A história de Pelotas começou em 1758 com a doação de terras para o Coronel Thomáz Luiz Osório. Em 1763 e 1777, muitos habitantes buscaram refúgio nessas terras fugindo da invasão espanhola. Em 1780, José Pinto Martins instalou a primeira charqueada em Pelotas, estimulando o crescimento da região e dando origem ao município.