1. Paul Gauguin (1848 – 1903)

2. Biografía Pintor Posimpresionista, Jefe de filas de la Escuela de Pont Aven e inspirador de los Nabis . Sus experimentos sobre el color y el conjunto de su obra influyeron en la evolución de la pintura

3. Sus inicios Era hijo de Clovis Gauguin y de Aline Marie Chazal y La feminista socialista Flora Tristán quien era su abuela. Cuando Paul contaba sólo con un año, la familia tuvo que huir a América tras el golpe de Estado de Napoleón III en 1851. En esta ciudad pasó sus primeros años de infancia.

4. En 1855 regresan a Francia, Gauguin estudiará en Orleans entre 1859 y 1865. Gauguin se embarca en la marina mercante, y luego en la Armada Francesa. Gustave Arosa, hombre de negocios y gran amante del arte, introdujo a Gauguin entre los impresionistas. En 1874, conoce la obra del pintor Camille Pissarro y visita por primera vez una muestra de pintura impresionista. Al igual que su tutor, se aficiona al arte, lo que le lleva a tomar clases de pintura y a hacer sus primeros intentos de creación en este terreno.

5. Vida del artista en Francia En 1882, deja su trabajo en la Bolsa, para dedicarse por completo a su nueva pasión, la pintura. Se marcha a vivir con su mujer e hijos con la familia de ésta en Copenhague. Las relaciones con su familia política no son buenas y sus negocios tampoco van bien. Decide regresar a París en 1885 para dedicarse exclusivamente a la pintura, pero incapaz de asegurar la subsistencia de su familia. Gauguin se traslada a Ruán, en Normandía. En 1887 decide viajar junto a su amigo Charles Laval a Panamá, en la restaurada República de Colombia.

6. El istmo de Panamá, en abril de 1887, a la isla de Taboga, de la cual diría en una carta: “está casi deshabitada y muy fértil. Yo llevo mis colores y mis pinceles y yo me empaparé de ellos lejos de todos los seres humanos”. Durante un tiempo trabajará en la perforación del canal, como obrero de la Panamá Canal Company, pero el clima y las enfermedades tropicales lo postran muy pronto. Apenas recuperado de la disentería y el paludismo o fiebre amarilla, continúa el periplo en la isla Martinica en 1888.

7. De este viaje al Caribe, que resultaría fundamental para su futuro artístico, puesto que le mostró la sensualidad del color y lo interesó por una naturaleza primitiva capaz de acentuar las relaciones humanas, Gauguin regresará a Europa enfermo y abatido. Allí encuentra la hospitalidad de Theo Van Gogh,. Entre 1886 y 1891, vive principalmente en Bretaña en donde se convierte en el centro de un grupo de pintores experimentales conocidos con el nombre de Escuela de Pont-Aven, en donde tuvo como discípulos a Émile Bernard, Paul Sérusier, Seguin y Chmaillard que constituirían el llamado simbolismo

8. Por influencia de uno de sus jóvenes discípulos, Émile Bernard, su estilo evoluciona a lo que se ha dado en llamar sintetismo. Busca inspiración en el arte indígena, vidrieras medievales y en las estampas japonesas. Estas últimas las descubre gracias al holandésVincent Van Gogh en 1888 en los dos meses en los que viven juntos (entre octubre y diciembre) en Arlés, en el sur de Francia, dedicándose ambos a pintar. Gauguin había conocido a Vincent y a Theo Van Gogh en París en 1886, y Gauguin había quedado impresionado por la expresividad de Vincent. Trabajan juntos y pintan la serie de vistas de Alyscamps. Pero la convivencia es muy difícil, ambos tienen un carácter muy temperamental, y Gauguin se cansa de Vincent. Van Gogh tratará de suicidarse más adelante. Su convivencia se deteriora y acaba con el famoso episodio de la oreja cortada de Van Gogh. Se sabe que Van Gogh tenía problemas emocionales y que se cortó la oreja pero no es tan seguro que fuese por culpa de Gauguin. Anécdota que puede ser real o un mito.

9. Vida en Polinesia Arruinado y enfermo, Gauguin se embarca en 1891 hacia Polinesia, Se establece en Tahití, tratando de huir de la civilización europea y lo artificial y convencional. Empieza también a redactar un relato autobiográfico “Noa”. Sin embargo, una enfermedad en los ojos, la soledad y la falta de dinero le obligan a regresar a Francia junto a su compañera javanesa Ana. En Francia recibe la inesperada herencia de su tío Isidoro, y consigue vender unos pocos cuadros, por lo que regresa ya de modo definitivo a Polinesia. Las características esenciales de su pintura no experimentan demasiados cambios. Su primitivismo se atempera por la influencia de algunos pintores neoclásicos como Ingres o contemporáneos como Puvis de Chavannes.

10. Influido por el entorno tropical y la cultura polinesia, anticipa al arte abstracto simplifica aún más las composiciones dando preponderancia al color y a la idea que el color puede sugerir, su obra adquiere fuerza, lleva a cabo esculturas en madera y pinta sus cuadros más bellos, en especial su obra más importante, que hoy se encuentra en el Museum of Fine Arts de Boston “¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Adónde vamos?”, que él mismo considera su testamento pictórico. En Tahití, conoce a Tehura, que se convirtió en su modelo. Está muy inspirado y pinta 70 lienzos en unos pocos meses. Pero tras algunos años de felicidad en los que publica su autobiografía “Noa”, problemas administrativos y personales su hija preferida Aline muere.

11. Hacia los últimos años de su vida formó pareja y tuvo un hijo, Émile con Pau'ura, una joven de las islas Marquesas, pero contrajo lepra. En 1897 intenta suicidarse, luego sobrevive prácticamente en la miseria con una pequeña pensión que desde París le enviaba un marchante. En 1901, llega a Atuona, en las Islas Marquesas. “Cree estar en el paraíso”, pero pronto se dará cuenta de su error al conocer los abusos cometidos por las autoridades y al tratar de defender a los indígenas. Se dedicó a realizar esculturas “primitivas” principalmente tallas y bajorrelieves en madera.