O poema descreve a cidade natal do autor, Itabira, e como ela influenciou sua vida. O autor fala sobre como cresceu em uma cidade dominada pelo ferro ("Noventa por cento de ferro nas calçadas. Oitenta por cento de ferro nas almas.") e como isso o deixou orgulhoso, porém triste. Ele também menciona como Itabira o afetou emocionalmente, dando a ele vontade de amar e o hábito de sofrer. Apesar de ter tido sucesso no passado, agora ele é apenas um funcion