O documento discute as origens e características do subdesenvolvimento. O subdesenvolvimento teve início com a colonização e período pós-colonial, resultando em desigualdades econômicas. Os países do sul, que compreendem 85% da população mundial, têm baixo IDH quando comparados aos países do norte e sofrem com bases econômicas rurais e dependentes, setores terciários hipertrofiados e problemas demográficos e educacionais.