3. Alfred Stieglitz (1864-1946)
De ascendencia alemana, Alfred se encontró con la fotografía a la temprana edad de 11 años, observando las manipulaciones
que en su laboratorio realizaba un retratista local.
Estudió ingeniería mecánica y fotografía en Berlín, donde adquirió su primera cámara.
Con ello intentó, y consiguió, saltar las barreras imperantes en la época, como por ejemplo el que sólo se pudieran tomar
fotografías a plena luz. Investigó con luces y bulbos y llegó a obtener un negativo perfecto con una exposición de 24 horas. Lo
que en principio era una pasión por la fotografía, con el devenir del tiempo llegó a convertirse en obsesión. Muchos de sus
amigos eran pintores lo que le llevó a luchar incansablemente por el reconocimiento de la fotografía.
Fundador y editor de las revistas "Camera Work" y "Camera Notes" en un intento más de promoción de la fotografía,
desarrolló una actividad incansable llegando a ganarse el reconocimiento y admiración de sus contemporáneos. En los albores
del siglo XX las fotografías de Stieglitz con nieve, lluvia, obscuridad, etc. hicieron impacto en la sociedad que llegó a
reconecerle como una autoridad en la materia, siendo incluso premiado fuera de su país en algunos concursos pioneros. En
contraste al uso de la época, desarrolló un estilo pictorialista con su cámara en las más adversas condiciones, que
desterró el concepto de "arte mecánico" que tantas veces se ha asignado a la fotografía. Fervoroso partidario del trabajo en
Grupo, su movimiento "Photo Secession", creado como protesta contra la fotografía convencional, sirvió para aglutinar una
serie de fotógrafos de la época, entre los que se puede destacar a Edward Steichen.
Cansados de no disponer de un lugar donde exponer sus trabajos, fundaron su propia Galería de Arte denominada "291”
por encontrarse precisamente en ese número de la Quinta Avenida, de Nueva York.
Allí tuvieron cabida todo tipo de realizaciones artísticas, no solo fotografía sino otras manifestaciones artísticas de
renombrados autores como Picasso, Rodin o Cezanne en una época en que la fotografía era considerada simplemente como
curiosidad científica.
En 1917 conoció a la pintora Georgia O'Keefe, que llegaría a ser su esposa y fuente de inspiración en numerosos retratos
(se habla de unos 400). Quizá podamos considerar esta época, coincidiendo con la primera Guerra Mundial cuando se
percibe un cambio de su fotografía romántica e impresionista por otra más realista. En el año 1924 consiguió que el
Metropolitam Museum of Art aceptara una serie de fotografías suyas, lo que constituyó un espaldarazo a sus teorías sobre la
fotografía como arte.
