Introducción a la Historia local de Los Vilos. Microhistoria

1. Historia de LosVilos: Elementos y procesos en
la construcción del espacio geográfico
Objetivo: Reconocer que el espacio geográfico se constituye por
dinámicas sociales y decisiones que los grupos humanos han
tomado a lo largo del tiempo.

2. Origen de LosVilos
Los vilos irrumpió en el escenario nacional
como puerto menor destinado al embarque y
desembarque de mercaderías, el 3 de enero
de 1855. Firmaron el decreto de su
constitución el Presidente de la República de
la época, don Manuel Montt, y su Ministro de
Hacienda José María Berganza. Treinta y seis
años más tarde, el Presidente de la República,
don Jorge Montt, amparándose en el artículo
Nº1 de la Ley de Comuna Autónoma del 22
de diciembre de 1891, dictó un decreto (de la
misma fecha) que creaba 195 nuevos
municipios en todo el país; entre estos
nacientes 195 municipios figuraba el de Los
Vilos.
Pedro Montt

3. Antecedentes de LosVilos
Los Vilos se encuentra situado en el área
litoral de la Provincia de Choapa, IV
Región de Coquimbo, en la intersección
de los 31º 55’ de latitud sur y 71º 32’ de
longitud.
El pueblo se encuentra asentado en la
Bahía de Conchalí en su fondo sudoeste y
lo abrigan al sur medianas alturas áridas
que avanzan al oeste dejando a un
kilómetro de la costa un islote bajo
llamado «Isla de Los Huevos».
Su nombre viene de la alteración de la
palabra indígena vilu, que significa
culebra o paraje de culebras.

4. Antecedentes de LosVilos
La zona en que se encuentra asentada la
población posee un clima de estepa con
abundante nubosidad. La influencia marina
resulta determinante en la formación de
nubosidad.
La influencia marina también incide en la
escasa oscilación diaria y estacional de la
temperatura, fluctuando la media anual
entre los 14 y 16 grados celsius.
En el contexto de esta realidad climática
destaca una abundante vegetación arbustiva
(jaral costero), siendo sus especies más
prolíficas, la chilca, la jojoba, el pingo pingo,
el soronal, el algarrobo, el guayacán y el
cojinete herbáceo.

5. Antecedentes de LosVilos
Las actividades económicas más
importantes de la población se
encuentran vinculadas directa o
indirectamente a la extracción
de productos del mar.
Los principales centros
pesqueros de la comuna son las
caletas «San Pedro» y «Las
Conchas», ambas en el radio
urbano de Los Vilos, a las que se
suman las de Pichidangui,
Totoralillo y Chigualoco.

6. Antecedentes de LosVilos
La trascendencia social de las
actividades de recolección de productos
del mar es considerable. Un segmento
importante de la fuerza de trabajo de la
localidad de Los Vilos se desenvuelve al
interior de estas faenas.
Por otro lado, no cabe la menor duda que,
en torno a este rubro tienden a
articularse, directa e indirectamente, las
restantes fuentes de absorción de mano
de obra a nivel local: desconchadores,
limpiadores de pescado, comerciantes
en mariscos y pescados, locales de
expendio de comida preparada con
productos del mar, etc.

7. Antecedentes de LosVilos
En el período estival adquiere gran
relevancia comercial el turismo de
temporada, dada la importante
afluencia de veraneantes provenientes
de distintos puntos del país.
Las estimaciones proporcionadas por la
Cámara de Comercio de Los Vilos
indican que entre 15.000 y 20.000
personas visitan Los Vilos entre los
meses de enero y febrero de cada
año.El impacto económico del
turismo en el medio local alcanza
niveles significativos.

8. Antecedentes de LosVilos
Cientos de personas se desempeñan
laboralmente en las actividades
turísticas, principalmente en las áreas
de gastronomía y hotelería; mientras
que el comercio en general (panaderías,
botillerías, supermercados, almacenes,
mercado pesquero, etc.) adquiere un
gran dinamismo en las coyunturas de
mayor afluencia de turistas.
Lo anterior permite afirmar que Los
Vilos, en estos momentos, se articula
laboral y económicamente en torno a
dos ejes: la explotación de recursos del
mar y el desarrollo de la actividad
turística.

9. EL PERÍODO
PREHISPÁNICO

10. Los primeros asentamientos humanos en las
proximidades de LosVilos datan de hace más
de 20.000 años antes de nuestra época, y
corresponden a grupos paleoindios del
Pleistoceno Superior, dedicados a la caza de
megafauna y a la recolección de moluscos.
El principal hallazgo de este tipo fue
estudiado por el arqueólogo Lautaro Núñez
en la Quebrada de Quereo, durante la década
de 1970.
Las investigaciones de Núñez permitieron
comprobar que la Quebrada de Quereo era un
oasis frecuentado permanentemente por
hervíboros de gran magnitud (mastodontes,
milodontes, caballos, ciervos, etc.) y que a
este lugar también concurrían sus
depredadores, es decir, las hordas de
cazadores nómadas que requerían de su carne
para la subsistencia del grupo.

11. Otro asentamiento temprano detectado en la comuna de LosVilos
corresponde a un grupo de recolectores dedicados a la extracción de
productos del mar (choros, locos, lapas, caracoles, machas, tacas y
mamíferos marinos), que utilizaban frecuentemente la Quebrada de
Mata Gorda hace 8.000 años.

12. La Cultura Diaguita, cuya fase de
asentamiento y desarrollo se
realiza entre los siglos X y XV,
abarcó prácticamente todos los
rincones de la actual Provincia
de Choapa, de ahí la gran
multiplicidad de restos
arqueológicos que de ella se han
obtenido en diferentes puntos
de la zona.

13. La posición geográfica que
ha tenido históricamente
LosVilos, como vértice o
bisagra en las
comunicaciones del Norte
Chico con la zona central
del país, lo convertían en
punto de encuentro y
tránsito para los
diferentes grupos de
indígenas prehispánicos
interesados en llevar a cabo
actividades de intercambio
comercial.

14. La presencia en el litoral de la Región de
Coquimbo de aborígenes Changos, dedicados
exclusivamente a las actividades de
extracción de recursos del mar, la proximidad
de los picunches asentados al sur del Río
Choapa, en la antigua Provincia de Aconcagua,
unido al desarrollo experimentado en la zona
por la cultura diaguita y como asimismo el
arribo de los conquistadores incas, le
otorgaron a la Provincia de Choapa y en
particular a las desembocaduras de ríos y
esteros, una importancia comercial
significativa.
En este contexto Los Vilos, si bien no fue un
sitio de asentamiento permanente, se
convirtió en punto de encuentro para la
eclosión de las más diversas manifestaciones
culturales prehispánicas de Chile.

15. Actividad acumulativa n°1
1. Explique el origen de Los Vilos
2. ¿Dónde está situado Los Vilos?
3. ¿Qué significa Los Vilos?
4. Caracteriza el clima de Los Vilos
5. ¿Cuáles son las actividades económicas más importantes de Los Vilos?
6. ¿Cuáles son los primeros asentamientos humanos de Los Vilos?
7. ¿Qué permitieron comprobar las investigaciones del arqueólogo Lautaro Núñez sobre la Quebrada de Quereo?
8. ¿Cuál fue otro asentamiento temprano detectado en la comuna de Los Vilos?
9. Explica la presencia de la Cultura Diaguita en la zona
10. ¿Cuál fue la importancia comercial de Los Vilos durante el período prehispánico?