Informe de Oxfam sobre la pobreza en Bolivia

“ Los pueblos indígenas seguiremos hablando
hasta lograr un verdadero cambio. Nuestra voz
viene de lejos. Nuestra voz es la voz de los
nevados que pierden sus ponchos blancos.
”
Los 10 mandamientos para salvar el planeta, la humanidad y la vida.
Evo Morales

Bolivia
Cambio climático,
pobreza y adaptación

© Oxfam Internacional
La Paz, Bolivia. Octubre 2009

Este es un documento de Oxfam Internacional en Bolivia
Av. Hernando Siles Nº 5826, Obrajes. La Paz, Bolivia.

Oxfam Internacional reconoce el invaluable trabajo
de James Painter en la elaboración de este reporte.

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Responsables de edición: Simon Ticehurst, Sagrario Urgel y Sarah Best
Fotografías portada: Pedro Laguna y Mark Chilvers / Oxfam
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Hong Kong, Intermon Oxfam, Oxfam Irlanda, Oxfam Nueva Zelanda, Oxfam Novib,
Oxfam Québec y Oxfam México.

Índice

Resumen Ejecutivo 5

Introducción 9

1. Pobreza, vulnerabilidad y cambio climático 15

2. Impactos del cambio climático: pasado, presente y futuro 23

3. Las tierras altas, el agua es vida 35

4. Los valles, prediciendo el clima 41

5. Las tierras bajas, rescatando el pasado 45

6. La Plataforma de las Organizaciones Sociales
Frente al Cambio Climático 53

7. Perspectivas del gobierno sobre cambio climático y adaptación 57

8. Conclusiones y recomendaciones 63

Siglas
CENDA Centro de Comunicación y Desarrollo Andino

CEPAL Comisión Económica para América Latina y el Caribe

CIDOB Confederación de Pueblos Indígenas de Bolivia

CIPCA Centro de Investigación y Promoción del Campesinado

CNMCIOB – BS Confederación Nacional de Mujeres Campesinas,
Indígenas Originarias de Bolivia – Bartolina Sisa

CONAMAQ Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qullasuyo

CPESC Coordinadora de Pueblos Étnicos de Santa Cruz

CSCIB Confederación Sindical de Comunidades Interculturales de Bolivia

CSUTCB Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia

FAO Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación

GEI Gases de efecto invernadero

IPCC Panel Intergubernamental de Cambio Climático

IRD Instituto de Investigación para el Desarrollo

ONG Organismo no gubernamental

PNCC Programa Nacional de Cambios Climáticos

PNUD Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

REDD Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación

SENAMHI Servicio Nacional de Metereología e Hidrología

VIDECICODI Viceministerio de Defensa Civil y Cooperación al Desarrollo Integral

Cambio climático, pobreza y adaptación en Bolivia

Erminia Guaji. Comunaria camellones, Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam

Resumen Ejecutivo
Bolivia es un país especialmente vulnerable 4. Más de la mitad del país se encuentra en
al impacto del cambio climático debido a seis la zona amazónica, donde existen altos
razones básicas: índices de deforestación, lo que incrementa
la vulnerabilidad frente a las inundaciones.
1. Es uno de los países más pobres de
América Latina, y sufre uno de los peores 5. Localizado en una región de extremos
patrones de inequidad. La población de climáticos, Bolivia es uno de los países
bajos recursos en los países en vías de en el mundo más afectado por desastres
desarrollo es la más expuesta al impacto del “naturales” en los últimos años.
cambio climático. 6. Aproximadamente un veinte por ciento
2. Es el país en América Latina con el de los glaciares tropicales del mundo se
porcentaje más alto de población indígena, encuentran en el país, los cuales están
y es en este grupo donde se concentra la disminuyendo de tamaño más rápidamente
pobreza e inequidad. de lo pronosticado por los expertos.

3. Es uno de los países con mayor En julio de 2009, un grupo de expertos de
biodiversidad en el mundo, con una Oxfam viajó a tres áreas de Bolivia (Trinidad en
variedad amplia de ecosistemas que son el Beni, los valles de Cochabamba, y Khapi a
vulnerables a los diferentes impactos del los pies del Illimani), a fin de observar el efecto
cambio climático. del cambio climático en la población que sufre
la mayor pobreza, y el proceso de adaptación

5


a este cambio. Los investigadores también ● Ante estos factores de impacto, Oxfam
entrevistaron a actores gubernamentales Internacional se halla en particular
claves, a representantes de organizaciones preocupado por el hecho de que mujeres
sociales, de ONGs y de la cooperación y hombres pobres, y población indígena,
internacional en La Paz. Los principales sean los más afectados por el clima
hallazgos y recomendaciones de este informe imprevisible y el efecto de éste en la
son los siguientes: producción agrícola, dado que se podría
tener como resultado una disminución
Principales hallazgos: en la disponibilidad de alimentos y/o que
éstos tengan precios más altos.
● Las mujeres y los hombres más vulnerables
● Oxfam Internacional está firmemente
de Bolivia ya están experimentando las
convencido de que es una gran injusticia
consecuencias del cambio climático, sin
que las familias y comunidades pobres de
embargo, en la mayoría de los casos
Bolivia y de otros países en América Latina
carecen de los medios necesarios para
tengan que pagar un precio tan alto por una
enfrentar el impacto de éstas, tanto en el
situación en la cual, históricamente no tienen
presente como en el futuro.
ninguna responsabilidad.
● La percepción de muchos campesinos y
● Se ha confirmado que en las tres áreas
pobladores locales es que el clima está
visitadas con motivo de este informe, los
cambiando con respecto a la previsibilidad
pobladores locales, sobre todo las mujeres,
de las lluvias, eventos climáticos cada
ya están experimentando formas de
vez más extremos y el incremento en las
adaptación al cambio climático. El proyecto
temperaturas, y que todos estos factores
de camellones en Trinidad es un ejemplo
tienen un impacto negativo en sus medios
promisorio de cómo mujeres de bajos
de vida.
ingresos están haciendo uso de tecnología
● En los últimos años para Oxfam ancestral para incrementar la seguridad
Internacional, la frecuencia y magnitud alimentaria, adaptarse a las inundaciones y
del daño causado por eventos climáticos reducir la deforestación.
extremos se ha incrementado. Muchas
● El gobierno del Presidente Evo Morales está
veces son las mujeres las más afectadas
avanzando en el tema de cambio climático.
por estos eventos, por el hecho de que
No obstante, aún se encuentra en una etapa
generalmente son ellas las que se quedan
inicial respecto al desarrollo de políticas
en los lugares de origen para cuidar sus
nacionales y programas prácticos de
pequeñas parcelas y animales domésticos,
adaptación climática. Por consiguiente, se
y tienen menos posibilidades de encontrar
requerirá de mayor esfuerzo para acelerar la
formas alternativas de subsistencia cuando
capacidad institucional, financiera y técnica
sufren la pérdida de sus cosechas.
requerida para responder al desafío que
● Bolivia está expuesta a cinco impactos representa el cambio climático.
principales como consecuencia del cambio
● Una preocupación principal de Oxfam
climático: disminución de la seguridad
Internacional es que las oportunidades
alimentaria; menor disponibilidad de agua
que se están abriendo en el proceso de
debido a la desaparición de los glaciares;
cambio en Bolivia para reducir la pobreza,
desastres “naturales” más frecuentes y
sobre todo en los pueblos indígenas, se
de mayor intensidad; incremento en la
verán seriamente afectadas debido a la
incidencia de enfermedades transmitidas por
presión ejercida por los impactos del cambio
mosquitos; y mayor número de incendios
climático.
forestales.

6


● La Plataforma de las Organizaciones significativo en las políticas del gobierno
Sociales Frente al Cambio Climático, y la concientización sobre el tema.
conformada por movimientos sociales y
ONG’s, representa un paso positivo para Recomendaciones
presionar a gobiernos internacionales,
como también al gobierno nacional, La última sección del presente informe ofrece
para que asuman la lucha contra el un detalle completo de las recomendaciones.
calentamiento global. De hecho, esta En resumen, Oxfam Internacional recomienda
instancia ya está logrando un impacto lo siguiente:

Camellones, Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam

7


● La justicia climática debe incluirse como ● Se debe introducir un plan para el
tema central de un acuerdo sobre cambio seguro agrícola, a fin de proteger la
climático a ser suscrito para el año 2012, seguridad alimentaria. Este tema deberá
con el compromiso de los países ricos de ser una prioridad para el financiamiento
la reducción de emisiones y de asegurar internacional de los programas de
la transferencia masiva de recursos y adaptación climática.
tecnología a los países vulnerables. El
financiamiento público de los países ● Es necesario fortalecer iniciativas enfocadas
desarrollados destinado a los países en en la mejora de sistemas de conservación,
desarrollo, debe ser de al menos US$ 150 almacenamiento y administración de agua,
mil millones anuales para la adaptación y el sobre todo en áreas urbanas.
desarrollo con bajas emisiones de carbono.
● Los roles y las necesidades de las mujeres
● Durante el proceso de cambio hacia un deben ser centrales en el desarrollo de
modelo de desarrollo con bajos niveles políticas nacionales e internacionales sobre
de carbono, la comunidad internacional adaptación al cambio climático.
debe involucrarse y aprender de la visión
boliviana sobre enfoques de desarrollo más ● Deben también mejorarse los sistemas
sostenibles. de información meteorológica, así como
los sistemas de alerta temprana, en
● Bolivia debe desarrollar e implementar especial para beneficio de los productores
una política nacional sobre cambio agrícolas.
climático, que integre el tema a la nueva
legislación ha desarrollarse en el marco ● Las iniciativas de los movimientos sociales,
de la Nueva Constitución Política del como la Plataforma de las Organizaciones
Estado, y que contemple un Programa Sociales Frente al Cambio Climático, deben
Nacional de Adaptación a ser presentado involucrarse por completo en el proceso
a los organismos de financiamiento de promover e influir nuevas políticas
internacionales. gubernamentales sobre adaptación y
mitigación de los cambios climáticos, y la
● El gobierno también debe asegurar la Plataforma ser objeto de mayor apoyo y
incorporación del tema de cambio climático fortalecimiento.
como eje trasversal en las estrategias
nacionales de erradicación de la extrema ● Debe iniciarse una campaña conjunta
pobreza. del gobierno y los movimiento sociales
para concienciar al público sobre
● La reducción del riesgo de desastre temas relacionados al cambio climático
debe asimismo incluirse en los planes y los cambios indispensables de
gubernamentales de largo plazo para el comportamiento requeridos para hacer
fortalecimiento de las capacidades de todos frente a este desafío.
los niveles de gobierno e instituciones
relacionados con este tema.

8


Camellones, Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam

Introducción
En abril de 2009, la página web “The Guardian” el mismo río exacerbó la falta de agua. La
publicó una dramática narración sobre cómo la combinación del cambio climático y otros
comunidad Uru Chipaya, que ha vivido 4,000 factores locales constituyen una grave
años en la zona sur-oriental del Altiplano y que amenaza para la comunidad, y el tema del
resistió al Imperio de los Incas y a la conquista agua es central. Como dijo un poblador de esa
española, ahora se encuentra en peligro de localidad: “si no hay agua, los Chipayas no
extinción1, en parte debido al cambio climático. tienen vida”.
El río Lauca, del cual dependen como fuente
de agua, se estaba secando, entre otros, por la El relato sobre los Uru Chipayas resume la
variabilidad de las lluvias y la sequía. Muchos importancia del cambio climático en Bolivia. La
miembros de la comunidad Uru Chipaya se variación climática es una carga adicional de
vieron obligados a emigrar a las ciudades para vulnerabilidad, potencialmente devastadora,
poder sobrevivir, quedando menos de 2,000 e incrementa el riesgo al que cientos de miles
pobladores en su territorio ancestral. de mujeres y hombres ya están expuestos
por la pobreza y otros problemas ambientales
Como indica claramente este reporte, la falta fuera del cambio climático. Además, la historia
de lluvia no es la única causa de esta situación, de los Uru Chipayas nos recuerda que Bolivia
la disputa con comunidades ubicadas sobre es el país de América Latina con el mayor

1 Rory Carroll y Andres Schipani, Bolivia: water people of the Andes face extinction, (Bolivia: La gente del agua se enfrenta a la extinción)
The Guardian, 24 de abril de 2009, disponible en http://www.guardian.co.uk/world/2009/apr/24/andes-tribe-threat-bolivia-climate-change.

9


porcentaje de pueblos indígenas, equivalente ● Deforestación
aproximadamente al 66 por ciento de la Al contrario de la percepción generalizada
población. Esta cifra incluye a los indígenas de que Bolivia es esencialmente un país
Aymaras y Quechuas y a más de 30 grupos andino, también es un país amazónico.
indígenas, tanto de tierras altas como las Más del 60 por ciento de su superficie
tierras bajas. es selva tropical o llano (sabana). Desde
1990, la tasa de deforestación en esta
Existen otras seis razones que explican porqué zona se ha incrementado. La Organización
el cambio climático es tan importante en de las Naciones Unidas calcula que la
Bolivia: deforestación alcanza a 300,000 hectáreas
por año, y se debe en gran parte al cultivo
● Pobreza e inequidad de la soya y la producción ganadera en los
Los indicadores socioeconómicos departamentos de Santa Cruz y Beni. La
demuestran que Bolivia es el país más deforestación no solo incrementa el efecto
pobre de Sud América, y uno de los que invernadero, sino que también aumenta
sufre mayor inequidad. Un 65 por ciento de la devastación causada por inundaciones
la población, de 10 millones de habitantes, debido a la remoción de formas naturales de
vive en la pobreza (con menos de US$ protección.
2 por día), mientras que el 40 por ciento ● Desastres
vive en extrema pobreza (menos de US$ Bolivia está expuesta a una variedad de
1 por día). Como consecuencia de la desastres “naturales”. Éstos incluyen
inequidad histórica, la pobreza se concentra la sequía en la zona del Chaco,
en la población indígena. Como enfatizó inundaciones en los departamentos
el informe del IPCC (Intergovernmental situados en la zona amazónica, y feroces
Panel on Climate Change Panel granizadas en el Altiplano. Según
Intergubernamental de Cambio Climático) Germanwatch, una ONG que efectúa el
del 2007, son las mujeres y los hombres de monitoreo de los desastres, por primera
bajos ingresos en los países en desarrollo, vez en el 2007, Bolivia ingresó a la lista de
quienes están más en riesgo frente cambio los diez países del mundo más afectados
climático. por desastres.2 Durante los años 2007
y 2008 el país enfrentó las peores
● Biodiversidad
emergencias de los últimos 25 años.
Bolivia es uno de los países con mayor
biodiversidad en el mundo. Cubre una ● Glaciares
enorme área de más de un millón de Aproximadamente el 20 por ciento de
kilómetros cuadrados (aproximadamente los glaciares tropicales del mundo se
el tamaño de Francia, Alemania y el Reino encuentran en Bolivia.3 Las ciudades de La
Unido juntos), y comprende una gran Paz y El Alto son especialmente vulnerables
variedad de ecosistemas, incluyendo la a la desaparición de estos glaciares, ya que
cadena montañosa de los Andes, el desierto una cantidad significativa del agua potable
del Chaco, los valles húmedos y áridos, y la de estas ciudades proviene de éstos. Por
selva tropical del Amazonas. La diversidad otra parte, miles de campesinos andinos
de los ecosistemas bolivianos implica que el dependen del deshielo que provee gran
cambio climático tenga diversos impactos en parte del agua que requieren para regar sus
las diferentes zonas del país. cultivos.

2 Sven Harmeling, Global Climate Risk Index 2009, (Índice Global de Riesgo Climático 2009) Germanwatch, diciembre 2008, disponible en
http://www.germanwatch.org/klima/cri2009. Bolivia ingresó a la lista en la sexta posición.
3 James Painter, Deglaciation in the Andean Region, (Desaparición de los glaciares en la región Andina) PNUD, investigación ocasional
2007, disponible en http://hdr.undp.org/en/reports/global/hdr2007-2008/papers/Painter_James.pdf

10


Campamento piloto Oxfam. Riberalta, Beni. Foto: Pedro Laguna / Oxfam

11


● Oportunidad deforestación) a los que se atribuyen el 80
El actual gobierno del presidente Evo por ciento del total de emisiones de gases
Morales está promoviendo políticas que en Bolivia.5 Si se incluyen dichas emisiones,
mejoren las condiciones de vida de la durante el 2000, Bolivia fue responsable del
mayoría indígena pobre. El riesgo es 0.35 por ciento de las emisiones mundiales
que las grandes oportunidades que se de GEI, comparado con el 16 por ciento de
están abriendo en Bolivia para reducir Estados Unidos y el 12 por ciento de la Unión
la pobreza, incrementar la participación Europea.6 Independientemente de la medida
indígena y mejorar las condiciones de utilizada, Bolivia es uno de los países menos
vida de las mujeres se vean seriamente responsables del calentamiento global. No
amenazadas por el impacto del cambio obstante, es uno de los países más expuestos
climático. a sus efectos.

Bolivia no es el único país que sufre la extrema Este informe ofrece una vista rápida de tres
vulnerabilidad al cambio climático. Perú, eco-regiones claves de Bolivia: el Altiplano, los
Colombia y Ecuador están muy expuestos valles y llanos, que ya están experimentando
a un conjunto de problemas similares. Para el cambio climático de diferente forma.
Oxfam Internacional son particularmente Los testimonios recopilados durante la
preocupantes las graves injusticias sufridas por investigación, base de este informe revelan
las familias y poblaciones pobres de Bolivia y la percepción generalizada de mujeres y
de otros países en América Latina, que deben hombres de las comunidades, en sentido
pagar un precio muy alto por una situación de que el clima está cambiando, de la
sobre la que históricamente no tienen ninguna imprevisibilidad de las lluvias, del incremento
responsabilidad. El calentamiento global actual de las temperaturas, y los extremos climáticos.
ha sido causado, en gran medida, por los No es posible afirmar que dichos cambios
países desarrollados y, en particular, por las son el resultado del calentamiento global
emanaciones de gases de efecto invernadero provocado por el hombre; sin embargo, es
(GEI) procedentes del gas, el petróleo y razonable esperar que dichos cambios se
el carbón que impulsaron las revoluciones hagan más frecuentes ó más intensos, si las
industriales de Europa y Norte América a partir emisiones de GEI no se reducen.
de mitad del Siglo XIX.
En las tres regiones seleccionadas – Trinidad,
Según las cifras altamente confiables de CAIT en Beni; los valles cochabambinos y las
(Climate Analysis Indicators Tool, Herramientas comunidades localizadas al pie del Illimani
de Indicadores para Análisis Climático), – los pobladores locales, sobre todo las
durante el 2004, Bolivia fue responsable mujeres, no están esperando pasivamente
de únicamente el 0.04 por ciento de las para convertirse en víctimas del calentamiento
emisiones globales de GEI; uno de los menores global y están experimentando formas
porcentajes del mundo.4 Sin embargo, esta de adaptación al cambio climático. Ellos
cifra no incluye las emisiones ocasionadas por están trabajando con ONGs nacionales
cambios en el uso de suelos (principalmente para explorar formas en las que pueden

4 http://cait.wri.org/cait.php?page=yearly. Bolivia se encuentra ubicada en la posición 90 en el mundo según la escala de volumen
absoluto de emisiones, y en la posición 115 de emisiones per cápita. Usando ese mismo criterio, durante ese año Estados Unidos estaba
primero, seguido por China, la UE, Rusia, Japón y la India. Desde entonces, China ha sobrepasado a Estados Unidos. Utilizando la
medida de emisiones per cápita, el orden fue Qatar, Kuwait y EAU.
5 Oscar Paz Rada, El cambio climático y sus implicaciones en Bolivia, en Lidema, Estado Ambiental de Bolivia 2007/8, La Paz, diciembre
de 2008, p. 525.
6 CAIT, ibid. Expressed as per cápita emissions, in 2000 Bolivia was responsible for 16.9 tonnes of CO2 per cápita, putting it in 21st position
in the world and the highest in Latin America. Expresado como emisiones per cápita, en 2000 Bolivia fue responsable de 16.9 toneladas
de CO2, que lo coloca en la posición 21 del mundo y la más alta de América Latina.

12


adaptarse a la nueva realidad, en algunos para esa experiencia. Tanto el gobierno,
casos, haciendo uso de conocimientos y como las ONGs se enfrentan a un reto de
tecnologías ancestrales. A lo largo y ancho grandes proporciones en lo que se refiere a
del país, las comunidades, tradicionalmente incrementar las buenas prácticas y técnicas
se han adaptado a los cambios en el clima, de adaptación a una velocidad suficiente y
sobre todo en la región altiplánica andina. generalizada, como para responder a los
Sin embargo, la enorme magnitud de los retos a los que se verán enfrentados en las
cambios esperados será una dura prueba próximas décadas.

Zona deforestada en Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam

13


14

Pobreza, vulnerabilidad
y cambio climático

“La pobreza y la inequidad en Bolivia tienen
el rostro de una mujer indígena.”
1
Estrategia Nacional de Cambio Oxfam en Bolivia, 2008

D urante los últimos quinientos años, el
desarrollo económico de Bolivia se ha
caracterizado por su inserción en la economía
durante siglos ha excluido a la población
indígena mayoritaria del progreso económico,
de la participación política, de las decisiones a
global como exportador de materias primas. nivel nacional y del acceso a derechos básicos.
Son famosas las exportaciones de plata del Según el último censo del 2001, dos tercios
Cerro Rico que sostuvieron en gran parte la de la población se definen como indígena, y
economía del imperio español; sin embargo, el casi la mitad habla otro idioma como Aymara o
departamento de Potosí, donde se encuentra el Quechua. Pero de todas formas, el ser indígena
Cerro Rico, se mantiene como uno de los más conlleva la probabilidad de ser pobre.
pobres, sino el más pobre, de América Latina.
En el transcurso de la historia de Bolivia, el país ● Un hombre indígena en áreas rurales tiene
ha exportado goma, estaño y ahora petróleo una probabilidad del 70 por ciento de vivir
y gas natural, en respuesta a la demanda en pobreza extrema.
internacional.
● Casi la mitad de la población indígena vive
en pobreza extrema, comparado con el 24
Este camino hacia el desarrollo, en el que por ciento de la población no-indígena.
gran parte del valor de las exportaciones se ha
quedado en el exterior, ha tenido como resultado ● El 28 por ciento de los niños indígenas
la concentración de la riqueza en manos de sufren de malnutrición crónica, comparado
una pequeña elite nacional, que depende de la con el 16 por ciento del resto de la
mano de obra barata (generalmente indígena) población.
para extraer los recursos naturales. Este hecho
● La tasa de mortalidad infantil entre la
ha dejado como terrible legado una inequitativa
población indígena es de 62 por cada 1.000
distribución de ingresos. Bolivia tiene una de
niños nacidos vivos, casi el doble de la tasa
las peores clasificaciones Gini de inequidad en
de la población no-indígena.
América Latina. De acuerdo a la CEPAL, en
el 2007 fue de 0.56, una de las más altas en Un porcentaje mayor de los pobres son mujeres,
América Latina, lo que significa, en la práctica, sobre todo en áreas rurales, donde hasta el 45
que el diez por ciento de la población con los por ciento de las mujeres no hablan español,
ingresos más altos, gana 19 veces más que el lo que limita su acceso a servicios básicos y
diez por ciento más pobre. a la participación política. En áreas rurales,
casi el 95 por ciento de las mujeres trabajan
Esta inequidad en los ingresos ha empeorado con la familia sin percibir remuneración. En
como resultado del colonialismo interno que áreas urbanas, miles de mujeres aymaras o

Comunaria camellones, Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam 15


quechuas trabajan en la informalidad o como hidrocarburos aplicado a las compañías de
empleadas domésticas, con salarios muy bajos explotación de petróleo y gas natural. Según
y sin protección social. La probabilidad del las cifras que maneja el gobierno, este hecho
analfabetismo es el doble para las mujeres que ha dado como resultado un incremento enorme
para los hombres. Según un reciente informe en las rentas provenientes de este recurso,
de Oxfam, “La pobreza y la inequidad en Bolivia de 1.000 millones de dólares en el año 2005
tienen el rostro de una mujer indígena”.7 (con el gobierno anterior), a 2.600 millones en
el 2008.8 El Estado ha logrado un incremento
Detrás de estas cifras se encuentra el terrible masivo en sus reservas, que llegaron a
sufrimiento humano. Los testimonios de hombres alcanzar la suma de 8,000 millones de dólares
y mujeres que viven en situación de pobreza, a mediados del 2009 – un record histórico.9
sean de Khapi en el Altiplano, Loma Suárez en
las tierras bajas o Aguirre en los valles, hablan El gobierno de Morales está aún en una
de cómo su vida diaria se ha vuelto una lucha primera etapa, sin embargo, las estadísticas
aún más dura debido a la imprevisibilidad de las de pobreza (medidas sobre ingresos) se
lluvias, inundaciones y sequías. mantienen altas. Según la CEPAL, la pobreza
extrema a nivel nacional (menos de un dólar
La elección de Evo Morales en diciembre de al día), bajó del 2004 al 2007 (34.7 a 31.2
2005 (se trata del primer presidente indígena por ciento de la población). El promedio para
en Bolivia) representa una ruptura con el América Latina es del 12 por ciento. La pobreza
pasado. Su victoria se debió en gran parte a “moderada” (menos de dos dólares por día)
los movimientos sociales de base que apoyan bajó en el mismo periodo de 63.9 a 54 por
al MAS (Movimiento al Socialismo), a quienes ciento.10 Otras fuentes indican que en áreas
actualmente prioriza en sus políticas. rurales la pobreza extrema en realidad se
incrementó del 62.9 al 63.9 por ciento.11 Una de
El nuevo gobierno ha introducido ó profundizado las principales razones para la falta de mejoras
una serie de programas sociales, y ha ampliado significativas en términos de porcentajes, es
los derechos de los indígenas. Estos programas que cada año, aproximadamente 130,000
incluyen el seguro universal de salud, programas personas adicionales requieren trabajo.12
para erradicar la malnutrición y el analfabetismo,
un bono para la educación equivalente a US$ La población de Bolivia experimenta un
30 destinado a 800,000 niños en edad escolar, crecimiento anual de más del 2 por ciento.
una pensión mensual para los adultos mayores Por ejemplo, se elevó de 7.7 millones de
equivalente a US$ 30, subsidios para los precios habitantes, en 1997 a 9.8 millones en 2007.
del pan y de la gasolina, y mejoras para al Durante ese mismo periodo, la cantidad de
acceso a los servicios de agua, alcantarillado y personas viviendo en pobreza absoluta se
vivienda social. incrementó, de 4.9 millones a 5.9 millones
(aproximadamente 100,000 por año), y la
Estos programas han sido financiados en población que sufre de pobreza extrema se
gran medida por el nuevo impuesto a los incrementó de 2.9 millones a 3.7 millones.13

7 Oxfam,National Change Strategy Plan (Plan Estratégico Nacional para el Cambio), mimeo, La Paz, agosto 2008. Este informe también se
usó como fuente de las estadísticas de pobreza.
8 Ministerio de la Presidencia, Logros de gestión de gobierno, facsímile, La Paz, 2009.
9 La Razón, Las reservas internacionales de Bolivia alcanzaron un récord, 23 de julio de 2009
10 Cita extraída de Oxford Analytica, Bolivia: Growth reduces poverty, but not much (Bolivia: El crecimiento reduce la pobreza, pero no por
mucho), Oxford, 19 de mayo de 2009.
11 Fundación Jubileo, Balance Económico Social, La Paz, mayo 2009, disponible en www.jubileobolivia.org.bo
12 Luis Carlos Jemio, El problema del empleo en Bolivia, mimeo, 2009. Las cifras son difíciles de estimar con precisión, en parte debido al
número de niños que ya están trabajando.
13 George Gray Molina y Ernesto Yañez, The Dynamics of Inequality in the Best and Worst of Times, Bolivia 1997-2007 (La Dinámica de la
Inequidad en las Mejores y Peores Épocas, Bolivia 1997-2007, documento de trabajo, abril 2009.

16


Otro obstáculo para reducir la pobreza es donde la mayoría son mujeres. También será
el hecho de que el reciente crecimiento un desafío enorme reducir las cifras relativas
económico se basa en sectores dinámicos a la pobreza mediante una gestión efectiva de
como la minería, gas natural y agricultura los recursos adicionales y su transferencia a
comercial, rubros que no tienen un fuerte los más pobres de manera transparente. Sin
efecto multiplicador en el resto de la economía. embargo, por el momento, no quedan dudas
Según la organización de investigación Oxford del profundo compromiso del gobierno para
Analytica, la mayoría de los trabajadores con los indígenas pobres, hombres y mujeres,
del sector minero son informales, y sus y del alto nivel de popularidad de Evo Morales.
ingresos muy reducidos; el sector de gas Esto se debe en gran parte al sentimiento de
natural requiere grandes inversiones en dignidad percibido por los sectores populares
bienes de capital y provee pocos empleos, de Bolivia. (Véase el recuadro 1.1)
y la construcción del gasoducto que ayudó
a generar empleos en Santa Cruz a finales Vulnerabilidad
de la década de 1990 ha concluido; la
agricultura comercial, ubicada principalmente Una de las razones por la que es tan
en Santa Cruz, está altamente mecanizada, importante reducir el número de personas que
por consiguiente, genera pocos empleos a viven en la pobreza es el hecho de que ellos
excepción de la época de cosecha.14 son y serán los que sufran los peores efectos
de los eventos climáticos extremos. Enormes
Será una tarea difícil crear empleos seguros extensiones del país ya son vulnerables a la
con salarios más altos en otros sectores fuera amenaza de sequías e inundaciones (Véase
del gas y la minería, como ser pequeñas mapas 1 y 2). En Bolivia actualmente un gran
empresas manufactureras, producción agrícola porcentaje de la población vive en situación de
de pequeña escala y micro-comercio, rubros riesgo.15

RecuadRo 1.1 “Evo Morales y el cambio”

‘No se puede entender el apoyo con el que el cos sino sobre todo por una diferenciación étnica
Presidente Evo Morales cuenta si nos remiti- racial que deriva en una distinción de clase que
mos tan sólo a los avances en las condiciones determina las posiciones en la sociedad.
objetivas de las personas (empleo, mejores in-
Por ello el reconocimiento de la igualdad ciu-
gresos, crecimiento económico) sin considerar
dadana y el “derecho a tener derechos” de los
los logros subjetivos en lo simbólico y cultural
pueblos indígenas han transformado un primer
que ha logrado el gobierno.
apoyo electoral al presidente Morales en una
Así, la política boliviana ha demostrado que en verdadera fidelidad y confianza en que se está
viviendo un ciclo de cambio estructural que
sociedades coloniales las personas valoran la
transformará la historia del país.’
dignidad con la misma importancia que el ingreso
per cápita ya que las diferencias se construyen Fuente: Entrevista a Simon Ticehurst, Director de Oxfam
no sólo por las diferencias de ingresos económi- GB en Bolivia, La Paz.

14 Oxford Analytica, ibid.
15 El riesgo atribuible a una persona o una comunidad generalmente se define como la relación entre una amenaza externa (desastre) y
la vulnerabilidad (condiciones internas o la posibilidad de sufrir los efectos de una amenaza externa). Si uno vive en una casa sólida,
entonces tiene un grado de riesgo menor ante una amenaza externa. Una persona puede vivir en condiciones precarias, pero no está en
riesgo si el área en la que vive normalmente no está asociada a efectos climáticos extremos. El problema en Bolivia es que un porcentaje
alto de la población está en riesgo debido a la combinación de ambos factores.

17


Mapas 1 y 2 Áreas de Bolivia susceptibles a inundaciones y sequías

18


Fuente: Atlas: amenazas, vulnerabilidades y riesgos de Bolivia, Oxfam – NCCR – FUNDEPCO, La Paz, 2008

19


Las personas que viven en áreas rurales al 2004, por ejemplo, se produjo el número más
son probablemente las más expuestas a los alto de declaraciones de emergencias durante
eventos climáticos más extremos y cada vez los últimos 70 años (véase cuadro 1.2). Durante
más frecuentes. Las mujeres, los ancianos el periodo 1997 – 2007, las inundaciones fueron
y los niños generalmente permanecen en el evento más común, seguido por derrumbes,
los pueblos para el cuidado y la atención epidemias y sequías. Alrededor de 420,000
de sus parcelas y animales, mientras los personas fueron afectadas solamente por
hombres migran a las ciudades. El hecho de inundaciones en ese mismo periodo de tiempo.17
encontrarse en lugares remotos incrementa La situación ha empeorado durante los últimos
la vulnerabilidad. Aquellos que habitan tres años (2006-2008), al haberse producido
en viviendas precarias en áreas urbanas regularmente inundaciones, rebalses de ríos,
marginales, sobre todo en las laderas de derrumbes, granizadas y heladas. Los números
La Paz, sin duda serán los más expuestos de mujeres y hombres afectados son enormes:
a los derrumbes causados por fuertes 560,000 en 2006/7, y 618,000 en 2007/8,
precipitaciones. De existir escasez de agua, equivalente a aproximadamente el 6 por ciento
las personas que no acceden actualmente a de la población del país. Durante 2006/7, el
sistemas del líquido elemento y que pagan por costo económico total directo e indirecto fue
este servicio a entidades privadas, serán los estimado por la CEPAL en US$ 443 millones,
más afectados.16 y durante 2007/8 en US$ 547 millones18. Estos
montos representan entre el 3 y 4 por ciento del
Preocupa el hecho de que Bolivia ya está PIB, una suma enorme para un país pobre.
enfrentando un incremento en el número de
desastres “naturales”. Históricamente, Bolivia Las familias que sufren extrema pobreza
los ha sufrido en forma periódica, sin embargo (viven con menos de un dólar al día) son las
según Oxfam Internacional en los últimos más vulnerables. Durante los tres últimos
años, la frecuencia y magnitud del daño años, 45 municipios ubicados en tres de
causado por estos eventos climatológicos se las cuencas de los ríos más importantes de
ha incrementado. Durante el periodo de 2001 Bolivia, - Amazonas, Plata y la cuenca del

cuadRo 1.2 Bolivia y los desastres “naturales”
Situaciones de Emergencia declaradas por el Gobierno de Bolivia 1930 - 2004

16 James Painter, ibid, páginas 7-9
17 Cifras extraídas del Plan de Contingencias de Oxfam Internacional, La Paz, enero 2009.
18 Cifras tomadas de CEPAL, Evaluación del impacto acumulado y adicional ocasionado por La Niña, Bolivia 2008, p. 4

20


Lago Titicaca - fueron fuertemente afectados ● Los mismos tres departamentos tienen
por las inundaciones y otros efectos climáticos los índices más altos de viviendas que no
extremos. En estas áreas los niveles de tienen acceso a agua potable. (En áreas
pobreza extrema, varían entre el 33 por rurales de Oruro y Chuquisaca, y áreas
ciento de la población (Amazonas), el 42 por urbanas del Beni).
ciento (Plata) y hasta más del 60 por ciento
● El Beni tiene una alta incidencia de
(Titicaca).19 Esto muestra que las áreas con
viviendas con pisos de tierra (86 por ciento
una alta incidencia de extrema pobreza son
en áreas rurales), mientras que Oruro y
también las más vulnerables a los desastres
La Paz (otro departamento muy afectado)
ocasionados por el cambio climático.
tienen el mayor porcentaje de viviendas con
deficiencias en cuanto a los materiales de
Los más recientes fenómenos climáticos
techos y paredes.20
extremos que ocurrieron entre noviembre
de 2007 y abril de 2008, causaron terribles El recuadro 1.3 contiene una lista parcial del
inundaciones en el Beni (véase la sección 5), impacto geográfico de eventos climáticos
además de severas heladas, granizadas y extremos durante 2007/8. Inclusive durante
precipitaciones en algunas regiones del Altiplano. 2008/9, un “buen” año con pocos eventos
Los tres departamentos con porcentajes más climáticos extremos, alrededor de 28,000
altos de familias afectadas fueron Beni, Oruro y familias, sobre todo en el Altiplano, vieron
Chuquisaca. Nuevamente, existe evidencia de la afectadas sus cosechas, a causa de
conexión entre la vulnerabilidad y las condiciones granizadas, inundaciones y fuertes vientos,
de vida de los más pobres: entre otros eventos climáticos.21

RecuadRo 1.3 Eventos climáticos extremos 2007/8

Enero 2007: El departamento del Beni corre Octubre 2007: La carretera Tarija – Bermejo
el riesgo de aislamiento, debido a las lluvias. fue interrumpida en 17 lugares, debido a llu-
El 90 por ciento del país se ve afectado por vias torrenciales.
precipitaciones por encima del nivel normal.
En algunas zonas de Potosí existe sequía por Noviembre 2007 - abril 2008: Por lo menos
la falta de lluvia. 50 personas fallecidas y 120,000 familias
afectadas por fuertes precipitaciones, princi-
Febrero 2007: Cien comunidades en el norte palmente en la cordillera oriental, tierras bajas
de Santa Cruz son totalmente cubiertas por del sur, valles del oriente y los departamentos
aguas debido a fuertes precipitaciones y ribe- amazónicos de Beni y Pando.
ras de ríos desbordadas. Más de 1.550 familias
en todo el departamento se ven afectadas. Estas áreas sufrieron una mezcla de mazamo-
rras, desborde de riberas de ríos, e inundacio-
Marzo 2007: La destrucción de la ribera del río nes en los llanos.
Beni afectó a varias comunidades en el norte
del departamento de La Paz. En contraste, algunos sectores del Altiplano
sufrieron heladas, granizadas y un déficit ini-
Marzo 2007: Zonas de Cochabamba sufren cial de lluvias que fue seguido posteriormente
sequía, mientras que otras sufren inundacio- por lluvias intensas.
nes, riberas rebasadas y derrumbes.

19 Oxfam Internacional, ibid.
20 CEPAL, ibid.
21 Cambio, Efectos climáticos afligen a más de 28 mil familias, 4 de marzo 2009.

21


22

El impacto del
cambio climático:
pasado, presente y futuro
“Bolivia aporta muy poco al cambio climático, pero somos los
2
campesinos e indígenas bolivianos los que más sentiremos los
efectos, porque somos altamente vulnerables ya que el Estado
históricamente no diseñó políticas públicas que nos salvaguarden”
Cristian Domínguez, líder campesino, CSUTCB

E n julio de 2009, el principal glaciólogo
de Bolivia, el Dr. Edson Ramírez, estaba
sentado en su oficina en la Universidad
como símbolo de la elevación global de la
temperatura.

Mayor de San Andrés en La Paz, mostrando Para Bolivia, la desaparición del glaciar no es
fotografías de una visita realizada el solo un hecho simbólico. Tampoco se trata
mes anterior a Chacaltaya. “Se fue”, dijo simplemente de un número menor de turistas
simplemente, haciendo referencia al glaciar de que puedan subir al cerro para disfrutar de
5,300 metros que hasta hace 20 años era la la máxima experiencia de ski. Los glaciares
pista de ski más alta del mundo. (Véase fotos ubicados en las proximidades proveen una
adjuntas). Recalcó que él había previsto la cantidad significativa de agua potable, sobre
desaparición del glaciar para el año 2015, por todo en la época seca, para cientos de miles
lo que su cálculo erró en unos seis años. de mujeres y hombres que viven en El Alto
y La Paz. El glaciar de Zongo, mucho más
Los científicos como el Dr. Ramírez grande que el de Chacaltaya, también está
constantemente reducen sus estimaciones desapareciendo. Es uno de varios glaciares
sobre el año en el que otros glaciares de menor que proveen de agua a las estaciones
altitud, como el de Chacaltaya, desaparecerán hidroeléctricas que suministran el 40 por ciento
por completo. Chacaltaya se ha convertido en de la electricidad en el país.
un icono de la desaparición acelerada de los
glaciares que está sucediendo en todos los Actualmente, se utilizan sistemas de riego
Andes tropicales. Cuando el IPCC lanzó su solo en un 10 por ciento de la tierra cultivada
Cuarta Evaluación de Impactos, Adaptación de Bolivia, un porcentaje relativamente bajo
y Vulnerabilidad, en abril del 200722, en una comparado con Perú y Ecuador.23 El 90 por
conferencia de prensa, mostró fotografías ciento restante, depende de la provisión regular
sobre lo que había sucedido en Chacaltaya de precipitaciones, de acuíferos subterráneos

22 IPCC, Climate Change 2007: Impacts, Adaptation and Vulnerability, (Cambios Climáticos 2007: Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad) ,
disponible en: http://www.ipcc.ch/publications_and_data/publications_ipcc_fourth_assessment_report_wg2_report_impacts_adaptation_
and_vulnerability.htm
23 María Teresa Oré et al, El Agua, Ante Nuevos Desafíos, Oxfam Internacional e IEP, Lima, 2009, p. 177.

Rogelio y Seferino. Comunidad Khapi, La Paz. Foto: Mark Chilvers / Oxfam 23


y de glaciares. Miles de campesinos pobres Desaparición acelerada
que viven en las zonas altas dependen de agua de glaciares
proveniente de los glaciares como fuente de
riego. (Ver sección 3).
Según un estudio publicado a principios
de 2009, la organización IRD (Instituto de
La desaparición de los glaciares es solo uno
Desarrollo de la Investigación) con base en
de cinco impactos principales – presentes y
Paris, estima que los glaciares de la Cordillera
futuros – que Bolivia está enfrentando como
Real ubicados dentro de Bolivia, perdieron más
resultado del cambio climático. Los otros cuatro
del 40 por ciento de su volumen entre 1975 y
afectan a la seguridad alimentaria, frecuencia
2006. El IRD indicó que el volumen se había
e intensidad de los desastres, enfermedades
mantenido relativamente constante hasta 1975,
transmitidas por mosquitos, e incendios
pero que desde ese año había disminuido
forestales.

Nevado Chacaltaya. La Paz, Bolivia. Foto: Bernard Francou

24


rápidamente.24 Las cifras utilizadas en un respecto. Es sabido que los ecosistemas
informe del PNUD sugieren una disminución del semiáridos como los que existen en Bolivia
30 por ciento en la superficie total durante un son altamente vulnerables a la ruptura de
periodo similar.25 patrones hidrológicos locales. Por ejemplo, la
desaparición de glaciares y el incremento en
Generalmente se considera que la causa las temperaturas podría tener un efecto mayor
principal de este fenómeno es el incremento en el papel central que juegan los bofedales,
en las temperaturas del aire próximo a o humedales altos, en la regulación de la
la superficie. Los estudios muestran un provisión de agua y la disponibilidad de ésta en
incremento de aproximadamente 0.10°C la época seca.
por década desde 1939, con los mayores
incrementos ocurridos durante las últimas Es importante enfatizar que existen muchos
dos décadas. La tasa de incrementos en las factores desconocidos. La desaparición
temperaturas, se ha casi triplicado desde de glaciares puede significar que a corto
mediados de los años 70, entre 0.32 a 0.34°C plazo exista un incremento anual neto en la
por década.26 disponibilidad de agua en algunas cuencas,
lo que elevaría las expectativas del consumo
El Dr. Ramírez ha llevado a cabo un estudio de agua que no serían sostenibles a largo
detallado de las cuencas del Tuni-Condoriri que plazo, y que podrían resultar en problemas
proveen de agua a por lo menos un millón de para adaptarse a esta situación.28 Muchos
habitantes de El Alto y La Paz.27 Mediante la modelos predicen mayor provisión de agua
revisión de fotografías aéreas tomadas desde de acuerdo con la estacionalidad, ya que el
1956, él estima que el glaciar del Condoriri deshielo aumentará en la época de lluvias,
ha perdido el 44 por ciento de su área total pero disminuirá en la época seca. Podría darse
entre esa fecha y el año 2006, mientras que que la época seca se extienda por un periodo
el glaciar Tuni ha perdido el 55 por ciento. más largo, junto con la disminución en las
También estima que los glaciares del Condoriri precipitaciones. Un estudio reciente describió
desaparecerán por completo hasta el año 2045, este fenómeno como “un cambio dramático ...
y que el Tuni desaparecerá en solamente 16 que podría representar un desafío para la futura
años (2025). administración del agua”.29 Lo más probable es
que la disminución acelerada de los glaciares,
La pregunta clave es qué porcentaje de la y/o su desaparición por completo, represente
fuente de agua proviene del deshielo de un nivel adicional de vulnerabilidad con efectos
un glaciar en particular, comparado con las sobre la provisión de agua para la agricultura, el
precipitaciones fluviales, y en qué época del consumo urbano, la generación de energía y la
año. El Dr. Ramírez estima que en el caso sostenibilidad del ecosistema.
del Tuni-Condoriri esa cifra podría llegar al
30 por ciento, aunque enfatiza la necesidad En Febrero de 2009, por primera vez en
de realizar investigaciones adicionales al la historia, las autoridades locales de La

24 La Razón, El volumen de los glaciares se reduce en 43%, 13 de febrero de 2009
25 James Painter, ibid, p.15
26 Vuille M., Climate Change in the tropical Andes – Impacts and consequences for glaciation and wáter resources, Part I: The scientific
basis, (Cambios Climáticos en los Andes tropicales – Impactos y consecuencias para glaciares y recursos de agua. Parte 1: La base
científica). Informe de CONAM y el Banco Mundial, 2007.
27 Edson Ramírez et al. (2007), Deshielo de la cuenca del Tuni Condoriri y su impacto sobre los recursos hídricos de las ciudades de la Paz
y El Alto, La Paz, Instituto de Hidráulica e Hidrología, Institut de Recherche pour le Developpement, p. 179.
28 W. Vergara et al, The Potential Consequences of Rapid Glaciar Retreat in the Northern Andes (Las Consecuencias Potenciales de la
Rápida Desaparición de Glaciares en los Andes del Norte) LCR Trabajo de Desarrollo Sostenible no 32, Banco Mundial, junio 2009.
29 Juen I. et al, ‘Modelling observed and future runoff from a glacierized tropical catchment (Cordillera Blanca, Peru)’, (Observación
del Modelo y futuro afluente de la reserva producto del deshiele del glaciar, Cordillera Blanca, Perú) Global and Planetary Change,
http://www.sciencedirect.com/science/journal/09218181Tomo 59, Ediciones 1-4, October 2007, Páginas 37-48.

25


Paz y El Alto solicitaron a la población que reducido de seis a cuatro meses), lo que afecta
modere el uso de agua durante el Carnaval. el volumen y los tiempos para la producción de
Dichas autoridades están preocupadas alimentos. Otros cambios percibidos son los
por la baja de cinco metros en el nivel de siguientes:
agua en las principales represas, debido
a precipitaciones inusualmente por debajo ● Temperaturas más altas, que producen
del nivel normal durante la época de lluvias. cambios en los productos y los tiempos en
No sería demasiado alarmista pensar en un lo que se puede cultivar.
escenario con restricciones más severas para
el uso de agua durante las próximas décadas, ● Incremento en las plagas de insectos
cuando la falta de este recurso proveniente debido al aumento de la temperatura, que
de los glaciares se sume a la reducción de las tiene como consecuencia pérdidas de la
precipitaciones. La población de El Alto por producción.
ejemplo, crece en un 3 por ciento anual, lo que ● Disminución en el volumen total de
incrementa notablemente la demanda de agua precipitaciones, durante la época de lluvias.
potable. Se trata de una sociedad altamente
politizada en torno a temas relacionados con ● Lluvias menos predecibles.
el agua en la que el potencial para conflictos
● Incremento en los casos de fenómenos
sociales severos es muy alto.
climatológicos extremos, como severas
heladas y granizadas, que muchas veces
Seguridad alimentaria destrozan los cultivos y frecuentemente
suceden en épocas inusuales del año.31
Impresiona viajar por Bolivia y enterarse que
tantas mujeres y hombres de las comunidades
rurales estén preocupados por el cambio Es importante enfatizar que las diferentes
climático. Algunos dicen que este empezó a zonas de Bolivia han experimentado
producirse hace 30-40 años, y otros que es diferentes cambios climáticos. Por ejemplo,
más reciente. Sin embargo, existe unanimidad en el departamento de Santa Cruz, mujeres y
al indicar que los últimos tres años han sido hombres de las comunidades dicen que durante
notablemente diferentes en muchos lugares del la época de lluvias, hay más precipitación, y por
país. Estudios recientes efectuados por ONGs otro lado se presentan periodos más intensos
como CIPCA, Christian Aid y CENDA han de sequía. Es más, diferentes valles dentro del
documentado las percepciones de comunarios mismo departamento pueden tener microclimas
en torno a los cambios climáticos en todo el completamente distintos aún estando uno
país, incluyendo el Chaco, el Altiplano, los al lado del otro. Sin embargo, en muchos
valles, el Beni, Pando y Santa Cruz.30 casos los múltiples problemas ambientales
que ya enfrentan los hombres y las mujeres
Históricamente, en muchos lugares de Bolivia, pobres, como ser erosión de los suelos, la
la época de lluvias dura de noviembre a marzo, contaminación del agua y la desertificación, son
seguida por la época seca de abril a octubre. exacerbados por los cambios climáticos.
Una observación común es que la época de
lluvias ahora llega más tarde y dura menos. De acuerdo a datos del Servicio Nacional de
Esto significa que la época de cultivo para los Meteorología e Hidrología (SENAMHI), y los
campesinos que no tienen sistemas de riego de otros estudios, las tendencias observadas
también se ha acortado (muchas veces se ha por los campesinos se confirman por las

30 Cipca, Documental sobre cambio climático, video, La Paz, 2009; Pablo Regalsky y Teresa Hosse, Estrategias Campesinas Andinas
de Reducción de Riesgos Climáticos, CENDA-CAFOD, Cochabamba 2009; Perceptions of Climate Change, Bolivian Altiplano
(Percepciones del Cambio Climatológico en el Altiplano boliviano), mimeo, Christian Aid, La Paz 2007.
31 Sus observaciones son bastante similares a las de personas pobres en todo el mundo. Véase Oxfam, Suffering the Science (Sufriendo
por la Ciencia), Oxfam Documento Informativo 130, julio 2009, p.14

26


Comunarias camellones, Beni. Foto: Mark Chilvers / Oxfam

estadísticas oficiales. Las temperaturas se han elevado desde 1940 a 2004 en Santa
mínimas y máximas promedio en casi todo Cruz, Beni, Cochabamba, Oruro, y Tarija, y
el norte del Altiplano y los valles se han han descendido en Chuquisaca y Potosí.33 En
incrementado entre 0.8 y 1.5° C en los últimos el Altiplano, las temperaturas se elevaron un
30 años. Ha habido una leve disminución en promedio de entre 1.1 y 1.7°C. En general,
el volumen total de lluvias, pero la distribución la mayoría de las 28 estaciones climáticas
mensual ha variado considerablemente, sobre monitoreadas mostraron una disminución en
todo durante los últimos tres años. Las lluvias las lluvias desde 1983, en comparación con los
ahora se concentran durante los tres meses de niveles históricos.
diciembre a febrero, en vez de estar repartidas
en un periodo más largo. Durante el 2009 hubo Estos cambios tienen distintos efectos, en
un déficit significativo de lluvias. En Santa algunas zonas, como el Altiplano, donde las
Cruz, se produjo un incremento de hasta 2°C temperaturas más elevadas pueden favorecer
durante el mismo periodo, y el patrón de las la producción de papa y maíz si están
lluvias ha sufrido variaciones de una provincia acompañadas de una provisión suficiente
a otra.32 de agua. En otros lugares, ahora pueden
cultivarse productos que antes no existían,
Un estudio realizado en el 2005 por el como árboles frutales. En zonas más tropicales,
Programa Nacional de Cambios Climáticos las temperaturas cálidas pueden afectar la
(PNCC) sugiere resultados similares. Las producción de soya, algodón, arroz y caña de
temperaturas promedio mínimas y máximas azúcar. Según la FAO, la producción agrícola

32 Entrevista con Félix Trujillo, jefe de meteorólogos, SENAMHI, julio 2009
33 Oscar Paz, ibid., pp.527-533. El departamento de La Paz mostró un incremento en las temperaturas mínimas y una disminución en las
temperaturas máximas, mientras que Pando mostró poca variación.

27


en diferentes zonas puede ser particularmente variaciones de los mismos cultivos, cultivos
vulnerable a riesgos por cambios climáticos:34 nuevos, y el uso de pesticidas naturales.
En el Chaco, por ejemplo, una zona árida,
● Santa Cruz, donde se concentra el 40 por durante los últimos años los campesinos han
ciento de la producción nacional experimentado menos lluvias, o precipitaciones
en diferentes épocas del año, calor más intenso,
● Los valles bajos de Cochabamba donde se y más plagas de insectos. Como resultado,
cultivan papas, maíz y verduras las comunidades locales de los guaraníes han
● La producción de arroz en Chapare, Santa tenido una menor producción agrícola y algunos
Cruz y Beni, zonas vulnerables a las cultivos se han perdido durante la etapa de
inundaciones floración, asimismo para la ganadería, las
lluvias han sido insuficientes para asegurar el
● El cultivo de duraznos en los valles de La agua y alimento en época seca.36
Paz y Cochabamba
CIPCA está trabajando, entre otros con
● El cultivo de la uva en Tarija
productores en la región del Chaco para
promover procesos de adaptación al cambio
En general, los cambios en las temperaturas climático, por ejemplo están experimentando
y los patrones de precipitaciones hacen que con las siguientes estrategias:
la producción agrícola sea más riesgosa para
campesinos pobres, así como también para
● Mejores usos y captura del agua a nivel
los consumidores. El clima imprevisible, las local
distintas plagas que afectan a los cultivos y los
eventos climáticos extremos tienen un efecto ● Mejor manejo de bosques y áreas boscosas
negativo en la seguridad alimentaria, puesto (preservación de área de bosque)
que generalmente tienen como resultado
una disminución en la producción agrícola ● Mantenimiento de ganado en áreas de
y por lo tanto la elevación y variación de los sombra
precios de los alimentos. Por ejemplo, un ● Uso de forrajes, maíz y ganado nativos de
golpe de frío puede reducir la producción la región
de yuca en hasta un 70 por ciento. Los dos
grupos más afectados serían: pequeños Además CIPCA está trabajando con
productores que perderían gran parte de sus productores locales y organizaciones sociales
ingresos, y consumidores con ingresos bajos en la concientización de los impactos del
que consumen bastante yuca debido a su cambio climático y para promover soluciones
bajo precio. Otro problema en Bolivia es que locales, e innovadoras que les permitan reducir
frecuentemente los campesinos colonos con las amenazas a la seguridad alimentaria.
producción a pequeña escala va a trabajar
a zonas bajas como el Beni, zona altamente
vulnerable a las inundaciones.35
Frecuencia e intensidad
de los desastres
La ONG CIPCA está trabajando en diferentes
zonas de Bolivia para prestar asistencia a Como ya se ha visto en este reporte, existe
los campesinos en la adaptación al cambio evidencia que muestra que el número de
climático, mediante experimentos con desastres relacionados con el clima en Bolivia

34 Véase la entrevista con el presentante de la FAO en Bolivia, disponible en: http://aipe.org.bo/sac/public/mostrar_plugin.php?symbolic_
name=LST_ENTREVISTAS&id_plugin=17&lang=es&id_entrevista=13&referer=../../sac/public/mostrar_plugin.php
35 Entrevista FAO, ibid
36 Entrevista con el representante de CIPCA, julio 2009; y un artículo por la antropóloga de CIPCA, , María Elena Moreira, ‘Cambio
climático un reto del presente’, disponible en http://cipca.org.bo/index.php?option=com_content&task=view&id=1472&Itemid=7

28


se ha incrementado en los últimos años. No las proyecciones sobre la emisión de gases
obstante, la pregunta se mantiene sobre si causantes del efecto invernadero, sobre los
este fenómeno se debe o no al calentamiento que se basan estos escenarios ya han sido
global. Funcionarios de gobierno y científicos excedidas. Existe menos consenso sobre los
climáticos responsabilizan al clima inusual y patrones de futuras precipitaciones fluviales
a los desastres sobre todo de los tres últimos para las diferentes zonas de América Latina.
años, a una versión particularmente intensa
de los fenómenos climatológicos de El Niño/ Se han publicado pocos resultados sobre
La Niña, que suceden como resultado de la los modelos de cambio climático en Bolivia,
variación de las temperaturas del océano en parte debido a las incertidumbres
Pacífico.37 El periodo 2006/7 se consideró como generales que resultan de modelos a menor
parte de un ciclo intenso de El Niño, que fue escala. Sin embargo, uno de los pocos
seguido durante 2007/8 por un ciclo moderado modelos disponibles públicamente, sugiere
de La Niña. incrementos en las temperaturas de entre
0.8 y 1.4°C hasta el año 2030, y grandes
Algunos científicos creen que este ciclo, variaciones en las precipitaciones a lo largo
que históricamente se repite cada cuatro y ancho de diferentes zonas geográficas.41
a siete años, se hará más frecuente y más Un estudio realizado en 2007 por el PNCC
intenso durante las décadas venideras.38 Sin muestra la enorme variación de posibles
embargo, otros científicos consideran que los impactos en las diferentes regiones
modelos globales computarizados no son lo ecológicas. (Véase Tabla 1).
suficientemente sofisticados para capturar la
complejidad de los ciclos de El Niño/La Niña y Las áreas urbanas donde actualmente vive más
poder efectuar predicciones con un cierto grado del 60 por ciento de los bolivianos podrían estar
de confianza. tan expuestas como las áreas rurales a los
impactos de fenómenos climáticos extremos,
Sin embargo, en general, la mayoría de los sobre todo por las predicciones de que éstos
modelos predicen eventos climáticos más podrían manifestarse en precipitaciones más
extremos y temperaturas más elevadas para fuertes y más cortas. Por ejemplo, una fuerte
América Latina. Por ejemplo, el IPCC ha granizada ocurrida en febrero de 2002, en
advertido que “la frecuencia en la ocurrencia La Paz, causó la muerte de 67 personas y
de extremos de temporadas y climas daños por US$ 50 millones, en un solo día.
probablemente se incrementará en América En noviembre de 2008 granizos del tamaño
Latina.39 También ha declarado que bajo el de huevos causaron destrucción masiva en
escenario de los valores habituales de las Tarija, afectando a más de 1,000 familias en
emisiones, el incremento en las temperaturas cuestión de 30 minutos. Según la ONG Red-
-considerando la línea base del periodo 1961- Habitat, las ciudades podrían experimentar
1990- podría variar en la región de entre mayor vulnerabilidad por escasez de agua
0.4°C a 1.8°C hasta el año 2020, y de 1°C y alimentos, racionamiento de energía y un
a 4 °C hasta el año 2050.40 Sin embargo, incremento en la incidencia de enfermedades

37 El fenómeno de El Niño está asociado con el alza de temperaturas en el Pacífico y puede tener como resultado precipitaciones más
intensas en algunas zonas y condiciones más secas en otras. La Niña es un fenómeno meteorológicamente opuesto a El Niño, y
generalmente está asociado con bajas en las temperaturas de la superficie del mar en las zonas orientales y centrales del Pacífico en
1.5-2.0 grados C por debajo de la temperatura promedio.
38 Véase, por ejemplo, el Global Economic Facility, It’s raining, it’s pouring, it’s time to be adapting: report of the second AIACC regional
workshop for Latin America and Caribbean, GEF, Washington DC, 2004. (El artículo “Llueve, llueve fuerte, es momento de adaptarse” del
Segundo taller regional AIACC de América Latina y el Caríbe, GEF, Washington, D.C. 2004)
39 IPCC, ibid, p. 583.
40 IPCC ibid, citado por el Banco Mundial, Low Carbon, High Growth, Latin American Responses to Climate Change (Carbono bajo,
Crecimiento Alto – Respuestas de América Latina a los Cambios Climatológicos), Washington, D.C., diciembre 2008, p.5.
41 Oscar Paz, ibid, pp. 534-6.

29


infecciosas.42 Dicha ONG advierte que Oruro, pseudopunctipennis) se ha adaptado para vivir
Santa Cruz y Cochabamba obtienen una buena en alturas de entre 2,620 y 3,590 m.s.n.m. en
parte de su provisión de agua de acuíferos el Altiplano, condiciones muy distintas a su
subterráneos, pero esta fuente ya está siendo ambiente natural, habitualmente zonas cálidas,
amenazada debido a la menor filtración de tropicales o subtropicales, por debajo de 2,600
agua y a la mayor evaporación de este líquido m.s.n.m.45
en el suelo.
Según Aparicio, uno de los factores
Salud principales es el incremento en la
temperatura de 0.85°C en las zonas
Existe mayor evidencia que demuestra que la estudiadas. Este hecho provocó cambios
incidencia de malaria, enfermedad transmitida en el ecosistema y permitió el desarrollo de
por mosquitos, se ha hecho presente en un ambiente apropiado para que vivan los
localidades ubicadas a mayor altura, en las mosquitos. Existe evidencia que sugiere que
que, en el pasado, las condiciones climáticas el mosquito pudo subsistir en agua sucia a
hubieran evitado la presencia de esta esa elevación y sobrevivir temperaturas tan
enfermedad. En un estudio inédito realizado bajas como 8°C. Se confirmaron otros cuatro
en 1998 por la Universidad de Harvard en casos de malaria en la zona cercana a Oruro,
la localidad de Tuntunami, una comunidad a unos 3,700 m.s.n.m.
aymara de aproximadamente 200 habitantes,
ubicada al norte de La Paz, a más de 2.300 El dengue es otra enfermedad transmitida
m.s.n.m., se descubrió que más del 40 por por mosquitos, considerada muy sensible a
ciento de los pobladores que habían contraído los cambios climáticos. En abril de 2009 las
malaria no habían salido del lugar.43 Es muy autoridades de salud reportaron más de 55,000
probable que hubieran sido infectados en el probables casos de dengue, con 25 casos
área motivo del estudio. Por primera vez se fatales, principalmente en el departamento
habían reportado casos de malaria en esa de Santa Cruz. Informes de prensa hablaron
localidad, causando la muerte de por lo menos de 100 mujeres y hombres que llegaban
cinco personas. diariamente al hospital San Juan de Dios en
esa ciudad en el momento pico de la epidemia,
Este caso ha puesto de relieve la vulnerabilidad muchos de ellos pobres, que tuvieron que
de las comunidades rurales aisladas ante la “pagar para ser admitidos al hospital, cubrir
aparición de la enfermedad. Debido a que sus gastos relacionados a sueros, calmantes
fuera tan inusual la incidencia de malaria a esa y otros medicamentos”.46 El Director Nacional
altura, no se dispuso de ningún tratamiento sino de Epidemiología, Eddy Martinez, indicó que
hasta pasados dos meses de la epidemia.44 la elevación de las temperaturas podría tener
Un equipo liderizado por Marilyn Aparicio, un rol en la expansión de la enfermedad hacia
boliviana y profesional de la salud, ha reportado zonas más altas, por la habilidad del mosquito
que una especie de mosquito (anopheles para sobrevivir mejor.47

42 Red-Habitat, Cambio climático en las ciudades de Bolivia, video, La Paz 2009
43 Tina Rutar et al., Introduced Plasmodium Vivax malaria in a Bolivian community at an elevation of 2,300 meters, (La presentación de la
malaria Plasmodium Vivax en una comunidad boliviana a 2,300 m.s.n.m.) Am. J. Trop. Med. Hyg., 70(1), 2004, pp. 15-19.
44 Naomi Mapstone, South America: Climate Change takes tropical diseases up the mountain, (América del Sur: Los cambios climatológicos
elevan enfermedades tropicales a las montañas). Financial Times, 23 de abril de 2009.
45 Cristina Pabón, Malaria spreading on Bolivian high plains (La malaria se extiende al Altiplano boliviano), SciDev.net, 19 de diciembre de
2008.
46 John Enders, South Americans hit by dengue fever epidemic (Sudamericanos golpeados por la epidemia de la fiebre del dengue), Miami
Herald, 17 de mayo de 2009.
47 La Razón, Cambio climático incidirá en la expansión del dengue, 9 de marzo 2009

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Tabla 1: Posibles impactos del cambio climático por región

Región Escenarios de Cambio Impacto Esperado

Altiplano Mayor concentración de Más heladas
precipitaciones Mayor necesidad de agua
Más tormentas con mayor número para irrigación debido a periodos
de días lluviosos más largos sin lluvia
Problemas para generar energía
Más granizadas Desaparición de glaciares
Menor flujo de agua en los ríos Poca disponibilidad de agua
para consumo humano y animal
Poco reabastecimiento de
acuíferos, humedales en las
zonas altas, etc.
Competencia por el uso del agua

Valles Mayor concentración de Competencia por el uso del agua
precipitaciones Mayor necesidad de agua para
Más tormentas con mayor número irrigación debido a periodos más
de días lluviosos largos sin lluvia
Más granizadas Problemas para generar energía
Mayor riesgo de derrumbes
Erosión y desertización de los suelos
Pérdida de biodiversidad

Chaco Menos días de lluvia Competencia por el uso del agua
Más días sin lluvia durante la época Pérdida de biodiversidad
de siembra Erosión y desertización de los suelos
Sequías intensas y recurrentes Periodos intensos de calor en verano
Menor flujo de agua en los ríos Mayor contaminación de las fuentes
de agua

Llanos Volumen mayor de agua por eventos Inundaciones frecuentes
Amazónicos Mayor nubosidad Pérdida de infraestructura caminera
Mayor humedad ambiental Pérdida de biodiversidad
durante el verano Pérdida de cultivos invernales
Fuertes sequías en el invierno Incremento en el número de
muertes de ganado debido a
la falta de agua
Incremento en las plagas de insectos
y enfermedades infecciosas
relacionadas con el agua

Fuente: PNCC, El cambio climático en Bolivia: Análisis, síntesis de impactos y adaptación, La Paz, 2007, p. 83.

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