A zeólita natural mais comum é a clinoptilolita, que possui uma estrutura cristalina tridimensional com canais que absorvem água e cátions. Sua fórmula é (Na2,K2,Ca,Mg)O · Al2O3 · 10SiO2 · 6H2O e possui propriedades como leveza e dureza que a tornam útil para filtragem. A empresa Celta Brasil desenvolveu linhas de produtos à base de zeólita clinoptilolita para tratamento de água e efluentes.

1. ZEOLITA NATURAL TIPO
CLINOPTILOLITA
Indústrias Celta Brasil
Rua Íris Meimberg, 200. CEP 06705-150. Cotia – SP
Fone: +55 (11) 4615-7788 Fax: +55 (11)4615-7788
Site: www.celtabrasil.com.br
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Existem mais de 40 tipos de zeólitas naturais no mundo, com características e
propriedades diferentes, que precisam ser estudadas para saber onde elas podem ser
utilizadas e determinar como modificá-las ou potencializá-las de acordo com a
aplicação do produto final.
As zeólitas são aluminosilicatos hidratados de metais alcalinos e alcalino
terrosos (principalmente sódio, potássio, magnésio e cálcio) que possuem estrutura
cristalina tridimensional. Em virtude de sua estrutura molecular uniforme, os canais
internos são ocupados por cátions intercambiáveis e água, oferecendo alta capacidade
de absorção e adsorção.
Na estrutura da zeólita, parte do silício tetravalente (Si4+
) é substituído por
alumínio trivalente (Al3+
), provocando uma deficiência de cargas positivas. Estas
cargas são balanceadas pela presença de elementos mono e divalentes tais como
sódio (Na+
), cálcio (Ca2+
), e potássio (K+
) em qualquer lugar da estrutura. A fórmula
empírica da zeólita é do tipo:
M2/nO · Al2O3 · x SiO2 · y H2O;
onde, M é um elemento alcalino ou alcalino terroso, n é a valência de cargas deste
elemento, x é um número de 2 a 10, e y é um número de 2 a 7.
A zeólita natural de tipo clinoptilolita é hoje a mais comum e mais
comercializada. A fórmula empírica é:
(Na2,K2,Ca,Mg)O · Al2O3 · 10SiO2 · 6H2O
Elementos ou cátions do primeiro conjunto de parênteses na fórmula são
conhecidos como cátions intercambiáveis; os elementos do segundo conjunto são
chamados de cátions estruturais, porque junto com oxigênio eles compõem o arranjo
tetraédrico da estrutura. Moléculas de água livre também estão presentes na estrutura
de todas as zeólitas naturais, em torno dos cátions cambiáveis em grandes espaços
de poros.

2. ZEOLITA NATURAL TIPO
CLINOPTILOLITA
Indústrias Celta Brasil
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Uma característica interessante do material é a massa específica aparente que
é 0,98 g/cm³. Comparando com outros materiais filtrantes (quartzo, areia) é um
material bem mais leve. Também é um material bastante duro, característica desejável
para evitar um rápido desgaste. A partir de 1.300 ºC começa a se degradar.
A cor da zeólita pode mudar levemente de uma mina a outra devido à sua
composição.
Figura 1. Estrutura da zeólita clinoptilolita vista com o microscópio.
A zeólita é um material bastante maleável, que de acordo com a aplicação
desejada, é possível fazer uma modificação química na estrutura da partícula.
Utilizando esta matéria prima, a Celta desenvolveu uma linha de produtos, para
tratamento de água, efluentes e esgoto:
• Watercel ZN: Utilizado para remoção de sólidos. Filtros rápidos, filtros de alta
taxa de filtração.
• Watercel ZF: Utilizado para a remoção de ferro e manganês. Normalmente
águas de poço artesiano.
• Watercel ZS: Utilizado na remoção de amônia. Mais utilizado para tratar
efluentes e em estações de tratamento de esgoto.
• Watercel ZZ: Utilizado para a remoção de metais pesados. Utilizado como
polimento final de efluentes.
• Watercel ZE: Utilizado para a remoção de amônia e metais pesados. Utilizado
na malha fina: 325 mesh. É utilizado de forma semelhante ao carvão
pulverizado.