Este documento apresenta a temática central de uma investigação de doutoramento sobre educação e formação de adultos. A investigação abordará o conceito de competência profissional de educadores de adultos à luz de um paradigma reflexivo de formação, tentando determinar as inter-relações entre políticas educativas, implementação de sistemas de reconhecimento de competências, novas práticas profissionais e identidade docente. A hipótese é que os saberes emergentes da prática profissional são mais valorizados do que a formação inicial.