O documento descreve a história e o funcionamento da energia eólica. Começa com os egípcios e persas usando velas e moinhos de vento há milhares de anos. Depois explica que a energia eólica moderna usa aerogeradores para converter a energia cinética do vento em eletricidade. Também discute os fatores que afetam a viabilidade eólica em diferentes locais e os planos do Brasil para aumentar sua produção de energia eólica.
2. Histórico da energia
dos ventos
Acredita-se que foram os egípcios os primeiros a
fazer uso prático do vento. Em torno do ano 2800
AC, eles começaram a usar velas para ajudar a
força dos remos dos escravos. Eventualmente, as
velas ajudavam o trabalho da força animal em
tarefas como moagem de grãos e bombeamento
de água.
Os persas começaram a usar a força do vento
poucos séculos antes de Cristo. Pelo ano 700 DC,
eles estavam construindo moinhos de vento
verticais elevados ou panemones, para serem
usados como força nas mós, na moagem de grãos
3. A energia eólica
Produzida a partir da força dos ventos - é
abundante, renovável, limpa e disponível em
muitos lugares. Essa energia é gerada por meio de
aero geradores, nas quais a força do vento é
captada por hélices ligadas a uma turbina que
aciona um gerador elétrico. A quantidade de
energia transferida é função da densidade do ar,
da área coberta pela rotação das pás (hélices) e
da velocidade do vento.
4. Dependência do vento
A avaliação técnica do potencial eólico exige um
conhecimento detalhado do comportamento dos
ventos. Os dados relativos a esse comportamento -
que auxiliam na determinação do potencial eólico
de uma região - são relativos à intensidade da
velocidade e à direção do vento. Para obter esses
dados, é necessário também analisar os fatores que
influenciam o regime dos ventos na localidade do
empreendimento. Entre eles pode-se citar o relevo,
a rugosidade do solo e outros obstáculos
distribuídos ao longo da região.
5. Aproveitamento do vento
Para que a energia eólica seja considerada
tecnicamente aproveitável, é necessário que sua
densidade seja maior ou igual a 500 W/m2, a uma
altura de 50 metros, o que requer uma velocidade
mínima do vento de 7 a 8 m/s. Segundo a
Organização Mundial de Meteorologia, o vento
apresenta velocidade média igual ou superior a 7
m/s, a uma altura de 50 m, em apenas 13% da
superfície terrestre. Essa proporção varia muito
entre regiões e continentes, chegando a 32% na
Europa Ocidental.
6. Os aereogeradores
Com 110 metros de altura e 300 toneladas de peso,
um aerogerador demora uma semana a ser
montado e produz dois megawatts (MW) de
energia eléctrica que podem ser usados para o
consumo de cerca de 400 casas.
Uma laboriosa operação para instalar cada.
8. Como funciona
O vento gira uma hélice gigante conectada a um
gerador que produz eletricidade. Quando vários
mecanismos como esse - conhecido como turbina de
vento - são ligados a uma central de transmissão de
energia, temos uma central eólica. A quantidade de
energia produzida por uma turbina varia de acordo
com o tamanho das suas hélices e, claro, do regime
de ventos na região em que está instalada. E não
pense que o ideal é contar simplesmente com ventos
fortes. "Além da velocidade dos ventos, é importante
que eles sejam regulares, não sofram turbulências e
nem estejam sujeitos a fenômenos climáticos como
tufões", diz o engenheiro mecânico Everaldo Feitosa,
vice-presidente da Associação Mundial de Energia
Eólica.
9. No Brasil
O Brasil tem um dos maiores potenciais eólicos do
planeta e, embora hoje o vento seja responsável
por míseros 29 megawatts (MW) dos cerca de 92 mil
MW instalados no país, há planos ambiciosos para
exploração dessa fonte de energia. Apoiado no
Programa de Incentivo às Fontes Alternativas de
Energia (Proinfa), lançado pelo Ministério de Minas
e Energia, o Brasil pretende atingir, cerca de 1.500
MW gerados pelo vento - um terço disso será
instalado no Ceará e deve suprir mais da metade
da demanda do estado
10. O que impede maiores
instalações
O que impede a instalação de mais centrais eólicas
ainda é o preço. A energia gerada por uma central
eólica custa entre 60% e 70% a mais que a mesma
quantidade gerada por uma usina hidrelétrica. Por
outro lado, a energia do vento tem a grande
vantagem de ser inesgotável e causar pouquíssimo
impacto ao ambiente.
11. Vantagens
É uma tecnologia inesgotável;
Não emite gases poluentes e não gera resíduos;
Os parques eólicos podem ser utilizadas também para
outros meios, como a agricultura e a criação de gado;
É uma das fontes mais baratas de energia, podendo
competir em termos de rentabilidade com as fontes
de energia tradicionais;
Não requer uma manutenção frequente, uma vez que
sua revisão é semestral;
Em menos de seis meses o aerogerador recupera a
energia que foi gasta para ser fabricado.
12. Desvantagens
Como é preciso um fenômeno da natureza para funcionar, às
vezes a energia não é gerada em momentos necessários, o
que torna difícil a integração da produção dessa tecnologia;
Pode ser superada pelas pilhas de combustível (H2) ou pela
técnica da bombagem hidroelétrica;
Os parques eólicos geram um grande impacto visual devido
aos aerogeradores;
Causa impacto sonoro, pois o vento bate nas pás produzindo
um ruído constante de aproximadamente 43 decibéis,
tornando necessário que as habitações mais próximas
estejam no mínimo a 200 metros de distância;
Pode afetar o comportamento habitual de migração das
aves.
