M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, discorre sobre a importância de se revestir da armadura de Deus para resistir ao mal, oferecendo conselhos práticos sobre como fortalecer a espiritualidade através da oração e do estudo das escrituras. Ele destaca que, apesar dos desafios do mundo atual, Deus é onipotente e promete paz e segurança àqueles que se voltam para Ele. A mensagem central enfatiza a necessidade de ações espirituais consistentes para proteger a alma e manter a conexão com o Senhor.

1. Seja forte no Senhor e no poder do Seu poder
M. RUSSEL BALLARD
Do Quórum dos Doze Apóstolos
3 de março de 2002
O Senhor nos deu doutrinas e princípios específicos que nos mostram como nos revestir da armadura de Deus
para podermos resistir aos poderes do mal.
Vocês foram abençoados, irmãos e irmãs, por receberem frequentemente conselhos e instruções de
outros irmãos meus. Estou ciente de que preciso ter o poder do Espírito comigo se quiser ensinar-lhes algo que
valha a pena. Você também precisará do poder do Espírito com você. Oro para que este seja o caso de cada um
de nós esta noite.
Fico maravilhado com o fato de que, através do milagre da tecnologia, eu não falo apenas para vocês
aqui no Marriott Center, mas também para muitos milhares de outros que estão conosco através das maravilhas
da tecnologia de satélite e da Internet. Em nome da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos, dou
calorosas boas-vindas a cada um de vocês, independentemente de onde estejam. Aqui em Utah acabamos de
concluir os Jogos Olímpicos de Inverno de 2002. Foi um momento extraordinário, que nunca
esqueceremos. Embora todos os que se qualificaram para participar devam ser altamente elogiados, os grandes
atletas que ganharam as medalhas de ouro, prata e bronze demonstraram comprometimento, sacrifício e
disciplina que foram notáveis de se ver. Sua dedicação para alcançar seus objetivos por meio de trabalho árduo
e atenção concentrada aos detalhes os tornou campeões mundiais. Tenho certeza de que veremos as mesmas
recompensas pelo trabalho árduo entre os atletas paraolímpicos que iniciarão a competição em apenas alguns
dias.
Esta noite gostaria de conversar com vocês sobre o que vocês devem fazer para ganhar o ouro eterno
que nosso Pai Celestial e o Senhor Jesus Cristo prepararam para os fiéis seguidores de Cristo. Este prêmio
supera qualquer outra conquista na vida. O melhor deste concurso é que cada um de vocês está na competição
e cada um pode ganhar a medalha de ouro da vida eterna.
Tentarei falar com você como se fôssemos apenas você e eu sentados em minha sala, compartilhando
alguns pensamentos sobre seus desafios para manter o foco em guardar os mandamentos de Deus.
As escrituras descrevem nossos dias como “grandes e terríveis” (D&C 110:16). A grandeza de nossos
dias é que vivemos quando a Igreja de Jesus Cristo for totalmente restaurada na Terra com todas as suas
doutrinas, com o sacerdócio e com todas as ordenanças salvadoras. Temos livros adicionais de escrituras e
somos liderados por profetas, videntes e reveladores. Vemos a Igreja cumprindo a sua missão de se espalhar
pelo mundo e vemos templos construídos e em funcionamento em muitos países. Ao mesmo tempo, o “horrível”
dos nossos dias é evidente em coisas como os acontecimentos de 11 de Setembro. Esta tragédia, por si só, levou
o mundo inteiro à dolorosa e terrível realidade de que o mal está desenfreado no mundo. Também vivemos
numa época em que existem perigos espirituais muito reais e predominantes. Observem as palavras de nosso
profeta, Presidente Gordon B. Hinckley, em nossa última conferência geral:
Mas por mais maravilhoso que seja este momento, está repleto de perigos. O mal está sobre nós. É atraente e
tentador e, em muitos casos, bem-sucedido. . . .
. . . Vivemos numa época em que homens ferozes fazem coisas terríveis e desprezíveis. Vivemos numa época de
guerra. Vivemos uma época de arrogância. Vivemos numa época de maldade, pornografia e
imoralidade. Todos os pecados de Sodoma e Gomorra assombram a nossa sociedade. Nossos jovens nunca
enfrentaram um desafio maior. Nunca vimos com mais clareza a face lasciva do mal. [Em CR, outubro de
2001, 4; ou “Viver na Plenitude dos Tempos”, A Liahona, novembro de 2001, pp. 5–6]
Conforme o Senhor predisse no prefácio de Doutrina e Convênios, vemos agora o tempo em que “o
diabo terá poder sobre seu próprio domínio” (D&C 1:35). É de admirar que alguns fiquem consternados e
perturbados com o que veem? No entanto, meus queridos jovens amigos, não encontramos o Presidente
Hinckley ou os outros apóstolos e profetas chafurdando em desespero, nem sentimos o menor toque de
desesperança. O oposto é verdadeiro. Como também disse o Presidente Hinckley em nossa última conferência:
Agora, não quero ser alarmista. Não desejo ser um profeta da desgraça. Eu sou otimista. Não creio que tenha
chegado o momento em que uma calamidade devastadora nos atingirá. . . . Há muito da obra do Senhor ainda
a ser feito. Nós, e nossos filhos depois de nós, devemos fazê-lo. [Em CR, outubro de 2001, 89; ou “The Times
in Which We Live”, Ensign, novembro de 2001, p. 74]
Esta esperança e otimismo surgem porque sabemos, com absoluta certeza, que Deus está no Seu céu e
Ele é o Senhor Onipotente. A sabedoria, o conhecimento e o poder de Deus são maiores do que todas as forças
combinadas do mal. Ele é capaz de realizar Sua vontade e Seus propósitos não podem ser frustrados (ver D&C
3:1). Ele não deixou você e eu seguirmos sozinhos nestes tempos perigosos. Ele está cuidando de Seu
povo. Observe apenas algumas das promessas bíblicas para nós:

2. • “Ele preservará os justos por seu poder” (1 Néfi 22:17).
• “Os justos não precisam temer; para . . . eles serão salvos” (1 Néfi 22:17).
• “O Senhor terá poder sobre seus santos e reinará entre eles” (D&C 1:36).
• Sião será “uma terra de paz, uma cidade de refúgio, um lugar seguro” (D&C 45:66).
Meus amados jovens irmãos e irmãs, essas promessas são certas. Paz. Refúgio. Segurança. É isso que
nosso Pai deseja para Seus filhos. Mas essas promessas também são condicionais. Eles se estendem àqueles que
se voltam para Ele e aceitam os conselhos e a orientação que Ele tão generosamente nos deu.
Muito antes de o mundo ser formado, Satanás e aqueles que o seguiram se enfureceram contra as forças
do bem e tentaram destruir a obra de Deus. Essa luta não terminou, apenas mudou os campos de batalha. É
implacável e implacável; o objetivo da batalha é a sua alma eterna e a minha.
O Apóstolo Paulo falou sobre como nos armarmos para este conflito nestes termos muito gráficos:
Fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais resistir às ciladas do diabo.
Pois não lutamos contra a carne e o sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os
governantes das trevas deste mundo, contra a maldade espiritual nos lugares celestiais.
Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau. [Efésios 6:10–13]
Como podemos vestir toda a armadura de Deus para que possamos, como Paulo promete, “ser capazes
de resistir no dia mau?”
Gosto de pensar nesta armadura espiritual não como uma peça sólida de metal moldada para se ajustar
ao corpo, mas mais como uma cota de malha. A cota de malha consiste em dezenas de pequenos pedaços de
aço presos entre si para permitir ao usuário maior flexibilidade sem perder a proteção. Digo isso porque tem
sido minha experiência, abrangendo muitos mais anos do que você já teve o privilégio de viver, que não há uma
coisa grande e grandiosa que possamos fazer para nos armarmos espiritualmente. O verdadeiro poder espiritual
reside em numerosos atos menores entrelaçados em uma estrutura de fortificação espiritual que protege e
protege de todo o mal.
É uma expressão comum falar das “fendas” na armadura de uma pessoa. A definição da palavra fenda é
“uma rachadura, fenda. . . uma abertura estreita” ( Webster's New Universal Unabridged Dictionary [1996], sv
“chink”, 361). Se uma flecha atingir exatamente uma das fendas da armadura, poderá ocorrer um ferimento
fatal.
Gostaria de sugerir seis maneiras pelas quais podemos nos proteger, eliminando quaisquer fissuras ou
lacunas em nossa armadura espiritual pessoal.
1. Confie no poder protetor da oração
Existem numerosos ensinamentos sobre a importância da oração encontrados nas escrituras, mas um
vincula especificamente a oração ao poder, especialmente ao poder de resistir à tentação. Doutrina e Convênios
ensina: “Orai sempre para que saias vencedor; sim, para que possas vencer Satanás e escapar das mãos dos
servos de Satanás que apoiam sua obra” (D&C 10:5).
Que promessa maravilhosa! Nesta guerra espiritual que assola as almas individuais, é isso que queremos
mais do que qualquer outra coisa: vencer Satanás e escapar das mãos de homens e mulheres maus que realizam
a sua obra. Não posso enfatizar muito o poder protetor que entra em nossas vidas através da oração sincera,
humilde, consistente e ansiosa.
Eu sei que você acredita nisso; mas nas agendas agitadas e cheias de pressão que você enfrenta, também
sei como é fácil deixar escapar a oração. Alguns de vocês apertam o botão de soneca do despertador, pensando
que podem dormir apenas mais um ou dois minutos, e depois acordam percebendo que vão se atrasar para a
escola ou para o trabalho. Nessas manhãs, a oração é deixada de lado, talvez com uma fraca promessa a si
mesmo de que você fará melhor amanhã. Coloque o despertador onde você não consiga alcançá-lo da cama; isso
resolverá esse problema. Às vezes você volta para casa tarde da noite, exausto e ansioso para desabar na
cama. Você pode orar de maneira superficial e superficial, mas esse não é o tipo de oração que nos ajuda a
vencer Satanás.
Sei que muitos de vocês moram em apartamentos onde têm quatro ou cinco colegas de quarto. A
televisão ou o aparelho de som podem estar ligados dia e noite. As pessoas falam alto o suficiente para que
mesmo no seu quarto você possa ouvi-las claramente. Há risos, barulho, interrupções. Nessas circunstâncias, é
um desafio encontrar um momento e um lugar onde você possa ficar a sós com seu Pai Celestial. O Salvador
falou sobre entrarmos em nosso quarto para orar (ver Mateus 6:6), sugerindo a importância da privacidade e do
silêncio quando conversamos com Deus. Para a maioria de vocês, seus armários não permitirão que isso
aconteça, então vocês precisam encontrar um momento e um lugar onde possam ficar a sós com o Senhor e
abrir seu coração a Ele, para que possam adicionar força e poder às suas vidas espirituais. . Cada oração honesta
e sincera acrescenta mais uma peça à armadura de cota de malha.

3. Talvez alguns de vocês tenham adotado padrões de comportamento que vocês sabem em seu coração
que desagradam ao Senhor. Você se sente indigno e envergonhado de se aproximar de seu Pai Celestial. “Vou
me arrepender primeiro”, vocês dizem para si mesmos, “e então começarei a fazer minhas orações
novamente”. Digo-lhes com toda a sobriedade que esses pensamentos não vêm do Senhor, mas vêm do
maligno. Néfi disse isso muito claramente: “O espírito maligno não ensina o homem a orar, mas ensina-lhe que
não deve orar” (2 Néfi 32:8).
É quando estamos perdidos nas brumas das trevas e não conseguimos encontrar o caminho que mais
precisamos desesperadamente da influência do Senhor. Em nenhum lugar de todas as injunções bíblicas sobre
oração encontramos a sugestão de que devemos primeiro ser perfeitos para nos comunicarmos com Deus.
Mais uma palavra de cautela. Muitas vezes ouço as pessoas dizerem “Eu disse ao Senhor” isto ou “Eu
disse ao Senhor” aquilo. Tenha cuidado para não “contar” a Ele, mas, em vez disso, busque e peça humildemente
ao Pai Celestial orientação e direção. A oração deve ser saudosa e cheia de gratidão.
Meus jovens amigos, uma das maneiras mais importantes de se revestirem da armadura de Deus é
certificar-se de que a oração – oração sincera, sincera e consistente – faça parte de nossa vida diária.
2. Confie no poder protetor das Escrituras
Há outra promessa muito direta e específica sobre como obter poder e proteção espiritual. Quando os
irmãos de Néfi lhe perguntaram qual era o significado da barra de ferro, Néfi explicou:
Eu lhes disse que era a palavra de Deus; e todos aqueles que dessem ouvidos à palavra de Deus e a ela se
apegassem, nunca pereceriam; nem as tentações e os dardos inflamados do adversário poderiam dominá-los
até a cegueira, para levá-los à destruição. [1 Néfi 15:24]
Não é esse o poder protetor que todos procuramos? Para resistir às tentações de Satanás. Para não ficar
cego por seus modos astutos. O conhecimento adquirido por meio do estudo das escrituras nos ensina como
obter proteção contra o diabo para nós mesmos.
Observe a escolha dos verbos usados por Néfi. Ele não falou apenas sobre ler as escrituras. Ele não
sugeriu que estudássemos apenas a palavra de Deus. Ele disse que devemos “ouvir” a palavra de Deus e “apegar-
nos” a ela. Como nos “apegamos” à palavra? Isto implica muito mais do que uma leitura superficial e
ocasional. Não precisamos apenas ler, estudar e aprender o conteúdo das escrituras, devemos ouvi-lo, seguir os
princípios nelas ensinados e apegar-nos a esses princípios como se nossas próprias vidas dependessem deles -
o que, se estivermos falando de vida espiritual, é literalmente verdade.
Alma ensinou que há grande poder na palavra (ver Alma 31:5), mas esse poder não virá simplesmente
tendo o Livro de Mórmon na cabeceira da cama. Isso não acontecerá se seus pais prestarem testemunho da
veracidade das escrituras. Eles não podem segurar a barra de ferro por você; Só você pode fazer aquilo.
Novamente, ao pensar em sua agenda e nas pressões que enfrentam neste momento de sua vida, posso
entender por que o estudo das escrituras pode ser tão facilmente negligenciado. Você tem muitas demandas
puxando você. (Em alguns casos, apenas manter a vida social é uma ocupação de tempo integral.) Mas peço-
lhes que reservem tempo para mergulhar nas escrituras. Combine o estudo das escrituras com suas
orações. Meia hora todas as manhãs estudando, ponderando e comunicando-se em particular com seu Pai
Celestial pode fazer uma diferença incrível em sua vida. Isso proporcionará maior sucesso em suas atividades
diárias. Isso trará maior estado de alerta às suas mentes. Isso lhe dará conforto e segurança firme quando as
tempestades da vida caírem sobre você.
Aqui estão algumas sugestões práticas que espero que o ajudem a obter maior poder do estudo das
escrituras:
*Se possível, estabeleça um horário e local consistentes para estudar, quando você puder ficar sozinho e sem
ser incomodado. Conhecendo o estilo de vida de muitos jovens adultos, acho que é seguro dizer que de manhã
cedo em seus apartamentos é um momento em que você pode ficar sozinho e tranquilo.
*Sempre tenha um lápis de marcação à mão enquanto estuda. Faça anotações nas margens. Escreva referências
cruzadas. Torne as escrituras suas marcando-as.
*Comprometa-se a estudar por um determinado período de tempo, em vez de apenas ler um capítulo ou um
certo número de páginas. Às vezes, um único versículo ou passagem curta levará o tempo todo enquanto você
pensa sobre ele e considera o que isso significa para você.
* Estude tópica e cronologicamente. Ambas as abordagens têm mérito, mas precisamos consultar o Guia para
Estudo das Escrituras ou o índice de vez em quando e ler tudo o que o Senhor disse sobre arrependimento, fé
ou algum outro princípio.
*Reserve um tempo para ponderar, refletir, meditar e orar sobre o que você leu. Faça perguntas como: “O que
posso aprender com essa passagem que me ajudará a achegar-me a Cristo e a ser mais semelhante a Ele?”
Uma coisa que aprendi na vida é a frequência com que o Senhor responde às nossas perguntas e nos dá
conselhos por meio das escrituras. Não é incomum que um de nós do Quórum dos Doze diga: “Vi esse

4. ensinamento mais claramente do que nunca neste versículo das escrituras”. Dirijamo-nos então ao Senhor em
oração, suplicando ajuda ou respostas; e essas respostas virão quando abrirmos as escrituras e começarmos a
estudá-las. Às vezes é como se uma passagem de centenas ou milhares de anos tivesse sido ditada
especificamente para responder à nossa pergunta.
Lembre-se da promessa do Senhor: Se você “se apegar” à palavra de Deus, os dardos inflamados do
adversário não penetrarão em sua cota de malha. Sua armadura espiritual será forte.
3. Aproveite a Graça Misericordiosa de Deus
Esta é uma das maneiras mais importantes que recebemos para nos fortalecer em tempos de
perigo. Como o Senhor nos prometeu por meio do profeta Morôni:
Se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei a sua fraqueza. Dou fraqueza aos homens para que sejam
humildes; e minha graça é suficiente para todos os homens que se humilham diante de mim; pois se eles se
humilharem diante de mim e tiverem fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para
eles. [Éter 12:27]
Há várias coisas interessantes sobre essa escritura. A primeira é que o Senhor nos dá fraquezas – não
pecado, mas fraquezas – para que possamos ser humildes. Pense nisso por um momento. Se fôssemos perfeitos
em todos os aspectos, seria difícil ser humilde. Mesmo em coisas específicas, a humildade é mais difícil para
aqueles que são muito fortes numa área ou noutra. A mulher ou o homem que é notavelmente bonito ou bonito
pode facilmente ficar orgulhoso de sua aparência. Um estudioso brilhante pode desprezar com condescendência
aqueles menos abençoados intelectualmente. Nossas fraquezas nos ajudam a ser humildes.
Depois vem a promessa. Se estivermos dispostos a nos humilhar, então, como diz: “Minha graça é
suficiente”. No Dicionário Bíblico, graça é definida como “um poder capacitador” (sv “graça”, 697). Você
consegue ver o significado dessa promessa?
Um dos sinais dos nossos dias é a frequência com que usamos a palavra vício para descrever
comportamentos destrutivos. Falamos de dependência de álcool, de dependência de drogas e, mais
recentemente, de dependência de pornografia. Todos esses são males insidiosos e poderosos. Jesus advertiu
Seus discípulos que “todo aquele que comete pecado é servo do pecado” (João 8:34). Alma usou uma metáfora
semelhante quando nos alertou sobre “as cadeias do inferno” (Alma 12:11).
Um dos efeitos mais devastadores do pecado é que ele o enfraquece, o prende e o leva à escravidão. A
graça de Deus e de Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, é a resposta para essa situação. Se vocês se humilharem e
se voltarem para Eles, então a Sua graça, o Seu poder capacitador, poderá não apenas ajudá-los a livrar-se das
cadeias do pecado, mas também transformar as suas fraquezas em forças.
Meus jovens irmãos e irmãs, anseio que a realidade dessa promessa penetre em seus corações. Você está
lutando contra algum pecado ou fraqueza? Pode ser algo tão simples como não ter força de vontade para acordar
cedo o suficiente para ter tempo para estudar as escrituras e orar. Pode ser algo tão poderoso, como pornografia
na Internet ou falta de autocontrole moral, que você se sente como se tivesse sido puxado para um abismo e não
há esperança para você. Você odeia o que está fazendo, mas não consegue encontrar força de vontade para se
afastar disso? Então estenda a mão e humilhe-se. O poder capacitador do Senhor é suficiente para mudar o seu
coração, para mudar a sua vida, para purificar a sua alma. Mas você deve dar o primeiro passo, que é humilhar-
se e perceber que somente em Deus você pode encontrar a libertação.
4. Cuidado
Este mandamento foi dado pelo rei Benjamim em seu último grande discurso ao seu povo. Depois de
aconselhá-los sobre vários princípios do evangelho e alertá-los contra certos pecados, ele disse:
Mas posso dizer-vos uma coisa: se não vigiardes a vós mesmos, e aos vossos pensamentos, e às vossas palavras,
e às vossas ações, e observardes os mandamentos de Deus. . . , você deve perecer. E agora, ó homem, lembre-
se e não pereça. [Mosias 4:30]
Pensei muito sobre o que o rei Benjamim quis dizer com essa frase e suas implicações para cada um de
nós. Aqui estão algumas das coisas que concluí:
Muitas vezes, nas escrituras, o Senhor fala de vigias nas torres e das próprias torres de vigia (ver, por exemplo,
D&C 101:12, 43–60). Uma torre de vigia geralmente é elevada para que alguém possa subir até o topo e ver
uma distância maior. Desta forma, são alertados para o perigo ou ameaça muito mais cedo do que seriam de
outra forma.
O mesmo princípio se aplica às nossas vidas. Podemos erguer torres de vigia que nos ajudem a lidar com
as ameaças antes que elas realmente caiam sobre nós. Deixe-me dar alguns exemplos.
Os bispos ouvem frequentemente nas confissões de transgressão moral uma declaração mais ou menos assim:
“Eu tinha tanta certeza de que nunca seria pego neste problema. De alguma forma, nos empolgamos e já era

5. tarde demais.” Os impulsos físicos e emocionais associados ao afeto físico são poderosos, diminuindo a vontade
de resistir e muitas vezes levando as pessoas a coisas das quais mais tarde se arrependerão profundamente.
Não basta simplesmente dizer: “Nunca farei isso”. Este é um excelente exemplo de onde precisamos
“nos observar”. O casal sábio construirá torres de vigia para se proteger de serem arrastados. São coisas simples,
como limitar o tempo que ficam a sós; evitando estritamente locais escuros e isolados; e estabelecendo limites
estritos aos limites de sua afeição física. Esperar até que você seja envolvido pela paixão do momento para
começar a construir torres de vigia é esperar até que o inimigo esteja sobre você, e muitas vezes é tarde demais.
Eu sei que alguns de vocês estão lutando contra o poder tenaz da pornografia na Internet. Você sai de
tais encontros envergonhado e enojado, jurando que nunca mais se permitirá ceder a tal tentação. Essa
determinação é boa, mas você precisa intervir quando estiver calmo e longe da influência dessas imagens. Mova
seu computador para uma sala onde sempre haja a possibilidade de alguém entrar e encontrá-lo. Certifique-se
de que o monitor esteja voltado para a sala para que outras pessoas possam ver o que você está fazendo na tela
a qualquer momento. Existem programas de software baratos que filtram sites pornográficos e eliminam e-mails
pornográficos não solicitados. Aja quando estiver forte, para que, se for tentado, você se armará e será muito
mais difícil cair.
É algo muito lógico preparar-se para o perigo ou desconforto no mundo natural. Os alpinistas têm muito
cuidado ao levar o equipamento adequado. Os exploradores do Ártico não esperam até que as rajadas de ventos
abaixo de zero os atinjam para decidir que roupa precisam. Então, por que não fazemos o mesmo em nossas
vidas espirituais?
Estes são apenas alguns exemplos de como você pode tomar medidas preventivas e protetoras para estar
coberto com toda a armadura de Deus. Lembre-se: “É muito melhor preparar-se e prevenir do que reparar e
arrepender-se”.
5. Não desperdice os dias da sua liberdade condicional
A escritura da qual provém esta frase encontra-se em 2 Néfi: “Ai daquele a quem foi dada a lei,
(…) . . que desperdiça os dias de sua provação” (2 Néfi 9:27).
Como alguém “desperdiça” os dias desta provação? Voltar-se para o pecado certamente faz parte disso, mas há
outro caminho, mais sutil, um caminho que pode não parecer nada mau. Em Doutrina e Convênios, o Senhor
deu uma advertência semelhante com estas palavras: “Não desperdiçarás o teu tempo nem enterrarás o teu
talento para que não seja conhecido” (D&C 60:13).
Por que eu falaria disso com você? Porque uma das maneiras pelas quais Satanás diminui sua eficácia e
enfraquece sua força espiritual é encorajando você a gastar grandes períodos de seu tempo fazendo coisas que
pouco importam. Falo de coisas como ficar horas a fio assistindo televisão ou vídeos; jogar videogame noite
após noite; navegando na internet; ou dedicar grandes períodos de tempo a esportes, jogos ou outras atividades
recreativas.
Não me entenda mal. Essas atividades não são erradas em si (a menos, é claro, que você esteja assistindo
a programas obscenos ou procurando imagens pornográficas na Internet). Jogos, esportes, atividades recreativas
e até mesmo a televisão podem ser relaxantes e rejuvenescedores, especialmente em momentos de estresse ou
com muita agenda. Você precisa de atividades que o ajudem a relaxar e descansar a mente. É saudável ir ao
campo de futebol ou à quadra de basquete e praticar atividades físicas vigorosas. Então, digo mais uma vez,
essas coisas não são erradas em si mesmas.
Não, falo em deixar as coisas desequilibrarem-se. Não é assistir televisão, mas assistir televisão hora
após hora, noite após noite. Isso não se qualifica como desperdiçar seu tempo? O que você dirá ao Senhor
quando Ele perguntar o que você fez com o precioso dom da vida e do tempo? Certamente você não se sentirá
confortável em dizer a Ele que conseguiu passar do nível de 100.000 pontos em um videogame desafiador.
Esta ideia de não desperdiçar os dias da nossa provação tem um significado mais profundo. Um dos
maiores desafios desta vida é a ordenação de prioridades. Se não fizermos isso com sabedoria, as coisas que
mais importam na vida ficarão à mercê das coisas que menos importam.
Este é um momento muito importante em suas vidas. Como jovens adultos solteiros, vocês enfrentam
algumas das decisões mais críticas e cruciais da mortalidade: servir missão, educação e carreira, casamento. Este
momento em suas vidas é um momento para se concentrar nessas decisões. Isso leva tempo. Um efeito
devastador de desperdiçar o nosso tempo é que isso nos desvia do foco nas coisas que mais importam. Muitas
pessoas estão dispostas a sentar e deixar a vida acontecer com elas. Leva tempo para desenvolver os atributos
que o ajudarão a ser uma pessoa equilibrada. É preciso tempo, oração e ponderação para determinar com que
tipo de homem ou mulher você deseja se casar. É preciso tempo, oração, ponderação e muito mais esforço
para se tornar o tipo de homem ou mulher com quem seu eterno parceiro deseja se casar.
Ouvimos falar de estudantes, tanto homens como mulheres, que estão tão focados no sucesso académico
ou na ascensão profissional que “não têm tempo para namorar”. Ouvimos jovens dizerem que adiarão o

6. casamento ou o nascimento de filhos até que possam pagá-los. Deixe-me dizer que, como pai de sete filhos,
você nunca terá condições de comprá-los! Portanto, confie apenas no Senhor, assim como a irmã Ballard e eu
fizemos. De alguma forma funciona, com a ajuda Dele. Outros querem esperar “até eu me formar”, “até que
possamos comprar uma casa” ou “até que minha carreira esteja estabelecida”. Lembro-me de uma declaração
às vezes citada pelo Presidente Boyd K. Packer: “Há muitos que lutam e sobem e finalmente alcançam o topo
da escada apenas para descobrir que ela está encostada na parede errada” (“That All May Be Edified ” [Salt
Lake City: Bookcraft, 1982], 275). Agora é a hora de avaliar cuidadosamente de quais paredes você está se
aproximando com suas escadas.
Mais cedo ou mais tarde na vida você será desobrigado de todos os chamados na Igreja. Talvez a minha
libertação não seja a melhor alternativa, mas certamente virá. Você abandonará ou se aposentará de todos os
cargos na vida, exceto dois: Vocês, irmãos, nunca serão dispensados de ser marido e pai. Vocês, irmãs, nunca
serão dispensadas de serem esposas e mães. Você não pode ser exaltado sem um companheiro eterno. Essa é a
soma de tudo. Especialmente vocês, rapazes, precisam se lembrar disso
na glória celestial há três céus ou graus; E para obter o mais elevado, o homem deve entrar nesta ordem do
sacerdócio [ou seja, o novo e eterno convênio do casamento]; E se não o fizer, não poderá obtê-lo. Ele pode
entrar no outro, mas esse é o fim do seu reino; ele não pode ter um aumento. [D&C 131:1–4]
Lembre-se, você pode ser exaltado sem um diploma universitário. Você pode ser exaltado sem ser
esbelto e bonito. Você pode ser exaltado sem ter uma carreira de sucesso. Você pode ser exaltado se não for
rico e famoso. Portanto, concentre-se o melhor que puder nas coisas da vida que o levarão de volta à presença
de Deus – mantendo todas as coisas em seu devido equilíbrio. Existem aqueles que talvez nunca se casem na
mortalidade. Mas todas as bênçãos de Deus virão, no final das contas, para aqueles que são justos e fiéis ao
evangelho.
Oh, meus queridos jovens irmãos e irmãs, estes são os dias de sua provação. Este tempo é uma preciosa
janela de oportunidade para se preparar para o seu futuro. Não perca esse tempo. Pegue papel e lápis e anote as
coisas que mais importam para você. Liste as metas que você espera alcançar na vida e o que é necessário para
que elas se tornem realidade para você. Planeje e prepare e depois faça.
6. Lembre-se de que a reverência convida à revelação
Vou me alongar sobre isso apenas brevemente, mas é de grande importância para o fortalecimento
espiritual. A falta de reverência abre não apenas fissuras na nossa armadura de cota de malha, mas também cria
grandes lacunas de vulnerabilidade.
Em Doutrina e Convênios, o Senhor declarou que “suas mentes em tempos passados foram obscurecidas
porque (…) . . trataste levianamente as coisas que recebeste” (D&C 84:54). Esse é um tema recorrente nas
revelações. “Não brinques com as coisas sagradas”, advertiu o Senhor a Oliver Cowdery (D&C 6:12).
Numa época de perigo e perigo, a última coisa que precisamos é ter a mente obscurecida. E, no entanto, temos
visto um grande aumento na forma como o mundo trata levianamente e muitas vezes de forma ofensiva coisas
de profundo valor. A mídia brinca e zomba até das coisas mais sagradas. As sitcoms de televisão, como são
chamadas, mostram pessoas constantemente envolvidas em brincadeiras grosseiras, rudes, imorais e cruéis.
Quando falamos de reverência, estamos falando de muito mais do que apenas silêncio em nossas
reuniões. Reverência é uma atitude da mente e do coração. Envolve um sentido aguçado da majestade e da
bondade infinita de Deus e da nossa indignidade e da nossa necessidade Dele e da Sua graça redentora. Inclui
um profundo sentido do sagrado e um desejo de honrá-lo e protegê-lo.
O Presidente Boyd K. Packer disse:
A reverência convida à revelação. . . . Nenhum de nós pode sobreviver no mundo de hoje, muito menos no que
ele se tornará em breve, sem inspiração pessoal. O espírito de reverência pode e deve ser evidente em todas as
organizações da Igreja e na vida de cada membro. [Em CR, outubro de 1991, pp. 28–29; ou “A reverência
convida à revelação”, A Liahona, novembro de 1991, pp. 22–23]
Sem entrar em detalhes nesse ponto, posso dizer apenas algumas coisas que alguns de vocês talvez
precisem considerar? Como líderes, vemos alguns padrões relacionados à reverência que, se não forem
corrigidos, podem abrir brechas em sua armadura espiritual. Por exemplo, temos notado uma tendência
crescente na Igreja, mas especialmente entre os jovens adultos, de chegar atrasado à reunião sacramental, ao
sacerdócio e a outras reuniões. Os bispos e presidentes de estaca relatam que alguns membros chegaram meia
hora depois do início da reunião. Ocasionalmente, pode haver uma desculpa legítima para não chegar a tempo
(como uma apendicectomia de emergência), mas na maioria dos casos é porque você simplesmente planejou
mal ou não se importou o suficiente. O ideal seria chegar cinco ou dez minutos mais cedo para poder sentar-se
na capela tranquilamente ouvindo a música do prelúdio e se preparando para o culto. Nossas reuniões
sacramentais pertencem ao Salvador. Quando você chega atrasado, isso não apenas interrompe a reverência dos
outros, mas também é um sinal de seu próprio desrespeito e apatia.

7. Com demasiada frequência vemos jovens que persistem em sussurrar durante a administração do
sacramento. Suas mentes e corações obviamente não estão focados nos emblemas dos quais participamos. É
difícil para mim compreender como alguém que tem compreensão e apreço pela Expiação do Senhor Jesus
Cristo poderia permitir que isso acontecesse.
Aqui estão algumas outras preocupações:
• Cada alma humana é preciosa aos olhos de Deus (ver D&C 18:10). Menosprezar ou ridicularizar alguém que
tenha características que você considera peculiares ou falar de maneira humilhante sobre pessoas do sexo oposto
é ofensivo a Deus.
• A fofoca e a transmissão de meias-verdades ou inverdades sobre os outros também farão com que você perca
poder.
• Brincar sobre coisas sagradas, ou falar delas em lugares ou maneiras inadequadas, é um sinal de
irreverência. Linguagem obscena ou palavrões são ofensivos e errados.
• O relacionamento íntimo entre um homem e uma mulher é um dos aspectos mais sagrados do plano do
Senhor. Piadas vulgares e comentários obscenos sobre esse relacionamento ofendem profundamente o Espírito.
Ao cultivar cuidadosamente uma atitude de reverência nessas questões, você fortalecerá o poder e a
influência que o Espírito exerce em sua vida. Lembre-se: “a reverência convida à revelação”.
O Senhor nos deu doutrinas e princípios específicos que nos mostram como nos revestir da armadura de
Deus para podermos resistir aos poderes do mal. Tentei sugerir algumas maneiras de incorporar os princípios
do evangelho em sua vida. Na maioria dos casos não estamos falando de mudanças massivas de
comportamento. Assim como acontece com a cota de malha, você precisa simplesmente adicionar pequenas
peças individuais de armadura todos os dias por meio da oração, do estudo das escrituras, concentrando-se nas
coisas que importam e agindo de maneira reverente.
Na sessão de encerramento da última conferência, o Presidente Hinckley fez esta declaração simples,
mas maravilhosa: “Nossa segurança reside na virtude de nossa vida. Nossa força está em nossa justiça. Deus
deixou claro que se não O abandonarmos, Ele não nos abandonará” (em CR, outubro de 2001, p. 112; ou “Till
We Meet Again”, Ensign, novembro de 2001, p. 90).
Termino como comecei. Todos nós estamos na disputa de buscar viver eternamente com nosso Pai
Celestial e nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo. Tudo o que Eles têm pode ser nosso. O que Eles oferecem
excede em muito qualquer realização terrena. Então, meus queridos jovens amigos, “busquem o ouro
verdadeiro”. Vá em frente, guardando os mandamentos de Deus e seguindo a admoestação do Apóstolo Paulo:
Fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais
resistir às ciladas do diabo. [Efésios 6:10–11]
Deixo-lhes meu testemunho de que Jesus é o Cristo. Ele vive e preside Sua Igreja. Ele ama os jovens da
Sua Igreja, e oro humildemente e invoco uma bênção sobre cada um de vocês. No sagrado e amado nome do
Senhor Jesus Cristo, amém.
© Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados.
M. Russell Ballard era membro do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos
Últimos Dias quando este discurso foi proferido na Universidade Brigham Young, em 3 de março de 2002.