Este documento resume la clasificación biológica de los seres vivos hasta mediados del siglo XX. Los seres eran clasificados como moneras, protistas, hongos, plantas o animales. Las moneras, que incluyen a las bacterias, son procariotas sin organelas membranosas, núcleo o mitocondrias. A pesar de su simplicidad estructural, cada célula bacteriana realiza todas las funciones vitales. Las bacterias se dividen en arqueobacterias y eubacterias.