A Segunda Guerra Mundial começou com a invasão da Polônia pela Alemanha em 1939. Hitler queria expandir o "espaço vital" da Alemanha conquistando territórios europeus. Inicialmente, as potências do Eixo tiveram sucesso, mas a invasão da URSS em 1941 marcou o início do declínio do poder alemão. Após a rendição da Itália em 1943, as forças aliadas derrotaram gradualmente a Alemanha e o Japão até 1945.