O poema descreve os últimos castigos de Deus sobre o Egito antes de libertar o povo hebreu da escravidão, como descrito no Êxodo 11.1-10. Deus instrui Moisés a avisar Faraó que matará todos os primogênitos egípcios naquela noite, mas poupará o povo de Israel. Faraó continua teimoso em libertar o povo, forçando Deus a endurecer seu coração mais uma vez antes da libertação final.