A tabela lista os materiais comuns e seus respectivos tempos de decomposição no meio ambiente. Itens como latinhas de refrigerante e sacolas plásticas levam centenas de anos para se decompor, enquanto papel e vidro decompõem-se mais rapidamente, em meses a anos. A reciclagem é importante para reaproveitar materiais e reduzir o lixo enviado a aterros.