O leão é o segundo maior felino vivo depois do tigre. Eles vivem em grupos sociais na África e Ásia, caçando zebras, antílopes e outros grandes mamíferos. Apesar de serem chamados de "rei dos animais", a população de leões selvagens está em perigo crítico devido à perda de habitat e caça furtiva.

2. LEÃO

3. Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnivora
Família: Felidae
Género: Panthera
Espécie: P. leo

4. O leão é um dos quatro grandes felinos no gênero Panthera. Com alguns machos
excedendo 250 kg em peso, ele é o segundo maior felino vivo depois do tigre.

5. Leões selvagens existem atualmente na África Subsaariana e na Ásia com
uma população remanescente em perigo crítico.
Leões vivem por volta de 10-14 anos na natureza, enquanto em cativeiro eles
podem viver mais de vinte anos. Na natureza, machos raras vezes vivem mais
do que dez anos, visto que ferimentos sofridos em combate contínuo com
machos rivais reduzem sua longevidade.

6. Tais felinos possuem coloração variável, entre o amarelo-claro e o marrom-
escuro, com as partes inferiores do corpo mais claras, ponta da cauda com um
tufo de pêlos negros e machos com uma longa juba. Há ainda uma variedade
genética de leões brancos, que apresentam dificuldades de sobrevivência por
se destacarem nas savanas ou selvas, logo, tendo imensas dificuldades de
caça.

7. Caçam principalmente grandes mamíferos, como antílopes, zebras, javalis; um
grupo abate um búfalo-africano entretanto, se o bando estiver faminto pode
abater um elefante jovem, desde que esteja só. Também é freqüente o confronto
com hienas, estando estas em bandos ou não, por disputa de território e
carcaças.

8. O leão é apelidado de o "rei dos animais" por se encontrar - em condições
naturais e normais - no topo da cadeia alimentar dos animais que habitam em
terra seca. São felinos muito sociáveis: um grupo pode possuir até quarenta
indivíduos, composto na maioria por fêmeas.

9. FOTOGRAFIA AMBIENTAL
VIVIANE NINOV
PROF. FERNANDO PIRES