O filo Chordata inclui cerca de 50.000 espécies, caracterizadas por notocorda, tubo nervoso dorsal e fendas branquiais, e é dividido em protocordados e vertebrados, com variedade de classes como peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Os protocordados, como as ascídias e anfioxos, são simples e marinhos, enquanto os vertebrados, com mais de 45 mil espécies, apresentam grande biodiversidade e adaptações para diferentes ambientes. Vertebrados são classificados em grupos como agnatas, condrictes e osteíctes, com características diferenciadas que refletem suas adaptações evolutivas.