Antes da revolução comunista, Cuba liderou a América Latina e o mundo em muitas áreas tecnológicas e sociais no século XIX e início do século XX, como a primeira nação a usar máquinas a vapor, ter uma ferrovia e cirurgia com anestesia, além de ter a primeira indústria movida a eletricidade e sistema de iluminação elétrica. No entanto, após a revolução de 1959, Cuba perdeu muitos de seus avanços e liberdades sob o regime comunista.