2. Concepto
Las fuentes de energía son elaboraciones naturales más o menos complejas de las que el ser
humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad.
La energía es la fuerza vital de nuestra sociedad. De ella dependen la iluminación de interiores y
exteriores, el calentamiento y refrigeración de nuestras casas, el transporte de personas y
mercancías, la obtención de alimento y su preparación, el funcionamiento de las fábricas, etc. Hace
poco más de un siglo las principales fuentes de energía eran la fuerza de los animales y la de los
hombres y el calor obtenido al quemar la madera. El ingenio humano también había desarrollado
algunas máquinas con las que aprovechaba la fuerza hidráulica para moler los cereales o preparar
el hierro en las ferrerías, o la fuerza del viento en los barcos de vela o los molinos de viento. Pero la
gran revolución vino con la máquina de vapor, y desde entonces, el gran desarrollo de la industria y
la tecnología han cambiado, drásticamente, las fuentes de energía que mueven la moderna
sociedad. Ahora, el desarrollo de un país está ligado a un creciente consumo de energía de
combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas natural.
3. Fuentes Renovables
Se denomina energía renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales
virtualmente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energía que contienen, y
otras porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Las fuentes renovables de energía pueden dividirse en dos categorías:no contaminantes
o limpias y contaminantes. Entre las primeras:
-La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: Energía Azul
-El viento: Energía Eólica
-El calor de la Tierra: Energía Geométrica
-Los ríos y corrientes de agua dulce: Energía Hidráulica
-Los mares y océanos: Energía Mareomotriz
-El Sol: Energía Solar
-Las olas: Energía Undimotriz
4. Renovable y Contaminante
Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgánica o biomasa, y se pueden
utilizar directamente como combustible (madera u otra materia vegetal sólida), bien
convertida en bioetanol o biogás mediante procesos de fermentación orgánica o en
biodiésel, mediante reacciones de transesterificación y de los residuos urbanos.
Ventajas:
Autorenovable. no contaminante, silenciosa, bajo costo de materia prima, no
concentra población.
Desventajas:
Localización puntual, dependiente de la amplitud de las mareas, traslado de
energía (muy costoso)
5. Energía no renovable
Energía no renovable se refiere a aquellas fuentes de energía que se
encuentran en la naturaleza en una cantidad limitada y una vez consumidas en
su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe sistema de producción o
extracción viable
Combustible Fosil:
Son combustibles fósiles el carón, el petróleo y el gas natural . Provienen de
restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron
bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura.
El combustible fósil puede utilizarse directamente, quemándolo para
obtener calo y movimiento en homos, estufas, calderas y motores. También
pueden usarse para electricidad en las centrales térmicas o termoeléctricas, en
las cuales, con el calor generado al quemar estos combustibles se
obtiene vapor de agua que, conducido a presión, es capaz de poner en
funcionamiento un generador electrico, normalmente una turbina.
6. Ventajas
-Son muy fáciles de extraer (casi todos).
-Su gran disponibilidad.
-Su gran continuidad.
-Son muy baratas (menos algunos como el petróleo).
Desventajas
-Su uso produce la emisión de gases que contaminan la atmósfera y resultan
tóxicos para la vida.
-Se puede producir un agotamiento de las reservas a corto o medio plazo.
-Al ser utilizados contaminan más que otros productos que podrían haberse
utilizado en su lugar.
7. Combustibles Nucleares
Pueden ser combustibles nucleares como el uranio y el plutonio, en general
todos aquellos elementos fisibles adecuados al reactor. Sirva de ejemplo los
reactores de un submarino nuclear que deben funcionar con uranio muy
enriquecido o centrales como la de Ascó o Vandellós que les basta con un
enriquecimiento del 4,16%.
Son elementos químicos capaces de producir energía por fisión nuclear. La
energía nuclear se utiliza para producir electricidad en las centrales nucleares.
La forma de producción es muy parecida a la de las centrales termoeléctricas,
aunque el calor no se produce por combustión, sino mediante la fisión de
materiales fisibles.
8. Ventajas
-Produce mucha energía de forma continua.
-No genera emisiones de gases de efecto invernadero durante su
funcionamiento.
Desventajas
-Su combustible es limitado.
-Genera residuos radiactivos activos durante miles de años.
-Puede ocasionar graves catástrofes medioambientales en caso de accidente.
-Algunas de ellas no están suficientemente desarrolladas tecnológicamente.
