Este documento presenta las pautas para realizar el examen físico de un recién nacido (RN), incluyendo la evaluación cardiorrespiratoria, antropometría, examen neurológico y estimación de la edad gestacional. El examen debe realizarse inmediatamente después del parto y repetirse al menos una vez más antes del alta. Se describen los parámetros normales a evaluar y posibles hallazgos anormales.

1. Dra. María del Rosario Figueroa
H.N.E.R.M.

2. EXAMEN FÍSICO DEL RN
Es fundamental una adecuada y cuidadosa

exploración física.
 El primer examen; debe realizarse inmediatamente
después del parto.
OBJETIVOS:
 Verificar la recuperación frente al estrés del parto y
la capacidad de adaptarse a la vida extrauterina.
 Identificar anomalías graves y malformaciones
mayores .
 Evaluar la E.G.
 Segundo examen completo debe realizarse
posteriormente dentro del primer día de vida, que
debe repetirse a lo menos una vez más al alta.

3. Examen Inmediato
Examen cardiorrespiratorio.

 En el primer examen, lo primero a evaluar
es la Transición cardiorrespiratoria;
fisiológicamente debe darse la expansión
pulmonar e inicio de una respiración regular
y la caída de la resistencia pulmonar, cierre
de cortos circuitos que permiten un gran
aumento de flujo hacia los pulmones.
 Tres parámetros clínicos a evaluar:
Frecuencia cardiaca, esfuerzo respiratorio y
el color.

4. Frecuencia cardiaca: 120 – 160 latidos por

minuto en un RN en reposo.
 Inmediatamente después del parto debe ser
> de 100.
 Se evalúa auscultando sobre el área cardiaca
o palpando el pulso en la base del cordón
umbilical o braquial.
Esfuerzo Respiratorio:
 Debe ser vigoroso y gradualmente, llanto, lo
que permite la expansión pulmonar.
 Los esfuerzos respiratorios se hacen con una
Frecuencia respiratoria entre 40 y 60 x 1’.

5. Quejido espiratorio:
 Signo frecuente en RN con dificultad
respiratoria se produce por el cierre de la glotis
durante la espiración.
 La retracción torácica, xifoidea y esternal, es
signo de la dificultad respiratoria en RN de
término.
 Los RN son respiradores periódicos,
especialmente los prematuros y pueden
presentar pequeñas pausas no mayores de 5
a 10 segundos.
 La auscultación puede revelar crepitaciones o
ruidos húmedos durante las primeras
respiraciones. En un niño sin signos de
dificultad respiratoria y rosado no tiene mucho
valor.

6. Color:
 Este es un signo importante, indicador de la
función cardiorrespiratoria.
 Lo normal es un color rosado, con discreta
cianosis de manos y pies (acrocianosis)
 Cianosis de piel y mucuosas es un signo de
hipoxia.
Palidez de piel:
 Hipoxia, acidosis, hemorragia aguda.
 Evaluar la perfusión tisular.
 Complementa el examen cardiorrespiratorio la
evaluación de la P.A.

7. Abdomen:
 Es blando algo deprimido a medida que el
intestino se llena de aire el abdomen
comienza a distenderse.
 Un abdomen distendido: visceromegalia,
ascitis u obstrucción intestinal.
Apariencia General:
 El RN, está habitualmente activo o llorando,
moviliza sus 4 extremidades, las cuales las
mantiene semiflectadas y las manos
empuñadas.

8. Test de APGAR:
 Es un método clínico que sirve para
evaluar al RN, al 1’ y a los 5’ de vida.
 Son 5 signos clínicos: Frecuencia
cardiaca, Frecuencia respiratoria, Tono
muscular, irritabilidad reflejo y color. El
puntaje es de 0 a 2. La suma de 0 a 10
según el grado de vitalidad.
 El APGAR, revela la condición del niño al
nacer.
 La persistencia de un APGAR bajo mas
allá de los 5’ se correlaciona con el riesgo
de compromiso neurológico.

9. TEST DE APGAR

10. Antropometría:
El peso, la talla y la circunferencia

craneana se miden al nacer. Se evalúan
ubicándolas en las curvas de crecimiento
intrauterino.

11. CURVAS DE CRECIMIENTO
INTRAUTERINO

12. Segundo examen físico detallado, en

condiciones adecuadas de temperatura,
iluminación y comodidad.
EVALUAMOS
 Postura y actividad: En reposo,
extremidades flectadas y alto hipertónicas,
manos empuñadas.
En ocasiones adopta la posición del reflejo
tónico nucal. La postura está influenciada
por la posición intrauterina. El prematuro
presenta una postura de mayor extensión a
menor E.G.

13. Piel:
 Color rosado suave. Puede observarse cianosis
localizada en pies y manos (acrocianosis).
 Es normal una descamación discreta de piel, para un
RNPOST es más marcada.
 En el prematuro la piel es más delgada, poco tejido
subcutaneo.
 Vermex caseoso (unto sebáceo).
 Lanugo. Pelo fino que puede estar presente en los
hombros y dorso.
 M. Mongólica: Color azul pizarra ubicado en dorso,
nalgas, muslos. Son benignas.
 Eritema tóxico: Rush maculopapular con base
eritematosa que puede confluir, con algunas vesículas
en su centro, aparece en los tres primeros días.

15. PETEQUIAS Y EQUIMOSIS:
Cabeza
 Forma y Tamaño.- Es grande en relación al
resto del cuerpo. En P. vaginales presentan
deformidad plástica.
 Fontanelas.- La anterior varía en tamaño
entre 1 y 4 cm es blanda, pulsátil. La
posterior es pequeña.
 Caput S.- Es un edema de cuero cabelludo
por la presión del trabajo de parto. Se
extiende sobre las líneas de suturas.

16. Cara:
 Ojos.- generalmente cerrados y párpados
edematosos.
 Nariz.- Respirador nasales. Puede
presentarse dificultad respiratoria: Atresia
de coanas.
 Millium Sebácea.- En dorso de nariz; viene
a ser glándulas sebáceas.
 Boca.- Labios rojos, las encías muestran
relieve dentario.
El paladar, se buscan fisuras, perlas de
Ebstein.

17. Oídos.- Forma e implantación de pabellón

auricular.
 Cuello.- Corto y simétrico. Se explora la
movilidad presencia de masas.
 Tórax.- Observar forma y simetría,
movimiento respiratorios normales 30 – 60
x 1’.
 Clavículas.- Superficie lisa y uniforme.
Nódulo mamario. Su tamaño está
determinado por la E.G. y por su adecuada
nutrición.

18. Pulmones.- Respiración del RN, es

abdominal, irregular (periódica). Los
pulmones se expanden simétricamente.
Puede auscultarse ruidos húmedos en las
primeras horas postparto.
 Corazón.- El apex, está lateral a la línea
medioclavicular en el 3º ó 4º EII.
Abdomen ligeramente excavado en las
primeras horas para luego distenderse en
la medida que el intestino se llena de aire.
 C.V.: 3 vasos : 2 A, 1V.

19. Ano y Recto.- Examinar ubicación y

permeabilidad del ano.
 Genitales.- Masculinos: En el RNT el escroto
es pendular con arrugas, pigmentado.
Los testículos deben estar descendidos.
 Femeninos.- En la RNT los labios mayores
cubren a los menores y clitoris.
 Caderas.- Deben abducir en forma simétrica
sospechar luxación congénita de caderas si
hay limitación en la abducción, si se siente un
resalte cuando el fémur es dirigido hacia atrás
y luego abducido (signo de Ortolani)

20. Extremidades.- Brazos y piernas simétricas

en anatomía y función.
Alteraciones: Pie bot, polidactilia, sindactilia.
En ocasiones: fracturas.
 Ex Neurológico:
Actitud general y tono muscular.
Evaluar reactividad.
 Reflejos arcaicos:
Reflejo de Moro.
Prehensión palmar y plantar
Reflejo de búsqueda.
Reflejo de succión.
Marcha automática.

22. EXAMEN NEUROLÓGICO

23. EVALUACIÓN DE LA EDAD
GESTACIONAL
El riesgo de presentar morbimortalidad está

en función del peso de nacimiento y de la E.G.
En base a la E.G. se clasifican en:
Pretérmino < 37 sem. de E.G.
Término 37 – 41 sem. de E.G.
Postérmino 42 ó mas de E.G.
 Es importante relacionar la E.G. con el peso
de nacimiento de acuerdo a las curvas
patrones de crecimiento IV; según esto
dividimos a las RN en tres grupos.

24. Adecuadas para la E.G. (AEG) aquellas
1.
que se ubican entre los percentiles 10 y
90.
2. Pequeñas para la E.G. (PEG) los que se
sitúan bajo el percentil 10.
3. Grandes para la EG (GEG) los que se
sitúan sobre el percentil 90.
Para evaluar la E.G. se puede utilizar
información obstétrica y del examen del
RN.

25. Información Obstétrica:
Fecha de la última regla (FUR). Es la

información básica a partir de la cual se
calcula la E.G. si es segura, es uno de los
datos mas confiables.
 Ecografía.- La evaluación ecografía precoz es
muy fidedigna (antes de las 12 sem.) para
evaluar la E.G.
 Si es coincidente con la FUR. La evaluación
obstétrica es casi exacta. A mayor E.G., la
eco, es más dispersa menos confiable.
 Otros.- También se ha utilizado la altura
uterina, la aparición de los primeros latidos
cardiofetales y los primeros movimientos
fetales, pero estos datos tienen mucha
variabilidad.

26. Información del RN
La estimación de la E.G. es a través del ex

físico del RN a través de características
somáticos y neurológicas. Aunque las
características físicas pueden ser
evaluadas inmediatamente después del
parto, los criterios neurológicos requieren
un RN en estado de alerta y tranquilo. Esto
no siempre ocurre especialmente si el niño
ha nacido deprimido ó asfixiado o tiene
alguna enfermedad aguda que compromete
primaria ó secundariamente su estado
neurológico.

27. Hay varios autores que han desarrollado

distintos esquemas para evaluar la E.G. de
ellos se describen solo tres.
 Método de Usher, se basa en la evaluación
de caracteres físicos externos del RN que
presenta diferenciación en el último mes de
la gestación. Se alteran muy poco con el
RCIU da una seguridad de más o menos
dos semanas y es fácil de realizar.

28. Los parámetros utilizados son los siguientes:
 Pliegues plantares:
 < 36 sem.: 1 a más pliegues en 1/3 anterior del pie.
 36 a 38 sem.: pliegues en 2/3 anteriores del pie.
 > 39 sem.: pliegues en toda la planta del pie.
Pabellón auricular:

< 36 sem.: fácilmente plegable, con escaso
cartílago, no vuelve a su posición.
 36 a 38 sem: menos deformable, cartílago regular
demora en volver a su posición.
 > 39 sem: rígido, poco deformable, cartílago grueso
vuelve con rapidez a su posición.

29. Pelo:

 < 37 sem.: pelo fino, aglutinado, difícil de separar.
 > 38 sem.: pelo grueso, fácilmente individualizable.
Nódulo mamario:

 < 34 sem.: no se palpa.
 34 a 36 sem.: 0,5 cm de diámetro.
 37 a 38 sem.: 0,5 a 1 cm de diámetro
 >39 sem.: 1 cm de diámetro.
Genitales masculinos:

 < 36 sem.: escroto pequeño con escasas arrugas
testículos en canal inguinal.
 36 – 38 sem.: escroto de tamaño intermedio con
moderada cantidad de arrugas, testículos en
escroto.
 > 38 sem: escroto pendular arrugado, testículos en
escroto.

30. Genitales femeninos:

< 36 sem.: labios mayores rudimentarios,
separados, sobresalen de los labios menores.
 36 a 38 sem.: labios mayores casi cubren a los
menores.
 > 38 sem.: labios mayores cubren por completo
a los menores. Puede haber leucorrea ó
pseudomenstruación

31. Método Dubowitz
Valora signos somáticos y neurológicos es

de mayor precisión sobre todo por los
menores de 36 sem pero requiere mayor
tiempo. Da una aproximación de más o
menos 2 sem y debe efectuarse después
de las 24 horas de nacido para descartar la
influencia que el parto tiene sobre las
respuestas neurológicas.
 Consta de 11 parámetros somáticos y 10
neurológicos.

32. Método Ballard:
Abrevia el método de Dubowitz a 6 criterios

físicos y 6 neurológicos.
 Y recientemente fue readecuado para
evaluar prematuros de extremo bajo peso
de 23 a 27 sem. periodo en el cual el
método Dubowitz no puede evaluar.
 Este método es confiable y breve, facilita la
evaluación especialmente de los niños
enfermos.

33. Esquema de puntuación según signos

neuromusculares y físicos para
determinar EG., según el método de
Ballard expandido.
(La suma total debe relacionarse con la
E.G. según la tabla adjunta)

34. TEST DE BALLARD