Pastos

● Sin duda alguna, uno de los pilares fundamentales en la producción bovina
bajo condiciones tropicales en los países de latinoamérica y otras regiones
de trópico en el mundo, es la alimentación con base en pasturas y otras
fuentes forrajeras.
●

● El bovino, conforme a su clasificación taxonómica y zoológica, hace parte de
los rumiantes, seres dotados de un aparato digestivo totalmente particular
compuesto por cuatro estómagos, cada uno de ellos con una función
diferente. Este detalle de su anatomía, hace que los rumiantes sean animales
casi que exclusivamente capaces de convertir alimentos con alto contenido
de fibra, lo cual un mono gástrico, entre ellos el ser humano, no tienen
capacidad de digerir eficientemente para obtener de ellos los nutrientes
requeridos por su organismo para su normal desempeño

QUE SON LOS PASTOS ?

● Se le conoce como “pasto” a toda hierba verde que produce la tierra de forma
natural y que da semilla según su género y especie
● Taxonómica mente se les conoce como gramneae (gramíneas), algunas de
las cuales se han manipulado genética mente para hacerlas más resistentes
a plagas, enfermedades, estrés hídrico, etc con el propósito de que sean más
productivas, y a las cuales se les conoce como “pastos mejorados”. Y se le
llama comúnmente “forraje” a todo material vegetal verde diferente a los
pastos, que produce semilla o frutos y que son susceptibles de ser utilizados
como alternativa para complementar la dieta de los rumiantes. Entre los
forrajes están las famosas “leguminosas”, que son aquellas especies
vegetales que producen vainas en las cuales están contenidas sus semillas.
Los forrajes se caracterizan por sus altos contenidos de proteína y/o energía
según su genero y especie, pero al mismo tiempo por una capacidad muy
limitada de producción en cantidad.

● Los pastos (gramíneas) son la base fundamental de todo programa
de alimentación en ganadería de trópico, puesto que proveen al
animal de nutrientes como carbohidratos, proteína, aminoácidos,
minerales y vitaminas, entre otros. Es pues un alimento muy
completo pero al mismo tiempo el más económico de toda la dieta
para un bovino. Por su parte, los forrajes son también una fuente
de este tipo de nutrientes pero en una forma más concentrada, de
menor productividad y por tanto de mayor costo que los pastos,
aunque igualmente económicos si se compara con alimentos
procesados.

● Los pastos de corte para las regiones de trópico se comercializan
en Colombia popularmente e indiscriminadamente con los
siguientes nombres: Elefante, sorgo o Mijo, Mijo Perla, Pampa
Verde, Indú o Camerún, King grass, Imperial, Morado, Taiwan,
Hawai, Gramalote, Maralfalfa, Brasil o brasilero y Cuba 22, entre
otros.
●

Género: Pennisetum
Especie: purpureum, polystachyon
Nombre científico: Pennisetum purpureum
Nombre común: Elefante o Pasto Napier
● De origen africano, su principal característica es que posee
originalmente en su componente genético un gen recesivo que le da
una coloración purpura de donde obtiene su segundo nombre en la
clasificación de la respectiva especie. Además, se caracteriza por
tener un crecimiento erecto desde la base alcanzando una altura
promedio de 1,8 a 2 metros en su madurez fisiológica (EMF = edad a
la que se registra su mayor tasa de crecimiento), desarrollando tallos
y hojas delgados, más largas las hojas que los tallos. Su madurez de
cosecha (EMC = edad a la que alcanza su floración, fructificación o
semillamiento) se da dependiendo la región y época del año entre el
día 50 y 70 después de la cosecha anterior, momento en el que
produce su infloresencia la cual es en forma de espiga con
abundante grano. Su punto verde óptimo (PVO = edad en la que
debe ser cosechado el pasto) se da dependiendo de la región y
época del año entre el día 45 y 60 después de la cosecha anterior

● Su producción por unidad de área de cultivo o rendimiento de
cosecha está tasado en un rango que varía según la región y
época del año entre 60 y 90 toneladas de pasto fresco por
hectárea. Debido a su gen recesivo que le transmite coloración
purpura, y a su gen dominante que le transmite una coloración
verde, puede presentar colores que van desde un verde amarilloso,
pasando por un verde intenso, o un verde oscuro, sólidos o con
vetas moradas, o predominantemente púrpura

Género: Pennisetum
Especie: thyphoides, glaucum, americanum
Nombre científico: Pennisetum glaucum (sorgo), Pennisetum thyphoides
(mijo perla)
Nombre común: sorgo, Mijo (perla), Indú o Camerún, Junco, Horse, Pampa
Verde o sorgo Forrajero
● Este no es como tal un pasto de corte pero tampoco es el sorgo
para obtención de grano. Algunas variedades mejoradas han
desarrollado la capacidad de alcanzar una alta talla (1,5 a 2 metros
de altura) con un muy buen desarrollo de follaje y tallos delgados.
Se produce bien en climas cálidos y templados hasta los 1800
m.s.n.m. Su variedad forrajera se adpata bien hasta los 2500
m.s.n.m. Es un vegetal muy suculento y de fácil digestión a nivel
digestivo, con un contenido bastante importante de carbohidratos
solubles en el rumen (principalmente azúcares) aunque no al nivel
de aportación que tendría un maíz.

● Su crecimiento es erecto pero su hoja se dobla hacia abajo
cuando ya no soporta su mismo peso por efecto de la gravedad.
Su EMF se da entre los 35 y 50 días de edad mientras su EMC se
da entre el día 75 y 95 después de la cosecha anterior. Su PVO se
presenta entre el día 50 y 80 después de la cosecha anterior. Su
producción por unidad de área de cultivo o rendimiento de cosecha
está tasado en un rango que varía según la región y época del año
entre 50 y 80 toneladas de forraje por hectárea. Su coloración va
del verde amarilloso al verde intenso sólidos.

Género: Pennisetum
Especie: sp (Pennisetum purpureum x Pennisetum thyphoides)
Nombre científico: Pennisetum sp
Nombre común: King grass
● En la clasificación cinetífica de las especies cuando un ser vivo
proviene de la manipulación genética por hibridación (cruzamiento)
de dos o más especies diferentes, la nueva especie podrá ser
denominada como “sp” para denotar que es un híbrido. Como se
puede ver, el King gras es producto del cruce genético entre pasto
Elefante (P. purpureum) y sorgo forrajero (P. Typhoides). Su
principal característica es la alta talla que puede desarrollar
alcanzando una altura próxima a los 3 metros. Además, se
caracteriza por tener un crecimiento erecto pero debido a su altura,
y a que su hojas son muy largas y anchas con abundante
vellosidad en su brodes; el ápice (punta) de la hoja se dobla hacia
abajo cuando ya no es capaz de soportar su propio peso por efecto
de la gravedad. Sus tallos son largos y gruesos, y es más frondoso
hacia su tercio superior

● Se adapta preferiblemente en climas templados por debajo de los
1800 m.s.n.m. y cálidos hasta 0 m.s.n.m. Su EMF se da entre los
60 y 80 días de edad mientras su EMC se da entre el día 90 y 120
después de la cosecha anterior. Su PVO se presenta entre el día
70 y 90 después de la cosecha anterior. Su producción por unidad
de área de cultivo o rendimiento de cosecha está tasado en un
rango que varía según la región y época del año entre 70 y 120
toneladas de pasto fresco por hectárea, y en casos extremos
puede llegar a producir hasta 200 toneladas por hectárea. De su
predecesor, el pasto Elefante, porta en su genética el gen recesivo
de color púrpura, de manera que aunque comúnmente el king
grass es un pasto de color verde intenso sólido, pudiera presentar
en determinadas ocasiones una tonalidad púrpura o vetas
moradas.

Género: Paspalum
Especie: fasciculatum, scoparius, iridifolium, hackelianum, tripinnatum
Nombre científico: Paspalum fasciculatum, P. scoparius, P. iridifolium, P.
hackelianum, P. tripinnatum
Nombre común: Gramalote
● Este no se considera como tal un pasto de corte. De hecho, en
Colombia en la gran mayoría de las regiones de clima cálido y en
casi todos los casos, se le trata como a una maleza debido a su
impresionante capacidad invasiva por la alta germinación de la
semilla que produce através de su infloresencia. En muchos casos
es una gramínea nativa, cuyas principales característica son:
crecimiento erecto pero en su base es decumbente y frondosa,
alcanza una altura promedio entre 1 y 1,5 metros, sus tallos son
generalmente delgados pero se lignifican fácilmente por lo cual se
tornan leñosos después de la cosecha.

● Su infloresencia es característicamente de color marrón en forma
de racimo con muchos granos. Su EMF se da entre los 30 y 40
días de edad mientras su EMC se da entre el día 50 y 60 después
de la cosecha anterior. Su PVO se presenta justo antes de producir
su infloresencia (siempre es importante frustrar su semillamiento).
Su producción por unidad de área de cultivo o rendimiento de
cosecha está tasado en un rango que varía según la región y
hectárea. Su color predominante es el verde intenso sólido.
●

Género: Phalaris
Especie: arundinacea
Nombre científico: Phalaris arundinacea
Nombre común: Brasil o brasilero, también conocido como Alpiste
en el Perú y Bolivia
● Este es un pasto de crecimiento erecto de tallos muy delgados y
huecos, con una macolla conformada por abundantes tallos en su
base. Presenta hojas cortas y delgadas pero en abundante
cantidad. Altura media entre 90 cm y 1,2 metros. Adaptabilidad por
encima de los 3000 m.s.n.m. Es un pasto suculento de muy fácil
digestión. Su infloresencia es una pequeña espiga con abundante
grano. Su EMF se da entre los 30 y 40 días de edad mientras su
EMC se da por encima de los 60 días. Su PVO se presenta entre
el día 45 y 60. Su producción por unidad de área de cultivo o
rendimiento de cosecha está tasado en un rango que varía según
la región y época del año entre 25 y 50 toneladas de pasto fresco
por hectárea. Su color predominante es el verde intenso sólido.

Género: Pennisetum
Especie: sp (P. Purpureum x Paspalum macrophylum x Paspalum
fasciculatum x Axonopus purpusí x Medicago sativa x Phalaris
arundinacea)
Nombre común: Maralfalfa
● Este pasto se caracteriza por su crecimiento erecto de tallos muy
largos y delgados, que en su base forma una macolla levemente
decumbente en la mayoría de los casos, con hojas delgadas a
medianamente gruesas que abundan hacia el tercio superior de la
planta pero escasean en los dos tercios inferiores. Se asimila
muchísimo al pasto Elefante en su forma de crecimiento, pero esta
variedad híbrida puede alcanzar una altura media entre 1,5 y 2,2
metros. A medida que presenta mayor altura, sus hojas se doblan
hacia abajo. Se adapta muy bien entre los 1200 y los 2600
m.s.n.m. Por debajo de los 1200 m.s.n.m. se adapta bien pero se
torna mucho más exigente en nutrición, riego y manejo. Por
encima de los 2600 m.s.n.m. se adpata bien pero se ve
severamente afectada su productividad por menor luminosidad. Su
infloresencia es una espiga larga con abundante grano

● Su color predominante es el verde intenso sólido, pero debido al
gen recesivo que le aporta en su genética el pasto Elefante, puede
tornarse púrpura o preesentar vetas moradas

Género: Axonopus
Especie: scoparius
Nombre científico: Axonopus scoparius
Nombre común: Imperial
● Este es un pasto de crecimiento erecto pero que en su base forma
macollas decumbentes, que puede alcanzar alturas entre 1 y 2
metros. Se caracteriza por tener tallos delgados y en forma
aplanada, con hojas delgadas a medianamente gruesas. De
aspecto muy similar al Axonopus Micay (Pasto Micay), especie de
la cual difiere por su porte erecto y más robusto, hojas mayores,
especialmente más anchas, cuyo haz foliar presenta vellosidad
blanca y esparcida; así mismo, presenta vellosidad en sus
márgenes y hacia la porción distal, y su inflorescencia está
compuesta por un mayor numero de racimos

● Su EMF se da entre los 40 y 50 días de edad mientras su EMC se
da entre el día 70 y 90 después de la cosecha anterior. Su PVO se
presenta entre el día 50 y 70 después de la cosecha anterior. Su
producción por unidad de área de cultivo o rendimiento de cosecha
está tasado en un rango que varía según la región y época del año
entre 40 y 70 toneladas de pasto fresco por hectárea. Su color
predominante es el púrpura, pero de manera natural puede
tornarse verde con vetas púrpura.

Género: Pennisetum
Especie: sp (P. Purpureum x P. Thyphoides)
Nombre común: Cuba 22, Cuba CT-115, Cuba CT-169
● Lo primero que hay que dejar en claro al respecto de este pasto,
es que en realidad no existe un CUBA 22 como tal, pero este es el
nombre con el que se comercializa en Colombia. Su nombre
original es el “Cuba CT-115”, obtenido por método biotecnológico
en el Instituto de Ciencia Animal (ICA) de Cuba. Según los
especialistas cubanos, esta es una variedad híbrido obtenido por
cultivo invitro a partir del pasto Elefante (Pennisetum purpurem) y
del pasto King grass (Pennisetum sp). Su característica más
sobresaliente es el acortamiento de los entrenudos que aparecen
después de los 45 días de rebrote. Por ello, florece muy poco y
alcanza una talla de 1,5 a 1,8 metros de altura. Produce un
abundante follaje desde su base y presenta tallos gruesos pero
con muy buena digestibilidad. Su producción es similar al de
conocido y expandido King grass, pero la calidad es superior,
porque favorece la digestión y tiene mayor cantidad de proteína.
Para su desarrollo requiere suelos entre ligeramente ácidos y

● Uno de las características más importantes que posee es que
soporta períodos de sequía prolongados. Su crecimiento es erecto
pero su follaje se dobla desde edades muy tempranas debido a su
abundante biomasa. Su EMF se da entre los 35 y 45 días de edad
mientras su EMC se da por encima de los 70 días, produciendo su
infloresencia la cual es una espiga con abundante grano. Su PVO
se presenta entre el día 45 y 60 de edad del cultivo. Su producción
por unidad de área de cultivo o rendimiento de cosecha está
tasado en un rango que varía según la región y época del año
entre 70 y 180 toneladas de pasto fresco por hectárea por
cosecha. Su color predominante es el verde sólido, pero debido a
que en su genética tiene el gen recesivo de color púrpura, no se
descarta que pueda presentar vetas moradas o coloración púrpura.

Género: Pennisetum
Nombre común: Taiwan
● El Taiwan, es un pasto de aspecto muy similar al King grass pero
particularmente de un color púrpura muy asentuado y de talla un
poco menor. Este es un pasto muy rústico (resistente a plagas y
sequías prolongadas, que se adpata bien a suelos de fertilidad
moderada a baja) y agresivo. Es exigente en nutrientes
nitrogenados y minerales debido a que tiene tasas de extracción
altas. Produce una infloresencia en forma de espiga de grano
abundante. Su crecimiento es erecto pero su follaje se dobla desde
edades muy tempranas debido a su abundante biomasa

● Su EMF se da entre los 30 y 45 días de edad mientras su EMC se
da por encima de los 70 días. Su PVO se presenta entre el día 45
y 60 de edad del cultivo. Su producción por unidad de área de
cultivo o rendimiento de cosecha está tasado en un rango que
varía según la región y época del año entre 50 y 120 toneladas de
pasto fresco por hectárea por cosecha. A pesar de que su color
predominante es el púrpura, de manera muy natural puede
tornarse verde o ser verde durante todo su desarrollo debido a su
genética.

Género: Pennisetum
Nombre común: Hawai
● En Colombia este pasto está muy poco distribuído. No se conoce
con precisión su orígen. Su aspecto es más similar al King grass
que el taiwan debido a que alcanza grandes alturas (puede
sobrepasar los tres metros fácilmente), pero así como el Taiwan
posee particularmente un color púrpura mucho más asentuado.
También es es un pasto rústico (resistente a plagas y sequías
prolongadas), pero relativamente exigente en fertilidad para
desarrollarse apropiadamente. Se caracteríza por evidenciar una
alta tasa de extracción de agua y nutrientes desde el suelo.
Produce una infloresencia en forma de racimo de espigas de grano
abundante. Su crecimiento es erecto pero su follaje se dobla desde
edades muy tempranas debido a su abundante biomasa. Su
digestibilidad es muy buena.

● Es una excelente comida para equinos, a diferencia de otros
pastos de corte que suelen causar problemas digestivos en esta
especie animal, que en la mayoría de ocasiones acompañan a la
ganadería por el enorme trabajo que aportan. Su EMF se da entre
los 40 y 50 días de edad mientras su EMC se da por encima de los
90 días. Su PVO se presenta entre el día 60 y 75 de edad del
cultivo. Su producción por unidad de área de cultivo o rendimiento
de cosecha está tasado en un rango que varía según la región y
hectárea por cosecha. A pesar de que su color predominante es el
púrpura, de manera muy natural puede tornarse verde o ser verde
durante todo su desarrollo debido a su genética.

GENERALIDADES DE LOS PASTOS DE CORTE

● 1. Se adaptan con gran versatilidad a pisos térmicos entre los 0 y
1800 m.s.n.m. Por encima de los 1800 m.s.n.m. algunos de ellos
pierden productividad debido a la disminución en la radiación
lumínica que les hace perder capacidad fotosintética. Sin embargo
algunos de ellos se adaptan bien a estas alturas.
● 2. Debido a la biomasa que producen, son pastos muy extractivos,
por lo que mientras más cerca estén del nivel del mar, más
exigentes se vuelven en aporte de agua por riego y así mismo,
mientras menor potencial fértil tenga un suelo más limitada será su
capacidad de producción.

● 3. Algunas de estas especies se han mejorado con el fin de resistir
épocas de sequía prolongada y ataque de plagas, pero en general
son pastos rústicos, lo cual no quiere decir que no necesiten
aportes adicionales de nutrientes diferentes a los que el suelo
como tal donde están cultivados les puede proveer.
● 4. Ninguno de ellos se adpata bien a suelos inundables a pesar de
su alta extracción. Por eso no en todo tipo de suelo se hacen
óptimamente productivos.
● 5. Todos ellos, una vez alcanzan su EMC, que es cuando
empiezan a producir su infloresencia (espigas), ya han perdido un
30% de su calidad nutricional, y mientras más avanzan en edad
antes de ser cosechados, su estado de madurez y lignificación se
hace mayor, y por tanto se hace mayor su perdida de calidad
nutricional, principalmente porque cada vez se hacen menos
digestibles para los animales que los consumen.
●

● 6. La mayoría de ellos comparten un mismo género (Pennisetum),
que en otras palabras quiere decir, que tienen un mismo origen y sus
características de adaptación, desarrollo y calidad o valor nutricional
son muy similares debido a que tiene algunos genes en común.
● 7. El valor nutricional o contenido de nutrientes en estos pastos es
muy similar. En más de 50 trabajos de campo realizados por el autor,
en los que se han obtenido por medio de análisis de laboratorio los
resultados para composición bromatológica y foliar, de las diferentes
especies aquí reportadas, en las diferentes regiones del país, a
diferentes edades de cosecha, con y sin prácticas de corrección de
suelos y fertilización de cultivos, los valores para proteína oscilan
entre 5 y 16%, los valores de grasa no superan el 2%, los valores de
energía (Mcal de EN/Kg de materia seca) oscilan entre 0,7 y 1,5 y los
contenidos de nutrientes minerales varian mucho dependiendo el
terreno en que se cultiven y las prácticas de manejo para el suelo y el
cultivo que se proporcionen. Hasta ahora no se observa un pasto de
corte, incluyendo al Maralfalfa, que reporte valores de proteina
superiores al 16% y energía superior a 1,5 Mcal EN / Kg de materia
seca.

● 8. Los valores para TDN (Total de Nutrientes Digestibles), que es
lo mismo que decir “digestibilidad”, varían mucho según la edad en
que se obtenga la cosecha. Nunca se debe cosechar un pasto en
su EMF o antes, ni tampoco en su EMC o después. En el primer
caso, debido a que aún el pasto se encuentra en estadíos juveniles
y no se ha desarrollado completamente, puede causar
intoxicaciones o indigestiones que harán que los animales
defequen a chorros. En el segundo caso, debido a que el pasto ha
comenzado a reproducirse, toda su reserva de nutrientes la destina
a este fin y se pierde calidad nutricional al tiempo que se lignifica y
pierde digestibilidad. Por ello se maneja el concepto de PVO
(punto verde óptimo) o punto óptimo de cosecha, el cual se
presenta siempre en una edad intermedia entre la EMF y la EMC.

● 9. Se ha podido comprobar con base en los resultados de campo,
que ningún pasto (gramínea), ni de potrero ni de corte, a pesar que
esté en su mejor valor nutricional, puede garantizar el cubrimiento
del 100% de los requerimientos nutricionales de los bovinos. Por
tanto, resulta totalmente falso que se pueda reemplazar
concentrados con algunos de ellos
● 10. La semilla para siembra es el mismo tallo de la planta sin
hojas. De cada nudo de la planta es de donde se producen los
rebrotes para el establecimiento de un cultivo. Nudos
embalconados o lignificados no son semilla viable. Nunca simebre
la vara (tallo) completo, pues entonces perderá algunos nudos y la
productividad del cultivo así como su rendimiento de cosecha será
mucho menor del esperado. Siembre varas de dos o tres nudos
como máximo. Por lo general, los granos de las espigas no son
semilla viable.

Potencialidades de las leguminosas en la ganadería

● Como fuente nutritiva: existen muchas experiencias que tratan
sobre las bondades que poseen las leguminosas en la
alimentación animal; especies que se vienen estudiando desde
hace más de 45 años, con lo cual se ha comprobado que su
suministro contribuye a aumentar la respuesta en la producción de
leche y carne, así como también a mejorar la eficiencia
reproductiva de los rebaños
● Entre las características más resaltantes de las leguminosas como
fuente alimenticia podemos señalar:

● 1. Son una fuente importante de proteínas de buena calidad, dado
que poseen una amplia gama de aminoácidos esenciales que las
hacen superiores a las gramíneas tropicales.
● 2. Presentan una concentración de nitrógeno en las hojas, superior
al de las gramíneas.
● 3. Sus contenidos de proteína tienden a disminuir más
gradualmente que en las gramíneas, en lo referente con la edad de
la planta.
● 4. Son plantas ricas en calcio.
●

● 5. Presentan bajos niveles de fibras, en comparación con las
gramíneas tropicales.

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