Este capítulo descreve a perspectiva de Edward Cullen durante o almoço na escola. Ele ouve os pensamentos de sua família e colegas, mas não consegue ouvir os pensamentos de Bella Swan, a nova estudante. Isso intriga Edward, que fica observando as reações de Bella enquanto recebe informações sobre os Cullen.

1. º Capitulo - À Primeira Vista
Esta era a hora do dia em que eu desejava conseguir dormir. Liceu.
Ou será que a palavra certa era purgatório? Se houvesse uma maneira de compensar os
meus pecados, isto devia contar de alguma forma. O tédio não era uma coisa com a qual
eu me tenha habituado. Cada dia parecia mais impossivelmente monótono do que o
último.
Suponho que esta era a minha forma de dormir - se dormir era definido como um
estado inerte entre períodos activos.
Olhei para as falhas no gesso do tecto do canto mais distante do refeitório, imaginando
padrões dentro deles que não existiam. Era a única maneira de desligar as vozes que
tagarelavam como a corrente de um rio dentro da minha cabeça.
Várias centenas de vozes que eu ignorava por puro aborrecimento.
Quando se tratava da mente humana, eu já tinha ouvido tudo e mais um pouco. Hoje,
todos os pensamentos estavam a ser consumidos com o drama comum de uma nova
adição ao pequeno corpo estudantil daqui. Não levou muito tempo para ouvir todos.
Tinha visto o rosto a repetir-se de pensamento em pensamento sob todos os ângulos.
Só uma rapariga humana normal. A excitação pela chegada dela era cansativamente
previsível - como um objecto brilhante para uma criança. Metade do corpo estudantil
masculino já se estava a imaginar apaixonado por ela, só porque ela era algo de novo
para se olhar. Tentei desligá-los ainda mais.
Só existiam quatro vozes que eu bloqueava mais por cortesia do que por desgosto: a
minha família, os meus dois irmãos e duas irmãs, que já estavam tão habituados à falta
de privacidade quando estavam ao pé de mim que já nem pensavam nisso. Eu dava-lhes
toda a privacidade que conseguia. Se pudesse evitar, não os ouvia.
Eu tentava, mas ainda assim… eu sabia.
A Rosalie estava a pensar, como sempre, nela mesma. Tinha visto o reflexo do seu
perfil no copo de alguém, e estava a meditar sobre a sua própria perfeição. A mente de

2. Rosalie era uma piscina superficial com poucas surpresas.
O Emmett estava furioso por causa de uma luta que tinha perdido contra Jasper na
noite passada. Ia usar toda a sua limitada paciência para chegar até o fim do dia de
aulas e planear uma vingança. Nunca me senti muito intrusivo a ouvir os pensamentos de
Emmett, porque ele nunca pensava em alguma coisa que não dissesse em voz alta ou
fizesse. Talvez só me sentisse culpado a ler as mentes dos outros porque sabia que
havia coisas que eles não iriam querer que eu soubesse.
Se a mente de Rosalie era uma piscina superficial, então a de Emmett era uma lagoa
sem sombras, clara como cristal.
E Jasper estava… a sofrer. Segurei um suspiro.
Edward. Alice chamou-me na sua cabeça, e teve a minha atenção imediatamente. Era
exactamente como se ela me estivesse a chamar em voz alta. Eu estava feliz que o
nome que me foi dado tinha saído um bocado de moda ultimamente. Seria enervante,
sempre que alguém pensasse num Edward qualquer, a minha cabeça virar-se-ia
automaticamente…
A minha cabeça não se virou desta vez. A Alice e eu éramos bons nestas conversas
privadas. Era raro quando alguém nos apanhava. Eu mantive os meus olhos nas linhas do
gesso do tecto.
Como é que ele se está a aguentar? - Perguntou-me.
Eu fiz uma careta só com um pequeno movimento da minha boca. Nada que pudesse
alertar os outros. Eu podia estar facilmente a fazer uma careta de aborrecimento.
O tom mental de Alice estava alarmado agora, eu vi na mente dela que ela estava a
observar o Jasper com a sua visão periférica. Há algum perigo? Ela procurou, no futuro
imediato, vasculhando por visões de monotonia para a fonte da minha careta. Eu virei a
minha cabeça lentamente para a esquerda, como se estivesse a olhar para os tijolos na
parede, suspirei, e depois para a direita, de volta para as falhas no teto. Só a Alice
sabia que eu estava a abanar a minha cabeça.
Ela relaxou. Avisa-me se piorar.

3. Mexi apenas os meus olhos, para cima em direcção do tecto, e para baixo outra vez.
Obrigada por estares a fazer isto.
Eu estava feliz por não ter de lhe responder em voz alta. O que é que ia dizer? ‘O
prazer é meu’? Dificilmente era isso. Eu não gostava de ouvir as lutas do Jasper. Era
mesmo necessário fazer experiências como estas? Será que o caminho mais seguro não
seria admitir que ele nunca seria capaz de lidar com a sede da mesma maneira que nós
conseguíamos, e não forçar os seus limites? Para quê brincar com o desastre?
Já passaram duas semanas desde a nossa última caçada. Isso não era imensamente
difícil para o resto de nós. Ocasionalmente era um bocado desconfortável - se um
humano se aproximasse demais, se o vento soprasse na direcção errada. Mas os
humanos raramente se aproximavam demais. Os instintos deles diziam-lhes o que as
suas mentes conscientes nunca iriam entender: nós éramos perigosos.
Jasper era muito perigoso neste momento.
Nesse momento, uma rapariga pequena parou na ponta da mesa mais próxima da nossa,
parando para falar com uma amiga. Alisou o cabelo curto, cor de areia, passando os
dedos por ele. Os aquecedores mandaram o cheiro para a nossa direcção. Eu já estava
habituado à maneira como esse cheiro me fazia sentir - a dor seca na minha garganta, o
grito vazio no meu estômago, a contracção automática dos meus músculos, o excesso do
fluxo de veneno na minha boca…
Tudo isto era muito normal, geralmente fácil de ignorar. Só que era mais difícil agora,
com esses sentimentos mais fortes, duplicados, enquanto acompanhava a reacção de
Jasper. Era uma sede gémea, e não apenas a minha.
O Jasper estava a deixar que a sua imaginação divagasse. Estava a imaginar. A
imaginar-se a levantar do seu lugar ao lado de Alice e sentar-se ao lado da rapariga.
Estava a pensar em inclinar-se para baixo e para a frente, como se fosse falar ao seu
ouvido, e os seus lábios a tocarem o arco da garganta dela. Estava a imaginar como
seria a sensação de sentir o fluxo quente do pulso dela por baixo de sua pele fina na
boca dele…

4. Dei um pontapé na cadeira dele.
Ele encontrou o meu olhar por um minuto e depois olhou para baixo. Eu conseguia ouvir
a vergonha e a rebeldia a lutar na cabeça dele.
- Desculpa - Jasper murmurou.
Levantei os ombros.
- Não ias fazer nada - Alice murmurou-lhe, acalmando o seu desapontamento. - Eu vi
isso.
Lutei contra a careta que teria denunciado a mentira dela. Nós tínhamos que
permanecer juntos, a Alice e eu. Não era fácil ouvir vozes ou ter visões do futuro. Duas
aberrações no meio daqueles que já eram aberrações. Protegíamos os segredos um do
outro.
- Ajuda um bocado se pensares neles como seres humanos - a Alice sugeriu, a sua voz
alta, musical, era demasiado rápida para os ouvidos humanos entenderem, se algum
deles estivesse perto o suficiente para ouvir. - O nome dela é Whitney. Tem uma
irmãzinha que adora. A mãe dela convidou a Esme para aquela festa de jardim, lembras-
te?
- Eu sei quem ela é - Jasper disse curtamente. Virou-se para olhar por uma das
pequenas janelas que eram colocadas bem em baixo das vigas à volta da grande sala. O
tom dele acabou com a conversa.
Ele tinha que caçar hoje à noite. Era ridículo arriscar-se desta maneira, a tentar testar
a sua força, a tentar construir a sua resistência. O Jasper devia simplesmente aceitar
as suas limitações e lidar com elas. Os seus hábitos antigos não condiziam com os
hábitos que nós escolhemos; ele não devia exigir tanto de si mesmo desta maneira.
Alice suspirou baixinho e levantou-se, levando o seu tabuleiro de comida - o seu
adereço, isso é que era - com ela e deixando-o sozinho. Ela sabia quando ele já estava
farto dos encorajamentos dela. Apesar de Rosalie e Emmett serem mais abertos em
relação ao seu relacionamento, eram Alice e Jasper que conheciam cada traço de humor
do outro como o seu próprio. Como se conseguissem ler mentes também - só que só um

5. do outro.
Edward Cullen.
Reacção de reflexo. Virei-me com o som do meu nome a ser chamado, apesar de não
estar a ser chamado, só pensado.
Os meus olhos prenderam-se por uma pequena fracção de segundo com um grande par
de olhos humanos, cor de chocolate num rosto pálido, com formato de coração. Eu já
conhecia o rosto, apesar de nunca o ter visto até este momento. Ele esteve em quase
todas as cabeças humanas hoje. A nova estudante, Isabella Swan. Filha do chefe de
polícia da cidade, trazida para viver aqui por uma nova situação de custódia. Bella. Ela
corrigia toda a gente que usava o seu nome inteiro…
Desviei o olhar, aborrecido. Levei um segundo para perceber que não tinha sido ela
quem pensou no meu nome.
É claro que ela já se está a apaixonar pelos Cullen, ouvi o primeiro pensamento
continuar.
Agora eu reconhecia a “voz”. Jessica Stanley - já há algum tempo que não me
incomodava com as suas tagarelices internas. Foi um alívio quando ela se curou da sua
paixão deslocada. Era quase impossível escapar dos seus constantes, ridículos sonhos
diurnos. Desejei, naquela altura, poder explicar exactamente o que teria acontecido se
os meus lábios, e os dentes atrás deles, se chegassem de alguma maneira perto dela.
Isso teria silenciado aquelas fantasias incómodas. Pensar na reacção dela quase me fez
sorrir.
Ela nem sequer é bonita. Não sei por que é que o Eric está a olhar tanto para ela… ou o
Mike. Suspirou mentalmente no último nome. A nova paixão dela, o genericamente
popular Mike Newton, era completamente indiferente a ela. Aparentemente, não era
tão indiferente sobre a rapariga nova. Como uma criança com um objecto brilhante
outra vez.
Isso colocou uma pontada maligna nos pensamentos de Jessica, apesar de ser
externamente cordial com a recém-chegada enquanto explicava os conhecimentos

6. comuns sobre a minha família. A nova estudante devia ter perguntado sobre nós.
Hoje estão todos a olhar para mim também, a Jessica pensou presumidamente num
aparte. É uma sorte que Bella vá ter duas aulas comigo… aposto que Mike vai perguntar
o que ela…
Tentei bloquear os pensamentos antes que a mesquinharia e a insignificância me
deixassem louco.
- A Jessica Stanley está a dar à nova rapariga Swan todos os podres do clã Cullen
-murmurei para o Emmett como distracção. Ele gargalhou por debaixo do fôlego.
Espero que esteja a fazer isso bem, pensou.
- Na verdade, é muito pouco criativo. Só uma pequena ponta de escândalo. Nenhum
mexerico horroroso. Estou um bocado desapontado.
E a rapariga nova? Também está desapontada com os mexericos?
Tentei ouvir o que essa rapariga nova, Bella, estava a pensar das histórias de Jessica.
O que é que ela via quando olhava para a estranha família de pele pálida que era
universalmente evitada?
Era mais ou menos a minha obrigação saber a reacção dela. Eu era como um espião, por
falta de uma palavra melhor, para a minha família. Para nos proteger. Se alguém
começasse a suspeitar, eu podia dar-nos a oportunidade de ter um aviso prévio para nos
retirarmos facilmente. Isso acontecia ocasionalmente - algum humano com uma mente
activa via-nos como personagens de um livro ou um filme. Geralmente entendiam tudo
mal, mas era melhor mudarmo-nos para algum sítio novo do que arriscarmos o
escrutínio. Muito, muito raramente, alguém adivinhava correctamente.
Nós não lhes dávamos oportunidade de testar as suas hipóteses. Simplesmente
desaparecíamos, para nos tornarmos nada mais do que uma memória assustadora…
Não ouvi nada, apesar de conseguir ouvir onde a tagarelice frívola de Jessica
continuava ali perto. Era como se não houvesse ninguém sentado ao lado dela. Que
estranho, será que a rapariga nova tinha ido embora? Não parecia provável, já que
Jessica continuava a mexericar com ela. Olhei para cima para verificar, sentindo-me

7. meio estranho. Verificar o que os meus “ouvidos” extras me podiam dizer não era uma
coisa que eu tinha que fazer.
Outra vez, os meus olhos prenderam-se naqueles mesmos grandes olhos castanhos.
Ela estava sentada exactamente como antes, olhando para nós, uma coisa natural a
fazer-se, acho, já que a Jessica ainda estava a espalhar as fofocas locais sobre os
Cullen.
Pensar em nós também seria natural.
Mas eu não ouvia nem sequer um sussurro. Um quente e convidativo vermelho deu cor às
suas bochechas quando ela olhou para baixo, desviando o olhar da embaraçosa situação
de ser apanhada a encarar um estranho. Era bom que Jasper ainda estivesse a olhar
para a janela. Eu não gostava de imaginar o que aquele simples agrupamento de sangue
faria com o seu controle.
As emoções estavam tão claras como se tivessem sido escritas na testa dela: surpresa,
enquanto ela, sem saber, absorvia as diferenças entre a espécie dela e a minha;
curiosidade, enquanto ouvia as explicações de Jessica; e algo mais… fascínio? Não seria
a primeira vez. Nós éramos lindos para eles, a nossa presa.
E depois, finalmente, vergonha, quando a apanhei a olhar para mim.
E, mesmo assim, apesar de os seus pensamentos serem tão claros através dos seus
olhos estranhos - estranhos por causa da profundidade deles; os olhos castanhos
normalmente pareciam vazios na sua escuridão - não conseguia ouvir nada além do
silêncio vindo do lugar onde ela estava sentada. Absolutamente nada.
Senti um momento desconfortável.
Isto não era uma coisa pela qual eu já tinha passado antes. Havia algo de errado
comigo? Sentia-me exactamente da mesma maneira que me sentia sempre. Preocupado,
tentei ouvir melhor.
Todas as vozes que estive a bloquear, passaram a gritar na minha cabeça de repente.
…pergunto-me de que música é que ela gosta… talvez eu possa mencionar aquele CD
novo…, Mike Newton estava a pensar, a duas mesas de distância - fixado em Bella Swan.

8. Vejam-no só a olhar para ela! Será que já não é suficiente que tenha metade das miúdas
da escola caídas por ele? Eric Yorkie estava a ter pensamentos de mágoa, também
girando à volta da rapariga.
…tão nojento. Quase que dava para pensar que ela é famosa ou alguma coisa assim… Até
o Edward CULLEN está a olhar! A Lauren Mallory estava com tantos ciúmes que a cara
dela devia estar com uma cor verde como a de jade. E Jessica, a ostentar a sua nova
melhor amiga. Que piada…, a rapariga continuou a soltar veneno com os pensamentos.
…Aposto que toda a gente já deve ter-lhe perguntado isso. Mas eu gostava de falar com
ela. Vou pensar numa uma pergunta mais original…, Ashley Dowling meditou.
…Talvez esteja na minha aula de Espanhol…, June Richardson desejou.
…Tenho toneladas de coisas para fazer essa noite! Trigonometria e o teste de inglês.
Espero que a minha mãe… Angela Weber, uma rapariga tímida, cujos pensamentos eram
anormalmente gentis, era a única na mesa que não estava obcecada com aquela Bella.
Conseguia ouvi-los a todos, ouvir cada coisinha insignificante que eles pensavam
enquanto os pensamentos passavam nas suas mentes. Mas absolutamente nada vinha da
nova estudante com olhos enganosamente comunicativos.
E, é claro, eu conseguia ouvir o que a rapariga dizia quando falava com Jessica. Eu não
precisava ouvir os pensamentos para ouvir sua voz baixa, clara, no outro lado da sala.
- Qual deles é o rapaz com cabelo castanho arruivado? – Ouvi-a a perguntar, enquanto
dava uma olhadela pelo canto dos olhos, mas desviou rapidamente quando viu que eu
ainda estava a olhar para ela.
Se eu tivesse que esperar que o som da voz dela me pudesse ajudar a conectar aos seus
pensamentos, que estavam perdidos em algum lugar onde eu não podia chegar, ficaria
instantaneamente desapontado. Geralmente, os pensamentos das pessoas vinham
acompanhados por um grupo de frases que diziam completamente o contrário nas suas
vozes físicas. Mas aquela voz baixa, tímida, não era familiar, não era nenhuma das
centenas de vozes que rodeavam a sala, eu tinha a certeza disso. Ela era inteiramente
nova.

9. Oh, boa sorte, idiota! A Jessica pensou antes de responder à pergunta dela.
- É o Edward. É lindo, como é evidente, mas não percas tempo. Ele não sai com
raparigas. Pelos vistos, nenhuma das raparigas daqui é suficientemente atraente para
ele – Torceu o nariz como se a fungar.
Virei a minha cabeça para esconder um sorriso. A Jessica e as suas amigas não tinham a
mínima ideia da sorte que tinham por nenhuma delas ser particularmente apelativa para
mim.
Por baixo do humor passageiro, senti um estranho impulso, um que não entendia
claramente. Tinha alguma coisa a ver com os pensamentos maldosos de Jessica, dos
quais a rapariga nova não fazia ideia… Senti uma estranha urgência de me meter entre
elas, para proteger aquela Bella Swan dos trabalhos obscuros da mente de Jessica. Que
coisa estranha para se sentir. A tentar entender as motivações por trás desse impulso,
examinei a rapariga nova mais uma vez. Talvez fosse algum instinto de protecção que
estava há muito tempo enterrado - o mais forte pelo mais fraco. Esta rapariga parecia
mais frágil do que as suas novas colegas de turma. A pele dela era tão translúcida que
era difícil de acreditar que ela oferecia tanta resistência ao mundo exterior. Conseguia
ver o ritmo da pulsação do sangue através das veias dela, debaixo da sua membrana
clara, pálida…Mas não me ia concentrar nisso. Eu era bom nesta vida que tinha
escolhido, mas eu estava com tanta sede quanto o Jasper, e era melhor não convidar a
tentação.
Havia uma fraca linha de preocupação entre as suas sobrancelhas da qual ela não
parecia aperceber-se.
Isto era inacreditavelmente frustrante! Eu conseguia ver claramente que ela estava
tensa por ter que se sentar ali, ter que conversar com estranhos, ser o centro das
atenções.
Conseguia sentir a sua timidez pela maneira como segurava os seus ombros de
aparência frágil, levemente encolhidos, como se estivesse à espera de ser empurrada a
qualquer momento. E, mesmo assim, eu só podia sentir, só podia ver, só podia imaginar.

10. Não havia nada sem ser silêncio vindo daquela rapariga humana muito normal.
Eu não conseguia ouvir nada. Porquê?
- Vamos? - A Rosalie murmurou, interrompendo a minha concentração. Desviei o olhar
da rapariga com uma sensação de alívio. Não queria continuar a falhar naquilo - isso
irritava-me. Eu não queria desenvolver nenhuma espécie de interesse especial pelos
seus pensamentos simplesmente porque estavam escondidos de mim. Sem dúvida,
quando eu conseguisse decifrar os seus pensamentos - e eu ia encontrar uma forma de
fazer isso - eles iam ser exactamente tão insignificantes e banais quanto os
pensamentos de qualquer humano. Não iam valer o esforço que eu faria para os
alcançar.
- Então, a novata já está com medo de nós? - O Emmett perguntou, ainda à espera da
resposta à pergunta anterior.
Encolhi os ombros. Ele não estava interessado o suficiente para me pressionar por mais
informações. E eu também não devia estar interessado.
Levantámo-nos da mesa e saímos do refeitório.
Emmett, Rosalie e Jasper estavam a fingir estar no último ano; foram para as aulas
deles. Eu estava a fingir ser mais novo que eles. Fui para a minha aula de Biologia do
nível médio, preparando a minha mente para o tédio. Era pouco provável que o Sr.
Banner, um homem com uma inteligência não mais que comum, pudesse dizer na sua aula
alguma coisa que pudesse surpreender alguém que já tinha dois níveis de graduação em
medicina.
Na sala de aula, sentei-me na minha cadeira e deixei os livros - adereços de novo; eles
não tinham nada que eu já não soubesse - espalhados pela mesa. Eu era o único aluno
que tinha uma mesa só para si. Os humanos não eram espertos o suficiente para saber
que tinham medo de mim, mas os seus instintos de sobrevivência eram suficientes para
mantê-los afastados de mim.
A sala foi-se enchendo lentamente enquanto eles voltavam do almoço. Inclinei-me na
minha cadeira e esperei que o tempo passasse. Outra vez, desejei ser capaz de dormir.

11. Como eu estava a pensar nela, quando Angela Weber acompanhou a rapariga nova pela
porta, o nome dela chamou a minha atenção.
A Bella parece ser tão tímida quanto eu. Aposto que hoje foi muito difícil para ela. Eu
queria poder dizer alguma coisa… Mas provavelmente só ia parecer uma estúpida…
Boa! Mike Newton virou-se na sua cadeira para observar a entrada da rapariga.
Ainda, do lugar onde Bella estava, nada. O espaço vazio onde os pensamentos dela
deviam estar deixou-me irritado e enervado.
Ela aproximou-se, passando pelo corredor ao meu lado para chegar à mesa do
professor.
Pobre rapariga; o lugar ao meu lado era o único que estava vazio.
Automaticamente, limpei aquele que seria o lado dela da mesa, colocando os meus livros
numa pilha. Duvidava que ela se fosse sentir muito confortável aqui. Ia ter que aguentar
um longo período - nesta aula, pelo menos. Talvez, no entanto, se ela se sentasse ao meu
lado, eu fosse capaz de desvendar os seus segredos… não que alguma vez tivesse
precisado de tanta proximidade… não que eu fosse encontrar alguma coisa que valesse a
pena ouvir…
Bella Swan caminhou para o fluxo do ar aquecido que soprava na minha direcção do
aquecedor.
O cheiro dela atingiu-me como uma bola, como um bastão de basebol. Não existe
nenhuma imagem violenta o suficiente para explicar a força do que aconteceu comigo
naquele momento.
Naquele instante, eu não era nada nem perto do humano que um dia fui, nenhum traço
da humanidade na qual eu me tentei esconder.
Eu era um predador. E ela era a minha presa. Não havia mais nada neste mundo sem ser
essa verdade.
Não havia uma sala cheia de testemunhas - na minha cabeça eles já eram danos
colaterais. Já tinha passado o mistério dos pensamentos dela. Os pensamentos dela não
significavam nada, ela não ia passar muito mais tempo a pensar.

12. Eu era um vampiro e ela tinha o sangue mais doce que eu já tinha cheirado em oitenta
anos.
Nunca imaginei que um cheiro assim pudesse existir. Se eu soubesse que existia, já
tinha saído à procura há muito tempo. Eu teria vasculhado o planeta por ela. Conseguia
imaginar o sabor…
A sede queimou-me garganta como fogo. A minha boca estava torrada e desidratada. O
fluxo fresco de veneno não fez nada para afastar essa sensação. O meu estômago
revirou-se com fome que era um eco da sede. Os meus músculos contraíram-se para
atacar.
Nem tinha passado um segundo. Ela ainda estava no mesmo passo que a tinha colocado
no vento na minha direcção.
Enquanto os pés dela tocavam o chão, os seus olhos deslizaram na minha direcção. Um
movimento que ela claramente estava à espera que fosse rápido. O olhar dela encontrou
o meu, e eu vi-me reflectido no grande espelho dos seus olhos.
O choque do rosto que eu vi salvou-lhe a vida por alguns momentos. Ela não facilitou as
coisas. Quando viu a minha expressão, o sangue apareceu-lhe nas bochechas de novo,
deixando a pele dela com a cor mais deliciosa que eu já tinha visto. O cheiro era um
grosso nevoeiro no meu cérebro. Eu mal conseguia pensar através dele.
Os meus pensamentos enfureceram-se, resistindo ao controle, incoerentes.
Agora ela caminhava mais depressa, como se tivesse percebido que precisava de
escapar. A pressa dela deixou-a desastrada - tropeçou e inclinou-se para a frente,
caindo quase em cima da rapariga que se sentava à minha frente. Vulnerável, fraca. Até
mais que o normal para um humano.
Tentei-me concentrar no rosto que tinha visto nos olhos dela, um rosto que eu
reconhecia com nojo. O rosto do monstro em mim - o rosto que eu tinha afastado com
décadas de esforço e disciplina inflexível. Como ele tinha voltado à superfície com
tanta facilidade agora!
O cheiro invadiu-me novamente, ferindo-me os pensamentos e quase me fez saltar do

13. meu lugar.
Não.
A minha mão agarrou-se à borda da mesa enquanto eu me tentava segurar à cadeira.
A madeira não estava à altura disso. A minha mão partiu-a e afastou-se cheia de restos
de fuligem, deixando a marca dos meus dedos cravadas na madeira que restou.
Destruir as provas. Essa era a regra fundamental.
Rapidamente pulverizei os limites da mesa com as pontas dos dedos, sem deixar nada
além de um buraco e uma pilha de fuligem no chão, que limpei com o meu pé.
Destruir as provas. Estragos colaterais…
Eu sabia o que tinha que acontecer agora. A rapariga ia ter que se vir se sentar ao meu
lado, e eu ia ter que matá-la.
Os inocentes espectadores na sala, outras dezoito crianças e um homem, já não podiam
ter permissão para sair daquela sala, assim que vissem o que iam ver em breve.
Fiquei rígido com o pensamento do que planeava fazer. Mesmo nos meus piores dias,
nunca tinha cometido este tipo de atrocidade. Nunca matei inocentes em nenhuma
destas oito décadas. E agora planeava matar vinte de uma só vez.
O rosto do monstro no espelho gozou comigo.
Mesmo que uma parte de mim se afastasse desse monstro, a outra parte estava a fazer
planos.
Se eu matasse a rapariga primeiro, só teria uns quinze ou vinte segundos com ela antes
que os outros humanos na sala começassem a reagir. Talvez um pouco mais de tempo, se
eles não percebessem logo no início o que eu estava a fazer. Ela não teria tempo de
gritar ou de sentir dor; eu não ia matá-la cruelmente. Pelo menos podia dar-lhe isso.
Uma morte rápida àquela estranha com sangue horrivelmente desejável.
Mas depois eu iria ter que impedi-los de fugir. Não ia precisar de me preocupar com as
janelas, elas eram altas e demasiado pequenas para servir como escapatória para
alguém. Só a porta – bloqueio-a e eles ficarão presos.
Ia ser mais lento e difícil se tentasse matá-los a todos quando estivessem em pânico e

14. a misturarem-se, movimentarem-se no caos. Nada impossível, mas iria haver muito mais
barulho. Ia dar tempo para muitos gritos. Alguém poderia ouvir… e eu seria obrigado a
matar ainda mais inocentes naquela hora negra.
E o sangue dela iria arrefecer enquanto eu estivesse a assassinar os outros.
O cheiro castigou-me, fechando a minha garganta com uma dor seca…
Então seriam as testemunhas primeiro.
Planeei tudo na minha cabeça. Estaria no meio da sala, na fila mais afastada do fundo.
Ia tratar do lado direito primeiro. Podia morder quatro ou cinco pescoços por segundo,
fiz uma estimativa. Não seria barulhento. O lado direito seria o lado de sorte; eles não
me iam ver a chegar. Levar-me-ia, no máximo, cinco segundos a acabar com todas as
vidas nesta sala.
Tempo o suficiente para Bella Swan ver, num instante, o que se estava a preparar para
ela. Tempo o suficiente para ela sentir medo. Tempo suficiente, talvez, se o choque não
a congelasse no lugar, para ela tentar gritar. O gritinho suave não faria ninguém
aparecer a correr.
Respirei fundo, e o cheiro era como um fogo a correr nas minhas veias secas,
queimando por dentro do meu peito para consumir qualquer impulso de bondade do qual
eu ainda fosse capaz.
Ela estava a virar-se agora. Dentro de alguns segundos, ela ia sentar-se a apenas alguns
centímetros de mim.
O monstro na minha cabeça sorriu com a antecipação.
Alguém fechou uma pasta ao meu lado. Eu não me virei para ver qual dos humanos
predestinados tinha feito isso, mas o movimento mandou uma onda de vento sem cheiro
na minha direcção.
Por um curto segundo, fui capaz de pensar com clareza. Naquele precioso segundo, eu vi
dois rostos na minha cabeça, lado a lado.
Um era o meu, ou o que foi um dia: o monstro de olhos vermelhos que já tinha morto
tantas pessoas que já tinha parado de contar o número. Assassinatos racionalizados,

15. justificados. Um assassino de assassinos, um assassino de outros monstros, menos
poderosos. Era um complexo de ser Deus, eu sabia disso - decidir quem merecia uma
sentença de morte. Era um compromisso comigo mesmo. Eu tinha-me alimentado de
sangue humano, mas apenas humanos na sua definição mais fraca. As minhas vítimas
eram, nos seus violentos dias negros, tão humanos quanto eu era.
O outro rosto era o de Carlisle.
Não havia nenhuma semelhança entre os dois rostos.
Eles eram como o dia mais claro e a noite mais escura. Não havia motivo para que
houvesse uma semelhança. Carlisle não era meu pai no sentido biológico básico. Nós não
tínhamos feições semelhantes. A similaridade na nossa cor era apenas por causa do que
éramos; todos os vampiros tinham a mesma cor pálida como gelo. A similaridade da cor
dos nossos olhos era outra coisa - uma reflexão da nossa escolha mútua.
E, mesmo assim, apesar de não haver bases para uma semelhança, eu tinha imaginado
que o meu rosto tinha começado a reflectir o dele, até um certo ponto, nos últimos
estranhos setenta anos em que eu abracei a escolha dele e segui os seus passos. O meu
rosto não tinha mudado, mas para mim parecia que alguma da sabedoria dela havia
marcado a minha expressão, que um pouco da compaixão dele podia ser traçada nos
contornos da minha boca, e que as suas sugestões de paciência estavam evidentes nas
minhas sobrancelhas.
Todas essas pequenas melhorias estavam escondidas no rosto do monstro. Daqui a
alguns instantes, não ia haver mais nada que pudesse reflectir os anos que eu tinha
passado com o meu criador, o meu mentor, o meu pai em todas as formas que se podia
contar.
Os meus olhos iam ficar a brilhar vermelhos como os do diabo; todas as semelhanças
estariam perdidas para sempre.
Na minha cabeça, os olhos bondosos de Carlisle não me julgavam. Eu sabia que ele me
perdoaria por este terrível acto que eu ia cometer. Porque ele me amava. Porque ele
pensava que eu era melhor do que eu era na verdade. E ele ia continuar a amar-me,

16. mesmo agora, quando eu provasse que ele estava errado.
Bella Swan sentou-se ao meu lado, os seus movimentos eram rígidos e estranhos - com
medo? -, E o cheiro do sangue dela criou uma inexorável nuvem ao meu redor.
Eu ia provar que meu pai estava errado sobre mim. A tristeza desse facto doía quase
tanto como o fogo na minha garganta.
Eu afastei-me dela com repulsa - revoltado com o monstro a implorar para atacá-la.
Por que é que ela tinha que vir para aqui? Por que é que ela tinha que existir?
Por que é que ela tinha que acabar com o pouco de paz que eu tinha nesta minha não
vida? Por que esta humana tinha que ter nascido? Ela ia arruinar-me.
Desviei a minha cara para longe dela, enquanto uma súbita fúria, um aborrecimento
irracional passou por mim.
Quem é que era esta criatura? Porquê eu, porquê agora? Por que é que eu tinha que
perder tudo só porque ela escolheu aparecer nesta cidade improvável?
Por que é que ela tinha que vir para cá?!
Eu não queria ser o monstro! Eu não queria matar esta sala cheia de crianças indefesas!
Eu não queria perder tudo o que tinha conseguido com uma vida inteira de sacrifícios e
negações!
Eu não ia fazer isso. Ela não me ia obrigar.
O cheiro era o problema, o cheiro odiosamente apelativo do sangue dela. Se houvesse
alguma forma de resistir… se apenas um sopro de ar fresco pudesse limpar a minha
cabeça.
A Bella Swan balançou os seus longos, grossos cabelos castanhos na minha direcção.
Ela era louca?! Era como se estivesse a encorajar o monstro! Incentivando-o.
Não havia nenhuma brisa amigável para afastar o cheiro de mim agora. Ia estar tudo
perdido em breve.
Não, não havia nenhuma brisa amigável. Mas eu não precisava de respirar. Parei o fluxo
de ar para os meus pulmões; o alívio foi instantâneo, mas incompleto.
Eu ainda tinha na memória o cheiro, o gosto no fundo da minha língua. Não ia ser capaz

17. de resistir por muito mais tempo. Mas talvez conseguisse resistir por uma hora. Uma
hora. Só o tempo suficiente para sair desta sala cheia de vítimas, vítimas que talvez
não precisassem de ser vítimas. Se eu pudesse resistir durante uma curta hora.
Ficar sem respirar era uma sensação desconfortável. O meu corpo não precisava de
oxigénio, mas isso ia contra os meus instintos. Eu aproveitava-me daquele sentido muito
mais do que qualquer outro quando estava stressado. Guiava-me nas caças, era o
primeiro avisar-me em casos de perigo.
Não me cruzava com alguma coisa tão perigosa como eu com frequência, mas a auto-
preservação era tão forte na minha espécie quanto nos humanos.
Desconfortável, mas suportável. Mais suportável do que sentir o cheiro dela e não
cravar os meus dentes naquela pele bonita, fina, transparente… até ao quente, molhado,
sangue?
Uma hora! Só uma hora. Não vou pensar no cheiro, no gosto.
A rapariga silenciosa manteve o cabelo dela entre nós, inclinando-se para a frente até
que ele se espalhou no caderno dela. Não conseguia ver o rosto dela para tentar ler as
emoções dela através de seus olhos claros, profundos. Era por isso que ela estava a
deixar aquele cabelo entre nós? Para esconder os olhos de mim? Por medo? Timidez?
Para esconder os seus segredos de mim?
A minha antiga irritação por ser incapacitado pelos seus pensamentos sem som era
fraca e pálida em comparação à necessidade - e ao ódio - que me possuía agora. Eu
odiava esta mulher, criança ao meu lado, odiava-a com todas as forças. Odiava-a, odiava
o que ela me fazia sentir - e isso ajudou um pouco.
Agarrei-me a qualquer emoção que me distraísse do pensamento de qual seria o gosto
dela…
Ódio e irritação. Impaciência. Será que aquela hora nunca mais ia passar? E quando
passasse… Então ela ia sair desta sala. E eu ia fazer o quê?
Eu podia apresentar-me. Olá, meu nome é Edward Cullen. Posso acompanhar-te até a
tua próxima aula?

18. Ela iria dizer que sim. Era a coisa mais educada a fazer-se. Mesmo a sentir medo de
mim, como eu suspeitava que ela já sentia, ela iria acompanhar-me convencionalmente e
caminhar ao meu lado. Seria fácil o suficiente guiá-la na direcção errada.
Havia um pedaço da floresta que me parecia bastante útil agora. Podia dizer-lhe que me
tinha esquecido de um livro no carro…
Será que alguém ia reparar que eu fui a última pessoa com quem ela tinha sido vista?
Estava a chover, como sempre. Dois casacos escuros para a chuva a moverem-se na
direcção errada não iam chamar muita atenção, nem me denunciariam.
A não ser pelo fato de eu não ser o único estudante que estava consciente dela hoje -
apesar de nenhum estar tão devastadoramente consciente dela quanto eu. Mike
Newton, em particular, estava atento a cada movimento que ela fazia a mexer-se na
cadeira - ela estava desconfortável ao meu lado, assim como qualquer um estaria, assim
como eu já esperava antes que o cheiro dela destruísse todos os traços de preocupação
por caridade. Mike Newton iria reparar se ela deixasse a sala comigo.
Se conseguisse aguentar uma hora, será que conseguia aguentar duas? Encolhi-me com
a dor ardente que sentia na garganta.
Ela ia para uma casa vazia. O chefe de polícia Swan trabalhava o dia inteiro. Eu
conhecia a casa dele, assim como conhecia todas as casinhas da cidade. A casa dele
ficava acima da encosta da floresta, sem vizinhos próximos. Mesmo se ela tivesse
tempo para gritar, e não teria, não ia haver ninguém por perto para ouvir.
Essa era a forma mais responsável de lidar com isto. Eu tinha aguentado sete décadas
sem sangue humano. Se eu sustivesse a respiração, conseguia aguentar duas horas. E
quando a encontrasse sozinha, não ia haver oportunidades de mais alguém se magoar. E
não há motivo para apressar a experiência, o monstro na minha cabeça concordou.
Estava-me a enganar ao pensar que, se salvasse os dezanove humanos desta sala com
esforço e paciência, seria menos monstro quando matasse aquela rapariga inocente.
Apesar de odiá-la, eu sabia que o meu ódio era injusto. Sabia que quem realmente
odiava era eu mesmo. Ia odiar-nos aos dois ainda mais quando ela estivesse morta.

19. Consegui passar a hora desta maneira - a imaginar as melhores formas de matá-la.
Tentei evitar pensar no acto de verdade. Isso ia ser demais para mim; ia acabar por
perder esta batalha e matar toda a gente que visse. Então planeei a estratégia e nada
mais.
Isso ajudou-me a passar a hora.
Uma vez, quase no fim, ela olhou para mim pela parede dos seus cabelos. Conseguia
sentir o ódio injustificado a queimar-me quando olhei para os olhos dela - vi o meu
reflexo nos seus olhos assustados. O sangue pintou as suas bochechas antes que ela
conseguisse esconder-se outra vez nos seus cabelos, e eu quase que me desfiz.
Mas a campainha tocou. Salva pela campainha - que cliché. Nós os dois estávamos
salvos. Ela, salva da sua morte. Eu, salvo por um curto período de tempo de ser a
criatura de pesadelos que eu temia e não suportava.
Não consegui caminhar tão devagar quanto devia quando saí da sala. Se alguém
estivesse a olhar para mim, podia ter suspeitado que estava alguma coisa mal na
maneira como eu me movia. Ninguém estava a prestar-me atenção. Todos os
pensamentos humanos ainda rondavam a rapariga que estava condenada a morrer em
pouco mais de uma hora.
Escondi-me no meu carro.
Não gostava de pensar em mim mesmo a ter que me esconder. Isso soava muito
cobarde. Mas esse era inquestionavelmente o caso agora.
Eu não estava suficientemente disciplinado para ficar perto de humanos agora.
Concentrar-me tanto em não matar um deles tinha acabado com todos os meus recursos
para resistir a matar os outros. Que desperdício isso seria. Se eu tinha que dar o braço
a torcer para o monstro, podia pelo menos fazer o desafio valer a pena.
Pus o CD de música que normalmente me acalmava, mas fez pouco por mim agora. Não, o
que mais ajudou agora foi o ar frio, molhado, limpo que entrava com a chuva pelas
minhas janelas abertas. Apesar de me conseguir lembrar do cheiro do sangue de Bella
Swan com perfeita clareza, inalar o ar limpo era como lavar o interior do meu corpo

20. contra as infecções.
Estava são de novo. Conseguia pensar de novo. E conseguia lutar de novo. E eu podia
lutar contra o que eu não queria ser.
Eu não tinha que ir até casa dela. Eu não queria matá-la.
Obviamente, eu era uma criatura racional, uma criatura que pensava, e eu tinha uma
escolha. Havia sempre uma escolha.
Não era isso que parecia na sala de aula… mas agora eu estava longe dela. Talvez, se eu
a evitasse muito, muito cuidadosamente, não houvesse motivos para a minha vida mudar.
Eu tinha as coisas sob controlo da maneira como elas eram agora. Porque é que eu devia
deixar alguém agravante e delicioso arruinar isso? Eu não tinha que desapontar o meu
pai. Eu não tinha que causar stress à minha mãe, preocupação… dor. Sim, isso ia magoar
a minha mãe adoptiva também. E Esme era tão gentil, tão delicada e suave. Causar dor a
alguém como Esme era verdadeiramente imperdoável.
Era irónico que eu tivesse tido vontade de proteger aquela rapariga da ameaça
desprezível, sem dentes, dos pensamentos de Jessica Stanley. Eu era a última pessoa
que iria querer servir de protector de Isabella Swan. Ela jamais precisaria de
protecção de mais alguma coisa que não fosse eu.
Onde estava a Alice? Perguntei-me de repente. Ela não me tinha visto a matar a
rapariga Swan de alguma maneira? Porque é que ela não apareceu para ajudar - para me
parar ou para me ajudar a limpar as provas, o que quer que fosse? Será que ela estava
tão preocupada em livrar Jasper de problemas que ela tinha deixado passar aquela
possibilidade muito mais horrorosa? Será que eu era mais forte do que eu pensava?
Será que eu realmente não teria feito nada com a rapariga?
Não. Eu sabia que isso não era verdade. A Alice deve estar a concentrar-se bastante no
Jasper.
Procurei na direcção em que eu sabia que ela estava, no pequeno edifício que era usado
para as aulas de inglês. Não me levou muito tempo localizar a sua “voz” familiar. E eu
estava certo. Todos os seus pensamentos estavam voltados para o Jasper, a ver todas

21. as suas pequenas escolhas a cada minuto.
Desejei poder pedir-lhe os seus conselhos, mas, ao mesmo tempo, estava feliz que ela
não soubesse do que eu era capaz. Que ela não soubesse do massacre que eu tinha
planeado na hora anterior.
Senti um novo ardor pelo meu corpo - o da vergonha. Eu não queria que nenhum deles
soubesse.
Se eu pudesse evitar a Bella Swan, se eu conseguisse não a matar - mesmo enquanto eu
pensava nisso, o monstro trincava e rangia os dentes, cheio de frustração - então
ninguém teria que saber. Se eu pudesse manter distância do cheiro dela…
Não havia razão para que eu não tentasse, pelo menos. Fazer uma boa escolha. Tentar
ser o que Carlisle pensava que eu era.
A última hora de escola já estava quase acabada. Decidi começar a colocar o meu novo
plano em acção imediatamente. Era melhor do que ficar sentado no estacionamento,
onde ela poderia passar a qualquer minuto e arruinar a minha tentativa. De novo, eu
senti o ódio injusto por aquela rapariga. Eu odiava que ela tivesse aquele poder
inconsciente sobre mim. Que ela conseguisse fazer-me ser algo que eu repugnava.
Caminhei rapidamente - um pouco rapidamente demais, mas não havia testemunhas -
através do pequeno átrio até a secretaria. Não havia razão para Bella Swan cruzar o
meu caminho. Ela seria evitada como a praga que ela era.
A secretaria estava vazia, com excepção da secretária, a única que eu queria ver.
Ela não reparou na minha entrada silenciosa.
- Sra. Cope?
A mulher com o cabelo vermelho pouco natural olhou para cima e os olhos dela
arregalaram-se. Apanhava-os sempre de surpresa, pequenos sinais que eles não
conseguiam entender, independentemente de quantos de nós eles já tivessem visto.
- Oh. - Ela ofegou, um pouco corada. Alisou a blusa. Tonta, pensou consigo mesma. Ele é
quase novo o suficiente para ser meu filho. Demasiado novo para eu pensar nele dessa
maneira… - Olá, Edward. O que é que posso fazer por ti? - As suas pestanas flutuaram

22. por trás das lentes dos seus óculos grossos.
Desconfortável. Mas eu sabia ser charmoso quando queria ser. Era fácil, já que era
capaz de saber instantaneamente como qualquer tom ou gesto meu era recebido.
Inclinei-me para a frente, encontrei o seu olhar como se estivesse a olhar
profundamente dentro dos seus olhos castanhos rasos, pequenos. Os pensamentos dela
já estavam descontrolados. Isto ia ser fácil.
- Estava-me a perguntar se não me podia ajudar com os meus horários - disse com a
minha voz suave que era reservada a não assustar humanos.
Ouvi o ritmo do coração dela a acelerar.
- É claro, Edward. Como é que posso ajudar? - Demasiado jovem, demasiado jovem,
repetiu para si mesma. Errada, é claro. Eu era mais velho que o avô dela. Mas, segundo a
minha carta de condução, ela estava certa.
- Perguntava-me se podia trocar a minha aula de Biologia para o nível mais alto de
Ciências. Física, talvez?
- Algum problema com o Sr. Banner, Edward?
- Claro que não, é só que eu já estudei aquela matéria…
- Naquela escola acelerada em que estudaste no Alasca, certo. - Os seus lábios finos
torceram-se enquanto ela considerava isso. Eles todos já deviam estar na faculdade. Já
ouvi todos os professores a reclamarem. Notas perfeitas, nunca hesitam antes de
responder, nunca respondem errado num teste - como se encontrassem uma forma de
fazer batota em todas as matérias. O Sr. Varner preferiria acreditar que existe
alguém a copiar do que admitir que existe alguém mais inteligente que ele… Aposto que
a mãe deles dá-lhes aulas… - Na verdade, Edward, a aula de física já está muito cheia
agora. O Sr. Banner odeia ter mais de vinte e cinco alunos na sala de aula…
- Eu não daria nenhum problema.
É claro que não. Não um Cullen perfeito.
- Eu sei disso, Edward. Mas simplesmente não há lugares suficientes…
- Então posso desistir da aula? Eu posso usar o período para estudos independentes.

23. - Desistir de Biologia? - A boca dela abriu-se. Isso é uma loucura. É assim tão difícil
assistir a uma matéria que já conhece? DEVE haver algum problema com o Sr. Banner.
Pergunto-me se devo falar sobre isso com o Bob. – Não ias ter créditos suficientes
para acabar o liceu.
- Posso recuperar no próximo ano.
- Talvez devesses falar com os teus pais sobre isto.
A porta abriu-se atrás de mim, mas quem quer que fosse não estava a pensar em mim,
então ignorei a chegada e concentrei-me na Sra. Cope. Inclinei-me um pouco mais para
perto dela e abri os olhos mais um bocado. Isto funcionaria melhor se eles estivessem
dourados em vez de pretos. A escuridão assustava as pessoas, tal como devia.
- Por favor, Sra. Cope? - Fiz com que a minha voz ficasse mais suave e convincente, e
isto podia ser consideravelmente convincente. - Não há uma outra hora à qual eu possa
mudar-me? Será que não existe nenhuma vaga aberta nalgum lugar? Biologia no sexto
tempo pode ser a única opção…
Sorri-lhe, tomando o cuidado de não mostrar demasiado os dentes para não a assustar,
e deixei que a expressão se suavizasse no meu rosto.
O coração dela bateu mais rápido. Demasiado jovem, dizia freneticamente para si
mesma. - Bom, talvez eu pudesse falar com Bob, quero dizer, o Sr. Banner. Eu posso ver
se…
Um segundo foi o que levou para tudo mudar: a atmosfera na sala, a minha missão aqui,
a razão pela qual eu me inclinava para a mulher de cabelos vermelhos… O que tinha sido
por um propósito, agora era por outro.
Um segundo foi só o que demorou para a Samantha Wells abrir a porta e mandar um
papel assinado para o cesto ao lado da porta e correr para fora outra vez, com pressa
de sair da escola. Um segundo foi tudo o que levou para que uma rajada repentina de
vento passasse pela porta e me viesse atingir. Um segundo foi o tempo que eu levei para
me aperceber por que é que aquela primeira pessoa não me tinha atrapalhado com os
seus pensamentos.

24. Virei-me, apesar de não precisar de confirmar. Virei-me lentamente, enquanto lutava
para controlar os meus músculos que se revoltavam contra mim.
A Bella Swan ficou com as costas pressionadas na parede ao lado da porta, com um
papel agarrado nas mãos.
Os olhos dela estavam ainda maiores do que o normal quando reparou no meu olhar
feroz, desumano.
O cheiro dela preencheu cada pequena partícula de ar na sala pequena, quente. A minha
garganta ficou em chamas.
O monstro olhou para mim pelo espelho dos olhos dela de novo, uma máscara do mal.
A minha mão hesitou no ar em cima do balcão. Não teria que olhar para bater com a
cabeça da Sra. Cope na mesa dela com força suficiente para a matar. Duas vidas, ao
invés de vinte. Uma troca.
O monstro esperou ansiosamente, faminto, que eu fizesse isso.
Mas havia sempre uma escolha - tinha que haver.
Parei o movimento dos meus pulmões e fixei o rosto de Carlisle à frente dos meus
olhos. Virei-me para olhar para a Sra. Cope e ouvi a surpresa interna dela com a
mudança da minha expressão. Ela afastou-se de mim, mas o medo dela não se notou nas
palavras coerentes.
Usando todo o auto-controle que tinha aprendido nas minhas décadas de auto-negação,
tornei a minha voz uniforme e suave. Tinha ar o suficiente nos pulmões para falar uma
última vez, apressando as palavras.
- Então esqueça. Vejo que é impossível. Muito obrigado pela sua ajuda.
Virei-me e lancei-me pela porta, tentando não sentir o calor do sangue quente do corpo
da rapariga enquanto passei a apenas alguns centímetros dela.
Não parei até estar no meu carro, movendo-me rápido demais todo o caminho até lá.
A maioria dos humanos já tinha ido embora, então não havia muitas testemunhas.
Ouvi um rapaz do segundo ano, D.J. Garrett, reparar e depois não dar importância…
De onde é que o Cullen saiu? Foi como se tivesse aparecido com o vento… Lá estou eu

25. com a minha imaginação outra vez. A minha mãe diz sempre…
Quando deslizei para dentro do meu Volvo, os outros já estavam lá. Tentei controlar a
minha respiração, mas eu estava a asfixiar por ar fresco como se estivesse a sufocar.
- Edward? - A Alice perguntou com uma voz alarmada.
Só lhe abanei a minha cabeça.
- O que diabos é que te aconteceu? - O Emmett quis saber, distraído, por um momento,
do facto de Jasper não estar numa de aceitar a sua vingança.
Em vez de responder, fiz marcha-atrás com o carro. Eu tinha que sair deste
estacionamento antes que a Bella me seguisse para aqui também. O meu demónio
pessoal perseguir-me… Virei o carro e acelerei. Já estava nos quarenta antes de chegar
à estrada. Na estrada, fiz setenta antes de chegar à esquina.
Sem olhar, eu sabia que Emmett, Rosalie e Jasper se tinham virado todos para olhar
para a Alice.
Levantou os ombros. Ela não podia ver o que se tinha passado, só o que estava para
acontecer.
Olhou para mim agora. Nós os dois estávamos a processar o que ela tinha visto na sua
cabeça, e ambos estávamos surpreendidos.
- Tu vais-te embora? - Ela sussurrou.
Os outros olharam para mim agora.
- Vou? - Expirei através dos meus dentes.
Ela viu então, enquanto a minha decisão ia para outro caminho e outra escolha virava o
meu futuro para uma direcção mais escura.
- Oh.
A Bella Swan morta. Os meus olhos a brilharem, vermelhos com o sangue fresco. A
procura que se seguiria. O tempo cuidadoso que nos levaria a esperar até que fosse
seguro sair e começar tudo de novo…
- Oh - ela disse outra vez. A imagem ficou mais específica. Eu vi o interior da casa do
Chefe Swan pela primeira vez, vi a Bella na pequena cozinha com os armários amarelos,

26. com as costas viradas para mim enquanto eu a perseguia na escuridão… deixava que o
seu cheiro me guiasse até ela…
- Pára! - Rugi, incapaz de aguentar mais.
- Desculpa - Sussurrou com os olhos arregalados.
O monstro gostou.
E a visão na cabeça dela mudou outra vez. Uma avenida vazia à noite, as árvores ao lado
cobertas de neve, a brilhar com os quase duzentos quilómetros por hora.
- Vou ter saudades tuas - disse. - Independentemente de quão curto seja o tempo que
vás ficar fora.
Emmett e Rosalie trocaram um olhar apreensivo.
Nós já estávamos quase na curva da longa estrada que levava à nossa casa.
- Deixa-nos aqui - A Alice sugeriu. – Devias dizer isso ao Carlisle pessoalmente.
Abanei a cabeça e o carro chiou quando parou de repente.
Emmett, Rosalie e Jasper saíram silenciosamente; eles iam fazer com que a Alice
explicasse tudo quando eu fosse embora. A Alice tocou-me no ombro.
- Tu vais fazer a coisa acertada - murmurou. Não era uma visão desta vez, era uma
ordem. - Ela é a única família de Charlie Swan. Isso matá-lo-ia também.
- Sim - eu disse, a concordar apenas com a última parte.
Ela saiu para se juntar aos outros, as sobrancelhas dela estavam juntas por causa da
ansiedade.
Eles enfiaram-se nas matas, desaparecendo de vista antes que eu pudesse virar o
carro.
Acelerei de volta à cidade, e eu sabia que as visões na cabeça de Alice estariam a
passar de negras a claras num piscar de olhos.
Enquanto acelerava para Forks a mais de noventa quilómetros por hora, eu não tinha
certeza de para onde é que estava a ir. Dizer adeus ao meu pai? Ou aceitar o monstro
que havia dentro de mim? A estrada a voar por baixo dos meus pneus.

27. 2º Capitulo - Livro Aberto
Encostei as costas contra o banco fofo de neve, deixando o pó seco refazer-se à volta
do meu peso. A minha pele tinha arrefecido para igualar-se ao ar à minha volta, e os
pequenos pedaços de gelo pareciam veludo de baixo da minha pele.
O céu acima de mim estava limpo, brilhante com estrelas, ficando azul em algumas
partes, e amarelo noutras. As estrelas apareceram majestosamente, em formas
redondas contra o universo negro - uma vista maravilhosa. Perfeitamente bonita. Ou
melhor, teria sido perfeitamente. Teria sido, se eu a estivesse realmente a ver.
Eu não estava a melhorar nada, já se tinham passado seis dias, há seis dias que eu
estava escondido neste deserto vazio Denali, mas não estava nem perto da liberdade
desde o primeiro momento em que senti o seu perfume.
Quando olhei para o céu estrelado, era como se tivesse uma obstrução entre meus
olhos e a beleza dele. A obstrução era um rosto, um rosto humano pouco notável, mas
parecia que não o conseguia banir da minha mente.
Ouvi os pensamentos a aproximarem-se antes de ouvir os passos que os acompanhavam.
O som do movimento era apenas um desfalecido suspiro contra o pó.
Não estava surpreendido que a Tanya me tivesse seguido até aqui. Eu sabia que ela
esteve a reflectir sobre esta próxima conversa nos últimos dias, adiando até que
estivesse exactamente certa do que queria dizer.
Apareceu a uns 54 metros, a pular até a ponta de uma rocha escura à vista, balançando-
se nas pontas dos pés A pele de Tanya estava prateada à luz das estrelas, os seus
cabelos louros brilhavam palidamente, quase rosa com madeixas avermelhadas. Os seus
olhos dourados brilharam rapidamente quando olhou para mim, meio enterrada na neve,
e os seus lábios esticaram-se lentamente formando um sorriso.
Seria perfeita. Se eu conseguisse realmente vê-la. Suspirei.
Ela agachou-se até a ponta da rocha, as pontas dos dedos tocaram na rocha, e o corpo

28. dela preparou-se.
Bola de neve, pensou.
Lançou-se no ar, a sua forma tornou-se escura, uma sombra giratória à medida que ela
girava entre mim e as estrelas. Ela curvou-se e ficou uma bola, enquanto se lançava
para o banco de neve ao meu lado.
Uma grande quantidade de neve caiu em cima de mim. As estrelas ficaram pretas, e eu
estava enterrado, coberto de cristais de gelo.
Suspirei de novo, mas não me mexi para me desenterrar. A escuridão abaixo da neve
não podia piorar nem melhorar a visão. Eu ainda via o mesmo rosto.
“Edward?”
E depois a neve estava a voar outra vez, assim que a Tanya me desenterrou
rapidamente. Limpou o pó do meu rosto imóvel, e não olhava totalmente para os meus
olhos.
“Desculpa.” Murmurou. “Foi uma piada.”
“Eu sei. Foi engraçado.”
A boca dela virou-se para baixo.
“ A Irina e a Kate disseram que te devia deixar em paz. Elas acham que te estou a
incomodar.”
“Claro que não,” Assegurei-lhe “Pelo contrário, sou eu quem está a ser rude
-abominavelmente rude. Lamento imenso.”
Vais para casa, não é? Pensou.
“Eu ainda… não me decidi… totalmente.”
Mas não vais ficar aqui. O seu pensamento agora era melancólico, triste.
“Não. Isto não parece estar… a ajudar.”
Ela fez uma careta. “É por minha causa, não é?”
“Claro que não,” Menti gentilmente.
Não sejas cavalheiro.
Sorri.

29. Faço-te sentir desconfortável, ela acusou.
“Não.”
Ela levantou uma sobrancelha, a sua expressão estava tão descrente que tive que me
rir. Um curto riso, seguido por outro suspiro.
“Está bem,” eu admiti. “Um bocado.”
Ela também suspirou e colocou o queixo sob as suas mãos. Os seus pensamentos
estavam mortificados.
“Tu és mil vezes mais amável do que as estrelas, Tanya. É claro, tu estás consciente
disso. Não deixes que a minha teimosia estrague a tua confiança.” Ri-me com a
impossibilidade disso.
“Não estou habituada à rejeição,” queixou-se, com o seu lábio inferior para fora num
atraente beicinho.
“Claro que não,” Concordei, tentando sem muito sucesso bloquear os seus pensamentos
enquanto se aprofundavam entre as suas milhares conquistas. Na sua maioria, Tanya
preferia os homens humanos - eles eram muito mais populares para uma única coisa,
com a vantagem de serem suaves e quentes.
Ao contrário de Carlisle, a Tanya e as suas irmãs descobriram as suas consciências
lentamente. No final, foi o afecto pelos homens humanos que colocaram as irmãs contra
o massacre. Agora os homens que elas amavam… viviam.
“Quando apareceste aqui,” Tanya disse lentamente. “Eu pensei que…”
Eu sabia o que ela tinha pensado. E eu devia saber que ela se ia sentir assim. Mas eu não
estava no meu melhor para racionalizar naquele momento...
“ Pensaste que eu tinha mudado de ideias.”
“Sim,” Queixou-se.
“Sinto-me horrível por estar a brincar com as tuas expectativas, Tanya. Eu não queria -
Eu não estava a pensar. É só que eu saí… um bocado à pressa.”
“Suponho que não me vais me contar o porquê…?”
Sentei-me e enrolei os braços à volta das minhas pernas, encolhendo-me

30. defensivamente. “Não quero falar sobre isso.”
A Tanya, Irina e Kate adaptaram-se muito bem à vida a que se comprometeram. Até
melhor, em algumas formas, que Carlisle. Apesar da proximidade louca a que se
colocavam àqueles que deviam ser - e uma vez foram - as suas presas, eles não
cometiam erros. Eu estava demasiado envergonhado para admitir a minha fraqueza à
Tanya.
“Problemas com mulheres?” - Ela perguntou ignorando a minha relutância.
Fiz um sorriso obscuro “Não da forma que estás a pensar”
Então ela ficou quieta. Ouvi os seus pensamentos enquanto ela os mudava, tentando
decifrar o significado das minhas palavras.
“Não estás sequer perto” – Disse-lhe.
“Uma pista?” – Perguntou-me.
“Por favor, deixa isso, Tanya.”
Ela estava quieta de novo, a especular. Ignorei-a e tentei, em vão, admirar as estrelas.
Desistiu depois de um momento de silêncio e os seus pensamentos tomaram outra
direcção.
Se nos deixares, para onde é que vais, Edward? De volta para o Carlisle?
“Não me parece” Suspirei.
Para onde é que eu iria? Não conseguia imaginar algum lugar do planeta que me pudesse
interessar. Porque não importava para onde fosse, eu nunca ia para algum lugar – ia
estar apenas a fugir.
Eu odiava isso. Quando é que me tinha tornado tão cobarde?
A Tanya pôs o seu braço à volta dos meus ombros. Eu enrijeci mas não me desviei do
seu toque. Era apenas um conforto amigável. Maioritariamente.
“Eu acho que vais voltar.” - Disse na sua voz com um ligeiro sotaque russo - “Não
importa o quê ou quem te está a assombrar. Tu vais enfrentar isso. És desse tipo.”
Os seus pensamentos estavam de acordo com as suas palavras. Tentei abraçar a visão
de mim que ela carregava na sua cabeça. Aquele que enfrenta as coisas de cabeça

31. levantada. Eu nunca duvidei da minha coragem, da minha habilidade de enfrentar
situações adversas. Até àquela aula terrível de biologia há pouco tempo atrás.
Dei-lhe um beijo na bochecha, voltando-me rapidamente quando ela virou a cara para a
minha. Ela sorriu da minha rapidez.
“Obrigado, Tanya. Eu precisava de ouvir isso.”
Os seus pensamentos tornaram-se petulantes “De nada, acho eu. Gostava que fosses
mais razoável sobre as coisas, Edward.”
“Desculpa, Tanya. Sabes que és demasiado boa para mim. Eu simplesmente… ainda não
encontrei o que estou à procura.”
“Bom, se fores embora antes que te veja outra vez. Adeus, Edward.”
“Adeus, Tanya” - Enquanto dizia as palavras, eu consegui ver isso. Conseguia ver-me a
sair de lá, de volta para o sítio onde queria estar. - “Obrigada - de novo.”
Ela levantou-se num movimento. E depois já tinha saído, desaparecendo entre a neve.
Não olhou para trás. A minha rejeição incomodou-a mais do que já tinha incomodado
antes, até nos seus pensamentos. Ela não me queria ver antes de partir.
Os meus lábios contorceram-se com desapontamento. Eu não gostava de magoar a
Tanya, apesar de os seus sentimentos não serem profundos e dificilmente puros. De
qualquer das maneiras não era algo que eu poderia corresponder. Ainda me fazia sentir
menos cavalheiro.
Pus o meu queixo em cima dos joelhos e olhei para as estrelas outra vez, apesar de
estar repentinamente ansioso para voltar ao meu caminho. Eu sabia que Alice me ia ver
a voltar para casa e ia contar aos outros. Isso iria fazê-los felizes - principalmente
Carlisle e Esme. Mas olhei para as estrelas mais uma vez, e passar o rosto na minha
cabeça. Entre mim e as luzes brilhantes do céu, um par de olhos castanhos confusos
estavam voltados para mim, fazendo-me questionar o que esta decisão ia significar para
ela.
É claro, eu não poderia ter certeza que era isso o que os seus olhos curiosos
procuravam. Nem na minha imaginação eu conseguia ouvir os seus pensamentos. Os

32. olhos de Bella Swan continuavam a questionar-se e uma não obstruída visão das estrelas
continuou a invadir-me. Com um leve suspiro, eu desisti. Se eu corresse, estaria de
volta ao carro do Carlisle em menos de uma hora.
Numa pressa para ver a minha família - e para voltar a ser aquele Edward que enfrenta
as coisas – corri através do campo de neve sem deixar pegadas.
“Vai correr tudo bem” - A Alice encorajou. Os seus olhos estavam desfocados e o
Jasper tinha uma mão debaixo do seu cotovelo, guiando-a enquanto entrávamos no
refeitório num grupo fechado. Rosalie e Emmett indicavam o caminho, o Emmett
ridiculamente parecido com um guarda-costas no meio de território inimigo. A Rose
também parecia preocupada, porém, bem mais irritada do que protectora.
“Claro que vai.” – Expirei pesadamente. O comportamento deles era ridículo. Se eu não
tivesse a certeza de que ia aguentar este momento, tinha ficado em casa.
A repentina mudança da nossa normal, mesmo divertida manhã - tinha nevado ontem à
noite, e Emmett e Jasper estavam a tirar vantagem da minha distracção para me
bombardearem com bolas de neve; quando se cansasse da minha falta de resposta
virar-se-iam um para o outro - para este excesso de vigilância teria sido cómica se não
fosse tão irritante.
“Ela ainda não está aqui, mas da maneira que vai entrar… não vai ficar contra o vento se
nos sentarmos no lugar de sempre.”
“Claro que nos vamos sentar no lugar de sempre! Pára com isso Alice. Estás-me a dar
cabo dos nervos. Vou ficar absolutamente bem.”
Ela piscou os olhos uma vez enquanto o Jasper a ajudava a sentar-se e os seus olhos
finalmente focaram-se em mim.

33. “Hum…” - Disse, soando surpreendida. “Acho que tens razão”
“Claro que tenho” - Murmurei.
Eu odiava estar no centro da preocupação deles. Senti uma certa solidariedade por
Jasper ao lembrar-me das inúmeras vezes que nós o superprotegemos. Ele percebeu de
relance os meus sentimentos e sorriu.
Irritante, não é?
Eu assenti.
Foi apenas a semana passada que esta grande e monótona sala tinha parecido tão
mortalmente depressiva para mim?
Pareceria quase como um sonho, um coma, estar aqui?
Hoje os meus nervos estavam firmes - cordas de piano, tensas que tocam à mais leve
pressão. Os meus sentidos estavam super alertas, vigiei cada som, cada suspiro, cada
movimento de ar que tocava a minha pele, cada pensamento. Especialmente os
pensamentos. Só havia um sentindo que eu me recusei a usar. Olfacto, é claro.
Não respirei.
Eu estava à espera de ouvir mais sobre os Cullen nos pensamentos que investiguei.
Estive todo o dia à espera, a procurar por cada novo pensamento sobre Bella Swan ter
contado a alguém, a tentar ver a direcção que o novo mexerico seguiria. Mas não havia
nada. Ninguém reparou que havia 5 vampiros no refeitório, exactamente como antes da
nova rapariga chegar. Muitos humanos aqui ainda estavam a pensar sobre aquela
rapariga, os mesmos pensamentos da semana passada. Em vez de achar aquilo
inalteravelmente aborrecido, eu estava fascinado.
Ela não tinha dito nada a ninguém sobre mim?
Era impossível que ela não tivesse reparado no meu obscuro, olhar assassino. Eu vi-a
reagir a isso. De certeza que a tinha assustado. Eu estava convencido de que ela tinha
mencionado isso a alguém, talvez até tivesse exagerado na história um bocado para
fazê-la melhor. Atribuindo-me alguns traços ameaçadores.
E depois, também me viu a tentar cancelar as nossas aulas partilhadas de biologia. Ela

34. deve-se ter perguntado, depois de ver a minha expressão, se tinha sido ela a causa.
Uma rapariga normal teria perguntado por aí, comparado a sua experiência com os
outros, procurado por algum terreno em comum que pudesse explicar o meu
comportamento e então não se sentiria sozinha. Os humanos estão constantemente
desesperados por se sentirem normais, por se encaixarem. Por se misturar com os
outros ao seu redor, como mais uma desinteressante no rebanho. Essa necessidade era
particularmente forte durante os inseguros anos da adolescência. Aquela rapariga não
devia ser uma excepção àquela regra.
Mas ninguém nos tinha dado atenção aqui sentados, na nossa mesa normal. A Bella devia
ser excepcionalmente tímida, se não tinha confidenciado a alguém. Talvez tivesse
falado com o seu pai, talvez esse fosse o seu melhor relacionamento… Apesar de isso
soar improvável, dado o facto de que ela tinha passado tão pouco tempo com ele
durante a sua vida. Ela devia ser mais próxima da sua mãe. Mesmo assim, eu devia
passar pelo Chefe Swan numa altura qualquer e ouvir o que ele estava a pensar.
“Algo novo?” - O Jasper perguntou.
“Nada. Ela… não deve ter dito nada.”
Todos ergueram uma sobrancelha com as novidades.
“Talvez não sejas tão assustador como achas que és.” - O Emmett disse, a rir-se.
“Aposto que eu a teria apavorado mais do que ISSO.”
Eu rolei meus olhos até ele.
“ A imaginar o porquê…?” – Ele surpreendeu-se com a minha revelação sobre o silêncio
único da rapariga.
“Já falámos disso. Eu não sei.”
“Ela vem aí,” - A Alice murmurou. Eu senti o meu corpo a ficar rígido. “Tenta parecer
humano.”
“Humano… dizes?” - O Emmett perguntou.
Ele levantou o punho direito, girando os dedos para revelar a bola de neve que tinha
guardado na sua palma. É claro que ela não tinha derretido ali. Ele apertou-a num

35. volumoso bloco de gelo. Tinha os olhos em Jasper, mas eu vi a direcção dos seus
pensamentos. E Alice também, claro. Quando ele lançou abruptamente o pedaço de gelo
até ela, ela mandou-o para longe com um leve balançar dos dedos. O gelo ricocheteou
através do corredor do refeitório; muito rápido para os olhos humanos, e fragmentou-
se com um agudo barulho na parede de tijolo. O tijolo partiu-se também.
As cabeças na esquina do refeitório viraram-se todas para olhar para a pilha de gelo no
chão, e viraram-se para procurar sua origem. Não olharam muito mais longe do que
algumas mesas. Ninguém olhou para nós.
“Muito humano, Emmett,” - A Rosalie disse de maneira fulminante. “Porque é que não
vais lá e dás um murro através da parede?”
“Seria mais impressionante se fosses tu a fazer isso, querida.”
Tentei-lhes prestar atenção, mantendo um sorriso fixo na minha cara como se
estivesse a fazer parte da brincadeira. Não me permiti olhar na direcção onde ela
estava de pé. Mas isso foi tudo que eu ouvi também.
Conseguia ouvir a impaciência de Jessica com a rapariga nova, que parecia estar
distraída, também, permanecendo imóvel na fila em movimento. Eu vi, nos pensamentos
de Jessica, que as bochechas de Bella Swan ficaram mais uma vez rosadas com o
sangue.
Respirei curta e rapidamente, pronto para parar de respirar se qualquer traço do seu
odor tocasse no ar ao meu redor.
O Mike Newton estava com as duas raparigas. Eu conseguia ouvir as duas vozes: mental
e verbal, quando ele perguntou o que é que se passava com a rapariga Swan. Eu não
gostava da maneira como os seus pensamentos estavam envolvidos nela, um brilho das
suas fantasias já construídas divagaram na sua mente enquanto ele via-a a ficar
surpreendida e olhar para cima como se tivesse-se esquecido que ele estava ali.
“Nada” - Ouvi Bella a dizer numa voz baixa e clara. Parecia soar como um sino sobre
todos os murmúrios do refeitório, mas eu sabia que isso era só porque eu estava a ouvir
de forma tão intensa.

36. “Vou só beber um sumo hoje,” ela continuou enquanto se movia para seguir com a fila.
Eu não consegui evitar olhar de relance na sua direcção. Ela estava a olhar para o chão,
o sangue lentamente a esvair-se do seu rosto. Olhei rapidamente para longe, para
Emmett, que agora se ria do sorriso aflito no meu rosto.
Pareces doente, mano.
Arranjei as minhas feições para parecer mais casual e natural.
A Jessica estava a perguntar-se sobre a falta de apetite da rapariga. “Não tens
fome?”
“Na verdade, sinto-me um pouco enjoada.” A sua voz soou mais baixa, mas ainda assim,
perfeitamente clara.
Por que é que me incomodava, a preocupação protectora que repentinamente surgiu dos
pensamentos do Newton? O que é que importava que houvesse um timbre possessivo
neles? Não me dizia exactamente respeito se Mike Newton se sentia
desnecessariamente ansioso por ela. Talvez essa fosse a maneira que todos lhe
correspondiam. Eu não tinha querido, instintivamente, protegê-la, também?
Quer dizer… Antes de ter querido matá-la.
Mas a rapariga estava doente?
Era difícil de avaliar - ela parecia tão delicada com aquela pele translúcida… e então
apercebi-me que me estava a preocupar também, assim como aquele rapaz estúpido, e
forcei-me a não pensar sobre a saúde dela.
Apesar disso, eu não gostava de vigiá-la através dos pensamentos de Mike. Troquei
para a Jessica, olhando cuidadosamente enquanto eles os três escolhiam uma mesa para
se sentar. Felizmente, sentaram-se com as companhias habituais de Jessica, uma das
primeiras mesas da sala. Não na direcção do vento, assim como Alice tinha prometido.
A Alice deu-me uma cotovelada. Ela vai olhar para aqui, age como humano.
Trinquei os dentes por detrás do meu sorriso.
“Acalma-te Edward,” – Disse o Emmett. “Honestamente. Então matas um humano.
Dificilmente isso é o fim do mundo”.

37. “Tu saberias isso.” - Murmurei.
O Emmett riu-se. “Tens de aprender a ultrapassar as coisas. Como eu faço. A
eternidade é muito tempo para ficares afundado na culpa.”
E então, a Alice lançou uma pequena mão cheia de gelo que tinha escondido, na cara
confiante de Emmett.
Ele piscou os olhos, surpreendido, e então sorriu na antecipação.
“Tu é que pediste,” – Disse-lhe Emmett, enquanto se inclinava sobre a mesa e sacudia o
cabelo coberto de gelo na sua direcção. A neve, que se derretia no ar morno, lançou-se
do seu cabelo num denso banho metade líquido, metade gelo.
“Ew!” - A Rose reclamou, enquanto ela e a Alice recuavam da inundação.
A Alice riu-se e todos nós acompanhámo-la. Conseguia ver na mente de Alice como ela
tinha orquestrado este momento perfeito e eu sabia que aquela rapariga - eu tinha que
parar de pensar nela daquela maneira, como se ela fosse a única rapariga do mundo -
que Bella devia estar a olhar para nós enquanto nos ríamos e brincávamos, parecendo
felizes e humanos e de forma tão irreal como uma pintura de Norman Rockwell.
A Alice continuou a rir-se, e segurou no seu tabuleiro como um escudo. Aquela rapariga
- A Bella ainda devia estar a olhar para nós
… A olhar para os Cullens outra vez, - Alguém pensou, e chamou-me à atenção.
Olhei automaticamente para o chamamento não intencional, e percebia que tinha
reconhecido a voz assim que encontrava o seu destino – tinha-a ouvido tanto hoje.
Os meus olhos deslizaram pela Jessica e passaram por ela. Focaram-se no olhar
penetrante da rapariga.
O que é que ela estava a pensar? A frustração parecia aumentar enquanto o tempo
passava, em vez de diminuir. Eu tentei – sem saber ao certo o que estava a fazer, já
que nunca tinha tentado isto antes - sondar com a minha mente o silêncio à volta dela. A
minha audição extra vinha naturalmente para mim, sem pedir; nunca tive que a forçar.
Mas agora concentrei-me, e tentei passar por qualquer escudo que houvesse à volta
dela.

38. Nada a não ser silêncio.
O que é que ela tem? Pensou Jessica, ecoando a minha própria frustração.
“ O Edward Cullen está a olhar-te fixamente,” - Sussurrou ao ouvido da rapariga Swan,
com um sorriso falso. Não houve nenhuma insinuação da irritação invejosa no seu tom. A
Jessica parecia ser experiente no fingimento de amizade.
Fiquei à escuta, muito claramente, da resposta da rapariga.
“Não parece zangado, pois não?”- Sussurrou também.
Então ela tinha notado a minha reacção selvagem a semana passada. É claro que tinha.
A pergunta pareceu confundir Jessica. Vi a minha própria cara nos seus pensamentos
enquanto ela analisava a minha expressão, mas eu não encontrei o olhar dela. Ainda
estava concentrado na rapariga, a tentar ouvir alguma coisa. A minha concentração
intencional não parecia estar a ajudar em nada.
“Não,” - A Jess disse-lhe, e eu sabia que ela estava desejosa de poder dizer que sim -
como isso a envenenou por dentro, o meu olhar - apesar de não demonstrar de forma
alguma na sua voz: “Devia estar?”
“Acho que ele não gosta de mim,” - A rapariga respondeu-lhe num sussurro, deitando a
cabeça no seu braço como se estivesse subitamente cansada. Tentei entender o seu
movimento, mas só pude fazer suposições. Talvez ela estivesse cansada.
“Os Cullens não gostam de ninguém,” - A Jess asseguro-a - “Bem, não se mostram
delicados o suficiente para que as pessoas gostem deles.” Não costumavam mostrar. O
seu pensamento foi um rosnar de reclamação. “Mas ele continua a olhar-te fixamente.”
“Pára de olhar para ele,” a rapariga disse ansiosamente, e ergueu a cabeça para ter a
certeza que Jessica a obedeceu.
A Jessica sorriu, mas fez o que ela pediu.
A rapariga não desviou o olhar da sua mesa o resto do tempo. Eu pensei - pensei, é
claro, não podia ter a certeza - que isso foi intencional. Parecia que ela queria olhar
para mim. O seu corpo deslocava-se ligeiramente na minha direcção, o seu queixo
começava a virar-se, e então ela repreendia-se, respirava fundo e olhava fixamente

39. para qualquer pessoa que estivesse a falar.
Ignorei a maior parte dos outros pensamentos à volta da rapariga, já que não eram,
momentaneamente, sobre ela. O Mike Newton estava a planear uma guerra de neve no
parque de estacionamento depois da escola, sem parecer perceber que a neve já tinha
mudado para chuva. A agitação dos leves flocos contra o tecto já tinha tornado o
padrão comum de gotas de água. Ele não conseguia mesmo ouvir a mudança? Eu
conseguia ouvir bastante alto.
Quando a hora de almoço acabou, eu continuei no meu lugar. Os humanos saíam, e eu
apanhei-me a tentar distinguir o som dos passos dela do som do resto, como se
houvesse algo de importante ou incomum neles. Que estupidez.
A minha família também não se mexeu para ir embora. Esperaram para ver o que eu ia
fazer.
Ia para a aula, sentar-me ao lado da rapariga onde podia sentir a fragrância
absurdamente potente do seu sangue e sentir o calor da sua pulsação do ar na minha
pele? Era forte o suficiente para isso? Ou já tinha tido o suficiente para um dia?
- Eu… acho que está tudo bem. - A Alice disse, hesitante. - A tua mente está
preparada. Eu acho que vais conseguir aguentar por uma hora.
Mas a Alice sabia muito bem a rapidez com que uma mente podia mudar.
- Porquê arriscar, Edward? - O Jasper perguntou. Embora ele não se quisesse sentir
presunçoso por ser agora eu o fraco, eu conseguia ouvir que ele se sentia, só um
bocado. - Vai para casa. Vai com calma.
- Qual é o problema? - O Emmett discordou. - Ou ele vai ou não a vai matar. É melhor
acabar com isto de uma vez, de uma maneira ou da outra.
- Eu ainda não me quero mudar. - A Rosalie reclamou. – Não quero começar tudo de
novo. Estamos quase a acabar o liceu, Emmett. Finalmente.
Eu estava realmente dividido na decisão. Eu queria, queria muito, encarar isto de
cabeça, e não fugir para longe outra vez. Mas também não me queria arriscar muito.
Tinha sido um erro a semana passada para Jasper ficar tanto tempo sem caçar; será

40. que isto também era um erro sem sentido?
Eu não queria afastar a minha família. Nenhum deles me ia agradecer por isso.
Mas eu queria ir para a minha aula de biologia. Apercebi-me que queria ver o rosto dela
outra vez.
Foi isso que tomou a decisão. Aquela curiosidade. Estava irritado comigo mesmo por
sentir isso. Não tinha prometido que não ia deixar que o silêncio da mente da rapariga
me deixasse desnecessariamente interessado nela? E mesmo assim, aqui estava eu,
ainda mais desnecessariamente interessado.
Eu queria saber o que é que ela estava a pensar. A mente dela era fechada mas os seus
olhos eram muito abertos. Talvez eu pudesse ver por eles.
- Não, Rose, eu acho que vai ficar tudo bem. - A Alice disse. - Está… a firmar-se. Eu
tenho noventa e três por cento de certeza de que nada de mau vai acontecer se ele for
para a aula. - Ela olhou-me curiosamente, perguntando-se o que tinha mudado nos meus
pensamentos que fez a sua visão do futuro muito mais segura.
Curiosidade seria o suficiente para manter a Bella Swan viva?
O Emmett tinha razão - por que não acabar com isto, de uma maneira ou de outra? Eu ia
enfrentar a tentação de cabeça.
- Vão para as vossas aulas. - Ordenei, afastando-me da mesa. Virei-me e andei para
longe deles sem olhar para trás. Conseguia ouvir a preocupação de Alice, a censura de
Jasper, a aprovação de Emmett e a irritação de Rosalie a arrastarem-se às minhas
costas.
Respirei fundo outra vez à porta da sala de aula, e segurei o ar nos meus pulmões
enquanto entrava no espaço pequeno e quente.
Não estava atrasado. O Sr. Banner ainda estava arranjar tudo para a experiência de
laboratório de hoje. A rapariga sentou-se na minha - na nossa mesa, a sua cara estava
virada para baixo outra vez, a olhar para o caderno em que desenhava. Examinei os
rabiscos quando me aproximei, até estava interessado naquela criação banal da sua
mente, mas eram coisas sem sentido. Só ondas e mais ondas. Talvez ela não se

41. estivesse a concentrar no padrão, mas a pensar noutra coisa qualquer?
Puxei a minha cadeira com um barulho desnecessário, deixando-a raspar no chão de
linóleo; os humanos sentiam-se sempre mais confortáveis quando algum barulho
anunciava a aproximação de qualquer outra pessoa.
Eu sabia que ela tinha ouvido o som; não olhou para cima, mas a mão dela falhou numa
onda do formato que ela estava a fazer, deixando-o torto.
Por que é que ela não olhou para cima? Provavelmente estava assustada. Tinha que
garantir que a ia deixar com uma impressão diferente desta vez. Fazê-la pensar que
antes, tinha imaginado coisas.
- Olá. - Disse na voz calma que usava quando queria deixar os humanos mais
confortáveis, formando um sorriso educado com os meus lábios que não mostraria
nenhum dente.
Ela olhou para cima então, os seus olhos atentos, castanhos e assustados - quase
desorientados - e cheios de perguntas silenciosas. Era a mesma expressão que tinha
obstruído a minha visão durante a última semana.
Enquanto encarava aqueles olhos castanhos estranhamente intensos, percebi que o ódio
- o ódio que eu tinha imaginado que esta rapariga merecia por simplesmente existir -
tinha evaporado. Agora sem respirar, sem sentir o seu cheiro, era difícil acreditar que
alguém tão vulnerável pudesse justificar ódio.
As bochechas dela começaram a corar e ela não disse nada.
Mantive meus olhos nos dela, e concentrei-me só nas suas profundezas questionadoras,
e tentei ignorar a cor apetitosa. Eu tinha fôlego o suficiente para falar mais um bocado
sem inalar.
- Chamo-me Edward Cullen. - Disse, embora soubesse que ela sabia isso. Era a maneira
mais educada de começar. - Não tive a oportunidade de me apresentar na semana
passada. Deves ser a Bella Swan.
Ela pareceu confusa - tinha uma pequena ruga entre os olhos novamente. Levou meio
segundo a mais do que devia para responder.

42. - Como é que sabes o meu nome? - Perguntou, e sua voz tremeu um bocado.
Eu devia tê-la realmente assustado. Isso fez-me sentir culpado; ela era tão indefesa.
Ri-me gentilmente - era um som que eu sabia que deixava os humanos mais à vontade.
Novamente, fui cuidadoso com meus dentes.
- Oh, acho que todos sabem o teu nome. – De certeza que ela tinha percebido que se
tinha tornado o centro das atenções neste lugar monótono. – Toda a cidade tem estado
a aguardar a tua chegada.
Ela fez uma careta como se aquela informação fosse desagradável. Supus que, sendo
tímida como ela parecia ser, atenção ia parecer uma coisa má para ela. A maioria dos
humanos sentia o oposto. Embora não se quisessem destacar numa multidão, ao mesmo
tempo desejavam um holofote para as suas uniformidades individuais.
- Não. - Disse. – O que eu queria perguntar-te era por que motivo me chamaste Bella?
- Preferes Isabella? - Perguntei, perplexo pelo facto de não conseguir ver onde é que
ela queria chegar com aquela pergunta. Não entendi. Obviamente, ela deixou a sua
preferência clara muitas vezes naquele primeiro dia. Será que todos os humanos eram
incompreensíveis sem um contexto mental como guia?
- Não, gosto de Bella. - Respondeu, inclinando a cabeça levemente para um lado. A sua
expressão - se eu estivesse a ler correctamente - estava dividida entre vergonha e
confusão. - Mas julgo que o Charlie… quer dizer, o meu pai, deve chamar-me Isabella
nas minhas costas. Parece que é por esse nome que todas as pessoas daqui me
conhecem. - A sua pele ficou num tom de rosa mais escuro.
- Ah. - Disse indevidamente, e desviei rapidamente os meus olhos do seu rosto.
Tinha acabado de perceber o que as perguntas dela queriam dizer: eu tinha cometido
um erro, um lapso. Se eu não tivesse ouvido todas as conversas dos outros naquele
primeiro dia, então eu tinha-a chamado inicialmente pelo nome inteiro, como todos os
outros. Ela tinha notado a diferença.
Senti-me desconfortável, ela foi muito rápida a perceber o meu erro. Bastante astuta,
especialmente para alguém que deveria estar aterrorizada pela minha proximidade.

43. Mas eu tinha problemas maiores do que qualquer que fosse a suspeita que ela tivesse
sobre mim na sua cabeça.
Eu estava a ficar sem ar. Se quisesse falar com ela de novo, eu ia ter que respirar.
Ia ser difícil evitar falar. Infelizmente para ela, compartilhar esta mesa tornava-a a
minha parceira de laboratório, e hoje nós teríamos que trabalhar juntos. Seria
estranho - e incompreensivelmente rude - ignorá-la enquanto fazíamos a experiência.
Ia deixá-la mais suspeita, mais assustada…
Inclinei-me o mais longe possível dela sem mexer a minha cadeira, virando a minha
cabeça para o corredor. Prendi-me, trancando os meus músculos no lugar, e então
aspirei um rápido peito cheio de ar, respirando apenas pela minha boca.
Ah!
Era genuinamente doloroso. Mesmo sem sentir o cheiro dela, eu conseguia sentir o
sabor dela na minha língua. A minha garganta de repente estava em chamas outra vez, a
necessidade era tão forte como a daquele primeiro momento em que eu senti o cheiro
dela.
Juntei os meus dentes e tentei recompor-me.
- Comecem. - O Sr. Banner ordenou.
Pareceu que foi preciso cada pequena partícula de auto-controle que tinha acumulado
em setenta anos de trabalho árduo para virar minha cabeça para a rapariga, que estava
a olhar para a mesa, e sorrir.
- Primeiro, as senhoras, parceira? - Ofereci.
Ela olhou para minha expressão e seu rosto ficou vazio, os olhos arregalados. Havia algo
de errado com a minha expressão? Ela estava assustada novamente? Ela não falou.
- Ou, se desejares, posso ser eu a começar. - Disse calmamente.
- Não. - Ela disse, e rosto dela passou de branco para vermelho outra vez. - Eu começo.
Olhei para o equipamento na mesa, o microscópio arranhado, a caixa de slides, em vez
de ver o sangue a correr por baixo da pele clara dela. Inspirei outra vez rapidamente,
pelos meus dentes, e recuei quando o gosto fez a minha garganta arder.

44. - Prófase. - Disse depois de um rápido exame. E começou a remover o slide, embora mal
o tivesse visto.
- Importas-te que dê uma espreitadela? - Instintivamente - estupidamente, como se eu
fosse da espécie dela – estendi-me para parar a mão que removia o slide. Por um
segundo, o calor da sua pele queimou a minha. Foi como uma corrente eléctrica -
certamente muito mais quente do que meros 37 graus. O tiro de calor passou pela
minha mão e correu pelo meu braço. Ela puxou rapidamente a sua mão debaixo da minha.
- Desculpa. - Murmurei por entre dentes. Como precisava de algum lugar para olhar,
segurei no microscópio e olhei brevemente pelo buraco. Ela estava certa.
- Prófase. - Concordei.
Eu ainda estava demasiado perturbado para olhar para ela. Enquanto respirava tão
calmamente quanto conseguia por entre dentes cerrados, e ignorava a sede furiosa, eu
tentava-me concentrar naquela simples tarefa, escrevendo a palavra no espaço
adequado na ficha do laboratório, e trocava o primeiro slide pelo próximo.
O que é que ela estava a pensar agora? Como será que ela se sentiu, quando toquei na
sua mão? A minha pele deve ter parecido gelo - repulsivo. Não me admirava que
estivesse tão quieta.
Dei uma olhada no slide.
- Anáfase. - Disse para mim mesmo enquanto escrevia na segunda linha.
-Posso? - Ela perguntou.
Olhei para cima, para ela, surpreendido ao ver que ela estava à espera, na expectativa,
uma mão meio estendida na direcção do microscópio. Ela não parecia estar com medo.
Ela pensava realmente que eu tinha errado na resposta?
Não consegui evitar e sorri do seu olhar esperançoso no rosto dela enquanto lhe
passava o microscópio.
Olhou para o microscópio com uma vontade que desapareceu logo. Os cantos da sua
boca desceram rapidamente.
- Passamos ao terceiro diapositivo? - Perguntou ela, sem olhar por cima do microscópio,

45. mas com a mão estendida. Coloquei o slide seguinte na mão dela, sem deixar que a minha
pele chegasse perto da dela desta vez. Sentar-me ao lado dela era como sentar-me ao
lado de uma lâmpada. Conseguia sentir-me a aquecer ligeiramente graças à temperatura
mais alta.
Ela não olhou para o slide por muito tempo. “Intérfase” disse de forma casual - talvez
tentando demasiado soar assim - e empurrou o microscópio na minha direcção. Ela não
tocou no papel, mas esperou que eu escrevesse a resposta. Eu verifiquei - ela estava
correcta de novo.
Terminámos desta forma, a dizer uma palavra de cada vez sem nunca nos olharmos nos
olhos. Nós éramos os únicos que tinham acabado - os outros da aula estavam a ter mais
dificuldade com o laboratório. O Mike Newton parecia estar a ter problemas a
concentrar-se - estava a tentar observar-me a mim e à Bella.
Quem me dera que ele tivesse ficado onde quer que tenha ido. Mike pensou, olhando-me
com raiva. Hum, interessante. Não tinha reparado que o rapaz tinha mantido algum
sentimento negativo em relação a mim. Isto era um novo acontecimento, tão recente
quanto a chegada da nova rapariga. Ainda mais interessante, pensei - para minha
própria surpresa - que o sentimento era mútuo.
Olhei para baixo para a rapariga outra vez, perplexo pelo tamanho da devastação e
violência que, apesar de comum; sem ameaça aparente, ela estava a causar na minha
vida.
Não era que eu não percebesse o que é que se passava com o Mike. Na realidade ela era
bonita…de uma forma diferente. Melhor do que estar bonita, a sua cara estava
interessante. Não bem simétrico. O seu queixo mais pontiagudo fora de sintonia com as
maçãs do rosto largas, fortemente ruborizadas, o claro e escuro contraste da sua pele
e o seu cabelo, e depois havia os olhos. A brilhar sobre segredos silenciosos.
Olhos que de repente estavam perdidos nos meus.
Olhei também para ela, tentando descobrir pelo menos um dos seus segredos.
- Puseste lentes de contacto? - Perguntou de repente.

46. Que pergunta estranha. “Não” Quase sorri com a ideia de tentar melhorar a minha
visão.
- Oh - Murmurou. – Pensei que havia algo diferente nos teus olhos.
Senti-me gelado outra vez conforme notei que aparentemente eu não era o único a
tentar descobrir segredos hoje.
É claro que havia algo diferente nos meus olhos desde a última vez que ela tinha olhado
para eles. Para me preparar para hoje, para a tentação de hoje, passei o fim-de-semana
inteiro a caçar, a matar a minha sede o máximo possível, mais do que o necessário.
Afoguei-me no sangue de animais, não que fizesse muita diferença a enfrentar este
absurdo sabor a flutuar ao redor do ar perto dela. Da última vez que tinha olhado para
ela, os meus olhos tinham estado pretos pela sede. Agora, como o meu corpo nadava em
sangue, os meus olhos estavam com uma cor dourada. Castanho-claro, âmbar pelo meu
excesso de alimento.
Outro lapso. Se eu me tivesse apercebido do que ela quis dizer com a pergunta, podia
simplesmente ter dito que eram lentes.
Sentava-me ao lado de humanos há quase dois anos nesta escola, ela foi a primeira a
tentar examinar-me perto o suficiente para notar a diferença da cor nos meus olhos.
Os outros, enquanto admiravam a beleza da minha família, tinham a tendência de olhar
para baixo rapidamente quando nós olhávamos de volta. Eles protegiam-se, bloqueavam
detalhes das nossas aparências como uma tentativa forte e instintiva de nos entender.
Ignorância era uma bênção para a mente humana.
Por que é que tinha de ser esta rapariga a ver tanto?
O Sr. Banner aproximou-se da nossa mesa. Eu agradeci o ar puro que ele trouxe consigo
antes que se pudesse misturar com o cheiro dela.
- Então, Edward, - Disse enquanto olhava para as nossas respostas, - Não achaste que
deveria ser dada à Isabella a oportunidade de utilizar o microscópio?
- À Bella – Corrigi-o por puro reflexo. - Na verdade, ela identificou três das cinco
fases representadas nos diapositivos.

47. Os pensamentos de Mr. Banner eram cépticos enquanto se virava para ela. – Já
realizaste este trabalho laboratorial?
Eu assisti, envolvido, quando ela sorriu, parecendo um pouco envergonhada.
- Com raiz de cebola, não
- Com blástula de coregono? - Perguntou.
- Sim.
Isso surpreendeu-o. A aula de hoje foi algo que ele foi buscar a um curso mais
avançado. Ele assentiu pensativo. - Em Phoenix, estavas integrada num programa de
colocação elevada?
- Estava.
Ela estava avançada, então, inteligente para uma humana. Isso não me surpreendeu.
- Bem – Disse o Sr. Banner, franzindo o lábio. – Suponho que o facto de vocês os dois
serem parceiros de laboratório seja proveitoso.
Ele virou-se e foi embora a murmurar “Para que os outros possam ter uma oportunidade
de aprender algo por eles mesmos.”. Eu duvidei que a rapariga conseguisse ouvir aquilo.
Voltou a desenhar círculos à volta redor do caderno de apontamentos.
Dois lapsos em meia hora. Uma demonstração insatisfatória da minha parte. Apesar de
que eu não tinha nenhuma ideia do que a rapariga pensava de mim - Quanto medo é que
ela tinha, quanto é que ela suspeitava? Eu sabia que precisaria me esforçar mais daqui
para a frente para fazê-la mudar a opinião sobre mim. Alguma coisa que a fizesse
esquecer do nosso último ameaçador encontro.
- Foi pena aquilo da neve, não foi? – Disse, repetindo o assunto que vários outros alunos
já tinham discutido. Um tópico habitual e aborrecido. O tempo - sempre seguro.
Ela olhou para mim, a dúvida óbvia no seu olhar - uma reacção anormal para as minhas
palavras muito normais. “Nem por isso” – Disse, surpreendendo-me outra vez.
Tentei direccionar a conversa de volta a um caminho mais comum. Ela era de um sítio
muito mais claro, mais quente. A sua pele parecia reflectir isso de alguma maneira,
apesar da sua palidez, e o frio devia fazê-la sentir-se desconfortável. O meu toque

48. gelado com certeza tinha…
- O frio não te agrada. - Adivinhei.
- Nem o tempo chuvoso. - Assentiu.
- Deve ser difícil para ti viver em Forks. - Talvez não devesses ter vindo para cá, eu
quis acrescentar. Talvez devesses voltar ao lugar de onde vieste.
Porém, eu não tinha a certeza se era isso que eu queria. Eu ir-me-ia lembrar sempre do
cheiro do seu sangue – havia alguma garantia de que eu não a seguiria? Além disso, se
ela se fosse embora, a sua mente ia ser sempre um mistério. Um constante e insistente
quebra-cabeças.
- Nem fazes ideia. - Disse em voz baixa e senti-me carrancudo por um momento.
As suas respostas nunca eram o que eu esperava que fossem. Isso fez-me querer fazer
mais perguntas.
- Então, porque vieste para cá? - Eu reclamei, percebendo que meu tom de voz era
muito acusatório, não era casual o bastante para a conversa. A pergunta pareceu rude,
intrometida.
- É… complicado.
Ela piscou os seus grandes olhos, não dando maiores informações, e eu quase explodi de
curiosidade - a curiosidade queimou-me com uma força tão forte quanto a sede na
minha garganta. Na realidade, estava a ficar um bocado mais fácil respirar; a agonia
estava a ficar mais tolerável enquanto me familiarizava.
- Acho que consigo acompanhar-te. - Insisti. Talvez a cortesia comum a fizesse
continuar a responder às minhas perguntas desde que fosse rude o suficiente para as
perguntar.
Ela olhou silenciosamente para as mãos. Isso deixou-me impaciente; eu queria pôr a
minha mão debaixo do seu queixo e levantar-lhe a cabeça para que pudesse ler os seus
olhos. Mas fazer isso seria uma tolice da minha parte, perigoso, tocar na sua pele
novamente.
Levantou os olhos subitamente. Era um alívio poder ver as emoções nos seus olhos outra

49. vez. Ela falou apressadamente, a apressar-se nas palavras.
- A minha mãe casou pela segunda vez.
Ah, aquilo era humano o suficiente, fácil de entender. A tristeza passou pelos seus
olhos translúcidos e enrugou a testa outra vez.
- Não parece ser algo assim tão complexo. - Disse. A minha voz soou gentil sem que eu
me esforçasse para isso. A sua tristeza fez-me sentir estranhamente impotente, a
desejar que houvesse algo ao meu alcance para fazê-la sentir-se melhor. Um estranho
impulso. - Quando é que isso aconteceu?
- No passado mês de Dezembro. - Expirou pesadamente - nada mais do que um suspiro.
Sustive a minha respiração quando a sua respiração quente passou no meu rosto.
- E tu não gostas dele. - Supus, a pescar por mais informações.
- Não, o Phil é uma boa pessoa. - Disse, corrigindo a suposição. Havia a ponta de um
sorriso agora nos cantos de seus lábios. – Talvez um pouco jovem de mais, mas bastante
simpático.
Ok, isto não se encaixava com o cenário que tinha imaginado na minha cabeça.
- Porque não ficaste com eles? - Perguntei, a minha voz um pouco curiosa demais.
Parecia que eu estava a ser bisbilhoteiro. E estava a ser, admito.
- O Phil viaja muito. Ganha a vida a jogar à bola. - O pequeno sorriso cresceu; aquela
escolha de carreira divertia-a.
Eu sorri, também, sem escolher fazê-lo. Não estava a tentar fazê-la sentir-se à
vontade. O seu sorriso apenas me fez querer sorrir de volta - fazer parte do segredo.
- Já ouvi falar dele? - Passei as fotos de posters de jogadores de basebol na minha
cabeça, a perguntar-me qual deles era Phil…
- Provavelmente não. Ele não joga bem. - Outro sorriso. – Joga na segunda liga e
desloca-se muito.
As caras na minha mente desapareceram instantaneamente e fiz uma lista de
possibilidades em menos de um segundo. Ao mesmo tempo, estava a imaginar um novo
cenário.

50. - E a tua mãe mandou-te para cá de modo a poder viajar com ele. - Disse. Fazer
suposições parecia funcionar melhor com ela do que fazer perguntas. Funcionou de
novo. O seu queixo elevou-se e sua expressão de repente ficou dura.
- Não, ela não me mandou para aqui. - Disse, e sua voz tinha novo tom, duro e irritado. A
minha suposição tinha-a deixado triste, embora eu não conseguisse entender o porquê.
– Vim por vontade própria.
Não consegui entender o motivo, ou a razão por detrás da sua tristeza. Eu estava
completamente perdido.
Então desisti. Esta rapariga simplesmente não fazia sentido nenhum. Ela não era como
os outros humanos. Talvez o silêncio dos seus pensamentos e o perfume do seu cheiro
não fossem as únicas coisas incomuns nela.
- Não compreendo. - Admiti, odiando ceder.
Ela suspirou, e olhou para os meus olhos por mais tempo do que a maioria dos humanos
normais seriam capazes de suportar.
- A princípio, ficava comigo, mas sentia saudades dele. - Explicou devagar, com o seu
toma ficar mais desesperado a cada palavra. – A separação fazia-a infeliz, logo, decidi
que estava na altura de passar algum tempo útil com o Charlie.
A mínima ruga entre os seus olhos intensificou-se.
- Agora, porém, és tu quem está infeliz. - Murmurei. Eu não conseguia parar de dizer as
minhas hipóteses em voz alta, desejando aprender com as suas reacções. Esta, porém,
não parecia tão diferente do normal.
- E daí? - Disse, como se esse não fosse um aspecto que merecesse ser considerado.
Continuei a olhar-lhe para os olhos, e senti que finalmente tinha conseguido ter um
vislumbre da sua alma. Vi naquela única palavra, onde ela se tinha posicionado na sua
própria lista de prioridades. Ao contrário dos outros humanos, as suas próprias
necessidades estavam bem abaixo da lista.
Ela era altruísta.
Enquanto reparava nisso, o mistério daquela pessoa escondida numa mente silenciosa

51. começou a atenuar um bocado.
- Não parece ser justo. – Disse-lhe. Encolhi os ombros, tentando parecer casual,
tentando omitir a intensidade da minha curiosidade.
Ela riu-se, mas não havia diversão no som. – Nunca ninguém te disse «A vida não é
justa»?
Queria-me rir das suas palavras, embora também me não estivesse a divertir. Eu sabia
um bocado sobre a injustiça da vida. – Creio já ter ouvido isso algures.
Ela olhou outra vez para mim, parecendo confusa. Desviou os olhos e depois olhou-me
de novo.
- Então, é tudo. – Disse-me.
Mas eu não estava preparado para acabar esta conversa. O pequeno “V” entre os seus
olhos, um resto da sua dor, incomodava-me. Eu queria arrancá-la com a ponta do meu
dedo, mas obviamente não podia tocá-la. Isso não era seguro de várias formas.
- Disfarças bem. - Disse devagar, ainda a considerar a próxima hipótese. - Mas estaria
disposto a apostar que estás a sofrer mais do que demonstras a todos.
Ela fez um esgar, os seus olhos apertados e sua boca torcendo-se num beicinho, e olhou
outra vez para a frente da sala. Não gostou que eu tivesse adivinhado correctamente.
Ela não era o típico mártir. Ela não queria uma plateia para a sua dor.
- Estou enganado?
Ela recuou um bocado, mas por outro lado fingiu não me ouvir.
Isso fez-me sorrir. – Bem me pareceu que não.
- Por que é que isso te interessa? - Ela quis saber, ainda a olhar para longe.
- Essa é uma excelente pergunta. - Admiti, mais para mim mesmo do que para lhe
responder.
O seu discernimento era melhor do que o meu. Ela estava bem no centro das coisas
enquanto eu me debatia cegamente através das pistas. Os detalhes da sua vida muito
humana não me deviam interessar. Era errado para mim interessar-me pelo que ela
pensava. A não ser que fosse para proteger a minha família, pensamentos humanos não

52. eram significantes.
Eu não estava habituado a ser o menos intuitivo num par. Confiei demasiado no meu
“ouvido extra”. Obviamente que não era tão perceptivo como eu achei que fosse.
A rapariga suspirou e ficou carrancuda a encarar a frente da sala. Algo na sua
expressão frustrada era engraçado. A situação em si, toda a conversa era engraçada.
Nunca ninguém tinha estado tão em perigo por minha causa como esta pequena rapariga.
A qualquer momento eu podia, distraído pela minha ridícula absorção na nossa conversa
descontrolar-me e atacá-la antes que me conseguisse segurar, e ela estava irritada
porque eu não lhe tinha respondido à pergunta.
- Estou a aborrecer-te? - Perguntei, a rir-me do absurdo daquilo tudo.
Ela deu-me uma olhadela rapidamente, e depois os seus olhos ficaram presos no meu
olhar.
- Não propriamente. - Disse. - Estou mais aborrecida comigo mesma. Sou tão
transparente, a minha mãe chama-me sempre o seu livro aberto.
Ela franziu as sobrancelhas de mau humor.
Olhei para ela, divertindo-me. A razão de ela estar de mau humor era porque pensava
que eu vi através dela muito facilmente. Que bizarro. Nunca me tinha esforçado tanto
para compreender alguém em toda a minha vida, ou existência, já que vida não era a
palavra adequada. Eu não tinha realmente uma vida.
- Pelo contrário. - Discordei, sentindo-me estranhamente… cauteloso, como se houvesse
algum perigo escondido que eu não conseguia ver. Subitamente, estava no limite da
corda bamba, a premonição a deixar-me ansioso. – Considero-te muito opaca.
- Então, deves ser um bom avaliador de carácter. - Supôs, fazendo a sua própria
suposição, que estava novamente correcta.
- Normalmente. - Concordei.
Dei-lhe um largo sorriso, deixando que os meus lábios se retorcessem para expor os
dentes cintilantes e afiados atrás deles.
Foi algo estúpido de fazer, mas fiz repentinamente, inesperadamente desesperado

53. para expressar algum tipo de aviso para a rapariga. O seu corpo estava mais perto de
mim do que antes, inconscientemente deslocado no decorrer da nossa conversa. Todos
os pequenos marcadores e sinais que eram suficientemente assustadores para o resto
da humanidade, não resultavam com nela. Por que é que ela não se encolheu para longe
de mim aterrorizada? De certeza que já deve ter visto bastante do meu lado sombrio
para perceber o perigo, ela parecia ser intuitiva.
Não reparei se o meu aviso teve o efeito desejado, o Mr. Banner disse para a turma
prestar atenção apenas por aquele momento, e ela virou-se de mim. Ela parecia um
bocado aliviada pela interrupção, portanto talvez tenha compreendido
inconscientemente.
Eu esperava que sim.
Eu reconheci o fascínio a crescer dentro de mim, mesmo enquanto tentava fazê-lo sair.
Eu não me podia dar ao luxo de achar a Bella Swan interessante. Ou melhor, ela não se
podia dar ao luxo. Eu já estava ansioso por alguma outra oportunidade de falar com
ela… Eu queria saber mais sobre a sua mãe, a sua vida antes de chegar aqui, o seu
relacionamento com seu pai. Todos as coisas sem sentido que poderia acrescentar
detalhes ao seu carácter. Mas cada segundo que eu gastava com ela era um erro, um
risco que ela não sabia que estava a correr.
Distraidamente, lançou o cabelo para trás das costas mesmo no momento em que tinha
permitido a mim mesmo dar outra respiração. Uma onda particularmente concentrada
do seu cheiro atingiu a minha garganta.
Foi como no primeiro dia, como a bola destrutiva. A dor que queimava e a sede fez-me
ficar tonto. Tive de agarrar a mesa outra vez para manter o meu corpo na cadeira.
Agora eu tinha ligeiramente um bocado mais de controlo. Não parti nada, ao menos
isso… O monstro rosnou dentro de mim, mas não gostou da minha dor. Ele também
estava preso. Por agora.
Parei de respirar completamente, e inclinei-me o mais longe possível da rapariga.
Não, eu não me podia dar ao luxo de achá-la fascinante…Quanto mais fascinante a

54. achava, mais provável era que a matasse. Eu já tinha cometido dois pequenos deslizes
hoje. Teria de cometer um terceiro, que não seria nada pequeno?
Mal a campainha tocou, abandonei a sala, provavelmente destruindo qualquer boa
impressão que tinha construído no decorrer da aula. De novo, eu ofeguei pelo ar limpo,
húmido lá de fora, como se fosse uma cura para alguma coisa. Apressei-me a criar o
máximo de distância possível entre a rapariga e eu.
O Emmett estava à minha espera na porta da sala de Espanhol. Leu a minha expressão
louca por um momento.
Como é que correu? Perguntou cautelosamente.
-Ninguém morreu. - Resmunguei.
Suponho que isso é alguma coisa. Quando vi a Alice a andar por aqui no fim, eu pensei…
Enquanto andávamos para a sala, vi a sua memória de apenas alguns momentos atrás,
vista pela porta aberta da sua última aula: A Alice de olhos desfocados a andar em
direcção ao prédio de biologia. Senti a sua vontade relembrada de ir lá e juntar-se a
ela, e depois senti a sua decisão em ficar. Se Alice precisasse da sua ajuda, ela iria
pedir…
Fechei os meus olhos com horror e desgosto enquanto me sentava na minha cadeira.
- Não me apercebi que estive assim tão perto. Não pensei que fosse… Não vi que estava
assim tão mau. - Sussurrei.
Não estava, ele assegurou-me. Ninguém morreu, certo?
- Certo. - Disse entre os dentes. – Desta vez não.
Talvez fique mais fácil.
- Claro.
Ou, talvez a mates. Encolheu os ombros. Não serias o primeiro a fazer asneira.
Ninguém te julgaria de uma forma dura. Às vezes uma pessoa apenas cheira muito bem.
Estou impressionado que tenhas resistido tanto tempo.
- Não estás a ajudar, Emmett.
Eu estava revoltado com a sua aceitação da ideia de que eu mataria a rapariga, de que

55. isso era de algum modo, inevitável. Ela tinha culpa de cheirar tão bem?
Eu sei quando me aconteceu… Ele lembrou-se, trazendo à tona metade de um século,
para uma rua suja, onde uma mulher de meia-idade estava a tirar os seus lençóis secos
de um estendal amarrado entre duas macieiras. O cheiro a maçãs era forte no ar, a
colheita tinha acabado e as frutas rejeitadas estavam espalhadas pelo chão, os buracos
nas cascas deixavam escapar as suas fragrâncias como grossas nuvens. Um campo
recém cortado de feno era um fundo de paisagem para o cheiro, a harmonia. Ele andou
pela rua, indiferente à mulher, para fazer um recado de Rosalie. O céu lá em cima
estava púrpura, laranja acima das árvores. Ele teria continuado a andar pelo caminho
das carroças e não haveria nenhuma razão para lembrar-se daquela tarde, não fosse
por uma repentina brisa que soprou os lençóis brancos como velas e levou o cheiro da
mulher até o rosto de Emmett.
-Ah. - Gemi calmamente. Como se a minha própria sede não fosse o suficiente.
Eu sei. Eu não durei nem metade de um segundo. Eu nem pensei sequer em resistir.
A sua memória tornou-se demasiado explícita para eu aguentar.
Saltei da cadeira, os meus dentes trincaram-se fortemente o suficiente para cortar
aço.
- Esta bien, Edward? - Señora Goff perguntou, assustada pelo meu brusco movimento.
Conseguia ver o meu rosto na sua mente, e eu sabia que eu parecia longe de estar bem.
- Me perdona. - Murmurei, enquanto me lançava pela porta.
- Emmett, por favor, puedas tu ayuda a tu hermano? - Perguntou, gesticulando sem
solução para mim enquanto eu me apressava para sair da sala.
- Claro. – Ouviu-o dizer. E já estava bem atrás de mim.
Seguiu-me até o lado mais longe do edifício, onde me alcançou e pôs a mão no meu
ombro.
Empurrei a mão dele para longe com uma força desnecessária. Teria quebrado os ossos
de uma mão humana, e os ossos do braço ligados a ela.
- Desculpa, Edward.

56. - Eu sei. - Dei profundos suspiros, à procura de ar, tentando clarear a minha cabeça e
os meus pulmões.
- É tão mau como aquilo? - Perguntou, tentando não pensar no cheiro e no sabor na sua
memória enquanto perguntava, não tendo muito sucesso.
- Pior, Emmett, pior.
Ele ficou quieto por um instante.
Talvez…
- Não, não ia ser melhor se eu acabasse logo com isto. Volta para a sala, Emmett. Eu
quero ficar sozinho.
Virou-se sem dizer nenhuma palavra ou pensamento e caminhou rapidamente. Ele ia
dizer à professora de Espanhol que eu estava doente, ou a baldar-me, ou dizer que eu
era um vampiro perigosamente fora de controlo. A desculpa dele realmente importava?
Talvez eu não voltasse. Talvez eu tivesse que partir.
Voltei para o meu carro novamente, para ficar à espera do fim da escola. Para me
esconder, novamente.
Eu podia ter usado o tempo para fazer decisões ou tentar reforçar a minha explicação,
mas, como um vício, eu vi-me à procura através dos murmúrios de pensamentos que
emanavam do prédio da escola. As vozes familiares destacaram-se, mas agora eu não
estava interessado em dar ouvidos às visões de Alice ou às reclamações de Rosalie.
Encontrei a Jessica facilmente, mas a rapariga não estava com ela, então continuei à
procura. Os pensamentos de Mike Newton chamaram a minha atenção, e eu acabei por a
encontrar, num ginásio com ele. Ele estava triste, porque eu conversei com ela na aula
de Biologia. Ele estava a pensar sobre a sua reacção à conversa quando algo surgiu do
nada…
Eu nunca o vi a conversar com ninguém a não ser uma palavra aqui ou ali. Claro que ele
acabou por achar a Bella interessante. Não gosto da maneira que ele olha para ela. Mas
ela não parece estar muito interessada nele. O que é que ela disse? “Pergunto-me o que
tinha ele na passada segunda-feira.” Algo assim. Não parece que ela se tenha

57. importado. Não deve ter sido uma grande conversa…
Falou consigo mesmo, a convencer-se a não ser pessimista daquela maneira, feliz pela
ideia de que Bella não estava interessada na sua troca de palavras comigo. Isso
incomodou-me um pouco mais do que o aceitável, então parei de ouvi-lo.
Pus um CD com música violenta no leitor, e aumentei o som até que não conseguisse
ouvir mais vozes. Tinha de me concentrar bastante na música para me manter longe dos
pensamentos de Mike Newton, para espiar a rapariga inocente…
Fiz batota algumas vezes, enquanto chegava o fim da aula. Não estava a espiar, tentava
convencer-me. Eu estava apenas a preparar-me. Queria saber exactamente quando é
que ela ia sair do ginásio, quando estivesse no estacionamento… Eu não queria ser
surpreendido.
Enquanto os estudantes começavam a sair das portas do ginásio, eu saía do meu carro,
sem saber por que é que fiz aquilo. A chuva estava fraca - ignorei isso enquanto estava
lentamente a saturar o meu cabelo.
Eu queria que ela me visse aqui? Estava à esperava que ela viesse e falasse comigo? O
que é que eu estava a fazer?
Não me mexi, apesar de ter tentado convencer-me a mim mesmo a voltar para o carro,
sabia que o meu comportamento era repreensível. Mantive os meus braços sobre o meu
peito e respirei bem devagar enquanto a observava passar devagar por mim, os seus
lábios caídos nas extremidades. Ela não olhou para mim. Algumas vezes lançou os olhos
em direcção às nuvens com uma careta, como se a ofendessem.
Estava desapontado quando chegou ao seu carro antes de passar por mim. Será que
teria falado comigo? Será que teria falado com ela?
Entrou numa carrinha vermelha suja da Chevy, um monstro robusto que era mais velha
que o seu pai. Observei-a a arrancar a carrinha. O motor velho roncou mais alto que
qualquer veículo no estacionamento. E então, pôs as mãos em direcção ao vento quente.
O frio era desconfortável para ela, não gostava nem um pouco disso. Passou os seus
dedos pelos cabelos emaranhados, esticando os nós através da corrente de ar quente,

58. como se o estivesse a secar. Eu imaginei como seria o cheiro daquele compartimento da
carrinha, e rapidamente me desfiz desse pensamento.
Ela olhou ao redor enquanto se preparava para fazer marcha a trás, e finalmente olhou
na minha direcção. Olhou para mim por apenas meio segundo, e tudo o que consegui ler
nos seus olhos foi surpresa, antes de virar os olhos para outro lado e passar a marcha-
atrás. E então travou repentinamente, e a traseira da carrinha ficou a alguns
centímetros de bater no carro de Erin Teague.
Espreitou pelo espelho retrovisor, a sua boca estava aberta com o constrangimento.
Quando o outro carro passou por ela, olhou todos os pontos cegos duas vezes e então
saiu da área do estacionamento tão cuidadosamente que me fez sorrir. Era como se
pensasse que a sua carrinha decrépita fosse perigosa.
O pensamento de Bella Swan poder fazer mal a alguém, independentemente do que
estivesse a conduzir, fez-me rir quando a rapariga passou mesmo por mim, a olhar
fixamente para a frente.
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Sábado, 24 de Janeiro de 2009
3º Capitulo - Fenómeno
Sinceramente, eu não estava sedento, mas decidi caçar novamente naquela noite. Uma
pequena quantidade para prevenir.
O Carlisle veio comigo, não estávamos juntos sozinhos desde que voltei de Denali.
Enquanto corríamos pela floresta negra, eu ouvi-o a pensar sobre aquele rápido adeus
da semana passada.
Na sua memória, vi a maneira com que as minhas feições se tinham contraído num feroz
desespero. Senti-o a surpreender-se e repentinamente a preocupar-se.
“Edward?”
“Eu tenho que ir Carlisle. Tenho que ir agora.”

59. “O que é que aconteceu?”
“Nada. Ainda. Mas irá acontecer se eu ficar.”
Ele alcançou o meu braço. Senti como o magoei quando recusei a mão.
“Eu não entendo.”
“Já alguma vez… já houve algum momento…”
Vi-me a dar um profundo suspiro, vi a selvagem luz dos meus olhos através do filtro da
preocupação dele.
“Já alguma pessoa cheirou melhor para ti do que o resto das pessoas? Muito melhor?”
“Oh.”
Quando percebi que ele tinha entendido, o meu rosto descaiu com vergonha. Ele
alcançou-me para me tocar, ignorando quando eu recuei de novo, e deixou a sua mão no
meu ombro.
“Faz o que puderes para resistir, filho. Vou sentir a tua falta. Aqui, leva o meu carro. É
mais rápido.”
Ele estava a perguntar-se agora se antes tinha feito a coisa certa, mandando-me para
longe. Estava a perguntar-se se me tinha magoado com a sua falta de confiança.
“Não,” Sussurrei enquanto corria. “Aquilo era o que eu precisava. Poderia ter traído a
tua confiança tão rapidamente se me tivesses dito para ficar.”
“Eu lamento que estejas a sofrer, Edward. Mas tens de fazer o que puderes para
manter a criança Swan viva. Mesmo se isso signifique que terás que nos deixar
novamente.”
“Eu sei, eu sei.”
“Por que é que voltaste? Sabes o quão feliz fico por te ter aqui, mas se isso é muito
difícil…”
“Eu não gostei de me sentir um cobarde,” Admiti.
Nós abrandámos. Estávamos praticamente a caminhar através da escuridão agora.
“Melhor isso do que colocá-la em perigo. Ela vai partir dentro de um ano ou dois.”
“Tens razão, eu sei disso.” – Mas, pelo contrário, as palavras dele apenas me deixaram

60. mais ansioso para ficar. A rapariga ia-se embora num ano ou dois…
O Carlisle parou de correr e eu parei com ele; ele virou-se para examinar a minha
expressão.
Mas não te vais embora, não é?
Eu deixei cair a cabeça.
É por orgulho, Edward? Não há que ter vergonha por…
“Não, não é o orgulho que me prende aqui. Não agora.”
Sem lugar para ires?
Ri-me levemente. “Não. Isso não me iria impedir se quisesse realmente ir embora.”
“Nós vamos contigo, claro, se for isso que precisas. É só dizeres. É só pedires. Eles não
terão má vontade com isso.”
Ergui uma das sobrancelhas.
Ele riu-se. “Sim, A Rosalie provavelmente teria, mas ela deve-te isso. Seja como for, é
muito melhor para nós, irmos agora, sem ter causado nenhum dano, do que irmos mais
tarde, depois de uma vida ter acabado” Todo o humor tinha acabado.
Fiquei com medo das suas palavras.
“Sim,” Concordei. A minha voz soou rouca.
Mas não vais partir?
Suspirei. “Eu devia.”
“O que é que te prende aqui, Edward? Não consigo entender…”
“Não sei se consigo explicar…” Mesmo para mim, não fazia sentido.
Ele mediu a minha expressão por um longo tempo.
Não, eu não consigo entender. Mas vou respeitar a tua privacidade, se preferes.
“Obrigado. É generoso da tua parte, visto que não dou privacidade a ninguém.” Com uma
excepção. E eu ia fazer o que podia para impedir isso, não ia?
Todos nós temos as nossas peculiaridades. Ele riu-se novamente. Vamos?
Ele tinha acabado de sentir o rasto de um pequeno rebanho de veados. Era difícil reunir
muito entusiasmo pelo que era, mesmo nas melhores circunstâncias, era um aroma que

61. fazia tudo menos dar água na boca. Agora, com a memória do sangue fresco da rapariga
na minha cabeça, este cheiro revirava-me o estômago.
Suspirei. “Vamos” - Concordei, apesar de saber que forçar mais sangue pela minha
garganta não ia ajudar muito.
Ambos assumimos uma posição de caça e deixámos que o rasto guiasse e nos puxasse
em silêncio para a frente.
Estava mais frio quando voltámos para casa. A neve derretida tinha congelado
novamente; era como se um fino lençol de vidro cobrisse tudo - cada ponta de pinheiro,
cada folha das plantas, cada lâmina de relva estava congelada.
Enquanto Carlisle se foi vestir para o seu primeiro turno no hospital, eu fiquei perto do
rio, à espera que o sol nascesse. Sentia-me quase inchado com tanto sangue que tinha
consumido, mas eu sabia que a falta de sede ia significar pouco quando me sentasse ao
lado da rapariga outra vez.
Frio e estático como a pedra em que me sentei, encarei a água fria que corria ao lado
da margem congelada, vi além daquela cena.
O Carlisle estava certo. Eu devia deixar Forks. Eles podiam espalhar alguma história
para explicar a minha ausência. Intercâmbio na Europa. A visitar parentes distantes.
Fuga adolescente. A história não importava. Ninguém ia questionar muito.
Ia demorar apenas um ano ou dois para que a rapariga desaparecesse. Ela ia seguir em
frente com a vida dela. Ela tinha que seguir em frente com sua vida. Iria para a
faculdade nalgum lugar, ia ficar mais velha, começar uma carreira, possivelmente até se
ia casar com alguém. Eu conseguia imaginar isso. Conseguia ver a rapariga toda vestida
de branco a andar num passo medido, de braço dado com o seu pai.
Foi estranho, a dor que aquela imagem me causou. Não conseguia entender aquilo. Eu
estava com ciúmes, por que ela tinha um futuro que eu nunca iria ter? Aquilo não fazia
sentido. Todos os humanos à minha volta tinham o mesmo potencial. Uma vida, e eu

62. raramente tinha parado para os invejar.
Eu devia deixá-la com o seu futuro. Parar de arriscar a vida dela. Essa era a coisa mais
acertada a fazer. O Carlisle escolhia sempre a maneira certa. Eu devia ouvi-lo agora.
O sol apareceu atrás das nuvens, e a luz fraca brilhou no vidro congelado
Mais um dia, decidi. Eu ia vê-la mais uma vez. Podia lidar com aquilo. Talvez mencionasse
o meu desaparecimento pendente, preparar a história.
Isto ia ser difícil. Conseguia sentir isso na pesada relutância que já me estava a fazer
pensar em desculpas para dar, para estender o prazo limite por dois dias, três, quatro…
Mas eu ia fazer a coisa certa. Eu sabia que tinha de confiar no aviso de Carlisle. E eu
também sabia que podia ser muito difícil tomar a decisão certa sozinho.
Demasiado difícil. Quanta desta relutância vinha da minha obsessiva curiosidade, e
quanta vinha do meu insatisfeito apetite?
Fui para dentro para trocar de roupa, para ir à escola.
A Alice estava à minha espera, sentada no topo das escadas do terceiro andar.
Vais-te embora outra vez. – Acusou-me.
Suspirei e acenei com a cabeça
Não consigo ver para onde é que estás a ir desta vez.
“Ainda não sei para onde é que vou” - Sussurrei.
Eu quero que fiques.
Balancei minha cabeça.
Talvez eu e Jazz pudéssemos ir contigo?
“Eles vão precisar mais de ti agora, se não estiver aqui para olhar por eles. E pensa na
Esme. Ias levar metade da família embora de uma vez?”
Vais fazê-la ficar tão triste.
“Eu sei. Por isso é que tens que ficar.”
Não é o mesmo sem ti aqui, sabes disso.
“Sim. Mas eu tenho que fazer o que é certo.”
Mas há várias maneiras certas, e muitas erradas, não há?

63. Por um curto momento ela foi até uma das suas estranhas visões; assisti juntamente
com ela enquanto as imagens indistintas apareciam e giraram. Vi-me a mim mesmo
dentro dessas visões com estranhas sombras que eu não conseguia compreender,
enubladas, formas imprecisas.
E então, de repente, a minha pele estava a brilhar à luz do sol numa pequena e aberta
clareira. Eu conhecia aquele lugar. Mas havia uma figura na clareira comigo, mas
novamente, era indistinta, não havia ali o suficiente para reconhecer. As imagens
tremeram e desapareceram quando um milhão de pequenas escolhas rearranjaram o
futuro outra vez.
“Não percebi muito disso” – Disse-lhe quando a visão ficou escura.
Nem eu. O teu futuro está a mudar e mudar tanto que eu não consigo acompanhar. Mas
eu acho que…
Ela parou, e vagueou por uma vasta colecção de outras visões recentes para mim. Eram
todas iguais - borradas e vagas.
“Mas eu acho que algo está a mudar” - Disse em voz alta. “A tua vida parece estar numa
encruzilhada.”
Ri-me, austero. “Tens noção de que agora soas a uma cigana mentirosa num parque de
diversões, certo?”
Ela mostrou-me a sua pequena língua.
“Mas hoje está tudo bem, não é?” - Perguntei, com a minha voz abruptamente
apreensiva.
“Não te vejo a matar ninguém hoje,” – Garantiu-me.
“Obrigado, Alice.”
“Vai mudar de roupa. Não vou dizer nada. Vou deixar que contes aos outros quando
estiveres pronto.”
Ela levantou-se e seguiu escada abaixo, os seus ombros um pouco curvados. Vou sentir a
tua falta. Muito.
Sim, eu também ia sentir a falta dela.

64. Foi uma viagem calma até à escola. O Jasper conseguia perceber que a Alice estava
chateada com alguma coisa, mas ele sabia que se ela quisesse falar sobre isso já o teria
feito. O Emmett e Rosalie estavam distraídos, a ter outro dos seus momentos, a olhar
nos olhos um do outro com admiração. Era um tanto ou quanto nojento de se assistir
pelo lado de fora. Nós todos já sabíamos o quão desesperadamente apaixonados eles
estavam. Ou talvez eu apenas estivesse amargo por ser o único sozinho. Alguns dias
eram piores do que outros de se conviver com três casais perfeitos e apaixonados. Este
era um desses dias.
Talvez eles fossem mais felizes sem mim por perto, com o meu mau temperamento, mau
e hostil como o idoso que eu devia ser por agora.
Claro, a primeira coisa que fiz quando chegámos à escola foi procurar a rapariga.
Apenas para me preparar novamente.
Certo.
Era embaraçoso como o meu mundo de repente parecia estar vazio de tudo, menos dela.
Toda a minha existência centrada à volta daquela rapariga, em vez de mim mesmo.
Mas realmente, era fácil de entender. Depois de oitenta anos da mesma coisa, todos os
dias, todas as noites, qualquer mudança era motivo de interesse.
Ela ainda não tinha chegado, mas eu conseguia ouvir o barulho dos travões do motor da
sua carrinha ao longe. Encostei-me ao lado do carro para esperar. A Alice esperou
comigo, enquanto os outros foram directamente para as suas aulas. Estavam
aborrecidos com a minha fixação. Era incompreensível para eles como qualquer humano
podia despertar tanto interesse em mim por tanto tempo, independentemente de quão
delicioso o cheiro dela fosse.
A rapariga entrou aos poucos no meu campo de visão, os seus olhos estavam na estrada
e as suas mãos a segurar o volante com força. Parecia estar ansiosa com alguma coisa.
Levei um segundo a entender o que é que esse algo era, para perceber que todos os
humanos tinham a mesma expressão hoje. Ah, a estrada estava escorregadia por causa
do gelo, e eles estavam todos a conduzir com cuidado. Eu conseguia perceber que ela

65. levava o risco a sério.
Aquilo parecia encaixar-se no pouco que eu já aprendera sobre a sua personalidade.
Adicionei aquilo à pequena lista: ela era uma pessoa séria, responsável.
Estacionou não muito longe de mim, mas ainda não tinha notado a minha presença, a
olhar para ela. Perguntei-me sobre o que ela iria fazer quando percebesse. Iria corar e
ir embora?
Aquele era o meu primeiro palpite. Mas talvez ela olhasse para mim também. Talvez ela
viesse falar comigo.
Inspirei fundo, a encher os meus pulmões, esperançoso, apenas por precaução.
Ela saiu da cabina da carrinha com cuidado, testando o chão escorregadio antes que
pusesse o seu peso todo nele. Não olhou para cima, e isso frustrou-me. Talvez eu
devesse falar com ela…
Não, isso seria errado.
Em vez de se virar em direcção à escola, ela caminhou até a traseira da carrinha,
segurando-se na parte lateral dela de uma forma atrapalhada, não confiando nos seus
passos. Isso fez-me sorrir, e eu senti os olhos de Alice na minha cara. Não ouvi o que
quer que fosse que aquilo a fez pensar. Eu estava a divertir-me muito a observar a
rapariga a olhar para as correntes nos pneus. Ela parecia realmente que estava prestes
a escorregar, da maneira que seus pés deslizavam no chão. Mais ninguém parecia ter o
mesmo problema. Será que ela tinha estacionado na pior parte do gelo?
Parou por um momento, e olhou para os pneus com uma expressão estranha no rosto.
Era… emocional? Como se algo em relação aos pneus a deixasse… emocionada?
Novamente, a curiosidade magoou-me como a sede. Era como se eu precisasse de saber
o que é que ela estava a pensar, como se mais nada importasse.
Eu ia falar com ela. Parecia que precisava de uma ajuda de qualquer das maneiras, pelo
menos até que estivesse fora da zona escorregadia de gelo. Claro, eu não lhe podia
oferecer isso não é? Hesitei, dividido. Tão adversa que ela parecia em relação à neve,
dificilmente ia achar agradável o toque das minhas mãos brancas e frias. Eu devia ter

66. trazido luvas…
“NÃO!” Alice ofegou alto.
Instantaneamente, li os seus pensamentos, a imaginar que eu devia ter feito uma
escolha errada, e que ela me tinha visto a fazer algo imperdoável. Mas não tinha
rigorosamente nada a ver comigo.
O Tyler Crowley decidiu fazer a curva do estacionamento rápido demais. Essa escolha
ia fazê-lo deslizar no gelo…
A visão aconteceu menos de meio segundo da realidade. A carrinha de Tyler virou a
esquina enquanto eu assistia ao final que deixou a Alice sem fôlego.
Não, esta visão não tinha nada a ver comigo, mas ainda assim tinha tudo a ver comigo,
porque a carrinha de Tyler - com os pneus agora a tocar no gelo no pior ângulo possível
- ia rodopiar pelo estacionamento e bater na rapariga que se tornara o centro não
intencional do meu mundo.
Mesmo sem que a Alice previsse, teria sido fácil adivinhar a trajectória do veículo, a
sair do controlo de Tyler.
A rapariga, parada exactamente no lugar errado da traseira da carrinha, olhou para
cima, confusa com o barulho dos pneus a raspar no asfalto. Ela olhou directamente para
os meus olhos horrorizados, e virou-se para observar a sua morte iminente.
Ela, não! As palavras gritaram na minha mente, como se pertencessem a outra pessoa.
Ainda preso aos pensamentos de Alice, percebi que a visão de repente se tinha mudado,
mas não tive tempo para ver o que ia acontecer.
Lancei-me pelo estacionamento, mandando-me entre a carrinha desgovernada e a
rapariga petrificada. Movimentei-me tão depressa que tudo parecia desfocado, menos o
objecto em que eu estava focado. Ela não me viu, nenhum olho humano conseguiria
acompanhar a minha movimentação, ela ainda estava a encarar a sombra que estava
prestes espalmar-lhe o corpo na estrutura metálica de sua carrinha.
Agarrei-a pela cintura, movendo-me com demasiada urgência para ser tão gentil quanto
devia. No centésimo de segundo entre o tempo que levei para tirá-la do caminho da

67. morte e o tempo que levei para cair no chão com ela nos meus braços, eu estava
vividamente consciente da fragilidade do seu corpo.
Quando ouvi a sua cabeça a bater contra o gelo, senti-me como se me tivesse tornado
gelo também.
Mas eu não tinha nem sequer um segundo inteiro para me certificar da sua condição.
Ouvi a carrinha atrás de nós, a girar barulhenta enquanto batia no corpo metálico da
pick-up da rapariga. Estava a mudar de direcção, virando-se, a vir até ela outra vez,
como se ela fosse um íman, a puxá-la para nós.
Uma palavra que nunca tinha dito na presença de uma senhora escapou-se entre os
meus dentes cerrados.
Eu já tinha feito demasiado. Enquanto quase voava pelo ar para a tirar do caminho, eu
estava consciente do erro que estava a cometer. Saber que era um erro não me
impediu, mas eu não estava alheio ao risco que estava a correr. Não apenas para mim,
mas para toda a minha família.
Exposição.
E isto certamente que não ia ajudar, mas não havia a menor hipótese de eu deixar a
carrinha obter sucesso na sua segunda tentativa de tirar a vida da rapariga.
Larguei-a e levantei as minhas mãos, agarrando a carrinha antes que ela conseguisse
tocar na rapariga. A força do movimento lançou-me contra o carro parado ao lado da
pick-up, e eu conseguia sentir sua forma a afundar-se pelos meus ombros. A carrinha
tremeu contra o obstáculo que eram os meus braços, e depois abanou, balançando
instável nos dois pneus mais afastados.
Se eu mexesse as mãos, o pneu traseiro da carrinha ia cair nas pernas dela.
Oh, pelo amor de tudo o que é sagrado, será que as catástrofes nunca iam acabar?
Havia mais alguma coisa para correr mal? Eu não podia ficar ali, a segurar a carrinha no
ar, e ficar à espera de resgate. Nem podia mandar a carrinha para longe. Tinha de
considerar o motorista, com os seus pensamentos incoerentes pelo pânico.
Com um rugido interno, empurrei a carrinha para que ela se afastasse de nós por um

68. instante. Assim que se balançou outra vez na minha direcção, segurei-a por debaixo do
pára-choques com a minha mão direita enquanto enrolava outra vez o meu braço
esquerdo à volta da cintura da rapariga e a arrastava de debaixo da carrinha, puxando-
a apertada ao meu lado. O seu corpo mole moveu-se enquanto eu a virava para que as
suas pernas estivessem livres. Será que ela estava consciente? Quantos danos ter-lhe-
ia infligido na minha desastrosa tentativa de resgate?
Deixei a carrinha cair, agora que já não a podia mais magoar. Ela bateu no pavimento, as
janelas partiram-se em uníssono.
Eu sabia que estava no meio de uma crise. Quanto é que ela teria visto? Mais alguém me
tinha visto aparecer ao lado dela e depois a agarrar a carrinha enquanto tentava tirar a
rapariga lá de baixo? Essas questões deviam ser minha maior preocupação.
Mas eu estava demasiado ansioso para me importar realmente com a ameaça de
exposição como devia. Demasiado em pânico por saber que a podia ter magoado com o
meu esforço em protegê-la. Demasiado assustado por tê-la tão próxima a mim, sabendo
que assim eu ia sentir o seu cheiro se me permitisse respirar. Estava demasiado
consciente do calor do seu corpo macio, pressionado contra o meu, mesmo através do
obstáculo duplo dos nossos casacos, eu conseguia sentir o calor…
O primeiro medo foi o maior. Quando os gritos das testemunhas elevaram-se à nossa
volta, inclinei-me para examinar a sua cara, para ver se ela estava consciente,
esperando ansiosamente para que ela não estivesse a sangrar.
Os olhos dela estavam abertos, a olhar em choque.
“Bella?” Perguntei urgentemente. “Estás bem?”
“Estou óptima.” Disse, as suas palavras soaram automáticas num atordoado.
O alívio, tão bom que era quase doloroso, passou por mim com o som da sua voz. Inspirei
um bocado entre os meus dentes, e não me importei com a queimadura na minha
garganta. Quase que lhe dei as boas-vindas.
Ela debateu-se para se sentar, mas eu não estava pronto para a soltar. Parecia mais…
seguro? Melhor, pelo menos, tê-la encostada a mim.

69. - Tem cuidado. - Avisei-a. - Acho que bateste com a cabeça com bastante violência.
Não havia cheiro de sangue fresco no ar, misericórdia, mas isso não queria dizer nada
sobre danos internos. Eu estava abruptamente ansioso para a levar ao Carlisle e ao seu
completo equipamento de radiologia.
- Au. - Disse, o seu tom estava comicamente chocado quando percebeu que eu tinha
razão sobre a sua cabeça.
- Bem me parecia. - O alívio foi engraçado para mim, fez-me quase ficar tonto.
- Que diabos… - A sua voz falhou, e os seus olhos tremeram. - Como é que chegaste
aqui tão depressa?
O alívio tornou-se azedo, o humor desapareceu. Ela tinha percebido de mais.
Agora que parecia que a rapariga estava em forma decente, a ansiedade pela minha
família tornou-se severa.
- Estava mesmo a teu lado, Bella. - Eu sabia por experiência que se eu tivesse muita
auto-confiança a mentir, fazia com que o questionador se sentisse menos seguro da
verdade.
Ela esforçou-se para se mexer outra vez, e desta vez eu permiti. Eu precisava de
respirar para fazer o meu papel correctamente, precisava de espaço do seu corpo
caloroso, delicioso e quente para que não se combinasse com o seu cheiro para darem
cabo de mim. Eu deslizei para longe dela, o mais longe o possível no pequeno espaço
entre os destroços dos veículos.
Ela olhou para mim e eu olhei-a também. Ser o primeiro a desviar o olhar seria um erro
que apenas um mentiroso incompetente poderia fazer, e eu não era um mentiroso
incompetente. A minha expressão estava suave, benigna… Pareceu confundi-la. Isso era
bom.
A cena do acidente estava cercada agora. Maioritariamente estudantes, crianças,
colegas a empurrarem-se para ver se algum corpo estava visível. Havia ali uma data de
gritos misturados com pensamentos chocados. Investiguei os pensamentos uma vez
para me certificar que ainda ninguém desconfiava, depois desliguei-os e concentrei-me

70. apenas na rapariga.
Ela estava distraída por causa da confusão. Olhou à volta, a sua expressão continuou
chocada, e tentou-se levantar.
Pus a minha mão levemente no seu ombro para pará-la.
- Fica quieta por agora. - Ela parecia bem, mas devia estar mesmo a mover o pescoço?
De novo, ansiei pelo Carlisle. Os meus anos como estudante teórico de medicina não se
igualavam com os seus séculos de medicina prática.
- Mas está frio. - Ela reclamou.
Ela tinha quase sido esmagada até a morte duas vezes de formas diferentes e tinha-se
magoado uma vez mais, e era o frio que a estava a incomodar. Um riso escapou-se de
entre os meus dentes, antes que me apercebesse que a situação não era engraçada.
A Bella piscou os olhos, e os seus olhos focaram-se no meu rosto. “Tu estavas além.”
Aquilo pôs-me sóbrio outra vez.
Ela olhou para trás, apesar de não haver mais nada para olhar a não ser a carrinha
amassada.
- Estavas junto do teu carro.
- Não, não estava.
- Eu vi-te. – Insistiu, a voz dela era infantil quando era teimosa. O seu queixo
sobressaiu-se.
- Bella, eu estava contigo e puxei-te para te afastar da trajectória da carrinha.
Fitei-a até bem fundo nos seus olhos intensos, tentando convencê-la a aceitar a minha
versão, a única racional disponível.
O queixo dela endureceu-se. - Não.
Tentei ficar calmo, não entrar em pânico. Se eu a pudesse manter calada por alguns
momentos, para me dar uma oportunidade de destruir a prova… e negar a história dela
alegando uma lesão na cabeça.
Não devia ser fácil manter esta rapariga silenciosa e reservada, calada? Se ela ao
menos confiasse em mim, só por alguns instantes…

71. -Por favor, Bella. - Disse, e a minha voz estava muito intensa, porque de repente eu
queria que ela confiasse em mim. Queria muito, e não só por causa do acidente. Que
vontade estúpida. Que sentido faria ela confiar em mim?
- Porquê? – Perguntou-me, ainda na defensiva.
- Confia em mim. - Pedi.
- Prometes explicar-me tudo mais tarde?
Fez-me zangado ter que lhe mentir outra vez, quando eu queria tanto ser merecedor da
sua confiança. Então, quando lhe respondi, foi apenas para responder.
- Tudo bem.
- Tudo bem. - Respondeu no mesmo tom.
Enquanto a tentativa de resgate começava à nossa volta - adultos a chegarem, as
autoridades foram chamadas, sirenes à distância - tentei ignorar a rapariga e colocar
as minhas prioridades em ordem. Procurei em cada mente do estacionamento, das
testemunhas e das que chegaram depois, mas não consegui encontrar nada de perigoso.
Muitos estavam surpreendidos ao verem-me ao lado de Bella, mas todos concluíram -
porque não havia mais nenhuma conclusão a tirar-se - que não tinham reparado em mim
parado ao lado da rapariga antes do acidente.
Ela era a única que não aceitava a explicação mais fácil, mas também seria considerada
a testemunha menos viável. Ela estava aterrorizada, traumatizada, para não falar da
pancada na cabeça. Estava possivelmente em choque. Seria aceitável para a história
dela estar confusa, certo? Ninguém lhe ia dar atenção com tantos outros espectadores.
Encolhi-me quando ouvi os pensamentos de Rosalie, Jasper e Emmett, que chegavam
agora à cena. Seria o inferno pagar por isto à noite…
Eu queria resolver o problema da mossa que os meus ombros tinham deixado no carro
acastanhado, mas a rapariga estava perto de mais. Teria que esperar até que ela
estivesse distraída.

72. Era frustrante esperar - tantos olhos humanos em mim - enquanto os humanos lutavam
com a carrinha, tentando afastá-la de nós. Eu podia ter ajudado, apressado o processo,
mas já estava com problemas suficientes e a rapariga tinha olhos atentos. Finalmente,
eles conseguiram afastá-la para longe o suficiente para que os paramédicos entrassem
com as macas.
Um rosto grisalho e familiar apareceu.
- Olá Edward. - Disse Brett Warner. Ele também era um enfermeiro registado, e eu
conhecia-o bastante bem do hospital. Foi um golpe de sorte - a única sorte de hoje - foi
ele quem chegou primeiro até nós. Nos seus pensamentos, ele estava a reparar que eu
parecia alerta e calmo. - Estás bem, miúdo?
- Perfeito, Brett. Nada me tocou. Mas receio que aqui a Bella talvez tenha uma
concussão. Ela bateu mesmo bem com a cabeça quando a desviei…
Brett virou a sua atenção para a rapariga, que me lançou um olhar traído. Ah, pois era.
Ela era o tipo de mártir calado - preferia sofrer em silêncio.
Mas ela não contradisse a minha história imediatamente, e isso deixou-me melhor.
O paramédico seguinte tentou insistir que eu me deixasse ser tratado, mas não foi
muito difícil desencorajá-lo. Prometi que ia deixar o meu pai examinar-me, e ele
desistiu. Com a maioria dos humanos, falar com confiança era necessário. Com a maioria
dos humanos, menos a rapariga, é claro. Será que ela se encaixava em algum padrão?
Quando lhe puseram o colar cervical no pescoço – e o seu rosto ficou vermelho com
vergonha - usei a distracção para arranjar silenciosamente a forma do amassado no
carro acastanhado com o meu pé. Só os meus irmãos é que repararam no que eu estava
a fazer, e ouvi a promessa mental de Emmett que arranjava o que me tivesse escapado.
Agradecido pela ajuda dele – e ainda mais agradecido por Emmett, pelo menos, já ter
perdoado a minha escolha perigosa - fiquei mais relaxado quando subi para banco da
frente da ambulância ao lado de Brett.
O chefe de polícia chegou antes que tivesse colocado Bella no fundo da ambulância.
Embora os pensamentos do pai de Bella estivessem além das palavras, o pânico e a

73. preocupação que emanavam da mente do homem destacavam-se das mentes nos
arredores. Ansiedade e culpa sem palavras, muito dos dois sentimentos passaram por
ele quando viu a sua única filha na maca.
Passaram por ele e passaram para mim, ecoando e ficando mais fortes. Quando a Alice
me tinha avisado que matar a filha de Charlie Swan iria matá-lo também, ela não estava
a exagerar.
A minha cabeça curvou-se com culpa enquanto ouvia a sua voz em pânico.
- Bella! - Gritou.
- Está absolutamente tudo bem comigo, Char… pai. - Suspirou. - Não há nada de errado
comigo.
A garantia dela não acalmou o terror dele. Ele virou-se para o paramédico mais perto e
pediu mais informação.
Não foi até eu o ter ouvido falar, formando frases perfeitamente coerentes tirando o
seu pânico que eu percebi que a ansiedade e preocupação dele não eram além das
palavras. Eu apenas… não conseguia ouvir as palavras exactas.
Hum. Charlie Swan não era tão silencioso como a filha, mas eu conseguia ver de onde ela
tinha herdado. Interessante.
Nunca tinha passado muito tempo á volta do chefe de polícia da cidade. Considerei-o
sempre um homem de raciocínio lento - e agora percebi que eu é que era lento. Os
pensamentos dele eram parcialmente ocultos, não ausentes. Eu só conseguia ouvir o
carácter deles, o tom…
Queria ouvir com mais atenção, ver se conseguia encontrar naquela nova pequena peça a
chave para os segredos da rapariga. Mas a Bella foi posta na parte traseira da
ambulância, e a ambulância estava a seguir o seu caminho.
Era difícil desviar-me daquela possível solução para o mistério que me tinha deixado
obcecado. Mas eu tinha que pensar agora - ver o que tinha sido feito hoje de cada
ângulo. Eu tinha que ouvir, ter a certeza de que não nos tinha colocado a todos em tanto
perigo que teríamos de partir imediatamente. Tinha que me concentrar.

74. Não havia nada nos pensamentos dos paramédicos para me preocupar. Até onde eles
sabiam, não havia nada de errado com a rapariga. E a Bella estava a manter a história
que eu tinha contado, até agora.
A prioridade, quando chegámos ao hospital, era ver Carlisle. Corri pelas portas
automáticas, mas fui incapaz de abrir mão de assistir a Bella. Continuei a prestar
atenção através dos pensamentos dos paramédicos.
Foi fácil encontrar a mente familiar do meu pai. Ele estava no seu escritório pequeno,
sozinho - o segundo golpe de sorte deste dia azarado.
- Carlisle.
Ele ouviu-me aproximar, e ficou alarmado assim que viu a minha cara. Ficou em pé,
pálido como um fantasma. Inclinou-se para a frente da mesa de nogueira organizada.
Edward, tu não…
- Não, não, não é isso.
Ele respirou fundo. Claro que não. Desculpa por ter pensado nisso. Os teus olhos, claro,
eu devia percebido… Ele reparou que os meus olhos ainda eram dourados com alívio.
- Mas ela está magoada, Carlisle, provavelmente não é grave, mas…
- O que é que aconteceu?
- Um acidente de carro estúpido. Ela estava no lugar errado à hora errada. Mas eu não
podia ficar lá parado, deixar que fosse atropelada…
Começa de novo, não estou a perceber. Como é que estás envolvido nisso?
- Uma carrinha derrapou no gelo. - Sussurrei. Olhei para a parede atrás dele enquanto
falava. Em vez de estar coberta com diplomas, ele só tinha uma pintura a óleo, uma das
suas favoritas, um Hassam não descoberto. - Ela estava no caminho da carrinha. A Alice
viu aquilo acontecer, mas não havia tempo para fazer nada senão correr pelo
estacionamento e tirá-la da frente. Ninguém reparou… excepto ela. Eu tive que parar a
carrinha também, mas de novo, ninguém viu… a não ser ela. Eu… lamento imenso,
Carlisle. Não nos queria colocar em perigo.
Ele deu a volta à mesa e pôs a mão no meu ombro.

75. Fizeste a coisa certa. Não deve ter sido fácil para ti. Estou orgulhoso, Edward.
Olhei-o nos olhos. - Ela sabe que se passa alguma coisa… de errado comigo.
- Isso não importa. Se tivermos que ir embora, iremos. O que é que ela disse?
Abanei a cabeça, um pouco frustrado. - Nada, ainda.
Ainda?
- Ela concordou com a minha versão dos eventos… mas está à espera de uma explicação.
Ele franziu a testa, a pensar.
- Ela bateu com a cabeça. Bom, eu fiz isso. - Continuei rapidamente. – Atirei-a contra o
chão com bastante força. Ela parece bem, mas… Acho que não será difícil desacreditá-
la.
Senti-me horrível só de dizer as palavras.
Carlisle ouviu o desgosto na minha voz. Talvez isso não seja necessário. Vamos ver o que
acontece, está bem? Parece que tenho uma paciente para ir ver.
- Por favor. – Disse-lhe. – Estou tão preocupado que a tenha magoado.
A expressão de Carlisle aliviou-se. Ele passou o dedo pelo cabelo, só alguns tons mais
claro que os seus olhos dourados, e riu-se.
Tem sido um dia interessante para ti, não tem? Na sua mente, eu conseguia ver a ironia,
e era engraçada, para ele, pelo menos. Uma inversão de papéis. Durante aquele
momento curto e inconsciente em que corri pelo parque de estacionamento congelado,
eu tinha passado de assassino a protector.
Ri-me com ele, lembrando-me da certeza que tive de que Bella nunca precisaria de
protecção de nada além de mim mesmo. O meu riso tinha um tom irritado porque,
apesar da carrinha, isso ainda era verdade.
Esperei no escritório de Carlisle, uma das horas mais compridas que já vivi, enquanto
ouvia o hospital cheio de pensamentos.
Tyler Crowley, o motorista da carrinha, parecia estar mais magoado que Bella, e a
atenção voltou-se para ele enquanto ela esperava a sua vez de fazer um raio-X. Carlisle
ficou no fundo, confiando no diagnóstico dos residentes de que a rapariga só estava

76. levemente magoada. Isso deixou-me ansioso, mas sabia que ele tinha razão. Uma
espreitadela ao rosto dele e ela ia imediatamente lembrar-se de mim, do facto que
havia algo de errado com a minha família, e talvez isso a fizesse dizer algo.
Ela tinha de certeza um parceiro disposto o suficiente para conversar. Tyler estava
consumido por culpa com o facto de a ter quase matado, e não conseguia parar de falar
sobre isso. Eu conseguia ver a expressão dela através dos olhos dele, e era óbvio que
ela queria que ele parasse. Como é que ele não via aquilo?
Houve um momento tenso para mim quando Tyler perguntou como é que ela tinha saído
da frente da carrinha.
Eu esperei, sem respirar, enquanto ela hesitou.
- Hum… - ele ouviu-a dizer. Então ela fez uma pausa tão longa que Tyler se perguntou se
a sua pergunta a tinha confundido. Finalmente, ela continuou. - O Edward puxou-me e
afastou-me da trajectória da carrinha.
Expirei. E depois a minha respiração acelerou. Eu nunca a tinha ouvido dizer o meu nome
antes. Gostei do som, mesmo só estando a ouvir pelos pensamentos de Tyler. Queria
ouvir com meus próprios ouvidos…
- Edward Cullen. - Disse, quando Tyler não entendeu de quem é que ela tinha falado. Dei
por mim à porta, de mão na maçaneta. O desejo de a ver estava a ficar mais forte. Tive
que me lembrar para ter cuidado.
- Estava junto a mim.
- Cullen? - Hum. Que estranho. - Não o vi… - Podia ter jurado… - Ena, suponho que tudo
aconteceu muito rapidamente. Ele está bem?
- Julgo que sim. Está algures por aqui, mas não o obrigaram a usar uma maca.
Vi o olhar pensativo na cara dela, a suspeita a ficar mais forte nos seus olhos, mas
essas pequenas mudanças de expressão foram perdidas pelo Tyler.
Ela é bonita. Estava ele a pensar, quase surpreendido. Mesmo nesta trapalhada. Não
faz o meu tipo, mas… devia convidá-la para sair. Compensar por hoje…
Já estava no corredor, a meio caminho da sala de emergência, sem pensar por um

77. segundo no que estava a fazer.
Por sorte, a enfermeira entrou na sala antes de mim, era a vez de Bella ir fazer o raio-
X. Encostei-me à parede num canto escuro e tentei controlar-me enquanto ela era
levada para longe.
Não importava que Tyler pensasse que ela era bonita. Qualquer um ia notar isso. Não
havia razão para me sentir… Como é que eu me sentia? Aborrecido? Ou furioso estava
mais perto da verdade? Isso não fazia sentido nenhum.
Fiquei onde estava o máximo de tempo que pude, mas a impaciência venceu-me e dei
meia volta para sala de radiologia. Ela já tinha sido levada de volta para o serviço de
urgências, mas eu podia dar uma olhadela nos seus raio-X enquanto a enfermeira não
voltava.
Senti-me mais calmo quando vi. A sua cabeça estava bem. Eu não a tinha magoado, não
exactamente.
Carlisle apanhou-me lá.
Pareces melhor. - Comentou.
Eu apenas olhei para a frente. Nós não estávamos sozinhos, os corredores cheios de
médicos e visitantes.
Ah, sim. Ele prendeu o raio-X no quadro iluminado, mas eu não precisava de olhar uma
segunda vez. Estou a ver. Ela está absolutamente bem. Muito bem, Edward.
O som da aprovação do meu pai criou uma reacção mista em mim. Eu teria ficado
contente, excepto que eu sabia que ele não aprovaria o que eu ia fazer agora. Pelo
menos, não aprovaria se soubesse das minhas reais motivações…
- Eu acho que vou conversar com ela, depois de te ver. - Suspirei. - Agir naturalmente,
como se nada tivesse acontecido. Acalmar os ânimos. - Todas razões aceitáveis.
Carlisle acenou ausente, ainda a olhar para o seu raio-X. - Boa ideia. Hum...
Olhei para ver o que é que o tinha interessado.
Olha para todas as contusões cicatrizadas! Quantas vezes será que a mãe dela a deixou
cair?

78. O Carlisle sorriu para si mesmo pela sua brincadeira.
- Eu estou a começar a achar que esta rapariga tem apenas má sorte. Sempre no lugar
errado na hora errada.
Forks é certamente o lugar errado para ela, contigo aqui.
Estremeci.
Vai em frente. Acalma as coisas. Juntar-me-ei a ti dentro de momentos.
Saí rapidamente, sentindo-me culpado. Talvez eu fosse um mentiroso muito bom, se
conseguia enganar Carlisle.
Quando cheguei ao serviço de urgências, o Tyler estava a resmungar sob a sua
respiração, ainda a desculpar-se. A rapariga estava a tentar escapar do remorso dele
tentando dormir. Os olhos dela estavam fechados, mas a sua respiração não estava
contínua, e por uma vez e por outra os dedos dela torciam-se impacientemente.
Olhei para a cara dela por um longo tempo. Esta era a última vez que eu a ia ver. Isso
disparou uma dor aguda no meu peito. Seria porque eu odiava deixar qualquer quebra-
cabeças sem solução? Isso não parecia ser uma explicação suficiente.
Finalmente, respirei fundo e fiquei à vista.
Quando o Tyler me viu, começou a falar, mas eu pus um dedo nos meus lábios.
- Ela está a dormir? - Murmurei.
Os olhos de Bella abriram-se rapidamente e focaram-se na minha cara. Arregalaram-se
por um momento, e depois ficaram estreitos com raiva ou suspeita. Lembrei-me que
tinha um papel para desempenhar, então sorri-lhe como se nada incomum tivesse
acontecido esta manhã - apenas uma pancada na cabeça e um pouco de imaginação livre.
“Eh, Edward,” Tyler disse. “Eu lamento profundamente…”
Levantei uma mão para parar com as suas desculpas. “Não havendo sangue, não há
problema” Disse-lhe com humor. Sem pensar, sorri demasiado largamente por causa da
minha brincadeira particular.
Era incrivelmente fácil ignorar Tyler, deitado não mais que 1.20m de mim, coberto de
sangue fresco. Nunca tinha entendido como é que Carlisle era capaz de fazer aquilo,

79. ignorar o sangue de seus pacientes para cuidar deles. Não seria a constante tentação
demasiado perigosa…? Mas, agora… Eu conseguia ver como, se estivesses a concentrar-
me nalguma coisa com força o suficiente, a tentação não era nada de especial.
Apesar de fresco e exposto, o sangue de Tyler não tinha nada a ver com o de Bella.
Eu mantive a minha distância dela, sentando-me aos pés do colchão de Tyler.
“Então, qual é o veredicto?” Perguntei-lhe.
Ela lamentou-se. “Não há absolutamente nada de errado comigo, mas não me deixam ir
embora. Como é que não estás amarrado a uma maca como nós?”
A sua impaciência fez-me sorrir novamente.
Conseguia ouvir o Carlisle no corredor agora.
“Tudo depende dos nossos conhecimentos” Disse suavemente. “Mas não te preocupes,
vim libertar-te.”
Assisti à sua reacção cuidadosamente enquanto o meu pai entrava na sala. Os olhos dela
arregalaram-se e sua boca abriu-se mesmo com a surpresa. Gemi internamente. Sim, ela
tinha certamente notado a semelhança.
“Então, menina Swan, como se sente?” Carlisle perguntou. Ele tinha uma maneira
maravilhosamente calma que deixava a maioria dos pacientes bem em poucos momentos.
Não conseguia saber como é que afectou a Bella.
“Estou óptima” - Disse calmamente.
O Carlisle fixou os seus raio-X no painel de luz acima da cama. “As suas radiografias
parecem estar bem. Dói-lhe a cabeça? O Edward comentou que bateu com a cabeça com
bastante violência.”
Ela suspirou, e disse “A minha cabeça está óptima” novamente, mas desta vez a
impaciência notou-se na sua voz. Depois olhou de relance na minha direcção.
Carlisle aproximou-se dela e passou os seus dedos levemente pelo seu crânio até que
encontrou o galo de baixo do cabelo.
Eu fui apanhado de surpresa pela onda de emoção que passou por mim.
Eu tinha visto o Carlisle a trabalhar com humanos milhares de vezes. Anos atrás, eu até

80. o tinha ajudado informalmente - embora apenas em situações em que o sangue não
estava envolvido. Portanto não era uma coisa nova para mim, assisti-lo a interagir com a
rapariga como se fosse tão humano quanto ela. Eu tinha invejado o controlo dele tantas
vezes, mas não era o mesmo que esta emoção. Eu invejei mais do que o seu controlo.
Sofri pela diferença entre mim e o Carlisle, que ele pudesse tocá-la tão gentilmente,
sem medo, sabendo que nunca a iria magoar…
Ela estremeceu, e eu mexi-me no meu assento. Tive que me concentrar por um momento
para manter minha a postura relaxada.
“Está dorido?” Carlisle perguntou.
O seu queixo levantou-se um bocado. “Nem por isso” Disse.
Outro pequeno pedaço de sua personalidade encaixou-se: ela era corajosa. Não gostava
de mostrar fraqueza.
Possivelmente a criatura mais vulnerável que eu já tinha visto, e não quer parecer
fraca. Um riso abafado escorregou através de meus lábios.
Ela olhou-me novamente.
“Bem,” O Carlisle disse. “O seu pai está na sala de espera, já pode ir com ele para casa.
Mas volte cá se sentir tonturas ou se tiver qualquer problema de visão.”
O pai dela estava aqui? Varri os pensamentos da sala de espera cheia, mas não
conseguia distinguir a sua voz mental do grupo antes de ela ter falado outra vez, a sua
cara ansiosa
- Não posso voltar para a escola?
- Talvez devesse repousar por hoje. - O Carlisle sugeriu.
Os olhos dela voltaram-se para mim. - E ele, pode ir para a escola?
Agir normalmente… acalmar as coisas… esquecer a sensação que tenho quando ela me
olha nos olhos…
- Alguém tem de espalhar a boa notícia de que nós sobrevivemos. - Disse.
- Na verdade - O Carlisle corrigiu - a maior parte da escola parece estar na sala de
espera.

81. Eu antecipei a reacção dela desta vez, a sua aversão à atenção. Ela não me desapontou.
- Oh, não – Lamentou-se e colocou as mãos no rosto.
Gostei que finalmente tivesse acertado numa coisa. Estava a começar a entendê-la…
- Quer ficar? – Perguntou o Carlisle.
- Não, não! - Disse rapidamente, girando as pernas sob o colchão e escorregando para
ficar de pé. Tropeçou, sem equilíbrio, nos braços de Carlisle. Ele agarrou-a e equilibrou-
a.
Novamente, a inveja inundou-me.
- Estou óptima. - Disse ela antes que ele pudesse comentar, um rosa claro estava nas
suas bochechas.
Claro, aquilo não incomodaria Carlisle. Ele certificou-se que ela estava equilibrada e
soltou as suas mãos.
- Tome Tylenol para as dores. – Deu instruções.
- Não dói assim tanto.
O Carlisle sorriu e assinou a ficha dela. - Parece que teve imensa sorte.
Ela virou ligeiramente o rosto, para me encarar com um olhar duro. – Tive a sorte de o
Edward se encontrar junto a mim.
- Oh, bem, sim. - Carlisle concordou depressa, ouvindo a mesma coisa na voz dela que eu
ouvi. Ela não tinha pensado que as suas suspeitas eram imaginação. Ainda não.
Toda tua. Pensou o Carlisle. Trata do assunto como achares melhor.
- Muito obrigado. - Sussurrei, rápido e baixo. Nenhum humano me ouviu. Os lábios de
Carlisle viraram-se um pouco para cima por causa do meu sarcasmo enquanto se virava
para Tyler. – Receio que o Tyler tenha de nos fazer companhia apenas durante mais
algum tempo. - Disse quando começou a examinar os cortes deixados pelo vidro partido.
Bom, eu tinha feito os estragos, então era justo que eu tivesse que lidar com eles.
Bella andou deliberadamente na minha direcção, sem parar até que estivesse
desconfortavelmente perto. Lembrei-me de como tinha desejado, antes de todos os
estragos, que ela se aproximasse de mim… Isto era como gozar com aquele desejo.

82. - Posso falar contigo por um instante? – Murmurou baixinho, desagradada.
A sua respiração quente tocou-me na cara e eu tive que dar um passo para trás. A sua
atracção não tinha diminuído nem um bocado. Sempre que ela estava perto de mim,
despertava o pior de mim, os instintos urgentes. O veneno inundou a minha boca e o
meu corpo ansiou para atacar, para puxá-la para os meus braços e despedaçar a sua
garganta nos meus dentes.
A minha mente era mais forte que o meu corpo, mas só um pouco.
- O teu pai está à tua espera. – Lembrei-a, com os dentes cerrados.
Ela olhou para o Carlisle e Tyler. O Tyler não estava a prestar nem um pouco de
atenção, mas o Carlisle estava a monitorizar cada respiração que eu dava.
Cuidado, Edward.
- Gostava de falar contigo a sós, se não te importares. - Insistiu com uma voz baixa.
Eu gostava de dizer que me importava muito, mas sabia que ia ter que fazer isto
eventualmente. O melhor era acabar com isto de uma vez.
Estava cheio de tantas emoções em conflito enquanto saía do quarto, a ouvi-la tropeçar
nos seus próprios pés atrás de mim, a tentar acompanhar-me.
Tinha um espectáculo para apresentar. Sabia o papel que ia desempenhar, já tinha
escolhido a personagem. Ia ser o vilão. Ia mentir, ridicularizar e ser cruel.
Ia contra todos os meus melhores impulsos, os impulsos humanos aos quais me tinha
agarrado todos estes anos. Nunca tinha querido ser merecedor de confiança tanto
quanto queria neste momento, quando tinha que destruir qualquer possibilidade que isso
acontecesse.
Piorou saber que esta ia ser a última memória que ela ia ter de mim. Esta era a cena de
despedida.
Virei-me para ela.
- O que queres? - Perguntei friamente.
Ela contraiu-se um bocado com a minha hostilidade. Os seus olhos ficaram confusos, a
expressão que me tinha assombrado…

83. - Deves-me uma explicação. - Disse numa uma voz fraca; o seu rosto de marfim
empalideceu.
Foi muito difícil manter minha voz dura. – Salvei-te a vida, não te devo nada.
Ela recuou. Queimou como ácido ver que as minhas palavras a tinham magoado.
- Tu prometeste. - Sussurrou.
- Bella, bateste com a cabeça, não sabes o que estás a dizer.
O queixo dela levantou-se. - Não há nada de errado com a minha cabeça.
Agora ela estava irritada, e isso tornou as coisas mais fáceis para mim. Encontrei o seu
olhar, e deixei o meu rosto menos amigável.
- O que queres de mim, Bella?
- Quero saber a verdade. Quero saber por que motivo estou a mentir por tua causa.
O que ela queria era justo, frustrou-me ter que lhe negar isso.
- O que julgas que aconteceu? – Quase lhe rosnei.
As suas próximas palavras vieram numa corrente. – Sei apenas que não estavas próximo
de mim, o Tyler também não te viu, portanto, não me venhas dizer que bati com a
cabeça com demasiada violência. Aquela carrinha ia esmagar-nos a ambos, tal não se
verificou e as tuas mãos deixaram uma mossa no outro carro e não tens qualquer
ferimento. A carrinha ter-me-ia esmagado as pernas, mas tu estavas a erguê-la no ar…
- De repente, ela trincou os dentes e os seus olhos estavam a brilhar com lágrimas não
derramadas.
Eu encarei-a, a minha expressão era de escárnio, embora o que sentisse mesmo era
medo; ela tinha realmente visto tudo.
- Pensas que eu levantei uma carrinha de cima de ti? - Perguntei sarcasticamente.
Ela respondeu com um aceno rápido.
A minha voz ficou ainda mais irónica. – Ninguém vai acreditar nisso, sabes?
Ela lutou para controlar a raiva. Quando me respondeu, disse cada palavra devagar. - Eu
não vou contar a ninguém.
Ela estava a dizer a verdade. Eu conseguia ver isso nos olhos dela. Mesmo furiosos e

84. traídos, ela ia guardar o meu segredo.
Porquê?
O choque daquilo arruinou a minha expressão cuidadosamente projectada durante meio
segundo, e recompus-me num instante.
- Então, que importância é que isso tem? - Perguntei, trabalhando para manter a minha
voz severa.
- Para mim tem. – Disse, intensa. - Não gosto de mentir, logo, é melhor que haja um
excelente motivo para estar a fazê-lo.
Ela pediu-me para confiar nela. Exactamente como eu queria que ela confiasse em mim.
Mas isto era uma linha que eu não podia atravessar.
A minha voz ficou ligeiramente desesperada. - Não podes apenas agradecer-me e
superar isso?
- Obrigada. – Disse-me, e depois ficou à espera.
- Não vais esquecê-lo, pois não?
- Não.
- Nesse caso… - Eu não lhe podia dizer a verdade mesmo que quisesse… E eu não queria.
Eu preferia que ela inventasse a sua própria história a que soubesse o que eu era,
porque nada podia ser pior que a verdade. Eu estava a viver um pesadelo, directamente
das páginas de uma história de terror.
- Espero que gostes de sofrer desilusões.
Olhámos colericamente um para o outro.
Era estranho quão amável a sua raiva era. Como um gatinho furioso, macio e inofensivo,
e tão ignorante quanto à sua própria invulnerabilidade.
Ela ficou rosada e cerrou os dentes outra vez. – Porque te deste sequer àquele
trabalho?
A sua pergunta não era a que eu estava à espera ou preparado para responder.
Perdi as regras do jogo, do papel que estava a desempenhar. Senti a máscara a
escorregar da cara, e eu disse-lhe, naquele único momento, a verdade.

85. - Não sei.
Memorizei o rosto dela uma última vez. Ainda tinha alguns traços de raiva, o sangue
ainda não tinha saído das suas bochechas rosadas. E então virei-me e fui para longe
dela.
4º Capitulo - Visões
Eu voltei para a escola. Era a coisa certa a fazer, a maneira mais discreta de me
comportar.
No final do dia, quase todos os outros alunos também tinham voltado para as aulas. Só o
Tyler e Bella e alguns outros, que provavelmente estavam a usar o acidente como uma
oportunidade para se baldarem às aulas, continuavam ausentes.
Não devia ser tão difícil para mim fazer a coisa certa. Mas, durante toda a tarde,
estive a ranger os dentes contra o desejo que me deixava a querer baldar-me à aula
também, ir procurar a rapariga outra vez.
Como um perseguidor. Um perseguidor obsessivo. Um vampiro perseguidor obsessivo.
A escola hoje estava, de alguma forma, impossivelmente ainda mais aborrecida do que
tinha sido há uma semana. Aborrecimento de coma. Era como se as cores tivessem sido
drenadas das paredes de tijolos, das árvores, do céu, das caras à minha volta.
Havia outra coisa certa que eu devia estar a fazer… e não estava. Claro, também era
uma coisa errada. Tudo dependia da perspectiva de quem olhava.
Da perspectiva de um Cullen, não simplesmente um vampiro, mas um Cullen, alguém que
pertencia a uma família, uma coisa tão rara no nosso mundo, a coisa certa a fazer-se
seria algo assim:
- Estou surpreendido por te ver na aula, Edward. Eu ouvi dizer que estiveste envolvido
naquele acidente horrível hoje de manhã.
- Sim, estive, Sr. Banner, mas eu fui o sortudo. - Um sorriso amigável. - Eu não me

86. magoei de todo… gostaria de poder dizer o mesmo do Tyler e Bella.
- Como é que eles estão?
- Eu acho que o Tyler está bem… só alguns arranhões superficiais do vidro do pára-
brisas. Embora não tenha a certeza quanto a Bella. - Uma cara preocupada. - Ela pode
ter uma concussão. Ouvi dizer que ela esteve bastante incoerente por algum tempo, até
viu coisas. Sei que os médicos estavam preocupados…
Era assim que deveria ter sido. Era aquilo que eu devia à minha família.
- Estou surpreendido por te ver na aula, Edward. Eu ouvi dizer que estiveste envolvido
naquele acidente horrível hoje de manhã.
- Não me magoei. - Sem sorriso.
O Sr. Banner mudou o seu peso de um pé para o outro, desconfortável.
- Tens alguma ideia de como é que o Tyler Crowley e a Bella Swan estão? Ouvi dizer que
tiveram alguns ferimentos…
Encolhi os ombros. – Não tenho como saber isso.
O Sr. Banner limpou a garganta. - Ah, certo… - Disse, enquanto o meu olhar frio deixava
a voz dele um pouco tensa.
Ele andou rapidamente para a frente da sala e começou a matéria.
Era a coisa errada a fazer-se. A não ser que se olhasse de uma perspectiva mais
obscura.
Só que parecia tão… tão deselegante caluniar a rapariga pelas costas, especialmente
quando ela estava a provar que podia confiar nela mais do que eu podia ter sonhado. Ela
não tinha dito nada para me trair, embora tivesse uma boa razão para o fazer. Eu ia
traí-la quando ela não tinha feito nada a não ser guardar o meu segredo?
Tive uma conversa quase idêntica com a Sra. Goff, só que em espanhol em vez de inglês.
E Emmett olhou para mim durante um longo tempo.
Espero que tenhas uma boa explicação para o que aconteceu hoje. A Rose está em pé de
guerra.
Revirei os olhos sem olhar para ele.

87. Na verdade eu tinha criado uma explicação que parecia perfeita. Vamos supor que eu
não tinha feito nada para parar a carrinha antes que ela esmagasse a rapariga… tremi
com esse pensamento. Mas se ela tivesse sido atingida, se ela tivesse sido ferida e
tivesse sangrado, o fluído vermelho derramado, desperdiçado no asfalto, o cheiro de
sangue fresco a pulsar no ar…
Tremi de novo, mas não apenas em horror. Uma parte de mim tremeu de desejo. Não,
eu não teria sido capaz de a ver sangrar sem nos expor a todos numa maneira muito
mais escandalosa e chocante.
Parecia a desculpa perfeita… mas eu não a ia usar. Era vergonhosa de mais.
E eu nem sequer tinha pensado nela até um pouco depois de o facto ter ocorrido.
Cuidado com o Jasper. Continuou Emmett , alheio aos meus pensamentos. Ele não está
tão nervoso… mas está mais decidido.
Eu vi o que ele quis dizer, e por um momento a sala girou à minha volta. O meu ódio era
tão devorador que uma névoa vermelha encobriu a minha visão. Eu pensei que me fosse
engasgar nela.
CREDO, EDWARD! CONTROLA-TE! O Emmett gritou-me na sua cabeça. A mão dele
desceu para o meu ombro, segurando-me no meu lugar antes que eu pudesse saltar e
ficar de pé. Ele raramente usava a sua força completa - raramente havia necessidade,
porque ele era muito mais forte que qualquer outro vampiro que qualquer um de nós já
tivesse encontrado - mas usou-a agora. Agarrou o meu braço, em vez de me empurrar
para baixo. Se ele me estivesse a empurrar, a cadeira debaixo de mim ter-se-ia
desmoronado.
CALMA! Ordenou-me.
Eu tentei acalmar-me, mas era difícil. A fúria queimava na minha cabeça.
O Jasper não vai fazer nada até que nós conversemos todos. Só achei que devias saber
a direcção que ele está a tomar.
Concentrei-me em relaxar, e senti a mão do Emmett a libertar-me.
Tenta não chamares mais à atenção. Já estás com problemas suficientes da maneira

88. que as coisas estão.
Eu respirei fundo e o Emmett soltou-me.
Procurei à volta da sala várias vezes, mas o nosso confronto tinha sido tão curto e
silencioso que só algumas pessoas sentadas atrás de Emmett tinham notado. Nenhuma
delas sabia o que pensar daquilo, portanto esqueceram. Os Cullens eram aberrações – já
todos sabiam disso.
Raios, miúdo, estás horrível. - O Emmett acrescentou, com o seu tom simpático.
- Vai-te lixar. - Resmunguei entre dentes, e ouvi o riso baixo dele.
O Emmett não guardava rancor, e eu provavelmente devia-lhe estar agradecido pela sua
natureza de fácil convívio. Mas eu conseguia ver que as intenções de Jasper faziam
sentido para Emmett, que ele estava a considerar qual seria o melhor caminho a tomar.
O ódio ferveu, quase fora de controlo. Sim, o Emmett era mais forte do que eu, mas ele
ainda não me tinha ganho numa luta. Ele dizia que era porque eu fazia batota, mas ouvir
pensamentos era tão parte de mim como a força era dele. Nós lutávamos de igual para
igual.
Uma luta? Era essa a direcção que tudo isto estava a tomar? Ia lutar contra a minha
família por uma humana que mal conhecia?
Pensei sobre isso por um minuto, pensei na sensação do frágil corpo da rapariga nos
meus braços contra Jasper, Rose e Emmett, sobrenaturalmente fortes e rápidos,
máquinas de matar por natureza…
Sim, eu ia lutar por ela. Contra a minha família. E tremi.
Mas não era justo deixá-la desprotegida quando fui eu quem a colocou em perigo.
Mas eu não ia conseguir ganhar sozinho, não contra eles os três, e perguntei-me quais
seriam os meus aliados.
Carlisle, certamente. Ele não iria lutar contra ninguém, mas ia ser contra os planos de
Rose e Jasper. Talvez isso fosse tudo o que eu precisasse. Ia ver…
Esme, duvido. Ela também não iria ficar contra mim, e ela iria detestar discordar de
Carlisle, mas ia ser a favor de qualquer plano que mantivesse a sua família unida. A sua

89. prioridade não eram as regras, mas sim eu. Se Carlisle era a alma da família, Esme era o
coração. Ele deu-nos um líder que merecia ser acompanhado, ela transformou isso num
acto de amor. Todos nós nos amávamos, mesmo por baixo da fúria que eu sentia por
Jasper e Rose neste momento, mesmo a planear lutar contra eles para salvar a
rapariga, eu sabia que os amava.
Alice… não fazia ideia. Provavelmente ia depender do que ela visse que estava a chegar.
Ela ficaria do lado do vencedor, imaginei.
Então eu tinha que fazer isto sem ajuda. Sozinho, eu não era um grande desafio para
eles, mas eu não ia deixar que a rapariga fosse magoada por minha culpa. Isto talvez
exigisse uma acção evasiva…
A minha raiva diminuiu um pouco com o súbito humor negro. Conseguia imaginar como é
que ela iria reagir se eu a raptasse. É claro, eu raramente adivinhava as suas reacções,
mas que outra reacção é que ela poderia ter além de terror?
Mas não tinha bem a certeza de como lidar com aquilo - raptá-la. Não seria capaz de
ficar perto dela por muito tempo. Talvez eu só a devolvesse à mãe. Mesmo isso seria
repleto de perigo. Para ela.
E também para mim, percebi de repente. Se eu a matasse por acidente… eu não tinha a
certeza de quanta dor é que isso me iria causar, mas sabia que seria intensa e em várias
formas.
O tempo passou rapidamente enquanto meditava sobre todas as complicações à minha
frente: a discussão que me esperava em casa, o conflito com a minha família, a
distância que eu seria forçado a percorrer depois de tudo…
Bem, eu já não me podia queixar que a vida fora da escola era monótona. A rapariga
tinha mudado isso.
O Emmett e eu andámos silenciosamente para o carro quando a campainha tocou. Ele
estava preocupado comigo, e preocupado com Rosalie. Ele sabia que lado teria que
escolher numa disputa, e isso incomodava-o.
Os outros estavam à nossa espera no carro, também silenciosos. Éramos um grupo

90. bastante quieto. Só eu conseguia ouvir a gritaria.
Idiota! Lunático! Imbecil! Estúpido! Egoísta, tolo irresponsável! A Rosalie mantinha uma
linha constante de insultos a plenos pulmões. Tornou-se difícil ouvir os outros, mas eu
ignorei-a o melhor que eu pude.
O Emmett tinha razão quanto a Jasper. Ele estava seguro do seu plano.
A Alice estava transtornada, preocupada com Jasper, passando por imagens do futuro.
Não importava por qual direcção o Jasper chegava à rapariga, a Alice via-me sempre lá,
a impedi-lo. Interessante… nem Rosalie ou Emmett estavam com ele nessas visões.
Então Jasper planeava trabalhar sozinho. Isso ia deixar as coisas equilibradas.
Jasper era o melhor lutador, certamente o mais experiente entre nós: a minha única
vantagem consistia no facto de que eu podia ouvir os seus movimentos antes que ele os
fizesse.
Eu nunca tinha lutado mais do que por brincadeira com o Emmett ou Jasper - só como
passatempo. Senti-me enjoado com o pensamento de tentar realmente magoar o
Jasper…
Não, isso não. Só impedi-lo. Isso era tudo.
Eu concentrei-me na Alice, memorizando as diferentes formas de ataque de Jasper.
Quando fiz isso, as visões dela mudaram, afastando-se mais e mais da casa dos Swan.
Eu estava a impedi-lo antes…
Pára com isso Edward! Não pode acontecer dessa maneira. Eu não vou deixar.
Eu não respondi, só continuei a ver.
Ela começou a olhar mais para a frente, para o campo nebulado e incerto de
possibilidades distantes. Era tudo sombrio e vago.
No caminho inteiro para casa, a atmosfera silenciosa não cedeu. Estacionei na grande
garagem perto de casa; o Mercedes de Carlisle estava ali, perto do Jipe enorme de
Emmett, o M3 de Rosalie e meu Vanquish. Fiquei contente por Carlisle já estar em casa
- o silêncio ia terminar de forma explosiva, e eu queria que ele estivesse por perto
quando isso acontecesse.

91. Fomos directos para a sala de jantar.
A sala nunca era, é claro, usada para o propósito para o qual fora construída. Mas era
mobilada com uma longa mesa oval de mogno cercada por cadeiras - éramos cuidadosos
em ter os acessórios para fingir. O Carlisle gostava de usá-la como uma sala de
conferência. Num grupo com tantas personalidades fortes e distintas, às vezes era
necessário discutir as coisas sentados, de uma forma calma.
Eu tinha um pressentimento de que sentar não iria ajudar em muita coisa hoje.
O Carlisle sentou-se no lugar habitual na ponta leste da mesa. A Esme estava ao lado
dele - deram as mãos em cima da mesa.
Os olhos de Esme estavam em mim, as profundezas douradas deles, cheias de
preocupação.
Fica. Foi o seu único pensamento.
Eu queria conseguir sorrir para a mulher que era verdadeiramente uma mãe para mim,
mas eu não tinha como assegurá-la disso agora.
Sentei-me do outro lado de Carlisle. A Esme virou-se à volta dele para colocar a sua
mão livre no meu ombro. Ela não fazia ideia do que estava prestes a começar, só estava
preocupada comigo.
O Carlisle tinha uma noção melhor do que estava a chegar. Os seus lábios estavam
apertados com força e a testa estava enrugada. A expressão era muito velha para o
rosto jovem dele.
Quando todos os outros estavam sentados, eu consegui ver as linhas a serem
desenhadas.
A Rosalie sentou-se directamente à frente de Carlisle, na outra ponta da grande mesa.
Ela olhou-me fixamente, nunca desviando o olhar.
O Emmett sentou-se ao lado dela, com o seu rosto e mente amargos.
O Jasper hesitou, então ficou de pé contra a parede atrás de Rosalie. Ele estava
decidido, não importava o resultado desta discussão. Os meus dentes rangeram-se.
A Alice foi a última chegar, e os seus olhos estavam concentrados nalguma coisa muito

92. longe - o futuro, ainda muito incerto para que ela fizesse uso dele. Sem parecer pensar
ela sentou-se perto de Esme. Ela esfregou a testa como se tivesse uma dor de cabeça.
O Jasper contorceu-se com preocupado e considerou juntar-se a ela, mas manteve a
sua posição.
Respirei fundo. Eu tinha começado isto, devia falar primeiro.
- Desculpem. - Disse, a olhar primeiro para Rosalie, depois para Jasper e então Emmett.
- Eu não tive nenhuma intenção de colocar nenhum de vocês em perigo. Não pensei, e eu
assumo a responsabilidade total pelo meu acto precipitado.
Rosalie olhou para mim malignamente. - O que é que queres dizer, ‘assumes a
responsabilidade’? Vais consertar isto?
- Não da maneira que tu queres dizer. - Disse, a tentar manter a minha voz calma e
equilibrada. - Estou disposto a ir embora agora, se isso deixar as coisas melhores. - Se
eu acreditar que a rapariga ficará segura, se eu acreditar que nenhum de vocês irá
tocá-la, emendei na minha cabeça.
- Não. - Esme murmurou. - Não, Edward.
Toquei-lhe na mão. - São só alguns anos.
- A Esme tem razão. - O Emmett disse. - Tu não podes ir para lugar nenhum agora. Isso
seria o oposto de útil. Nós temos que saber o que as pessoas estão a pensar agora mais
do que nunca.
- A Alice vai apanhar o que houver de grave. - Discordei.
O Carlisle abanou a cabeça. - Eu acho que o Emmett tem razão, Edward. Vai ser mais
fácil a rapariga falar se tu desapareceres. Ou vamos todos, ou ninguém vai.
- Ela não vai dizer nada. - Insisti rapidamente. A Rose estava a construir uma explosão,
e eu queria deixar aquele facto claro.
- Tu não conheces a mente dela. - O Carlisle lembrou-me.
- Disso eu tenho a certeza. Alice, dá-me uma ajudinha.
Alice olhou para mim com um ar zangado. - Eu não consigo ver o que vai acontecer se
nós ignorarmos isto. - Olhou de relance para Rose e Jasper.

93. Não, ela não conseguia ver esse futuro, não quando a Rosalie e o Jasper estavam tão
decididos em não ignorar o acidente.
A palma da Rosalie bateu na mesa com um barulho alto. - Não podemos permitir que a
humana tenha oportunidade de dizer alguma coisa. Carlisle, tens de ver isso. Mesmo se
decidirmos todos desaparecer, não é seguro deixar histórias para trás. Nós vivemos de
uma maneira tão diferente do resto da nossa espécie - tu sabes que existe quem iria
adorar uma desculpa para fazer acusações. Temos que ter mais cuidado do que qualquer
um!
- Já deixámos rumores para trás antes. – Lembrei-a.
- Só rumores e suspeitas, Edward. Não testemunhas oculares e provas!
- Provas! - Gozei.
Mas o Jasper estava a concordar, os seus olhos estavam duros.
- Rose… - O Carlisle começou.
- Deixa-me terminar, Carlisle. Não precisa ser uma grande produção. A rapariga bateu
com a cabeça hoje. Então talvez o ferimento acabe por ficar mais sério do que parecia.
- A Rosalie encolheu os ombros. – Todos os mortais vão dormir com a hipótese de nunca
mais acordar. Os outros iam ficar à espera que cuidássemos nós mesmos disso.
Tecnicamente, esse seria o trabalho do Edward, mas isto está obviamente além dele.
Tu sabes que eu me consigo controlar. Eu não iria deixar nenhuma prova para trás.
- Sim, Rosalie, nós todos sabemos a assassina eficiente que és. - Rosnei.
Ela soltou um silvo, furiosa.
- Edward, por favor. - O Carlisle disse. E depois virou-se para a Rosalie. - Rosalie, eu
apoiei-te em Rochester porque senti que tinhas direito a ter justiça. Os homens que
mataste tinham-te magoado monstruosamente. Esta não é a mesma situação. A rapariga
Swan é uma inocente.
- Não é nada pessoal, Carlisle. - Rosalie disse entre dentes. - É para nos proteger a
todos.
Houve um breve silêncio enquanto Carlisle pensava na sua resposta. Quando ele acenou

94. a cabeça, os olhos de Rosalie brilharam. Ela devia saber melhor que aquilo. Mesmo se eu
não fosse capaz de ler os pensamentos dele, eu podia ter previsto as suas próximas
palavras. Carlisle nunca cedia.
- Eu sei que a tua intenção é boa, Rosalie, mas… Eu gostaria muito que a nossa família
fosse digna de ser protegida. Os ocasionais… acidentes ou lapsos de controlo são uma
parte lamentável de quem nós somos. - Era bastante comum ele incluir-se no plural,
embora ele próprio nunca tivesse tido aquele tipo de lapso. - Assassinar uma criança
sem culpa a sangue frio é outra coisa completamente diferente. Eu acredito que o risco
que ela apresenta, quer ela diga alguma coisa das suas suspeitas ou não, não é nada
muito grave. Se abrirmos excepções para nos protegermos, estaremos a arriscar algo
muito mais importante. Nós arriscamos perder a essência de quem somos.
Controlei a minha expressão com cuidado. Não ia fazer bem nenhum sorrir agora. Ou
aplaudir, como eu gostava.
A Rosalie fez uma cara zangada. - É só ser responsável.
- É ser insensível. - O Carlisle corrigiu gentilmente. – Todas as vidas são preciosas.
Rosalie suspirou pesadamente e seu lábio inferior fez um bico. Emmett bateu-lhe no
ombro. - Vai ficar tudo bem, Rosalie. – Encorajou-a com uma voz baixa.
- A questão - O Carlisle continuou. - É se nos devemos mudar ou não?
- Não. - A Rosalie lamentou-se. - Acabámos de assentar. Não quero começar o segundo
ano do liceu outra vez!
- Podias manter a tua idade actual, claro. - Disse Carlisle.
- E ter que me mudar ainda mais cedo?
O Carlisle encolheu ombros.
- Eu gosto disto daqui! Tem pouco sol, podemos quase ser normais.
- Bem, não precisamos de decidir agora. Podemos esperar e ver se isso se torna
necessário. O Edward confia no silêncio da rapariga Swan.
A Rosalie bufou.

95. Mas eu já não estava preocupado com Rosalie. Conseguia ver que ela ia concordar com a
decisão de Carlisle, independentemente do quanto estivesse furiosa comigo. A conversa
deles tinha-se voltado para detalhes sem importância.
O Jasper continuou determinado.
Eu entendi o motivo. Antes dele e a Alice se conhecerem, ele vivia numa zona de
combate, um cenário de guerra impiedoso. Ele sabia as consequências de desprezar as
regras, já tinha visto os medonhos resultados com os meus próprios olhos.
Dizia muita coisa o facto de ele não ter tentando acalmar a Rosalie com seus talentos
extras, ou porque não a incentivava. Ele mantinha-se neutro na discussão - acima dela.
- Jasper. – Disse-lhe.
Ele encontrou o meu olhar, o rosto dele não tinha expressão.
- Ela não vai pagar pelo meu erro. Eu não vou permitir isso.
- Vai beneficiar-se dele então? Ela devia ter morrido hoje, Edward. Eu só iria
consertar as coisas.
Repeti, enfatizando cada palavra. - Eu não vou permitir.
Ele ergueu as sobrancelhas. Ele não estava à espera disto, não imaginava que eu fosse
impedi-lo.
Ele abanou a cabeça uma vez. - Não vou deixar a Alice viver em perigo, mesmo que seja
ligeiro. Tu não sentes por ninguém o que eu sinto por ela, Edward, e tu não viveste o que
eu vivi, quer tenhas visto as minhas memórias ou não. Tu não entendes.
- Não estou a discutir isso, Jasper. Mas estou a avisar-te, não vou deixar-te magoar a
Isabella Swan.
Olhámos um para o outro, não a fixar, mas sim a avaliar o oponente. Senti-o a verificar
o ambiente à minha volta, testando a minha determinação.
- Jazz… - A Alice disse, interrompendo-nos.
Ele aguentou o seu olhar mais um bocado, e depois olhou para ela. - Não te incomodes a
dizer-me que te consegues proteger sozinha, Alice. Eu já sei disso. Ainda assim eu
tenho que…

96. - Não é isso que eu vou dizer. - Alice interrompeu. - Eu ia-te pedir um favor.
Vi o que estava na mente dela e a minha boca abriu-se com um choque audível. Olhei
para ela, chocado, só vagamente consciente de que todos tirando a Alice e Jasper me
observavam cuidadosamente.
- Eu sei que me amas. Obrigada. Mas eu gostava muito que não tentasses matar a Bella.
Primeiro de tudo, o Edward está a falar a sério e eu não quero que vocês os dois lutem.
Segundo, ela é minha amiga. Pelo menos, vai ser.
Estava nítido como vidro na mente dela: A Alice, a sorrir, com os seus braços gelados à
volta dos ombros quentes e frágeis da rapariga. E Bella estava a sorrir também, o
braço dela na cintura de Alice.
A visão era sólida como uma pedra; só o tempo é que era incerto.
- Mas, Alice… - O Jasper ofegou. Eu não conseguia virar a minha cabeça para olhar para
a expressão dele. Não conseguia desviar-me da imagem na cabeça de Alice para olhar
para ele.
- Eu vou adorá-la qualquer dia, Jazz. E vou ficar muito chateada contigo se não a
deixares estar.
Eu ainda estava preso nos pensamentos de Alice. Vi o futuro a chegar enquanto a
resolução de Jasper diminuía com o pedido inesperado dela.
- Ah… - Ela suspirou, a decisão dele tinha criado um novo futuro. - Vêem? A Bella não
vai dizer nada. Não há nada para nos preocuparmos.
A maneira como ela disse o nome da rapariga… como se já fossem confidentes…
- Alice – Engasguei-me. - O que é que isto…?
- Eu disse-te que estava a aproximar-se uma mudança. Eu não sei, Edward. - Mas ela
apertou o queixo e eu conseguia ver que existia mais. Ela estava a tentar não pensar
nisso; de repente estava a concentrar-se muito em Jasper, embora ele estivesse
demasiado espantado para fazer algum progresso com a sua decisão.
Ela fazia aquilo às vezes, quando me queria esconder alguma coisa.

97. - O quê, Alice? O que é que estás a esconder?
Ouvi o Emmett a resmungar. Ele ficava sempre frustrado quando a Alice e eu tínhamos
aqueles tipos de conversa.
Ela abanou a cabeça, tentando manter-me fora.
- É sobre a rapariga? - Exigi. - É sobre a Bella?
Ela tinha os dentes cerrados a concentrar-se, mas quando eu disse o nome da Bella, ela
teve um deslize. Só durou meio segundo, mas foi o suficiente.
- NÃO! - Gritei. Ouvi a cadeira a bater no chão e percebi que estava de pé.
- Edward! - O Carlisle levantou-se também, com o braço dele no meu ombro. Mal me
apercebia dele.
- Está a solidificar. - A Alice sussurrou. - A cada minuto que passa tu estás mais
decidido. Só existem duas saídas para ela agora. É uma coisa ou outra, Edward.
Eu conseguia ver o que ela via… mas não queria aceitar.
- Não. - Disse outra vez; não havia volume na minha negação. As minhas pernas ficaram
bambas e precisei de me apoiar na mesa.
- Alguém por favor deixa que o resto de nós saiba o mistério? - O Emmett reclamou.
- Eu tenho que ir embora. – Sussurrei para a Alice, ignorando-o.
- Edward, nós já falamos sobre isso. - O Emmett disse alto. - Essa é a melhor maneira
de fazer a rapariga falar. Além do mais, se tu fores embora, nós não vamos ter certeza
se ela vai dizer alguma coisa ou não. Tu tens que ficar e lidar com isso.
- Não te vejo a ir para lugar nenhum, Edward. – Alice disse-me. – Já não sei se te
consegues ir embora. - Pensa, acrescentou silenciosamente. Pensa em partir.
Eu percebi o que ela queria dizer. Sim, a ideia de nunca mais ver a rapariga era…
dolorosa. Mas era também uma necessidade. Eu não conseguia aprovar nenhum dos
futuros a que aparentemente eu a tinha condenado.
Não tenho certeza absoluta quanto ao Jasper, Edward. Alice continuou. Se partires, ele
vai pensar que ela é um perigo para nós.
- Eu não ouço isso. – Contradisse-a, ainda apenas meio consciente da nossa plateia. O

98. Jasper estava hesitante. Ele não faria alguma coisa que magoasse a Alice.
Não neste momento. Arriscarias a vida dela, deixá-la-ias desprotegida?
-Por que é que me estás a fazer isto? - Gemi. A minha cabeça caiu nas minhas mãos.
Eu não era o protector de Bella. Não podia ser isso. O futuro dividido da Alice não era
prova suficiente disso?
Eu também a amo. Ou vou amar. Não é a mesma coisa, mas eu quero-a por perto para
isso.
- Também a amas? - Sussurrei, incrédulo.
Ela suspirou. Tu és tão cego, Edward. Não consegues ver a direcção que estás a tomar?
Não consegues ver onde é que já estás? É mais inevitável do que o sol nascer a leste. Vê
o que eu vejo…
Eu abanei a minha cabeça, horrorizado. - Não. - Tentei bloquear as visões que ela me
revelava. - Não tenho que seguir esse caminho. Eu vou-me embora. Eu vou mudar o
futuro.
- Podes tentar… - Disse, a sua voz céptica.
- Ah, por favor! - Emmett aumentou o tom de voz.
- Presta atenção. - Rosalie disse-lhe. - A Alice vê-o a apaixonar-se por uma humana!
Que clássico do Edward! – Fez um som de vómito.
Eu mal a ouvi.
- O quê? - O Emmett disse, surpreendido. Depois o riso dele como um rugido ecoou pela
sala. - É isso o que tem acontecido? - Ele riu-se de novo. – Que má sorte, Edward.
Senti a mão dele no meu ombro, e afastei-a distraidamente. Não lhe conseguia prestar
atenção.
- A apaixonar-se por uma humana? - Esme repetiu numa voz impressionada. - Pela
rapariga que ele salvou hoje? A apaixonar-se por ela?
- O que é que vês, Alice? Exactamente. - O Jasper pediu.
Ela virou-se para ele. Eu continuei a olhar para a cara, tonto.
- Tudo depende se ele é forte o suficiente ou não. Ou ele a vai com as próprias mãos –

99. Virou-se para encontrar o meu olhar outra vez – o que me ia realmente irritar, Edward,
e nem digo sequer o que é que isso te faria sentir – Olhou para o Jasper novamente -
Ou ela vai ser uma de nós algum dia.
Alguém engasgou-se com a surpresa, não vi quem foi.
- Isso não vai acontecer! - Estava a gritar de novo. - Nenhum dos dois!
A Alice pareceu não me ter ouvido. - Tudo depende. - Repetiu. - Talvez ele seja só
forte o suficiente para não a matar, mas vai ser por pouco. Vai precisar de uma
quantidade incrível de controlo. - Meditou. - Mais até do que o Carlisle tem. Talvez ele
só seja forte o suficiente… A única coisa para o qual ele não é forte o suficiente é para
ficar longe dela. Essa é uma causa perdida.
Não conseguia encontrar a minha voz. Ninguém parecia ser capaz de encontrar a sua. A
sala ficou imóvel.
Eu olhei fixamente para a Alice, e todos olharam fixamente para mim. Conseguia ver
minha a própria expressão de terror de cinco pontos de vista diferentes.
Depois de um longo momento, o Carlisle suspirou.
- Bom, isto… complica as coisas.
- Eu que o diga. - O Emmett concordou. A voz dele ainda estava perto da gargalhada.
Podia contar sempre com o Emmett para encontrar a piada na destruição da minha vida.
- Mas suponho que o plano continua o mesmo. - O Carlisle disse, a ponderar. - Vamos
ficar e observar. Obviamente, ninguém irá… magoar a rapariga.
Enrijeci.
- Não. - O Jasper disse calmamente. – Posso concordar com isso. Se a Alice só vê duas
saídas…
- Não! - A minha voz não era um grito ou um rosnado ou um choro de desespero, mas
uma combinação dos três. - Não!
Eu tinha que ir embora, ficar longe do som dos pensamentos deles - da aversão egoísta
de Rosalie, do humor de Emmett, da paciência infinita de Carlisle…
Pior: a confiança de Alice. A confiança de Jasper na confiança dela.

100. Pior de tudo: a… alegria de Esme.
Saí da sala. A Esme tocou no meu braço quando eu passei, mas eu não respondi o gesto.
Estava a correr antes de estar fora da casa. Passei pelo rio num salto, e corri para a
floresta. A chuva tinha voltado, caindo tão pesada que me ensopei em poucos segundos.
Gostei da água espessa - criou uma parede entre mim e o resto do mundo. Rodeou-me,
deixou-me isolado.
Corri para este, sobre e pelas montanhas, sem me desviar da linha do meu curso, até
que consegui ver as luzes de Seattle do outro lado da baía. Parei antes que chegasse à
fronteira da civilização.
Cercado pela chuva, sozinho, finalmente obriguei-me a ver o que tinha feito - como
tinha mutilado o futuro.
Primeiro, a visão de Alice e da rapariga com seus braços à volta uma da outra - a
confiança e amizade eram tão óbvias que gritavam da imagem. Os olhos castanhos
expressivos da Bella não estavam confusos naquela visão, e sim cheios de segredos -
nesse momento, pareciam segredos felizes. Ela não se afastou do braço frio de Alice.
O que é que aquilo significava? Quanto é que ela sabia? Naquela visão congelada do
futuro, o que é que ela pensava de mim?
Então a outra imagem, tão parecida, só que colorida com horror. A Alice e Bella, os seus
braços ainda à volta uma da outra na sua amizade confiável. Mas agora não havia
diferença entre esses braços - os dois eram braços macios e de mármore, duros como
aço. Os olhos atentos de Bella já não eram castanhos chocolate. As suas íris eram de
um vermelho vívido, chocante. Os segredos neles eram inatingíveis - aceitação ou
angústia? Era impossível de dizer. O rosto dela era frio e imortal.
Tremi. Eu não conseguia evitar as perguntas parecidas, mas diferentes: O que é que
aquilo significava? Como é que aconteceu? E o que é que ela pensava de mim agora?
Eu podia responder àquela última. Se eu a forçasse a fazer parte desta meia vida vazia
por causa da minha fraqueza e egoísmo, com certeza ela iria odiar-me.
Mas havia mais uma imagem horrorosa - pior do que qualquer outra que já tivesse

101. retido na minha cabeça.
Os meus próprios olhos, de vermelho, intensos com o sangue humano, os olhos de um
monstro. O corpo da Bella nos meus braços, branco pálido, vazio, sem vida. Era tão
concreta, tão clara.
Não suportava ver aquilo. Não conseguia suportar. Tentei tirá-la da minha mente,
tentei ver outra coisa, qualquer coisa. Tentei ver a expressão no rosto dela com vida
que tinha obstruído a minha visão no último capítulo da minha existência. Tudo em vão.
A visão negra da Alice encheu a minha cabeça, e eu contorci-me internamente com a
agonia que me causou. Enquanto isso, o monstro dentro de mim estava cheio de
felicidade, eufórico com as hipóteses do seu sucesso. Deixou-me enjoado.
Aquilo não podia ser permitido. Tinha que haver uma maneira de mudar o futuro. Eu não
ia deixar que as visões de Alice me dissessem o que fazer. Eu ia escolher um caminho
diferente. Existia sempre uma escolha.
Tinha que existir.
5º Capitulo - Convites
Liceu. Já não era um purgatório, agora era o puro inferno. Tormento e fogo… sim, eu
tinha os dois.
Eu estava a fazer a coisa certa agora. Todos os pontos nos i’s e os traços nos t’s. Agora
ninguém podia reclamar que eu estava a evitar as minhas responsabilidades .
Para deixar a Esme feliz e proteger os outros, eu fiquei em Forks. Voltei para o meu
horário antigo. Cacei mais que o resto deles. Todos os dias, eu ia para a escola e fingia
ser humano. Todos os dias, eu ouvia cuidadosamente qualquer coisa nova sobre os
Cullens - não havia nada de novo. A rapariga não tinha dito uma palavra das suas
suspeitas. Ela só repetiu a história de novo e de novo - que eu estava ao lado dela e a

102. tinha tirado do caminho - até que os ouvintes ficaram aborrecidos e pararam de pedir
mais detalhes. Não havia perigo. A minha acção precipitada não tinha magoado ninguém.
Ninguém a não ser eu próprio.
Estava determinado a mudar o futuro. Não era a coisa mais fácil de se fazer, mas não
havia outra escolha com a qual eu pudesse viver.
A Alice tinha dito que eu não seria forte o suficiente para me afastar da rapariga. Eu ia
provar que ela estava errada.
Eu tinha pensado que aquele primeiro dia tinha sido o mais difícil. No final , eu tinha a
certeza que era esse o caso. Mas estava errado.
Eu estava amargurado, ao saber que tinha magoado a rapariga. Senti-me melhor pelo
facto de que a dor dela não era nada mais do que uma picada, só uma pequena ferroada
de rejeição, comparada com a minha. Bella era humana, e ela sabia que eu era mais
alguma coisa, alguma coisa errada, algo assustador. Ela provavelmente sentir-se-ia mais
aliviada do que magoada quando eu desviasse a minha cara para longe dela e fingisse que
ela não existia.
- Olá, Edward! - Cumprimentou-me ela no meu primeiro dia de volta à aula de biologia. A
voz dela estava agradável, amigável, uma volta de 180 º desde a última vez que eu falei
com ela.
Porquê? O que é que esta mudança significava? Tinha-se esquecido? Decidiu que tinha
imaginado todo o episódio? Seria possível que ela me tivesse perdoado por não ter
cumprido a minha própria promessa?
As perguntas queimavam como a sede que me atacava sempre que eu respirava.
Só um momento para olhar nos olhos dela... Só para ver se eu conseguia encontrar lá
respostas…
Não. Eu não me podia permitir a isso sequer. Não se eu fosse mudar o futuro.
Mexi o meu queixo devagar na direcção dela sem desviar o olhar da frente da sala.
Acenei com a cabeça uma vez, e depois virei a minha cara para a frente…
Ela não voltou a falar comigo.

103. Naquela tarde, assim que a escola terminou, o meu papel também terminou, corri até
Seattle como tinha feito no outro dia. Parecia que podia lidar com dor ligeiramente
melhor quando passava a voar por cima do chão, a trasformar tudo à minha volta num
borrão verde.
Esta corrida tornou-se o meu hábito diário.
Eu amava-a? Eu achava que não. Ainda não. Mas a visão de Alice sobre o futuro tinha
ficado presa comigo, e eu conseguia ver o quão fácil teria sido apaixonar-me por Bella.
Seria exactamente como uma pessoa apaixonar-se: Sem esforço. Não me permitir a
amá-la era o oposto de me apaixonar - era como ser puxado de um penhasco, uma
tarefa cansativa, como se eu tivesse nada mais do que uma força mortal .
Passou-se mais de um mês, e cada dia era mais difícil. Aquilo não fazia sentido para
mim. Eu fiquei à espera de ultrapassar, fiquei à espera que as coisas ficassem mais
fáceis. Isto devia ser o que a Alice queria dizer quando previu que eu não seria capaz
de me afastar da rapariga. Ela tinha visto a escala da dor. Mas eu podia lidar com a dor.
Eu não ia destruir o futuro da Bella. Se eu estivesse destinado para a amar, então
evitá-la não seria a última coisa que eu conseguisse fazer?
Mas evitá-la era quase o limite do que eu conseguia suportar. Eu podia fingir ignorá-la,
e nunca olhar na direcção dela. Eu podia fingir que ela não me interessava. Mas era
apenas fingimento, não era a realidade.
Eu ainda me prendia a cada respiração dela, a cada palavra que ela dizia.
Eu aglomerava os meus tormentos em quatro categorias.
Os dois primeiros eram familiares. O seu aroma e o seu silêncio. Ou, por outro lado - ia
pôr a responsabilidade em mim, onde pertencia - a minha sede e a minha curiosidade.
A sede era o meu primeiro tormento. Agora era um hábito, simplesmente não respirar
na aula de Biologia. Mas é claro, havia sempre excepções. Quando eu tinha de responder
a uma pergunta ou algo do género, eu precisava do meu fôlego para falar. Cada vez que
saboreava o ar à volta da rapariga era o mesmo que aquele primeiro dia - fogo e
violência brutal e a necessidade desesperada de me libertar. Era difícil agarrar-me

104. nem que fosse um bocado à razão ou retenção nesses momentos. E, como no primeiro
dia, o monstro rugia, tão perto da superfície…
A curiosidade era dos tormentos mais constantes. A pergunta nunca saía da minha
cabeça: O que é que ela está a pensar agora? Quando a ouvia a suspirar calmamente.
Quando ela passava um dos dedos sobre o cabelo. Quando ela mandava os livros com
mais força do que o habitual. Quando ela chegava tarde à aula. Quando ela batia o pé,
impaciente, no chão. Cada movimento que eu apanhava na minha visão periférica era um
mistério que me enlouquecia. Quando ela conversava com os outros alunos humanos, eu
analisava todas as palavras e o seu tom. Será que ela dizia o que estava a pensar, ou
pensava no que dizia? Várias vezes parecia-me como se ela estivesse a tentar dizer o
que a sua audiência esperava, e isso fez-me lembrar da minha família e da nossa vida
diária da ilusão. Nós éramos melhores naquilo do que ela estava a ser. A não ser que eu
estivesse errado sobre aquilo, apenas a imaginar coisas. Por que é que ela havia de
estar a desempenhar um papel? Ela era um deles, uma jovem adolescente.
Mike Newton era o mais surpreendente dos meus tormentos. Quem é que teria sonhado
que um tão comum e aborrecido mortal podia ser tão irritante? Para ser justo, eu devia
sentir alguma gratidão pelo rapaz aborrecido. Mais do que os outros, ele fazia a
rapariga falar. Eu aprendi muito sobre ela através daquelas conversas. Eu ainda estava
a montar a minha lista, mas contrariamente, a assistência de Mike neste projecto só me
deixava mais irritado.
Eu não queria que fosse Mike o único a descobrir segredos. Eu queria fazer aquilo.
Ajudava o facto de que ele nunca percebia as pequenas revelações que ela fazia, os
seus pequenos descuidos.
Ele não sabia nada sobre ela. Ele criou uma Bella na sua cabeça que não existia. Uma
rapariga tão comum como ele era. Ele não tinha observado a generosidade e bravura
que a distinguia dos outros humanos, ele não ouvia a anormal maturidade dos seus
pensamentos falados. Ele não percebia que, quando ela falava da sua mãe, soava como

105. um pai a falar de uma criança, em vez de ser o contrário: amorosa, indulgente, um pouco
divertida, e ferozmente protectora.
Ele não ouvia a paciência na sua voz quando ela fingia ter interesse nas suas histórias
mirabolantes, e não adivinhava o que havia atrás da sua paciente bondade.
Através das conversas dela com Mike, eu fui capaz de adicionar a qualidade mais
importante para a minha lista, e mais reveladora de todas elas, tão simples como rara.
Bella era boa. Todas as outras coisas somaram-se àquele todo - agradável, discreta,
altruísta, amorosa e corajosa. Ela era boa através de tudo.
No entanto, aquelas agradáveis descobertas não me tornavam mais gentil com o rapaz.
A maneira possessiva como via a Bella - como se ela fosse feita para ele – provocou-me
quase tanto como o seu rude fantasiar sobre ela. Ele estava a tornar-se mais confiante
em relação a ela, também, enquanto o tempo passava, já que ela parecia preferi-lo aos
seus rivais - Tyler Crowley, Erick Yorkie, e até, esporadicamente, eu mesmo. Ele
sentava-se rotineiramente ao lado dela na mesa, a conversar com ela, encorajado pelos
seus sorrisos. Apenas sorrisos educados, disse a mim mesmo. Frequentemente,
apanhava-me a imaginar, entretido, a atirá-lo contra a parede da sala… Provavelmente
não o iria ferir fatalmente…
Mike não pensava muitas vezes em mim como um rival. Após o acidente, ele ficou
preocupado que a Bella e eu fossemos criar laços por causa da experiência partilhada,
mas obviamente tinha acontecido o oposto. Naquele tempo, ele tinha ficado incomodado
que eu tivesse afastado a Bella da atenção dos seus colegas . Mas agora eu ignorava-a
perfeitamente como os outros, e ele ficou complacente.
O que é que ela estava a pensar agora? Será que ela gostava de ser o centro das
atenções?
E, finalmente o último dos meus tormentos, o mais doloroso: A indiferença de Bella.
Como eu a ignorava, ela ignorava-me também. Ela não voltou a tentar falar comigo
novamente. Provavelmente, ela nem sequer voltou a pensar em mim.
Isto podia ter-me levado à loucura, ou até mesmo mudado minha decisão para alterar o

106. futuro, excepto que ainda olhava para mim como antes. Não tinha visto isso por mim, já
que não me permitia a olhar para ela, mas a Alice avisava-nos sempre quando ela estava
prestes a olhar. Os outros ainda estavam a ser cuidadosos com o conhecimento
problemático da rapariga.
Acalmava um pouco a dor quando ela olhava para mim de longe de vez em quando. É
claro que ela podia estar apenas a imaginar que tipo de louco é que eu era.
- A Bella vai olhar para o Edward num minuto. Pareçam normais. - A Alice disse numa
terça-feira de Março, e os outros tomaram o cuidado de gesticular e mexerem-se como
um humano. Ficar totalmente parado era um hábito da nossa espécie.
Prestei atenção à frequência com que ela olhava na minha direcção. Agradava-me,
apesar de não dever agradar, que a frequência não diminuía conforme o tempo passava.
Eu não sabia o que é que aquilo significava, mas fazia-me sentir melhor.
A Alice suspirou. Eu gostava…
- Fica fora disto, Alice. - Disse por baixo da minha respiração. - Não vai acontecer.
Ela fez um beicinho. A Alice estava ansiosa para formar a sua amizade iminente com
Bella. De uma forma estranha, ela sentia falta da rapariga que nem conhecia.
Admito que és melhor do que eu pensei. Tens o teu futuro todo confuso e sem sentido
outra vez. Espero que estejas feliz. - Pensou.
- Faz perfeito sentido para mim.
Ela fez um som impaciente de forma delicada.
Eu tentei ignorá-la, estava muito impaciente para conversas. Eu não estava de bom
humor. Estava mais tenso do que deixava qualquer um deles ver. Só o Jasper sabia como
é que eu estava, sentindo o stress ao meu redor com a sua habilidade única de sentir e
influenciar o humor das pessoas à volta. Ele não entendia as razões por trás dos
humores e, como tenho estado constantemente de mau humor, ele ignorava.
Hoje ia ser um dia difícil. Mais difícil que o dia anterior, era esse o padrão.
Mike Newton, o rapaz odiável com quem eu não me podia permitir a tornar rival, ia
convidar Bella para um encontro.

107. O baile que as raparigas adoravam estava a chegar, e ele estava esperançoso que Bella
o convidasse. Agora Mike estava desconfortavelmente preso, eu gostava do
desconforto dele mais do que devia, porque Jessica Stanley tinha acabado de o
convidar. Ele não queria dizer “sim”, porque estava à espera que Bella o convidasse (e
provar que ele era o vitorioso entre os seus rivais), mas não queria dizer “não” e acabar
por perder o baile. A Jessica, magoada pela sua hesitação e imaginando a razão por trás
disso, estava a ter pensamentos raivosos contra Bella. Agora entendi melhor o instinto,
mas só me fez ficar mais frustrado quando não podia agir.
E pensar que tinha chegado a este ponto! Eu estava totalmente fixado nos dramas de
liceu que um dia tinha simplesmente ignorado.
O Mike estava a trabalhar na sua coragem enquanto caminhava com Bella até à aula de
biologia. Eu ouvi a sua luta interna enquanto esperava que chegassem. O rapaz era
fraco. Ele tinha esperado por este baile de propósito, com medo de mostrar o seu
interesse antes que ela mostrasse uma preferência por ele. Ele não queria ficar
vulnerável para uma possível rejeição, preferindo que ela desse aquele passo antes.
Cobarde.
Ele sentou-se na nossa mesa outra vez, confortável com a familiaridade, e eu imaginei o
som que seu corpo faria se batesse contra a parede oposta da sala com força
suficiente para partir a maioria dos seus ossos.
- Pois - Disse para a rapariga, os seus olhos no chão. - A Jessica convidou-me para o
baile de primavera.
- Isso é óptimo. - Responder Bella imediatamente e com entusiasmo. Era difícil não
sorrir conforme Mike se dava conta do seu tom. Ele estava à espera que ela
contestasse. – Vais-te divertir imenso com a Jessica.
Ele reflectiu sobre a resposta certa. - Bem… - Hesitou, e quase desistiu. Depois voltou
ao plano. - Eu disse-lhe que tinha de reflectir sobre o assunto.
- Porque farias isso? - Perguntou. O tom dela era mais de desaprovação, mas ainda
tinha uma pontada de alívio também.

108. O que é que aquilo significava? Uma fúria inesperada fez com que as minhas mãos se
fechassem até punhos.
Mike não ouviu o alívio. O rosto dele estava vermelho com o sangue - com a raiva que eu
estava, aquilo parecia um convite - e olhou para o chão outra vez enquanto falava.
- Estava a perguntar-me…. Bem, se estarias a pensar convidar-me.
Bella hesitou.
Naquele momento de hesitação, eu vi o futuro mais claramente do que Alice.
Talvez ela dissesse “sim” à pergunta implícita de Mike, talvez não, mas ainda assim,
algum dia ela diria sim a alguém. Ela era adorável, intrigante e os outros homens não
eram indiferentes a isso. Quer ela assentasse com alguém deste grupo insalubre, ou
esperasse para estar livre de Forks, o dia em que ela diria sim iria chegar.
Vi a vida dela como tinha visto antes. Faculdade, carreira…amor, casamento. Vi-a de
braço dado com seu pai, vestida de branco, o a cara dela corada de felicidade conforme
se movia ao som da marcha nupcial de Mendelssohn.
A dor era mais forte do que já alguma vez tinha sentido. Um humano teria que estar à
beira da morte para sentir esta dor. Um humano não sobreviveria a isto.
E não só dor, mas o ódio.
A fúria também doía de uma forma física. Mesmo que este rapaz insignificante não seja
aquele a quem Bella vá dizer sim, eu queria esmagar-lhe o crânio na minha mão, para
deixá-lo ficar com uma amostra de como iria ficar o rapaz a que ela dissesse sim.
Eu não entendia aquela emoção. Era uma mistura de dor e raiva e desejo e desespero.
Eu nunca me tinha sentido assim antes. Não conseguia pôr um nome àquilo.
- Mike, eu acho que devias aceitar o convite dela. - Disse de forma gentil.
As esperanças de Mike desapareceram. Noutras circunstâncias eu teria gostado, mas
eu estava perdido no choque após a dor, e no remorso pelo que a dor e a raiva me
tinham feito.
A Alice tinha razão. Eu não era forte o suficiente.
Agora, Alice devia estar a ver o futuro a contorcer-se e a revirar-se, a ficar confuso

109. de novo. Será que isto a iria agradar?
- Já convidaste alguém? - Mike perguntou de repente. Olhou de relance para mim,
suspeito pela primeira vez em semanas. Apercebi-me que nunca tinha disfarçado bem o
meu interesse, a minha cabeça estava inclinada na direcção de Bella.
A raiva descontrolada nos pensamentos dele - raiva por qualquer um que ela preferisse
- de repente deu um nome ao meu sentimento.
Eu estava com ciúmes.
- Não. - Disse, a achar um bocado de graça. – Nem sequer vou ao baile.
Por detrás de todo o remorso e raiva, eu senti alívio nas palavras dela. De repente eu
estava a considerar os meus rivais.
- Porque não? – Perguntou Mike de uma forma quase mal-educada. Ofendia-me que ele
usasse aquele tom com ela. Contive um rugido.
- Vou a Seattle nesse sábado. - Respondeu.
A curiosidade já não era tão viciante como antes, agora que estava mais concentrado
em descobrir as respostas para tudo. Eu ia saber os ondes e porquês desta revelação
brevemente.
O tom de Mike continuou desagradável. - Não podes ir noutro fim-de-semana?
- Lamento, mas não. - Bella foi mais brusca agora. – Não deves, portanto, fazer a Jess
esperar mais. É uma falta de educação.
A preocupação dela com os sentimentos de Jessica diminuiu as chamas do meu ciúme.
Aquela viagem para Seattle era claramente uma desculpa para dizer não. Será que ela
recusou puramente por lealdade à amiga? Será que ela queria realmente poder dizer
sim? Ou estavam os dois palpites errados? Ela estava interessada noutra pessoa?
- Sim, tens razão. - Murmurou Mike, com a moral tão baixa que eu quase senti pena
dele. Quase.
Parou de olhar para ela, cortando a minha visão do rosto dela na sua mente.
Eu não ia tolerar aquilo.
Eu virei-me para ler a expressão dela por mim mesmo, pela primeira vez em mais de um

110. mês. Foi um alívio autorizar-me a fazer isso, era como respirar depois de muito tempo
debaixo de água para os humanos.
Os olhos dela estavam fechados e as mãos pressionadas de cada lado da sua cara. Os
seus ombros estavam curvados para frente de forma defensiva. Balançava a cabeça
suavemente, como se estivesse a tentar tirar algum pensamento da cabeça.
Frustrante. Fascinante.
A voz do Sr. Banner puxou-a daquele estado e os olhos dela abriram-se devagar. Ela
olhou para mim imediatamente, talvez sentindo o meu olhar. Olhou-me directamente
nos olhos com a mesma expressão perplexa que me tinha assombrado por tanto tempo.
Não senti remorso ou culpa ou raiva naquele segundo. Eu sabia que eles iriam aparecer
outra vez, e apareceriam brevemente, mas por este momento eu estava a viver uma
estranha excitação. Como se eu tivesse triunfado em vez de perdido.
Ela não desviou o olhar, mesmo que eu a estivesse a olhar com uma intensidade
imprópria, tentando sem sucesso ler os pensamentos dela pelos seus olhos castanhos.
Eles estavam cheios de perguntas em vez de respostas.
Eu conseguia ver o reflexo dos meus próprios olhos, e vi-os pretos com sede. Já tinham
passado quase duas semanas desde a última vez que eu tinha caçado. Este não era o dia
mais seguro para eu sucumbir a minha vontade. Mas a escuridão não pareceu assustá-la.
Ela ainda não desviava o olhar, e uma leve, apelativa cor vermelha começou a aparecer
na sua face.
O que é que ela estava a pensar agora?
Eu quase fiz aquela questão em voz alta, mas naquele momento, o Sr. Banner disse o
meu nome. Eu ouvi a resposta certa na sua mente e olhei rapidamente na sua direcção.
Respirei rapidamente. – O ciclo de Krebs.
A sede passou na minha garganta, pondo os meus músculos mais tensos e enchendo a
minha boca com veneno. Fechei os olhos, tentei-me concentrar no desejo pelo sangue
dela que se enfurecia dentro de mim.
O monstro estava mais forte do que antes. O monstro estava a regozijar-se. Ele

111. juntou-se àquele futuro que lhe dava uma hipótese de 50% no que ele desejava de uma
maneira cruel.
O terceiro e incerto futuro que eu tinha tentado construir apenas por força de
vontade tinha sido destruído, pelos ciúmes, acima de tudo, portanto o monstro estava
cada vez mais perto de ter o seu desejo.
O remorso e a culpa queimaram-me tal como a sede, e se eu tivesse a habilidade de
produzir lágrimas elas estariam a formar-se agora.
O que é que eu tinha feito?
Sabendo que a batalha já estava perdida, parecia não haver mais nenhuma razão para
resistir ao que eu queria. Virei-me para olhar para Bella novamente.
Ela tinha-se escondido no próprio cabelo, mas eu conseguia ver que seu rosto estava
totalmente vermelho.
O monstro gostou daquilo.
Ela não olhou para mim novamente, mas mexeu de forma nervosa numa mecha de cabelo.
Os seus dedos delicados, o seu pulso delicado. Eles eram tão frágeis, parecia que até a
minha respiração podia parti-los.
Não, não, não. Eu não podia fazer isto. Ela era demasiado frágil, demasiado boa pessoa,
demasiado preciosa para merecer este destino. Eu não podia permitir que minha vida
colidisse com a dela, que destruísse a vida dela.
Mas eu também não conseguia ficar longe dela. A Alice estava certa sobre isso.
O monstro dentro de mim manifestou-se, frustrado, conforme eu pensava.
A minha breve hora com ela passou demasiado depressa. A campainha tocou e ela
começou a arrumar as coisas sem olhar para mim. Isso decepcionou-me mas eu não
podia esperar o contrário. A maneira como eu a tinha tratado desde o acidente era
inaceitável.
- Bella? - Disse, sem me conseguir conter. A minha força de vontade já estava
despedaçada.
Ela hesitou antes de olhar para mim. Quando se virou a sua expressão estava defensiva

112. e desconfiada.
Relembrei-me que ela tinha todo o direito de desconfiar de mim. Que devia.
Ela esperou que eu continuasse, mas eu só olhei para ela, a ler a sua expressão. Eu dava
respirações superficiais em intervalos regulares, lutando contra a minha sede.
- O que foi? – Perguntou finalmente. – Já voltaste a falar comigo? - Havia um pingo de
ressentimento na sua voz, como a raiva a aparecer. Isso fez-me querer sorrir.
Eu não tinha a certeza como responder à pergunta dela. Estava a falar com ela outra
vez, no sentido que ela estava a perguntar?
Não. Não se conseguisse evitar. Eu ia tentar evitar.
- Não, nem por isso. – Disse-lhe.
Ela fechou os olhos, o que me frustrou. Cortou o meu melhor caminho para tentar
aceder aos seus sentimentos. Respirou fundo sem abrir os olhos. O seu maxilar estava
rígido.
Com olhos ainda fechados, ela falou. Certamente aquela não era a maneira normal de um
humano conversar. Porque é que ela fazia aquilo?
- Então, o que queres, Edward?
O som do meu nome nos lábios dela fez coisas estranhas ao meu corpo. Se o meu
coração batesse, estaria a acelerar.
Mas como responder-lhe?
Com a verdade, decidi. Seria o mais sincero que pudesse com ela a partir de agora. Eu
não queria merecer a sua desconfiança, mesmo que ganhar a sua confiança fosse
impossível.
- Desculpa. - Disse-lhe. Aquilo era mais verdade do que ela iria alguma vez saber.
Infelizmente, a única maneira segura de me desculpar era do trivial. – Eu sei que estou
a ser muito indelicado, mas é melhor assim, a sério.
Seria melhor para ela se eu continuasse a ser indelicado. Será que eu iria conseguir?
Os olhos dela abriram-se, a sua expressão ainda estava cautelosa.
- Não sei a que te referes.

113. Eu tentei avisá-la o mais que me fosse possível. – É melhor que não sejamos amigos. –
Certamente que ela conseguia sentir aquilo. Ela era uma rapariga inteligente. - Confia
em mim.
Os olhos dela ficaram mais estreitos e eu lembrei-me que já lhe tinha dito aquelas
palavras antes, mesmo antes de quebrar a promessa. Estremeci quando ela cerrou os
dentes. Claramente ela também se tinha lembrado.
- É pena que não tenhas percebido isso antes. - Ela disse zangada. – Terias evitado todo
esse arrependimento.
Olhei para ela em choque. O que é que ela sabia dos meus arrependimentos?
- Arrependimento? Arrependimento em relação a quê? - Exigi.
- Em relação ao facto de não teres simplesmente deixado que o raio daquela carrinha
me tivesse esmagado. - Respondeu bruscamente.
Eu congelei, surpreendido.
Como é que ela podia pensar aquilo? Salvar a sua vida tinha sido a única coisa certa que
eu tinha feito desde que a conheci. A única coisa de que não me envergonhava. A única
coisa que me deixava feliz em existir. Lutei para a manter viva desde o primeiro
momento em que senti o seu cheiro. Como é que ela podia pensar aquilo de mim? Como é
que se atrevia a questionar a minha única boa acção nesta confusão toda?
- Julgas que eu me arrependo de te ter salvo a vida?
- Eu sei que te arrependes de tê-lo feito.
A avaliação dela das minhas intenções deixaram-me a ferver de raiva. – Tu não sabes
nada.
Que confusos e incompreensíveis eram os trabalhos da mente dela! Ela não devia
pensar da mesma maneira que os outros humanos. Devia ser essa a explicação por
detrás do seu silêncio mental. Ela era completamente diferente.
Ela virou a cara, a ranger os dentes. As suas bochechas estavam vermelhas, com raiva
outra vez. Ela juntou os livros numa pilha, colocou-os nos braços e marchou em direcção
à porta sem olhar para mim.

114. Mesmo irritado como eu estava, era impossível não achar o seu ódio divertido.
Ela andou desajeitada, sem olhar por onde ia, e o pé dela bateu na ombreira da porta.
Ela tropeçou, e as coisas todas caíram no chão. Em vez de se inclinar para as apanhar,
ficou parada, rígida, sem sequer olhar para baixo, como se não tivesse a certeza se os
livros mereciam ser recuperados.
Consegui não me rir.
Ninguém estava aqui para olhar para mim. Fui rapidamente para o lado dela e pus os
livros em ordem antes que ela olhasse para baixo.
Ela inclinou-se, viu-me, e congelou. Entreguei-lhe os livros, tomando o cuidado que a
minha pele gelada não tocasse na dela.
- Obrigada. - Disse numa voz fria, severa.
O seu tom trouxe de volta a minha irritação.
- Não tens de quê. - Respondi no mesmo tom frio.
Ela endireitou-se e foi para a sua próxima aula.
Fiquei a olhar até que já não conseguia ver a sua figura furiosa.
A aula de espanhol passou num borrão. A Sra. Goff não questionou a minha distracção,
ela sabia que o meu espanhol era superior ao dela, e deu-me liberdade, deixando-me
livre para pensar.
Então, eu não conseguia ignorar a rapariga. Isso era óbvio. Mas isso significava que eu
não tinha outra saída a não ser destruí-la? Aquele não podia ser o único futuro
disponível. Tinha que haver alguma outra escolha, algum equilíbrio. Tentei pensar numa
maneira…
Não prestei muita atenção ao Emmett até que a aula terminou. Ele estava curioso. O
Emmett não era muito intuitivo sobre os sentimentos dos outros, mas ele conseguia ver
uma mudança óbvia em mim. Perguntou-se o que teria acontecido para tirar o insistente
olhar de ódio do meu rosto. Lutou consigo mesmo para definir a mudança, e finalmente
decidiu que eu parecia esperançoso.
Esperançoso? Era assim que eu parecia por fora?

115. Ponderei a ideia de esperança enquanto voltávamos para o Volvo, perguntando-me sobre
o que é que devia estar esperançoso.
Mas não tive muito tempo para reflectir. Sensível como estava sempre aos
pensamentos dos outros sobre a rapariga, o som do nome da Bella nas cabeças dos
meus… dos meus rivais, tive que admitir, chamou a minha atenção. Eric e Tyler, tinham
ouvido falar, com muita satisfação do fracasso de Mike, e estavam a preparar-se para
agir.
Eric já estava pronto, encostado à pick-up dela, de modo a que ela não o conseguisse
evitar. A aula de Tyler estava atrasada por causa de um trabalho, e ele estava
desesperado por apanhá-la antes que ela escapasse.
Eu tinha que ver isto.
- Espera pelos outros aqui, está bem? - Murmurei ao Emmett.
Ele olhou para mim, suspeito, mas depois encolheu os ombros e acenou.
O miúdo endoideceu. - Pensou, divertido pelo meu pedido esquisito.
Vi a Bella a sair do ginásio, e fiquei à espera onde ela não me conseguisse ver.
Quando ela se aproximou da emboscada de Eric, eu aproximei-me, andando num ritmo
que me ia fazer passar por ela no momento certo.
Vi o seu corpo a ficar tenso quando viu o rapaz à espera dela. Ela parou por um
momento, depois relaxou e continuou a andar.
- Olá, Eric. – Ouvi-a dizer num tom amigável.
Fiquei inesperadamente ansioso. E se aquele adolescente magro e com problemas de
pele fosse de algum modo atraente para ela?
Eric engoliu alto, a sua maçã-de-adão tremeu. - Viva, Bella.
Ela parecia inconsciente do nervosismo dele.
- O que se passa? - Perguntou, enquanto destrancava a pick-up sem olhar para a
expressão assustada que ele tinha.
- Ah… estava apenas a pensar… se irias ao baile de primavera comigo. - A voz dele
tremeu.

116. - Pensei que eram as raparigas que escolhiam o seu par. - Disse, parecendo frustrada.
- Bem, e são. - Ele concordou infeliz.
Este pobre rapaz não me irritou tanto quanto Mike Newton, mas eu não conseguia
encontrar dentro de mim qualquer simpatia pela sua angústia até que Bella lhe
respondeu com uma voz gentil.
- Obrigada por me convidares, mas eu estarei em Seattle nesse dia.
Ele já tinha ouvido isso; mesmo assim, ficou desapontado.
-Ah – Murmurou, mal se atrevendo a levantar os olhos ao nível do nariz dela - Bem,
talvez para a próxima?
- Claro. - Ela concordou. Depois mordeu o lábio, como se estivesse arrependida de lhe
ter dado uma hipótese. Gostei daquilo.
Eric afastou-se da pick-up e foi-se embora, ia na direcção contrária do seu carro, só
queria escapar dali.
Passei por ela naquele momento, e ouvi o seu suspiro de alívio. Eu ri-me.
Ela virou-se ao som, mas eu olhei para a frente, tentando evitar que os meus lábios se
contorcessem com o divertimento.
O Tyler estava atrás de mim, quase a correr com pressa de falar com ela antes que ela
pudesse ir para casa. Ele estava mais destemido e confiante que os outros dois. Só
tinha esperado tanto tempo para abordar Bella porque respeitava que Mike a tinha
visto primeiro.
Eu queria que ele conseguisse falar com ela por dois motivos. Se, como estava a
começar a suspeitar, toda aquela atenção fosse irritante para Bella, eu queria
aproveitar e assistir à sua reacção. Mas, se não, se o convite de Tyler fosse o que ela
estava à espera, então eu queria saber disso também.
Medi Tyler Crowley como um rival, sabendo que isso era errado de se fazer. Ele parecia
aborrecidamente comum e não se comparava comigo, mas o que sabia eu das
preferências de Bella? Talvez ela gostasse de rapazes comuns…
Estremeci com aquele pensamento. Eu jamais conseguiria ser um rapaz comum. Que

117. parvoíce era colocar-me como rival para os seus afectos. Como é que ela se poderia
importar com alguém que era, sob qualquer ângulo, um monstro?
Ela era boa de mais para um monstro.
Eu devia deixá-la escapar, mas a minha indesculpável curiosidade evitou que fizesse a
coisa certa. Outra vez. E se o Tyler perdesse a sua oportunidade agora, apenas para
contactá-la mais tarde quando eu não tivesse maneira de conhecer o resultado? Puxei o
meu Volvo para o caminho estreito, bloqueando a saída dela.
O Emmett e os outros estavam a caminho, mas ele tinha-lhes descrito o meu
comportamento estranho, então eles estavam a andar lentamente, observando-me, a
tentar decifrar o que é que eu estava a fazer.
Olhei para a rapariga pelo retrovisor. Ela olhou para o meu carro com raiva, sem
encontrar o meu olhar, como se quisesse estar a conduzir um tanque em vez de uma
pick-up Chevy enferrujada.
O Tyler despachou-se para o seu carro e pôs-se na fila atrás dela, agradecendo o meu
comportamento inexplicável. Ele acenou-lhe, tentando chamar a sua atenção, mas ela
não reparou. Ele esperou um momento, e depois saiu do carro e correu para a janela do
lado do condutor dela. Bateu no vidro.
Ela saltou, e depois olhou para ele, confusa. Depois de um segundo, abriu a janela
manualmente, parecendo ter algum problema com aquilo.
- Desculpa, Tyler. - Disse numa voz irritada. - Estou encurralada atrás do Cullen.
Ela disse o meu apelido com uma voz dura. Ainda estava zangada comigo.
- Oh, eu sei - Tyler disse, não se importando com o humor dela. – Queria apenas pedir-
te algo enquanto estamos aqui presos.
O sorriso dele era convencido.
Fiquei aliviado com a maneira que ela empalideceu com a tentativa óbvia dele.
- Convidas-me para o baile de primavera? - Perguntou, não havia nenhum pensamento de
derrota na sua mente.
- Estarei fora da cidade, Tyler. - Ela disse-lhe, a irritação ainda bem presente na sua

118. voz.
- Pois, o Mike falou nisso.
- Então por que é que… - Começou a perguntar.
Ele encolheu os ombros. – Estava com esperança de que estivesses apenas a recusar o
convite dele de uma forma simpática.
Os olhos dela queimaram, depois ficaram frios. - Desculpa, Tyler. – Disse-lhe, sem
parecer sentir nada. - Eu vou mesmo sair da cidade.
Ele aceitou aquela desculpa, a sua autoconfiança não tinha sido tocada. - Tudo bem,
ainda temos o baile de finalistas.
Ele empertigou-se e foi para o seu carro.
Eu tinha razão por ter querido esperar por isto.
A expressão horrorizada no rosto dela era impagável. Disse-me o que eu não devia
estar tão desesperado por saber: que ela não sentia nada por nenhum daqueles rapazes
humanos que queriam convidá-la.
E também, a expressão dela era possivelmente a coisa mais engraçada que eu já tinha
visto.
Então a minha família chegou, confusa pelo facto de que eu estava, para variar, a
tremer de riso em vez de estar a fazer uma cara assassina a qualquer coisa que
estivesse à vista.
O que é que é tão engraçado? Emmett quis saber.
Eu só abanei a cabeça enquanto me abanava também com uma nova onda de riso quando
Bella acelerou seu motor, nervosa. Ela parecia querer o tanque outra vez.
- Vamos embora! - A Rosalie sibilou impaciente. - Pára de ser idiota. Se conseguires.
As palavras dela não me irritaram. Estava demasiado divertido. Mas fiz o que ela pediu.
Ninguém falou comigo no caminho para casa. Continuei a rir-me de vez em quando, a
pensar no rosto de Bella.
Quando virei para a estrada, agora acelerava já que não havia testemunhas, a Alice
arruinou o meu humor.

119. - Então agora já posso falar com a Bella? - Perguntou inesperadamente, sem pensar nas
palavras primeiro, não me dando um aviso.
- Não. – Disse bruscamente.
- Isso não é justo. Do que é que estou à espera?
- Eu ainda não decidi nada, Alice.
- Como queiras, Edward.
Na cabeça dela, os dois destinos de Bella estavam claros novamente.
- Para quê conhecê-la? - Murmurei, de repente rabugento. - Se vou simplesmente matá-
la?
A Alice hesitou por um segundo. – Lá nisso tens razão. - Ela admitiu.
Dei a última curva a 150 km/h e parei a três centímetros da parede da garagem.
- Aproveita a tua corrida. - Disse Rosalie presunçosa quando me atirei para fora do
carro.
Mas eu não fui correr hoje. Em vez disso, fui caçar.
Os outros iam caçar amanhã, mas eu não podia estar com sede agora. Exagerei,
bebendo mais do que o necessário, fartando-me de novo. Um pequeno grupo de cervos e
um urso negro que tive a sorte de encontrar tão cedo este ano. Estava tão cheio que
era desconfortável. Por que é que aquilo não podia ser o suficiente? Por que é que o
cheiro dela tinha que ser muito mais forte que todas as outras coisas?
Eu tinha caçado para me preparar para o próximo dia, mas, quando não conseguia caçar
mais e o sol ainda estava a horas de nascer, soube que o próximo dia não chegaria
rápido o suficiente.
A enorme tensão passou por mim outra vez quando percebi que ia à procura da rapariga.
Eu discuti comigo mesmo todo o caminho de volta a Forks, mas o meu lado menos nobre
ganhou a discussão, e eu segui adiante com o meu plano indestrutível. O monstro estava
inquieto, mas bem alimentado. Eu sabia que ia manter uma distância segura dela. Só
queria saber como é que ela estava. Só queria ver a sua cara.
Passava da meia-noite e a casa de Bella estava escura e silenciosa. A pick-up dela

120. estava estacionada contra a cerca da casa e o carro patrulha do seu pai estava na
entrada da casa. Não havia pensamentos conscientes em lugar nenhum na vizinhança.
Olhei para a casa por um momento, da escuridão da floresta que a cercava do lado este.
A porta da frente provavelmente estava trancada, não que isso fosse um problema,
excepto que eu não queria deixar a porta partida como prova para trás. Decidi tentar a
janela de cima, primeiro. Não existiam muitas pessoas que se incomodavam a instalar
uma fechadura ali.
Passei pelo jardim aberto e escalei a parede da casa em meio segundo. Pendurado por
uma mão no parapeito da janela, olhei pelo vidro, e a minha respiração parou.
Era o quarto dela. Eu conseguia vê-la, os cobertores no chão e os lençóis enrolados nas
suas pernas. Enquanto eu olhava, ela virou-se inquieta e colocou um braço por cima da
cabeça. Ela não dormia profundamente, pelo menos não esta noite. Será que sentia o
perigo próximo?
Fiquei com nojo de mim próprio quando a vi mexer-se outra vez. Como é que eu era
melhor do que qualquer outro bisbilhoteiro? Eu não era melhor. Era muito, muito pior.
Relaxei as pontas dos meus dedos, preparado para me deixar cair. Mas primeiro permiti
a mim mesmo lançar um longo olhar na direcção da cara dela.
Não estava tranquila. A pequena ruga entre as suas sobrancelhas, os cantos dos seus
lábios para baixo. Os lábios dela tremeram, e então abriram-se.
- Está bem, mãe. - Resmungou.
A Bella falava durante o sono.
A curiosidade invadiu-me, mais forte que o nojo que tinha por mim mesmo. O encanto
daqueles pensamentos falados, desprotegidos e inconscientes, era incrivelmente
tentador.
Tentei abrir a janela, e não estava fechada, embora tenha encravado por ter ficado
tanto tempo sem ser aberta. Eu empurrei-a lentamente para o lado, rangendo a cada
pequeno gemido que a moldura de metal fazia. Tinha que arranjar algum óleo para a
próxima vez…

121. Próxima vez? Eu abanei a cabeça, com nojo de novo.
Passei silenciosamente pela janela meio aberta.
O quarto dela era pequeno. Desorganizado, mas não sujo. Havia livros empilhados no
chão perto da sua cama, as lombadas viradas para o outro lado, e CDS espalhados perto
do seu discman barato. O que estava por cima era só uma caixa vazia. Papéis cercavam
um computador que mais parecia pertencer a um museu dedicado a tecnologias
obsoletas. Sapatos estavam no chão de madeira.
Eu queria muito ir ler os títulos dos seus livros e CDS, mas tinha prometido que ia
manter a distância. Em vez disso, fui-me sentar na velha cadeira de balanço no outro
canto do quarto.
Eu tinha mesmo alguma vez pensado que ela tinha um aspecto comum? Pensei naquele
primeiro dia, e no meu nojo pelos rapazes que ficaram tão rapidamente intrigados por
ela. Mas quando me lembrei do rosto dela nos pensamentos deles, não conseguia
entender por que é que não a tinha achado linda imediatamente. Parecia uma coisa
óbvia.
Neste momento, com o seu cabelo escuro embaraçado e selvagem à volta da sua cara
pálida, a usar uma t-shirt cheia de buracos e umas calças esfarrapadas, ela tirou-me a
respiração. Ou teria tirado, pensei ironicamente, se eu estivesse a respirar.
Ela não falou. Talvez o sonho tivesse terminado.
Olhei para a cara dela e tentei pensar nalguma maneira de deixar o futuro suportável.
Magoá-la não era suportável. Isso significava que minha única escolha era tentar ir
embora novamente?
Os outros não podiam discutir comigo agora. A minha ausência não iria colocar ninguém
em perigo. Não iria haver nenhuma suspeita, nada para levar os pensamentos de
ninguém de volta ao acidente.
Vacilei como tinha feito esta tarde, e nada pareceu possível.
Não podia estar à espera de ser rival dos rapazes humanos, quer esses rapazes
específicos a atraíssem ou não. Eu era um monstro. Como é que ela me podia ver de

122. outra forma? Se ela soubesse a verdade sobre mim, ia assustá-la e repulsá-la. Como a
vítima num filme de terror, ela ia correr, a gritar de horror.
Lembrei-me do primeiro dia dela na aula de biologia… e sabia que aquela seria
exactamente a reacção certa para se ter.
Era uma parvoíce imaginar que se fosse eu quem a tivesse a convidado para aquele baile
idiota, ela teria cancelado os seus planos feitos em cima da hora e teria concordado em
ir comigo.
Não era a mim que ela estava destinada a dizer sim. Era a outra pessoa, humana e
quente. E eu nem me podia permitir - algum dia, quando ela dissesse sim – a persegui-lo
e matá-lo, porque ela merecia-o, quem quer que fosse que tivesse escolhido.
Ela merecia que eu fizesse a coisa certa agora. Já não podia fingir que estava só em
perigo de amar esta rapariga.
Afinal de contas, não fazia diferença se eu fosse embora, porque Bella jamais me iria
ver da maneira que eu queria que ela visse. Ela nunca me ia ver como alguém que
merecesse ser amado.
Nunca.
Podia um coração morto, gelado, despedaçar-se? Parecia que o meu podia.
- Edward. - Disse Bella.
Eu congelei, a olhar para os seus olhos fechados.
Ela tinha acordado, tinha-me visto aqui? Ela parecia adormecida, mas a sua voz tinha
sido tão clara…
Ela suspirou calmamente, e depois mexeu-se inquieta outra vez, dando uma volta – ainda
a dormir e sonhar.
- Edward. - Murmurou suavemente.
Ela estava a sonhar comigo.
Podia um coração morto, gelado, bater de novo? Parecia que o meu podia.
- Fica. - Suspirou. - Não vás. Por favor… não vás.
Ela estava a sonhar comigo, e não era um pesadelo. Ela queria que eu ficasse com ela, ali

123. no seu sonho.
Eu lutei para encontrar palavras para dar nome aos sentimentos que me invadiram, mas
não existiam palavras fortes o suficiente para descrevê-los. Por um longo momento,
afoguei-me neles.
Quando voltei à superfície, não era o mesmo homem que tinha sido.
A minha vida era uma a meia-noite, sem mudanças, sem fim. Devia, por necessidade, ser
sempre meia-noite para mim. Então como é que era possível que o sol estivesse a nascer
agora, bem a meio da meia-noite?
No momento em que me tornei um vampiro, trocando a minha alma e mortalidade por
imortalidade na dor abrasadora da transformação, eu tinha realmente congelado. O
meu corpo tinha-se transformado em algo mais parecido com pedra do que carne,
permanente e sem mudanças. Até eu, também, tinha congelado como era. A minha
personalidade, os meus gostos e desgostos, os meus humores e os meus desejos,
estavam todos fixos num lugar.
Era a mesma coisa para o resto deles. Todos nós estávamos congelados. Pedras vivas.
Quando uma mudança chegava para um de nós, era uma coisa rara e permanente. Tinha
visto isso acontecer com Carlisle, e uma década depois, com Rosalie. O amor tinha-os
mudado de uma maneira irremediável, uma maneira que nunca mais mudava. Mais de
oitenta anos tinham-se passado desde que Carlisle tinha encontrado Esme, e ele ainda a
olhava com os olhos incrédulos do primeiro amor. Seria sempre assim para eles.
Seria sempre assim para mim também. Eu ia sempre amar esta frágil rapariga humana,
pelo resto da minha existência sem limites.
Olhei para o seu rosto inconsciente, sentindo esse amor por ela a acomodar-se em cada
célula do meu corpo de pedra.
Ela dormia com mais calma agora, um sorriso fraco nos lábios.
Sem deixar de a observar, comecei a planear.
Eu amava-a, então ia tentar ser forte o suficiente para a deixar. Eu sabia que neste
momento não era forte o suficiente. Ia ter que trabalhar nisso. Mas talvez eu fosse

124. forte o suficiente para moldar o futuro de outra maneira.
A Alice tinha visto só dois futuros para a Bella, e agora eu entendia os dois.
Amá-la não ia evitar que eu a matasse, se cometesse erros.
Mas eu não conseguia sentir o monstro agora, não conseguia encontrá-lo em nenhum
lugar dentro de mim. Talvez o amor o tivesse silenciado para sempre. Se eu a matasse
agora, não seria intencional, só um horrível acidente.
Eu teria de ser extraordinariamente cuidadoso. Jamais, jamais seria capaz de baixar a
guarda. Ia ter que controlar cada respiração. Ia ter de manter sempre uma distância
segura.
Não ia cometer erros.
Finalmente entendi o segundo futuro. Tinha estado aterrorizado com aquela visão. O
que é podia possivelmente acontecer que resultaria em Bella a tornar-se uma
prisioneira desta meia-vida imortal? Agora, devastado por desejar a rapariga, eu
conseguia entender como eu podia, num egoísmo indesculpável, pedir ao meu pai esse
favor. Pedir-lhe que tirasse a vida e a alma dela para que eu pudesse ficar com ela para
sempre.
Ela merecia melhor.
Mas eu vi mais um futuro, uma linha estreita pela qual eu talvez pudesse caminhar, se
pudesse manter o meu equilíbrio.
Conseguiria fazê-lo? Ficar com ela e deixá-la humana?
Deliberadamente, inspirei fundo e depois outra vez, deixando que o seu cheiro passasse
por mim como fogo. O quarto estava cheio do seu perfume, a fragrância dela saía de
cada superfície. A minha cabeça girou, mas eu lutei contra a tontura. Teria que me
habituar àquilo, se eu fosse tentar ter qualquer tipo de relacionamento com ela.
Respirei novamente, deixando o ar queimar-me.
Observei-a a dormir até que o sol nasceu atrás das nuvens a este, a planear e a
respirar.

125. Voltei para casa quando os outros já tinham ido embora para a escola. Mudei de roupa
rapidamente, evitando os olhos cheios de perguntas de Esme. Ela viu a luz febril no meu
rosto, e sentiu preocupação e alívio. A minha melancolia sem fim magoava-a, e ela
estava feliz porque parecia ter acabado.
Corri para a escola, chegando poucos segundos depois dos meus irmãos. Eles não se
viraram, embora Alice deva ter desconfiado que eu estava parado aqui nas grossas
árvores que cercavam o asfalto. Esperei até que ninguém estivesse a olhar, e depois
andei casualmente por entre as árvores até o estacionamento cheio de carros.
Ouvi a pick-up de Bella a rugir na esquina, e parei atrás de um Suburban onde podia
observá-la sem ser visto.
Ela dirigiu-se até o estacionamento, e olhou para o meu Volvo durante um longo
momento antes de parar numa das vagas mais distantes, tinha uma careta no seu rosto.
Era estranho lembrar-me que ela provavelmente ainda estava zangada comigo, e por um
bom motivo.
Eu queria rir-me de mim mesmo, ou bater-me. Todo o meu esquema e planeamento eram
totalmente inúteis se ela não se importasse comigo, não eram? O sonho dela pode ter
sido sobre alguma coisa aleatória. Eu era mesmo um idiota arrogante.
Bem, era muito melhor para ela se não se importasse comigo. Isso não me impediria de
a perseguir, mas eu avisá-la-ia da minha perseguição. Devia-lhe isso.
Andei silenciosamente, a pensar em qual seria a melhor forma de me aproximar dela.
Ela tornou aquilo mais fácil. A chave da pick-up escorregou pelos seus dedos quando
saiu, e caiu numa poça funda.
Ela inclinou-se, mas eu cheguei primeiro, recuperando-a antes que ela tivesse que pôr os
dedos na água fria.
Encostei-me contra a pick-up enquanto ela olhava para mim, e depois endireitou-se.
- Como é que fizeste isso? - Exigiu.

126. Sim, ainda estava chateada.
Ofereci-lhe a chave. – Como é que fiz o quê?
Ela esticou a mão, e eu deixei-a cair na sua palma. Respirei fundo, absorvendo o cheiro.
- Aparecer vindo do nada. - Esclareceu.
- Bella, eu não tenho culpa de que tenhas uma excepcional falta de poder de
observação. - As palavras eram sarcásticas, quase uma piada. Havia alguma coisa que ela
não visse?
Será que ela ouviu como a minha voz disse o nome dela com carinho?
Ela olhou para mim, não estava a apreciar o meu humor. O seu batimento cardíaco
acelerou. De raiva? De medo? Depois de um momento, olhou para baixo.
- Qual foi o motivo do engarrafamento da noite passada? – Perguntou-me sem me olhar
nos olhos. - Pensei que andasses a fingir que eu não existo e não a matar-me de
irritação.
Ainda estava bastante zangada. Ia levar algum esforço para deixar as coisas bem com
ela. E lembrei-me da minha resolução de ser honesto com ela…
- Foi pelo bem do Tyler, não pelo meu. Tinha de lhe proporcionar a sua oportunidade. - E
então ri-me. Não conseguia evitar, ao pensar na expressão dela ontem.
- Seu…! - Ofegou, e depois parou, parecendo estar demasiado furiosa para terminar. Ali
estava: a mesma expressão. Abafei outro riso. Ela já estava zangada o suficiente.
- E não ando a fingir que tu não existes. - Terminei. Era certo manter as coisas casuais,
em tom de gozo. Ela não iria entender se eu a deixasse ver como me sentia na
realidade. Iria assustá-la. Tinha que manter os meus sentimentos sob controlo, manter
as coisas ligeiras…
- Então andas mesmo a tentar matar-me de irritação? Já que a carrinha do Tyler não
se encarregou de o fazer?
Um rápido lampejo de raiva passou por mim. Como é que ela podia honestamente
acreditar naquilo?
Era irracional da minha parte ficar tão ofendido. Ela não sabia da transformação que

127. tinha acontecido a noite passada. Mas a raiva era a mesma.
- Bella, és completamente absurda. – Disse bruscamente.
O rosto dela corou, e ela virou-se de costas para mim. Começou a ir-se embora.
Remorso. Eu não tinha direito à minha raiva.
- Espera. – Pedi.
Ela não parou, então segui-a.
- Desculpa, foi indelicado da minha parte. Não estou a dizer que não é verdade. - Era
absurdo imaginar que eu a queria magoada de alguma maneira. – Mas, de qualquer forma,
foi indelicado da minha parte afirmá-lo.
- Porque é que não me deixas em paz?
Acredita, eu quis dizer. Eu tentei.
Ah, e outra coisa, estou miseravelmente apaixonado por ti.
Manter as coisas ligeiras.
- Queria perguntar-te algo, mas tu desviaste-me dos meus fins. - Outro curso de acção
tinha acabado de me ocorrer, e eu ri-me.
- Sofres de um distúrbio de múltipla personalidade? - Perguntou.
Devia parecer que sim. O meu humor instável, tantas emoções novas a passar por mim.
- Lá estás tu outra vez. – Informei-a.
Ela suspirou. – Então, muito bem. O que queres perguntar-me?
- Estava a pensar se, de sábado a uma semana… - observei o choque a passar-lhe pelos
olhos e sufoquei outra gargalhada. - Tu sabes, o dia do baile da Primavera …
Ela interrompeu-me, finalmente a dirigir-me o olhar. – Estás a tentar ser engraçado?
Sim. - Fazes o favor de me deixar terminar?
Ela esperou em silêncio, os dentes a morder o lábio macio inferior.
Aquela visão distraiu-me por um momento. Reacções estranhas, desconhecidas
agitaram-se no fundo do meu esquecido núcleo humano. Tentei livrar-me delas para que
pudesse fazer o meu papel.
- Ouvi-te dizer que ias a Seattle nesse dia e estava a pensar se quererias boleia. -

128. Ofereci. Tinha-me apercebido que, melhor do que perguntar-lhe sobre os seus planos,
podia partilhá-los.
Ela olhou-me inexpressivamente. – O quê?
- Queres boleia para Seattle? - Sozinho no carro com ela, a minha garganta queimou
com o pensamento. Respirei fundo. Habitua-te.
- De quem? - Perguntou, os seus olhos arregalados e confusos outra vez.
- De mim, obviamente. – Disse-lhe lentamente.
- Porquê?
Era um choque assim tão grande que eu quisesse a companhia dela? Ela devia ter
chegado à pior conclusão possível do meu comportamento passado.
-Bem, eu tencionava ir a Seattle durante as próximas semanas e, para ser sincero, não
sei se a tua pick-up resistirá à viagem. - Era mais seguro provocá-la do que me permitir
ser sério.
-A minha pick-up funciona perfeitamente, muito obrigada pela tua preocupação. - Disse
na mesma voz surpreendida. E começou a andar outra vez. Continuei a segui-la.
Ela não tinha dito não, então pressionei essa vantagem.
Será que ela ia dizer não? O que é que eu fazia se ela dissesse?
- Mas será que a tua pick-up consegue realizar a viagem consumindo um só depósito de
combustível?
- Não vejo em que medida é que isso possa dizer-te respeito. - Ela reclamou.
Ainda não era um não. E o coração dela estava a bater mais rápido outra vez, a
respiração mais rápida.
- O desperdício de recursos limitados diz respeito a todos.
- Francamente, Edward, não consigo acompanhar-te. Pensei que não querias ser meu
amigo.
Uma forte emoção atravessou-me quando ela disse o meu nome.
Como manter isto ligeiro e ser honesto ao mesmo tempo? Bem, era mais importante ser
honesto. Especialmente nesta questão.

129. - Eu disse que seria melhor se não fôssemos amigos e não que não queria que fôssemos.
- Oh, obrigada, agora está tudo esclarecido. - Disse sarcasticamente.
Ela parou, sob o teto da cantina, e encontrou o meu olhar novamente. As batidas do seu
coração estavam aceleradas. Estava com medo?
Escolhi as minhas palavras cuidadosamente. Não, eu não conseguia deixá-la, mas talvez
ela fosse esperta o suficiente para me deixar, antes que fosse demasiado tarde.
- Seria mais… prudente que não fosses minha amiga. – Enquanto olhava para a
profundeza do chocolate derretido nos seus olhos, perdi a minha segurança na luz. -
Mas estou farto de tentar manter-me afastado de ti, Bella. - As palavras queimaram
com demasiado fervor.
A sua respiração parou e, quando voltou a respirar, aquilo preocupou-me. Quanto é que
a tinha assustado? Bem, eu ia descobrir.
- Vais comigo a Seattle?
Ela acenou, com o coração a bater mais alto.
Sim. Ela tinha-me dito sim, a mim.
E depois a minha consciência sufocou-me. O que é que isso lhe iria custar?
- Devias mesmo manter-te afastada de mim. Alertei-a. Será que ela me ouvia? Será que
ela iria escapar do futuro com o qual eu a estava a ameaçar? Eu não podia fazer nada
para que a salvasse de mim?
Mantém-te ligeiro, avisei-me. – Vemo-nos na aula
Tive que me concentrar para me impedir de correr enquanto fugia.
6º Capitulo - Grupo Sanguineo
Segui-a o dia todo através dos olhos das outras pessoas, apenas ligeiramente
consciente da minha audiência.
Não pelos olhos de Mike Newton, porque não conseguia aguentar mais as suas fantasias

130. ofensivas, e não pelos olhos de Jessica Stanley, porque o seu ressentimento com a Bella
deixava-me perigosamente nervoso. Angela Weber era uma boa escolha quando os seus
olhos estavam disponíveis. Ela era gentil, a sua cabeça era um lugar fácil para se estar.
E algumas vezes os professores providenciavam a melhor vista.
Eu estava surpreendido, ao vê-la tropeçar o dia inteiro (a tropeçar nas falhas da
calçada, a deixar os livros cair, e, a maioria das vezes, a tropeçar nos próprios pés) ,
que as pessoas de quem eu estava a ler os pensamentos viam-na como desastrada.
Considerei aquilo. Era verdade que muitas vezes ela tinha problemas em manter-se de
pé. Lembrei-me do primeiro dia de aulas quando ela tropeçou para cima da secretária,
lembrei-me quando escorregou em cima do gelo antes do acidente, quando bateu com o
pé na ombreira da porta ontem… Que estranho, eles tinham razão. Ela era desastrada.
Eu não sabia por que é que aquilo era tão engraçado para mim, mas eu estava a rir-me
em voz alta enquanto andava da aula de História Americana para a de Inglês, e muitas
pessoas lançaram-me olhares cuidadosos. Como é que eu não tinha percebido aquilo
antes? Talvez por que havia alguma coisa bastante graciosa na sua calma, na maneira
como ela mantinha a cabeça, no arco do seu pescoço…
Agora não havia nada de gracioso nela. O Sr. Varner tinha acabado de a ver a prender a
ponta da bota no tapete e a cair literalmente na sua cadeira.
Ri-me de novo.
O tempo passava incrivelmente lento enquanto eu estava à espera de a ver com os meus
próprios olhos. Finalmente a campainha tocou. Andei rapidamente até à cantina para
assegurar o meu lugar. Fui o primeiro a chegar lá. Escolhi uma mesa que normalmente
estava vazia, e que ia de certeza permanecer assim comigo lá sentado.
Quando a minha família entrou e me viu sentado sozinho no meu novo lugar, não ficaram
surpreendidos. A Alice devia tê-los avisado.
A Rosalie passou por mim sem olhar.
Idiota.

131. A Rosalie e eu nunca tivemos um relacionamento fácil, eu ofendi-a na primeira vez que
ela me tinha ouvido falar, e foi tudo por água abaixo desde então. Mas parecia que ela
estava mais temperamental nestes últimos dias. Suspirei. Para Rosalie era tudo sobre
ela mesma.
O Jasper deu-me um meio sorriso e continuou a andar.
Boa sorte - Pensou duvidosamente.
O Emmett revirou os olhos e abanou a cabeça.
Perdeu a cabeça, pobre miúdo.
A Alice estava radiante, com os seus dentes a brilharem mais do que deviam.
Posso falar com a Bella agora?
- Fica fora disto. - Disse através da minha respiração.
A cara dela ficou triste, e depois brilhou outra vez.
Tudo bem. Sê teimoso. É só uma questão de tempo.
Ela suspirou de novo.
Não te esqueças da aula de laboratório em biologia hoje. – Lembrou-me.
Acenei com a cabeça. Não, eu não me tinha esquecido disso.
Enquanto eu estava à espera que a Bella chegasse, segui-a através dos olhos de um
caloiro que estava atrás de Jessica, a caminho da cantina. A Jessica estava a tagarelar
sobre o próximo baile, mas Bella não lhe disse nada em resposta. Não que Jessica lhe
tivesse dado muita oportunidade de responder.
No momento em que Bella passou pela porta, os seus olhos viraram-se
momentaneamente para a mesa onde meus irmãos se sentavam. Ela olhou por um
momento, e depois a sua testa enrugou-se e o olhar baixou-se até o chão. Ela não tinha
reparado que eu estava aqui.
Ela parecia tão… triste. Senti uma vontade urgente de me levantar e ir até ao pé ela,
para confortá-la de alguma forma, só que eu não sabia o que ela iria achar
reconfortante. Eu não fazia ideia o que é que a tinha posto daquela forma. A Jessica
continuava a tagarelar sobre o baile. Estaria Bella triste por ir perdê-lo? Não me

132. parecia muito provável…
Mas isso podia ser remediado, se ela quisesse.
Ela comprou uma bebida para o almoço, e mais nada. Aquilo era certo? Ela não precisava
de mais nutrientes do que aquilo? Eu nunca prestei muita atenção à dieta dos humanos
antes. Os humanos eram tão exasperadamente frágeis! Havia milhões de coisas com que
se deviam preocupar…
- O Edward Cullen está, de novo, a olhar-te fixamente. – Ouvi a Jessica a dizer. –
Pergunto-me porque estará ele hoje sentado a uma mesa sozinho.
Eu estava agradecido a Jessica, apesar de ela ainda estar mais ressentida agora,
porque a Bella levantou a cabeça e os seus olhos procuraram até que encontraram os
meus.
Não havia um traço de tristeza na sua cara, agora. Deixei-me acreditar que ela estava
triste por imaginar que eu me tinha ido embora mais cedo, e a esperança desse
pensamento fez-me sorrir.
Eu chamei-a com o meu dedo para que ela se juntasse a mim. Ela pareceu tão
surpreendida com aquilo que eu quis provocá-la novamente.
Então pisquei-lhe o olho e ela ficou boquiaberta.
- Está a dirigir-se a ti? - Perguntou Jessica com desprezo.
- Talvez precise de ajuda nos trabalhos de casa de Biologia. - Disse numa voz baixa e
cheia de incerteza. - Hum, é melhor ir ver o que ele deseja.
Isto foi outro sim.
Ela tropeçou duas vezes enquanto vinha para a minha mesa, apesar de não haver nada no
caminho além de um piso perfeitamente plano. A sério, como é que eu tinha perdido isto
antes? Tinha estado a prestar mais atenção aos seus pensamentos silenciosos, supus…
O que é que eu tinha perdido mais?
Mantém as coisas honestas, ligeiras. Repeti para mim mesmo.
Ela parou atrás da cadeira que estava à minha frente, hesitante. Eu respirei fundo,
desta vez pelo nariz e não pela boca.

133. Sente a queimadura. Pensei secamente.
- Por que não te sentas à minha mesa hoje? – Perguntei-lhe.
Ela puxou a cadeira e sentou-se, a olhar para mim o tempo inteiro. Ela parecia nervosa,
mas a sua aceitação física era um outro sim.
Esperei que ela falasse.
Levou um momento, mas finalmente disse – Esta situação é fora do vulgar.
- Bem…- Hesitei – Decidi que, já que ia para o inferno, mais valia fazê-lo de forma
consumada. -
O que é que me tinha feito dizer aquilo? Suponho que pelo menos tenha sido honesto. E
talvez ela tivesse ouvido o aviso subtil que as minhas palavras continham. Talvez ela
percebesse que se devia levantar e sair dali o mais rápido que pudesse…
Ela não se levantou. Olhava para mim, à espera, como se eu não tivesse terminado a
minha frase.
- Tu sabes que eu não faço a menor ideia do daquilo a que te referes. - Disse quando
percebeu que eu não ia continuar.
Aquilo foi um alívio, sorri.
- Pois sei.
Era difícil ignorar os pensamentos que estavam a gritar atrás das suas costas. E eu
queria mudar de assunto, de qualquer das maneiras.
- Acho que os teus amigos estão zangados comigo por te ter roubado.
Isso não a pareceu preocupar. – Hão-de sobreviver.
- Mas eu posso não te devolver. - Eu não fazia ideia se estava a tentar ser honesto
agora ou apenas a tentar provocá-la outra vez. Estar ao pé dela fazia com que fosse
complicado dar sentido aos meus pensamentos.
Bella engoliu em seco.
Eu ri-me da expressão dela. - Pareces preocupada. - Aquilo realmente não devia ser
engraçado, ela devia estar preocupada.
- Não - Ela era uma péssima mentirosa. Não a ajudou em nada que a sua voz falhasse –

134. Na verdade estou surpreendida… A que se deve tudo isto?
- Já te disse, fartei-me de tentar manter-me afastado de ti. Portanto, desisto. –
Mantive o meu sorriso com um bocado de esforço. Isto não estava a funcionar de todo:
tentar ser honesto e casual ao mesmo tempo.
- Desistes? - Repetiu perplexa.
- Sim, desisto de tentar ser bom. - E pelos vistos a desistir de tentar ser casual. – A
partir de agora, faço apenas o que me apetece e o resto que se dane.
Aquilo foi honesto o suficiente. Deixar que ela visse o meu egoísmo. Deixar que aquilo a
avisasse, também.
- Baralhaste-me de novo.
Eu era egoísta o suficiente para estar feliz por ser esse o caso. – Falo sempre de mais
quando converso contigo, esse é um dos problemas.
Um problema bastante insignificante, comparado com todos os outros.
- Não te preocupes. – Assegurou-me. – Não compreendo nada do que dizes.
Óptimo, então ela iria ficar. – Estou a contar com isso.
- Então, em bom inglês, já somos amigos?
Ponderei por um segundo. - Amigos… - Repeti. Não gostei do som daquilo. Não era
suficiente.
- Ou não? - Sussurrou, parecendo envergonhada.
Será que ela pensava que eu não gostava dela àquele ponto?
Sorri. - Bem, suponho que podemos tentar. Mas aviso-te de que não sou um bom amigo
para ti.
Esperei pela resposta dela, dividido em dois, à espera que ela finalmente ouvisse e
entendesse, e a imaginar que poderia morrer se ela o fizesse. Que melodramático. Eu
estava a transformar-me demasiado num humano.
O coração dela batia mais rápido. – Repetes isso muitas vezes.
- Pois, porque não estás a dar-me ouvidos. – Disse-lhe, demasiado intenso outra vez. –
Ainda estou à espera que acredites no que te digo. Se fores esperta, evitas-me.

135. Ah, mas será que eu iria permitir que ela fizesse isso, se tentasse?
Semicerrou os olhos. – Julgo que também já tornaste bastante clara a tua opinião a
respeito do meu intelecto.
Não tinha bem a certeza do que é que ela estava a falar, mas sorri a desculpar-me,
chegando à conclusão que a devia ter ofendido acidentalmente.
- Então. - Disse ela devagar. - Enquanto eu não estiver a ser esperta… tentaremos ser
amigos?
- Parece-me que é mais ou menos isso.
Ela olhou para baixo, a examinar a garrafa de limonada que tinha nas mãos.
A velha curiosidade atormentava-me.
- Em que é que estás a pensar? – Era um alívio dizer aquelas palavras em voz alta
finalmente.
O olhar dela encontrou o meu, e sua respiração acelerou enquanto as bochechas
coravam. Eu inspirei, saboreando aquilo no ar.
- Estou a tentar compreender quem tu és.
Mantive o sorriso no meu rosto, e tranquei a minha expressão naquela forma, enquanto
o pânico percorria o meu corpo todo.
É claro que ela se estava a questionar. Ela não era estúpida. Eu não podia ficar à espera
que ela ficasse indiferente a uma coisa tão óbvia.
- Estás a fazer progressos nessa empreitada? - Perguntei da forma mais subtil que
consegui.
- Não muitos. - Admitiu.
Ri-me suavemente com a resposta, sentindo um súbito alívio. – Quais são as tuas
teorias?
Não podiam ser piores que a verdade, o que quer que fossem.
As bochechas dela ficaram ainda mais vermelhas, e ela não disse nada. Eu conseguia
sentir no ar o calor do seu rubor.
Tentei usar meu tom persuasivo com ela. Funcionava bem com humanos normais.

136. - Não me dizes? - Sorri, encorajando-a.
Ela abanou a cabeça negativamente. - É demasiado embaraçoso.
Ugh. Não saber era pior do que outra coisa qualquer. Por que é que as especulações dela
a tinham deixado envergonhada? Não conseguia suportar não saber.
- Isso é mesmo frustrante, sabes.
A minha reclamação disparou algo nela. Os olhos brilharam e as palavras fluíram mais
rapidamente que o normal.
- Não. Não consigo imaginar por que motivo tal seria minimamente frustrante, apenas
porque alguém recusa revelar-te os seus pensamentos, mesmo que, durante todo esse
tempo, essa pessoa teça comentariozinhos obscuros que se destinam especificamente a
manter-te acordado à noite, perguntando a ti mesmo qual será o respectivo
significado… agora, por que motivo é que tal seria frustrante?
Eu franzi as sobrancelhas, chateado por me aperceber que ela estava certa. Eu não
estava a ser justo.
Ela continuou. - Ou melhor, digamos que essa pessoa também cometeu uma grande
variedade de actos bizarros, desde salvar a tua vida em circunstâncias incríveis num
dia e a tratar-te como um pária no seguinte, nunca te tendo igualmente dado uma
explicação para nenhum desses factos, mesmo depois de ter prometido fazê-lo. Isso
também não seria nada frustrante.
Foi o discurso mais longo que eu a tinha ouvido fazer, e isso acrescentou mais uma
qualidade à minha lista.
- Tens um ligeiro mau feitio, não tens?
- Não me agrada a dualidade de critérios.
A sua irritação era completamente justificável, é claro.
Olhei para a Bella, a imaginar como é que poderia fazer qualquer coisa certa por ela,
até que a gritaria silenciosa na cabeça de Mike Newton me distraiu.
Ele estava tão zangado que me fez rir.
- O que foi? - Ela exigiu.

137. - O teu namorado parece pensar que eu estou a ser desagradável contigo. Está a
deliberar se há-de vir ou não interromper a nossa discussão. - Eu ia adorar vê-lo tentar.
Ri-me novamente.
- Não sei a quem te referes. - Disse de forma fria - Mas seja como for, tenho a
certeza de que estás enganado.
Eu gostei bastante da maneira como ela o rejeitou com a sua frase desdenhosa.
- Não estou. Já te disse, a maioria das pessoas é transparente.
- Excepto eu, é claro.
- Sim. Excepto tu. - Ela tinha que ser a excepção em tudo? Não seria mais justo,
considerando tudo o resto que eu tinha de lidar agora, que eu pudesse ouvir ALGUMA
COISA da sua cabeça? Era pedir muito? – Pergunto-me porque será.
Olhei-a directamente nos olhos, a tentar novamente.
Ela desviou o olhar. Abriu a sua limonada e deu um curto e rápido gole, os seus olhos
estavam na mesa.
- Não tens fome? - Perguntei.
- Não. - Ela olhava para a mesa vazia entre nós. – E tu?
- Não, não tenho fome. – Disse-lhe. Definitivamente não tinha.
Ela estava a olhar para a mesa com os lábios cerrados. Eu esperei.
- Podes fazer-me um favor? - Perguntou, a encontrar subitamente o meu olhar.
O que é que ela poderia querer de mim? Ir-me-ia perguntar sobre a verdade à qual não
me era permitido responder-lhe? A verdade que eu queria que ela nunca, nunca
soubesse?
- Depende daquilo que pretendes.
- Não é nada de mais. - Prometeu.
Esperei, curioso de novo.
- Pensei apenas… - Disse lentamente, a olhar para a garrafa de limonada, a percorrer a
entrada da garrafa com o seu dedo mindinho. - Se poderias avisar-me antecipadamente
da próxima vez que resolveres ignorar-me para o meu próprio bem? Apenas para que eu

138. esteja preparada. - Ela queria um aviso? Então ser ignorada por mim deve ser uma coisa
má … Sorri.
- Parece-me justo. - Concordei.
- Obrigada. – Disse-me, a olhar para cima. A sua cara estava tão aliviada que eu quis-me
rir do meu próprio alívio.
- Sendo assim, podes dar-me uma resposta em troca? - Perguntei, com esperança.
- Só uma. - Concedeu
- Revela-me uma teoria.
Ela corou. - Essa não.
- Não ficaste apurada, prometeste-me apenas uma resposta. – Argumentei.
- Tu também fizeste promessas que não cumpriste. - Argumentou também.
Ali ela tinha razão.
- Apenas uma teoria, eu não me rio.
- Sim, ris. - Ela parecia estar segura disso, apesar de eu não conseguir imaginar nada
que pudesse ter piada em relação àquilo.
Tentei usar a persuasão outra vez. Olhei para bem fundo dos seus olhos. Uma coisa
fácil de se fazer, com olhos tão intensos, e sussurrei. – Por favor?
Ela piscou os olhos, e o rosto ficou pálido.
Bem, não era bem aquela reacção que eu queria.
- Hã, o quê? – Perguntou-me. Parecia tonta. O que é que havia de errado com ela?
- Por favor, revela-me apenas uma teorinhazinha. - Pedi com a minha voz suave e não
assustadora, enquanto aguentava os olhos dela nos meus.
Para minha surpresa e satisfação, finalmente funcionou.
- Hum, bem, foste mordido por uma aranha radioactiva?
Banda - desenhada? Não admirava que ela achasse que eu me ia rir.
- Essa teoria não é muito criativa. - Tentei esconder o meu alívio.
- Lamento, é a única que tenho. - Disse, ofendida.
Isso deixou-me ainda mais aliviado. Consegui provocá-la outra vez.

139. - Não estás nem perto da verdade.
- Não há aranhas?
- Não.
- Nem radioactividade?
- Nenhuma.
- Raios. - Suspirou.
- O kriptonyte também não me afecta. - Respondi depressa, antes que ela pudesse
perguntar sobre mordidas, e aí eu tinha que me rir, porque ela achava que eu era um
super-herói.
- Não podes rir-te, lembras-te?
Pressionei os lábios.
- Acabarei por descobrir. - Prometeu.
E quando descobrisse, ia fugir.
- Quem me dera que não tentasses. – Disse-lhe, e todos os sinais da minha provocação
estavam ausentes.
- Porque…?
Eu devia-lhe honestidade. Tentei sorrir, deixar as minhas palavras menos ameaçadoras.
- E se eu não for um super-herói? E se for o vilão?
Os seus olhos arregalaram-se ligeiramente e os lábios separaram-se um bocado. - Ah. -
Disse ela. E então, depois de um segundo. – Estou a ver.
Finalmente ela ouviu-me
- Estás mesmo? – Perguntei-lhe, a tentar esconder a minha agonia.
- És perigoso? - Adivinhou. A sua respiração aumentou e o coração acelerou.
Não lhe conseguia responder. Era este o meu último momento com ela? Ela ia fugir
agora? Seria capaz de lhe dizer que a amava antes que ela partisse? Ou isso iria
assustá-la ainda mais?
- Mas não és mau. - Sussurrou, abanando a cabeça, sem medo nos olhos intensos. - Não,
não acredito que sejas mau.

140. - Estás enganada. - Disse baixo.
É claro que eu era mau. Não estava feliz agora, que ela pensava melhor de mim do que
eu merecia? Se eu fosse uma boa pessoa, eu tinha ficado longe dela.
Estiquei a mão pela mesa, agarrando a tampa da garrafa da limonada dela como uma
desculpa. Ela não recuou da minha mão próxima. Ela realmente não tinha medo de mim.
Ainda não.
Girei a tampa rapidamente, a olhar para a tampa em vez de para Bella. Os meus
pensamentos estavam confusos.
Foge, Bella, foge. Não conseguia dizer as palavras em voz alta.
Levantou-se. - Vamos chegar atrasados. - Disse ela, mesmo quando eu tinha começado a
preocupar-me que ela tivesse ouvido o meu aviso silencioso.
- Não vou à aula hoje.
- Porque não?
Porque eu não te quero matar. - É saudável baldarmo-nos às aulas de vez em quando. -
Para ser exacto, era mais saudável para os humanos quando os vampiros se baldavam à
aula nos dias em que sangue humano ia ser derramado. O Sr. Banner ia fazer recolha de
tipos sanguíneos hoje. A Alice já se tinha baldado à aula de manhã.
- Bem, eu vou. - Disse ela. Aquilo não me surpreendeu. Ela era responsável, fazia sempre
a coisa certa.
Ela era o oposto de mim.
- Então, vemo-nos mais tarde. – Disse-lhe, a tentar parecer casual novamente, a olhar
para baixo, para a tampa que girava. E, por falar nisso, eu adoro-te … de uma maneira
perigosa, assustadora.
Ela hesitou, e por um momento desejei que ela ficasse comigo. Mas a campainha tocou e
ela apressou-se.
Esperei até que ela tivesse desaparecido, e depois guardei a tampa no meu bolso, uma
lembrança desta conversa importante, e andei pela chuva até ao meu carro.
Pus o CD que me acalmava mais, o mesmo que tinha posto naquele primeiro dia, mas eu

141. não ouvi as notas de Debussy por muito tempo. Outras notas estavam a passar
rapidamente pela minha cabeça, o fragmento de uma melodia que me agradava e que me
intrigava. Baixei o rádio e ouvi a música na minha cabeça, tocando o fragmento até que
se desenvolveu para uma harmonia completa. Instintivamente, os meus dedos moveram-
se no ar sobre teclas imaginárias.
A nova composição estava realmente a surgir quando a minha atenção foi desviada por
uma onda de angústia mental.
Procurei na direcção da aflição.
Ela vai desmaiar? O que é que eu faço? O Mike estava em pânico.
A noventa metros, Mike Newton estava agachado sobre o corpo mole de Bella na
calçada. Ela escorregou sem reacção no cimento molhado, os olhos fechados, a pele
pálida como a de um cadáver.
Eu quase arranquei a porta do carro.
- Bella? - Gritei.
Não houve mudança no seu rosto sem vida quando gritei o nome dela.
O meu corpo inteiro ficou mais frio que gelo.
Estava ciente da surpresa irritada de Mike enquanto varria furiosamente os seus
pensamentos. Ele só estava a pensar no ódio que tinha por mim, portanto eu não sabia o
que é que se passava com Bella. Se ele tivesse feito alguma coia para a magoar eu ia
aniquilá-lo.
- O que é que se passa? Ela magoou-se? - Ordenei, a tentar concentrar os seus
pensamentos. Era de enlouquecer ter que andar à velocidade humana. Eu não devia ter
chamado à atenção a minha aproximação.
Então consegui ouvir o coração dela a bater, e cada respiração que dava. Enquanto eu
observava, fechou ainda mais os olhos. Aquilo acalmou um bocado o meu pânico.
Vi um pedaço das memórias na cabeça de Mike, imagens rápidas da aula de biologia. A
cabeça de Bella na mesa, a sua pele a ficar verde. Gotas de vermelho contra cartões
brancos…

142. Recolha de grupo sanguíneo.
Parei onde estava, parando de respirar. O cheiro dela era uma coisa, o seu sangue a
escorrer era outra totalmente diferente.
- Acho que ela desmaiou. – Disse Mike, ansioso e ressentido ao mesmo tempo. – Não sei
o que aconteceu, ela nem sequer picou o dedo.
O alívio passou por mim, e respirei novamente, sentindo o ar. Ah, consegui cheirar o
mínimo aroma da pequena ferida de Mike Newton. Anteriormente, aquilo teria sido
extremamente apelativo para mim.
Ajoelhei-me perto dela enquanto Mike se remexia ao meu lado, furioso com a minha
intervenção.
- Bella. Consegues ouvir-me?
- Não. - Gemeu. – Vai-te embora.
Ri-me. Ela estava bem.
- Eu ia levá-la à enfermaria. - Disse Mike. – Mas ela recusou-se a avançar mais.
- Eu levo-a. Podes voltar para a aula. – Disse-lhe, indiferente.
Os dentes de Mike rangeram. - Não. Sou eu que devo fazê-lo.
Eu não ia ficar ali parado a discutir com aquele infeliz.
Excitado e apavorado, meio agradecido e meio aflito pela situação desagradável que fez
com que o toque dela fosse uma necessidade, levantei suavemente Bella da calçada e
segurei-a nos meus braços, tocando só na sua roupa, e mantive o máximo de distância
entre os nossos corpos que fosse possível. Eu andava a passos largos para a frente,
numa pressa de a pôr a salvo. O mais longe de mim, por outras palavras.
Os olhos dela abriram-se, atónitos.
- Põe-me no chão! - Ordenou com uma voz fraca, envergonhada outra vez, supus pela
sua expressão. Ela não gostava de mostrar fraqueza.
Eu mal ouvia Mike a gritar os seus protestos atrás de nós.
- Estás com péssimo aspecto. – Disse-lhe, a sorrir, aliviado por não haver nada de mal
com ela além de uma cabeça leve e um estômago fraco.

143. - Coloca-me novamente no passeio. - Disse. Os seus lábios estavam brancos.
- Com que então desmaias ao ver sangue? - Aquilo podia ser mais irónico?
Ela fechou os olhos e pressionou os lábios.
- E nem sequer se tratava do teu próprio sangue. - Acrescentei, o meu sorriso a
aumentar.
Estávamos à frente da secretaria. A porta estava levemente aberta, e eu dei-lhe um
pontapé para sair do nosso caminho.
A senhora Cope saltou, assustada. – Credo! – Engasgou-se enquanto examinava a
rapariga pálida nos meus braços.
- Ela desmaiou na aula de Biologia. - Expliquei, antes que a sua imaginação começasse a
ir para muito longe.
A senhora Cope apressou-se a abrir a porta da enfermaria. Os olhos de Bella estavam
abertos novamente, a observá-la.
Ouvi o assombro interno da enfermeira idosa enquanto eu deitava a rapariga
cuidadosamente numa cama gasta. Assim que Bella estava fora dos meus braços, eu pus
a distância da sala entre nós. O meu corpo estava demasiado excitado, demasiado
ansioso, os meus músculos tensos e o veneno a fluir. Ela era tão quente e perfumada.
- Ela está apenas um pouco fraca. - Assegurei à Senhora Hammond. - Eles estão a
tipificar sangue na aula de Biologia.
Ela abanou a cabeça, a compreender. – Acontece sempre a alguém.
Abafei um riso. Podia-se confiar em Bella para ser aquele alguém.
- Deita-se só um pouco, amor. - Disse Sra. Hammond. – Isso passa.
- Eu sei. – Disse Bella.
- Isso acontece-te muito frequentemente? – Perguntou a enfermeira.
- Às vezes. – Admitiu Bella.
Tentei disfarçar a minha gargalhada a tossir.
Aquilo virou a atenção da enfermeira para mim. – Já podes voltar para a aula. - Disse.
Eu olhei-a directamente nos olhos e menti confiantemente. - Devo ficar com ela.

144. Hum. Pergunto-me… oh, bem. Sra. Hammond abanou a cabeça.
Aquilo funcionou perfeitamente com ela. Por que é que Bella tinha que ser tão difícil?
- Vou buscar gelo para colocares na testa, querida. - Disse a enfermeira, ligeiramente
desconfortável por me ter estado a olhar nos olhos: da maneira que um humano devia
ficar, e deixou a sala.
- Tinhas razão. – Lamentou-se Bella, fechando os olhos.
O que é que ela queria dizer? Fui directamente para a pior conclusão: ela tinha aceitado
os meus avisos.
- Costumo ter. – Disse-lhe, tentando parecer divertido. – Mas, desta vez, a respeito de
quê em particular?
- Fazer gazeta é mesmo saudável. - Suspirou.
Ah, alívio de novo.
Depois ficou em silêncio. Só respirava lentamente para dentro e para fora. Os seus
lábios estavam a começar a ficar rosados. A boca dela estava ligeiramente fora de
equilíbrio, o lábio inferior era um bocado mais cheio do que o superior. Olhar para a
boca dela fazia-me sentir estranho. Fazia-me querer aproximar dela, o que não era uma
boa ideia.
- Por um instante assustaste-me. – Disse-lhe, para reiniciar a conversa e ouvir a sua voz
novamente. – Pensei que o Newton estava a arrastar o teu corpo sem vida para entrar
no bosque.
- Ah, ah. - Disse.
- Sinceramente, já vi cadáveres com melhor cor. - Aquilo era realmente verdade.
-Estava preocupado com a possibilidade de ter de vingar o teu homicídio. – E eu tê-lo-ia
feito.
- Pobre Mike. – Suspirou. – Aposto que está furioso.
A fúria passou-me nas veias, mas controlei-a rapidamente. A preocupação dela era
apenas pena. Ela era simpática. Era apenas isso.
- Ele abomina-me de verdade. – Disse-lhe, animado com a ideia.

145. - Não podes ter a certeza disso.
- Vi a cara dele, era perceptível. - Provavelmente era verdade que ler a cara dele ter-
me-ia dado tais informações para fazer aquela dedução em particular. Toda esta
prática com Bella estava a afinar a minha habilidade em ler expressões humanas.
- Como é que me viste? Pensei que estavas a fazer gazeta. - O rosto dela parecia
melhor. O verde tinha desaparecido da sua pele translúcida.
- Estava no meu carro, a ouvir um CD.
A sua expressão mudou-se, como se a minha resposta comum a tivesse surpreendido de
alguma forma.
Ela abriu os olhos novamente quando a Sra. Hammond voltou com uma compressa fria.
- Aqui tens, querida – Disse a enfermeira enquanto punha a compressa na testa de
Bella. – Estás com melhor aspecto.
- Acho que estou bem. - Disse Bella, e sentou-se afastando a compressa. É claro. Ela
não gostava que cuidassem dela.
As mãos enrugadas da Sra. Hammond estavam a ir na direcção da rapariga, como se
quisessem fazer com que ela se deitasse novamente, mas depois a Sra. Cope abriu a
porta e inclinou-se para dentro da enfermaria. Com entrada dela, veio um o cheiro de
sangue fresco, como uma pequena explosão.
Invisível no gabinete por detrás dela, o Mike Newton ainda estava bastante zangado,
desejando que o rapaz pesado que ele estava a carregar agora fosse a rapariga que
estava ali dentro comigo.
- Chegou outro. – Disse a Sra. Cope.
A Bella saltou rapidamente da cama, ansiosa por deixar de ser o centro das atenções.
- Aqui tem. – Disse-lhe, devolvendo a compressa à Sra. Hammond – Não preciso disto.
Mike grunhiu enquanto empurrava um bocado Lee Stevens pela porta. O sangue ainda
gotejava da mão que Lee segurava ao pé da cara, a pingar pelo seu pulso.
- Oh não. - Este era o meu convite para sair, e de Bella, também, pelos vistos. – Vai para
o gabinete Bella.

146. Ela olhou para mim com olhos confusos.
- Confia em mim, vai.
Ela virou-se e alcançou a porta antes que se fechasse, apressando-se em direcção à
secretaria. Eu segui-a a alguns centímetros de distância. O cabelo dela em movimento
tocou na minha mão…
Ela virou-se para olhar para mim, ainda com os olhos arregalados.
- Tu deste-me mesmo ouvidos. - Essa era novidade.
O seu pequeno nariz enrugou-se. – Senti o cheiro do sangue.
Eu olhei para ela surpreendido - As pessoas não conseguem sentir o cheiro do sangue.
- Pois, eu consigo, e é isso que me faz ficar indisposta. Cheira a ferrugem e…sal.
O meu rosto estava imóvel, ainda a olhar fixamente para ela.
Ela era mesmo humana? Ela parecia humana. Ela era suave como um humano. Ela
cheirava como um humano, bem, na realidade cheirava melhor. Agia como um humano…
mais ou menos. Mas não pensava como um, ou respondia como um.
Quais eram as outras opções, então?
- O que foi? – Perguntou-me.
- Não foi nada.
Então o Mike Newton interrompeu-nos, entrando na secretaria com pensamentos
ressentidos, violentos.
- Estás com melhor aspecto. - Disse-lhe ele, rudemente.
A minha mão tremeu, a querer ensinar-lhe algumas maneiras. Eu ia ter que me
controlar, ou ia acabar por matar aquele rapaz insolente.
- Mantém apenas a mão no bolso. - Disse. Por um segundo selvagem, pensei que ela
estivesse a falar comigo.
- Já não está a sangrar. Vais voltar para a aula?
- Estás a gozar? Teria apenas de dar meia volta e regressar para aqui.
Aquilo era muito bom. Eu tinha pensado que ia perder esta hora inteira com ela, e agora
em vez disso, eu tinha tempo extra. Senti-me ganancioso.

147. - Suponho que sim… - Murmurou o Mike. – Então, vais participar na viagem deste fim-
de-semana? À praia?
Ah, eles tinham planos. A raiva imobilizou-me naquele lugar. Mas era uma viagem de
grupo. Eu tinha visto algumas coisas daquilo nas cabeças de outros alunos. Não eram só
eles os dois. Eu ainda estava furioso. Inclinei-me praticamente sem movimentos contra
o balcão, a tentar controlar-me.
- Claro, eu disse que alinhava. – Prometeu-lhe.
Então ela também lhe disse sim a ele. A inveja queimava, mais dolorosa do que a sede.
Não, era uma saída de grupo, tentei-me convencer. Ela ia apenas passar o dia com os
amigos. Nada de mais.
- Vamos encontrar-nos na loja do meu pai às dez horas. E o Cullen NÃO ESTÁ
convidado.
- Lá estarei. - Disse ela.
- Então vemo-nos na aula de educação física.
- Até logo.
Ele foi em direcção à sua aula, com os pensamentos cheios de raiva. O que ela vê
naquela aberração? Claro, ele é rico, acho eu. As raparigas acham que ele é lindo, mas
eu não acho. Demasiado… demasiado perfeito. Eu aposto que o pai dele experimenta
todas as cirurgias plásticas neles. É por isso que eles são tão brancos e bonitos. Não é
natural. É um tipo de… aparência assustadora. Às vezes, quando ele olha para mim, eu
podia jurar que ele está a pensar em matar-me… Aberração…
Afinal Mike não era totalmente desatento.
- Educação física. - Repetiu Bella silenciosamente. Um gemido.
Olhei para ela, e vi que ela estava triste com alguma coisa novamente. Eu não tinha a
certeza porquê, mas era óbvio que ela não queria ir para a próxima aula com o Mike, e
eu estava de acordo com aquele plano.
Fui para o lado dela e aproximei-me da sua cara, sentindo o calor da sua pele a irradiar
directamente para os meus lábios. Não me atrevi a respirar.

148. - Eu posso tratar disso. - Murmurei. – Vai-te sentar e faz um ar pálido.
Ela fez o que pedi, sentou-se numa das cadeiras vazias e inclinou a cabeça para trás,
contra a parede, enquanto, atrás de mim, a Sra. Cope saiu da enfermaria e voltou à sua
mesa. Com os olhos fechados, a Bella parecia que estava a desmaiar outra vez. A cor
dela ainda não tinha voltado completamente.
Virei-me para a secretária. Tinha esperanças que a Bella estivesse a prestar atenção a
isto, eu pensei. Era assim que um humano devia reagir
- Menina Cope? - Perguntei, a usar a minha voz persuasiva de novo.
As suas pestanas agitaram-se, e o seu coração começou a bater mais rápido. Demasiado
jovem, controla-te! - Sim?
Aquilo foi interessante. Quando a pulsação de Shelly Cope acelerou, foi porque ela me
achou fisicamente atraente, não porque estava assustada. Eu estava habituado a isso
quando estava à volta de fêmeas humanas… contudo eu não tinha considerado isso como
explicação para a aceleração do coração da Bella.
Eu até que gostei daquilo. Sorri e a respiração da menina Cope acelerou.
- A Bella tem Educação Física no próximo tempo, e eu acho que ela não se sente
suficientemente bem. Na verdade, estava a pensar se não deveria levá-la já para casa.
Acha que podia dispensá-la da aula? – Olhei para a profundidade dos olhos dela, a
divertir-me com a destruição que causava nos seus processos mentais. Seria possível
que Bella…?
A menina Cope teve de engolir em alto som antes de poder responder. – Também
precisa de ser dispensado, Edward?
- Não, eu tenho a professora Goff, ela não se importa.
Agora eu já não lhe estava a prestar muita atenção. Estava a explorar aquela nova
possibilidade.
Hum. Eu gostava de acreditar que a Bella me achava atraente como os outros humanos
me achavam, mas desde quando é que Bella tem as mesmas reacções que os outros
humanos? Eu não podia manter as minhas esperanças elevadas.

149. - Muito bem, está tudo tratado. Desejo-lhe as melhoras, Bella.
Bella acenou com a cabeça, bastante fraca, a exagerar um bocado.
- Consegues andar ou queres que eu te carregue novamente? – Perguntei-lhe, divertido
pelo seu mau teatro. Eu sabia que ela iria querer andar, ela não queria parecer fraca.
- Eu vou a pé. - Disse.
Certo outra vez. Eu estava a melhorar nisto.
Ela pôs-se de pé, hesitante por um momento como se estivesse a confirmar o seu
equilíbrio. Eu segurei-lhe a porta, e saímos para a chuva.
Olhei para ela enquanto erguia a sua cara para a chuva fraca, os olhos fechados, um
leve sorriso nos lábios. O que é que ela estava a pensar? Alguma coisa naquela cena
parecia errada, e rapidamente percebi por que é que aquela acção me parecia tão pouco
familiar. As raparigas humanas normais não levantariam a cara para a chuva daquela
maneira, as raparigas humanas normais normalmente usam maquilhagem, mesmo aqui
neste lugar húmido.
A Bella nunca usava maquilhagem, nem devia. As indústrias de cosméticos lucram
bilhões de dólares por ano com mulheres que tentam conseguir uma pele como a dela.
-Obrigada. - Disse ela, agora a sorrir-me. - Quase vale a pena ficar doente para faltar
a Educação física.
Comecei a atravessar o pátio, a imaginar como é que poderia prolongar o meu tempo
com ela. – Sempre às ordens. – Disse-lhe.
- Então, vais? À viagem do próximo sábado, quero eu dizer. - Ela parecia esperançosa.
Ah, a sua esperança era tranquilizante. Ela queria-me com ela, não o Mike Newton. E eu
queria dizer que sim. Mas havia muitas coisas a considerar. Em primeiro lugar, o sol ia
brilhar este sábado…
- Exactamente aonde é que todos vão? - Tentei manter a minha voz indiferente, como
se não me importasse muito. Mas o Mike tinha dito praia. Não tinha muitas
oportunidades de escapar à luz do sol lá.
- Até La Push, ao porto.

150. Raios. Bem, então era impossível.
De qualquer forma, o Emmett ficaria irritado se eu cancelasse os nossos planos.
Baixei os olhos e olhei para ela, a sorrir forçosamente. – Eu realmente penso que não
fui convidado.
Ela suspirou, resignada. - Eu acabei de te convidar.
- Não vamos, tu e eu, provocar ainda mais o coitado do Mike esta semana. Não
queremos que ele rebente. – Imaginei-me a fazer com o que o pobre Mike rebentasse, e
desfrutei intensamente daquela cena mental.
- Mike-chmike. - Disse, com desprezo outra vez. O meu sorriso aumentou.
E depois ela começou a afastar-se de mim.
Sem pensar no que estava a fazer, estiquei-me e agarrei-a pela parte de trás do seu
casaco. Ela deu um solavanco ao parar.
- Aonde é que pensas que vais? - Eu estava quase zangado por ela me estar a deixar. Eu
não tinha passado tempo suficiente com ela. Ela não se podia ir embora, ainda não.
- Vou para casa. - Disse, confusa por não ter percebido por que é que aquilo me tinha
irritado.
- Não me ouviste prometer levar-te a casa em segurança? Julgas que vou deixar-te
conduzir no estado em que te encontras? - Eu sabia que ela não ia gostar daquilo, a
minha implicação de fraqueza da sua parte.
Mas eu precisava de praticar para a viagem a Seattle, de qualquer forma. Ver se
conseguia lidar com a sua proximidade num espaço fechado. Esta era uma viagem muito
mais curta.
- Qual estado? – Perguntou. - E a minha pick-up?
- Peço à Alice que a leve até tua casa depois das aulas. – Puxei-a de volta para o meu
carro cuidadosamente, embora agora eu soubesse que andar para a frente era
desafiador o suficiente para ela.
- Larga-me! - Disse, a contorcer-se de lado, quase a tropeçar. Eu levantei uma mão para
a segurar, mas ela ajeitou-se antes que isso fosse necessário. Eu não devia estar à

151. procura de desculpas para lhe tocar. Aquilo fez com que eu começasse a pensar sobre a
reacção da menina Cope quanto a mim, mas guardei isso para pensar depois. Havia muito
a ser considerado daqui para a frente.
Eu deixei-a ao lado do carro, e ela cambaleou até a porta. Eu teria de ser ainda mais
cuidadoso, tendo em conta o seu fraco equilíbrio…
- És tão atrevido!
- Está aberta.
Entrei pelo meu lado do carro e liguei-o. Ela manteve o seu corpo rígido, ainda do lado
de fora, apesar da chuva estar a ficar mais forte e eu sabia que ela não gostava de frio
e humidade. A água estava a encharcar o cabelo grosso dela, escurecendo-o até ficar
quase preto.
- Estou perfeitamente apta a conduzir até casa!
É claro que estava. Só que eu não era capaz de a deixar ir.
Baixei o vidro do lado do passageiro e inclinei-me na sua direcção. - Entra Bella.
Os olhos dela semicerram-se e eu supus que ela estivesse a decidir se devia ou não
correr até à carrinha.
- Limitar-me-ei a arrastar-te novamente até aqui. - Prometi, desfrutando o
desapontamento no seu rosto quando ela percebeu que eu estava a falar a sério.
O seu queixo enrijeceu-se no ar, abriu a sua porta e entrou. O cabelo dela pingou no
couro do banco e as suas botas rangeram uma contra a outra.
- Isto é completamente desnecessário. - Disse friamente. Achei que ela parecia
envergonhada por debaixo da humilhação.
Aumentei o aquecedor para que ela não se sentisse desconfortável, e pus a música num
bom volume de fundo. Conduzi em direcção à saída, observando-a pelo canto dos olhos.
O seu lábio inferior sobressaía-se teimosamente. Olhei para ela, a examinar como é que
me fazia sentir… a pensar na reacção da secretária outra vez…
De repente, ela olhou para o rádio e sorriu, os olhos arregalados. - Claire de Lune? -
perguntou.

152. Uma fã dos clássicos? – Conheces Debussy?
- Não muito bem. – Disse. – A minha mãe põe muita música clássica a tocar em casa. Só
conheço os meus compositores preferidos.
- Debussy também é um dos meus compositores preferido. - Olhei para a chuva, a
considerar aquilo. Eu realmente tinha algo em comum com a rapariga. Já tinha
começado a pensar que nós éramos opostos em todos os sentidos.
Ela parecia mais relaxada agora, a olhar para a chuva como eu, com olhos vagos. Eu
aproveitei a sua distracção momentânea para testar a minha respiração.
Inalei cuidadosamente pelo meu nariz.
Potente.
Apertei o volante com força. A chuva fazia-a cheirar melhor. Eu nem tinha pensado que
isso fosse possível. Estupidamente, estava subitamente a imaginar como é que ela devia
saber…
Tentei engolir contra a queimadura na minha garganta, para pensar nalguma coisa
diferente.
- Como é a tua mãe? - Perguntei como distracção.
A Bella sorriu. – Parece-se bastante comigo, mas é mais bonita.
Eu duvidava daquilo.
- Tenho demasiada influência genética do Charlie. - Continuou. – Ela é mais sociável do
que eu e também mais corajosa.
Duvidava daquilo, também.
- É irresponsável, ligeiramente excêntrica e uma cozinheira muito imprevisível. É a
minha melhor amiga. - A voz dela tornou-se melancólica, a sua testa enrugou-se.
Novamente, ela mais parecia um pai do que um filho.
Parei à frente da sua casa, a imagianr tarde de mais se eu devia saber onde ela morava.
Não, isso não era suspeito numa cidade pequena, com o pai dela a ser uma figura
pública…
- Que idade tens, Bella? - Ela devia ser mais velha que as outras pessoas. Talvez ela

153. tenha começado mais tarde a escola, ou tenha reprovado… mas isso não era provável.
- Tenho dezassete anos. - Respondeu.
- Não pareces ter dezassete anos.
Ela riu-se.
- O que foi?
- A minha mãe diz sempre que eu nasci com trinta e cinco anos de idade e que a minha
mentalidade se torna mais característica de uma pessoa de meia-idade a cada ano que
passa. - Ela riu-se outra vez e suspirou. – Bem, alguém tem de desempenhar o papel de
adulto.
Aquilo esclarecia-me as coisas. Agora conseguia perceber… como a irresponsabilidade
da mãe ajudava a explicar a maturidade de Bella. Ela teve que crescer mais cedo, para
se tornar a responsável. Era por isso que ela não gostava que cuidassem dela, ela sentia
que esse era o seu trabalho.
- Tu também não pareces um jovenzinho do liceu. - Disse, puxando-me dos meus
devaneios.
Fiz uma careta. Por tudo o que eu percebia sobre ela, ela percebia muito mais como
resposta. Mudei de assunto.
- Então, porque é que a tua mãe casou com o Phil?
Ela hesitou por um minuto antes de responder. – A minha mãe… tem um espírito muito
jovem para a idade. Penso que o Phil a faz sentir ainda mais jovem. De qualquer modo,
ela é louca por ele. - Acenou a sua cabeça indulgentemente.
- Tu aprovas? – Perguntei-me.
- A minha opinião tem alguma importância? – Perguntou-me. - Eu quero que ela seja
feliz…e é ele quem ela quer.
A falta de egoísmo nos seus comentários devia-me ter chocado, excepto que isso
encaixava perfeitamente com tudo que eu tinha aprendido sobre a sua personalidade.
- É muito generoso da tua parte… Pergunto-me…
- O quê?

154. - Julgas que ela demonstraria a mesma cortesia em relação a ti? Independentemente
da pessoa sobre a qual a tua escolha recaísse?
Foi uma pergunta idiota, e eu não consegui manter o tom casual na minha voz enquanto
lhe perguntava aquilo. Como era estúpido considerar sequer alguém a aprovar-me para a
sua filha. Como era estúpido imaginar sequer a Bella a escolher-me.
- Julgo que sim. - Gaguejou, reagindo de alguma forma ao meu olhar fixo. Medo… ou
atracção? - Mas, afinal, é ela a mãe. É um pouco diferente. - Finalizou.
Sorri ironicamente. – Então, desde que não se tratasse de alguém demasiado
assustador…
Ela sorriu-me. – O que queres dizer com assustador? Múltiplos piercings no corpo e
tatuagens generalizadas?
- Suponho que é uma definição possível. – Uma definição nada ameaçadora, na minha
cabeça.
- Qual é a tua definição?
Ela fazia sempre as perguntas erradas. Ou talvez exactamente as perguntas certas.
Pelo menos as que eu não queria responder, de nenhuma maneira.
- Achas que eu poderia ser assustador? – Perguntei-lhe, a tentar sorrir um bocado.
Ela pensou sobre aquilo antes de me responder num tom sério. - Hum… acho que
poderias sê-lo, se assim desejasses.
Eu também estava sério. – Agora, estás com medo de mim?
Ela respondeu de uma só vez, agora sem pensar. - Não.
Sorri mais facilmente. Eu não achava que ela estivesse a dizer completamente a
verdade, mas também não estava a mentir por completo. Pelo menos ela não estava com
medo o suficiente para querer ir embora. Eu imaginava como é que ela iria reagir se eu
lhe dissesse que estava a ter esta discussão com um vampiro. Contraí os meus músculos
involuntariamente ao imaginar a sua reacção.
- Então vais agora falar-me sobre a tua família? Deve tratar-se de uma história muito
mais interessante do que a minha.

155. Mais assustadora, sem dúvida.
- O que queres saber? - Perguntei cautelosamente.
- Os Cullens adoptaram-te?
-Sim.
Ela hesitou, e depois falou em voz baixa. - O que aconteceu aos teus pais?
Isto não era assim tão difícil, eu não estava a ter que lhe mentir. - Morreram há muitos
anos.
- Sinto muito. - Murmurou, claramente preocupada em ter-me magoado.
Ela estava preocupada comigo.
- De facto não me lembro deles assim tão nitidamente. – Garanti-lhe. – O Carlisle e a
Esme já são meus pais há muito tempo.
- E tu ama-los. - Deduziu.
Eu sorri. - Sim. Não consigo imaginar duas pessoas melhores.
- Tens muita sorte.
- Eu sei que tenho. - Naquela circunstância, quanto aos meus pais, a minha sorte não
podia ser negada.
- E os teus irmãos?
Se eu deixasse que ela me pressionasse em muitos mais detalhes, eu ia ter que mentir.
Lancei um olhar ao relógio, desanimado pelo meu tempo com ela estar a acabar.
- Os meus irmãos, assim como, a propósito, o Jasper e a Rosalie, vão ficar bastante
aborrecidos se tiverem de ficar à chuva à minha espera.
- Oh, desculpa, suponho que tens de te ir embora.
Ela não se mexeu. Ela também não queria que o nosso tempo terminasse. Eu gostava
muito, muito disso.
- E tu deves querer a tua pick-up de volta antes que o chefe Swan chegue a casa, de
modo a que não tenhas de lhe contar o incidente que se deu na aula de Biologia. - Eu
sorri com a memória dela envergonhada nos meus braços.
- Tenho a certeza de que ele já soube. Não existem segredos em Forks. - Disse o nome

156. da cidade com um desgosto distinto.
Eu ri-me com as suas palavras. Não existem segredos, de facto. – Diverte-te na praia -
Lancei um olhar para a chuva torrencial, sabendo que ela não ia durar muito, e
desejando com mais força que o habitual que durasse. – Está bom tempo para tomar
banhos de sol. - Bem, pelo menos no sábado ia estar. Ela ia gostar disso.
- Não nos vemos amanhã?
A preocupação no seu tom de voz deixou-me feliz.
- Não. Eu e o Emmett vamos começar o fim-de-semana mais cedo. - Agora eu estava
doido comigo mesmo por ter feito planos. Eu podia desmarcá-los… mas não havia nada
mais importante do que caçar neste ponto, e a minha família já estava a ficar
preocupada o suficiente com o meu comportamento sem eu estar a mostrar o quão
obsessivo estava a ficar.
- O que vão fazer? - Perguntou, não parecendo feliz com a minha revelação.
Óptimo.
- Vamos fazer caminhadas em Goat Rocks Wilderness, a Sul de Rainier. - O Emmett
estava ansioso pela temporada de ursos.
- Oh, bem, diverte-te. - Disse de forma apática. A sua falta de entusiasmo fez-me feliz
novamente.
Ao olhar para ela, comecei a sentir-me quase agoniado pelo pensamento de dizer um
adeus temporário. Ela era tão delicada e vulnerável. Parecia imprudente deixá-la fora
da minha vista, onde qualquer coisa lhe podia acontecer. E ainda, as piores coisas que
poderiam acontecer com ela resultariam de estar a meu lado.
- Fazes algo por mim este fim-de-semana? - Perguntei seriamente.
Ela acenou com a cabeça, os seus olhos arregalados e desnorteados com a minha
intensidade.
Manter isto leve.
- Não fiques ofendida, mas pareces ser uma daquelas pessoas que atraem acidentes
como um íman, por isso… tenta não cair ao mar, ser atropelada ou algo do género, está

157. bem?
Sorri-lhe pesarosamente, esperando que ela conseguisse ver a tristeza nos meus olhos.
Como eu desejava que ela não estivesse melhor longe de mim, independentemente do
que lhe pudesse acontecer lá.
Corre, Bella, corre. Eu amo-te demasiado, para o teu próprio bem ou para o meu.
Ela ficou ofendida por ter gozado com ela. Olhou para mim. - Verei o que posso fazer –
irritou-se, saindo para fora do carro e batendo a porta com tanta força quanto ela
podia atrás dela.
Como um gatinho zangado que pensa ser um tigre.
Apertei a mão à volta da chave que tinha apanhado do bolso do casaco dela, e sorri
enquanto conduzia para longe.
7º Capitulo - Melodia
Tive de esperar quando voltei para a escola. O último tempo ainda não tinha acabado.
Isso era bom, porque tinha coisas a pensar sozinho.
O cheiro dela ficou no carro. Eu deixei os vidros para cima, deixando que me atacasse,
tentando-me habituar à intensa sensação de queimadura na minha garganta.
Atracção.
Foi uma coisa problemática de contemplar. Tantos aspectos, tantos significados e
níveis. Não a mesma coisa que amor, mas inexplicavelmente próximo.
Eu não fazia nenhuma ideia se a Bella se sentia atraída por mim. (Será que o seu
silêncio mental se tornaria mais e mais frustrante até eu enlouquecer? Ou havia algum
limite ao qual eventualmente eu iria chegar?)
Eu tentei comparar as suas respostas físicas a outras, como as da secretária e Jessica
Stanley, mas as comparações foram inconclusivas. Os mesmos sinais - alterações de

158. frequência cardíaca e padrão trespiratório - tanto podiam ser medo ou choque ou
ansiedade como interesse. Parecia improvável que a Bella tivesse os mesmos tipos de
pensamentos que Jessica Stanley costumava ter. E além do mais, Bella sabia que havia
alguma coisa de errado comigo, mesmo não sabendo exactamente o que era. Ela tinha
tocado na minha pele gelada, e depois tinha rapidamente recuado a sua do frio.
Mas ainda assim… quando me lembrava daquelas fantasias que me costumavam causar
repulsa, eu lembrava-me com Bella no lugar de Jessica…
Estava a respirar mais depressa, o fogo a subir e a descer pela minha garganta.
E se fosse Bella a imaginar os meus braços à volta do seu corpo frágil? A sentir-me a
puxá-la para mais perto contra o meu peito e depois a levar a minha mão ao queixo
dela? A passar a mão pelo seu cabelo até o afastar da sua cara corada? A traçar a
forma dos seus lábios cheios com a ponta dos meus dedos? A inclinar-me para mais
perto da cara dela, onde eu podia sentir a sua respiração na minha boca? A aproximar-
me mais…
Mas aí eu afastei-me do sonho, por que sabia, tal como sabia quando Jessica imaginava
aquelas coisas, o que iria acontecer se eu me aproximasse demasiado dela.
Atracção era um dilema impossível, porque eu já estava demasiado atraído por Bella da
pior maneira.
Eu queria que Bella estivesse atraída por mim, como uma mulher por um homem?
Essa era a pergunta errada. A pergunta certa era se eu devia querer que Bella se
sentisse atraída por mim dessa maneira, e a resposta era não. Porque eu não era um
homem humano, e isso não seria justo para ela.
Com cada fibra do meu ser, eu desejava ser um homem normal, para a poder segurar
nos meus braços sem arriscar a sua vida. Para que eu pudesse ser livre para realizar as
minhas próprias fantasias, fantasias que não acabavam com o sangue dela nas minhas
mãos, o sangue dela a brilhar nos meus olhos.
A minha busca por ela era indesculpável. Que tipo de relacionamento poderia oferecer-
lhe, quando nem me podia arriscar a tocar-lhe?

159. Encostei a cabeça entre as minhas mãos.
Era tudo ainda mais confuso porque eu nunca me tinha sentido tão humano em toda a
minha vida, nem sequer quando era humano, pelo que me lembrava. Quando eu era
humano, os meus pensamentos estavam todos voltados em tornar-me num glorioso
soldado. A Grande Guerra tinha-se intensificado durante a maior parte da minha
adolescência, faltavam apenas nove meses para o meu 18º aniversário quando a gripe
espanhola me atingiu… Eu tinha apenas vagas impressões dos anos humanos, memórias
obscuras que se apagavam a cada década que se passava. Eu lembrava-me mais
claramente da minha mãe, e sentia uma dor antiga quando pensava no seu rosto. Eu
lembrava-me vagamente do quanto ela tinha odiado o futuro que eu tinha escolhido
seguir, a rezar todas as noites quando dizia as graças ao jantar para que aquela guerra
horrenda terminasse… Eu não tinha memórias de outro tipo de anseio. Além do amor da
minha mãe, não havia outro amor que me tivesse feito desejar ficar…
Isto era inteiramente novo para mim. Eu não tinha nada como referência, nenhum tipo
de comparação para fazer.
O amor que eu sentia por Bella apareceu de forma pura, mas agora as águas estavam
turvas. Eu queria bastante ser capaz de lhe tocar. Será que ela se sentia da mesma
maneira?
Isso não importava, tentei-me convencer.
Olhei para as minhas mãos brancas, a odiar a sua dureza, a sua frieza, a sua força
sobre-humana…
Saltei quando a porta de passageiro se abriu.
Ah! Apanhei-te de surpresa. Isso é novidade. Foi o pensamento de Emmett enquanto
deslizava para o banco. - Eu aposto que a Sra. Goff pensa que te andas a drogar, tens
andado muito distraído ultimamente. Onde é que estiveste hoje?
- Estive… a fazer boas acções.
Huh?
Eu ri-me. – A cuidar dos doentes, esse tipo de coisas.

160. Isso confundiu-o ainda mais, mas inalou e sentiu a essência no carro.
- Oh. A rapariga outra vez?
Eu sorri.
Isto está a ficar estranho.
- A quem o dizes. - Murmurei.
Inalou novamente. - Hum, ela até tem um cheiro bem agradável, não tem?
Um rosnado passou pelos meus lábios antes que as suas palavras fossem sequer
registadas, uma resposta automática.
- Calma, miúdo, só estou a dizer.
Os outros chegaram. A Rosalie reparou imediatamente na essência e olhou para mim,
com a sua irritação ainda não ultrapassada. Perguntei-me qual seria o problema dela,
mas tudo o que eu conseguia ouvir eram insultos.
Também não gostei da reacção de Jasper. Tal como Emmett, ele reparou no apelo de
Bella.
Não que o odor tivesse, para eles, um milésimo da força que tinha para mim. Ainda me
aborrecia que o sangue dela fosse doce para eles. O Jasper tinha um fraco controlo…
A Alice foi para o meu lado do carro e estendeu a mão, à espera das chaves da carrinha
de Bella.
- Eu apenas vi que ia. – Disse, de forma obscura, como era hábito. - Vais ter que me
explicar os porquês.
- Isto não significa…
- Eu sei, eu sei. Eu fico à espera. Não vai demorar muito.
Eu suspirei e entreguei-lhe as chaves.
Eu segui-a até a casa de Bella. A chuva estava a cair como um milhão de pequenos
martelos, tão alto que talvez os ouvidos de Bella não conseguissem ouvir o trovão do
motor da sua carrinha. Eu olhei para a janela, mas ela não foi espreitar. Talvez ela não
estivesse lá. Não havia nenhum pensamento para ser ouvido.
Deixava-me triste não poder ouvir o suficiente para poder ver como é que ela estava,

161. para ter a certeza de que ela estava feliz, ou segura, pelo menos.
A Alice entrou no carro e voltámos para casa. As estradas estavam vazias, por isso só
demorámos alguns minutos. Entrámos em casa, e depois fomos para os nossos vários
passatempos.
O Emmett e o Jasper estavam a meio de um elaborado jogo de xadrez, a utilizar oito
tabuleiros interligados, espalhados ao longo da parede de vidro da parte de trás, e com
os seus próprios conjuntos de regras complicadas. Eles não me deixavam jogar, só a
Alice é que ainda jogava alguma coisa comigo.
A Alice foi para o seu computador que ficava próximo deles e consegui ouvir o monitor
a ligar-se. Alice estava a trabalhar num projecto de moda para o guarda-roupa da
Rosalie, mas a Rosalie não a acompanhou hoje. Não ficou atrás dela a dirigir os cortes e
as cores enquanto as mãos da Alice desenhavam sobre as telas sensíveis ao toque (O
Carlisle e eu tivemos que adaptar um bocado o sistema, dado que aqueles ecrãs
respondiam à temperatura). Em vez disso, hoje a Rosalie esticou-se no sofá e começou
a passar por 20 canais por segundo, sem parar. Eu consegui ouvi-la a tentar decidir se
ia ou não à garagem para ajustar o seu BMW outra vez.
Esme estava lá em cima, a cantarolar enquanto via um novo conjunto de plantas de
construção.
A Alice inclinou a cabeça depois de um momento e começou a mexer os lábios com as
próximas jogadas de Emmett, o Emmett estava sentado no chão de costas para ela,
para Jasper, que manteve a sua expressão bastante calma enquanto derrubava o
cavaleiro preferido de Emmett.
E eu, pela primeira vez em tanto tempo que me sentia envergonhado, fui-me sentar ao
extraordinário piano de cauda localizado próximo da entrada.
Passei as mãos pelas escalas, testando as notas. A afinação ainda estava perfeita.
Lá em cima, a Esme parou o que estava a fazer e inclinou a cabeça para o lado.
Comecei a primeira linha da melodia que me tinha surgido hoje no carro, satisfeito por

162. soar melhor do que eu imaginava.
O Edward está a tocar outra vez, pensou Esme com alegria, um sorriso apareceu no seu
rosto. Ela levantou-se da secretária, e moveu-se rapidamente para o topo das escadas.
Acrescentei uma linha harmoniosa, deixando a melodia central fluir.
A Esme suspirou com contentamento, sentando-se no topo das escadas, e a inclinar a
cabeça contra o corrimão. Uma música nova. Já passou tanto tempo. Que melodia
encantadora.
Deixei que a melodia seguisse numa nova direcção, seguindo a linha de base.
O Edward está a compor outra vez? Pensou Rosalie, e os seus dentes cerraram-se com
um ressentimento feroz.
Nesse momento, ela fez um deslize, e eu consegui ler tudo o que ela estava a esconder.
Vi por que é que ela estava tão enraivecida comigo. Por que é que matar a Isabella Swan
não a incomodaria de qualquer forma.
Com a Rosalie, era tudo sobre vaidade.
A música parou abruptamente, e eu ri-me antes de me conseguir conter, um grunhido
agudo de divertimento que foi interrompido rapidamente quando tapei a boca com a
mão.
A Rosalie fulminou-me com um olhar, os seus olhos brilharam com uma fúria aflita.
Emmett e Jasper viraram-se para olhar também, e eu ouvi a confusão de Esme. Esme
desceu num instante, parando para olhar para mim e para a Rosalie.
- Não pares, Edward. – Encorajou-me Esme depois de um momento tenso.
Comecei a tocar novamente, virando-me de costas para Rosalie enquanto tentava de
forma árdua controlar o sorriso que se abria no meu rosto. Ela levantou-se e andou a
passos largos para fora da sala, mais zangada do que envergonhada. Mas de certeza um
bocado envergonhada.
Se disseres alguma coisa eu vou-te caçar como um cão.
Eu disfarcei outro riso.

163. - O que é que se passa, Rose? – Chamou-a Emmett. A Rosalie não se virou. Ela continuou,
dirigindo-se para a garagem e depois enfiou-se debaixo do carro como se se pudesse
enterrar ali.
- O que é que aconteceu? – Perguntou-me Emmett.
- Não faço a mínima ideia. - Menti.
O Emmett rosnou, frustrado.
- Continua a tocar. - Pediu Esme. As minhas mãos tinham parado outra vez.
Fiz o que ela pediu, e depois veio para trás de mim, pondo as mãos sobre os meus
ombros.
A música estava a ganhar forma, mas estava incompleta. Brinquei um bocado com as
teclas, mas não parecia bem de alguma forma.
- É encantadora. Tem nome? – Perguntou Esme.
- Ainda não.
- Tem alguma história? - Perguntou, com um sorriso na sua voz. Isto dava-lhe um prazer
tão grande, que eu me senti culpado por ter negligenciado a minha música por tanto
tempo. Tinha sido egoísta.
- É… uma canção de embalar, acho eu. – E então acertei na nota. Estava a guiar-se mais
facilmente para o próximo movimento, ganhando vida própria.
- Uma canção de embalar. - Repetiu para si mesma.
Havia uma história para esta melodia, e logo que a vi, as partes encaixaram-se sem
nenhum esforço. A história era sobre uma rapariga adormecida numa cama estreita,
cabelo negro e grosso embaraçado como algas marinhas na almofada…
A Alice deixou o Jasper com as suas próprias artimanhas e veio-se sentar ao pé de mim
no banco. Na sua vibração, na sua voz harmoniosa como o vento, ela traçou uma segunda
voz sem letra dois oitavos abaixo da melodia.
- Eu gostei. – Murmurei. - Mas que tal isto?
Adicionei a sua linha à harmonia, agora as minhas mãos estavam a voar pelas teclas para
juntar todas as partes, modificando um bocado e tomando uma nova direcção…

164. Ela percebeu o sentido, e cantou ao longo da música.
- Sim. Perfeito. – Disse-lhe.
A Esme apertou-me o ombro.
Mas agora eu conseguia ver o final, com a voz de Alice a erguer-se sob o tom e a levá-la
para uma direcção diferente. Eu conseguia ver como é que a música devia acabar, por
que a rapariga adormecida estava perfeita da maneira que estava. Qualquer mudança
seria errada, uma tristeza. A música flutuou em direcção a essa realização, mais
devagar e mais baixa agora. A voz de Alice também ficou mais baixa, e tornou-se
solene, um tom que pertencia aos arcos cheios de eco numa catedral antiga iluminada
por velas.
A Esme passou a mão no meu cabelo. Vai correr tudo bem, Edward. Isto vai resolver-se
pelo melhor… Tu mereces felicidade, meu filho. O destino deve-te isso.
- Obrigado. - Suspirei, desejando acreditar naquilo.
O amor nem sempre vem em pacotes convenientes.
Ri-me uma vez sem humor.
Tu, melhor do que qualquer pessoa neste planeta, és o mais bem equipado para lidar com
um dilema deste tipo. Tu és o melhor, o mais brilhante de todos nós.
Eu suspirei. Todas as mães pensam o mesmo do seu filho.
Esme ainda estava cheia de alegria pelo meu coração ter sido tocado depois deste
tempo todo, sem se importar com a potencial tragédia. Ela tinha pensado que eu iria
ficar sozinho para sempre.
Ela vai ter que retribuir o teu amor. Pensou de repente, apanhando-me de surpresa com
a direcção dos seus pensamentos. Se ela é uma rapariga esperta. Sorriu. Mas não
consigo imaginar alguém a ser tão lento que não consiga ver o bom partido que és.
- Pára mãe, estás-me a fazer corar. - Brinquei. As suas palavras, mesmo improváveis,
animaram-me.
A Alice riu-se e fez um acústico da “Heart and Soul”. Eu sorri e completei a melodia
com ela. E depois, toquei-lhe uma performance de “Chopsticks”.

165. Ela riu-se, e depois suspirou. - Gostava que me contasses por que é que te estavas a rir
da Rose. - Disse Alice. – Mas consigo ver que não vais.
- Nop.
Ela puxou-me a orelha.
- Sê simpática, Alice. – Repreendeu Esme. – O Edward está a ser um cavalheiro.
- Mas eu quero saber.
Eu ri-me do tom implorativo que ela usou. Depois disse, - Aqui, Esme. - e comecei a
tocar a sua musica favorita, um tributo sem nome ao amor que assisti entre ela e
Carlisle durante tanto tempo.
- Obrigada, querido. - E apertou o meu ombro de novo.
Eu não tinha que me concentrar para tocar a peça familiar. Em vez disso, pensei na
Rosalie, ainda a ranger os dentes de mortificação, na garagem, e ri-me para mim
mesmo.
Tendo descoberto só recentemente o potencial do ciúme por mim mesmo, eu senti um
bocado de pena. Era algo infeliz de se sentir. Claro, o ciúme dela era milhares de vezes
mais fútil que o meu.
Perguntei-me como teria sido diferente a vida e personalidade de Rosalie se ela não
tivesse sido sempre a mais bonita. Teria sido mais feliz, se a beleza não fosse sempre o
seu ponto forte? Menos egocêntrica? Mais compassiva? Bem, eu supus que era inútil
perguntar-me, porque o passado já se foi, e ela foi sempre a mais bonita. Mesmo
enquanto humana, ela viveu sempre sob a luz do holofote da sua própria doçura. Não
que se importasse. O oposto, ela adorava admiração mais do que tudo no mundo. Isso
não mudou com a perda da sua mortalidade.
Portanto não era surpreendente, dada aquela necessidade, que ela tenha ficado
ofendida quando eu não idolatrei a sua beleza desde o princípio da maneira que ela
esperava que todos os machos idolatrassem. Não que ela me quisesse de alguma
maneira, longe disso. Mas irritou-a que eu não a quisesse. Ela estava habituada a que a
quisessem.

166. Era diferente com Jasper e Carlisle, os dois já estavam apaixonados. Eu era
completamente livre, e ainda assim continuei firme.
Eu pensei que o antigo ressentimento tivesse sido enterrado. Que ela tivesse superado
isso.
E tinha… até ao dia em que eu finalmente encontrei alguém cuja beleza me tocou de
uma maneira que a dela não.
A Rosalie tinha-se apoiado na crença de que se eu não tinha achado a beleza dela digna
de idolatria, então certamente não existia beleza na terra que me iria alcançar. Ela tem
estado furiosa desde que eu salvei a vida de Bella, adivinhando, com a sua intuição
feminina, o facto de que eu estava tudo menos fora de controlo.
A Rosalie estava mortalmente ofendida por eu ter achado uma insignificante rapariga
humana mais bonita que ela.
Eu aguentei a vontade de me rir outra vez.
Mas isso incomodou-me um bocado, a maneira que ela via Bella. A Rosalie pensava
mesmo que a rapariga era comum. Como é que ela podia acreditar nisso? Parecia
incompreensível para mim. Um produto de inveja, sem dúvida.
- Oh! – Disse Alice de repente. - Jasper, adivinha!
Vi o que ela tinha visto e as minhas mãos congelaram.
- O quê, Alice? – Perguntou Jasper.
- O Peter e Charlotte vêm-nos visitar na próxima semana! Eles estarão na vizinhança,
não é óptimo?
- O que é que se passa, Edward? - Perguntou Esme, sentindo a tensão dos meus ombros.
- O Peter e a Charlotte vêm a Forks? – Perguntei por baixo da minha respiração a Alice.
Ela revirou os olhos. – Acalma-te, Edward, não é a primeira visita deles.
Os meus dentes cerraram-se. Era a primeira visita desde que Bella tinha chegado, e o
seu sangue doce não era apelativo apenas para mim.
A Alice olhou para mim com ar reprovador quando viu a minha expressão. - Eles nunca
caçam aqui. Tu sabes disso.

167. Mas o quase irmão de Jasper e a pequena mulher não eram como nós, eles caçavam da
maneira normal. Não podia confiar neles à volta de Bella.
- Quando? - Perguntei.
Ela pressionou os lábios, infeliz. Mas disse-me o que eu precisava de saber. Segunda de
manhã. Ninguém vai magoar a Bella.
- Não. - Concordei, e depois afastei-me dela. - Pronto, Emmett?
- Não íamos partir pela manhã?
- Vamos voltar por volta da meia-noite de domingo. A escolha é tua sobre a hora de
partida.
- Ok, está bem. Deixa-me despedir da Rose primeiro.
- Claro. – Com o humor de Rosalie, ia ser uma despedida curta.
Tu realmente enlouqueceste, Edward, pensou enquanto se encaminhava para a porta dos
fundos.
- Suponho que sim.
- Toca a música nova para mim, mais uma vez. - Pediu Esme.
- Se quiseres. - Concordei, mas estava um bocado hesitante em seguir a música até ao
seu fim inevitável, o fim que continuava a magoar lentamente de maneiras não
familiares. Pensei por um momento, e depois tirei a tampa do meu bolso e coloquei no
suporte da partitura vazio. Aquilo ajudou um bocado, a minha pequena memória do sim
dela.
Acenei para mim mesmo e comecei a tocar.
A Esme e Alice entreolharam-se, mas nenhuma das duas perguntou.
- Nunca te ensinaram a não brincar com a comida? – Perguntei a Emmett.
- Oh, hei Edward! – Gritou como resposta, a sorrir e a acenar-me. O urso ficou com

168. vantagem, aproveitando-se da sua distracção para avançar com as suas garras pesadas
para o peito de Emmett.
As garras afiadas rasgaram a sua camisa, a fizeram um barulho estridente quando
tocaram na pele dele.
O urso urrou por culpa da intensidade do barulho.
Ah, que inferno. A Rose deu-me esta camisa!
Emmett rugiu ao animal enraivecido.
Eu suspirei e sentei-me numa rocha conveniente. Isto provavelmente ia levar algum
tempo.
Mas Emmett já estava quase a terminar. Ele deixou que o urso lhe tentasse arrancar a
cabeça com outro golpe das patas, e riu-se quando ele falhou. O urso rosnou e Emmett
rosnou-lhe a meio de uma risada. E aí, lançou-se para cima do animal, que estava mais
alto que ele, apoiado nas patas traseiras. E os seus corpos caíram no chão, um sobre o
outro, levando um pinheiro adulto com eles. Os rosnados do urso calaram-se com um
engasgo.
Uns minutos depois, Emmett dirigiu-se para o lugar onde eu estava à espera dele. A sua
camisa estava destruída. Rasgada e ensanguentada, pegajosa por causa da seiva, e
coberta de pêlos do urso. O cabelo escuro, curto e encaracolado não estava em melhor
estado. Ele tinha um sorriso enorme no rosto.
- Este era um dos fortes. Eu quase consegui sentir quando ele me arranhou.
- És tão criança, Emmett.
Ele olhou para a minha camisa branca, lisa e limpa. - Então não conseguiste apanhar o
leão da montanha?
- Claro que consegui. Eu simplesmente não como que nem um selvagem.
Emmett soltou uma gargalhada estrondosa. - Adorava que fossem mais fortes, seria
mais divertido.
- Ninguém disse que tinhas de lutar com a tua comida.
- Pois, mas com quem mais é que vou lutar? Tu e a Alice fazem batota, A Rose nunca

169. quer despentear o cabelo e a Esme fica chateada se eu e o Jasper lutamos a sério.
- A vida é difícil, não é?
O Emmett sorriu, pondo-se numa posição pronta para atacar.
- Anda lá, Edward. Desliga isso por um minuto e luta justamente.
- Não se desliga. – Lembrei-o.
- Pergunto-me o que será que aquela humana faz para te deixar de fora - Meditou
Emmett. - Talvez ela me possa dar umas dicas.
O meu bom humor desapareceu. – Afasta-te dela. - Rosnei entre dentes.
- Sensível. Sensível.
Suspirei. O Emmett veio sentar-se ao meu lado na rocha.
- Desculpa. Eu sei que estás a passar por uma coisa difícil. E eu estou a tentar não ser
muito um insensível idiota, mas, já que esse é o meu estado normal…
Ele ficou à espera que eu me risse da sua piada, e depois a sua expressão mudou.
Tão sério o tempo todo. O que é que te está a incomodar agora?
- Pensar nela. Bem, na realidade, preocupar-me com ela.
- O que é que há para te preocupares? Tu estás aqui. – Riu-se alto.
Eu ignorei a piada novamente, mas respondi à pergunta. – Já pensaste no quanto eles
todos são frágeis? Em quantas coisas más que existem que podem acontecer a um
mortal?
- Nem por isso. Mas suponho que sei o que queres dizer. Eu não fui um grande desafio
para um urso daquela primeira vez, não foi?
-Ursos. - Murmurei, adicionando um novo medo para a minha lista. – Isso seria mesmo a
sorte dela, não seria? Um urso perdido na cidade. E é claro que iria direito para a Bella.
O Emmett riu-se. – Tu pareces um maluco a falar, sabes disso, certo?
- Apenas imagina por um minuto que a Rosalie é humana, Emmett. E que podia dar de
caras com um urso… ou ser atingida por um carro… ou por um raio… ou cair das
escadas… ou ficar doente, apanhar uma doença grave! - As palavras saiam de mim como
uma tormenta. Era um alívio deixá-las sair. Tinham-me sufocado o fim-de-semana

170. inteiro. - Incêndios e terramotos e tornados! Ugh! Quando é que foi a última vez que
viste as notícias? Já viste o tipo de coisas que lhes acontecem? Assaltos e homicídios…
- Os meus dentes cerraram-se, e eu estava tão furioso com a ideia de outro humano a
magoar que mal podia respirar.
- Hei, hei! Aguenta aí, miúdo. Ela vive em Forks, lembras-te? Só vai apanhar uma chuva.
- Disse a encolher os ombros.
- Eu acho que ela tem um sério problema de má sorte, Emmett. Vê a prova. De todos os
lugares no mundo que ela podia ir, ela acaba numa cidade onde os vampiros são uma
parte significativa da população.
- Sim, mas nós somos vegetarianos. Portanto isso não é uma boa sorte em vez de má?
- Da maneira que ela cheira? Definitivamente má. E ainda pior, da maneira que eu a
cheiro. - Olhei para as minhas mãos, odiando-as novamente.
- Excepto pelo facto de que tu tens mais auto-controlo do que qualquer um além de
Carlisle. Boa sorte outra vez.
- A carrinha?
- Isso foi apenas um acidente.
- Tu devias ter visto a carrinha a ir na direcção, Emmett, uma e outra vez. Juro-te, é
como se ela tivesse algum tipo de atracção magnética.
- Mas tu estavas lá. Isso foi boa sorte.
- Foi? Não é a pior sorte que um humano pode ter? Um vampiro a apaixonar-se por ela?
O Emmett considerou aquilo em silêncio por um momento. Ele viu a rapariga na sua
mente, e achou a imagem pouco interessante. Honestamente, eu não consigo perceber o
que vês nela.
- Bem, eu também não vejo nenhum brilho na Rosalie. - Disse rudemente. -
Sinceramente, ela parece dar demasiado trabalho apenas para uma cara bonita.
O Emmett riu-se. – Suponho que não me vais dizer…
- Eu não sei qual é o problema dela Emmett. - Menti, com um súbito e largo sorriso.
Vi a sua intenção a tempo de me proteger. Ele tentou empurrar-me da rocha, e houve

171. um som alto de rachadura quando uma fissura se abriu na rocha entre nós.
- Batoteiro. - Murmurou.
Fiquei à espera que ele tentasse outra vez, mas os seus pensamentos tomaram outra
direcção.
Ele estava a imaginar a cara de Bella outra vez, mas a imaginá-la mais pálida, a imaginar
os olhos dela, vermelhos brilhantes…
- Não. - Eu disse, a minha voz estava sufocada.
- Isso resolve as tuas preocupações em relação à mortalidade, não é? E assim tu não
irias querer matá-la. Não será essa a melhor maneira?
- Para mim, ou para ela?
- Para ti. - Respondeu facilmente. O seu tom adicionava o obviamente.
Dei uma gargalhada com humor. - Resposta errada.
- Eu não me importei muito. – Lembrou-me.
- A Rosalie importou-se.
Ele suspirou. Ambos sabíamos que Rosalie faria qualquer coisa, desistiria de qualquer
coisa para se tornar humana outra vez. Até mesmo de Emmett.
- Sim, a Rose importou-se. - Disse calmamente.
- Eu não posso… não devo… Eu não vou arruinar a vida de Bella. Não sentirias o mesmo
se fosse com a Rosalie?
Emmett pensou naquilo por um momento. Tu realmente… ama-la?
- Eu nem sequer consigo descrever, Emmett, de repente, esta rapariga tornou-se o
mundo inteiro para mim. Já não consigo ver o resto do mundo sem ela.
Mas não a vais transformar? Ela não vai durar para sempre Edward.
- Eu sei isso. - Vociferei.
E, como tu mesmo disseste, ela é um tanto ou quanto frágil.
- Acredita, eu também sei isso.
Emmett não era uma pessoa de muito tacto, e discussões delicadas não eram o seu
forte. Ele estava a esforçar-se agora, a tentar não ofender.

172. Consegues sequer tocá-la? Quer dizer, se tu a amas… não gostarias de… bem, tocar-
lhe…?
O Emmett e a Rosalie partilhavam um intenso amor físico. Ele teve dificuldades para
entender com é que alguém poderia amar sem aquele aspecto.
Eu suspirei. - Eu nem sequer posso pensar nisso, Emmett.
Wow, então quais é que são as tuas opções?
- Eu não sei. - Sussurrei. – Estou a tentar descobrir uma maneira de… de a deixar. Mas
eu simplesmente não sei como me manter afastado dela…
Com um profundo sentimento de satisfação, subitamente apercebi-me que era certo
ficar. Pelo menos por agora, com Peter e Charlotte a caminho. Ela estava mais segura
comigo aqui, temporariamente, do que estaria se eu me afastasse. Por agora, eu podia
ser o seu improvável protector.
A ideia deixou-me ansioso. Eu estava impaciente para voltar e cumprir aquele papel por
tanto tempo quanto fosse possível.
Emmett notou a mudança na minha expressão. No que é que estás a pensar?
- Neste momento, - Admiti timidamente. – Estou a morrer de vontade para voltar a
Forks e ver como é que ela está. Eu não sei se aguento até domingo à noite.
- Não, não! Tu não vais voltar para casa mais cedo. Deixa a Rosalie acalmar-se um
bocado. Por favor! Pelo meu bem.
- Vou tentar ficar. - Disse sem muita certeza.
O Emmett tocou no telemóvel que estava no meu bolso. – A Alice iria ligar se houvesse
algum fundamento para o teu ataque de pânico. Ela é tão esquisita sobre esta rapariga
quanto tu.
Sorri com aquilo. - Óptimo. Mas não fico até depois de domingo.
- Não tens razão para te apressares por voltar, vai estar sol, e a Alice disse que
estamos livres da escola até quarta-feira.
Eu abanei a cabeça rigidamente.
- O Peter e Charlotte sabem comportar-se.

173. - Eu sinceramente não quero saber, Emmett. Com a sorte da Bella, ela vai acabar por
deambular até a floresta exactamente no momento errado e… - Encolhi-me com o
pensamento. - O Peter não é conhecido pelo seu auto-controlo. Vou voltar no domingo.
O Emmett suspirou. Tal e qual um maluco.
Bella estava a dormir tranquilamente quando escalei até à janela do seu quarto na
manhã de segunda-feira. Desta vez lembrei-me do óleo, e a janela agora saía
silenciosamente do meu caminho.
Eu conseguia perceber pela forma como o cabelo dela repousava suavemente na
almofada, que ela teve uma noite menos agitada do que da última vez que eu estive aqui.
Tinha as mãos juntas debaixo das suas bochechas como uma criança pequena, e a sua
boca estava ligeiramente aberta. Conseguia ouvir a sua respiração a entrar e a sair
suavemente entre os seus lábios.
Era um tremendo alívio estar aqui, poder vê-la novamente. Percebi que eu não iria ficar
calmo até que isso acontecesse. Nada estava certo quando eu estava longe dela.
Não que estivesse tudo certo quando eu estava com ela, mesmo assim. Eu suspirei,
deixando que a sede ardente me incendiasse a garganta. Estive longe disto por
demasiado tempo. O tempo passado longe da dor e da tentação agora tornou isto mais
difícil. Era mau o suficiente eu ter medo de me ajoelhar ao lado da sua cama para poder
ler os títulos dos livros dela. Eu queria saber quais eram as histórias na sua cabeça, mas
eu receava algo mais do que a minha sede, receava que se me deixasse aproximar tanto
dela, eu ia querer ainda mais…
Os seus lábios pareciam bastante suaves e quentes. Eu imaginei tocá-los com a ponta
dos meus dedos. Só levemente…
Aquele era exactamente o tipo de erro que eu devia evitar cometer.
Os meus olhos percorriam a cara dela várias vezes, a examinar qualquer mudança. Os

174. mortais estavam sempre a mudar. Entristecia-me a ideia de poder perder qualquer
detalhe.
Achei que ela parecia… cansada. Como se não tivesse dormido o suficiente este fim-de-
semana.
Será que ela tinha saído?
Ri-me silenciosamente e sem humor do quanto aquela ideia me chateou. E então se ela
tivesse saído? Eu não era o dono dela. Ela não era minha.
Não, ela não era minha. E eu estava triste novamente.
Uma das suas mãos virou-se e eu reparei que tinha arranhões superficiais e não
cicatrizados na base da sua palma. Ela tinha-se magoado? Apesar de não ser um
ferimento grave, aquilo ainda me incomodava. Considerei o local, e cheguei à conclusão
que ela devia ter tropeçado. Parecia uma explicação razoável, considerando as coisas
todas.
Era confortante pensar que eu não ia ficar a pensar nestes quebra-cabeças, nestes
mistérios para sempre. Agora nós éramos amigos, ou, pelo menos, tentávamos ser
amigos. Eu podia-lhe perguntar sobre o seu fim-de-semana, sobre a praia, ou qualquer
outra actividade nocturna que a tivesse feito parecer tão cansada. Eu podia-lhe
perguntar o que é que tinha acontecido às mãos dela. E eu poder-me-ia rir um bocado
quando ela confirmasse a minha teoria sobre o assunto.
Sorri gentilmente enquanto pensava se ela tinha ou não mergulhado no oceano. Eu
preocupava-me em saber se ela se tinha divertido no passeio. Perguntava-me se ela
tinha pensado em mim, nalgum momento. Se ela tinha sentido a minha falta, mesmo que
fosse uma mínima fracção de toda a falta que eu senti dela.
Tentei imaginá-la na praia, ao sol. Mas a imagem estava incompleta, porque eu nunca
tinha estado numa praia. Eu apenas sabia como parecia pelas fotos…
Senti-me um bocado desconfortável quando pensei no porquê de nunca ter estado na
praia localizada só a alguns minutos de casa. A Bella tinha passado o dia em La Push, um
lugar proibido, por tratado, para nós irmos. Era um lugar onde alguns homens antigos

175. ainda se lembravam das histórias sobre os Cullens, lembravam-se e acreditavam nelas.
Um lugar onde o nosso segredo era conhecido…
Abanei a cabeça. Não tinha que me preocupar com nada de lá. Os Quileutes também
eram ligados ao acordo. Mesmo se a Bella tivesse passado por um dos anciãos, eles não
podiam revelar nada. E por que motivo é que haviam de falar do assunto? Por que é que
Bella havia de escolher falar das suas curiosidades ali? Não, os Quileutes eram
provavelmente a única coisa com a qual eu não tinha de me preocupar.
Fiquei zangado com o sol quando começou a nascer. Lembrou-me que eu não ia poder
satisfazer a minha curiosidade nos próximos dias. Por que é que é que o sol tinha
escolhido brilhar agora?
Com um suspiro, saltei pela janela dela antes que estivesse luz o suficiente para que
alguém me pudesse ver aqui. Tinha intenção de ficar na floresta ao pé da sua casa e vê-
la a sair para a escola, mas quando cheguei às árvores, fiquei surpreendido ao sentir o
seu cheiro no trilho.
Segui-o rapidamente, curiosamente, ficando cada vez mais preocupado enquanto seguia
mais profundamente na escuridão. O que é que Bella tinha estado aqui a fazer?
O trilho parou abruptamente, no meio de nada em particular. Ela só tinha saído alguns
passos do caminho, até aos fetos, onde se encostou num tronco de árvore. Talvez se
tenha sentado ali…
Sentei-me no mesmo lugar que ela, e olhei à volta. Tudo o que ela teria sido capaz de
ver era fetos e floresta. Provavelmente tinha chovido, o cheiro dela estava quase a
desaparecer.
Por que é que Bella se tinha vindo aqui sentar sozinha, e ela estava sozinha, sem dúvida,
no meio desta floresta molhada e lamacenta?
Não fazia sentido, e, ao contrário daqueles outros pontos de curiosidade, eu não podia
perguntar-lhe isto numa conversa casual.
Então Bella, eu estive a seguir o teu cheiro pela floresta quando deixei o teu quarto,
onde te estive a ver dormir… Sim, isso ia quebrar o gelo.

176. Eu nunca ia saber o que é que ela esteve a fazer e a pensar aqui, e isso fez com que os
meus dentes se cerrassem com frustração. Pior, isto era muito parecido com o cenário
que eu imaginei para o Emmett: Bella a andar sozinha na floresta, onde o cheiro dela
podia chamar qualquer um que tivesse sentidos para segui-lo…
Eu gemi. Ela não tinha apenas má sorte, ela chamava a má sorte.
Bem, por este momento ela tinha um protector. Eu ia tomar conta dela, evitar que ela
se magoasse, enquanto o pudesse justificar.
De repente encontrei-me a desejar que Peter e Charlotte ficassem por mais tempo.
8º Capitulo - Fantasma
Não vi muitas vezes os convidados de Jasper durante os dois dias soalheiros em que
eles estiveram em Forks. Eu só voltei para casa para que Esme não ficasse preocupada.
De outra maneira, a minha existência parecia mais a de um fantasma do que a de um
vampiro. Encontrei, invisível nas sombras, o lugar onde eu podia seguir o objecto do meu
amor e obsessão, onde eu a podia ver e ouvir nas mentes dos humanos sortudos que
podiam caminhar através da luz do sol ao lado dela, algumas vezes a passar a palma da
mão dela nas deles acidentalmente. Ela nunca reagia aquele contacto, as mãos deles
eram tão quentes quanto as mãos dela.
A ausência forçada da escola nunca antes tinha sido um martírio como este. Mas o sol
parecia fazê-la feliz, portanto eu não podia ressentir muito isto. Qualquer coisa que a
agradasse estava nas minhas boas graças.
Segunda-feira de manhã, eu ouvi uma conversa que tinha o potencial de destruir a
minha confiança e de fazer com que o tempo que eu passasse longe dela fosse uma
tortura. Mas, enquanto acabava, alegrou-me o dia.
Eu tinha que sentir um pequeno respeito por Mike Newton. Ele não se tinha
simplesmente afastado para curar as feridas, nem desistido. Ele tinha mais coragem do

177. que eu lhe tinha dado crédito. Ele ia tentar outra vez.
Bella foi para a escola bastante cedo e, com a intenção de aproveitar o sol enquanto ele
durava, sentou-se num dos bancos raramente usados enquanto estava à espera que a
campainha tocasse. O cabelo dela apanhou o sol de formas inesperadas, dando-lhe um
brilho avermelhado que eu não tinha antecipado.
Mike encontrou-a ali, e entusiasmou-se com a sua sorte.
Era agonizante apenas ser capaz de assistir, impotente, protegido do brilho do sol
pelas sombras da floresta.
Ela cumprimentou-o com entusiasmo suficiente para pô-lo eufórico, e a mim o contrário.
Vês, ela gosta de mim. Ela não me sorria daquela maneira se não gostasse. Eu aposto
que ela queria ir ao baile comigo. Pergunto-me o que é que havia de tão importante em
Seattle…
Ele deu conta da mudança no cabelo dela. – Nunca tinha reparado antes, mas o teu
cabelo tem reflexos ruivos.
Eu arranquei acidentalmente a árvore jovem em que minha mão estava pousada quando
ele agarrou numa madeixa do cabelo dela com os dedos.
- Só ao sol. - Disse. Para minha grande e profunda satisfação, ela desviou-se
suavemente dele quando ele colocou a madeixa atrás da orelha dela.
Mike precisou de um minuto para reconstruir a sua coragem, gastou algum tempo com
outra pequena conversa.
Ela relembrou-o dum trabalho que todos tinham de entregar quarta-feira. Pelo
perceptível orgulho na sua cara, o dela já estava pronto. Ele tinha-se esquecido
completamente, e isso ia diminuir drasticamente as suas horas livres.
Bolas, trabalho estúpido.
Finalmente ele chegou ao essencial, os meus dentes estavam tão cerrados que
conseguiam pulverizar granito, mas mesmo assim, ele não conseguia fazer a pergunta
definitiva.
- Ia perguntar-te se querias sair.

178. - Ah! - Disse.
Houve um breve silêncio.
Ah? O que é que isso significa? Ela vai dizer que sim? Espera, eu acho que não lhe
perguntei realmente.
- Bem, podíamos ir jantar ou algo do género… e eu podia trabalhar na dissertação mais
tarde.
Idiota, isso também não foi uma pergunta.
- Mike…
A agonia e a fúria do meu ciúme eram tão poderosas quanto tinham sido na semana
passada. Eu parti outra árvore, ao tentar segurar-me nela. Eu queria tanto correr
através daquela rua, demasiado rápido para os olhos humanos, e agarrá-la, para a
roubar do rapaz que eu odiava tanto que o podia matar, e gostar disso.
Será que ela lhe ia dizer sim?
- Acho que não seria a melhor das ideias.
Eu respirei novamente. O meu corpo rígido relaxou.
Seattle era apenas uma desculpa, afinal. Eu não devia ter perguntado. No que é que eu
estava a pensar? Aposto que é por causa daquela aberração, Cullen…
- Porquê? - Perguntou agressivamente.
- Julgo… - Ela hesitou. - E se alguma vez repetires o que eu estou a dizer neste preciso
momento, eu terei todo o prazer em espancar-te até à morte.
Eu ri-me a alto som da ameaça de morte a sair através dos seus lábios.
- Mas acho que isso feriria os sentimentos da Jessica.
- Da Jessica? - O quê? Mas… Ah. Ok. Acho… Então… Huh.
Os pensamentos dele já não eram coerentes.
- Sinceramente, Mike, tu és cego?
Eu ecoei o sentimento dela. Ela não devia esperar que todos fossem tão perceptivos
como ela, mas realmente este exemplo estava para além do óbvio. Com toda a
dificuldade que Mike teve para convidar Bella para sair, ele não imaginava que não seria

179. tão difícil para Jessica? Devia ser o egoísmo que o fez ficar cego para os outros. E
Bella era tão não-egoísta, ela viu tudo.
Jessica. Huh. Uau. Huh. – Ah. - Conseguiu dizer.
Bella aproveitou a confusão dele para escapar.
- Está na hora da aula e não posso voltar a atrasar-me.
Mike tornou-se um ponto de vista não muito confiável a partir daí. Ele percebeu,
enquanto a ideia sobre Jessica girava na sua cabeça, que ele gostava da ideia de ela o
ter achado atraente. Esse era o segundo lugar, não tão bom como se fosse Bella que se
sentisse assim.
Ela até é gira, acho eu. Corpo decente. É melhor um pássaro na mão…
Ele foi desactivado então, com as novas fantasias que eram tão vulgares como aquelas
com Bella, mas agora elas apenas irritavam em vez de enfurecerem. Quão pouco ele
merecia qualquer rapariga, elas eram quase todas descartáveis para ele. Eu permaneci
longe da sua cabeça depois daquilo.
Quando ela estava fora de vista, eu encostei-me contra um tronco de uma enorme
árvore e dancei de mente em mente, mantendo-a em vista, sempre agradecido quando
Angela Weber estava disponível para olhar para ela. Eu gostava que existisse uma
maneira de agradecer à rapariga Weber por ser simplesmente uma boa pessoa. Fez-me
sentir melhor que Bella tivesse uma amiga que valia a pena.
Eu vi o rosto de Bella de todos e quaisquer ângulos que me davam, e eu consegui ver que
ela estava triste outra vez. Isso surpreendeu-me, eu pensei que o sol fosse suficiente
para a manter a sorrir. Ao almoço, eu vi-a a espiar de vez em quando a mesa vazia dos
Cullen, e isso entusiasmou-me. Isso deu-me esperança. Talvez ela também sentisse a
minha falta.
Ela tinha planos para sair com as outras raparigas, e eu automaticamente planeei a
minha própria vigilância, mas estes planos foram adiados quando Mike convidou a
Jessica para o encontro planeado para Bella.
Então eu fui directamente para casa dela, dando rapidamente uma vista de olhos à

180. floresta para ter certeza de que ninguém perigoso estava por perto. Eu sabia que
Jasper tinha avisado o seu outrora irmão para evitar a cidade, citando a minha loucura
como explicação e aviso, mas eu não queria correr nenhum risco. Peter e Charlotte não
tinham intenção de ficar mal com a minha família, mas as intenções são coisas que
mudam…
Certo, eu estava a exagerar. Eu sabia disso.
Como se ela soubesse que eu estava a vigiar, como se ela estivesse com pena da agonia
que eu sentia quando não a podia ver, Bella saiu para o jardim depois de uma longa hora
dentro de casa. Ela tinha um livro na mão e um cobertor debaixo do braço.
Silenciosamente, subi para troncos mais altos da árvore para conseguir uma boa visão
do jardim.
Ela estendeu o cobertor na relva húmida, e depois deitou-se de barriga para baixo e
começou a folhear as páginas do livro velho, como se tentasse encontrar o sítio certo.
Eu li por cima do seu ombro.
Ah, mais clássicos. Ela era uma fã de Austen.
Ela leu rapidamente, cruzando e descruzando os calcanhares no ar. Eu estava a ver os
raios de sol e o vento a brincar com o seu cabelo quando o seu corpo subitamente se
contraiu, e a mão dela parou na página. Tudo que consegui ver foi que ela estava no
capítulo três, quando ela agarrou, irritada, uma quantidade grossa de folhas e as
passou.
Eu vi de relance um título. O Parque de Mansfield. Ela estava a começar a ler uma nova
história, o livro era uma compilação de romances. Eu perguntei-me por que é que ela
teria mudado de romance tão abruptamente.
Apenas alguns segundos depois, ela fechou o livro, irritada. Com a expressão zangada,
ela empurrou o livro ao seu lado e virou-se para se deitar de costas. Ela inspirou
profundamente, como se se quisesse acalmar, arregaçou as mangas e fechou os olhos.
Eu lembrava-me da história, mas não consegui pensar em nada ofensivo que a pudesse
ter chateado. Outro mistério. Suspirei.

181. Ela ficou muito quieta, mexendo-se apenas uma vez para tirar o cabelo da cara.
Espalhou-se à volta da sua cabeça. E depois ficou imóvel novamente.
A sua respiração desacelerou. Depois de alguns longos minutos, os lábios dela
começaram a mexer-se. A murmurar enquanto dormia.
Impossível de resistir. Eu ouvi o mais longe que pude, captando vozes nas casas
próximas.
Duas colheres de sopa de trigo… um copo de leite…
Vamos lá! Encesta! Ah, vai lá!
Vermelho, ou azul… ou talvez eu devesse vestir algo mais casual…
Não havia ninguém por perto. Eu saltei para o chão, aterrando silenciosamente na ponta
dos pés.
Isto era muito errado, muito arriscado. Tinha sido tão superficial ao julgar Emmett
pelos seus modos impulsivos e Jasper pela sua falta de disciplina. Agora era eu quem
estava conscientemente a desprezar todas as regras, e isso fazia com que os lapsos
deles parecessem insignificantes. Eu costumava ser o responsável.
Suspirei, mas rastejei em direcção ao sol, descuidado.
Evitei olhar para mim mesmo à luz do sol. Era mau o suficiente que a minha pele fosse
uma pedra e desumana à sombra, não queria olhar para Bella e para mim lado a lado à
luz do sol. A diferença entre nós já era insuperável, dolorosa o suficiente sem ter essa
imagem na minha cabeça.
Mas eu não conseguia ignorar as faíscas de arco-íris que eram reflectidas pela pele
dela à medida que me aproximava. O meu queixo ficou rígido com a visão. Poderia eu ser
ainda mais uma aberração? Imaginei o terror dela se abrisse agora os olhos…
Comecei a recuar, mas ela murmurou outra vez, prendendo-me ali.
- Mmm… Mmm.
Nada inteligível. Bem, eu ia esperar um bocado.
Cuidadosamente, eu agarrei no seu livro, estiquei o meu braço e sustive a respiração
enquanto estava perto dela, só por precaução. Comecei a respirar novamente quando

182. estava a poucos metros de distância, e testei como é que o sol e o ar livre afectavam o
cheiro dela. O calor parecia adocicar a fragrância. A minha garganta queimou com
desejo, o fogo era feroz outra vez porque tinha ficado longe dela por muito tempo.
Passei um momento a controlar aquilo, e depois, enquanto me forçava a respirar pelo
nariz, deixei que o livro se abrisse nas minhas mãos. Ela tinha começado pelo primeiro
livro… Virei rapidamente as páginas até o terceiro capítulo de Sensibilidade e Bom
Senso, e procurei por alguma coisa potencialmente ofensiva na prosa excessivamente
delicada de Austen.
Quando os meus olhos pararam automaticamente no meu nome, o personagem Edward
Ferrars estava a ser apresentado pela primeira vez, Bella falou de novo.
- Mmm. Edward. - Suspirou.
Desta vez não tive medo que ela tivesse acordado. A voz dela era baixa, só um
murmúrio melancólico. Não eram os gritos de medo que teriam sido se ela me visse
agora.
A alegria entrou em conflito com auto-desprezo. Pelo menos ela ainda sonhava comigo.
- Edmund. Ah. Demasiado… parecido…
Edmund?
Ah! Ela não estava a sonhar comigo, percebi com raiva. O auto-desprezo voltou com
força. Ela estava a sonhar com personagens fictícias. Lá se foi meu convencimento.
Guardei o livro e fui para o abrigo das sombras, onde pertencia.
A tarde passou, e eu via, sentindo-me inútil outra vez, enquanto o sol descia lentamente
no céu e as sombras se espalhavam pelo jardim até ela. Eu queria empurrá-las para
longe, mas a escuridão era inevitável, as sombras tomaram-na. Quando a luz
desaparecia, a pele dela era demasiado pálida, quase fantasmagórica. O cabelo dela
estava escuro outra vez, quase preto contra a sua cara.
Era uma coisa assustadora de se ver, era como testemunhar as visões de Alice a
tornarem-se realidade. O batimento cardíaco forte e constante de Bella era a única
garantia, o som que manteve este momento longe de ser um pesadelo.

183. Fiquei aliviado quando o pai dela voltou para casa.
Eu consegui ouvir um bocado da mente dele enquanto conduzia em direcção da casa. Um
vaga irritação… no passado, alguma coisa do trabalho. Expectativa misturada com fome,
presumi que estivesse ansioso para o jantar. Mas os pensamentos dele eram tão
silenciosos e contidos que não pude ter certeza se estava certo, só percebi uma parte
deles.
Perguntei-me como é que a mãe dela soaria, que combinação genética a tinha feito tão
única.
Bella começou a acordar, contorcendo-se para se sentar quando os pneus do carro do
seu pai cantaram contra o asfalto da estrada. Ela começou a olhar à sua volta,
parecendo confusa com a inesperada escuridão. Por um breve momento, os olhos dela
passaram nas sombras onde eu estava escondido, mas eles passaram rapidamente.
- Charlie? - Perguntou em voz baixa, ainda a espreitar as árvores que rodeavam o
pequeno jardim.
A porta do carro bateu com força, e ela olhou em direcção ao som. Colocou-se
rapidamente de pé e arrumou as suas coisas enquanto dava mais uma olhadela em
direcção às árvores.
Eu fui para uma árvore mais próxima da janela de trás da pequena cozinha, e ouvi a
noite deles. Era interessante comparar as palavras de Charlie aos seus pensamentos
ocultos. O seu amor e interesse pela sua única filha eram quase esmagadores, mas ainda
assim as palavras dele eram sempre curtas e casuais. Na maior parte do tempo, eles
sentavam-se num silêncio amigável.
Eu ouvi-a discutir os seus planos para a próxima noite em Port Angeles, e eu definia os
meus próprios planos enquanto ouvia. Jasper não tinha avisado Peter e Charlotte para
ficarem afastados de Port Angeles. Apesar de eu saber que eles se tinham alimentado
recentemente e que não tinham qualquer intenção de caçar na vizinhança da nossa casa,
eu ia olhar por ela, só por precaução. Afinal de contas, havia muitos outros da minha
espécie lá fora. E também, todos os perigos humanos que eu nunca tinha considerado

184. antes.
Eu ouvi a preocupação dela sobre deixar o pai a preparar o próprio jantar, e sorri ao
ver a minha teoria provar-se. Sim, ela cuidava dele.
E aí eu fui-me embora, sabendo que podia voltar quando ela estivesse a dormir.
Eu não ia invadir a privacidade dela, a espreitar como um coscuvilheiro. Eu estava aqui
para protecção dela, não para olhar para ela com malícia, da maneira que Mike Newton
faria sem dúvida, se fosse ágil o suficiente para se mexer entre os troncos das
árvores, como eu era. Eu não a ia tratar assim.
A minha casa estava vazia quando eu voltei, o que por mim estava óptimo. Eu não tinha
saudades da confusão ou dos pensamentos depreciativos, a questionar a minha
sanidade. O Emmett deixou um recado preso à coluna do corrimão.
Futebol no campo Rainier, vamos! Por favor?
Eu encontrei uma caneta e rabisquei a palavra desculpa mais abaixo do seu pedido. As
equipas estavam mais equilibradas sem mim, de qualquer das maneiras.
Eu saí para a mais curta das viagens de caça, contentando-me com a menor e mais gentil
das criaturas que não tinha um gosto tão bom quanto os caçadores, e depois vesti
roupas limpas antes de correr de regresso a Forks.
Bella não dormiu bem esta noite. Agitou-se nos cobertores, a sua cara algumas vezes
preocupada, algumas vezes triste. Perguntei-me que pesadelo a estaria a assombrar e
depois percebi que apesar de tudo eu não queria saber mesmo.
Quando ela falou, maioritariamente depreciava Forks numa voz abatida. Apenas uma
vez, quando ela suspirou as palavras “Volta” e quando a sua mão se esticou, um pedido
mudo, eu tive a oportunidade de ter esperanças que ela estivesse a sonhar comigo.
No dia de escola seguinte, o ÚLTIMO dia em que o sol me manteria prisioneiro, foi
praticamente o mesmo que o anterior. Bella parecia ainda mais melancólica que ontem, e
perguntei-me se ela tinha desistido dos seus planos, não parecia estar com disposição
necessária.
Mas, sendo Bella, ela provavelmente ia colocar o divertimento das amigas acima do seu

185. próprio.
Ela hoje estava a usar uma blusa azul, e a cor realçava a pele dela perfeitamente,
deixando-a como um creme fresco.
A escola acabou e a Jessica concordou em ir buscar as outras raparigas. Angela
também ia, e eu fiquei agradecido por isso.
Fui para casa buscar o meu carro. Quando eu vi que Peter e Charlotte estavam lá,
decidi dar uma hora de vantagem às raparigas. Nunca seria capaz de as seguir se
conduzisse no limite de velocidade. Um pensamento horrível.
Entrei pela cozinha, e acenei vagamente às saudações de Emmett e Esme enquanto
passava por todos na sala e fui directamente para o piano.
Argh, ele voltou. - Rosalie, claro.
Ah, Edward. Odeio vê-lo a sofrer tanto. A alegria de Esme estava a começar a ser
destruída pela preocupação. Ela devia estar preocupada. Esta história de amor que ela
tinha visualizado para mim estava a cada hora que passava mais perto da tragédia.
Diverte-te em Port Angeles. - Pensou Alice alegremente. – Avisa-me quando eu tiver
permissão para falar com a Bella.
Tu és patético. Não acredito que perdeste o jogo de ontem só para veres alguém a
dormir. – Resmungou Emmett.
O Jasper não me prestou atenção, nem mesmo quando a música que eu estava a tocar
ficou um bocado mais tempestuosa do que eu pretendia. Era uma música antiga, com um
tema familiar: impaciência. Jasper estava a despedir-se dos seus amigos, que me
olhavam curiosamente.
Que criatura estranha. - Pensou Charlotte, que tinha cabelo loiro claro e era do mesmo
tamanho que Alice. - E ele foi tão agradável da última vez que nos vimos.
Os pensamentos de Peter estavam em sincronia com os dela, como era normalmente o
caso.
Deve ser dos animais. A falta de sangue humano deixa-os doidos mais tarde ou mais
cedo. – Concluiu ele. O seu cabelo era claro e quase tão longo quanto o dela. Eles eram

186. muito parecidos, excepto o tamanho - ele era quase tão alto quanto Emmett - mas eram
quase iguais na aparência e pensamento. Um par que combinava, tinha sempre pensado.
Toda a gente menos Esme parou de pensar em mim um momento depois, e toquei notas
mais baixas para que não chamasse à atenção.
Não lhes prestei muita atenção durante um longo tempo, deixando que a música me
distraísse da inquietude. Era difícil tirar a rapariga da minha cabeça. Só voltei a minha
atenção à conversa deles quando as despedidas ficaram mais finais.
- Se vires a Maria outra vez – Estava Jasper a dizer, um bocado cauteloso. – Diz-lhe
que lhe desejo bem.
Maria era a vampira que tinha criado Jasper e Peter, Jasper na segunda metade no
século XIX, o Peter mais recentemente, por volta de 1940. Ela tinha procurado por
Jasper uma vez, quando estávamos em Calgary. Tinha sido uma visita agitada, tivemos
que nos mudar imediatamente. Jasper tinha pedido com educação que ela mantivesse
distância no futuro.
- Não imagino que isso vá acontecer brevemente. – Disse Peter com um riso. Maria era
inegavelmente perigosa e não havia muito amor entre ela e Peter. Jasper tinha sido
sempre o favorito de Maria, ela considerava um mero detalhe que uma vez tivesse
planeado matá-lo. - Mas, se acontecer, certamente dir-lhe-ei.
Então eles deram um aperto de mãos, preparando-se para partir. Eu deixei que a música
que estava a tocar acabasse num fim pouco satisfatório, e levantei-me rapidamente.
- Charlotte, Peter. - Disse, acenando.
- Foi bom ver-te novamente, Edward. - Disse Charlotte de forma duvidosa. O Peter
apenas acenou com a cabeça.
Louco. - Protestou Emmett atrás de mim.
Idiota. - Pensou Rosalie ao mesmo tempo.
Pobre rapaz. - Esme.
E Alice, num um tom repreensivo. - Eles vão directamente para Este, para Seattle.
Nenhum lugar próximo de Port Angeles. Ela mostrou-me a prova nas suas visões.

187. Eu fingi que não tinha visto nada daquilo. As minhas desculpas já eram superficiais o
suficiente.
Uma vez no meu carro, senti-me mais relaxado. O forte roncar do motor que a Rosalie
me tinha arranjado, no ano passado quando estava de melhor humor, era tranquilizador.
Era um alívio estar em movimento, ao saber que estava a ficar mais perto de Bella a
cada quilómetro que passava a voar por baixo dos meus pneus.
Observações:
Quem leu o livro "Crepúsculo" deve entender, mas para quem não for esse o caso:
quando Bella disse o nome "Edmund" durante o sono no jardim, foi devido aos
pensamentos dela antes de adormecer. Estava chateada por as personagens do livro
que estava a ler serem todas "Edward" ou nomes demasiado parecidos. Não estava
propriamente a sonhar com personagens fictícios ^^'
As histórias de Peter, Charlotte e Maria são explicadas no 3º livro da saga, "Eclipse".
9º Capitulo - Port Angeles
Estava demasiado claro para eu conduzir pelo centro da cidade quando cheguei a Port
Angeles. O sol ainda estava demasiado elevado, e apesar de os meus vidros serem
fumados, não havia nenhum motivo para tomar riscos desnecessários. Mais riscos
desnecessários, devia dizer.
Eu tinha a certeza que era capaz de encontrar os pensamentos da Jessica de longe, os
pensamentos da Jessica eram mais altos do que os de Angela, mas assim que eu
encontrasse o primeiro pensamento, ia conseguir ouvir o segundo. Depois, quando as
sombras se aproximassem, eu ia poder aproximar-me. Por agora, saí da estrada e fui

188. para um parque de estacionamento que ficava fora da cidade e que parecia não ser
utilizado.
Eu sabia por onde procurar, havia apenas uma loja para comprar vestidos em Port
Angeles. Não demorei muito a encontrar Jessica, estava a olhar-se à frente de um
espelho de três lados, e eu conseguia ver Bella na sua visão periférica, a aprovar o longo
vestido preto que ela tinha vestido.
A Bella ainda parece irritada. Ah ah. A Angela tinha razão, o Tyler estava todo
convencido. Apesar de não acreditar que ela esteja chateada por isso. Pelo menos ela
sabe que tem um acompanhante de reserva para o baile. E se o Mike não se divertir no
baile não me convidar para sair outra vez? E se ele convidar a Bella para o baile? Será
que ela teria convidado o Mike para o baile se eu não tivesse dito nada? Será que ele
acha que ela é mais bonita que eu?
- Acho que gosto mais do azul. Realça os teus olhos.
A Jessica sorriu para Bella com um falso entusiasmo, enquanto olhava suspeita para ela.
Será que ela acha mesmo isso? Ou quer que eu pareça uma vaca no Sábado?
Eu já estava cansado de ouvir Jessica. Procurei pela Angela. Ah, mas Angela estava no
processo de trocar os vestidos, e eu saí rapidamente da sua cabeça para lhe dar mais
privacidade.
Bom, não havia muitos problemas que Bella pudesse arranjar numa loja de vestidos. Eu
ia deixá-las fazer as compras e depois quando acabassem eu voltava. Não faltava muito
para anoitecer, as nuvens estavam a começar a voltar, sendo levadas para oeste. Eu
apenas conseguia ver os reflexos delas através das grandes árvores, mas conseguia ver
como aceleravam o pôr-do-sol. Eu recebi-as, desejando-as mais do que já tinha
desejado antes. Amanhã eu ia poder sentar-me ao lado de Bella outra vez, podia ter a
sua atenção ao almoço novamente. Ia poder perguntar-lhe as coisas que tenho
guardado…
Então, ela estava furiosa com a presunção de Tyler. Eu tinha visto aquilo na mente dele,
que quando ele tinha falado sobre o baile, que estava a confirmar a companhia de Bella.

189. Eu lembrei-me da expressão dela daquela outra tarde, a escandalizada descrença, e ri-
me. Perguntei-me o que é que ela lhe diria sobre isto. Eu não ia gostar de perder a
reacção dela.
O tempo passou devagar enquanto esperava que as sombras se alongassem. Olhava
periodicamente para a Jessica, a sua voz mental era a mais fácil de ser encontrada,
mas eu não gostava de ficar lá dentro por muito tempo. Vi o lugar onde elas estavam a
planear ir comer. Ia estar escuro à hora do jantar… talvez eu escolhesse o mesmo
restaurante por coincidência. Toquei no telemóvel que estava no bolso, e pensei em
convidar a Alice para jantar fora… Ela ia adorar isso, mas ela também iria querer falar
com Bella. Eu não tinha certeza se eu estava pronto para envolver Bella ainda mais no
meu mundo. Um vampiro não era problema suficiente?
Passei pela mente de Jessica outra vez. Ela estava a pensar sobre as suas jóias, a
perguntar a opinião de Angela.
- Talvez eu devesse devolver o colar. Eu tenho um em casa que deve servir, e gastei
mais do que devia… - A minha mãe vai-se passar. No que é que eu estava a pensar?
- Eu não me importo de voltar à loja. Mas, achas que a Bella vai à nossa procura?
O que é que era isto? Bella não estava com elas? Vi pelos olhos de Jessica primeiro, e
depois troquei para Angela. Elas estavam na calçada em frente a umas lojas, já a mudar
de direcção. Bella não estava em nenhum lugar à vista.
Oh, quem é que se importa com a Bella? Pensou Jess, impacientemente, antes de
responder à pergunta de Angela. - Ela está bem. Nós vamos chegar ao restaurante a
tempo, mesmo se voltarmos à loja. De qualquer das maneiras, eu acho que ela queria
estar sozinha. – Apanhei um breve vislumbre da livraria que Jessica achava que a Bella
tinha ido.
- Vamos lá então. - Disse Angela. Espero que a Bella não pense que a abandonámos. Há
bocado, no carro, ela foi tão simpática comigo… Ela é mesmo uma pessoa muito querida.
Mas esteve um bocado triste o dia inteiro. Pergunto-me se era por causa do Edward
Cullen? Aposto que foi por isso que ela me perguntou sobre a família dele…

190. Eu devia ter prestado mais atenção. O que é que eu tinha perdido aqui? Bella estava por
aí sozinha, e tinha perguntado por mim antes? Agora Angela estava a prestar atenção a
Jessica. Esta estava a tagarelar sobre aquele idiota do Mike, e eu não conseguia
arrancar mais nada dela.
Julguei as sombras. O sol ia ficar atrás das nuvens brevemente o suficiente. Se eu
ficasse no lado oeste da estrada, onde os prédios estariam a escurecer a rua da luz
fraca…
Comecei a sentir-me impaciente enquanto conduzia pelo ligeiro engarrafamento até ao
centro da cidade. Isto não era algo que eu tivesse considerado, Bella a andar sozinha, e
eu não fazia a mínima ideia de como a encontrar. Eu devia ter considerado isto. A Bella
estava sempre a fazer a coisa errada.
Eu conhecia bem Port Angeles. Conduzi directamente para a livraria na mente de
Jessica, esperando que a minha busca fosse curta, mas a duvidar que fosse fácil. Desde
quando é que Bella facilitava as coisas?
Sem dúvida, a pequena loja estava vazia, excepto uma mulher vestida de forma
antiquada atrás do balcão. Aquele não parecia o tipo de lugar em que Bella estivesse
interessada. Era muito espiritual para uma pessoa prática. Perguntei-me se ela se tinha
dado ao trabalho de entrar.
Havia ali um lugar à sombra onde eu podia estacionar… Fazia um caminho escuro para a
loja. Eu realmente não devia. Andar por aí a horas do dia não era seguro. E se um carro
que passasse reflectisse a luz do sol para a sombra precisamente na hora errada?
Mas eu não sabia de que outra maneira podia procurar Bella!
Estacionei e saí, mantendo-me no canto mais fundo da sombra. Caminhei rapidamente
para a loja, apercebendo-me do fraco rasto do cheiro da Bella no ar. Ela esteve aqui, na
calçada, mas não havia nenhuma pista da sua fragrância dentro da loja.
- Bem-vindo! Posso-te ajudar… - Começou a vendedora a dizer, mas eu já estava do lado
de fora da porta.
Segui o cheiro da Bella até onde a sombra permitia, e parei quando cheguei à beira da

191. luz do sol.
Quão impotente aquilo me fez sentir. Cercado pela linha entre a escuridão e a luz que
se estendia até a calçada à minha frente. Tão limitado.
Eu só podia adivinhar que ela tinha continuado pela rua, ido para o sul. Não havia muito a
seguir aquela direcção. Estaria ela perdida? Bom, essa possibilidade parecia-se
exactamente com o carácter dela.
Voltei para o carro e conduzi devagar pelas ruas, à procura dela. Saí para alguns outros
lugares com sombras, mas só senti o seu cheiro mais uma vez, e o rumo dele confundiu-
me. Onde é que ela estava a tentar ir?
Conduzi para a frente e para trás entre a loja e o restaurante algumas vezes, à espera
de a ver pelo caminho. Jessica e Angela já lá estavam, a tentar decidir se pediam ou se
esperavam por Bella. Jessica já estava a pensar em pedir imediatamente.
Comecei a passar rapidamente pela mente de estranhos, olhando através dos seus
olhos. De certeza que alguém a viu em algum lado.
Quanto mais tempo ela estava perdida, mais impaciente eu ficava. Eu não tinha
considerado antes quanto difícil seria encontrá-la, como agora, ela estava fora da
minha vista e fora dos seus caminhos normais. Eu não gostava disso.
As nuvens estavam a acumular-se no horizonte, e, daqui a alguns minutos, eu ia ficar
livre para a localizar a pé. Assim não me levaria muito tempo. Era só o sol que me
deixava tão paralisado agora. Apenas mais alguns minutos, e então a vantagem seria
minha novamente e o mundo humano é que seria o impotente.
Outra mente, e mais outra. Tantos pensamentos banais.
…acho que o bebé tem outra infecção no ouvido…
Era 18:40 ou 18:04…?
Atrasado outra vez Eu devia contar-lhe…
Aqui vem ela! Aha!
Ali, finalmente, estava a cara dela. Finalmente, alguém tinha reparado nela!
Aquele alívio só durou uma fracção de segundo, e depois li mais os pensamentos do

192. homem que estava a olhar fixamente para a cara dela nas sombras.
A mente dele era a de um estranho para mim, e mesmo assim, completamente familiar.
Eu já tinha caçado pessoas com tal mente.
- NÃO! - Rugi, e um nó apertou-se na minha garganta. O meu pé afundou-se no
acelerador, mas para onde é que eu estava a ir?
Eu sabia mais ou menos o rumo dos seus pensamentos, mas aquilo não era específico o
suficiente. Alguma coisa, devia haver alguma coisa, uma placa de rua, a montra de uma
loja, alguma coisa na sua vista que entregasse a sua localização. Mas Bella estava
bastante na escuridão, e os olhos dele estavam focados apenas na expressão apavorada
dela, a saborear o medo.
O rosto dela estava nublado na mente dele pela memória de outras caras. Bella não era
a sua primeira vítima.
O som dos meus rosnados tremeu a estrutura do carro, mas não me distraíram.
Não havia janelas na parede atrás dela. Algum lugar industrial, longe da região de
compras que era mais povoada. O meu carro derrapou na esquina, desviando-se de outro
veículo, e ia na direcção que eu esperava que fosse o caminho certo. Enquanto o outro
carro buzinava, o som já estava bem atrás de mim.
Olha para ela a tremer! O homem riu-se com a expectativa. O medo era a atracção dele
ele, era a parte que ele adorava.
- Afaste-se de mim. - A voz dela era baixa e firme, não era um grito.
- Não sejas assim meu docinho.
Ele viu-a hesitar quando um riso rude veio de outra direcção. Ele estava irritado com o
barulho. Cala-te, Jeff! Pensou, mas gostou da maneira como ela se encolheu de medo.
Excitava-o. Ele começou a imaginar a suplicação, a maneira como ela iria implorar…
Eu não tinha percebido que havia outros com ele até que ouvi aquele alto riso. Procurei
por ele, desesperado por alguma coisa que pudesse usar. Ele estava a dar o primeiro
passo na direcção dela, a mexer as suas mãos.
As mentes à volta dele não eram o mesmo lixo que a de ele era. Eles estavam

193. ligeiramente bêbados, nenhum deles percebia quão longe o homem chamado Lonnie
planeava ir com isto. Estavam a seguir Lonnie cegamente. Ele tinha-lhes prometido um
bocado de divertimento…
Um deles olhou rua abaixo, nervoso, ele não queria ser apanhado a assediar a rapariga,
e deu-me o que eu precisava. Reconheci a rua para que ele olhou.
Passei por um sinal vermelho, a deslizei através de um espaço amplo o suficiente entre
dois carros no trânsito. As buzinas faziam barulho atrás de mim.
O meu telemóvel vibrou no meu bolso. Ignorei-o.
Lonnie movia-se devagar em direcção à rapariga, a criar o suspense, era o momento do
terror que o excitava. Ele esperou que ela gritasse, preparando-se para saboreá-lo.
Mas Bella trancou o queixo, e agarrou-se a si própria. Ele estava surpreendido,
esperava que ela tentasse fugir. Surpreendido e ligeiramente desapontado. Ele gostava
de perseguir a sua presa, a adrenalina da caçada.
Corajosa, esta. Talvez melhor, suponho… vai dar mais luta.
Eu estava a um quarteirão de distância. O monstro agora conseguia ouvir o rugido do
meu motor, mas não prestou atenção, estava bastante atento na sua vítima.
Eu ia ver como é que ele ia gostar da caçada quando fosse ela a presa. Eu ia ver o que é
que ele achava do meu estilo de caçar.
Noutros compartimentos da minha cabeça, eu já estava a escolher os tipos de torturas
que tinha presenciado nos meus tempos de vigilante, procurando pela tortura mais
dolorosa. Ele ia sofrer por isto. Ele ia contorcer-se em agonia. Os outros iriam
meramente morrer pelas suas participações naquilo, mas o monstro chamado Lonnie iria
implorar pela morte bem antes de eu lhe dar esse presente.
Ele estava na estrada, em direcção dela.
Eu virei rapidamente a esquina, os meus faróis clarearam a cena e paralisaram-nos no
lugar. Eu podia ter atropelado o líder, que saiu do caminho, mas essa seria uma morte
demasiado fácil para ele.
Deixei que o carro deslizasse, virando-se para que ficasse de frente para o caminho de

194. onde eu cheguei e para que a porta do carro ficasse perto da Bella. Abri a porta, e ela
já estava a correr para o carro.
- Entra. - Ordenei.
Que diabos?
Sabia que isto era uma péssima ideia! Ela não está sozinha.
Devia correr? Acho que vou vomitar…
Bella saltou pela porta aberta sem hesitar, fechando-a atrás dela.
E então olhou-me com uma expressão de verdadeira confiança que eu nunca tinha visto
num rosto humano, e todos os meus planos violentos desmoronaram-se.
Levou muito, muito menos do que um segundo para que eu visse que não a podia deixar
no carro para tratar dos quatro homens na rua. O que é que eu lhe ia dizer, para não
olhar? Ah! Desde quando é que ela faz o que eu lhe peço? Desde quando é que ela fazia
as coisas seguras?
Iria arrastá-los para longe, para fora da visão dela, e deixá-la aqui sozinha? Eram
poucas as probabilidades que outro humano perigoso estivesse a rondar as ruas de Port
Angeles esta noite, mas as probabilidades já eram poucas antes de ela ter aparecido
aqui! Como um íman, ela atraía todas as coisas perigosas para si mesma. Eu não a podia
deixar fora da minha vista.
Para ela ia ser como se fosse parte do mesmo movimento quando eu acelerei,
afastando-a dos seus perseguidores tão rapidamente que eles ficaram boquiabertos
atrás do meu carro com expressões incompreensíveis. Ela não ia perceber o meu
instante de hesitação. Ela iria presumir que o plano era escapar desde o início.
Eu nem sequer lhe podia bater com o meu carro. Isso iria assustá-la.
Eu queria a morte dele tão brutalmente que a necessidade disso zumbia nos meus
ouvidos, nublava a minha visão e criava um sabor na minha língua. Os meus músculos
estavam flectidos com a urgência, o desejo, a necessidade disso. Eu tinha que o matar.
Eu iria descascá-lo aos poucos lentamente, pedaço por pedaço, pele do músculo, músculo
de osso…

195. Excepto que a rapariga, a única rapariga no mundo, estava agarrada ao seu banco com
as duas mãos, a olhar-me fixamente, os seus olhos ainda muito abertos e a confiar
totalmente em mim. A vingança ia ter que esperar.
- Coloca o cinto de segurança. - Mandei. A minha voz foi áspera por causa do ódio e da
sede de sangue. Não a comum sede de sangue. Eu não me sujaria ao ponto de pôr
qualquer parte daquele homem dentro de mim.
Ela pôs o cinto de segurança no lugar, sobressaltando-se levemente com o som daquilo.
Aquele pequeno som fê-la saltar, e ainda assim não estava assustada enquanto eu
passava pela cidade, ignorando todos os sinais de trânsito. Eu conseguia sentir os olhos
dela em mim. Ela parecia estranhamente relaxada. Não fez sentido para mim, não com o
que ela acabou de passar.
- Estás bem? – Perguntou-me. A sua voz estava áspera por causa do stress e medo.
Ela queria saber se eu estava bem?
Pensei na pergunta dela por uma fracção de segundo. Não o tempo suficiente para que
ela notasse a minha hesitação. Eu estava bem?
- Não. - Percebi, e o meu tom ferveu com a raiva.
Levei-a pelo mesmo caminho que passei esta tarde, ocupado na mais pobre vigilância que
já existiu. Agora estava escuro, por baixo das árvores.
Eu estava tão furioso que o meu corpo paralisou no lugar em que estava, totalmente
imóvel. As minhas mãos frias que estavam fechadas desejavam esmagar o agressor
dela, pulverizá-lo em pedaços tão mutilados que o seu corpo nunca poderia ser
identificado…
Mas isso exigia deixá-la aqui sozinha, desprotegida na noite escura.
- Bella? - Perguntei entre dentes.
- Sim? - Respondeu roucamente. Ela limpou a garganta.
- Estás bem? - Aquilo era mesmo a coisa mais importante, a primeira prioridade. A
retribuição era secundária. Eu sabia disso, mas o meu corpo estava tão cheio de raiva
que era difícil pensar.

196. - Estou. - A voz dela ainda estava grossa, com medo, sem dúvida.
Portanto eu não podia deixá-la.
Mesmo se ela não estivesse em risco constante por alguma razão irritante, alguma
piada que o universo me quisesse pregar, mesmo se eu tivesse a certeza que ela estaria
perfeitamente segura na minha ausência, eu não a podia deixar sozinha no escuro.
Ela deve estar tão assustada.
Mas mesmo assim eu não estava em condições de a consolar, mesmo se eu soubesse
exactamente como o fazer, o que não sabia. De certeza que ela conseguia sentir a
brutalidade a radiar de mim, de certeza que pelos menos isso era óbvio. Eu iria assustá-
la ainda mais se não acalmasse o desejo de massacre a ferver dentro de mim.
Eu precisava de pensar noutra coisa.
- Distrai-me, por favor. - Implorei.
- Desculpa, o que disseste?
Eu mal tinha controlo suficiente para tentar explicar o que precisava.
- Fala apenas sobre algo sem importância até que eu acalme. – Disse-lhe, o meu queixo
ainda rígido. Apenas o facto de que ela precisava de mim me prendia dentro do carro.
Eu conseguia ouvir os pensamentos do homem. O seu desapontamento e raiva… Eu sabia
onde o encontrar… Fechei os olhos, desejando que eu não conseguisse ver nada…
- Hum. – Hesitou. Imaginei que estivesse a tentar encontrar um sentido para o meu
pedido. – Amanhã, antes das aulas, vou atropelar o Tyler Crowley? - Ela disse aquilo
como se fosse uma pergunta.
Sim, era isto que eu precisava. É claro que Bella ia desencantar algo inesperado. Como
tinha sido antes, a ameaça de violência vinda dos seus lábios era hilariante, tão cómica
que era estridente. Se eu não estivesse a arder com o desejo de matar, eu ter-me-ia
rido.
- Porquê? - Perguntei, para a forçar a falar novamente.
- Anda a dizer a todos que vai acompanhar-me ao baile de finalistas. - Disse, a sua voz
estava escandalizada com aquele tom de tigre/gatinho. - Ou está louco ou ainda anda a

197. tentar compensar-me por quase me ter matado no outro dia… bem, tu recordas-te. -
Completou com indiferença. – E julga que o baile é, de algum modo, a maneira adequada
de o fazer. Logo, calculo que, se eu colocar a vida dele em perigo, ficaremos quietes e
ele não poderá continuar a tentar compensar-me. Não preciso de inimigos e talvez a
Lauren sossegasse se ele me deixasse em paz. Talvez tenha, todavia, de destruir o
Sentra dele - Continuou, agora pensativa. – Se não tiver um meio de transporte, não
pode levar ninguém ao baile…
Era encorajador ver que às vezes ela entendia as coisas erradas. A persistência de
Tyler não tinha nada a ver com o acidente. Ela não parecia entender a atracção que
causava aos rapazes humanos do liceu. Ela não via também a atracção que eu tinha por
ela?
Ah, estava a funcionar. O processo confuso da mente dela sempre foi chamativo. Eu
estava a começar a ganhar controlo de mim mesmo, a ver alguma coisa além da vingança
e da tortura…
- Ouvi falar disso. – Disse-lhe. Ela tinha parado de falar, e eu precisava que ela
continuasse.
- Ouviste? - Perguntou duvidosamente. E depois a sua voz ficou mais zangada do que
antes. – Se estiver paralisado do pescoço para baixo, também não pode ir ao baile de
finalistas.
Desejei que houvesse alguma maneira de lhe poder pedir para continuar com as
ameaças de morte e danos corporais sem que eu parecesse um doido. Ela não podia ter
escolhido uma melhor maneira de me acalmar. E as palavras dela, apenas sarcasmo e no
caso dela, exagero, era do que eu mais precisava neste momento.
Suspirei, e abri os olhos.
- Estás bem? - Perguntou timidamente.
- Nem por isso.
Não, eu estava mais calmo, mas não melhor. Por que acabei de perceber que não podia
matar o monstro chamado Lonnie, e eu ainda queria aquilo quase mais do que qualquer

198. outra coisa no mundo. Quase.
A única coisa neste instante que eu queria mais do que um grande justificável
assassinato, era esta rapariga. E, apesar de não a poder ter, apenas o sonho de a ter
fez com que fosse impossível para mim ir para uma matança esta noite.
Bella merecia mais do que um assassino.
Eu passei sete décadas a tentar ser algo mais do que aquilo, algo mais do que um
assassino. Aqueles anos de esforço nunca me poderiam fazer merecedor da rapariga
sentada ao meu lado. E mesmo assim, eu senti que se voltasse para aquela vida, a vida
de um assassino, por apenas uma noite, ia pô-la fora do meu alcance para sempre.
Mesmo se eu não bebesse o sangue deles, mesmo se eu não tivesse a prova a brilhar de
vermelho nos meus olhos, será ela não sentiria a diferença?
Eu estava a tentar ser bom o suficiente para ela. Era um objectivo impossível. Eu ia
continuar a tentar.
- O que é que se passa? - Sussurrou.
O hálito dela encheu-me o nariz, e aí fui lembrado por que é que não a merecia. Depois
de tudo isto, mesmo com o tanto que eu a amava… ela ainda me dava água na boca.
Eu ia dar-lhe o máximo de honestidade que conseguisse. Devia-lhe isso.
- Por vezes, tenho problemas com o meu temperamento, Bella. – Olhei para a noite
escura lá fora, desejando que ela ouvisse o horror interno das minhas palavras, e,
desejando também que não ouvisse. Principalmente que não ouvisse. Foge, Bella, foge.
Fica, Bella, fica… - Mas não adiantaria de nada se eu desse meia volta e perseguisse
aqueles… - Só pensar naquilo quase me tirou de dentro do carro. Respirei fundo,
deixando que o cheiro dela me queimasse a garganta. – Pelo menos, é disso que tento
convencer-me
- Ah.
Ela não disse mais nada. Quanto é que ela teria ouvido das minhas palavras? Olhei para
ela pelo canto do olho, mas a sua cara estava ilegível. Branco com o choque, talvez. Bem,
ela não estava a gritar. Ainda não.

199. Ficou silêncio por um momento. Lutei comigo mesmo, a tentar ser o que devia ser. O que
eu não conseguia ser.
- A Jessica e a Angela vão ficar preocupadas. - Disse calmamente. A voz dela estava
bastante calma, e eu não fazia ideia como é que aquilo era possível. Ela estava em
choque? Talvez os eventos desta noite ainda não a tivessem atingido. – Devia ir
encontrar-me com elas.
Será que ela queria ficar longe de mim? Ou só estava preocupada com a preocupação
das suas amigas?
Eu não lhe respondi, mas liguei o carro e levei-a de volta. A cada mais centímetro que
eu me aproximava da cidade, tornava-se mais difícil manter o meu objectivo. Eu estava
tão perto dele…
Se fosse possível, se eu nunca pudesse ter ou merecer esta rapariga, então qual era o
sentido de deixar o homem impune? De certeza que me podia permitir pelo menos a
isso…
Não. Eu não ia desistir. Ainda não. Eu queria-a demasiado para me render.
Estávamos no restaurante onde era combinado ela se ter encontrado com as suas
amigas, antes de eu ter começado a racionalizar os meus pensamentos. Jessica e
Angela tinham acabado de comer, e agora estavam ambas realmente preocupadas com
Bella. Estavam a preparar-se para ir à procura dela, em direcção à rua escura.
Não era uma boa noite para elas andarem por aí a deambular.
- Como é que sabias onde…? - A pergunta inacabada da Bella interrompeu-me, e eu
percebi que tinha cometido outro deslize. Eu estava demasiado distraído para me
lembrar de lhe perguntar onde é que era suposto ela encontrar as suas amigas.
Mas, em vez de continuar a pergunta e chegar ao ponto da questão, Bella apenas acenou
a cabeça e deu um meio sorriso.
O que é que aquilo significava?
Bem, eu não tinha tempo de decifrar a sua estranha aceitação da minha estranha
sabedoria. Abri a minha porta.

200. O que estás a fazer? - Perguntou, parecendo assustada.
A não deixar que saias da minha vista. A não me permitir ficar sozinho este noite.
Nessa ordem. – Vou levar-te a jantar.
Bem, isto devia ser interessante. Parecia que tinha sido numa noite completamente
diferente quando tinha pensado trazer Alice e tinha pretendido escolher o mesmo
restaurante que Bella e as suas amigas, como se fosse acidente. E agora, aqui estava eu,
praticamente num encontro com a rapariga. Só que não contava, por que eu não lhe
estava a dar a oportunidade de dizer não.
Ela já tinha metade da porta aberta antes que eu desse a volta ao carro, (geralmente
não era tão frustrante ter que me mexer a uma velocidade discreta) e não esperou que
eu a abrisse. Aquilo era por não estar habituada a ser tratada como uma senhora, ou
por não pensar em mim como um cavalheiro?
Fiquei à espera que ela me acompanhasse, e fiquei mais inquieto enquanto as amigas
dela continuavam a ir para uma esquina escura.
- Vai atrás da Angela e da Jessica antes que eu tenha também de seguir no seu enlaço.
-Pedi rapidamente. – Acho que não conseguiria refrear-me se desse outra vez de caras
com aqueles teus amigos. - Não, eu não seria forte o suficiente para aquilo.
Ela estremeceu, e recompôs-se rapidamente. Ela deu um meio passo atrás delas, e
chamou, - Jess, Angela! - em voz alta. Elas viraram-se, e ela acenou com a mão para
chamar a sua atenção.
Bella! Ah, ela está a salvo! Pensou Angela em alívio.
Um bocadinho atrasada? Resmungou Jessica para si mesma, mas ela, também, estava
grata que Bella não estivesse perdida ou ferida. Isso fez-me gostar dela um bocado
mais do que antes.
Elas voltaram, e depois pararam, chocadas, quando me viram do lado dela.
Nah-ah! Pensou Jess, impressionada. Não pode!
Edward Cullen? Ela saiu sozinha para se ir encontrar com ele? Mas por que é que ela
havia de perguntar acerca de eles estarem fora da cidade se sabia que ele estava aqui…

201. Vi um breve momento da expressão torturada de Bella quando perguntou a Angela se a
minha família ficava muitas vezes ausente da escola. Não, ela não sabia. Decidiu Angela.
Os pensamentos de Jessica variavam da surpresa a suspeita. A Bella andou-me a
esconder alguma coisa...
- Onde estiveste? - Exigiu, a olhar para Bella, mas a espiar-me pelo canto dos olhos.
- Perdi-me. E depois encontrei-me com Edward por acaso. – Disse Bella, a agitar uma
mão na minha direcção. O tom dela estava muito normal. Como se fosse aquilo que se
tivesse mesmo passado.
Ela deve estar em choque. Era a única explicação para a sua tranquilidade.
- Não se importam que eu vos faça companhia? - Perguntei para ser educado. Eu sabia
que elas já tinham comido.
Caraças, como ele é sexy! Pensou Jessica, a sua cabeça ficou repentinamente e
ligeiramente incoerente.
Angela não estava muito mais controlada. Gostava que não tivéssemos comido. Uau.
Apenas. Uau.
Agora, por que é que eu não conseguia fazer aquilo com a Bella?
- Ah… claro que não. - Concordou Jessica.
A Angela franziu as sobrancelhas. - Hum, na verdade, Bella, nós já comemos enquanto
estávamos à espera. - Admitiu. - Desculpa.
O quê? Cala-te! Reclamou Jess para si mesma.
Bella encolheu os ombros, casualmente. Tão calma. Definitivamente em choque. – Tudo
bem, não tenho fome.
- Julgo que devias comer alguma coisa. - Discordei. Ela precisava de açúcar na corrente
sanguínea, apesar de cheirar doce o suficiente assim, pensei ironicamente. O pavor ia
chegar momentaneamente, e um estômago vazio não ia ajudar. Ela desmaiava
facilmente, como eu sabia por experiência.
Estas raparigas não estariam em qualquer perigo se fossem directamente para casa. O
perigo não perseguia cada passo delas.

202. E eu preferia estar sozinho com a Bella, desde que ela quisesse ficar sozinha comigo.
- Importas-te que eu leve a Bella a casa esta noite? – Perguntei a Jessica antes que
Bella pudesse reagir. – Deste modo, não terão de esperar enquanto ela come.
- Hum, suponho que não há problema… - Jessica olhou seriamente para Bella, à espera
de algum sinal de que era isso que ela queria.
Eu quero ficar… mas provavelmente ela quere-o só para si. Quem não ia querer? Pensou
Jess. No mesmo momento, ela viu Bella a piscar o olho.
A Bella piscou-lhe o olho?
- Está bem! – Disse Angela rapidamente, na pressa de ficar fora do caminho se era isso
o que Bella queria. E parecia que ela queria isso. – Até amanhã, Bella… Edward. - Ela
esforçou-se para dizer o meu nome num tom casual. Depois agarrou a mão de Jessica e
começou a rebocá-la para longe.
Eu ia ter de arranjar uma maneira de agradecer a Angela por isto.
O carro de Jessica estava perto de um círculo de luz clara feita por uma lâmpada de
rua.
Bella olhou para elas cuidadosamente, uma pequena ruga de preocupação entre os seus
olhos, até que entraram no carro. Portanto ela deve estar bem consciente do perigo que
passou. Jessica acenou enquanto conduzia, e Bella acenou de volta. Quando o carro
desapareceu ela respirou fundo e virou-se para olhar para mim.
- A sério, não tenho fome. – Disse.
Por que é que ela tinha esperado que elas se fossem embora para falar? Ela queria
realmente estar sozinha comigo, mesmo agora, depois de ter testemunhado a minha
raiva homicida?
Quer fosse esse o caso ou não, ela ia comer alguma coisa. – Faz-me a vontade. – Disse-
lhe.
Agarrei a porta do restaurante para que ela passasse e esperei. Ela suspirou, e passou.
Caminhei ao lado dela até à recepção, onde estava a recepcionista à espera. Bella ainda
parecia inteiramente calma. Eu queria tocar-lhe na mão, na testa, para ver a sua

203. temperatura. Mas a minha mão fria iria assustá-la, tal como aconteceu antes.
Oh, ena. A voz mental um tanto alta da empregada irrompeu na minha consciência. Ena,
ena.
Parecia que hoje era a minha noite de virar a cabeça das pessoas. Ou eu só estava a
reparar mais nisso por que queria tanto que a Bella me visse daquela maneira? Nós
sempre fomos atraentes para a nossa presa. Nunca pensei muito sobre isso antes.
Geralmente o medo vinha um pouco depois da atracção inicial…
- Tem uma mesa para dois? - Perguntei, visto que a empregada não falava.
- Oh, hum, sim. Bem-vindos ao La Bella Itália. - Mmm! Que voz! - Porque não me
acompanham? - Os seus pensamentos eram calculistas.
Talvez ela seja prima dele. Não pode ser irmã dele, não são nada parecidos. Mas família
de certeza. Ele não pode estar com ela.
Os olhos humanos eram nublados, não viam nada claramente. Como podia esta mulher de
mente fraca achar os meus encantos físicos, (uma armadilha para a presa), tão
atraentes, e mesmo assim não ser capaz de ver a suave perfeição da rapariga ao meu
lado?
A empregada encaminhou-nos para uma mesa de tamanho familiar na parte mais cheia
do restaurante. Será que lhe posso dar o meu número enquanto ela está ali…? - Pensou.
Tirei uma nota do meu bolso de trás. As pessoas eram constantemente cooperativas
quando se tratava de dinheiro.
Bella já se estava a sentar no lugar que a empregada lhe tinha indicado. Eu abanei a
cabeça, e ela hesitou, inclinando a cabeça para lado com curiosidade. Sim, ela ia estar
muito curiosa esta noite. Um sítio no meio da multidão não era um bom lugar para ter
esta conversa.
- Talvez num local um pouco mais íntimo? - Pedi à empregada, dando-lhe o dinheiro. Os
olhos dela abriram-se surpreendidos, e depois semicerram-se enquanto a sua mão se
enrolou na gorjeta.
- Com certeza.

204. Ela deu uma olhadela à nota enquanto nos guiava à volta de uma parede separadora.
Cinquenta dólares por uma mesa melhor? Rico, também. Isso faz sentido, aposto que o
casaco dele custou mais do que o meu salário inteiro. Raios. Por que é que ele quer
privacidade com ela?
Ela ofereceu-nos uma mesa num canto calmo do restaurante onde ninguém seria capaz
de nos ver. Ver as reacções da Bella ao quer que fosse que eu lhe fosse dizer. Eu não
fazia nenhuma ideia do que é que ela iria querer de mim esta noite. Ou do que eu lhe
iria dar.
Quanto é que ela tinha adivinhado? Que explicação é que ela contou a si mesma sobre
os acontecimentos de hoje à noite?
- O que lhe parece? – Perguntou a empregada.
- Perfeito. – Disse-lhe, sentindo-me levemente irritado pela sua má atitude para com
Bella. Sorri-lhe abertamente, e mostrei os meus dentes. Deixá-la ver-me claramente.
Uau. – Hum, a empregada que irá servir-vos não demorará. - Ele não pode ser real. Eu
devo estar a dormir. Talvez ele vá desaparecer… talvez eu escreva o meu número no
prato dele com ketchup… Ela saiu, e caminhou levemente, ligeiramente de lado.
Estranho. Ela ainda não estava assustada. De repente lembrei-me de Emmett a
provocar-me no refeitório, há várias semanas atrás. "Aposto que eu a tinha assustado
mais que tu".
Eu estava a perder a prática?
- Não devias mesmo fazer isso às pessoas. – Bella interrompeu os meus pensamentos
com um tom de desaprovação. – Não é muito justo.
Eu olhei para a expressão de crítica dela. O que é que ela queria dizer? Eu não tinha
assustado a empregada nenhum um bocado, apesar das minhas intenções. – Fazer o quê?
- Deslumbrá-las dessa forma. Neste preciso momento, ela deve estar na cozinha a
respirar de forma ofegante.
Hum, Bella estava quase certa.

205. A empregada estava apenas semi-coerente de momento, a descrever à sua colega os
meus atributos, incorrectamente.
- Oh, vá lá. – Repreendeu-me Bella quando não respondi imediatamente. – Tu deves ter
noção do efeito que exerces nas pessoas.
- Eu deslumbro as pessoas? - Esta era uma maneira interessante de pôr as coisas. Era
certa o suficiente para a situação desta noite. Perguntava-me porquê a diferença…
- Ainda não reparaste? - Perguntou, ainda crítica. – Julgas que todos conseguem
alcançar o que pretendem com tanta facilidade?
- E a ti, deslumbro-te? – Verbalizei a minha curiosidade impulsivamente, e depois as
palavras já tinham sido ditas, e era tarde de mais para me arrepender.
Mas antes que eu tivesse tido tempo de me arrepender profundamente por ter
pronunciado aquelas palavras, ela respondeu, “Frequentemente.” E as suas bochechas
ficaram numa tonalidade de rosa pálido.
Eu deslumbrava-a.
O meu coração silencioso inchou com uma esperança mais intensa do já tinha sentido
antes.
- Olá. - Alguém disse, a empregada de mesa, a apresentar-se. Os seus pensamentos
eram altos e mais explícitos do que os da empregada, mas eu ignorei-a. Olhei para a
cara de Bella em vez de ouvir, assisti ao sangue espalhar-se sob a sua pele, e reparei
não em como aquilo fazia minha garganta arder, mas como aquilo dava brilho ao seu
rosto, como aquilo espantava a palidez da sua pele…
A empregada de mesa estava à espera do meu pedido. Ah, ela tinha perguntado sobre
as bebidas. Eu continuei a olhar para Bella, e a empregada de mesa virou-se a
contragosto para olhar para ela também.
- Eu quero uma Coca-Cola? - Disse Bella, como se pedisse aprovação.
- São duas Coca-Colas. - Completei. Sede, sede normal de humanos era um sinal de
choque. Eu ia-me certificar que ela ficava com o açúcar extra do refrigerante no seu
sistema.

206. Mas ela parecia saudável. Mais que saudável. Ela parecia radiante.
- O que foi? – Perguntou. Possivelmente a imaginar por que é que eu olhava para ela. Eu
mal tinha notado que a empregada tinha saído.
- Como te sentes? - Perguntei.
Ela piscou os olhos, surpreendida com a pergunta. – Estou óptima.
- Não te sentes tonta, enjoada, com frio?
Agora estava ainda mais confusa. – Devia sentir?
- Bem, na verdade estou à espera que entres em estado de choque. - Esbocei um
sorriso, à espera da negação. Ela não ia querer que cuidassem dela.
Levou um minuto para me responder. Os seus olhos estavam ligeiramente desfocados.
Por vezes ela ficava assim, quando eu lhe sorria. Estaria ela… deslumbrada?
Eu adorava acreditar nisso.
- Não creio que isso vá acontecer. Sempre fui bastante boa a reprimir coisas
desagradáveis. - Respondeu, um bocado sem ar.
Será que ela tinha tido muita experiência com coisas desagradáveis? Seria a sua vida
sempre assim tão arriscada?
- Mesmo assim. – Disse-lhe. – Ficarei mais descansado quando ingerires algum açúcar e
comida.
A empregada voltou com os refrigerantes e com um cesto de pão. Deixou tudo à minha
frente e perguntou pelo meu pedido, tentando olhar-me nos olhos durante o processo.
Eu indiquei-lhe que devia atender Bella, e depois voltei a ignorá-la. Ela tinha uma mente
vulgar.
- Hum… - Bella deu uma rápida olhadela no menu. – Quero o ravioli de cogumelos.
A empregada voltou-se rapidamente para mim. – E o senhor?
- Eu não quero nada.
Bella fez uma ligeira careta. Hum. Ela deve ter reparado que eu nunca ingeria
alimentos. Ela reparava em tudo. E eu esquecia-me sempre de ser cuidadoso quando
estava com ela.

207. Esperei até que estivéssemos sozinhos novamente.
- Bebe. - Insisti.
Fiquei surpreendido quando ela obedeceu imediatamente sem nenhuma objecção. Bebeu
até que a garrafa estivesse totalmente vazia, e depois empurrei o meu copo na direcção
dela, um pouco preocupado. Sede ou choque?
Ela bebeu mais um bocado, e depois arrepiou-se.
- Tens frio?
- É só da Coca-Cola. - Disse, mas estremeceu novamente, os seus lábios tremeram como
se os dentes estivessem prestes a tiritar de frio.
A linda blusa que ela usava parecia demasiado fina para a proteger adequadamente,
parecia uma segunda pele, quase tão frágil como a primeira. Ela era tão frágil, tão
mortal.
- Não tens um casaco?
- Tenho! – Olhou à volta de si mesma, meio perplexa. – Oh, deixei-o no carro da Jessica.
Tirei o meu casaco, desejando que o gesto não fosse estragado pela minha temperatura
corporal. Era bom se fosse capaz de lhe oferecer um casaco aquecido. Ela olhou para
mim, as suas bochechas a corar novamente. O que é que ela estaria a pensar agora?
Passei-lhe o casaco por cima da mesa, e ela vestiu-o de uma vez, e tremeu novamente.
Sim, era óptimo se fosse quente.
- Obrigada. - Disse. Ela respirou fundo e depois puxou as longas mangas para liberar as
mãos. Respirou fundo novamente.
Estaria a noite finalmente a assentar? A cor dela ainda estava boa, a sua pele estava
num tom de rosa pálido em contraste com o azul-escuro da sua camisa.
- Essa cor azul condiz maravilhosamente com a tua pele. – Elogiei-a. Apenas a ser
honesto.
Ela corou, enaltecendo o efeito.
Ela parecia bem, mas não valia a pena arriscar. Empurrei o cestinho de pão na direcção
dela.

208. - A sério. - Reclamou, a imaginar os meus motivos. - Não vou entrar em estado de
choque.
- Mas devias. A uma pessoa normal era isso que aconteceria. Nem sequer pareces
abalada. – Olhei para ela, um olhar reprovador, a imaginar por que é que ela não podia
ser normal, e depois perguntei-me se iria querer realmente que ela fosse normal.
- Sinto-me muito protegida na tua companhia. - Disse, e os olhos dela, novamente,
cheios de confiança. Confiança que eu não merecia.
Os seus instintos estavam todos errados, invertidos. Devia ser esse o problema. Ela não
reconhecia o perigo da maneira como um ser humano era capaz. Ela tinha uma reacção
oposta. Em vez de correr, ela hesitava, atirava-se ao que a deveria assustar…
Como é que eu a podia proteger de mim mesmo quando nenhum de nós dois queria isso?
- Isto é mais complicado do que eu imaginara. - Murmurei.
Eu conseguia vê-la a passar as minhas palavras na sua cabeça, e perguntei-me o que é
que ela teria feito com elas. Agarrou num bocado de pão e começou a comer sem
prestar muita atenção. Mastigou por um momento, e depois inclinou a cabeça para um
lado, pensativa.
- Normalmente, estás mais bem-disposto quando os teus olhos estão assim claros. -
Disse num tom casual.
A sua observação, dita de forma tão directa deixou-me atordoado. – O quê?
- Estás sempre mais rabugento quando os teus olhos estão negros. – Agora já estava à
espera. – Tenho uma teoria a esse respeito. - Adicionou calmamente.
Então ela tinha arranjado a sua própria explicação. É claro que tinha. Senti um pavor
profundo quando imaginei o quão perto da verdade ela tinha chegado.
- Mais teorias?
- Mm-hm. – Mastigava depois de outra dentava, totalmente relaxada. Como se não fosse
discutir as características de um monstro com o próprio monstro.
- Gostaria que desta vez fosses mais criativa. - Menti quando ela não continuou. O que
eu realmente esperava era que ela estivesse errada, a quilómetros de distância da

209. verdade. – Ou continuas a inspirar-te nos livros de banda desenhada?
- Bem, não, não me baseei num livro de banda desenhada. - Disse, um bocado
envergonhada. – Mas também não a elaborei sozinha.
- E então? - Perguntei entre dentes.
É claro que ela não iria falar tão calmamente se estivesse prestes a gritar.
Enquanto ela hesitava, a morder o lábio, a empregada de mesa apareceu com a comida
de Bella. Eu prestei pouca atenção à empregada enquanto punha o prato à frente de
Bella, e depois perguntou-me se eu desejava algo.
Eu neguei, mas pedi outra coca. A empregada não tinha reparado nos copos vazios. Ela
agarrou-os e levou-os.
- O que estavas a dizer? - Perguntei ansiosamente logo que ficámos a sós novamente.
- Digo-te no carro. - Disse em voz baixa. Ah, isto ia ser mau. Ela não estava disposta a
falar das suas suposições à frente de outras pessoas. - Se… - Irrompeu
repentinamente.
- Há condições? - Eu estava tão tenso que quase rosnei as palavras.
- Tenho, de facto, algumas questões a colocar, evidentemente.
- Evidentemente. - Concordei, com um tom de voz seco.
As suas perguntas provavelmente iam ser o suficiente para que eu soubesse que
direcção é que os seus pensamentos estavam a seguir. Mas como é que eu lhes iria
responder? Com mentiras responsáveis? Ou assombrá-la-ia com a verdade? Ou não
diria nada, incapaz de decidir?
Continuámos sentados em silêncio enquanto a empregada reabastecia o copo de
refrigerante.
- Bem, continua. – Disse-lhe, com o queixo rígido, quando ela desapareceu.
- Porque estás em Port Angeles?
Essa era uma pergunta demasiado fácil para ela. A pergunta não me indicava nada,
enquanto a minha resposta, se verdadeira, indicaria muito, muito mesmo. Deixa que ela
revele algo primeiro.

210. - A seguinte. - Disse.
- Mas esta é a mais fácil!
- A seguinte. - Repeti.
Ela estava frustrada pela minha rejeição. Desviou olhos de mim e olhou para baixo, para
a sua comida.
Lentamente, pensativa, ela deu uma dentada e mastigou com vontade. Fez tudo descer
com mais Coca-Cola e então finalmente olhou para mim. Os olhos dela estavam
estreitos, cheios de suspeita.
- Então, muito bem. - Disse. – Digamos, hipoteticamente, como é evidente, que… alguém
podia adivinhar os pensamentos das pessoas, ler a mente, tu sabes. Com algumas
excepções.
Podia ser pior.
Isto explicava aquele meio sorriso no carro. Ela era rápida, nunca ninguém tinha
adivinhado este meu poder. Excepto Carlisle, e tinha sido bastante óbvio, no início,
quando eu respondia a todos os seus pensamentos como se ele estivesse a falar comigo.
Ele tinha entendido o meu poder antes de mim…
Esta pergunta não era assim tão má. Apesar de ser evidente que ela sabia que havia
algo de errado comigo, não era tão mau quanto podia ser. Leitura de mentes não era,
afinal de contas, uma faceta do “estigma” vampírico. Continuei com a sua hipótese.
- Com apenas uma excepção. – Corrigi-a. – Hipoteticamente.
Ela esforçou-se para não sorrir, a minha vaga honestidade tinha-a agradado. – Muito
bem, que seja então uma excepção. Como é que isso funciona? Quais são as limitações?
Como é que essa pessoa encontraria outra exactamente no momento certo? Como
poderia ele saber que ela estava em apuros?
- Hipoteticamente?
- Claro. – Os lábios dela torceram-se, e os seus olhos castanhos estavam ansiosos.
- Bem. - Hesitei. – Se… essa pessoa…
- Chamemos-lhe Joe. - Sugeriu.

211. Eu tive que sorrir dado o entusiasmo dela. Ela achava mesmo que a verdade seria uma
coisa boa? Se os meus segredos fossem coisas agradáveis, por que é que eu a manteria
afastada deles?
- Joe, então. - Concordei. – Se o Joe estivesse a prestar atenção, o sentido de
oportunidade não teria tido de ser assim tão exacto. – Abanei a minha cabeça e reprimi
um arrepio quando me lembrei o quão perto eu estive de chegar demasiado tarde hoje.
– Só tu poderias arranjar sarilhos numa cidade assim tão pequena. Terias arrasado as
estatísticas referentes à taça de criminalidade da cidade por uma década, sabes.
Os lábios dela descaíram um bocado nas pontas e depois disse: - Estávamos a referir-
nos a um caso hipotético.
Eu ri-me da irritação dela.
Os lábios dela, a pele dela… pareciam tão suaves… Eu queria tocá-los. Queria empurrar
a sua sobrancelha franzida para cima com a ponta dos meus dedos. Impossível. A minha
pele seria um repelente para ela.
- Pois estávamos. - Disse, voltando ao nosso assunto antes de eu entrar em depressão. –
Chamamos-te Jane?
Ela inclinou-se sobre a mesa na minha direcção, toda a irritação e humor
desapareceram dos seus olhos arregalados.
- Como é que sabias? - Perguntou, a voz dela era baixa e intensa.
Devia dizer-lhe a verdade? E, se dissesse, que parte?
Eu queria contar-lhe. Queria merecer a confiança que ainda conseguia ver na sua cara.
- Sabes que podes confiar em mim. - Sussurrou, e estendeu a mão para frente como se
fosse tocar nas minhas onde estavam, em cima da mesa vazia à minha frente.
Eu tirei-as de alcance, odiando a ideia da reacção dela à minha pele fria e pétrea, e ela
deixou-a cair sobre a mesa.
Eu sabia que podia confiar nela para guardar segredo. Ela era inteiramente confiável,
até o fim. Mas eu não podia garantir que não ficasse horrorizada. Ela devia ficar
horrorizada. A verdade era horrível.

212. - Não sei se ainda tenho alternativa. - Murmurei. Lembrei-me de uma vez a ter
provocado ao dizer que ela tinha uma excepcional falta de atenção Tinha-a ofendido, se
tivesse julgado bem as suas expressões. Bem, pelo menos tive direito a essa injustiça. –
Estava enganado. Tu és muito mais observadora do que eu julgava.
- Pensava que tinhas sempre razão. - Disse, a sorrir enquanto me provocava.
- Costumava ter. - Eu costumava saber o que fazia. Costumava ter sempre a certeza do
meu caminho. Agora era tudo um caos.
Mesmo assim, eu não trocaria nada. Não queria que a vida fizesse sentido. Não se o
caos significasse que eu podia estar com a Bella.
- Também me enganei a teu respeito acerca de outro aspecto. - Continuei, esclarecendo
as coisas noutro ponto. – Tu não atrais acidentes, esta definição não é suficientemente
abrangente. Tu atrais sarilhos. Se houver uma situação de perigo num raio de quinze
quilómetros, acabará invariavelmente por te envolver. - Porquê ela? O que é que ela
tinha feito para merecer tudo isto?
O rosto de Bella estava sério novamente. – E tu inseres-te nessa categoria?
A honestidade era mais importante em relação a esta questão do que qualquer outra
coisa. – Inequivocamente.
Os olhos dela ficaram estreitos outra vez. Não com suspeita, mas estranhamente
preocupados. Ela esticou a mão pela mesa novamente, devagar e deliberadamente.
Afastei as minhas mãos alguns centímetros das dela, mas ela ignorou o movimento,
determinada a tocar-me. Sustive a respiração, agora não por causa do seu cheiro, mas
por causa da súbita e irresistível tensão. Medo. A minha pele ia deixá-la enojada. Ela ia
fugir.
Ela roçou a ponta dos dedos levemente nas costas da minha mão. O calor do seu toque
gentil e disposto não era nada do que eu já tinha sentido antes. Era quase puro prazer.
Teria sido, se não fosse pelo meu medo. Observei o rosto dela enquanto sentia o frio
duro da minha pele, ainda incapaz de respirar.
Um meio sorriso apareceu nos cantos dos seus lábios.

213. - Obrigada. - Disse, a olhar-me intensamente. – Já é a segunda vez.
Os seus dedos macios ficaram na minha mão como se fosse agradável estar ali.
Respondi-lhe o mais casualmente possível. – Não vamos experimentar a terceira, de
acordo?
Ela fez uma careta, mas concordou.
Tirei a minha mão da dela. Por mais espantoso que o seu toque fosse, eu não ia esperar
que a magia da sua tolerância passasse e se transformasse em repulsa. Escondi as mãos
debaixo da mesa.
Li os olhos dela. Apesar de a sua mente estar silenciosa, eu conseguia ver a confiança e
a curiosidade. Percebi naquele momento que eu queria responder às perguntas dela. Não
por que lhe devia isso. Não por que queria que ela confiasse em mim.
Eu queria que ela me conhecesse.
- Segui-te até Port Angeles. – Disse-lhe, as palavras saíram demasiado rápido para que
eu as editasse. Eu sabia do perigo da verdade, do risco que corria. A qualquer momento,
a sua calma fora do normal podia transformar-se em histeria. Contrariamente, saber
isso apenas fez com que eu falasse mais rápido. – Nunca tentei manter viva uma pessoa
em especial, e é muito mais problemático do que eu imaginara, mas provavelmente é por
essa pessoa seres tu. Mas pessoas normais parecem conseguir chegar ao fim do dia sem
tantas catástrofes.
Observei-a, à espera.
Ela sorriu. Os lábios dela curvaram-se nas pontas, e os olhos cor de chocolate
aqueceram.
Eu tinha acabado de admitir que a tinha seguido, e ela estava a sorrir.
- Já te ocorreu a ideia de que talvez tivesse chegado a minha vez naquela primeira
ocasião com a carrinha, e tu tens estado a interferir no destino? - Perguntou.
- Não foi essa a primeira vez. – Disse-lhe, a olhar para a toalha de mesa avermelhada,
os meus ombros curvados com vergonha. As minhas barreiras tinham caído, a verdade ia
sair de qualquer maneira. – A tua vez chegou quando te conheci.

214. Era verdade, e enervava-me. Eu tinha sido posicionado na vida dela como a lâmina de
uma guilhotina. Era como se ela tivesse sido marcada para morrer por um destino cruel
e injusto.
Eu queria que alguma coisa, alguém, fosse responsável por isto, para que eu tivesse de
lutar contra algo concreto. Alguma coisa, qualquer coisa para destruir, para que ela
pudesse ficar a salvo.
Bella estava muito quieta, a sua respiração tinha acelerado.
Olhei para cima, para ela, sabendo que ia finalmente ver o medo que estava à espera. Eu
não tinha acabado de admitir o quão perto estive de a matar? Mais perto do que a
carrinha que ficou a meros centímetros de a esmagar. E mesmo assim, o seu rosto
parecia calmo, os olhos dela ainda estavam semicerrados com preocupação.
- Lembras-te? - Ela tinha que se lembrar daquilo.
- Lembro. - Disse, com a voz calma e grave. Os olhos dela estavam cheios de
consciência.
Ela sabia. Ela sabia que eu a quis matar.
Onde é que estavam os gritos?
- E, no entanto aqui estás tu sentada. – Disse-lhe, apontando a inerente contradição.
- Sim, aqui estou eu sentada… por tua causa. - A expressão dela alterou-se, tornou-se
curiosa, enquanto mudou subtilmente de assunto – Porque, de alguma forma tu sabias
como encontrar-me hoje…
Sem esperanças, forcei mais uma vez a barreira que protegia os pensamentos dela,
desesperado por entender. Não tinha lógica. Como é que ela se podia sequer importar
com o resto quando a verdade estava ali sobre a mesa?
Ela esperou, apenas curiosa. A sua pele estava pálida, o que era natural nela, mas ainda
assim preocupava-me. O seu jantar permanecia intocado à frente dela. Se eu
continuasse a contar-lhe demasiado, ela ia precisar de protecção quando o choque
chegasse.
Disse as minhas condições. – Tu comes e eu falo.

215. Ela processou aquilo durante meio segundo e depois comeu um bocado com uma
velocidade que parecia destruir a sua calma. Ela estava mais ansiosa pela minha
resposta do que os seus olhos demonstravam.
- É mais difícil do que devia ser, localizar-te. – Disse-lhe. – Normalmente consigo
encontrar uma pessoa com muita facilidade quando já auscultei a sua mente antes.
Observei o rosto dela com cuidado quando disse aquilo. Adivinhar era uma coisa, ter a
confirmação era outra.
Ela não se mexia, tinha os olhos arregalados. Senti os meus dentes a ranger enquanto
esperava que ela entrasse em pânico.
Mas ela apenas piscou os olhos uma vez, engolindo sonoramente, e rapidamente mordeu
mais um pedaço. Ela queria que eu continuasse.
- Andava a vigiar a Jessica. - Continuei. – Sem grandes cuidados. Como já referi, só tu
poderias arranjar sarilhos em Port Angeles. - Não resisti ao comentário. Será que ela
sabia que as outras vidas humanas não estavam tão marcadas por experiências de
morte iminente, ou ela achava que era normal? Ela era a coisa mais fora do normal que
eu já tinha encontrado. – E a princípio, não reparei que partiras sozinha. Então, quando
me apercebi de que já não estavas com elas, fui à tua procura à livraria que eu vira na
cabeça dela. Percebi que não tinhas entrado e te deslocavas para sul… e sabia que
terias de voltar para trás em breve. Assim, estava apenas à tua espera, perscrutando
aleatoriamente os pensamentos das pessoas que passavam na rua, para ver se alguém
reparara em ti, de modo a poder saber onde estavas. Não tinha motivos para estar
preocupado… mas estava estranhamente ansioso. – A minha respiração ficou mais
rápida quando me lembrei da sensação de pânico. O cheiro dela alcançou a minha
garganta e eu estava contente. Era uma dor que significava que ela estava viva.
Enquanto me queimasse, ela estava a salvo.
- Comecei a andar às voltas, ainda… à escuta. – Eu esperei que a palavra fizesse sentido
para ela. Isto provavelmente era confuso. – O Sol estava finalmente a pôr-se e eu
prestes a sair do carro e a seguir-te a pé. Então…

216. Enquanto a memória me preenchia, perfeitamente clara e tão vívida como se eu
estivesse naquele momento novamente, senti a mesma fúria assassina a correr pelo meu
corpo, prendendo-a em gelo.
Eu queria-o morto. Eu precisava dele morto. O meu maxilar estava cerrado enquanto me
concentrava em manter-me no lugar. Bella ainda precisava de mim. Era isso que
importava.
- Então o quê? – Sussurrou. Os seus olhos escuros arregalados.
- Ouvi o que eles estavam a pensar. - Disse entre dentes, incapaz de fazer com que as
palavras saíssem sem parecerem um rosnado. – Vi o teu rosto na mente deles.
Eu mal conseguia resistir à vontade de matar. Eu ainda sabia precisamente onde o
encontrar. Os pensamentos negros deles passeavam pela noite, como se me
chamassem…
Cobri a minha cara, pois sabia que minha expressão era a de um monstro, um caçador,
um assassino. Fixei a imagem dela por detrás dos meus olhos para me controlar,
concentrando-me apenas no seu rosto. A delicada moldura óssea, a fina camada da sua
pele pálida, como seda esticada por cima de um vidro, incrivelmente macia, fina e fácil
de estilhaçar. Ela era demasiado vulnerável para este mundo. Ela precisava de um
protector. E, devido a uma volta estranha do destino, eu era a coisa mais próxima que
estava disponível.
Tentei explicar a minha reacção violenta para que ela pudesse entender.
- Foi muito… difícil para mim. Não imaginas quanto… simplesmente levar-te dali e deixá-
los… vivos. - Suspirei. – Podia ter-te deixado ir com a Jessica e a Angela, mas receava
que se me deixasses sozinho, eu fosse à procura deles.
Pela segunda vez esta noite, eu confessei a intenção de assassinato. Pelo menos esta
podia ser perdoável.
Ela estava quieta enquanto eu lutava para me tentar controlar. Ouvi as batidas do
coração dela. O ritmo era irregular, mas acalmou-se conforme o tempo passava e agora
estava estável novamente. A respiração dela também estava lenta e estável.

217. Eu estava demasiado próximo do limite. Eu precisava de a levar para casa antes de…
Eu ia matá-lo, então? Ia-me tornar num monstro outra vez quando ela confiava em mim?
Será que havia alguma forma de me deter?
Ela tinha-me prometido contar a sua nova teoria quando estivéssemos sozinhos. Será
que eu ia querer ouvir? Estava ansioso por isso, mas será que a recompensa pela minha
curiosidade seria pior do que não saber?
De qualquer das maneiras, ela já deve ter tido a verdade suficiente para uma noite.
Olhei para ela outra vez, e o seu rosto estava mais pálido do que antes, mas composto.
- Estás pronta para ir para casa? – Perguntei.
- Estou pronta para me ir embora. - Disse, escolhendo as palavras com cuidado, como se
um simples ‘sim’ não expressasse exactamente o que ela queria dizer.
Frustrante.
A empregada de mesa voltou. Ela tinha ouvido a última frase de Bella enquanto
caminhava para o outro lado da sala, a pensar no que mais é que me poderia oferecer.
Eu queria revirar os olhos a algumas das ofertas que ela tinha em mente.
- Está tudo bem? – Perguntou-me.
- Já pode trazer-nos a conta, obrigado. – Disse-lhe, enquanto olhava para Bella.
A respiração da empregada de mesa acelerou, e ela ficou momentaneamente, usando a
frase de Bella, deslumbrada com a minha voz.
Num breve momento de percepção, ao ouvir como a minha voz soava na mente desta
humana, eu percebi por que é que eu parecia estar a atrair tanta atenção esta noite, ao
contrário do medo habitual.
Era por causa de Bella. Como eu estava a tentar tanto ser seguro para ela, ser menos
assustador, ser humano, eu tinha perdido o meu “toque”. Os outros humanos agora viam
beleza, porque o meu horror inato estava cuidadosamente sob controlo.
Olhei para a empregada, à espera que ela se recuperasse. Era um bocado engraçado,
agora que eu sabia o motivo.
- Com certeza. – Gaguejou. – Aqui tem.

218. Ela estendeu-me a pasta com a conta, a pensar no cartão que tinha deixado por baixo
do recibo. Um cartão com seu nome e telefone.
Sim, era realmente engraçado.
Eu já tinha o dinheiro pronto. Devolvi imediatamente a pasta, para que ela não perdesse
tempo à espera de um telefonema que nunca ia acontecer.
- Não é necessário dar-me troco. - Disse, à espera que o tamanho da gorjeta
compensasse o seu desapontamento.
Levantei-me, e Bella seguiu-me imediatamente. Eu queria oferecer-lhe a minha mão,
mas pensei que talvez estivesse a desafiar minha sorte um pouco demais por uma noite.
Agradeci à empregada, sem que os meus olhos deixassem a cara de Bella. Ela também
parecia estar a achar aquilo algo engraçado.
Saímos dali, e eu caminhava o mais próximo dela que me atrevia. Perto o suficiente para
que o calor do corpo dela fosse como um toque físico contra o lado esquerdo do meu
corpo. Enquanto eu lhe segurava a porta, ela suspirou ligeiramente, e eu perguntei-me o
que a teria deixado triste. Encarei o olhar dela, prestes a perguntar, quando ela de
repente olhou para o chão, parecendo envergonhada. Isso deixou-me ainda mais
curioso, ainda que relutante em perguntar. O silêncio entre nós continuou enquanto eu
lhe abria a porta do carro para que entrasse.
Liguei o aquecedor, o tempo mais quente tinha de repente terminado. O frio do carro
devia ser desconfortável para ela. Encolheu-se no meu casaco, um pequeno sorriso nos
seus lábios.
Fiquei à espera, adiando a conversa até que as luzes do restaurante desaparecessem.
Isso fez-me sentir ainda mais a sós com ela.
Seria aquilo a coisa certa a fazer? Agora que eu estava concentrado apenas nela, o
carro parecia mais pequeno. O aroma dela dançava lá dentro com a corrente de ar do
aquecedor, intensificando-se e aumentando. Cresceu com a sua própria força, como se
fosse uma entidade própria dentro do carro. Uma presença que exigia ser vista.
E tinha sido, eu ardi. No entanto, a sensação era aceitável. Parecia estranhamente

219. apropriada para mim. Tinha-me sido dado tanto esta noite, mais do que eu esperava. E
aqui estava ela, ainda ao meu lado por vontade própria. Eu devia-lhe algo por aquilo. Um
sacrifício, uma oferta.
Agora, se eu simplesmente pudesse manter as coisas daquela forma. Apenas a sensação
ardente na minha garganta, e mais nada… Mas o veneno encheu-me a boca, e os meus
músculos ficaram tensos em antecipação, como se eu estivesse a caçar…
Eu precisava manter tais pensamentos longe da minha cabeça. E eu sabia o que me iria
distrair.
- Agora. – Disse-lhe, a temer a sua resposta e distraindo-me da sensação de
queimadura. – É a tua vez.
10º Capitulo - Teoria
- Posso fazer apenas mais uma pergunta? – Perguntou em vez de responder ao meu
pedido.
Eu estava nervoso, à espera do pior. Mas ainda assim, tão tentador que era prolongar
este momento. Ter Bella comigo, de boa vontade, só por mais alguns segundos. Suspirei
face ao dilema, e depois disse, - Só uma.
- Bem… - Hesitou por um momento, como se a decidir que pergunta fazer em voz alta. –
Disseste que sabias que eu não entrara na livraria e que me dirigira para Sul. Estava
apenas a interrogar-me como é que sabias isso.
Olhei para fora do pára-brisas. Aqui estava outra questão que não revelava nada sobre
ela, e demasiado sobre mim.
- Pensei que já tínhamos superado todas as atitudes evasivas – Disse ela com um tom
crítico e desapontado.
Que irónico. Ela estava a ser cruelmente evasiva sem sequer tentar.

220. Bem, ela queria que eu fosse directo. E esta conversa não ia para nenhum lado bom de
qualquer forma.
- Então muito bem. – Disse-lhe – Segui o teu cheiro.
Eu queria ver a cara dela, mas tive medo do que poderia ver. Em vez disso, ouvi a
respiração dela acelerar e de seguida a regularizar. Falou novamente depois de um
momento, e a voz dela estava mais estável do que eu estava à espera.
- E, então, não respondeste a uma das minhas primeiras perguntas… - Disse ela.
Eu olhei para baixo, na direcção dela, com uma cara reprovadora. Ela também estava a
empatar.
- Qual?
- Como é que funciona a questão da adivinhação do pensamento? - Perguntou, repetindo
a pergunta do restaurante. – Consegues adivinhar os pensamentos de qualquer pessoa,
em qualquer lugar? Como é que consegues? O resto da tua família também pode…? –
Calou-se, a corar outra vez.
- Isso é mais do que uma pergunta. – Disse-lhe.
Ela simplesmente olhou para mim, à espera das suas respostas.
E por que não contar-lhe? Ela já tinha adivinhado a maior parte disto, e era um assunto
mais fácil do que aquele que se aproximava.
- Não, só eu é que posso. E não consigo auscultar qualquer pessoas, em qualquer lugar.
Tenho de estar relativamente próximo. Quanto mais conhecida é a… “voz” de uma
pessoa, maior é distância a que consigo auscultá-la. Mas, mesmo assim, a não mais do
que alguns quilómetros. - Eu tentei pensar nalguma maneira de descrever isto para que
ela percebesse. Uma analogia à qual ela se podia relacionar. – Assemelha-se um pouco a
estar num enorme salão cheio de pessoas, com toda a gente a falar ao mesmo tempo. É
apenas um murmúrio, um burburinho de vozes ao fundo. Até me concentrar num única
voz e, então, o que essa pessoa estiver a pensar torna-se claro para mim. Durante a
maior parte do tempo, desligo-me simplesmente de tudo isso, é muito perturbador. E,
depois, é mais fácil parecer normal. - Fiz uma careta – Quando não estou

221. acidentalmente a responder aos pensamentos de alguém em vez de responder às suas
palavras.
- Por que motivo julgas que não me consegues ouvir? - Perguntou.
- Não sei. - Admiti. – O meu único palpite é que talvez a tua mente não funcione da
mesma forma que a das restantes pessoas, como se os teus pensamentos estivessem na
frequência AM e eu só conseguisse sintonizar em FM.
Percebi que ela não ia gostar desta analogia. A antecipação da reacção dela fez-me
sorrir. Ela não me desapontou.
- A minha mente não funciona convenientemente? - Perguntou, com a voz a aumentar de
tom com desgosto. – Sou uma aberração?
Ah, a ironia outra vez.
- Ouço vozes dentro da minha cabeça e tu é que estás preocupada com a possibilidade
de seres uma aberração – Ri-me. Ela percebia todas as coisas pequenas, e ainda assim
ignorava as grandes. Sempre os instintos errados…
A Bella estava a morder o lábio, e as rugas entre os olhos aprofundaram-se.
- Não te preocupes – Assegurei-a – Trata-se apenas de uma teoria. - E havia uma teoria
mais importante para ser discutida. Eu estava ansioso por despachar este assunto.
Cada segundo que passava parecia mais e mais como um tempo roubado.
- O que nos leva novamente a ti. - Disse, dividido em dois, ambos ansiosos e relutante.
Ela suspirou, ainda a morder o lábio - eu estava preocupado que ela se magoasse a ela
própria. Olhou-me nos olhos, com o rosto confuso.
- Não superámos já todas as atitudes evasivas? - Perguntei calmamente.
Olhou para baixo, a debater-se com algum dilema interno. De repente, o corpo dela
ficou rígido e os olhos arregalaram-se. O medo passou pelos olhos dela pela primeira
vez.
- Valha-me Deus! – Sobressaltou-se.
Entrei em pânico. O que é que ela tinha visto? Como é que eu a tinha a apavorado?
Então gritou. – Abranda!

222. - O que é que se passa? - Eu não percebi de onde é que vinha o terror dela.
- Vais a cento e sessenta quilómetros por hora! – Gritou-me. Ela. Olhou para fora da
janela e viu as árvores negras a passarem rapidamente por nós.
Esta coisinha, só um bocado de velocidade, fê-la gritar com medo?
Revirei os olhos. – Descontrai-te Bella.
- Estás a tentar fazer com que ambos morramos? – Exigiu saber, a sua voz alta e firme.
- Não vamos bater. – Prometi-lhe.
Ela inspirou ansiosamente, e depois falou num tom levemente mais moderado. – Porque
estás com tanta pressa?
- Conduzo sempre desta forma.
Encontrei o olhar dela, a divertir-me com a expressão chocada dela.
- Não tires os olhos da estrada! - Gritou.
- Nunca me envolvi num acidente Bella. Nunca fui sequer autuado. - Sorri e depois
toquei na minha testa. Tornava isto ainda mais cómico – o facto de ser absurdo ser
capaz de fazer piadas com ela sobre algo tão secreto e estranho. – Detector de radar
incorporado.
- Muito engraçado - Disse sarcasticamente, com a voz mais assustada do que com raiva.
– O Charlie é polícia, lembras-te? Fui educada para obedecer às regras de trânsito.
Além disso, se nos transformares numa rosquilha da marca Volvo a envolver o tronco de
uma árvore, podes provavelmente sair ileso.
- Provavelmente. - Repeti, e depois ri-me sem humor. Sim, nós pagaríamos um preço um
bocado diferente num acidente de carro. Ela tinha razão em estar com medo, a
respeito das minhas qualidades de condução… - Mas tu não.
Com um suspiro, deixei o carro diminuir de velocidade. – Satisfeita?
Olhou para o velocímetro - Quase.
Isto ainda era demasiado rápido para ela? – Detesto conduzir devagar - Murmurei, mas
deixei o ponteiro cair mais um bocado.
- Isto é devagar? - Perguntou.

223. - Já chega de comentários sobre a minha condução - Disse impacientemente. Quantas
vezes, até agora é que ela já se tinha desviado da minha pergunta? Três vezes?
Quatro? Eram as especulações dela assim tão horríveis? Eu tinha que saber,
imediatamente. – Ainda estou à espera de ouvir a tua mais recente teoria.
Ela mordeu o lábio outra vez, e a expressão dela se tornou-se preocupada, quase a
sofrer.
Dominei a minha impaciência e suavizei a voz. Eu não queria que ela ficasse stressada.
- Eu não me rio. - Prometi, a desejar que esse fosse o único obstáculo que a estivesse a
impedir de falar.
- Receio mais que fiques zangado comigo - Sussurrou.
Forcei a minha voz para ficar equivalente – É assim tão má?
- Sim, bastante.
Ela olhou para baixo, recusando-se a olhar-me nos olhos. Os segundos passavam.
- Continua. - Encorajei.
Falava em voz baixa – Não sei por onde começar.
- Porque não começas pelo princípio? – Lembrei-a das suas palavras antes do jantar. –
Disseste que não a elaboraste sozinha.
- Pois não. - Concordou, e depois ficou silêncio de novo.
Pensei em coisas que a pudessem ter inspirado. – O que é que a desencadeou? Um livro?
Um filme?
Eu devia ter dado uma olhadela na sua colecção quando ela estava fora da casa. Eu não
fazia ideia se Bram Stoker ou Anne Rice estavam naquela pilha de livros usados…
- Não - Disse outra vez – Foi o dia de sábado, na praia.
Não estava à espera daquela. A bisbilhotice local sobre nós nunca tinha dado em nada
demasiado bizarro, ou demasiado preciso. Havia algum rumor novo que me tivesse
escapado? Bella desviou o olhar das suas mãos e viu a surpresa no meu rosto.
- Encontrei um velho amigo de família, Jacob Black - Continuou – O pai dele e o Charlie
são amigos desde que eu era bebé.

224. Jacob Black, o nome não me era familiar, mas mesmo assim lembrava-me de alguma
coisa… há algum tempo, tempo atrás… Olhei para o pára-brisas, a procurar através das
memórias a tentar encontrar alguma conexão.
- O pai dele é um dos anciãos Quileutes. – Disse ela.
Jacob Black. Ephraim Black. Um descendente, sem dúvida.
Não podia ficar pior do que isto.
Ela sabia da verdade.
A minha mente estava a voar pelas ramificações enquanto o carro passava à volta das
curvas escuras da estrada, o meu corpo rígido, com angústia, a movimentar-se apenas o
necessário para conduzir o carro.
Mas… se ela tinha descoberto a verdade no sábado… então ela soube disso a noite
inteira… e ainda assim…
- Fomos dar uma volta – Continuou ela. – E ele contou-me algumas lendas antigas,
tentando assustar-me, creio eu. Contou-me uma…
Parou, mas não havia necessidade para ela ficar apreensiva agora. Eu sabia o que é que
ela ia dizer. O único mistério que restava era por que é que ela estava sentada aqui
comigo.
- Continua – Disse-lhe.
- Sobre vampiros - Sussurrou, as palavras saíram mais baixas do que um suspiro.
De alguma forma, era ainda pior do que saber que ela sabia, ouvi-la dizer a palavra em
voz alta. Encolhi-me com o som daquilo, e depois controlei-me novamente.
- E pensaste imediatamente em mim? - Perguntei.
- Não. Ele… mencionou a tua família.
Que irónico ter sido o próprio descendente de Ephraim a violar o tratado que ele
próprio jurou manter. Um neto, ou bisneto talvez. Quantos anos tinham se passado?
Dezassete?
Eu devia ter percebido que não era o velho que acreditava nas lendas que seria o perigo.
É claro, a nova geração, aqueles que tinham sido avisados mas que tinham achado as

225. superstições antigas ridículas, é claro que era aí que estava o perigo da exposição.
Supus que isto significava que agora eu era livre para matar a pequena, indefesa tribo
na costa, a que eu estava tão disposto. Ephraim e a sua matilha de protectores há muito
que estavam mortos…
- Ele pensava apenas que se tratava de uma superstição tola – Disse Bella de repente, a
voz dela ficou mais aguda com uma nova ansiedade. – Não esperava que eu daí retirasse
alguma coisa.
Pelo canto do olho vi-a a torcer as mãos inquietamente.
- A culpa foi minha - Disse depois de uma breve pausa, depois inclinou a cabeça como se
estivesse envergonhada – Obriguei-o a contar-me.
- Porquê? – Agora não era tão difícil manter o nível da minha voz. O pior já estava
feito. Desde que falássemos dos detalhes da revelação, não tínhamos que avançar para
as consequências disso.
- A Lauren disso algo a teu respeito, estava a tentar provocar-me - Fez uma pequena
careta com a memória. Eu fiquei ligeiramente distraído, a perguntar-me como é que
Bella poderia ter sido provocada por alguém a falar sobre mim. – E um rapaz mais velho
da tribo referiu que a tua família não ia à reserva, só que parecia que as suas palavras
tinham um segundo sentido. Assim, fiz por ficar a sós com o Jacob e levei-o a fazer-me
essas revelações.
A cabeça dela baixava-se ainda mais à medida que admitia aquilo, e a sua expressão
parecia… culpada.
Parei de olhar para ela e ri-me alto. Ela sentia-se culpada? O que é que ela podia
possivelmente ter feito para merecer qualquer tipo de censura?
- Como é que o levaste a fazê-lo? - Perguntei.
- Tentei namoriscá-lo… foi mais eficaz do que eu pensava – Explicou, e sua voz tornou-
se incrédula com a memória daquele sucesso.
Eu conseguia imaginar - considerando a atracção que ela parecia exercer sobre todos
os machos, e sendo totalmente inconsciente disso - o quão irresistível ela seria quando

226. tentava ser atraente. Subitamente fiquei cheio de pena pelo rapaz inocente a que ela
libertou tanta força potente.
- Gostava de ter assistido - Disse, e depois ri-me de novo com humor negro. Gostava de
ter podido ouvir a reacção do rapaz, testemunhado a devastação para mim mesmo. – E
acusaste-me a mim de deslumbrar as pessoas. Pobre Jacob Black.
Eu não estava tão zangado com a fonte da minha exposição como achava que ia ficar.
Ele não sabia. E como é que eu podia esperar que alguém negasse a esta rapariga o que
ela queria? Não, eu apenas senti solidariedade pelo dano que ela poderia ter causado à
mente dele.
Senti o corar dela a aquecer o ar entre nós. Olhei para ela, mas ela estava a olhar para
fora da janela. Não falou novamente.
- O que fizeste então? - Perguntei. Hora Estava na hora de voltar para a história de
terror.
- Fiz algumas pesquisas na Internet.
Sempre prática. – E isso convenceu-te?
- Não - Disse. – Nada se encaixava. A maior parte da informação era bastante
disparatada. Então…
Ela parou de falar outra vez, e eu ouvi seus dentes a cerrarem-se.
- O quê? - Exigi. O que é que ela tinha encontrado?
Houve uma breve pausa, e em seguida, ela sussurrou – Cheguei à conclusão de que não
tinha importância.
O choque congelou os meus pensamentos durante meio segundo, e depois tudo se
encaixou. Por que é que ela tinha mandado as amigas embora em vez de fugir com elas.
Por que é que ela tinha entrado no meu carro comigo novamente, em vez de sair a
correr, a gritar pela polícia…
As reacções dela estavam sempre erradas, sempre completamente erradas… Ela puxava
o perigo para si própria. Ela convidava-o.
- Não tinha importância? - Disse entre dentes, a raiva a preencher-me. Como é que era

227. suposto proteger alguém tão… tão… tão determinado a ser desprotegido?
- Não, não me interessa o que tu és – Disse ela com uma voz tão calma que era
inexplicável.
Ela era impossível.
- Não te importas que eu seja um monstro? Que eu não seja humano?
- Não.
Comecei a perguntar-me se ela era de todo estável.
Supus que lhe poderia arranjar os melhores cuidados disponíveis… Carlisle teria os
contactos para lhe encontrar os médicos com mais capacidades, os terapeutas com mais
talento. Talvez alguma coisa pudesse ser feita para corrigir o que quer que estivesse
de errado com ela, o que quer que fosse que a punha contente por estar sentada ao lado
de um vampiro com o coração a bater calma e estavelmente. Eu vigiaria as instalações,
naturalmente, e visitá-la-ia sempre que me fosse permitido…
- Estás zangado - Suspirou – Não devia ter-te dito nada.
Como se esconder estas tendências perturbantes fosse ajudar algum de nós os dois.
- Não. Prefiro saber o que pensas, mesmo que o que penses seja de loucos.
- Então estou enganada outra vez? - Perguntou ela, agora com um tom de desafio.
- Não era a isso que eu me referia - Os meus dentes rangeram novamente - “Não tem
importância!” - Repeti num tom sarcástico.
Ela ofegou – Tenho razão?
- Isso tem alguma importância?
Respirou fundo. Esperei furiosamente pela sua resposta.
- Nem por isso - Disse, com a voz dela composta de novo. – Mas estou com curiosidade.
Nem por isso. Na realidade não importava muito. Ela não queria saber. Ela sabia que eu
era não humano, um monstro, e isso não tinha importância para ela.
Além das minhas preocupações em relação à sanidade dela, comecei a sentir um bocado
de esperança. Tentei acabar com isso.
- Sentes curiosidade em relação a quê? - Perguntei. Não havia segredos que restassem,

228. apenas mínimos detalhes.
- Que idade tens? – Perguntou-me.
A minha resposta foi automática. – Dezassete.
- E há quanto tempo tens dezassete anos?
Tentei não sorrir àquele tom superior. - Há algum - Admiti.
- Muito bem – Disse satisfeita. Sorriu para mim. Quando olhei de volta para ela, outra
vez ansioso em relação à sua saúde mental, ela fez um sorriso mais largo. Eu franzi a
testa.
- Não te rias – Avisou – Mas como é que podes andar na rua durante o dia?
Eu ri-me apesar do seu pedido. Parecia que a sua investigação não tinha nada de
incomum – Mito – disse-lhe.
- Ser queimado pelo sol?
- Mito.
- Dormir em caixões?
- Mito.
Dormir já não era parte da minha vida há muito tempo, até estas últimas noites,
enquanto eu via Bella a sonhar…
- Não consigo dormir – Murmurei, respondendo à sua pergunta mais completamente.
- De todo?
- Nunca – Disse por baixo da respiração.
Olhei para os olhos dela, bastante abertos por baixo da espessa camada de pestanas, e
ansiei por dormir. Não para esquecimento, como antes, não para fugir do tédio, mas
porque eu queria sonhar. Talvez, se eu pudesse ficar inconsciente, se eu pudesse
sonhar, poderia viver por algumas horas num mundo onde eu e ela pudéssemos ficar
juntos. Ela sonhava comigo. Eu queria sonhar com ela.
Olhou de volta para mim, a sua expressão cheia de admiração. Tive que desviar o olhar.
Eu não podia sonhar com ela. Ela não devia sonhar comigo.
- Ainda não me colocaste a questão mais importante – Disse, o meu peito silencioso mais

229. frio e mais rígido que nunca. Ela tinha de ser forçada a compreender. Nalguma altura,
ela teria que perceber o que estava a fazer agora. Ela tinha que ser forçada a ver que
tudo isto tem importância, mais do que qualquer outra consideração. Considerações
como o facto de que eu a amava.
- Qual? – Perguntou surpreendida e não preparada.
Isso só fez com que a minha voz ficasse mais séria. – Não estás interessada no meu
regime alimentar?
- Pois, isso. – Ela falou num tom calmo que eu não consegui interpretar.
- Pois, isso. Não queres saber se eu bebo sangue?
Ela encolheu-se com a minha pergunta. Finalmente. Ela estava a perceber.
- Bem, o Jacob mencionou algo a esse respeito - Disse.
- O que é que o Jacob mencionou?
- Mencionou que vocês não… caçavam pessoas. Mencionou que a tua família não devia ser
perigosa porque só caçavam animais.
- Disse que nós não éramos perigosos? – Repeti cinicamente.
- Não propriamente – Esclareceu – Disse que não devias ser perigosos, mas que
Quileutes continuavam a não querer que vocês pisassem nas suas terras. Não vá o Diabo
tecê-las.
Eu olhei para a estrada. Os meus pensamentos num rosnado sem esperança, a minha
garganta a doer com a sede ardente familiar.
- Então, ele tinha razão? - Perguntou, tão calmamente como se estivesse a confirmar
um relatório meteorológico. – A respeito de vocês não caçarem pessoas?
- Os Quileutes têm uma memória de longo alcance.
Acenou a cabeça para ela mesma, a pensar profundamente.
- Mas não deixes que isso te torne complacente. - Disse rapidamente – Eles agem
acertadamente ao manterem a distancia em relação a nós. Continuamos a ser perigosos.
- Não compreendo.
Não, não compreendia. Como fazê-la entender?

230. - Nós tentamos – Contei-lhe – Costumamos ser muito bons naquilo que fazemos. Por
vezes, cometemos erros. Eu, por exemplo, ao permitir-me ficar a sós contigo.
O cheiro dela ainda era uma força dentro do carro. Estava a habituar-me a ele, quase
que o conseguia ignorar, mas não havia como negar que o meu corpo ainda a desejava
pela razão errada. A minha boca estava a nadar em veneno.
- Isto é um erro? - Perguntou, e havia tristeza na sua voz. O som daquilo desarmou-me.
Ela queria estar comigo, apesar de tudo, ela queria estar comigo. A esperança cresceu
outra vez, e eu mandei-a de volta para trás.
- Um erro muito perigoso - Disse com sinceridade.
Ela não respondeu por um momento. Ouvi a sua respiração a mudar, a alterar-se de
formas estranhas que não soavam a medo.
- Conta-me mais coisas ela disse de repente, sua voz estava distorcida pela angústia.
Examinei-a cuidadosamente. Ela estava a sofrer. Como é que eu permiti isto?
- O que queres saber mais? – Perguntei, a pensar numa maneira de a impedir de se
magoar. Ela não se devia magoar. Eu não podia deixá-la ser magoada.
- Diz-me porque é que caças animais em vez de pessoas - Disse, ainda angustiada.
Isso não era evidente? Ou talvez não tivesse importância para ela
- Eu não quero ser um monstro - Murmurei.
- Mas os animais não são suficientes?
Procurei por outra comparação, para que ela pudesse entender. – Não posso ter a
certeza, como é evidente, mas compará-lo-ia a uma alimentação à base de tofu e leite
de soja, consideramo-nos vegetarianos. É uma pequena piada entre nós. Não sacia
completamente a fome, ou, melhor… A sede. Mas mantêm-nos suficientemente fortes
para conseguirmos resistir. A maior parte do tempo - A minha voz ficou mais baixa.
Estava envergonhado pelo perigo em que a deixei colocar-se. Perigo que eu continuava a
permitir… - Umas vezes é mais difícil do que outras.
- Está a ser muito difícil para ti agora?
Suspirei. É claro que ela ia fazer a pergunta que eu não queria responder. – Está -

231. Admiti.
Desta vez adivinhei correctamente a reacção física dela. A respiração dela ficou
estável, o seu coração manteve as batidas. Eu estava à espera disso, mas não
compreendia. Como é que ela podia não ter medo?
- Mas agora não tens fome – Declarou, perfeitamente segura.
- Porque pensas isso?
- Os teus olhos – Disse ela de improviso - Eu disse-te que tinha uma teoria. Reparei que
as pessoas, principalmente os homens, ficam mais rabugentas quando têm fome.
Eu ri-me da descrição dela: rabugento. Rabugento era favor. Mas ela estava
completamente certa, como de costume. – És observadora não és? – Ri-me novamente.
Ela sorriu um bocado, a ruga entre as sobrancelhas acentuou-se, como se estivesse a
concentrar em alguma coisa.
- Foste caçar no passado fim-de-semana com o Emmett? - Perguntou depois de o meu
riso ter desaparecido. A maneira casual como ela falava era tão frustrante como
fascinante. Ela conseguia mesmo perceber tanto só de uma vez? Eu estava mais em
choque do que ela alguma vez tinha estado.
- Fui – Disse-lhe, e de seguida, quando estava prestes a deixar o assunto por ali, senti a
mesma urgência que tinha sentido no restaurante. Eu queria que ela me conhecesse -
Não queria partir - Continuei lentamente – Mas era necessário. É uma pouco mais fácil
estar perto de ti quando não estou sedento.
- Porque é que não querias partir?
Respirei fundo, e depois virei-me para encontrar o olhar dela. Este tipo de honestidade
era difícil de uma forma muito diferente – Fico… ansioso - Supus que aquela palavra
fosse suficiente, embora não fosse suficientemente forte – Quando estou longe de ti.
Não estava a brincar quando te pedi que tentasses não cair no mar nem ser atropelada
na passada quinta-feira. Passei todo o fim-de-semana preocupado contigo. E, depois do
que aconteceu esta noite, estou surpreendido por teres conseguido espaçar ilesa a um
fim-de-semana inteiro – E depois lembrei-me dos arranhões nas palmas das suas mãos -

232. Bem, não totalmente ilesa.
- O quê?
- As tuas mãos – Lembrei-a.
Suspirou e enrugou a testa – Caí.
Tinha acertado - Foi o que eu pensei - Disse, incapaz de conter o meu sorriso - Suponho
que, tratando-se de ti, poderia ter sido muito pior… E essa possibilidade atormentou-
me durante todo o tempo que passei fora. Foram três dias muito longos. Irritei o
Emmett a sério.
Honestamente, aquilo não fazia parte do passado. Provavelmente eu ainda estava a
irritar o Emmett, e o resto da minha família também. Excepto a Alice…
- Três dias? – A voz repentinamente afiada – Não regressaram hoje?
Não entendi a frieza na voz dela – Não, regressámos no Domingo.
- Então porque é que nenhum de vós estava na escola? – Exigiu saber. A irritação dela
confundiu-me. Ela não parecia ter percebido que esta questão era uma que se
relacionava com a mitologia novamente.
- Bem, perguntaste-me se o Sol me magoava e não magoa – Disse – Mas não posso
expor-me à luz solar, pelo menos em lugares onde alguém me possa ver.
Aquilo desviou-a da sua irritação misteriosa – Porquê? – Perguntou, inclinando a cabeça
para o lado.
Duvidei que arranjasse uma analogia apropriada para explicar esta. Portanto disse-lhe
apenas – Um dias destes mostro-te - E então perguntei-me se esta era uma promessa
que acabaria por quebrar. Ia vê-la de novo depois desta noite? Já a amava o suficiente
para suportar deixá-la?
- Podias ter-me telefonado – Disse ela.
Que estranha conclusão – Mas eu sabia que estavas a salvo.
- Mas eu não sabia onde tu estavas. Eu… - Ela interrompeu de uma maneira repentina, e
olhou para as suas mãos.
- O quê?

233. - Não gostei - Disse com timidez, a pele a corar ao longo das suas bochechas – De não
te ver. Também me faz ficar ansiosa.
Estás contente agora? Perguntei a mim mesmo. Bem, aqui estava a recompensa por ter
esperançado.
Eu estava perplexo, feliz, horrorizado, principalmente horrorizado. Era por isto que ela
não se importava por eu ser um monstro. Era exactamente pela mesma razão que eu já
não me importava com as regras. A razão por que o certo e o errado já não eram
influências incontornáveis. A razão por que as todas as minhas prioridades tinham
descido um nível para dar espaço a esta rapariga no topo.
Bella também se importava comigo.
Eu sabia que podia ser nada em comparação ao quanto eu a amava. Mas era o suficiente
para que ela arriscasse a sua vida ao sentar-se aqui comigo. Para fazê-lo tão boa
vontade
O suficiente para a magoar se eu fizesse a coisa certa e a deixasse.
Havia alguma coisa que eu pudesse fazer agora que não a magoasse? Nada? Eu devia ter
ficado afastado. Eu nunca devia ter voltado para Forks. Só iria lhe provocar dor, mais
nada.
Aquilo impedir-me-ia de ficar, agora? De piorar as coisas?
A forma como me sentia neste momento, a sentir o calor dela contra minha pele…
Não. Nada me ia parar.
-Ah - Gemi comigo mesmo – Isto está errado.
- O que é que eu disse? – Perguntou, rapidamente a culpar-se.
- Não vês Bella? Fazer-me infeliz a mim mesmo é uma coisa, mas outra coisa
completamente diferente é o facto de tu estares tão envolvida. Não quero ouvir-te
dizer que te sentes assim - Era a verdade, era uma mentira. A parte mais egoísta de
mim estava a voar com o conhecimento de que ela me queria como eu a queria. – Está
errado. Não é seguro. Eu sou perigoso Bella. Por favor, compreende isso.
- Não – Os lábios dela ficaram apontados com petulância.

234. - Estou a falar a sério - Eu estava a lutar comigo próprio com tanta força, meio
desesperado para ela aceitar, meio desesperado para manter os avisos e fugir, que as
palavras passaram pelos meus dentes como um rugido.
- Eu também – Insistiu – Já te disse que não me interessa o que tu és. Já é demasiado
tarde.
Demasiado tarde? O mundo ficou desoladamente preto e branco por um interminável
segundo enquanto eu vi as sombras a espalharem-se sobre o relvado soalheiro em
direcção à forma adormecida de Bella na minha memória. Inevitável, imparável. Elas
roubaram a cor da sua pele, e mandaram-na para a escuridão.
Demasiado tarde? A visão de Alice girava na minha cabeça, os olhos vermelhos
sangrentos de Bella a olhar para mim passivamente. Sem expressão, mas não havia
nenhuma maneira de ela não me odiar por aquele futuro. Odiar por lhe ter roubado
tudo. Roubado a sua vida e alma.
Não podia ser demasiado tarde.
- Nunca digas isso.
Ela olhou para fora da janela, e mordeu o lábio novamente. As suas mãos estavam
apertadas em punhos no colo. A respiração dela acelerou, e parou.
- Em que estás a pensar? - Eu tinha que saber.
Ela abanou a cabeça, sem olhar para mim. Eu vi algo a brilhar, como um cristal, na sua
bochecha.
Agonia – Estás a chorar? - Eu tinha-a feito chorar. Magoei-a a esse ponto.
Esfregou as lágrimas com a parte de trás da mão.
- Não - Mentiu, a voz falhou.
Algum instinto há muito enterrado fez-me estender a mão para a alcançar, e naquele
pequeno segundo eu senti-me mais humano que nunca. E depois lembrei-me que… não
era. E baixei a minha mão.
- Desculpa - Disse, o meu queixo preso. Como é que eu lhe podia dizer o quanto estava
arrependido? Arrependido por todos os erros estúpidos que eu tinha cometido.

235. Arrependido pelo meu egoísmo sem fim. Arrependido por ela ter inspirado em mim o
meu primeiro e trágico amor. Arrependido também por coisas fora do meu controlo, por
eu ter sido o monstro escolhido por destino para acabar com a vida dela em primeiro
lugar.
Respirei fundo, ignorando a minha reacção miserável ao sabor no carro, e tentei
recompor-me.
Queria mudar de assunto, pensar noutra coisa. Para a minha sorte, a minha curiosidade
sobre esta rapariga era insaciável. Eu tinha sempre uma pergunta.
- Diz-me uma coisa – Disse-lhe.
- Sim? - Perguntou roucamente, as lágrimas ainda estavam na sua voz.
- Em que é que estavas a pensar esta noite, mesmo antes de eu contornar a esquina?
Não consegui perceber a expressão estampada no teu rosto e não parecias assim tão
assustada. Mas parecias sim estar a concentrar-te profundamente em algo – Lembrei-
me da cara dela, forçando-me a esquecer de que olhos eu estava a olhar, e vi um olhar
de determinação.
- Estava a tentar lembrar-me de como incapacitar um agressor - Disse, a voz um
bocado mais composta. – Tu sabes, auto-defesa. Ia esmurrar-lhe o nariz e enfiar-lho no
cérebro.
A sua compostura não durou até ao fim da explicação. O tom dela mudou até que
fervesse em ódio. Isto não foi nenhuma hipérbole, e a sua fúria de gatinho agora não
era engraçada.
Eu conseguia ver a frágil figura dela, simplesmente seda por cima de vidro, ofuscada
por aqueles monstros humanos que a teriam magoado. A fúria ferveu de novo na minha
cabeça.
- Ias lutar com eles? - Eu queria gritar. Os instintos dela eram mortais para si mesmo.
– Não pensaste em fugir?
- Caio muitas vezes quando corro - Disse envergonhada.
- E em gritar?

236. - Estava a chegar a essa parte.
Abanei a minha cabeça a não acreditar naquilo. Como é que ela conseguiu sobreviver
antes de vir para Forks?
- Tinhas razão – Disse-lhe, com irritação na minha voz – Estou decididamente a lutar
contra o destino ao tentar manter-te viva.
Ela suspirou, e olhou para fora da janela. Depois voltou a olhar para mim.
- Vemo-nos amanhã? - Perguntou abruptamente.
Já que estava a caminho do inferno, já agora aproveitava a viagem.
- Vemos, também tenho um trabalho a entregar – Sorri-lhe, e senti bem a fazer isto –
Guardo-te um lugar ao almoço.
O coração dela palpitou, o meu coração morto subitamente sentiu-se mais quente.
Parei o carro à frente da casa do seu pai. Ela não fez nenhum movimento para me
deixar.
- Prometes estar lá amanhã? - Insistiu.
- Prometo.
Como é que fazer a coisa errada me podia dar tanta felicidade?
Ela acenou para si mesma, satisfeita, e começou a tirar o meu casaco.
- Podes ficar com ele – Assegurei rapidamente. Preferia deixá-la com alguma coisa
minha. Um símbolo, como a tampa da garrafa que estava em meu bolso agora… - Não
tens casaco para vestir amanhã.
Ela devolveu-mo, a sorrir tristemente – Não quero ter de dar explicações ao Charlie.
Eu imaginava que não. Sorri-lhe – Ah, pois.
Ela pôs a mão na maçaneta do carro e depois parou. Relutante em ir embora, assim como
eu estava relutante em deixá-la ir.
Tê-la sem protecção, nem que seja por alguns momentos…
Peter e Charlotte agora já estavam no seu caminho, há muito que passaram por Seattle,
sem dúvida. Mas há sempre outros. Este mundo não era um lugar seguro para nenhum
humano, e para ela parecia ainda mais perigoso do que para o resto.

237. - Bella? - Chamei, surpreendido com o prazer que dava a simplesmente dizer o nome
dela.
- Sim?
- Prometes-me uma coisa?
- Sim - Concordou facilmente, e depois os olhos dela semicerraram-se como se tivesse
pensado num motivo para se queixar.
- Não entres no bosque sozinha – Avisei-a, a perguntar-me se este pedido lhe fosse
criar discórdia nos olhos.
Ela piscou os olhos, surpreendida – Porquê?
Olhei para escuridão que não era de confiança. A falta de luz não era um problema para
os meus olhos, mas também não seria um problema para qualquer outro caçador. Apenas
cegava os humanos.
- Nem sempre sou a criatura mais perigosa que por ali deambula – Disse-lhe – Fiquemos
por aqui.
Ela arrepiou-se, recuperou rapidamente e até estava a sorrir quando me disse – Como
queiras.
A respiração dela tocou no meu rosto, tão doce e perfumada.
Eu podia ficar nisto a noite inteira, mas ela precisava de dormir. Os dois desejos
pareciam igualmente fortes enquanto se continuavam a batalhar dentro de mim: querê-
la e querer que ela ficasse a salvo.
Suspirei àquelas duas impossibilidades - Até amanhã - Disse, sabendo que a ia ver muito
mais cedo que isso. Ela não me ia ver até amanhã, no entanto.
- Até amanhã, então - Concordou enquanto abria a porta.
Agonia novamente, ao vê-la partir.
Inclinei-me atrás dela, a querer mantê-la ali. - Bella?
Ela virou-se e depois congelou, surpreendida por ver as nossas caras tão perto.
Eu, também, estava surpreendido com a proximidade. O calor saía da pele dela em
ondas, a acariciar o meu rosto. Eu conseguia tudo menos sentir a seda da sua pele…

238. As batidas do seu coração hesitaram, e os lábios abriram-se.
- Dorme bem – Sussurrei, e afastei-me antes que a urgência de meu corpo - ou a sede
familiar ou este novo e estranho desejo que eu senti de repente - me fizesse fazer
algo que a pudesse magoar.
Ela permaneceu ali sentada sem se movimentar por um momento, os olhos arregalados e
atordoados. Deslumbrada, supus.
Tal como eu estava.
Ela recuperou, apesar da sua cara ainda estar um pouco confusa, e saiu quase que caiu
do carro, a tropeçar nos pés e a ter de se agarrar ao carro para se equilibrar.
Abafei um riso, na esperança que tivesse sido baixo o suficiente para que ela não
tivesse ouvido.
Vi-a a tropeçar o caminho toda até à parte iluminada que vinha da porta da frente. Em
segurança por agora. E eu estaria de volta em breve para me certificar.
Conseguia sentir os olhos a seguirem-me enquanto conduzia pela rua escura. Uma
sensação tão diferente do que eu estava habituado. Normalmente, eu podia
simplesmente ver-me através dos olhos de outra pessoa. Isto era estranhamente
excitante, esta sensação incompreensível de estar a ser observado. Eu sabia que isso
era apenas por serem os seus olhos.
Um milhão de pensamentos perseguiam-se uns aos outros na minha cabeça enquanto eu
conduzia sem rumo pela noite.
Durante um longo tempo circulei pelas ruas, sem ir para lugar algum, a pensar em Bella
e na libertação de a verdade estar descoberta. Já não tinha que ter medo de ela
descobrir o que eu era. Ela sabia. E não tinha importância para ela. Mesmo que fosse
obviamente uma coisa má para ela, era impressionantemente libertador para mim.
Mais que isso, eu pensava na Bella e no amor compensatório. Ela não me podia amar da
mesma forma que eu a amava, um amor tão forte, tão consumidor e arrasador ia
provavelmente partir o corpo frágil dela. Mas o que ela sentia era forte o suficiente. O
suficiente para subjugar o medo instintivo. O suficiente para querer estar comigo. E

239. estar com ela era a maior felicidade que eu já tinha conhecido.
Por um bocado, enquanto estava sozinho e sem magoar ninguém para variar, permiti-me
a sentir aquela felicidade sem que terminasse em tragédia. Apenas a ser feliz por ela
se importar comigo. Apenas a regozijar-me por ter ganho o afecto dela. Apenas a
imaginar dia após dias a sentar-me perto dela, a ouvir a vós dela e a receber os seus
sorrisos.
Repeti aquele sorriso na minha cabeça, a observar os lábios cheios dela a erguerem-se
nos cantos, a ponta de uma covinha aparecia na ponta do seu queixo, a maneira como os
seus olhos tinham aqueciam e derretido… Os dedos dela tinham um toque tão quente e
suave na minha mão esta noite. Imaginei como seria tocar na delicada pele que se
esticava por cima das bochechas dela. Sedoso, quente… tão frágil. Seda por cima de
vidro… espantosamente quebrável.
Eu não vi para onde é que os meus pensamentos estavam a ir até ser tarde de mais.
Enquanto me debruçava sobre aquela vulnerabilidade devastadora, novas imagens do
seu rosto fizeram-se de intrusas nas minhas fantasias.
Perdida nas sombras, pálida com medo. Ainda assim o seu queixo firme e determinado,
os seus olhos ferozes, cheios de concentração, o seu corpo magro decidido a enfrentar
as formas pesadas que se reuniram à volta dela, pesadelos na escuridão…
- Ah! - Rosnei enquanto a raiva que tinha esquecido na alegria de a amar se incendiou
outra vez num inferno de raiva.
Eu estava sozinho. A Bella estava, eu acreditava, segura em casa. Por um momento eu
fiquei ferozmente feliz por Charlie Swan - o braço forte da lei local, treinado e armado
– ser o seu pai. Isso devia significar alguma coisa, como providenciar-lhe alguma
protecção.
Ela estava segura. Não levaria muito tempo a vingar-me daquele ultraje…
Não. Ela merecia melhor. Eu não podia permitir que ela gostasse de um assassino.
Mas… e quanto às outras?
Bella estava segura, sim. Angela e Jessica também, com certeza a salvo nas suas camas.

240. Ainda assim o monstro estava à solta nas ruas de Port Angeles. Um monstro humano,
isso fazia com que ele fosse um problema dos humanos? Cometer o crime pelo qual eu
ansiava tanto era errado. Eu sabia disso. Mas deixá-lo livre para atacar outra vez
também não era a coisa certa.
A empregada loira do restaurante. A empregada de mesa a quem eu não tinha olhado
realmente. Ambas me tinham irritado de uma maneira banal, mas isso não significava
que mereciam ficar em perigo.
Qualquer uma das duas podia ser a Bella de alguém.
Essa realização decidiu-me.
Virei o carro para norte, acelerando agora que tinha um objectivo. Sempre que eu tinha
um problema que me ultrapassava, alguma coisa tangível como isto, sabia onde podia
procurar ajuda.
A Alice estava sentada na entrada, à minha espera. Parei em frente à casa em vez de ir
para a garagem.
- O Carlisle está no seu escritório – Disse-me antes que eu pudesse perguntar.
- Obrigado – Disse, despenteando-a enquanto passava.
Obrigada por teres respondido à minha chamada - Pensou sarcasticamente.
- Ah - Parei à porta, a agarrar o meu telemóvel e a abri-lo. – Desculpa. Nem abri para
ver quem tinha sido. Estava… ocupado.
- Sim, eu sei. Desculpa também. Quando vi o que ia acontecer, tu já estavas a caminho.
- Foi por pouco - Murmurei.
Desculpa. Repetiu, envergonhada.
Era fácil ser generoso, ao saber que Bella estava bem - Não peças desculpa. Eu sei que
tu não podes apanhar tudo. Ninguém espera que sejas omnisciente.
- Obrigada.
- Eu quase te convidei para jantar hoje, viste isso antes de eu mudar de ideias?
Sorriu não muito contente - Não, também perdi isso. Gostava de ter sabido. Teria ido.
- Em que é que te estavas a concentrar para perder tanta coisa?

241. O Jasper está a pensar no nosso aniversário. – Riu-se. - Ele está a tentar não fazer uma
decisão sobre o meu presente, mas acho que tenho uma boa ideia…
- Devias ter vergonha.
- Sim.
Juntou os lábios, e olhou para mim, um sinal de acusação na sua expressão. Prestei mais
atenção depois. Vais contar-lhe que ela sabe?
Suspirei - Sim. Depois.
Não vou dizer nada. Faz-me um favor e conta à Rosalie quando eu não estiver por perto,
está bem?
Encolhi-me. - Claro.
A Bella levou tudo muito bem.
- Demasiado bem.
A Alice sorriu-me. Não subestimes a Bella.
Tentei bloquear a imagem que não queria ver, Bella e Alice, melhores amigas.
Impaciente agora, suspirei pesadamente. Queria despachar a próxima parte da noite,
queria resolver tudo. Mas estava um bocado preocupado para deixar Forks…
- Alice… - Comecei. Ela viu o que eu estava a planear perguntar.
Ela vai ficar bem esta noite. Estou prestar mais atenção agora. Ela a modos que precisa
de vigilância a 24 horas não é?
- Pelo menos.
- De qualquer das maneiras vais estar com ela em breve.
Respirei fundo. As palavras eram lindas para mim.
- Vai lá, acaba com isto para que possas estar onde queres estar – Disse-me.
Eu concordei, e apressei-me para o quarto de Carlisle.
Ele estava à minha espera, os seus olhos na porta em vez de no livro grosso que estava
na sua mesa.
- Ouvi a Alice a dizer onde me encontrares - Disse, e sorriu.
Era um alívio estar com ele, ver a empatia e inteligência profunda nos seus olhos.

242. Carlisle saberia o que fazer.
- Preciso de ajuda.
- Qualquer coisa, Edward. - Prometeu.
- A Alice contou-lhe o que aconteceu com a Bella hoje à noite?
Quase aconteceu - Corrigiu.
- Sim, quase. Tenho um dilema, Carlisle. É que quero… muito… matá-lo - As palavras
começaram a surgir rápidas e cheias de ódio - Muito mesmo. Mas sei que isso seria
errado, porque seria vingança e não justiça. Só raiva, sem imparcialidade. Mesmo assim,
não seria certo deixar um violador e assassino em série a vaguear por Port Angeles! Eu
não conheço os humanos de lá, mas não posso deixar que outra pessoa fique com o lugar
de Bella como vítima. Aquelas outras mulheres… Alguém pode sentir por elas o que eu
sinto pela Bella. Alguém pode sofrer como eu teria sofrido se ela tivesse sido magoada.
Não é certo…
O seu sorriso largo e inesperado parou meu fluxo de palavras.
Ela é muito boa para ti, não é? Tanta compaixão, tanto controlo. Estou impressionado.
- Não estou à procura de elogios Carlisle.
- Claro que não. Mas não posso evitar os meus pensamentos, não é? - Sorriu de novo –
Eu trato disso. Pode descansar em paz. Ninguém será magoado no lugar da Bella.
Vi o plano na cabeça dele. Não era exactamente o que eu queria, não satisfez o meu
desejo de brutalidade, mas conseguia ver que era a coisa acertada.
- Eu mostro onde o encontrar – Disse-lhe.
- Vamos.
Ele agarrou na mala preta no caminho. Eu teria preferido uma forma mais agressiva de
o sedar, como um crânio partido, mas ia deixar Carlisle fazer isto à maneira dele.
Levámos o meu carro. Alice ainda estava nas escadas da entrada. Ela sorriu e acenou
enquanto nos afastávamos. Eu vi que ela tinha procurado o meu futuro, não íamos ter
dificuldades.
A viagem foi curta pela estrada escura e vazia. Desliguei os faróis para evitar chamar à

243. atenção. Fez-me sorrir pensar em como Bella teria reagido a esta velocidade.
Carlisle também estava a pensar em Bella.
Eu não previ que ela fosse tão boa para ele. É inesperado. Talvez fosse suposto
acontecer isto. Talvez seja um propósito mais alto. Só que…
Ele imaginou Bella com a pele fria como neve e olhos vermelhos como sangue, e depois
desviou-se daquela imagem.
Sim. Só que. De facto. Por que como poderia haver algo de bom em destruir uma coisa
tão pura e adorável?
Fitei com fúria a noite, toda a alegria desta noite foi destruída pelos seus
pensamentos.
O Edward merece ser feliz. É um direito dele. A ferocidade dos pensamentos de
Carlisle surpreendeu-me. Tem que haver uma maneira.
Eu gostava de acreditar naquilo, em ambos. Mas não havia um propósito mais alto para o
que estava a acontecer com Bella. Apenas um destino amargo e feio que não podia
suportar dar-lhe a vida que ela merecia.
Eu não fiquei em Port Angeles. Levei Carlisle ao local onde a criatura chamada Lonnie se
estava a afogar na sua decepção com seus amigos, dois dos quais já tinham desmaiado.
Carlisle conseguiu ver o quão difícil era para mim estar tão perto, e ouvir os
pensamentos do monstro e ver as suas memórias, as memórias de Bella misturadas com
as de raparigas menos sortudas que já não mais podiam ser salvas.
A minha respiração acelerou e segurei o volante com força.
Vai, Edward. Disse-me gentilmente. Eu ponho o resto a salvo. Volta para a Bella.
Era exactamente a coisa certa a dizer. O nome dela era a única distracção que
significava alguma coisa para mim agora.
Deixei-o no carro e voltei a correr para Forks, numa linha recta através da floresta
adormecida. Levou menos tempo do que a primeira viagem de carro. Apenas poucos
minutos depois escalei a parede da casa dela e deslizei a janela para fora do meu
caminho.

244. Suspirei silenciosamente em alívio. Tudo estava como era suposto. A Bella estava a
salvo na sua cama, a sonhar, os seus cabelos húmidos emaranhados como algas na
almofada.
Mas, ao contrário das outras noites, ela estava enrolada numa pequena bola com os
cobertores esticados à volta dos ombros. Frio, imaginei. Antes que me pudesse
acomodar no meu lugar habitual, ela tremeu durante o sono e os lábios tremeram.
Hesitei por um breve momento e depois saí para o corredor, a explorar uma nova parte
da casa pela primeira vez.
O ressonar de Charlie era alto e equivalente. Eu quase conseguia apanhar a margem do
seu sonho. Algo com a corrente da água e uma espera paciente… pesca, talvez?
Lá, no topo das escadas, havia um armário promissor. Abri-o esperançosamente e
encontrei o que procurava. Escolhi o cobertor mais grosso de entre as finas peças de
linho e levei-o para o quarto dela. Eu voltaria a guardá-lo antes que ela acordasse, assim
ninguém daria conta.
Sustendo a minha respiração, cuidadosamente estendi o cobertor em cima dela, ela não
reagiu ao peso adicional. Voltei então para a minha cadeira.
Enquanto eu esperava ansiosamente que ela aquecesse, eu pensei em Carlisle, a
perguntar-me onde é que ele estaria agora. Eu sabia que o seu plano ia correr bem. A
Alice tinha visto isso.
Pensar no meu pai fez-me suspirar. O Carlisle deu-me demasiado crédito. Eu gostava de
ser a pessoa que ele imaginava que eu era. Essa pessoa, merecedora de felicidade,
poderia esperar ser merecedor desta rapariga adormecida. Como as coisas podiam ser
diferentes se eu fosse aquele Edward.
Enquanto eu ponderava isto, uma imagem estranha e indesejada preencheu a minha
mente.
Por um momento, a vidente que eu tinha imaginado, aquela que previu a destruição de
Bella, foi trocada pelo mais tolo e desajeitado dos anjos. Um anjo da guarda, qualquer
coisa como a versão de Carlisle em mim. Com um sorriso despreocupado nos seus lábios,

245. os seus olhos da cor do céu cheios de provocação, o anjo formou Bella de tal maneira
que seria impossível que eu não reparasse nela. Um odor ridiculamente potente que
exigia a minha atenção, uma mente silenciosa para inflamar a minha curiosidade, uma
beleza calma para prender os meus olhos, uma alma altruísta para ganhar o meu
respeito. Deixou de lado o sentido natural de auto-preservação, para que Bella
suportasse estar comigo, e, finalmente, adicionou uma larga dose de má sorte.
Com uma gargalhada inconsequente, o anjo irresponsável empurrou a sua frágil criação
directamente para o meu caminho, confiando descuidadamente na minha moralidade
falhada para manter Bella viva.
Nesta visão, eu não era a condenação de Bella, ela era minha recompensa.
Abanei a minha cabeça com a fantasia do anjo inimaginável. Ela não era muito melhor do
que a Hárpia*. Eu não conseguia pensar num poder superior que se comportasse de uma
maneira tão perigosa e estúpida. Pelo menos, contra a vidente horrorosa eu podia lutar.
E eu não tinha nenhum anjo. Eles eram reservados para os bons, para pessoas como
Bella. Então onde é que estava o anjo dela no meio disto tudo? Quem é que estava a
tomar conta dela?
Ri-me silenciosamente, perplexo, enquanto percebia que, neste momento, era eu quem
estava a desempenhar aquele papel.
Um anjo vampiro, havia uma boa distância entre as duas coisas.
Depois de cerca de meia hora, Bella relaxou daquela bola apertada. A sua respiração
tornou-se mais profunda e começou a murmurar. Eu sorri, satisfeito. Era uma pequena
coisa, mas pelo menos ela estava a dormir mais confortavelmente esta noite por que eu
estava aqui.
- Edward - Suspirou, e sorriu também.
Desviei a tragédia por um momento, e permiti-me ser feliz novamente.
11º Capitulo (I parte) - Interrogações

246. A CNN foi a primeira a trazer a história.
Estava contente por as notícias terem saído antes de eu ir para a escola, ansioso por
ouvir como é que os humanos iam descrever o acontecimento, e quanta atenção lhe iam
dar.
Felizmente, este era um dia pesado para as notícias. Tinha havido um terramoto na
América do Sul e um rapto político numa zona que combina África e Ásia. Portanto
durou apenas alguns segundos, algumas frases, e uma foto desfocada.
“Alonzo Calderas Wallace, suspeito de assassínios e violações em série procurado nos
estados do Texas e Oklahoma, foi apreendido a noite passada em Portland, Oregon
agradece a uma pista anónima. Wallace foi encontrado inconsciente numa rua esta
manhã, apenas a alguns metros da esquadra da polícia. Neste ponto, os agentes são
incapazes de nos dizer se ele vai ser extraditado para Houston ou Oklahoma para
aguardar até ao julgamento ”
A fotografia não era clara, uma foto de cadastro, e ele tinha uma barba grossa na
altura da fotografia. Mesmo que Bella o visse, provavelmente não o iria reconhecer.
Esperava que não reconhecesse, isso só a ia deixar com medo desnecessariamente.
- A cobertura aqui na cidade vai ser ligeira. É demasiado para ser considerado de
interesse local – Disse-me Alice – Foi uma boa ideia Carlisle levá-lo para fora do estado.
Acenei. De qualquer das maneiras Bella não via muita televisão, e eu nunca tinha visto o
seu pai a assistir a outra coisa que não canais de desporto.
Fiz o que pude. Este monstro já não assombrava, e eu não era um assassino. Não
recentemente de qualquer das maneiras. Fiz bem em confiar em Carlisle, por mais que
eu desejasse que aquele monstro não se safasse tão levemente. Apanhei-me a desejar
que ele fosse extraditado para o Texas, onde a pena de morte era tão popular…
Não. Aquilo não importava. Ia por isto atrás de mim, e concentrar-me no que era mais
importante.
Tinha deixado o quarto de Bella à menos de uma hora. E já estava a morrer para a ver
outra vez.

247. - Alice importas-te de…
Ela cortou-me a palavra – A Rosalie conduz. Vai agir como se estivesse irritada, mas tu
sabes que ela vai adorar uma desculpa para exibir o carro – E Alice riu-se.
Sorri-lhe – Vejo-te na escola.
Ela suspirou, e o meu sorriso tornou-se numa expressão de desagrado.
Eu sei, eu sei – Pensou ela – Ainda não. Eu espero até que estejas preparado para que a
Bella me conheça. Mas devias saber, isto não é só para eu ser egoísta, A Bella também
vai gostar de mim.
Não lhe respondi enquanto me despachava para a porta. Aquilo era uma maneira
diferente de ver a situação. Quereria Bella conhecer a Alice? Ter uma vampira para
amiga?
Conhecendo Bella… aquela ideia provavelmente não a incomodaria nem um bocadinho.
Enruguei a testa para mim mesmo. O que Bella queria e o que era melhor para ela eram
duas coisas separadas.
Comecei a sentir-me nervoso enquanto estacionava o meu carro na entrada de casa de
Bella. O provérbio humano dizia que as coisas pareciam diferentes de manhã, que as
coisas mudavam quando se dormia sobre elas. Será que Bella me ia ver de forma
diferente nesta luz fraca de um dia enublado? Mais sinistro ou menos sinistro do que
na escuridão da noite? Será que a verdade a tinha atingido enquanto ela dormia? Iria
finalmente ter medo?
Mas os seus sonhos tinham sido pacíficos na noite passada. Quando disse o meu nome,
vezes e vezes sem conta, sorriu. Mais do que uma vez murmurou um pedido para eu
ficar. O que é que isso ia significar hoje?
Esperei nervosamente, a ouvir os sons dela dentro de casa, os rápidos e desastrados
passos nas escadas, o rasgar de um papel de alumínio, os frascos do frigorífico a
baterem um contra os outros quando fechou a porta. Parecia que ela estava com pressa.
Ansiosa para chegar à escola? Esse pensamento fez-me sorrir, esperançoso outra vez.
Olhei para o relógio. Supus que, levando em conta a velocidade a que a carrinha a

248. limitava, ela estava um bocadinho atrasada.
Bella despachou-se a sair de casa, a mala a escorregar do seu ombro, o seu cabelo
preso numa trança confusa que já se estava a desfazer no pescoço. A camisola grossa e
verde que vestia não era o suficiente para que os seus ombros magros tremessem
contra o nevoeiro gelado.
A camisola era demasiado grande para ela, não a favorecia. Mascarava a sua figura
delgada, tornando todas as tuas curvas delicadas e linhas leves numa desordenada sem
formas. Apreciei isto quase tanto como desejei que ela tivesse vestido algo mais
parecido com a camisa azul que tinha vestido na noite passada. O tecido assentava na
pele dela de uma maneira tão apelativa, cortada o suficiente para relevar a maneira
fantástica como a sua clavícula subia desde a base da sua garganta. O azul tinha
deslizado como água ao longo da silhueta subtil do seu corpo…
Era melhor, essencial, que eu mantivesse os meus pensamentos longe, muito longe
daquela forma, por isso estava grato pela aquela camisola que ela vestia hoje. Não me
podia dar ao luxo de cometer mais erros, e seria um erro monumental deixar-me levar
pela estranha vontade de pensar nos lábios… na sua pele… o seu corpo… esses
pensamentos estavam a libertar-se dentro de mim. Vontades que eu tinha evitado
durante cem anos. Mas eu não me podia permitir a pensar tocar-lhe, porque isso era
impossível.
Eu destruí-la-ia.
Bella voltou-se para longe da porta com tal pressa que quase passou pelo meu carro sem
reparar nele.
Depois parou quase a derrapar, os seus joelhos travaram-na num solavanco. A mochila
dela escorregou pelo braço, e os seus olhos arregalaram-se enquanto se focavam no
carro.
Eu saí, sem me preocupar em mover-me numa velocidade humana, e abri a porta de
passageiro para ela. Eu não ia tentar enganá-la mais. Quando estivéssemos a sós, pelo
menos, seria eu próprio.

249. Ela olhou para mim, surpreendida novamente, enquanto eu saía subitamente do nevoeiro.
Então a surpresa nos seus olhos mudaram para outra coisa, e eu já não tinha medo, ou
esperança, que os sentimentos dela por mim tivessem mudado durante a noite. Calor,
maravilha, fascinação, tudo a nadar no chocolate derretido dos seus olhos.
- Queres ir comigo hoje? – Perguntei - Ao contrário do jantar da noite passada, eu ia
deixá-la escolher. De agora em diante, seria sempre a escolha dela.
- Quero, obrigada - Murmurou, a entrar no carro sem hesitação.
Será que algum dia eu deixaria de me surpreender pelo facto de eu ser aquele a quem
ela disse “sim”? Duvidava.
Dei rapidamente a volta ao carro, ansioso para me juntar a ela. Ela não mostrou nenhum
sinal de surpresa com a minha súbita reaparição.
A felicidade que senti quando ela se sentou ao meu lado desta maneira não tinha
precedentes. Por mais que eu apreciasse o amor e companheirismo da minha família,
apesar dos vários entretenimentos e distracções que o mundo tinha a oferecer, eu
nunca tinha estado feliz desta forma. Mesmo sabendo isto era errado, que não podia
possivelmente acabar bem, não consegui evitar o sorriso na minha cara durante muito
tempo.
O meu casaco estava dobrado em cima do apoio para a cabeça do banco dela. Vi-a a
olhar para ele.
- Trouxe o casaco para ti – Disse-lhe. Esta era minha desculpa, eu tinha que arranjar
uma para aparecer aqui esta manhã sem ter sido convidado. Estava frio. Ela não tinha
casaco. De certeza que esta era uma forma convincente de cavalheirismo – Não queria
que ficasses doente ou isso.
- Não sou assim tão delicada – Disse ela, a olhar para o meu peito em vez de para a
minha cara, como se estivesse hesitante em olhar-me nos olhos. Mas ela vestiu o casaco
antes que eu tivesse de recorrer à persuasão.
- Ai não? - Sussurrei para mim mesmo.
Ela olhava para a estrada enquanto eu acelerava para a escola. Eu só consegui aguentar

250. o silêncio por alguns segundos. Eu tinha que saber quais eram os seus pensamentos esta
manhã. Tanta coisa tinha mudado entre nós desde o último dia em que esteve sol.
- Então, hoje não tens duas dezenas de perguntas para me fazer? - Perguntei,
mantendo as coisas ligeiras outra vez.
Ela sorriu, parecendo feliz por eu ter abordado o assunto – As minhas perguntas
incomodam-te?
- Não tanto como as tuas reacções – Disse-lhe honestamente, a sorrir em resposta ao
seu sorriso.
A sua boca descaiu para baixo – Eu reajo mal?
- Não, o problema é esse. Encaras tudo com tanta frieza, não é natural. Faz com que me
interrogue sobre o que estás realmente a pensar – Claro, tudo o que ela fazia ou não
fazia levava-me a interrogar.
- Eu digo-te sempre o que realmente penso.
- És selectiva.
Os seus dentes pressionaram o lábio novamente. Ela parecia não reparar quando fazia
isto, era uma resposta inconsciente à tensão – Não muito.
Só aquelas palavras foram suficientes para despertar a minha curiosidade. O que é que
ela me escondia propositadamente?
- O suficiente para dar comigo em doido – Disse-lhe.
Ela hesitou, e depois sussurrou – Tu não queres ouvir o que penso.
Eu tive que pensar por um momento, analisar a nossa conversa inteira da noite passada,
palavra por palavra, antes de fazer a associação. Talvez me tivesse levado tanta
concentração porque eu não imaginava nada que eu não quisesse que ela me dissesse. E
aí, por causa do tom de voz ser o mesmo da noite passada, subitamente com dor, eu
lembrei-me. Uma vez eu pedi-lhe para não me dizer o que estava a pensar. Nunca digas
isso. Eu tinha-a feito chorar…
Era isto que ela escondia de mim? A profundidade dos seus sentimentos em relação a
mim? Que eu ser um monstro não tinha importância para ela, e que pensava que era

251. demasiado tarde para ela mudar de ideias?
Fui incapaz de falar, porque a alegria e a dor eram demasiado intensas para palavras, o
conflito entre elas era demasiado selvagem para permitir uma resposta coerente.
Estava silêncio no carro, excepto o ritmo estável do seu coração e pulmões.
- Onde está o resto da tua família? - Perguntou repentinamente.
Respirei fundo, registando o cheiro no carro com uma verdadeira dor pela primeira vez,
estava-me a habituar a isto, percebi com satisfação, e forcei-me a ser casual de novo.
- Veio no carro de Rosalie – Estacionei no lugar vago ao pé do carro em questão. Escondi
o meu sorriso quando vi os olhos dela a arregalarem-se – Ostentoso, não é?
- Hum, ena. Se ela tem aquela bomba, porque se desloca no teu carro?
Rosalie teria gostado da reacção de Bella… se estivesse a ser mais objectiva em relação
a ela, o que provavelmente não iria acontecer.
- Como já te disse, é ostentoso. Nós tentamos passar despercebidos.
- Não conseguem – Disse ela, e depois riu-se descontraidamente.
A casualidade, a inteira descontracção no som do riso dela aqueceu o meu peito vazio,
como também fez a minha cabeça nadar em dúvida.
- Porque é que Rosalie resolveu vir hoje a conduzir se dá mais nas vistas? - Perguntou.
- Ainda não tinhas reparado? Agora estou a quebrar todas as regras.
A minha resposta devia ter sido ligeiramente assustadora, portanto, é claro, Bella
sorriu
Ela não esperou que eu lhe abrisse a porta, tal como na noite passada. Eu tinha que
aparentar normalidade aqui na escola, portanto não me pude mover rápido o suficiente
para impedir aquilo, mas ia ter que se habituar a ser tratada com mais cortesia, e
habituar-se rapidamente.
Caminhei o mais perto dela quanto me atrevia, a olhar cuidadosamente para qualquer
sinal de que minha proximidade a perturbasse. Por duas vezes a sua mão virou-se em

252. direcção à minha, mas depois recuava-a. Parecia que ela me queria tocar… A minha
respiração acelerou.
- Porque é que têm carros como aquele se estão à procura de privacidade? – Perguntou-
me enquanto caminhávamos.
- É uma forma de satisfazermos uma das nossas vontades - Admiti – Todos nós
gostamos de conduzir com velocidade.
- Já era de calcular – Murmurou amargamente.
Ela não olhou para cima para ver o sorriso que ia dar como resposta.
Nuh-uh! Eu não acredito nisto! Como é que Bella conseguiu arranjar isto? Eu não
entendo! Porquê?
A mente de Jessica interrompeu os meus pensamentos. Ela estava à espera de Bella,
refugiando-se da chuva por baixo da aba do telhado do refeitório, com o casaco de
inverno de Bella por cima do seu braço. Os seus olhos estavam arregalados com
descrença.
Bella também reparou nela, no momento seguinte. Um fraco tom rosado tocou na sua
face quando Bella registou a expressão de Jessica. Os pensamentos de Jessica
estavam nitidamente claros na sua cara.
- Olá Jessica, obrigada por te teres lembrado – Agradeceu Bella. Dirigiu-se para o
casaco e Jessica entregou-o sem dizer nenhuma palavra.
Eu devia ser educado com os amigos de Bella, quer fossem bons amigos ou não – Bom dia
Jessica.
Uau…
Os olhos de Jessica abriram-se ainda mais. Foi estranho e divertido… e honestamente,
um bocado embaraçoso… perceber como estar perto de Bella me deixava mais suave.
Parecia que já ninguém tinha medo de mim. Se Emmett descobrisse isto, ia rir-se
durante o próximo século.
- Ah, viva! - Murmurou Jessica, e os seus olhos desviaram-se para o rosto de Bella,
cheios de significados – Suponho que nos vemos na aula de Trigonometria.

253. Tu vais completamente desembuchar tudo. Não vou aceitar um não como resposta.
Detalhes. Eu tenho que ter detalhes! Edward CULLEN bolas! A vida é tão injusta.
A boca de Bella torceu-se – Sim, vemo-nos lá.
Os pensamentos de Jessica ficaram fora de controlo enquanto corria para a sua
primeira aula, a espreitar-nos de vez em quando.
A história inteira. Não vou aceitar nada menos que isso. Combinaram encontrar-se a
noite passada? Estão a namorar? Há quanto tempo? Como é que ela conseguiu guardar
segredo sobre isto? Por que é que guardaria? Não pode ser uma coisa casual, ela tem
que estar bem caidinha por ele. Há alguma outra opção? Eu vou descobrir. Não suporto
não saber de nada. Será que ela já curtiu com ele? Oh meu… Os pensamentos de
Jessica foram repentinamente desconectados, e ela deixou que as suas fantasias
mudas girassem pela sua cabeça. Eu encolhi-me com as especulações dela, e não só
porque ela tinha trocado Bella por ela mesma nas figuras mentais.
Eu não podia ser assim. Mas mesmo assim, eu… eu queria…
Resisti em admitir aquilo, mesmo a mim próprio. Em quantas maneiras erradas eu queria
colocar a Bella? Qual delas iria acabar por a matar?
Sacudi a cabeça e tentei soltar-me um bocado.
- Que vais dizer-lhe? – Perguntei a Bella.
- Eh! - Sussurrou ferozmente – Pensei que não conseguias adivinhar os meus
pensamentos!
- E não consigo – Olhei fixamente para ela, surpreendido, a tentar que as suas palavras
fizessem sentido. Ah, devíamos ter estado a pensar a mesma coisa ao mesmo tempo.
Hum, gostei disso – No entanto, consigo adivinhar os dela. Ela vai estar à espera para te
atacar de surpresa na aula.
Bella gemeu, e deixou o casaco escorregar pelos ombros. A princípio não percebi que ela
mo estava a devolver. Eu não o teria pedido, preferia que ficasse com ele… uma
lembrança. Por isso fui demasiado lento para oferecer a minha ajuda. Ela entregou-me o
casaco e passou os braços pelo dela, sem olhar para cima para ver que minhas mãos

254. estavam esticadas para ajudar. Fiz uma careta com isso, e depois controlei a minha
expressão antes que ela notasse.
- Então, que vais dizer-lhe? - Pressionei.
- Que tal dares-me uma ajudinha? O que quer ela saber?
Eu sorri e abanei a cabeça. Eu queria ouvir o que ela estava a pensar sem nenhuma dica
– Isso não é justo.
Os olhos dela ficaram mais estreitos – Não, o facto de tu não partilhares o que sabes,
isso é que não é justo.
Certo, ela não gostava da dualidade de critérios.
Chegamos à porta da sala onde ela ia ter aula, onde eu a ia ter que deixar. Perguntei-me
se a Menina Cope seria mais favorável numa mudança no horário da minha aula de
inglês… Forcei a minha concentração. Eu podia ser justo.
- Ela quer saber se nós andamos a namorar às escondidas - Disse lentamente – E que
saber o que sentes por mim.
Os olhos dela arregalaram-se, não surpreendidos, mas engenhosos. Estavam abertos
para mim, legíveis. Ela estava a fazer-se de inocente.
- Ai, ai - Murmurou - O que devo dizer?
- Hum - Ela tentava sempre fazer com que eu revelasse mais do que ela. Pensei em como
responder.
Uma madeixa rebelde do cabelo dela, ligeiramente húmida por causa do nevoeiro, caía
pelo seu ombro e enrolava-se onde a sua clavícula estava escondida por aquela camisola
ridícula. Atraiu os meus olhos… puxou-os ao longo das outras linhas escondidas…
Alcancei cuidadosamente aquele pedaço de cabelo, sem tocar na sua pele, a manhã já
estava fria o suficiente sem o meu toque, e coloquei-o no sítio dele, na trança mal
apertada, para que não me distraísse outra vez. Lembrei-me quando Mike Newton lhe
tinha tocado no cabelo, e meu queixo cerrou-se com a memória. Ela tinha-se afastado
dele na ocasião. A reacção dela agora não era nada parecida. Em vez disso, os seus
olhos arregalaram-se, o sangue correu mais rápido nas veias dela e uma súbita

255. aceleração no seu coração.
Tentei esconder o meu sorriso enquanto lhe respondi.
- Suponho que podias responder afirmativamente à primeira questão… se não te
importares - A escolha era dela, sempre dela – É mais fácil do que dar qualquer outra
explicação.
- Não me importo… - Sussurrou. O coração ainda não tinha encontrado o seu ritmo
natural.
- E quanto à outra questão… - Não consegui esconder meu sorriso agora – Bem, ficarei à
escuta para eu próprio ouvir a resposta.
Deixar Bella a considerar isso. Reprimi o meu riso enquanto o choque passava pelo rosto
dela.
Virei-me rapidamente, antes que ela pudesse perguntar mais alguma coisa. Eu tinha uma
certa dificuldade em não lhe dar o que quer que seja que ela queria. E eu queria ouvir os
pensamentos dela, não os meus.
- Vemo-nos ao almoço – Disse-lhe por cima do ombro, uma desculpa para ver se ela
ainda estava a olhar fixamente para mim, de olhos arregalados. A boca dela estava
aberta. Virei-me outra vez e ri-me.
À medida que me afastava, estava vagamente ciente dos pensamentos chocados e
especulativos que me rodeavam, olhos a balançarem-se para trás e para a frente entre
a cara de Bella e a minha figura que se afastava. Prestei-lhes pouca atenção. Não me
conseguia concentrar. Foi difícil o suficiente manter os meus pés a moverem-se numa
velocidade aceitável enquanto passava a relva encharcada para minha próxima aula.
Queria correr, correr mesmo, tão rápido que desapareceria, tão rápido que iria parecer
que estava a voar. Parte de mim já estava a voar.
Vesti o casaco quando entrei na aula, deixando que a fragrância dela flutuasse à minha
volta. Eu ia-me queimar agora, deixar que o cheiro me dessensibilizasse, para que
depois fosse mais fácil ignorar, quando estivesse com ela de novo ao almoço…
Era uma coisa boa que os professores já não se dessem ao trabalho de me chamar. Hoje

256. talvez tivesse sido o dia que me apanhassem desprevenido, e sem respostas. A minha
cabeça estava em tantos lugares esta manhã, só o meu corpo é que estava na sala.
É claro que eu estava a vigiar Bella. Isso estava a tornar-se, tão automático como
respirar. Ouvi a sua conversa com um Mike Newton desmoralizado. Ela mudou
rapidamente a conversa para Jessica, e eu fiz um sorriso tão grande que Rob Sawyer,
que estava sentado ao meu lado direito, se encolheu visivelmente e escorregou na
cadeira, para longe de mim.
Argh. Assustador.
Bom, não tinha perdido completamente o toque.
Também estava a monitorizar levemente Jessica, a vê-la a escolher as suas perguntas
para Bella. Eu mal conseguia esperar pelo quarto tempo, dez vezes mais desejoso e
ansioso do que a curiosidade da rapariga humana que queria mexericos novos.
E também estava a ouvir Angela Weber.
Não me tinha esquecido da gratidão que tinha sentido por ela, primeiro por só pensar
coisas boas a respeito de Bella e depois pela ajuda da noite passada. Então eu esperei
ao longo da manhã, à procura de algo que ela quisesse. Achei que fosse fácil, como
qualquer outro humano, devia haver alguma coisa bugiganga ou brinquedo que ela
quisesse. Vários, provavelmente. Entregar-lhe-ia alguma coisa anonimamente e assim
ficávamos quites.
Mas Angela provou ser quase tão contra oferecer ajuda com seus pensamentos quanto
Bella. Ela era estranhamente contente para uma adolescente. Feliz. Talvez fosse aquela
razão para a sua bondade pouco comum. Ela era uma daquelas pessoas raras que tinham
o que queriam e queriam o que tinham. Se ela não estava a prestar atenção aos
professores e às suas notas, estava a pensar nos irmãos gémeos que ia levar à praia
naquele fim-de-semana, antecipando a excitação deles com um prazer quase maternal.
Ela cuidava deles de vez em quando, mas não se sentia rancorosa por isso… era muito
querido.
Mas não me ajudava muito.

257. Devia haver algo que ela quisesse. Eu só tinha que continuar a procurar. Mas depois.
Agora estava na hora da aula de trigonometria de Bella com Jessica.
Não prestei atenção por onde estava a ir à medida que me dirigia para a aula de inglês.
Jessica já estava no seu lugar, os dois pés a baterem impacientemente no chão
enquanto esperava que Bella chegasse.
Pelo contrário, quando me sentei no meu lugar na sala de aula, fiquei completamente
parado. Tinha que me lembrar de me mexer de vez em quando. Manter a fachada. Foi
difícil, os meus pensamentos focados nos da Jessica. Esperei que ela prestasse
atenção, que realmente tentasse ler o rosto de Bella por mim.
As batidas dos pés de Jessica intensificaram-se quando Bella entrou na sala.
Ela parece… melancólica. Porquê? Talvez não se passe nada entre ela e o Edward Cullen.
Isso seria um desapontamento. Excepto que… então ele ainda estaria disponível… se
estiver subitamente interessado em sair, eu não me importo em ajudá-lo com isso…
O rosto de Bella não parecia triste, parecia relutante. Ela estava preocupada, sabia que
eu ia ouvir isto tudo. Sorri para mim mesmo.
- Conta-me tudo! – Exigiu Jess enquanto Bella ainda estava a tirar o casaco e a
pendurá-lo nas costas da sua cadeira. Ela estava a mexer-se com deliberação, sem
vontade.
Argh, ela é tão lenta. Vamos passar para as coisas interessantes!
- O que queres saber? – Perguntou enquanto se sentava.
- O que aconteceu na noite passada?
- Ele pagou-me o jantar e depois levou-me a casa.
E depois? Vá lá! Tem que haver mais do que isso! Ela está a mentir de qualquer das
formas, eu sei disso.
- Como é que chegaste a casa tão depressa?
Vi Bella a revirar os olhos à suspeita de Jessica.
- Ele conduz como um louco. Foi apavorante.
Ela sorriu um bocado, e eu ri-me em voz alta, interrompendo os anúncios do Sr. Mason.

258. Tentei transformar a gargalhada num acesso de tosse, mas não enganei ninguém. O Sr.
Mason lançou-me um olhar irritado, mas eu nem me preocupei em ouvir o pensamento
por trás daquilo. Estava a ouvir Jessica.
Huh. Parece que ela está a dizer a verdade. Por que é que ela me está a fazer arrancar
tudo dela, palavra por palavra? Eu estaria a gabar-me em plenos pulmões se fosse
comigo.
- Foi um encontro amoroso? Disseste-lhe para se encontrar contigo lá?
Jessica viu a surpresa a passar pela expressão de Bella, e ficou desapontada em como
aquilo parecia genuíno.
- Não, fiquei muito espantada ao vê-lo lá – Disse-lhe Bella.
O que é que se passa?! – Mas ele foi buscar-te para te trazer à escola hoje? - Tem que
haver mais qualquer coisa nesta história.
- Foi, isso também me espantou. Ela reparou que eu não tinha casaco na noite passada.
Isso não é muito divertido. Pensou Jessica, novamente desapontada.
Estava cansado da sua linha de perguntas. Eu queria ouvir algo que ainda não soubesse.
Esperei que ela não estivesse tão descontente que saltasse as perguntas que eu estava
à espera.
- Então vão sair novamente? - Perguntou Jessica.
- Ele ofereceu-se para me levar a Seattle no sábado, por pensar que a minha pick-up
não está apta para fazer tal viagem, isso conta?
Hum… Ele está mesmo a fazer algumas coisas para… bem, cuidar dela, mais ao menos.
Deve haver qualquer coisa no lado dele, senão do dela. Como é que ISSO pode ser? A
Bella é doida.
- Sim – Respondeu Jessica à pergunta.
- Bem, então – Concluiu Bella – Vamos.
- Ena! O Edward Cullen – Quer ela goste dele ou não, isto é sério!
- Eu sei – Suspirou Bella.
O tom da voz dela encorajou Jessica. Finalmente, parece que ela entendeu! Ela deve

259. perceber…
- Espera! – Disse Jessica, lembrando-se subitamente da pergunta mais vital – Ele
beijou-te? - Por favor diz que sim. E depois descreve cada segundo!
- Não – Balbuciou Bella, e depois olhou para as suas mãos, a sua cara a ficar com um aro
desapontado – A nossa relação não é nada assim.
Raios. Eu gostava… AH! Parece que ela também gostava.
Franzi a testa. Bella parecia de facto chateada com alguma coisa, mas não podia ser
desapontamento como Jessica assumia. Ela não podia querer aquilo. Sem Não sabendo o
que ela sabia. Ela não podia querer estar assim tão perto dos meus dentes.
Provavelmente ela até pensava que eu tinha presas.
Estremeci.
- Achas que no sábado… - Continuou Jessica.
Bella parecia ainda mais chateada enquanto disse – Tenho muitas dúvidas.
Yup, ela gostava. Que chato para ela.
Seria por eu estar a ver tudo isto pelas percepções de Jessica que parecia que ela
tinha razão?
Por meio segundo eu distraí-me com a ideia, a impossibilidade, do que seria tentar
beijá-la. Os meus lábios nos lábios dela. Pedra fria contra seda quente…
E depois ela morre.
Abanei a cabeça, encolhendo-me, e obriguei-me a prestar atenção.
- De que é que vocês falaram? – Falaste com ele, ou fizeste-o arrastar-se por cada
pedaço de informação como agora?
Eu sorri. A Jessica não estava muito longe da verdade.
- Não sei Jess, de muita coisa. Falámos um pouco sobre a dissertação de Inglês.
Muito pouco. Abri ainda mais o meu sorriso.
Oh, VÁ LÁ! – Por favor Bella, dá-me alguns pormenores!
Bella deliberou por um momento.
- Bem… está bem, vou dar-te um. Devias ter visto a empregada de mesa a namoriscá-

260. lo… foi de mais. Mas ele não lhe prestou nenhuma atenção.
Que detalhe estranho para partilhar. Eu estava surpreendido por Bella ter reparado
sequer. Parecia uma coisa tão irrelevante.
Interessante… - Esse é um bom sinal, ela era bonita?
Hum, Jessica pensou mais naquilo do que eu. Devia ser uma coisa feminina.
- Muito. E devia ter dezanove ou vinte anos.
Jessica ficou momentaneamente distraída pela memória de Mike no encontro de
segunda à noite. Mike a ser um bocadinho demasiado amigável com a empregada que
Jessica não tinha considerado bonita de todo. Ela afastou a memória e voltou,
oprimindo a sua irritação, para perguntar os detalhes.
- Ainda melhor. Ele deve gostar de ti.
- Julgo que sim – Disse Bella lentamente, e eu estava no limite da cadeira, o meu corpo
rigidamente parado – Mas é difícil dizer. Ele é sempre tão reservado.
Eu não devia ter sido tão transparentemente óbvio e fora de controlo como pensava.
Ainda assim… observadora como ela era… Como é que ainda não tinha reparado que eu
estava apaixonado por ela? Passei pela nossa conversa, quase surpreendido por não ter
dito as palavras em voz alta. Parecia que aquele facto estava subentendido em cada
palavra entre nós.
Uau. Como é que te sentas em frente a um modelo masculino e conversas normalmente?
– Não sei como tens coragem para ficar a sós com ele – Disse Jessica.
Choque passou pela cara de Bella – Porquê?
Reacção estranha. O que é que ela pensa a que eu me refiro? – Ele é tão… - Qual é a
palavra certa? – Intimidador. Eu não saberia o que lhe dizer – Nem consegui falar
Inglês com ele hoje, e tudo o que ele disse foi Bom Dia. Devo ter parecido tão idiota…
Bella sorriu – De facto tenho alguns problemas de incoerência quando estou perto dele.
Ela devia estar a fazer com que Jessica se sentisse melhor. Ela era quase
anormalmente controlada quando estávamos juntos
- Oh bem - Suspirou Jessica – Ele é incrivelmente lindo.

261. O rosto de Bella ficou subitamente mais frio. Os seus olhos brilharam da mesma
maneira que faziam quando ela sentia alguma injustiça. Jessica não percebeu a mudança
na expressão dela.
- Ele é muito mais do que isso - Disse Bella bruscamente.
Aaah, agora estamos a chegar a algum lugar – A sério? O quê por exemplo?
Bella mordiscou o lábio por um momento – Não consigo explicar adequadamente – Disse
finalmente – Mas ele é ainda mais incrível por trás do rosto - Desviou o olhar de
Jessica, os seus olhos ligeiramente desfocados como se estivesse a olhar para algo
muito longe.
O que senti agora era remotamente parecido ao que sentia quando Carlisle ou Esme me
glorificavam mais do que eu merecia. Parecido, mas mais intenso, mais consumidor.
Conta essa a outra pessoa, não há nada melhor do que aquela cara! A não ser que seja o
corpo. Uau – Isso é possível? – Deu uns risinhos.
Bella não se virou. Continuou a olhar para a distância, a ignorar Jessica.
Uma pessoa normal estaria triunfante. Talvez se eu mantivesse as perguntas simples.
Ah ah. Como se estivesse a falar com alguém do jardim-de-infância – Então, gostas
dele?
Fiquei rígido de novo.
Bella não olhou para Jessica – Sim.
- Quero dizer, gostas dele a sério?
- Sim,
Olha para ela a corar!
Estava a olhar.
- A que ponto gostas dele? – Exigiu Jessica.
A sala de inglês podia estar a arder que eu não teria reparado.
O rosto de Bella agora estava num vermelho vivo, quase conseguia sentir o calor da
imagem mental.
- Gosto demasiado – Sussurrou Bella – Mais do que ele gosta de mim. Mas não vejo como

262. evitá-lo.
Bolas! O que é que o Sr. Varner acabou de perguntar? - Hum, que número Sr. Varner?
Foi bom que Jessica não pudesse interrogar mais Bella. Eu precisava de um minuto.
Que diabos é que a rapariga estava a pensar agora? Mais do que ele gosta de mim?
Como é que ela desencantou aquilo? Mas não vejo como evitá-lo? O que é que aquilo era
suposto querer dizer? Não conseguia encontrar uma explicação racional para as
palavras dela. Praticamente não tinham sentido.
Parecia que eu não podia levar nada como garantido. Coisas óbvias, coisas que faziam
perfeito sentido, de alguma forma torciam-se e viravam-se ao contrário naquele
cérebro bizarro dela. Mais do que ele gosta de mim? Talvez eu não devesse desistir da
ideia da instituição psiquiátrica ainda.
Olhei para o relógio, a ranger os dentes. Como é que meros minutos podiam ser tão
impossivelmente longos para um imortal? Onde é que estava a minha perspectiva?
O meu queixo estava cerrado ao longo de toda a aula de trigonometria do Sr. Varner.
Ouvi mais aquilo do que da minha própria aula. Bella e Jessica não voltaram a falar, mas
Jessica espreitou para Bella várias vezes, e uma vez o rosto dela estava vermelho de
novo sem razão aparente.
11º Capitulo (II parte) - Interrogações
O almoço não ia chegar rápido o suficiente.
Não tinha a certeza se Jessica ia ter algumas das respostas que eu estava à espera
quando a aula terminasse, mas Bella foi mais rápida do que ela.
Assim que a campainha tocou, Bella virou-se para Jessica.
- Na aula de Inglês o Mike perguntou-me se tu comentaras algo a respeito da noite de
segunda-feira - Disse Bella, um sorriso nos cantos dos lábios. Eu entendi aquilo, o

263. ataque era a melhor defesa.
Mike perguntou sobre mim? A felicidade deixou a mente de Jessica repentinamente
fora de guarda, gentil, sem o tom falso de costume – Estás a brincar! O que é que
respondeste?
- Disse-lhe que tu referiras que te divertiras muito, ele pareceu satisfeito.
- Conta-me exactamente quais foram as palavras dele e o que lhe respondeste!
Claramente aquilo era tudo o que eu ia arrancar de Jessica hoje. Bella estava a sorrir
como se estivesse a pensar na mesma coisa. Como se tivesse ganho a rodada.
Bom, o almoço seria outra história. Teria mais sucesso em ter as suas respostas dela do
que de Jessica, ia-me certificar disso.
Mal pude suportar espiar os pensamentos da Jessica de vez em quando no quarto
tempo. Não tinha paciência para seus pensamentos obsessivos sobre Mike Newton. Já o
tinha aturado mais do que o suficiente nestas últimas duas semanas. Ele tinha sorte em
estar vivo.
Mexi-me apaticamente ao longo da aula de educação física com a Alice, da maneira que
nos mexíamos sempre quando se tratava de actividade física com os humanos. Ela era a
minha colega de equipa, claro. Era o primeiro dia de badmington. Suspirei com o tédio,
girando a raquete em câmara lenta para acertar no volante e mandá-lo para o outro
lado. Lauren Mallory estava na outra equipa, falhou. A Alice estava a rodar a sua
raquete como um bastão, a olhar para o tecto.
Todos nós odiávamos educação física, principalmente o Emmett. Fingir estar a jogar
era um insulto à sua filosofia pessoal. Educação física hoje parecia pior do que o
normal, sentia-me tão irritado como Emmett se sentia sempre.
Antes que a minha cabeça pudesse explodir com a impaciência, o treinador Clapp
terminou os jogos e dispensou-nos mais cedo. Fiquei ridiculamente agradecido por ele
ter não ter tomado o pequeno-almoço (uma nova tentativa de dieta) e
consequentemente a fome tinha-o deixado com pressa para deixar a escola e encontrar
uma sanduíche engordurada num sítio qualquer. Prometeu a si mesmo que amanhã ia

264. começar tudo de novo…
Aquilo deu-me tempo suficiente para chegar ao edifício de matemática antes que a aula
de Bella terminasse.
Diverte-te. Pensou Alice enquanto se afastava para ir ter com Jasper. Só mais alguns
dias para ser paciente. Suponho que não vás dizer olá à Bella por mim, não é?
Abanei a cabeça, exasperado. Todas as psíquicas eram assim tão convencidas?
Só para que saibas, vai estar sol dos dois lados da baía este fim-de-semana. Talvez
queiras mudar os teus planos.
Suspirei enquanto continuava para a direcção oposta. Convencida, mas útil.
Encostei-me contra a parede ao pé da porta, à espera. Estava perto o suficiente para
ouvir a voz de Jessica através dos tijolos, assim como os seus pensamentos.
- Hoje não vais sentar-te à nossa mesa pois não? - Ela parece… animada. Aposto que há
uma data de coisas que ela não me contou.
- Não me parece – Respondeu Bella, estranhamente insegura.
Eu não lhe tinha prometido que passava a hora de almoço com ela? No que é que ela
estava a pensar?
Saíram juntas da sala, e os olhos das ambas arregalaram-se quando me viram. Mas eu só
conseguia ouvir Jessica.
Boa. Uau. Ah sim, há mais coisas que ela não me contou. Talvez lhe telefone hoje à
noite… Ou talvez não a devesse encorajar. Huh. Espero que ele a deixe rapidamente. O
Mike é bonitinho, mas… Uau.
- Vemo-nos mais logo Bella.
Bella andou na minha direcção, parando a um passo de distância, ainda insegura. A sua
pele estava rosada ao longo das bochechas.
Agora conhecia-a bem o suficiente para ter certeza que não havia medo por trás da sua
hesitação. Aparentemente, isso era devido a uma idiotice qualquer que ela tinha
imaginado entre os sentimentos dela e os meus. Mais do que ele gosta de mim. Absurdo!
- Olá - Disse, a minha voz estava um bocado seca.

265. O rosto dela ficou mais brilhante – Viva!
Não parecia que ela fosse dizer mais alguma coisa, então eu abri caminho até ao
refeitório e ela caminhou silenciosamente ao meu lado.
O casaco tinha funcionado, o cheiro dela não foi o golpe que normalmente era. Era só
uma intensificação da dor que já sentia. Conseguia ignorar mais facilmente do que
alguma vez tinha acreditado ser possível.
Bella estava inquieta enquanto esperávamos na fila, a brincar distraída com o fecho do
casaco e a mudar o peso, nervosa, de um pé para o outro. Ela olhou para mim algumas
vezes, mas sempre que encontrava o meu olhar, olhava para baixo como se estivesse
envergonhada. Será que era por estar tanta gente a olhar para nós? Talvez ela
conseguisse ouvir os cochichos. As fofoquices eram tão verbais quanto mentais hoje.
Ou talvez ela tenha percebido, pela minha expressão, que estava em sarilhos.
Ela não disse nada até que eu comecei a reunir o seu almoço. Não sabia do que é que ela
gostava, ainda não, portanto agarrei numa coisa de cada.
- O que estás a fazer? – Protestou numa voz baixa – Não vais levar isso tudo para mim
pois não?
Abanei a cabeça, e deslizei o tabuleiro para a zona da caixa – Metade é para mim, como
é evidente.
Ela levantou uma sobrancelha cepticamente, mas não disse mais nada enquanto eu
pagava a comida e a acompanhava à mesa onde estivemos sentados na semana passada
antes da experiência desastrosa com a recolha de sangue. Parecia que tinha sido há
mais tempo do que há alguns dias. Agora estava tudo diferente.
Ela sentou-se à minha frente outra vez. Eu empurrei o tabuleiro na sua direcção.
- Tira o que desejares – Encorajei-a.
Ela escolheu uma maçã e virou-a nas suas mãos, tinha um olhar pensativo no seu rosto.
- Estou curiosa.
Que surpresa.
- O que farias se alguém te desafiasse a ingerir comida? – Continuou com uma voz baixa

266. que não alcançaria os ouvidos humanos. Os ouvidos imortais eram outro assunto, se
esses ouvidos estivessem a prestar atenção. Eu provavelmente devia-lhes ter dito
alguma coisa mais cedo…
- Estás sempre curiosa – Queixei-me. Oh, bem. Não era como se eu nunca tivesse
comido antes. Isso fazia parte da fachada. Uma parte desagradável.
Procurei pela coisa mais próxima, e fixei o olhar dela enquanto eu mordia um pedaço do
que quer que fosse. Sem olhar, não conseguia perceber o que era. Era repugnante e
espesso e repulsivo como qualquer outra comida humana. Mastiguei rapidamente e
engoli, tentando não fazer nenhuma careta. A pequena quantidade de comida moveu-se
lenta e desconfortavelmente pela minha garganta abaixo. Eu suspirei enquanto pensava
em como a ia ter que tirar mais tarde. Nojento.
A expressão de Bella estava chocada. Impressionada.
Eu quis revirar os olhos.
- Se alguém te desafiasse a comer terra, podias fazê-lo, não podias?
O seu nariz torceu-se e depois ela sorriu – Já comi… num jogo de verdade ou
consequência. Não foi assim tão mau.
Sim, na tradução do livro diz que foi num ‘encontro’. É só para verem a que ponto a
tradução portuguesa foi mal feita nos nossos livros.
Eu ri-me – Suponho que não estou surpreendido.
Eles parecem à vontade, não parecem? Boa linguagem corporal. Mais tarde eu digo à
Bella a minha opinião. Ele está inclinando na direcção dela como é suposto, se estiver
interessado. Ele parece interessado. Ele parece… perfeito - Jessica suspirou - Ai ai.
Encontrei os olhos curiosos de Jessica, e ela desviou o olhar nervosa, a dar risinhos à
rapariga do lado.
Hum. É melhor eu ficar com o Mike. Realidade, não fantasia…
- A Jessica está a analisar tudo o que eu faço – Informei Bella – Há-de facultar-te a
sua interpretação mais logo.

267. Empurrei o prato de comida na direcção dela de novo, aí percebi que era pizza, e
imaginei a melhor forma de começar. A minha anterior frustração queimou novamente
enquanto as palavras se repetiam na minha cabeça: Mais do que ele gosta de mim. Mas
não vejo como evitá-lo.
Ela deu uma mordidela na mesma fatia de pizza. Impressionou-me como ela era tão
confiante. Claro, ela não sabia que eu era venenoso, não que aquele pedaço de comida a
pudesse magoar. Ainda assim, eu estava à espera que ele me tratasse de maneira
diferente. Nunca fazia isso, pelo menos, não de uma forma negativa…
Eu devia começar de uma forma gentil.
- Com que então a empregada de mesa era bonita?
Ela levantou uma sobrancelha outra vez – Não reparaste mesmo?
Como se qualquer outra mulher pudesse tirar a minha atenção de Bella. Absurdo, de
novo.
- Não, não estava a prestar atenção. Tinha muito em que pensar – E uma das coisas foi a
fina camisa dela…
Ainda bem que ela tinha vestido aquela horrível camisola hoje.
- Pobre rapariga - Disse Bella, a sorrir.
Ela gostou que eu não tivesse achado a empregada interessante em nenhuma maneira.
Eu conseguia entender isso. Quantas vezes é que eu me tinha imaginado a mutilar o
Mike Newton na sala de biologia?
Ela não podia mesmo acreditar que os seus sentimentos humanos, fruto de dezassete
curtos anos humanos, podiam ser mais fortes que as paixões imortais que tinham
estado a crescer dentro de mim durante um século.
- Algo que disseste à Jessica… - Eu não conseguia manter a minha voz casual – Bem,
incomoda-me.
Ela colocou-se imediatamente na defensiva – Não me admira que tenhas ouvido algo que
não te agradou. Sabes o que se diz das pessoas que escutam as conversas alheias…
Que essas pessoas nunca ouvem coisas boas sobre eles próprios, era esse o ditado.

268. - Eu avisei-te que estaria à escuta – Lembrei-a.
- E eu avisei-te de que não querias saber tudo o que eu pensava.
Ah, ela estava a pensar de quando eu a fiz chorar. O remorso fez a minha voz ficar
mais séria.
- Pois avisaste. No entanto, não estás bem certa. Eu quero, de facto, saber o que estás
a pensar, tudo. Só gostaria que não pensasses algumas coisas.
Mais meias - verdades. Eu sabia que não devia querer que ela gostasse de mim. Mas eu
queria. É claro que eu queria.
- Grande diferença – Queixou-se, a fazer uma careta com um olhar carregado.
- Mas não é propriamente essa a questão neste momento.
- Então, qual é?
Inclinou-se na minha direcção, a mão dela à volta do seu pescoço. Isso atraiu o meu
olhar, distraindo-me. Como a sua pele devia ser suave…
Concentra-te, ordenei a mim próprio.
- Crês verdadeiramente que gostas mais de mim do que eu de ti? - Perguntei. A
pergunta soava ridícula para mim, como se as palavras estivessem trocadas.
Os seus olhos estavam bem abertos, a respiração parou. Depois ela desviou o olhar,
piscando rapidamente os olhos. A respiração dela voltou baixo suspiro.
- Estás a fazê-lo novamente - Murmurou.
- O quê?
- A deslumbrar-me – Admitiu ela, a olhar-me cuidadosamente nos olhos.
- Ah - Hum. Eu não sabia bem o que fazer em relação a isso. Nem tinha a certeza de
que não a queria deslumbrar. Eu ainda estava excitado por saber que o conseguia fazer.
Mas isso não estava a ajudar o progresso da conversa.
- A culpa não é tua - Suspirou – Não consegues evitar.
- Vais responder à pergunta? – Quis saber.
Ela olhou para a mesa – Sim,
Foi tudo o que ela disse.

269. - Referes-te a responder à pergunta ou ao facto de realmente pensares assim? -
Perguntei impacientemente.
- Sim, penso mesmo assim – Disse ela sem olhar para cima. Havia um leve tom de
tristeza na sua voz. Ela corou de novo, e os seus dentes mexeram-se inconscientemente
para mordiscar o lábio.
Abruptamente, percebi que para ela aquilo era muito difícil de admitir, porque ela
acreditava realmente naquilo. E eu não era melhor do que aquele cobarde, Mike, a pedir
para que ela confirmasse os seus sentimentos antes de eu confirmar os meus próprios.
Não importava que eu sentisse que tivesse posto o meu lado absolutamente claro. Eu
ainda não lhe tinha dito, e isso não tinha desculpa.
- Estás enganada – Garanti-lhe. Ela deve ter ouvido a ternura na minha voz.
Bella olhou para mim, os seus olhos opacos não me disseram nada – Não podes saber
isso - Murmurou.
Ela pensava que eu estava a subestimar os seus sentimentos porque não conseguia ouvir
os seus pensamentos. Mas, na verdade, o problema é que ela estava a subestimar os
meus.
- O que te leva a pensar assim? - Perguntei.
Ela olhou para mim, com a ruga entre as suas sobrancelhas, a morder os lábios. Pela
milionésima vez, desejei desesperadamente poder ouvi-la.
Eu estava prestes a implorar para que ela me dissesse o que tanto pensava, mas ela
levantou um dedo para me impedir de falar.
- Deixa-me pensar - Pediu.
Desde que ela estivesse simplesmente a organizar os seus pensamentos, eu podia ser
paciente.
Ou fingir que era.
Ela pressionou as mãos uma contra a outra, cruzando e descruzando os seus dedos
finos. Ela estava a olhar para as suas mãos como se pertencessem a outra pessoa
enquanto falava.

270. - Bem, além do óbvio – Murmurou - Por vezes… Não posso ter a certeza, pois não
consigo adivinhar pensamentos, mas por vezes parece que estás a tentar despedir-te
quando estás a dizer outra coisa – Não olhou para cima.
Ela tinha percebido aquilo, não tinha? Será que ela percebia que era apenas fraqueza e
egoísmo que me mantinham aqui? Pensava menos de mim por causa disso?
- És muito perspicaz - Expirei, e depois vi com horror a dor que passava na sua
expressão. Apressei-me a contradizer a sua suposição – É, porém, exactamente por isso
que estás enganada - Comecei, e depois parei, lembrando-me das primeiras palavras da
sua explicação – A que te referes quando falas do “óbvio”?
- Bem, olha para mim – Disse.
Eu estava a olhar. Tudo o que eu fazia era olhar para ela. O que ela queria dizer?
- Suo absolutamente vulgar – Explicou – Bem, à excepção de todos os aspectos
negativos, como as experiências de morte iminente e o facto de ser tão desastrada que
quase chego a ser inválida. Agora olha para ti - Abanou o ar na minha direcção com a
mão, como se estivesse a explicar uma coisa tão óbvia que não valia a pena descrever.
Ela pensava que era vulgar? Pensava que eu era de alguma forma preferível a ela? Na
avaliação de quem? Pessoas tolas, com a mente pequena, humanos cegos como Jessica
ou a Sra. Cope? Como é que ela não percebia que era a coisa mais bela… mais
extraordinária… essas palavras nem sequer eram o suficiente.
E ela não fazia ideia.
- Sabes, não tens uma imagem muito clara de ti mesma – Disse-lhe – Admito que estás
absolutamente certa quanto aos aspectos negativos – Ri-me sem humor. Eu não achava
cómico o destino miserável que a assombrava. Ser desastrada, no entanto, era um pouco
engraçado. Amoroso. Será que acreditaria em mim se eu lhe dissesse que era linda por
dentro e por fora? Talvez ela achasse corroboração mais persuasiva - Mas não ouviste
o que cada humano do sexo masculino pensou no teu primeiro dia de aulas.
Ah, a esperança, a excitação, a ansiedade daqueles pensamentos. A velocidade em que
se tornaram em fantasias impossíveis. Impossíveis, porque ela não queria nenhum deles.

271. Eu fui aquele a quem ela disse sim.
O meu sorriso devia estar a parecer convencido.
O rosto dela estava branco com surpresa – Não acredito – Murmurou.
- Confia em mim só desta vez, és o contrário de vulgar.
Só a sua existência era desculpa o suficiente para a criação do mundo inteiro.
Ela não estava habituada a elogios, eu conseguia ver isso. Outra coisa a qual ela
simplesmente ia ter que se habituar. Corou, e mudou de assunto – Mas eu não vou
despedir-me de ti.
- Será que não vês? É isso que prova que eu tenho razão. Os meus sentimentos são mais
fortes, pois, se eu consigo fazê-lo… - Será que algum dia eu seria bondoso o suficiente
para fazer a coisa certa? Abanei a cabeça em desespero. Ia ter que arranjar a força.
Ela merecia uma vida, não aquilo que Alice tinha previsto para ela – Se partir for a
atitude correcta a tomar - E tinha que ser a coisa certa, não tinha? Não havia nenhum
anjo imprudente. Bella não me pertencia – Magoar-me-ei a mim mesmo para evitar
magoar-te, para manter-te a salvo.
Enquanto eu dizia as palavras, desejei que fossem verdade.
Ela olhou para mim. De alguma forma, as minhas palavras tinham-na chateado – E tu
julgas que eu não faria o mesmo? – Perguntou furiosamente.
Tão furiosa, tão suave e tão frágil. Como é que ela poderia alguma vez magoar alguém? –
Jamais terias de tomar tal decisão – Disse-lhe, novamente triste pela grande diferença
entre nós.
Fitou-me, a preocupação substituiu a raiva nos seus olhos, e trouxe de volta a pequena
ruga entre eles.
Havia algo verdadeiramente errado com a ordem do universo se alguém tão bom e tão
quebrável não merecesse um anjo da guarda para a manter de problemas.
Bem, pensei com um humor negro, pelo menos tem um vampiro da guarda.
Sorri. Como eu gostava da minha desculpa para ficar – É claro que manter-te a salvo
começa a revelar-se uma ocupação a tempo inteiro que requer a minha presença

272. constante.
Ela também sorriu – Ninguém tentou-se livrar de mim hoje – Disse ligeiramente, e
então a sua expressão tornou-se especulativa durante meio segundo antes dos seus
olhos ficarem opacos novamente.
- Por enquanto - Adicionei secamente.
- Por enquanto – Concordou, para minha surpresa. Estava à espera que ela recusasse
qualquer tipo de protecção.
Como é que ele pôde? Aquele parvalhão egoísta! Como ele nos pôde fazer isto? O ataque
mental e incisivo de Rosalie quebrou a minha concentração.
- Calma, Rose - Ouvi Emmett sussurrar do outro lado do refeitório. O braço dele estava
à volta dos ombros dela, a segurá-la firmemente ao seu lado, a prendê-la.
Desculpa, Edward – Pensou Alice num tom culpado. – Ela conseguiu perceber que a Bella
sabia demasiado pela vossa conversa… e, bem, teria sido pior se eu não lhe tivesse dito
logo a verdade. Confia em mim.
Estremeci ao ver a figura mental que se seguiu, do que teria acontecido se eu dissesse
à Rosalie que Bella sabia que eu era um vampiro em casa, onde Rosalie não tinha uma
fachada a manter. Eu ia ter que esconder meu Aston Martin nalgum sítio fora do
estado se ela não se acalmasse até que o dia escolar acabasse. A visão do meu carro
preferido, destruído e a arder, foi perturbadora, embora eu soubesse que merecia a
retribuição.
Jasper não estava muito mais feliz.
Eu trataria dos outros mais tarde. Eu tinha muito pouco tempo para ficar com Bella, e
não ia desperdiçá-lo. E ouvir Alice lembrou-me que eu tinha algumas coisas a tratar.
- Tenho outra pergunta para te fazer – Disse, desligando os ataques histéricos mentais
de Rosalie.
- Diz - Disse Bella a sorrir.
- Precisas mesmo de ir a Seattle no próximo fim-de-semana ou tal não passou de um
pretexto para evitares recusar os convites de todos os teus admiradores?

273. Ela fez-me uma careta – Sabes, ainda não te perdoei por causa do Tyler. Foi por tua
culpa que ele se iludiu, pensando que eu vou ao baile com ele.
- Oh, ele teria arranjado uma oportunidade para te convidar sem a minha ajuda. Eu só
queria mesmo ver a tua cara.
Agora eu ri-me, ao lembrar-me da sua expressão chocada. Nada que eu lhe tinha dito
sobre a minha própria história negra a tinha feito parecer tão aterrorizada. A verdade
não a assustava. Ela queria estar comigo. Espantoso.
- Se eu te tivesse convidado, tu ter-me-ias rejeitado?
- Provavelmente não – Disse – Mas teria cancelado o compromisso mais tarde,
inventando uma doença ou uma entrose num tornozelo.
Que estranho – Porque farias isso?
Ela abanou a cabeça, como se estivesse desapontada por eu não ter percebido à
primeira – Suponho que nunca me viste na aula de Educação Física, mas pensei que
compreenderias.
Ah – Estás a referir-te ao facto de não conseguires percorrer uma área plana e estável
sem encontrar algo em que tropeçar?
- É claro.
- Isso não constituiria um problema. Tem tudo a ver com a forma como a dança é
conduzida.
Por uma breve fracção de segundo, fui submerso na ideia de a segurar nos meus braços
numa dança, onde ela de certeza usaria algo bonito e delicado em vez desta camisola
horrível.
Com perfeita clareza, lembrei-me de como o corpo dela tinha sentido por baixo do meu
depois de eu a tirar do caminho da carrinha desgovernada. Mais forte do que o pânico
ou o desespero, eu conseguia lembrar-me daquela sensação. Ela tinha estado tão quente
e tão macia, encaixando-se perfeitamente na minha própria forma de pedra…
Libertei-me da memória.
- Mas nunca chegaste a contar-me - Disse rapidamente, impedindo-a de discutir comigo

274. sobre ser desastrada, como queria de certeza fazer – Estás decidida a ir a Seattle ou
importas-te que nós façamos algo diferente?
Dei-lhe a possibilidade de escolha, sem lhe dar a opção de se afastar de mim naquele
dia. Pouco justo da minha parte. Mas eu tinha-lhe feito uma promessa a noite passada…
E gostei da ideia de a poder cumprir, quase tanto como a ideia me aterrorizava.
O sol ia estar a brilhar no sábado. Eu podia mostrar-lhe o verdadeiro eu, se fosse
corajoso o suficiente para suportar o seu horror e repugnância. Eu conhecia o lugar
ideal para correr tal risco…
- Estou aberta a outras opções – Disse Bella – Mas tenho um favor a pedir-te.
Absolutamente um sim. O que é que ela podia querer de mim?
- Qual?
- Posso conduzir?
Era esta a sua ideia de humor? – Porquê?
- Bem, principalmente porque quando disse ao Charlie que ia a Seattle, ele perguntou-
me especificamente se ia sozinha. E, na altura, ia. Se ele voltasse a perguntar, eu
provavelmente não mentiria, mas não me parece que ele o faça, e o facto de deixar a
minha pick-up em casa só contribuiria para que o assunto viesse à baila
desnecessariamente. Além disso, também porque a maneira como conduzes me assusta.
Revirei os olhos – De todas as coisas sobre mim que podiam assustar-te, preocupas-te
com a minha maneira de conduzir - Realmente, o cérebro dela funcionava de trás para a
frente. Abanei a cabeça, com irritação.
Edward – Chamou Alice urgentemente.
De repente eu estava a olhar para um círculo de luz do sol, apanhado numa das visões
da Alice.
Era um lugar que eu conhecia bem, o lugar que eu tinha acabado de considerar para
levar Bella, uma pequena clareira onde ninguém ia além de mim. Um lugar bonito e calmo
onde eu podia estar sozinho, longe o suficiente de qualquer caminho ou habitação
humana. Um sítio onde até a minha mente podia ficar calma e ter paz.

275. A Alice também reconheceu aquele sítio, porque tinha-me visto lá há algum tempo,
noutra visão, uma daqueles visões rápidas e indistintas que Alice me tinha mostrado no
dia em que salvei Bella da carrinha.
Naquela visão rápida, eu não tinha estado sozinho. E agora estava mais claro, Bella
estava lá comigo. Então eu era corajoso o suficiente. Ela olhou para mim, arco-íris a
dançar no seu rosto, os olhos demasiado complicados para serem percebidos.
É o mesmo lugar. Pensou Alice, a mente dela estava cheia com um horror que não
combinava com a visão. Tensão, talvez, mas horror? O que é que ela quis dizer, é o
mesmo lugar?
E então eu vi.
Edward! Protestou Alice, estridente. Eu adoro-a, Edward!
Desviei os pensamentos dela, sem piedade.
Ela não gostava da Bella da mesma maneira que eu. A visão dela era impossível. Errada.
Ela estava cega, de alguma maneira, a ver coisas impossíveis.
Nem sequer tinha passado meio segundo. A Bella estava a olhar curiosamente para a
minha cara, à espera que eu concordasse com o seu pedido. Será que ela tinha visto o
lampejo de terror, ou tinha sido demasiado rápido para ela?
Concentrei-me nela, na nossa conversa inacabada, e a afastar a Alice e as suas visões
mentirosas dos meus pensamentos. Elas não mereciam a minha atenção.
Mas não consegui manter o tom de brincadeira na minha voz.
- Não queres contar ao teu pai que vais passar o dia comigo? - Perguntei, um tom
sombrio cobria a minha voz.
- Tratando-se de Charlie, quanto menos souber, melhor - Disse Bella, segura daquele
facto – Já agora, onde vamos?
A Alice estava errada. Completamente errada. Não havia oportunidade daquilo
acontecer. Era simplesmente uma visão antiga, agora inválida. As coisas tinham mudado.
- O tempo estará agradável – Disse-lhe lentamente, a lutar contra o pânico e a
indecisão. A Alice estava errada. Eu ia continuar como se não tivesse ouvido ou visto

276. nada – Portanto evitarei aparecer em público. E tu podes ficar comigo, se assim
desejares.
Bella percebeu o significado daquilo à primeira. Os seus olhos estavam brilhantes e
ansiosos – E mostras-me aquilo a que te referias, a respeito do Sol?
Talvez, como tantas vezes antes, a reacção dela fosse o oposto do que eu esperava.
Sorri com essa possibilidade, e lutei para voltar ao momento mais leve - Mostro, mas… -
Ela ainda não tinha tido sim – Se não quiseres ficar… a sós comigo, continuo a preferir
que não vás a Seattle sozinha. Tremo só de pensar nos sarilhos que poderias arranjar
numa cidade daquele tamanho.
Os lábios dela juntaram-se. Estava ofendida.
- Phoenix é três vezes maior do que Seattle, apenas em termos populacionais. A nível
de dimensão geográfica…
- Mas pelos vistos ainda não tinhas dado o teu melhor quando lá estavas - Disse, a
cortar as suas justificações – Assim, preferia que ficasses perto de mim.
Podia ficar para sempre que ainda não seria o tempo suficiente.
Eu não devia pensar assim. Nós não tínhamos para sempre. Os segundos passavam mais
depressa do que antes, cada segundo mudava-a enquanto eu continuava o mesmo.
- Por acaso, não me importo de ficar a sós contigo – Disse ela.
Não, porque os seus instintos estavam completamente do avesso.
- Eu sei - Suspirei – Mas devias informar o Charlie.
- Por que carga de água haveria de fazer isso? - Perguntou, a parecer horrorizada.
Olhei para ela, as visões que eu não conseguia bem reprimir a girar enjoativamente na
minha cabeça.
- Para me dares um pequeno incentivo para te trazer de volta – Disse num tom
enervado. Ela devia-me dar pelo menos isso, uma testemunha para me obrigar a ser
cauteloso.
Por que é que a Alice teve que me forçar a tudo isto agora?
Bella engoliu ruidosamente, e olhou para mim durante um longo momento. O que tinha

277. ela visto?
- Acho que correrei esse risco - Disse.
Argh! Ela via alguma animação em arriscar a vida? Ansiava por algum momento de
adrenalina?
Eu fiz careta à Alice, que me olhou com uma expressão de advertência. Ao lado dela,
Rosalie estava a encarar-me furiosamente, mas não me podia ter importado menos. Ela
que destrua o carro. É só um brinquedo.
- Vamos conversar sobre outra coisa - Sugeriu Bella de repente.
Voltei a olhar para ela, a perguntar-me como é que ela podia ser tão indiferente ao que
importava na realidade. Por que é que ela não via o mostro que eu era?
- Queres conversar sobre o quê?
Os seus olhos viraram-se para a esquerda e para a direita, como se estivesse a
confirmar que ninguém estava a ouvir. Ela devia estar a planear conversar sobre outro
tópico relacionado com mitos. Os seus olhos congelaram por um segundo e o seu corpo
ficou rígido. Então olhou para mim.
- Porque foste àquele lugar chamado Goat Rocks no fim-de-semana passado? Foste
caçar? O Charlie disse que não era um bom sítio para passear, devido aos ursos.
Tão indiferente. Continuei a olhar para ela, com uma sobrancelha levantada.
- Ursos? - Ofegou.
Sorri ironicamente, prestando atenção enquanto ela absorvia aquilo. Isto faria com que
ela me levasse a sério? Será que alguma coisa fazia?
Ela recompôs a expressão – Sabes, não estamos na época dos ursos – Disse ela
severamente, a semicerrar os olhos.
- Se leres com atenção, as leis só abrangem a caça com armas.
Ela perdeu o controlo do seu rosto por um momento. Os seus lábios abriram-se.
- Ursos? - Disse outra vez, uma pergunta experimental desta vez, não a ofegar de
choque.
- O urso-pardo é o preferido de Emmett.

278. Observei os olhos dela, a ver aquilo a assentar.
- Hum - Murmurou. Mordeu um pedaço de pizza, a olhar para baixo. Mastigou
pensativamente, então tomou uma bebida.
- Então – Disse, finalmente a olhar para cima – Qual é o teu preferido?
Supus que devia ter esperado algo assim, mas não tinha. Bella era sempre interessante,
no mínimo.
- O leão da montanha - Respondi bruscamente.
- Ah – Disse ela com uma voz neutra. Os seus batimentos cardíacos continuaram
estáveis e regulares, como se estivéssemos a discutir um restaurante preferido.
Tudo bem, então. Se ela queria agir como se isto não fosse nada de anormal…
- Como é evidente, temos de ter o cuidado de não causar impacto no ambiente com a
caça imprudente – Disse-lhe, a minha voz distanciada e sem emoção – Tentamos
concentra-nos em áreas com um excesso de predadores, distanciando-nos no terreno
tanto quanto o necessário. Aqui, existe sempre uma grande abundância de veados e
alces e estes servem, mas que gozo dá caçá-los?
Ela ouviu com uma expressão educadamente interessada, como se eu fosse um
professor a ditar trabalhos de casa. Tive que sorrir.
- Sim, de facto - Murmurou calmamente, e mordeu outro pedaço de pizza.
- O inicio da Primavera é a época de caça ao urso preferido do Emmett – Disse eu, a
continuar a lição – Estão mesmo a sair da hibernação, e por isso, estão mais irritáveis.
Setenta anos depois, e ele ainda não tinha ultrapassado o facto de ter perdido aquela
primeira luta.
- Não há nada mais divertido do que um urso-pardo irritado – Concordou Bella, a acenar
solenemente.
Não consegui conter um riso quando abanei a cabeça à calma ilógica dela. Tinha que ser
fingida – Por favor, diz-me o que estás a pensar.
- Estou a tentar imaginar, mas não consigo - Disse, a pequena ruga a aparecer entre os
seus olhos – Como é que vocês caçam um urso sem armas?

279. - Oh, nós temos armas – Disse-lhe, e depois abri um largo sorriso. Estava à espera que
ela se encolhesse, mas ficou parada, a olhar para mim – Só que não são do tipo daquelas
que se levam em consideração quando se redigem as leis de caça. Se já assististe ao
ataque de um urso na televisão, devias conseguir visualizar a caçada do Emmett.
Ela deu uma olhadela à mesa onde os outros estavam sentados, e arrepiou-se.
Finalmente. E aí ri-me de mim próprio, porque parte de mim queria que ela continuasse
indiferente àquilo.
Os seus olhos escuros estavam arregalados e profundos quando ela voltou a olhar para
mim – Também te assemelhas a um urso? - Perguntou, quase a sussurrar.
- Assemelho-me mais ao leão, ou pelo menos é isso que me dizem – Disse-lhe, a tentar
soar desinteressado novamente – Talvez as nossas preferências sejam indicativas.
Os seus lábios levantaram-se um bocado nos cantos - Talvez - Repetiu. E depois a
cabeça inclinou-se para o lado, e a curiosidade estava inesperadamente expressa nos
seus olhos – Trata-se de algo a que poderei assistir?
Eu não precisava das imagens de Alice para ilustrar este horror, a minha imaginação já
era boa o suficiente.
- Claro que não! – Rosnei-lhe.
Ela desviou-se de mim, os seus olhos espantados e assustados.
Eu também me afastei, queria deixar algum espaço entre nós. Ela nunca ia ver, pois
não? Ela não ia mesmo fazer uma coisa sequer para me ajudar a mantê-la viva.
- É algo demasiado assustador para mim – Perguntou-me, com a voz controlada. No
entanto o seu coração ainda se estava a mexer com o dobro da velocidade.
- Se o problema fosse esse, levava-te hoje mesmo a fazê-lo – Respondi entre dentes –
Tu precisas de uma dose saudável de medo. Nada te seria tão benéfico.
- Então porquê? – Perguntou, insistente.
Fitei-a sombriamente, à espera que ela ficasse com medo. Eu estava com medo.
Conseguia imaginar demasiado claramente ter Bella por perto enquanto caçava…
Os olhos dela continuaram curiosos, impacientes, nada mais. Ela esperou pela sua

280. resposta, sem ceder.
Mas a nossa hora tinha acabado.
- A resposta a essa pergunta fica para depois – Disse rapidamente, e pus-me de pé –
Vamos chegar atrasados.
Ela olhou à volta dela própria, desorientada, como se tivesse esquecido de que estava
no almoço. Como se tivesse esquecido que estávamos na escola sequer, estava
surpreendida por não estarmos a fazer sozinhos nalgum lugar particular. Eu entendia
exactamente esse sentimento. Era difícil lembrar-me do resto do mundo quando eu
estava com ela.
Ela levantou-se rapidamente, abanou a cabeça uma vez, e depois pôs a mochila no
ombro.
- Fica então para depois – Disse ela, e eu consegui ver a determinação na sua boca.
12º Capitulo - Complicações
A Bella e eu andámos silenciosamente até à aula de biologia. Eu estava a tentar focar-
me no momento, na rapariga ao meu lado, no que era real e sólido, em qualquer coisa que
mantivesse as visões enganosas e sem sentido da Alice longe de minha cabeça.
Passámos por Angela Weber, que estava na calçada a discutir um trabalho com um
rapaz da sua aula de trigonometria. Passei pelos pensamentos dela mecanicamente, à
espera de mais desapontamentos, apenas para ser surpreendido com o seu quase grito
de alegria com um pouco de melancolia.
Ah, então havia alguma coisa que Angela queria. Infelizmente, não era algo que pudesse
ser facilmente embrulhado.
Senti-me estranhamente confortado por um momento, ao ouvir o desejo sem esperança
de Angela. Um sentimento de afinidade que Angela de nunca saberia, passou por mim, e

281. eu fiquei, naquele segundo, de acordo com aquela simpática rapariga humana.
Eu estava estranhamente consolado por saber que não era o único a viver uma trágica
história de amor. Corações partidos estavam em todo o lado.
No segundo seguinte, fiquei abruptamente e completamente irritado. Porque a história
de Angela não tinha que ser trágica. Ela era humana e ele era humano, e a diferença que
parecia tão insuperável na sua cabeça era ridícula, realmente ridícula comparada com a
minha própria situação. Não havia motivo para o seu coração partido. Que tristeza mais
desperdiçada, quando não havia nenhuma razão válida para ela não estar com quem
queria. Por que é que ela não devia ter o que ela queria? Por que é que esta história não
havia de ter um final feliz?
Eu queria dar-lhe um presente… Bem, eu iria dar-lhe o que ela queria. Sabendo o que eu
sabia da natureza humana, provavelmente nem seria muito difícil. Analisei a consciência
do rapaz ao lado dela, o objecto dos seus sentimentos, e ele não pareceu estar de má
vontade, estava simplesmente bloqueado pela mesma dificuldade que ela estava. Sem
esperanças, tal como ela estava.
Tudo que eu teria que fazer era implantar a sugestão…
O plano formou-se facilmente, o guião escreveu-se por ele próprio sem esforço da
minha parte. Iria precisar da ajuda de Emmett. Convencê-lo a concordar com isto era a
única verdadeira dificuldade. A natureza humana era muito mais fácil de manipular do
que a natureza dos vampiros.
Estava satisfeito com a minha solução, com o meu presente para Angela. Era uma boa
distracção dos meus próprios problemas. Quem me dera que os meus fossem tão fáceis
de serem resolvidos.
O meu humor estava ligeiramente melhor enquanto eu e a Bella nos sentámos nos nossos
lugares. Talvez eu devesse ser mais positivo. Talvez houvesse alguma solução para nós
que me estivesse a escapar, da mesma forma que a solução óbvia para Angela não era
visível para ela. Pouco provável… mas para quê perder tempo com falta de esperanças?
Eu não tinha tempo para desperdiçar quando se tratava de Bella. Cada segundo

282. importava.
O Senhor Banner entrou a empurrar uma velha televisão e leitor de vídeo. Ele estava a
passar por uma matéria que não lhe interessava particularmente (distúrbios genéticos)
ao mostrar um vídeo pelos próximos três dias. O Óleo de Lorenzo não era uma peça
muito alegre, mas isso não parou a excitação na sala. Sem notas, sem materiais de
teste. Três dias livres. Os humanos estavam contentíssimos.
Não me fazia diferença de qualquer das maneiras. Eu não tinha planeado prestar
atenção a alguma coisa a não ser Bella.
Hoje não desviei a minha cadeira da dela, para me dar espaço para respirar. Em vez
disso, sentei-me proximamente ao lado dela como qualquer humano normal faria. Mais
perto do que quando nos sentámos no meu carro, perto o suficiente para que o lado
esquerdo do meu corpo se sentisse submergido no calor da sua pele.
Era uma experiência estranha, tanto agradável como enervante, mas eu preferia isto a
sentar-me na outra ponta da mesa. Era mais ao que eu estava habituado, mas no
entanto, rapidamente percebi que não era o suficiente. Eu não estava satisfeito. Estar
a esta distância dela fez-me querer estar ainda mais perto. A força crescia à medida
que me aproximava dela.
Eu tinha-a acusado de ser um íman para o perigo. Neste momento, parecia que aquela
era a verdade literal. Eu era perigo, e a cada centímetro que eu me permitia ficar mais
próximo dela, a sua força de atracção crescia em força.
E então o Senhor Banner desligou as luzes.
Foi estranho quanta diferença isto fez, considerando que a falta da luz significava
pouco para os meus olhos. Eu ainda conseguia ver tão perfeitamente como antes. Cada
detalhe da sala era claro.
Então porquê o súbito choque de electricidade no ar nesta sala escura que não era
escura para mim? Era porque eu sabia que era o único que conseguia ver claramente?
Era por Bella e eu estarmos invisíveis para os outros? Como se estivéssemos sozinhos,
só nós os dois, escondidos na sala escura, sentados tão perto um do outro…

283. A minha mão mexeu-se na direcção de Bella sem a minha permissão. Só para tocar na
sua mão, segurá-la na escuridão. Seria um erro assim tão horrível? Se a minha pele a
incomodasse, ela só tinha que afastar a sua mão…
Puxei rapidamente a minha mão, cruzei os braços firmemente contra o meu peito e
cerrei as minhas mãos. Sem erros. Prometi a mim mesmo que não cometeria erros,
independentemente de parecerem pequenos. Se eu segurasse na mão dela, eu ia querer
mais. Outro toque insignificante, outro movimento para mais perto dela. Eu conseguia
sentir isso. Um novo tipo de desejo estava a crescer dentro de mim, a lutar para
superar o meu auto-controlo.
Sem erros.
Bella cruzou os braços com segurança sob o seu próprio peito, e as suas mãos
cerraram-se até punhos, tal como as minhas.
No que é que estás a pensar? Eu estava a morrer por lhe murmurar essas palavras, mas
a sala estava silenciosa o suficiente para se ouvir a mínima conversa.
O filme começou, iluminando a escuridão apenas um bocado. Bella olhou para mim.
Reparou na maneira rígida que eu mantinha o meu corpo, tal como ela, e sorriu. Os seus
lábios separaram-se ligeiramente, e os seus olhos pareciam cheios de calorosos
convites.
Ou talvez eu estivesse a ver o que queria ver.
Sorri-lhe também. A respiração dela saiu ligeiramente ofegante e ela olhou
rapidamente para outro lado.
Isso piorou as coisas. Eu não sabia os pensamentos dela, mas tinha quase a certeza que
antes eu tinha tido razão, e que ela queria que eu lhe tocasse. Ela sentiu esse desejo
perigoso assim como eu.
Entre o corpo dela e o meu, a electricidade intensificava-se.
Ela não se mexeu durante aquela hora, mantendo-se rígida, com a postura controlada
assim como eu controlava a minha. Ocasionalmente, ela espreitava para me ver outra
vez, e a corrente eléctrica passava por mim com um súbito choque.

284. A hora passou lentamente, mas mesmo assim, não lenta o suficiente. Isto era tão novo,
eu podia ficar aqui sentado com ela durante dias, só para experimentar o sentimento
por completo.
Tive uma dúzia de diferentes discussões comigo mesmo enquanto os minutos passaram.
Racionalidade a lutar contra o desejo enquanto eu tentava justificar tocar-lhe.
Finalmente, o Sr. Banner ligou as luzes novamente.
Na brilhante luz fluorescente, a atmosfera da sala voltou ao normal. A Bella suspirou e
espreguiçou-se, a flectir os dedos à sua frente. Deve ter sido desconfortável para ela
manter-se naquela posição por muito tempo. Era mais fácil para mim, a imobilidade
vinha naturalmente.
Soltei um riso devido à expressão de alívio no seu rosto – Bem, foi interessante.
- Hum - Murmurou, a entender claramente ao que eu me referia, mas sem fazer
comentários. O que eu não dava para saber o que é que ela estava a pensar neste
momento.
Suspirei. Nem toda a vontade do mundo ia ajudar nisso.
- Vamos? - Perguntei, levantando-me.
Ela fez uma careta e pôs-se de pé de uma maneira instável, as suas mãos estendidas
como se estivesse com medo que fosse cair.
Eu podia oferecer a minha mão. Ou podia colocar essa mesma mão por baixo do seu
cotovelo, apenas ligeiramente, e apoiá-la. De certeza que não seria assim uma infracção
tão horrível…
Sem erros.
Ela estava bastante silenciosa enquanto caminhávamos em direcção do ginásio. A ruga
entre os seus olhos era evidente, um sinal de que ela estava a pensar profundamente.
Eu, também, estava a pensar profundamente.
Um toque na sua pele não a iria magoar, argumentava o meu lado egoísta.
Eu podia facilmente moderar a pressão da minha mão. Não era propriamente difícil,
desde que eu estivesse em pleno controlo de mim próprio. O meu sentido táctil era mais

285. desenvolvido do que o de um humano. Eu podia fazer malabarismos com uma dúzia de
cristais sem partir nenhum. Eu podia tocar numa bolha de sabão sem a rebentar. Desde
que eu estive em pleno controlo…
Bella era como uma bolha de sabão, frágil e efémera. Temporária.
Durante quanto mais tempo é que eu seria capaz de justificar a minha presença na sua
vida? Quanto tempo é que eu tinha? Será que teria outra oportunidade como esta,
como este momento, este segundo? Ela não estaria sempre ao alcance dos meus
braços…
Bella virou-se para olhar para mim à porta do ginásio, e os seus olhos arregalaram-se
devido à expressão do meu rosto. Não falou. Eu olhei para mim mesmo através do
reflexo nos seus olhos, e vi o conflito dentro de mim. Vi a minha cara a mudar quando o
meu melhor lado perdeu o argumento.
A minha mão levantou-se, sem uma ordem consciente para que isso acontecesse. Tão
gentilmente como se ela fosse feita do vidro mais fino, como se ela fosse tão frágil
como uma bolha, os meus dedos afagaram a pele quente que cobria a sua bochecha.
Aqueceu por baixo do meu toque, e eu conseguia sentir o fluxo sanguíneo a acelerar por
baixo da sua pele transparente.
Chega, ordenei, apesar de a minha mão estar a lutar para se moldar àquela parte do seu
rosto. Chega.
Foi difícil retirar a mão, parar de me aproximar mais dela do que já estava. Mil
possibilidades diferentes passaram na minha cabeça num instante, milhares de
maneiras diferentes de lhe tocar. A ponta do meu dedo a traçar o contorno dos seus
lábios. A minha palma a acariciar o seu queixo. Tirar o gancho do seu cabelo e deixá-lo
espalhar-se na minha mão. Os meus braços a envolver-lhe a cintura, a segurá-la contra
a extensão de meu corpo.
Chega.
Forcei-me a virar, para me afastar dela. O meu corpo mexeu-se pesadamente, sem
vontade.

286. Deixei a minha mente ficar para trás para ver Bella enquanto eu me afastava, quase a
da tentação. Apanhei os pensamentos de Mike Newton, eram os mais audíveis, enquanto
ele via Bella a passar por ele sem lhe ligar, os seus olhos desfocados e as bochechas
coradas. Ele enfureceu-se e de repente o meu nome estava misturado em asneiras na
mente dele. Não consegui evitar rir-me em resposta.
A minha mão estava a formigar. Flexionei-as e depois cerrei os punhos, mas a
dormência continuou, sem dor.
Não, eu não a tinha magoado, mas mesmo assim, tocar-lhe tinha sido um erro.
Pareciam chamas, como se a sede ardente na minha garganta se tivesse espalhado pelo
meu corpo todo.
Da próxima vez que eu estivesse próximo dela, seria eu capaz de me impedir de lhe
tocar novamente? E se eu lhe toquei uma vez, seria capaz de parar por aí?
Sem mais erros. Era isso. Contenta-te com a memória, Edward, disse para mim mesmo
com um sorriso, e guarda as tuas mãos para ti próprio. Era isso ou teria que me forçar a
partir, de alguma forma. Porque eu não me poderia permitir a estar perto dela se eu
insistisse em cometer estes erros.
Respirei fundo e tentei acalmar os meus pensamentos.
Emmett apanhou-me fora do edifício de Inglês.
- Hei, Edward - Ele parece melhor, estranho, mas melhor. Feliz.
- Hei Em - Parecia feliz? Supus que sim, que apesar do caos na minha cabeça, eu me
sentia dessa forma.
É melhor manteres a boca fechada, miúdo. A Rosalie quer arrancar-te a língua.
Suspirei – Desculpa ter-te deixado a tratar disso. Estás zangado comigo?
- Nah, a Rosalie ultrapassa isso. Era suposto acontecer de qualquer das maneiras – Com
o que a Alice vê a aproximar-se…
As visões de Alice não são algo que eu quisesse pensar neste momento. Olhei para a
frente, os meus dentes cerrados.
Enquanto procurava uma distracção, vi Ben Cheney a entrar na sala de Espanhol à nossa

287. frente. Ah, aqui estava a minha oportunidade de dar a Angela Weber o seu presente.
Parei de andar e agarrei no braço de Emmett – Aguenta um segundo.
O que se passa?
- Eu sei que não mereço, mas far-me-ias um favor de qualquer das maneiras?
- O que é? - Perguntou, curioso.
Por baixo da minha respiração, e a uma velocidade que faria as palavras
incompreensíveis para qualquer humano, independentemente do volume a que fossem
ditas, expliquei-lhe o que queria.
Ele fitou-me, sem expressão, quando eu terminei. Os seus pensamentos estavam tão
confusos quanto a sua expressão.
- E então? – Perguntei – Ajudas-me com isso?
Demorou um minuto para que ele respondesse - Mas, porquê?
- Vá lá Emmett, por que não?
Quem és tu e o que é que fizeste ao meu irmão?
- Não és tu que te queixas que a escola é sempre o mesmo? Isto é algo um tanto
diferente, não achas? Considera isto uma experiência, uma experiência sobre a
natureza humana.
Olhou para mim por mais um momento antes de dizer - Bem, isto é diferente, lá isso é…
Ok, pronto - Bufou Emmett e depois encolheu os ombros – Eu ajudo-te.
Sorri-lhe, sentia-me mais entusiasmado com o meu plano agora do que antes. A Rosalie
era uma chata, mas eu ia ficar sempre a dever-lhe uma por ter escolhido Emmett,
ninguém tinha um irmão melhor que o meu.
Emmett não precisava de praticar. Eu sussurrei-lhe as falas enquanto entrávamos na
sala de aula.
Ben já estava no seu lugar, atrás do meu, a ajeitar os seus trabalhos para entregar.
Emmett e eu, ambos nos sentámos e fizemos a mesma coisa. A turma ainda não estava
em silêncio, o burburinho de conversas paralelas continuaria até que a senhora Goff
chamasse à atenção. Ela não estava com pressa, estava a contemplar os questionários

288. da aula passada.
- Então – Disse Emmett, a sua voz mais alta que o necessário se estivesse mesmo a
falar apenas para mim – Já convidaste a Angela Weber para sair?
O som de papéis atrás de mim cessou abruptamente enquanto Ben congelava, a sua
atenção repentinamente cravada na nossa conversa.
Angela? Eles estão a falar da Angela?
Óptimo. Tinha a sua atenção.
- Não – Disse eu, a balançar lentamente a cabeça para parecer arrependido.
- Por que não? - Improvisou Emmett – Estás com medo?
Sorri-lhe – Não. Ouvi dizer que estava interessada noutra pessoa.
O Edward Cullen ia convidar a Angela para sair? Mas… Não. Eu não gosto disso. Eu não o
quero perto dela. Ele não… não é certo para ela. Não é… seguro.
Eu não tinha previsto o cavalheirismo, o instinto protector. Tinha estado a trabalhar no
ciúme. Mas qualquer coisa servia.
- Vais deixar que isso te impeça? - Perguntou Emmett, a improvisar novamente – Não
estás numa de competição?
Olhei para ele, mas fiz uso do que ele me deu – Olha, eu acho que ela gosta mesmo de
um tal Ben. Não a vou tentar convencer do contrário. Há outras raparigas.
A reacção na cadeira atrás da minha foi eléctrica.
- Quem? – Perguntou Emmett, de volta ao guião.
- O meu colega de laboratório disse que era algum rapaz chamado Cheney. Não tenho a
certeza se o conheço.
Mordi os meus lábios para não sorrir. Apenas os “poderosos” Cullen poderiam convencer
alguém com esse fingimento de não conhecer cada aluno desta escola minúscula.
A cabeça de Ben estava a girar com o choque. Eu? Acima de Edward Cullen? Mas por
que é que ela haveria de gostar de mim?
- Edward - Murmurou Emmett num tom baixo, a revirar os olhos na direcção do rapaz -
Ele está mesmo atrás de ti - Mexeu os lábios, de uma maneira tão óbvia que o humano

289. facilmente podia ler as palavras.
- Oh - Murmurei.
Virei-me no meu assento e olhei uma vez para o rapaz atrás de mim. Durante um
segundo, os olhos negros atrás dos óculos tiveram medo, mas depois pôs-se numa
posição rígida e alinhou os seus ombros estreitos, afrontado pela minha clara e
depreciativa avaliação. O seu queixo projectou-se e uma vermelhidão de raiva
escureceu a sua pele bronzeada.
- Huh – Disse eu arrogantemente enquanto me voltava para Emmett.
Ele pensa que é melhor que eu. Mas a Angela não. Eu vou mostrar-lhe...
Perfeito.
- Mas não disseste que ela ia levar o Yorkie ao Baile? - Perguntou Emmett, a roncar ao
dizer o nome do rapaz que tantos achavam que era estranho.
- Aparentemente essa foi uma decisão de grupo - Eu queria ter a certeza de que Ben
estava a ouvir claramente – A Angela é tímida. Se o B… Bem, se um rapaz não tiver
coragem para lhe convidar para sair, ela nunca lhe irá perguntar.
- Tu gostas de raparigas tímidas - Disse Emmett, de volta aos improvisos – Raparigas
calmas. Raparigas como… hum, não sei. Talvez Bella Swan?
Sorri-lhe – Exactamente - Depois voltei para a encenação – Talvez a Angela se canse de
esperar. Talvez a convide para o baile.
Não, não convidas. Pensou Ben, a endireitar-se na sua cadeira. E então que ela seja mais
alta que eu? Se ela não se importa, eu também não. Ela é a rapariga mais simpática,
mais esperta e mais bonita desta escola. E ela quer-me a mim.
Gostei deste Ben. Ele parecia claro e bem esclarecido. Talvez até merecesse uma
rapariga como a Angela.
Fiz um polegar para cima ao Emmett por debaixo da carteira enquanto a Sra. Goff
parou e saudou a turma.
Ok, eu admito, aquilo foi um tanto engraçado. Pensou Emmett.
Sorri para mim mesmo, feliz por ter sido capaz de moldar o final feliz de uma história

290. de amor. Eu tinha a certeza que Ben ia cair na armadilha e que Angela iria receber o
meu presente anónimo. A minha dívida foi paga.
Que tolos eram os humanos, deixar que uma diferença de 15 centímetros confundisse a
sua felicidade.
O meu sucesso deixou-me de bom humor. Sorri novamente enquanto me ajeitava na
cadeira para ser entretido. Afinal de contas, como Bella referiu ao almoço, eu nunca a
tinha visto em acção numa aula de educação física antes.
Os pensamentos de Mike eram os mais fáceis de encontrar no burburinho de vozes que
andavam pelo ginásio. A sua mente tinha-se tornado demasiado familiar nas últimas
semanas. Com um suspiro, percebi que ia ouvir através dele. Pelo menos podia ter a
certeza que ele estaria a prestar atenção a Bella.
Estava mesmo a tempo de ouvi-lo a oferecer-se para fazer de parceiro de Bella.
Enquanto ele fazia a sugestão, outras parcerias passaram pela mente dele. O meu
sorriso desapareceu, os meus dentes cerraram-se e eu tive que me lembrar que matar
Mike Newton não era uma opção permitida
- Obrigada Mike. Sabes que não tens de fazer isto.
- Não te preocupes, eu não te atrapalho.
Sorriram um para o outro, e flashes de numerosos acidentes, todos ligados a Bella de
alguma forma, passaram pela cabeça de Mike.
Primeiramente Mike jogou sozinho, enquanto Bella hesitava na última metade do campo,
a segurar cautelosamente na sua raquete, como se fosse alguma espécie de arma. Então
o treinador bateu palmas enquanto caminhava e disse a Mike para deixar Bella jogar.
Oh não. Pensou Mike enquanto Bella caminhava com um suspiro, a segurar a sua raquete
num ângulo estranho.
Jennifer Ford serviu o volante directamente na direcção de Bella com uma satisfação
convencida a rondar os seus pensamentos. Mike viu Bella a dar uma guinada, batendo a
raquete muito longe do seu alvo, e ele entrou para tentar salvar a jogada.
Eu observei a trajectória da raquete de Bella com preocupação. De certeza que ela

291. tinha acertado na rede esticada, e agora a raquete estava a voltar na direcção dela, e
bateu na testa de Bella antes de atingir o braço de Mike com um ressonante “thwack”.
Au. Au. Uhm. Isto vai deixar um hematoma.
Bella estava a esfregar a sua testa. Era difícil para mim ficar parando no lugar onde
estava, sabendo que ela estava magoada. Mas o que poderia eu fazer se estivesse lá? E
não parecia ser algo sério… eu hesitei, a assistir. Se ela tentasse continuar a jogar, eu
teria que arranjar uma desculpa para a ir tirar da aula.
O treinador riu-se. “Desculpa, Newton.”. Esta rapariga tem a pior má sorte que eu já vi.
Não a devia infligir aos outros...
Ele virou-se de costas deliberadamente e moveu-se para assistir a outro jogo para que
Bella pudesse voltar ao seu lugar de espectadora.
Au. Pensou Mike de novo, a massajar o braço. Virou-se para Bella – Estás bem?
- Sim, e tu estás? - Perguntou timidamente, a corar.
- Acho que aguento - Não quero parecer um bebé chorão. Mas, bolas, aquela doeu!
- Eu fico aqui atrás - Disse Bella, vergonha e desgosto na sua expressão em vez de dor.
Talvez Mike tivesse tido o pior daquilo. Esperei que fosse esse o caso. Ao menos ela não
estava a jogar mais. Ela segurava a raqueta atrás das costas, os seus olhos cheios de
remorsos… Tive que disfarçar o meu riso com tosse.
O que é que tem piada? - Quis saber Emmet quis saber.
- Digo-te depois - Murmurei.
Bella não se aventurou a jogar de novo. O treinador ignorou-a e deixou o Mike jogar
sozinho.
Fiz o questionário rapidamente no final da hora, e Sra. Goff deixou-me sair mais cedo.
Eu estava a ouvir intencionalmente Mike enquanto passava pelo recreio. Ele tinha
decidido confrontar Bella a meu respeito.
A Jessica jura que eles estão a andar. Porquê? Por que é que ele teve que a escolher?
Ele não tinha reconhecido o fenómeno real, que foi ela que me escolheu.
- Então.

292. - Então o quê? – Perguntou ela.
- Tu e o Cullen, hã? - Tu e a aberração. Suponho que, se um rapaz rico é assim tão
importante para ti…
Cerrei os dentes àquela degradante suposição.
- Isso não te diz respeito Mike.
Defensiva. Então é verdade. Bolas. – Não me agrada.
- Não tem de te agradas – Disse bruscamente.
Por que é que ela não consegue ver o espectáculo de circo que ele é? Como eles são
todos. A maneira como ele olha para ela. Dá-me arrepios só de ver – Ele olha-te como…
como se fosses algo de comer.
Eu encolhi-me, à espera da resposta dela.
O seu rosto ficou vermelho brilhante, e os lábios fecharam-se com força, como se
estivesse a suster a respiração. Então, subitamente, um risinho saiu dos seus lábios.
Agora está a rir-se de mim. Óptimo.
Mike virou-se, com mau humor, e foi-se embora para trocar de roupa.
Encostei-me contra a parede do ginásio e tentei recompor-me.
Como é que ela se podia ter rido da acusação de Mike? Uma acusação tão acertada que
comecei a pensar se Forks já tinha percebido demasiado… Por que é que se rira da
acusação de que eu a podia matar, quando ela sabia que isso era inteiramente verdade?
Onde é que estava o humor nisso?
O que é que havia de errado com ela?
Será que tinha um sentido de humor mórbido? Isso não se encaixava na ideia que eu
tinha do seu carácter, mas como poderia eu ter a certeza? Ou talvez o meu “sonho” do
anjo perturbador estava correcto numa coisa, que ela não tinha medo nenhum. Corajosa,
essa era uma palavra para isso. Outros poderiam dizer estúpida, mas eu sabia o quanto
inteligente ela era. Mas independentemente da razão, esta falta de medo ou o
retorcido sentido de humor não era bom para ela. Seria esta estranha falta de medo
que a colocava em perigo tão constantemente? Talvez ela precisasse sempre de mim

293. aqui…
Só com isso, o meu humor já estava a flutuar.
Se eu conseguisse simplesmente disciplinar-me, tornar-me seguro, então talvez fosse
certo para mim ficar com ela.
Quando ela passou pelas portas do ginásio, os seus ombros estavam firmes e o seu lábio
inferior estava entre os dentes outra vez: um sinal de ansiedade. Mas assim que os
olhos dela encontraram os meus, os seus ombros rígidos relaxaram e um largo sorriso
apareceu no seu rosto. Era uma estranha expressão pacífica. Ela caminhou para o meu
lado sem hesitar, apenas parando quando estava perto o suficiente para que a
temperatura do seu corpo batesse em mim como uma onda de maré.
- Olá - Sussurrou.
A felicidade que senti neste momento era, novamente, sem precedentes.
- Olá – Disse. E depois, porque com o meu humor subitamente tão leve eu não conseguia
resistir em meter-me com ela, adicionei – Como correu a aula de Educação Física?
O seu sorriso hesitou – Correu bem.
Ela era uma péssima mentirosa.
- Deveras? - Perguntei, a pressionar o assunto. Eu ainda estava preocupado com a sua
cabeça. Será que estava com dores? Mas então os pensamentos de Mike Newton
estavam tão altos que quebraram a minha concentração.
Odeio-o. Quem me dera que ele morresse. Espero que conduza aquele carro brilhante
directamente para u precipício. Por que é que ele não pôde simplesmente deixá-la em
paz? Limitar-se a ficar com os do tipo dele, as aberrações.
- O que foi? – Exigiu saber Bella.
Os meus olhos voltaram a focar-se no seu rosto. Ela olhou para as costas de Mike e
depois para mim.
- O Newton está a irritar-me - Admiti.
A boca dela abriu-se, e o sorriso desapareceu. Ela devia ter-se esquecido que eu tinha o
poder de assistir à sua desastrosa última hora, ou tinha esperança de que eu não o

294. tivesse utilizado – Não estiveste a escutar novamente?
- Como está a tua cabeça?
- És incrível! – Disse ela através dos dentes, e depois virou-me as costas e passou
furiosamente pelo estacionamento. A sua pele estava vermelha escura, tal era a
vergonha.
Acompanhei o passo dela, esperando que a sua raiva passasse rápido. Normalmente ela
era rápida a perdoar-me.
- Foste tu que referiste que eu nunca te vira na aula de Educação Física – Expliquei –
Fiquei curioso.
Ela não respondeu, as suas sobrancelhas estavam juntas.
Parou subitamente no estacionamento quando percebeu que o caminho para o meu carro
estava bloqueado por uma multidão de estudantes do sexo masculino.
Até que velocidade já terão ido com esta coisa…
Vejam só as mudanças SMG. Nunca tinha visto destas fora das páginas de revista.
Belas grelhas...
Quem me dera ter por aí 60 mil dólares…
Este era exactamente o motivo pelo qual era melhor para Rosalie usar o carro só fora
da cidade.
Passei pela multidão de rapazes excitados até ao meu carro. Depois de um segundo de
hesitação, Bella seguiu-me.
- Ostentoso - Murmurei enquanto ela entrava no carro.
- De que carro se trata? - Perguntou.
- É um M3.
Fez uma careta – Não falo o dialecto “automobilês”.
- É um BMW – Revirei os olhos e concentrei-me em sair dali sem passar por cima de
ninguém. Tive que olhar fixamente para alguns rapazes que não pareciam querer sair do
meu caminho. Meio segundo a encarar o meu olhar pareceu ser o suficiente para
convencê-los.

295. - Ainda estás zangada? – Perguntei-lhe. A sua expressão tinha relaxado.
- Sem dúvida - Respondeu brevemente.
Suspirei. Talvez eu não devesse ter trazido este assunto. Oh, bom, podia tentar
emendar-me, supus – Perdoas-me se eu te pedir desculpa?
Ela pensou nisso por um momento – Talvez… se o fizeres com sentimento – Decidiu – E
também se prometeres não repetir.
Eu não lhe ia mentir, mas não ia mesmo concordar com aquilo. Talvez se eu oferecesse
uma boa troca.
- E se eu o fizer com sentimento e, além disso, concordar em deixar-te conduzir no
sábado? – Contraí-me com o pensamento daquilo.
A ruga entre os seus olhos apareceu enquanto ela considerava a nova proposta –
Combinado – Disse, depois de um momento a pensar.
Agora para as minhas desculpas… eu nunca tinha tentado deslumbrar a Bella de
propósito antes, mas agora parecia ser uma boa altura. Olhei profundamente para os
seus olhos enquanto conduzia para longe da escola, a questionar-me se o estava a fazer
correctamente. Usei o meu tom mais persuasivo.
- Então lamento muito ter-te aborrecido.
O seu batimento cardíaco acelerou e ficou mais alto que antes. Os olhos dela estavam
bem abertos, parecendo atordoados.
Fiz um meio sorriso. Parece que tinha acertado. É claro que eu também estava com
alguma dificuldade em desviar o olhar. Eu estava igualmente deslumbrado. Ainda bem
que tinha esta estrada memorizada.
- E estarei à porta de tua casa no sábado de manhã, bem cedo - Adicionei, finalizando o
acordo.
Ela piscou os olhos rapidamente, a balançar a cabeça como se para se concentrar – Hum
– Disse ela – No que se refere à questão de Charlie, não ajuda muito que um Volvo seja
inexplicavelmente abandonado na entrada.
Ah, tão pouco que ela ainda me conhecia – Não tencionava ir de carro.

296. - Como é que… - Começou a perguntar.
Eu interrompi-a. A resposta seria difícil de explicar sem uma demonstração, e agora
não era o momento certo – Não te preocupes. Eu lá estarei, sem carro.
Inclinou a cabeça, e pareceu por um segundo que me ia pressionar para saber mais, mas
depois pareceu mudar de ideias.
- Já é depois? - Perguntou, a lembrar-me da conversa inacabada do refeitório hoje. Ela
tinha desistido de uma pergunta difícil para se lembrar de outra pior.
- Suponho que já é depois – Concordei sem vontade.
Estacionei em frente da casa dela, a ficar tenso enquanto pensava em como explicar…
sem deixar muito evidente a minha natureza monstruosa, sem a assustar novamente. Ou
isso era errado? Minimizar as minhas coisas obscuras?
Ela esperou com a mesma máscara educadamente interessada que tinha usado ao
almoço. Se eu estivesse menos ansioso, aquela calma dela ter-me-ia feito rir.
- E tu ainda queres saber porque é que não me podes ver caçar? – Perguntei.
- Bem, estava sobretudo a interrogar-me a respeito da tua reacção – Disse ela.
- Assustei-te? - Perguntei, certo de que ela negaria.
- Não.
Tentei não sorrir. E falhei – Peço desculpa por te ter assustado - E depois o meu
sorriso desfez-se com o humor momentâneo – Deveu-se apenas à mera ideia de tu
estares presente enquanto eu caçava.
- Seria mau?
A figura mental era demasiado: Bella, tão vulnerável na escuridão vazia. Eu, fora de
controlo... Tentei banir aquilo da minha cabeça – Muito.
- Porque…
Respirei fundo, concentrando-me por um momento na sede que queimava. Sentindo-a,
lidando com ela, a provar a minha dominação sobre ela. Ela nunca me iria controlar de
novo (a sede). Eu desejei que isso fosse verdade. Eu seria seguro para Bella. Olhei para
as nuvens sem realmente as ver, e desejei que a minha determinação fizesse alguma

297. diferença se eu estivesse a caçar quando sentisse o seu cheiro.
- Quando nós caçamos, entregamo-nos aos nossos sentidos – Disse-lhe, a pensar em
cada palavra antes de a dizer – Regemo-nos menos pela nossa cabeça. Sobretudo ao
sentido do olfacto. Se estivesses perto de mim quando eu perdesse o controlo dessa
forma…
Abanei a minha cabeça com agonia com o pensamento do que iria - não no que podia, mas
no que iria - certamente acontecer nessa altura.
Ouvi a falha no seu batimento cardíaco, e depois virei-me, inquieto, para ler os seus
olhos.
A cara de Bella estava controlada, os seus olhos graves. A boca estava ligeiramente
cerrada fechada, no que eu supus ser preocupação. Mas preocupação com o quê? Com a
sua própria segurança? Ou a minha angústia? Continuei a olhar para ela, a tentar
traduzir a sua expressão ambígua num facto concreto.
Ela também olhou para mim. Os seus olhos ficaram maiores por um momento e as
pupilas dilataram-se, embora a luz não tivesse mudado.
A minha respiração acelerou e, de repente, o silêncio no carro parecia estar a
transformar-se, como na sala de biologia escura esta tarde. A corrente eléctrica
passou entre nós novamente, e meu desejo de lhe tocar era mais forte do que as
exigências da minha própria sede.
Aquela electricidade fez-me sentir como se eu tivesse pulsação outra vez. O meu corpo
cantou com aquilo. Como se eu fosse humano. Mais do que qualquer coisa no mundo, eu
queria sentir o calor dos lábios dela contra os meus. Por um segundo, eu lutei
desesperadamente para encontrar a força, o controlo, para ser capaz de colocar a
minha boca tão perto da sua pele…
Ela inspirou irregularmente, e só aí é que eu percebi que quando a minha respiração
acelerou, a dela tinha parado.
Fechei os meus olhos, a tentar quebrar a conexão entre nós.
Sem mais erros.

298. A existência de Bella estava ligada a milhões de delicados processos químicos, todos
tão facilmente rompidos. A expansão rítmica dos seus pulmões, a passagem de oxigénio,
era vida ou morte para ela. A cadência agitada do seu coração frágil podia ser parada
por tantos acidentes estúpidos, ou doenças, ou… por mim.
Não acreditava que algum membro da minha família hesitasse se lhes fosse dada a
oportunidade de voltar atrás, se ele ou ela pudesse trocar a imortalidade pela
mortalidade de novo. Qualquer um de nós faria qualquer coisa por isso.
A maioria da nossa espécie prezava a imortalidade mais do que qualquer coisa. Até
existiam humanos que desejavam isto, que procuravam nos lugares escuros alguém que
lhes pudesse dar o mais sombrio dos presentes…
Nós não. Não a minha família. Nós trocaríamos qualquer coisa para ser humanos.
Mas nenhum de nós esteve tão desesperado por um caminho de volta como eu estava
agora.
Olhei para as microscópicas manchas e falhas do pára-brisas, como se houvesse alguma
solução escondida no vidro. A electricidade não tinha desaparecido, e eu tive que me
concentrar para manter as mãos no volante.
A minha mão direita voltou a ter picadas sem dor de novo, de quando eu lhe tinha
tocado antes.
- Bella, penso que devias entrar agora.
Ela obedeceu à primeira, sem comentar, a sair do carro e a bater a porta atrás dela.
Será que ela tinha sentido o potencial desastre tão claramente como eu?
Será que sair a magoou, como para mim me magoou deixá-la ir? O único consolo é que eu
a veria em breve. Antes de ela me ver a mim. Sorri ao pensar nisso, e depois desci o
vidro e inclinei-me para falar com ela mais uma vez. Agora era mais seguro, com o calor
do seu corpo fora do carro.
Ela virou-se para ver o que eu queria, curiosa.
Ainda curiosa, apesar de me ter feito tantas perguntas hoje. A minha própria
curiosidade estava inteiramente insatisfeita: responder às perguntas dela hoje só tinha

299. revelado os meus segredos. Eu tinha-lhe tirado pouco para as minhas próprias
suposições. Isso não era justo.
- Oh Bella!
- Sim?
- Amanhã é a minha vez.
A testa dela enrugou-se – A tua vez de quê?
- De fazer as perguntas - Amanhã, quando estivéssemos num lugar mais seguro,
cercado por testemunhas, eu iria conseguir as minhas próprias respostas. Sorri com
esse pensamento, e depois virei-me, porque ela não fez sinal de se afastar. Mesmo com
ela fora do carro, o eco da electricidade ainda se movia no ar. Eu também queria sair,
para a acompanhar à porta como uma desculpa para ficar ao pé dela.
Sem mais erros. Liguei o carro e depois suspirei enquanto ela desaparecia atrás de mim.
Parecia sempre que eu estava ou a correr em direcção a Bella, ou a fugir dela, nunca
ficava no meu lugar. Tinha que encontrar alguma maneira de me estabilizar se algum dia
fossemos ter algum tipo de paz.