1. La montgolfière tient son nom de ses
inventeurs, les frères Montgolfier, qui ont
imaginé le premier ballon à air chaud en
1782. Nous vous proposons de découvrir
l’histoire de cette invention qui a marqué
les débuts de l’aéronautique.
L'invention des frères Montgolfier
Joseph et Etienne Montgolfier, deux frères issus d’une famille de papetiers, sont
les premiers à avoir concrétisé l’un des plus vieux rêves de l’homme : s’élever
dans les airs. Joseph Montgolfier aurait eu l’idée d'inventer un ballon à air chaud
en novembre 1782. Entre 1782 et 1783, les deux frères multiplient les
recherches et procèdent à des essais préliminaires dans leur manufacture de
Vidalon.
Le premier vol officiel de leur ballon à air chaud s’est déroulé le 4 juin 1783 sur
la place des Cordeliers à Annonay en Ardèche. Leur prototype de montgolfière,
fait de toile et de papier et gonflé avec de l'air chaud, s'élève à près de 1000
mètres et parcourt 2 kilomètres en 10 minutes.
2. Le 19 septembre 1783, les frères Montgolfier procèdent à l’envol
d’une montgolfière avec, à son bord, trois animaux domestiques : un
coq, un canard et un mouton. Devant la cour réunie par Louis XVI, ces
premiers passagers des airs s’élèvent à une altitude de 600 mètres et
se posent près de Versailles.
Le premier vol humain en montgolfière a été effectué par Jean-
François Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes le 21 novembre
1783. Les deux hommes s’envolent du château de la Muette à Paris et
atterrissent, après 20 minutes de vol, à la Butte-aux-Cailles, non loin
de l’actuelle place d’Italie.
A noter : Jean-François Pilâtre de Rozier a été la première victime de
l’aventure aéronautique puisqu’il a perdu la vie le 15 juin 1785 dans
une tentative de traversée de la Manche dans le sens France-
Angleterre.
La première femme à voler a été Elisabeth Thible, le 4 juin 1786, à
Lyon.
gravure de la première
montgolfière