O documento descreve o que é software livre, principais exemplos como Linux, Firefox e Apache, suas vantagens como preço, liberdade, evolução e qualidade devido à comunidade, e desvantagens como escassez de profissionais qualificados e resistência cultural.

1. SOFTWARE LIVRE Software livre, segundo a definição criada pela Free Software Foundation é qualquer programa de computador que pode ser usado, copiado, estudado, modificado e redistribuído sem nenhuma restrição. A liberdade de tais diretrizes é central ao conceito, o qual se opõe ao conceito de software proprietário, mas não ao software que é vendido almejando lucro (software comercial). A maneira usual de distribuição de software livre é anexar a este uma licença de software livre, e tornar o código fonte do programa disponível. O software livre também é conhecido pelo acrônimo FLOSS (do inglês Free/Libre Open Source Software ).

2. PRINCIPAIS SOFTWARES LIVRES LINUX – Sistema Operacional OPENOFFICE – Pacote de escritório FIREFOX – Navegador de Internet THUNDERBIRD – Cliente de Email GIMP – Editor de Imagem APACHE – Servidor de Páginas WEB SAMBA – Permite montar redes de computadores rodando Windows e Linux

3. DIFERENÇA Software Livre - significa que seu código-fonte está disponível para qualquer um e você pode alterá-lo para adequá-lo às suas necessidades, sem ter de pagar. Software Gratuito (freeware) - é um software que você usa sem precisar pagar. Você não tem acesso ao seu código-fonte, portanto não pode alterá-lo ou simplesmente estudá-lo, somente pode usá-lo, da forma como ele foi disponibilizado.

4. FILOSOFIA Liberdade para executar um programa para qualquer finalidade; Liberdade para estudar um programa, e adaptá-lo às suas necessidades; Liberdade de distribuir cópias e assim ajudar um colega, uma instituição qualquer; Liberdade de melhorar o programa e entregá-los à comunidade.

5. Vantagens Sete virtudes do software livre: Preço. É difícil competir com algo que costuma ser gratuito, como o software livre. Mas vale lembrar que os defensores dos programas fechados argumentam, com razão, que se deve considerar o custo total de se usar uma ou outra solução (o chamado Total Cost of Ownership ), somando o gasto com suporte, treinamento e afins ao preço inicial. Isso muitas vezes elimina ou reverte a vantagem do preço, que nem é mais visto como a maior vantagem do software livre.

6. Liberdade . Quer instalar em 50 novas máquinas? Tudo bem. Quer copiar para um colega de outro departamento? Sem problema. Quer incorporar a um produto da empresa e passar a distribuí-lo para terceiros? Você decide. A Free Software Foundation , que defende um conceito ligeiramente diferente do Open Source, adora ressaltar que o “free” de seu nome se refere a liberdade, e não preço (daí usarmos a expressão “software livre”, e não “software grátis”).

7. Evolução . Nada pior do que ter toda uma operação dependente de um software proprietário e a empresa responsável fechar as portas, ser adquirida pela concorrente ou simplesmente decidir que não vale mais a pena dedicar esforços à atualização daquele programa. Com software livre, ninguém pode matar um programa de uma hora para a outra e você sempre poderá investir recursos próprios ou contratar terceiros para adaptarem o software a um novo ambiente ou desenvolver novos recursos.

8. Variedade . Se o desenvolvimento de um software livre atinge uma encruzilhada, os programadores podem optar por dividir seus esforços entre duas ou mais versões. Isso sem dúvida alguma dificulta o processo, mas permite que diferentes linhas de ação coexistam e compitam entre si, estimulando o aprimoramento contínuo de cada uma delas. E se a maioria dos desenvolvedores optar por um caminho que não atende às suas necessidades, você sempre pode criar uma versão personalizada do software.

9. Comunidade . O acesso ao código-fonte dos programas permite que qualquer curioso os estude e possa trabalhar neles. Isso estimula os programadores independentes e cria um senso de comunidade e objetivos coletivos. O resultado é uma grande oferta de mão-de-obra especializada e desenvolvedores/usuários apaixonados pelos programas. Quantas pessoas você conhece que compram camisetas da Microsoft ou colocam bonecos (Vodu não vale) do Bill Gates sobre seus monitores? E do pinguim do Linux?

10. Qualidade . A idéia de um software em que todo o mundo pode mexer não inspira muita confiança, mas na prática, acaba funcionando. Primeiro, porque a já citada comunidade se auto-regula e auto-corrige, evitando erros que poderiam passar desapercebidos num time de desenvolvimento menor. Mas, principalmente, porque não existe pressão do chefe para cumprir prazos de lançamento. Sem requisitos comerciais a serem atendidos, os programadores trabalham até estar tudo realmente pronto.

11. Segurança . Este é outro ponto em que a realidade surpreende quem acha que um software cujas entranhas estarem à vista de todos deve ser mais vulnerável. Pelo contrário. O fato de seu funcionamento interno ser de conhecimento público contribui para a identificação e correção de eventuais falhas. Diferente do software proprietário, uma caixa-preta a que só têm acesso os próprios programadores que deixaram passar as falhas de segurança e hackers mal-intencionados que as exploram.

12. Desvantagens Principais Dificuldades Enfrentadas para a Utilização do Software Livre? Número reduzido de profissionais qualificados Escassez de suporte qualificado Resistência à mudanças Pouca divulgação Resistência cultural