A trajetória da civilização grega pode ser resumida em 3 fases: 1) Período pré-homérico e homérico, com a chegada dos povos formadores e a formação das primeiras cidades-estado; 2) Período arcaico, com o surgimento da pólis, da democracia e das primeiras obras literárias; 3) Período clássico, quando Atenas e Esparta lideraram a resistência contra os persas e se tornaram as principais potências da Grécia antiga.