Beethoven tuvo una vida amorosa caracterizada por elegir mujeres inaccesibles como Giulietta Giucciardi, Josephine von Brunswick, Teresa von Brunswick, y Antonie Brentano, con quienes no pudo comprometerse debido a restricciones familiares u otras circunstancias. A lo largo de su vida, Beethoven dedicó varias de sus obras musicales más famosas a estas mujeres con las que no pudo estar, y mantuvo una correspondencia apasionada con Antonie Brentano, a quien parece haber amado profundamente.