Filadélfia, fundada pelos reis de Pérgamo no século II a.C., situava-se em um vale e se destacou como um importante ponto de ligação entre Pérgamo e Laodicéia. A cidade, que fazia parte da província romana da Ásia, foi devastada por um terremoto em 17 d.C., mas reconstruída com o apoio do imperador Tibério. A economia local prosperou devido à agricultura, particularmente à produção de vinho, e à criação de rebanhos para lã e couro.