O Nirvana foi uma das bandas mais importantes do final do século 20, marcando indelevelmente a história da música. Embora tenha tido sucesso rápido como símbolo do movimento grunge, sua história se confunde com esse movimento devido a trajetórias semelhantes de vida curta e super exposição. O final prematuro de ambos é objeto de debate entre quem via o grunge como moda passageira e quem o via como atitude autêntica.