Paul Verlaine nasceu em Paris e trabalhou como funcionário público. Ele começou a escrever poesia cedo e foi influenciado pelo anti-romantismo parnasiano. Sua obra mais conhecida é Poèmes saturniens de 1866. Verlaine teve uma relação conturbada com Rimbaud e acabou atirando nele, sendo preso. Ele lutou com dependência de drogas e álcool durante sua vida.