1. O Discípulo de um sábio filósofo chegou a casa deste e disse-lhe: -Mestre, um amigo teu esteve a falar mal de ti!
2. -Espera! - interrompeu o filósofo- já fizeste passar pelos três crivos aquilo que estás prestes a contar-me? - Os três crivos?
3. -Sim. O primeiro é o da verdade. Tens a certeza de que o que queres dizer-me é absolutamente certo? -Não. Ouví alguns vizinhos a comentá-lo.
4. -Pelo menos te-lo-ás passado pelo segundo crivo, o da bondade. Isso que desejas dizer-me, é bom para alguém? -Não, na realidade não. Pelo contrário.
5. -Bem! O último crivo é o da necessidade. É necessário que eu saiba aquilo que tanto te inquieta? -Em boa verdade, não.
6. -Nesse caso – disse o sábio a sorrir-, se não é verdadeiro, nem bom, nem necessário… vamos esquecê-lo.