O documento discute o conceito de software livre, definindo-o como programas de computador que podem ser usados, copiados, estudados e redistribuídos sem restrições. Detalha as quatro liberdades que definem um software como livre e motivações iniciais do movimento, como compartilhamento de código e imposição posterior de restrições. Também diferencia os movimentos de software livre e código aberto em termos de ênfase na liberdade versus aspectos técnicos.