Os músculos esqueléticos produzem movimento puxando os tendões, que por sua vez puxam os ossos, trazendo-os para perto ou afastando-os das articulações. A contração muscular ocorre quando a actina e miosina interagem, puxando as linhas Z mais próximas uma da outra, encurtando os sarcômeros. O processo é ativado pela liberação de íons cálcio no citoplasma muscular.