REAGIRE
- Non lasciare che sia la paura a dettare le azioni.
- Agire invece di reagire significa: “Voglio imparare”.
- Agire significa dare il meglio di sé.
- Significa essere spontanei piuttosto che impulsivi: quando impariamo a reagire meno e ad agire
di più, diventiamo anche meno impulsivi e smettiamo di lasciarci trascinare sconsideratamente dalle
emozioni in un comportamento inevitabilmente controproducente.
Non bisogna tuttavia confondere l’impulsività con la spontaneità, che è positiva e costruttiva. Agire
spontaneamente significa agire secondo la propria volontà, perché abbiamo consapevolmente
deciso di agire in quella data maniera.
La spontaneità scaturisce dalla libertà interiore; l’impulsività invece è sintomo di dipendenza.
Per imparare ad agire anziché reagire è utile immaginare come si reagirebbe nelle peggiori situazioni.
5 – GUARDARE AL DI LA’ DELLE APPARENZE
(E questa nostra vita, liberata dagli affanni pubblici, trova lingue negli alberi, libri nei ruscelli sgorganti,
sermoni tra i sassi e il bene in ogni cosa. – W. Shakespeare)
- Non sopravvalutate i fatti
- Non razionalizzate troppo
- Non date importanza a chi ha cominciato a litigare
6 – LASCIARSI IL PASSATO ALLE SPALLE
- Non attribuire troppa importanza al senso di colpa. Spesso il senso di colpa perpetua un comportamento
egoista e inadeguato.
- Guardate al futuro
(Cadere non è né pericoloso né vergognoso, ma rimanere per terra è tutt’e due – Konrad
Adenauer)
Le persone che insistono a rimanere per terra e ad aggrapparsi al passato sono tante. Quante volte
continuare a ricordare quello che è stato detto o fatto suscita cattivi pensieri e sentimenti? Le cause
possono essere interessanti ma in pratica servono a molto poco per scegliere il modo per affrontare il
futuro. L’unica cosa che può essere d’aiuto è decidere di non lasciarsi influenzare eccessivamente dal

4. passato, di fare del proprio meglio nel presente e di identificare gli obiettivi per il futuro, cercando
continuamente di migliorare.
- Non possiamo cambiare né il passato né la gente, ma possiamo cambiare noi stessi.
Possiamo fare lo sforzo di cambiare la nostra disposizione nei confronti della vita, degli altri e soprattutto
di noi stessi.
7 – NE’ LITIGARE NE’ ARRENDERSI
- Non cercate i difetti degli altri, né insultatevi l’un l’altro…
- Un conflitto provoca un altro conflitto…
- Ci sono persone, soprattutto donne, che si arrendono “in nome della pace” per evitare scontri. Non
riescono a immaginare altre possibilità di agire all’infuori del litigare o dell’arrendersi. Arrendersi,
tuttavia, è negativo quanto litigare. Litigando si insulta il valore dell’altra persona; arrendendosi si insulta
il proprio valore. Se si crede nell’uguaglianza sociale di tutti gli essere umani, si ha il dovere di difendere
il proprio valore esattamente quanto quello degli altri.
Il rispetto reciproco, senza il quale non può esistere una relazione equilibrata e armoniosa, indica una
terza via: capire ed essere disposti ad aiutare.
- Capire i fini che gli altri stanno perseguendo con il loro comportamento ostile e provocatorio e il motivo
per cui scelgono di mettere in difficoltà la relazione può servire a moderare le proprie reazioni. Diventa
così meno importante sapere chi è il capro espiatorio designato. Si può invece cominciare a pensare se e
come poterli aiutare. Dopotutto, è la persona che si sta comportando in maniera ostile che ha bisogno di
essere aiutato, non quella che osserva il comportamento.
- Tutte le liti cominciano quando una persona che vuole avere ragione incontra un’altra persona che vuole
avere ragione a sua volta.
Chiunque sia interessato a dimostrare di aver ragione, si preoccupa più di se stesso che degli altri.
L’unica cosa che è d’aiuto è essere pronti a fare il primo passo.
La ragione dovrebbe essere al servizio della persona, non il contrario.
- Si può rimanere gentili (AGIRE) senza lasciar che il nostro comportamento venga dettato
dall’esterno (REAGIRE) o lasciarsi trascinare in conflitti e liti.
- Si può dire: “Non sono d’accordo con te, ma forse tu hai le tue ragioni. Ci devo pensare”.
- Si può capire che un tiranno sente il bisogno di comportarsi come tale, spinto dall’insicurezza e dalla
paura di essere inferiore…
- Gli altri sono i nostri simili, non rivali.

5. - L’importante è essere gentili e decisi al tempo stesso: gentili verso gli altri e decisi con noi
stessi, sia in quello che decidiamo per noi stessi sia in quello che vogliamo raggiungere.
- Essere saggi significa capire e aiutare, non cedere.
- Non combattete mai contro i mulini a vento…
8 – DISTINGUERE TRA L’AZIONE E LA PERSONA CHE AGISCE
Per quanto gli altri si possano comportare male, rimangono pur sempre i nostri simili, nostri fratelli e
sorelle che hanno diritto di essere rispettati. Si può rifiutare un comportamento ma non una persona.
Eppure spesso commettiamo questo sbaglio.
Amare chi ci è più vicino e più caro è facile da capire, ma amare tutti i nostri simili, fattore necessario
nell’interazione sociale a ogni livello, è qualcosa che possiamo fare soltanto se consideriamo ogni persona
indipendentemente dalle sue parole e azioni.
Se siamo disposti a fare qualcosa per aiutare gli altri, si presentano molte più possibilità di quando ci
limitiamo a reagire o ad agire per offendere.
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9 – PARLARSI
(Impariamo a dire quello che sentiamo; non quello che dovremmo dire. W. Shakespeare)
- Parlare non vuol dire parlarsi addosso, né tanto parlare tanto per parlare. Non si tratta di una serie di
interruzioni reciproche, né di un’orazione né di una predica. Una vera comunicazione è la base delle
trattative e delle collaborazioni per raggiungere un accordo completo; al centro di questa comunicazione
non troviamo i soliti soggetti di conversazione, come la politica, il calcio, l’altro sesso, le macchine, la
televisione, il lavoro, la moda o i bambini, ma “tu” e “io” allo scopo di definire un “Noi”.
- Non bisognerebbe mai cercare il dialogo a caldo quando qualcuno dei due è ancora
arrabbiato o agitato. La persona che si sente attaccata punterà inevitabilmente i piedi per
terra e comincerà a difendersi. Il desiderio di avere ragione condurrà quasi sempre
inevitabilmente a un conflitto o a uno scontro verbale…
- Mai mettere qualcuno a confronto con un suo problema, ma soltanto con il vostro.
- Accettate il punto di vista dell’altra persona se vedete che è giustificato e non avvinghiatevi
testardamente al vostro a qualunque costo. Considerate il vostro punto di vista un contributo, non un
fatto immutabile.
- Non abbiate paura dell’altra persona… Esprimetevi liberamente, ma con concisione e precisione. Non
dite la prima cosa che passa per la testa.

6. - Cercate di raggiungere un accordo: mettetevi d’accordo su quando e dove parlare… ricordatevi che il
dialogo non è possibile, finché gli animi non si sono calmati.
- Siate pazienti… quando sentimenti negativi si risvegliano, rimandate la conversazione a più tardi.
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10 – TROVARE UN ACCORDO MALGRADO LE DIFFERENZE
(La verità si trova generalmente nella coordinazione di opinioni antagonistiche - W.
Shakespeare)
- Essere aperti a opinioni diverse…
I gruppi e le organizzazioni politiche e religiose esigono spesso dai loro membri l’adozione di un certo
schema di idee e opinioni, ma con questa richiesta tradiscono soltanto la loro debolezza e insicurezza
profonda. Questo discorso si applica a qualsiasi associazione che pretenda dai propri membri una
conformità di opinione, e può rivelarsi dannoso nei rapporti interpersonali.
La conformità di opinioni ostacola lo sviluppo e il progresso. Per questa ragione dovremmo essere
contenti di avere opinioni diverse. Lo scontro tra idee divergenti può essere uno stadio vitale per
raggiungere la verità su un dato argomento.
Lo “scontro”, però, non deve essere inteso negativamente come una lotta vera e propria tra nemici, bensì
come una meravigliosa occasione per imparare uno dall’altro. Nessuno sa tutto e nessuno è superiore a
un altro da tutti i punti di vista. Se vogliamo, possiamo imparare qualcosa da ogni incontro,
indipendentemente dal fatto che l’altra persona sia un bambino o un anziano, uno studente o una
persona non istruita.
Ogni opinione leggermente diversa dovrebbe essere considerata un arricchimento, a
prescindere dalla provenienza.
Questo è quello che si intende per accordo: accettazione della diversità dell’altro con rispetto, umiltà,
pazienza, comprensione e amore. Poter esprimere la propria opinione non è solo un diritto, è una
responsabilità. Nessuno è troppo altero o troppo umile da pensare che la propria opinione non conti.
- Non stabilite quello che un’altra persona dovrebbe o non dovrebbe fare
11 – RISPETTARSI RECIPROCAMENTE
Accettare le situazioni (accettare non significa “approvare”)
Rispettare se stessi
Non fuggire dal problema
Cercare di identificare le motivazioni nascoste
Non alimentare rancori nascosti
Ignorare le maldicenza (parlare male di qualcuno è un’altra conseguenza della mancanza
di rispetto reciproco)

7. Riflettere su come è possibile cambiare se stessi
Allentare la tensione con una battuta di spirito
Concentrarsi sui lati positivi, sia di noi stessi che degli altri; invece di rispondere a una critica con
un’altra critica, cerchiamo di apprezzare le qualità degli individui
Chiedersi che cosa si possiamo fare “noi” per risolvere il problema
Dimenticare i nostri sentimenti di impotenza
Non ricorrere al conflitto o alla forza
Ricordare che anche l’altra persona sta soffrendo
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12 – NON PARAGONARSI AGLI ALTRI
Accettate con entusiasmo le differenze tra le persone
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13 -COLLABORARE
Quando si collabora, quello che conta sono il coraggio e la sicurezza in se stessi e, da parte di ogni
membro del gruppo, l’interesse e la fiducia negli altri.
Concentratevi su un obiettivo comune
L’obiettivo dovrebbe coinvolgere tutti gli interessati e meritare i loro sforzi per raggiungerlo
Suddividete chiaramente il lavoro, così che ognuno sappia esattamente quello che deve fare
Anche se tutti sono d’accordo di affidare la guida a un’unica persona, la responsabilità del lavoro
ricade su tutti
Come in tutti gli accordi formali, deve esserci la disponibilità di aiutarsi a vicenda
Ognuno deve impegnarsi al 100%
La paura è il maggior ostacolo alla collaborazione
Affermate l’importanza dell’altra persona…. affidate i vostri interessi ai membri; il coraggio e l’interesse
sociale sono necessari alla collaborazione
-
14 – CERCARE GLI ASPETTI POSITIVI
Dobbiamo avere tutti una filosofia di vita: Più chiara è la nostra filosofia di vita, più possiamo
essere certi che le nostre azioni e i nostri atteggiamenti siano giusti. Anche quando non
possiamo essere certi di che cosa è giusto, una chiara filosofia di vita ci aiuta per lo meno a
riconoscere che cosa non lo è. In quei momenti è di grandissimo aiuto sapere che cosa è
meglio fare.
Pensare positivamente è fondamentale perché non è possibile costruire su qualcosa di negativo. A volte
dobbiamo creare qualcosa di positivo per avere le basi da cui andare avanti, ma ciò è possibile solo se
siamo fortemente convinti, se crediamo in noi stessi, negli altri, nella vita e nella natura. Credere in un
principio autentico rende il tutto indubbiamente più facile.

8. La negatività si accompagna a un altro fenomeno apparentemente paradossale: sembra che la negatività
si diffonda molto più rapidamente della positività, proprio come le cattive notizie arrivano più lontano e
più alla svelta di quelle buone.
Perché?
Perché siamo più propensi al negativo, agli sbagli, e non siamo sufficientemente abituati a credere al
potere del bene e del positivo. Quando la gente giudica i tempi in cui vive, parla di paura, guerra,
materialismo, egoismo e pessimismo. Se cercasse di guardare in modo più positivo, potrebbe invece
vedere le conquiste del nostro tempo: il coraggio di affrontare consapevolmente i problemi, la lotta per la
pace, la ricerca di una verità spirituale, la disponibilità a prestare aiuto, l’ottimismo.
Una visione positiva è determinante per le relazioni. Purtroppo parecchie persone non vogliono
ammettere neppure a se stesse che prestano particolare attenzione ai difetti di coloro che sono più vicini
e più cari. Ad esempio ogni difetto che troviamo nel partner ci permette di sentirci meno imperfetti e
quindi superiori sotto quel particolare aspetto. E a questa aspetto di superiorità non rinunciamo volentieri
perché abbiamo troppa poca fiducia in noi stessi.
Siamo noi ad attribuire un senso alle cose e non viceversa
Trattate le persone da amici
Ricordate l’ottimismo paga
Quello che pensate, è quello che otterrete
-
15 – MANTENERSI NEUTRALI
Mantenersi neutrali significa liberarsi dai concetti di successo e fallimento, essere indipendenti
dal giudizio e dall’approvazione altrui. Facciamo quello che possiamo. Dato che è sempre
possibile migliorare, sappiamo che ciò che facciamo non rappresenta mai il massimo, ma sappiamo anche
che è abbastanza. I punti principali sono:
prefiggersi uno scopo
lasciare che questo scopo indichi in che direzione rivolgere gli sforzi
sforzarsi per dare il meglio di sé
non permettere che il fatto di raggiungere o meno lo scopo influenzi la propria autostima
Il valore non dipende dal successo
Accettare le incertezze: avere delle certezze è inutile. Essere umani significa non essere
mai certi. Mantenersi neutrali significa accettare le incertezze della nostra esistenza, senza
usarle come scusa per un insuccesso.
Impariamo a dire di No: è bello quando possiamo fare un piacere ad altre persone, ma quando
sappiamo che non possiamo farcela, è meglio farsi coraggio e dire di no.
Essere preparati al peggio e mantenersi neutrali, domandandosi: qual’è la cosa peggiore che
potrebbe realmente capitare? Come mi comporterei in quel caso? Quale sarebbe la cosa migliore da
fare in quella situazione?

9. Ricordate che:
Nessuno è nato con la scienza infusa;
Tutti abbiamo dei problemi
Il mondo non cascherebbe e il nostro valore non diminuirebbe, se dimostrassimo di commettere degli
errori o di avere qualche difficoltà…
Dimentichiamoci del nostro Ego: con ego si intende quella personcina in ognuno di noi che non
crede abbastanza in sé ed è quindi costantemente presa dalla paura di non essere all’altezza. Se
credessimo fortemente in noi stessi e in ciò che abbiamo da offrire agli altri, saremmo molto più
oggettivi e non saremmo sempre così occupati con il nostro ego. Più abbiamo fiducia in noi, meno ci
prendiamo sul serio. Più dubitiamo di noi, più siamo assorbiti dal nostro ego e ci prendiamo sul serio,
perché la maggior parte della nostra attenzione è sempre rivolta verso quello che ci sembra più
importante. Può sembrare paradossale e chi ha poca considerazione di sé potrebbe anche indignarsi,
se gli dicessi che si occupa troppo del suo ego. Penserebbe probabilmente il contrario, ovvero che
rispetto ad altri il suo ego è abbastanza misero.
Possiamo scordarci facilmente il nostro ego, se ci ricordiamo di tanto in tanto di dirgli di mettersi in
secondo piano: “Scusami, ego, ma proprio adesso ho cose più importanti da fare che
occuparmi di te. Non offenderti se ti lascio nell’angolino per un po’, finché avrò di nuovo
tempo per te”.
16 – MINIMIZZARE GLI SBAGLI
- Meno le persone credono nel loro valore e più rischiano di fare lo sbaglio di voler essere perfette, vale a
dire di dover fare sempre tutto giusto.
Essere perfezionisti è estremamente scoraggiante perchè è impossibile evitare di commettere qualche
errore. Errare è umano. Ma anche se commettiamo degli errori, non per questo valiamo di meno. L’unica
cosa che potrebbe intaccarsi è la nostra autostima, e come conviviamo con la nostra autostima dipende
da noi, anche se in gran parte si tratta di una decisione inconscia.
- Quando siamo arrabbiati con noi stessi, stiamo in realtà conducendo una battaglia contro di
noi.
- Se vogliamo veramente imparare a sbagliare sempre meno, c’è un’unica
soluzione: minimizzare gli errori commessi. In questo modo ci miglioriamo
gradualmente. Considerare grande ogni piccolo successo e vedersi più vicini alla
meta può essere un modo molto incoraggiante di vedere come si può
cambiare. Più riusciamo a convincerci di adottare questo modo di pensare, meno ci
preoccuperanno i nostri sbagli.
- Dobbiamo avere il coraggio di essere imperfetti
…la perfezione non può essere raggiunta
17 – NON ASPETTARSI RICONOSCIMENTI PER LE BUONE AZIONI
- Chi fa veramente del bene ne parla poco

10. - Ammettere i propri errori non significa mai umiliarsi
18 – FARE INVECE DI PROVARE
- Molti passano parecchio tempo a rimuginare che cosa dovrebbero fare, ma poi non hanno abbastanza
fiducia in se stessi per passare all’azione. Si tratta di quel genere di persone che dicono sempre: Si, forse
ci proverò…
Se affrontiamo un problema con questa disposizione d’animo, non abbiamo molte possibilità di riuscire,
perchè lo facciamo senza entusiasmo. Come abbiamo visto, è meglio fare quello che c’è da fare senza
preoccuparsi di un eventuale insuccesso. Dobbiamo essere preparati all’eventualità di un fallimento, ma
naturalmente non dobbiamo demoralizzarci.
- Siate coerenti con le parole e i fatti.
19 – ACCETTARE LE DIFFICOLTA’
- Evitate di rendervi la vita più difficile di quello che è…
- Accettate e adeguatevi a quello che non si può cambiare
- Ogni ostacolo può essere un passo verso il traguardo
- Contribuire alla falicità di qualcun altro ci può rendere più felici
20 – PENSARE “POSSO” INVECE DI “DEVO”
- Considerate la vita un insieme di opportunità e non di obblighi
- Cambiare le proprie attitudini non è un obbligo
- Ci rendiamo la vita facile o difficile a seconda di come la vogliamo vedere
21 – CREDERE INVECE DI SPERARE
- Abituatevi a Credere in voi stessi e negli altri
22 – ESSERE COSCIENTI DELLA QUESTIONE DEI SESSI
- Uomini e donne hanno lo stesso valore
- Ricordate l’unità essenziale del sesso femminile e maschile
- Nelle vostre riflessioni state in guardia dagli stereotipi
23 – RISPETTATE TUTTI I COMPITI DELLA VITA
- Non assolvete un compito a scapito di un altro

11. 24 – RAGGIUNGERE LA VERA LIBERTA’ VIVENDO CON MAGGIOR
CONSAPEVOLEZZA
- Cercate anche la libertà interiore e non solo quella esteriore
- I diritti di ognuno vanno di pari passo con la responsabilità di ricercare il bene comune
25 – DIVENTARE PIU’ SPIRITUALI
- Valorizzate quelle dimensioni personali più profonde che vengono generalmente trascurate dalla società
in cui viviamo.
- Dedicate del tempo alla conoscenza autentica di voi stessi