Este documento resume el fenómeno de El Niño, incluyendo sus causas y consecuencias. Explica que El Niño es un calentamiento anormal de las aguas del Pacífico ecuatorial que ocurre de forma irregular cada 3 a 8 años y afecta el clima en la región intertropical. También describe cómo El Niño debilita los vientos alisios y la Corriente Peruana, permitiendo que las aguas cálidas avancen más hacia el sur. Finalmente, señala que El Niño influye en la temperatura y salinidad del mar, afect
2. Fenómeno del niño
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Causas y consecuencias del fenómeno del niño
¿Cómo nos afecta?
3. El Niño es un fenómeno climático
relacionado con el calentamiento
del pacifico oriental ecuatorial, el cual se
manifiesta erráticamente cíclico —Arthur
Strahler habla de ciclos de entre tres y ocho
años—, que consiste en realidad en la fase
cálida del patrón climático del Pacífico
ecuatorial denominado El Niño-Oscilación
del Sur (El Oscillation, ENSO por sus siglas en
inglés),2 donde la fase de enfriamiento recibe
el nombre de La Niña. Este fenómeno, en sus
manifestaciones más intensas, provoca
estragos en la zona intertropical y ecuatorial
debido a las intensas lluvias, afectando
principalmente a la región costera del Pacífico
de América del Sur.
4. El nombre de "El Niño" se debe a la asociación
de este fenómeno con la llamada corriente del
Niño, anomalía ya conocida por los pescadores
del puerto de Paita, en el norte de Perú,
quienes observaron que las aguas aumentaban
su temperatura durante «la época de las fiestas
navideñas» y los cardúmenes o bancos de
peces desaparecían de la superficie oceánica,
deduciendo que dicha anormalidad era debida
a una corriente de aire caliente procedente
del golfo de Guayaquil (Ecuador).
Gunter D. lo define como una irrupción ocasional de aguas superficiales cálidas,
ubicadas en el océano Pacífico junto a la costa de los territorios de Perú y Ecuador,
debido a inestabilidades en la presión atmosférica localizada entre las secciones
Oriental y Occidental del océano Pacífico cercanas a la línea del Ecuador. Siendo
este fenómeno el supuesto causante de más de una anomalía climática.
5.
6. Causas y consecuencias
Durante el Fenómeno de El Niño, el anticiclón y los vientos alisios
se debilitan más de lo normal y la fuerza de la Corriente Peruana
cede también más de lo normal en los veranos, con lo cual la
Corriente de El Niño tiene mayor fuerza y sus masas de aguas
cálidas avanzan más hacia el Sur. El motor principal de la
corriente peruana es el anticiclón del Pacífico Sur, un sistema de
baja presión de vientos que circulan en sentido contrario a las
agujas del reloj. Los vientos alisios del anticiclón son más intensos
en otoño e invierno y empujan las aguas hacia el Norte. Durante
todos los veranos, el anticiclón se debilita y cede la fuerza de la
Corriente Peruana.
7. Los cambios en la temperatura producidos
por El Niño influyen en la salinidad de las
aguas, lo que afecta a los ecosistemas
marinos, y en consecuencia, a la actividad
pesquera. Los cambios en la circulación
atmosférica alteran el clima global, con lo
que la agricultura, los recursos hídricos y
otras actividades económicas importantes
en extensas áreas del planeta se ven
igualmente afectados. En este sentido, un
reciente estudio estimaba que El Niño
podría poner en grave riesgo la
alimentación de 20 millones de personas en
África, al verse afectadas las cosechas.
