A vegetação é o elemento dominante na maioria dos ecossistemas, responsável pelos principais processos ecológicos como os ciclos biogeoquímicos e a produtividade primária. A vegetação é definida pela sua composição florística, fisionomia e estrutura, e integra-se nos ecossistemas desempenhando funções vitais. A identificação de padrões repetitivos na composição e relação com fatores ambientais permite definir tipos de vegetação correspondentes a comunidades vegetais.