Mohandas Gandhi nasceu na Índia em 1869 e estudou direito na Inglaterra. Ele lutou pelos direitos dos indianos na África do Sul e inspirou o movimento de independência pacífica da Índia usando táticas como desobediência civil e jejuns. Após anos de ativismo, a Índia conquistou a independência em 1947, mas Gandhi foi assassinado por um extremista hindu em 1948.

1. Mahatma Gandhi
"Na luta justa que estalou desejamos combater - Segundo o costume antigo -
Que só se lute com palavras, que só se combata com palavras." - Mahãbhãrata, epopéia
hindu.
Mohandas Karamchand Gandhi, nasceu em 2 de outubro de 1869, teve seu
casamento arranjado aos 13 anos. Almejando a advocacia, prometeu abster-se de vinho,
mulheres e carne e, assim, teve a permissão de sua mãe, e mesmo com os regulamentos
de sua casta proibindo-o, ele foi à Inglaterra estudar Direito.
De volta ao seu país natal, agora formado em Direito pela universidade de
Oxford, Gandhi perde sua mãe, não obtêm êxito ao exercer sua profissão de advogado,
então vai à África do Sul onde começa a se destacar. Acreditava que a função do
advogado é ajudar o tribunal a descobrir a verdade, não tentar incriminar inocentes. "Eu
tive um aprendizado que me levou a descobrir o lado melhor da natureza humana e
entrar nos corações dos homens. Eu percebi que a verdadeira função de um advogado
era unir rivais de festas a parte. Durante uma festa de despedida promovida por ele,
soube de uma lei que vetaria o voto aos seguidores do hindu. "Fique e conduza a briga
para os direitos de nossos compatriotas na África do Sul." Pediram seus amigos. Então,
Gandhi fundou em KwaZulu-Natal o Congresso hindu, e seus esforços foram uma
vigorosa advertência para a imprensa. Numa tentativa de deter o indiano, sul-africanos
surraram o futuro líder da independência indiana. Gandhi apoiou a Inglaterra na Guerra
dos Boers, em 1880. Ele permaneceu por mais 20 anos em território africano. Em 1915
ele retorna à Índia e passa a ser um conscientizador da sociedade hindu e mulçumana na
luta pacífica pela independência indiana baseada no uso da não violência, que vinha das
idéias da desobediência civil (um método de oposição e resistência pacífica a um poder
político). Crente de que dividiria as ruas com os dalits, Gandhi foi surpreendido por
uma doação de um benfeitor anônimo com uma quantia que garantiria sua vida por, pelo
menos, um ano. Ele usou o dinheiro ajudando crianças carentes e pessoas necessitadas.
Após ser detido por ajudar rebeldes de uma fábrica de tecelagem, perceberam que ele
era o único a conseguir deter multidões. O primeiro desafio de Gandhi contra os
britânicos foi contra os poderes arbitrários do “Rowlatt Act”. Guiado por um sonho, ele
propõe um dia de Greve geral. Mas não foi bem compreendido, e manifestações
violentas estouraram em vários lugares. Arrependido, ele diz que cometeu um “erro de
cálculo”, então cancela a campanha. Em 1920 ele inicia um movimento contra a coroa
britânica que, para os camponeses, significou o fim dos impostos e das bebidas
alcoólicas. Gandhi, então, viaja pelo território indiano difundido suas idéias na prática
da desobediência civil, uso de atitudes não violentas. No fim da década de 1920 ele
escreve uma das mais humildes e sinceras autobiografias, onde ele relata suas viagens e
chega a se humilhar por erros que cometera.
Gandhi, em seus discursos, pregava: igualdade; nenhum uso de álcool ou
droga; unidade hindu-muçulmano; amizade; e igualdade para as mulheres. Conhecido

2. como programa de cinco pontos. Em 1930, Mahatma falou ao vice-rei “Minha ambição
é nada menos que converter as pessoas britânicas à não violência, e assim lhe faz ver o
mal que fizeram para a Índia. Eu não busco danificar as pessoas.” Então começou a
resistência sobre a “Lei do Sal” que proibira os hindus e mulçumanos de produzir seu
próprio sal. Após a primeira guerra mundial, Gandhi se envolve com o Congresso
Nacional Indiano e com o movimento pela independência da Índia. Ganhou notoriedade
internacional pela sua política de desobediência civil e pelo uso do jejum como forma
de protesto. Outra forma de protesto eficiente foi o swadeshi – o boicote dos produtos
importados, especialmente os produzidos na Inglaterra. Como forma de incluir as
mulheres, Gandhi propôs que elas passassem parte do dia confeccionando o kadhi, além
de gerar lucro, acabava com o monopólio do comércio britânico na região. As formas
mais expressivas de Gandhi para a conquista da liberdade foi, além da Guerra do Sal, o
jejum de 21 dias, e outro jejum em Bombaim, contra leis autoritárias e autocráticas.
Durante a segunda Guerra Mundial Gandhi passou a pregar a independência,
através de uma campanha que clamava pela saída dos britânicos, Quit Índia, que em
pouco tempo se tornou o maior movimento para a independência indiana, ocasionando
prisões e violência em massa. Gandhi e seus partidários deixaram claro que não
apoiariam a causa britânica na guerra a não ser que fosse garantida à Índia
independência imediata. Durante esse tempo ele mesmo deixou a não violência de lado,
alegando que a “anarquia ordenada” era pior que a “anarquia real”. Foi, então, preso por
dois anos em Bombaim. Gandhi teve influência hindu e mulçumana, costumava-se falar
que sua mera presença acabava com qualquer rixa comunal. Ele era totalmente contra a
divisão da Índia em dois estados, o hindu e o mulçumano, o que de fato veio a
acontecer, Nasce, daí, a Índia e o Paquistão.
Gandhi estava de jejum, em protesto às ações violentes entre o Paquistão e a
Índia, então ele sofreu um atentado, uma bomba foi lançada contra ele, mas ninguém foi
ferido. Entretanto, no dia 30 de janeiro de 1948, o Mahatma foi assassinado a tiros por
um hindu radical Nathuram Godse, que responsabilizara Mahatma Gandhi pelo
enfraquecimento do novo governo ao insistir no pagamento de certas dívidas ao
Paquistão. Mesmo tendo pedido para que não condenassem seu assassino, Godse foi
julgado, condenado e enforcado. Em seu julgamento disse “Pensei ser meu dever dar
fim à vida do chamado pai da nação que desempenhara um papel preeminente na
realização da vivissecção do país”. O corpo dele foi cremado, e parte de suas cinzas
jogadas no Rio Ganges, e 62 anos depois outra parte foi jogada no Oceano índico. A
Neta do “Iluminado” disse na cerimônia “A importância desta cerimónia é lembrar ao
mundo as mensagens de Gandhi, que continuam a ser actuais no mundo de hoje”.
Gandhi até hoje é lembrado pelo grande líder espiritual que foi, e suas últimas palavras
foram uma mantra ao (expressão de amor a deidade que oferece coragem em momentos
dificeis e são utilizados para a obtenção de auxílio ou para 'invocar' a força espiritual
interior) a um Deus, conhecido como Rama: “Hei, Ram!” Este mantra é visto como um
sinal de inspiração tanto para o espírito quanto para o idealismo político, relacionado a
uma possibilidade de paz na unificação.