API's permitem que aplicativos acessem sistemas operacionais e serviços de forma segura e portável. APIs populares como Google Maps, Facebook e Amazon usam padrões como HTTP, XML e JSON para integrar sites, aplicativos móveis e serviços de geolocalização, pagamentos e redes sociais. Documentação e especificações de APIs estão disponíveis online para facilitar o desenvolvimento por terceiros.