A corrente do Golfo transporta água quente do Golfo do México para a Europa, estabilizando as temperaturas e permitindo uma vegetação subtropical. Se a corrente parasse, as temperaturas na Europa Ocidental cairiam drasticamente em menos de 10 anos, possivelmente desencadeando uma nova era glacial. O derretimento das geleiras do Ártico devido ao aquecimento global ameaça interromper a corrente do Golfo aumentando a água doce nos mares.