Este documento presenta un resumen de la vida y obra del pintor alemán Caspar David Friedrich (1774-1840), uno de los principales exponentes del Romanticismo europeo. En 3 oraciones: Friedrich nació en Alemania y desarrolló un estilo pictórico centrado en el paisaje que expresaba sus ideas panteístas y nacionalistas; alcanzó gran éxito en vida pero cayó en el olvido hasta ser redescubierto por el arte abstracto moderno que encontró similitudes con su búsqueda de lo sublime; su obra exploró

1. CICLO DE CHARLAS
“GRANDES PINTORES DEL
Caspar David Friedrich
OMANTICISMO EUROPEO”
Carmen CabrejasAlmena
Museo del Romanticismo

2. “El pintor no debe pintar
solamente aquello que ve
exteriormente, sino lo que
descubre en sí mismo. Y si en
sí mismo no ve nada, más vale
que deje de pintar lo que tiene
delante”.
Autorretrato
1800

3. Caspar David Friedrich (1774-1840)
Primeros años
- Nace en Greifswald, ciudad del nordeste de Alemania, entonces
bajo dominación sueca. Con el paso de los años, Friedrich
desarrollará un pensamiento nacionalista que le hará alegrarse
cuando en 1815 la región vuelva a formar parte del conjunto
de estados alemanes de Prusia (a pesar de sentir un gran
aprecio por el gobierno sueco, al que considerará un modelo de
libertad).
- Era el sexto de nueve hermanos, educado en una familia
protestante. Desde pequeño, la muerte tuvo gran protagonismo
en su vida: su madre falleció cuando él tenía siete años, y en
un breve periodo de tiempo murieron tres de sus hermanos.
Quedó especialmente marcado por el fallecimiento de uno de
ellos, que se había ahogado al intentar salvarle a él.

4. Su formación artística y
cultural pasa por tres
momentos clave:
- Hacia 1790, en Greifswald,
estudia con el profesor de
dibujo Quistorp, quien le
inculcó el amor por la
naturaleza.
- Contacto con el poeta y
sacerdote Kosegarten, de
ideas panteístas (búsqueda
de la presencia de Dios en la
Naturaleza).
- 1794-1798: estudios en la
Real Academia de Bellas
Artes de Copenhague:
enseñanza avanzada y
liberal, importancia del
paisaje.
Emilias Kilde
1797

5. Novalis:
“El paisaje se fue levantando dulcemente; sobre el paisaje, suspendido en
el aire, flotaba mi espíritu, libre de ataduras, nacido de nuevo”.
Friedrich Schlegel:
“La belleza es aquello que es a la vez atractivo y sublime”.
“Solamente puede ser artista aquel que tiene una religión propia, una
visión original de lo infinito”.
Friedrich Schelling:
“Ha de llamarse afortunado y es, ante todo, digno de elogio el artista a
quien los dioses prestaron ese espíritu creador”.
Johann Gottlieb Fichte:
“El que se mantiene firme en su voluntad moldea el mundo para sí mismo”.
Ludwig Tieck:
“Nuestro placer se encuentra sólo en la imaginación”.
En 1798 se traslada a Dresde, donde continúa su formación artística,
en una ciudad que es en ese momento centro del Romanticismo.

6. Cabaña en Rugen
1802

7. Desde su establecimiento
en Dresde, empiezan a
ser frecuentes los viajes
y excursiones,
acompañado a menudo
de otros pintores que
comparten sus mismos
ideales artísticos de
exploración de la
naturaleza.
Casas de labranza a los pies de un monte
1799

8. Adrian Zingg
En la Dehesa de Ostra

9. La mañana
Philipp Otto Runge
1808
Vista de Arkona con la salida de la luna
Ca. 1805-06

10. Peregrinación a la salida del sol (puesta de sol)
1805 (Obra premiada en la exposición de Amigos del Arte de Weimar de ese mismo año,
uno de sus primeros reconocimientos)

11. “Lo divino está en todas partes,
incluso en un grano de arena”
Desde 1807 desarrolla una serie de obras de paisaje
marcadas por su contenido religioso, interpretado de
acuerdo con sus ideas panteístas. Con ellas consigue gran
éxito pero también generan polémica. En ellas incluye
también a menudo alusiones políticas encubiertas.
La“Iglesia del paisaje”

12. La cruz en la montaña
(El retablo de Teschen)
1807-08
Marco: Gottlieb Christian Kühn

13. Monje a la orilla del mar
1809

14. Abadia en el robledal
Abadía en el robledal
1810

15. Ambos cuadros fueron comprados en 1810 en la Exposición de
Arte de Berlín por el rey Federico Guillermo III de Prusia,
acrecentando el éxito comercial de Friedrich.
Además, recibieron encendidos elogios de intelectuales y
artistas.
“Lo que quería encontrar en el cuadro, solo lo encontré
entre mí mismo y el cuadro”
Heinrich von Kleist, “Sentimientos ante un paisaje marino de Friedrich”, 1810
“Se trata de la obra de arte más profundamente poética de
toda la pintura paisajista moderna”.
Carl Gustav Carus

16. La búsqueda del contacto
directo con la naturaleza será
una constante para Friedrich.
En las primeras décadas del
siglo XIX realizará numerosos
viajes y excursiones.
- 1806, 1809, 1815: viajes por
su región natal (Pomerania).
- 1807-08: viaje por las
montañas de Bohemia.
- 1810: viaje por las montañas
del Harz acompañado del
pintor Kersting.
Caspar David Friedrich de excursión en el
Riesengebirge
George Friedrich Kersting
1810

17. Invasión napoleónica:
nacionalismo y liberalismo
• 1806: el ejército napoleónico
invade gran parte de los
estados alemanes. Friedrich
muestra en sus obras una
gran implicación ideológica.
• Durante la época de la
invasión, sufre constantes
crisis nerviosas. No participa
activamente en la lucha por
la liberación, pero sí
contribuye económicamente.
• En 1814, tras la liberación de
Dresde, participa en una
exposición conmemorativa.
La tumba de Arminio (detalle)
1813-14

18. Tumbas de los viejos héroes (Tumbas de los caídos por la libertad)
1812

19. Esta obra y las dos
anteriores fueron exhibidas
con gran éxito en la
exposición de arte patriótico
organizada en marzo de
1814 para festejar la
liberación de Dresde.
Cazador en el bosque
1814

20. Sin embargo, en 1815 con la llegada de la Restauración absolutista,
las esperanzas liberales y reformistas de Friedrich y muchos otros
intelectuales se frustran. Comienza a negarse a colaborar en los
proyectos conmemorativos y patrióticos.
“Mientras sigamos siendo siervos de
príncipes no pasará nada grande. Cuando
el pueblo no tiene voz, no se le permite
tampoco sentirse como tal y honrarse”

21. Como signo de disconformidad
política, muchos intelectuales
adoptaron el traje tradicional
alemán. El propio Friedrich lo
hizo, y representa con él a
muchos personajes de sus
obras, algo arriesgado y que
incomoda a los que habían sido
sus admiradores y mecenas…
Tumba de Hutten
1823

22. Sus ideas políticas, unidas a los cambios en los gustos
artísticos, llevan a una decadencia en su fama y prestigio.
En 1816 la Academia de Bellas Artes de Dresde le acepta como
miembro, pero en 1824 , cuando queda vacante la cátedra de
Pintura de Paisaje, se niegan a concedérsela. Para ello,
argumentan que su arte representa más el modelo de genio
interior que de aprendizaje esmerado. Le nombran profesor
extraordinario sin cargo docente.
Sin embargo, sigue despertando admiración entre muchos
compañeros de profesión.

23. Paisaje a principios de la primavera
Carl Gustav Carus
1822
Carl Gustav Carus (1789-1869)
fue un pintor, filósofo y
naturalista alemán. Gran
amigo de Friedrich y uno de
los principales representantes
de la pintura de paisaje.
Su aportación teórica sobre
este género pictórico tuvo
gran importancia (queda
recogida en la edición
española Cartas y anotaciones
sobre la pintura de paisaje, Ed.
Antonio Machado, 1992).

24. Ruinas cerca de Baia
Johan Christian Dahl, 1822

25. Italia y Germania (Sulamith y María) (detalle)
Johann Friedrich Overbeck
1811-28
A pesar de los momentos
delicados que atraviesa,
Friedrich se niega a marchar
a Italia, donde en esos
momentos triunfaba el
grupo de los llamados
Nazarenos (pintores
alemanes allí asentados que
formaban una fuerte
comunidad artística), ya que
no se siente identificado por
el tipo de arte que cultivan.
Además, para Friedrich y
otros pintores alemanes de
su época, el amor por la
patria se traduce en
reivindicación del paisaje
local.

26. Etapa de plenitud:1818-1824
“Nunca se le encontraba en sociedad; se le
podía encontrar casi siempre meditando sobre
su trabajo en su profunda y sombría habitación”.
Carl Gustav Carus
“No soy uno de esos artistas locuaces de los que
tanto abundan hoy, capaces de contar
veinticuatro veces en un instante lo que es el
arte, mientras que en veinticuatro años no
podrían mostrar ni una sola vez en sus obras lo
que el arte es…”
Caspar David Friedrich
Caspar David Friedrich en su estudio
Georg Friedrich Kersting
1819

27. El pintor en su estudio
Gustav Adolf Friedrich
Ca. 1860
En 1818, de forma
sorpresiva, contrae
matrimonio con la joven
Caroline Bommer.
Tuvieron tres hijos,
Emma (nacida en 1819),
Agnes (1823) y Gustav
Adolf (1824).
Estos años de felicidad
familiar coinciden con su
etapa de máxima
plenitud.

28. En el velero
1818

29. Rocas cretáceas en Rügen
1818
Esta obra y la anterior se
basan en la experiencia de
su viaje de novios.

30. Mujer en la ventana
1822
En las obras de estos años,
las figuras cobran mayor
protagonismo. Aparecen
frecuentemente figuras
femeninas, que en algunos
casos, toman como modelo a
su esposa Caroline.

31. Mujer ante la salida del sol
Ca. 1818

32. Dos hombres observando la luna
Ca. 1819-20

33. Salida de la luna a orillas del mar, ca. 1821

34. El caminante ante un mar de niebla
Ca.1818

35. El Océano Glacial, ca. 1823-24

36. En 1824 padece una grave enfermedad
física que le obliga a una larga
convalecencia, acompañada de crisis
nerviosas.
“En su forma de ser extraña, siempre triste y profunda,
se habían venido desarrollando unas ideas fijas,
evidente anticipación de la enfermedad cerebral a la
cual habría al fin de sucumbir…”
Carl Gustav Carus

37. La entrada del cementerio
ca. 1825
La puerta del cementerio
ca. 1825-30

38. Cementerio de monasterio en la nieve, ca. 1819
Obra destruida durante la II Guerra Mundial

39. Mujer bordando
Georg Friedrich Kersting
1817
Los años de enfermedad
acompañan al declive de su
fama. El Romanticismo, que
había nacido precozmente en
Alemania, pasa de moda. Se
extiende el gusto por la
pintura de los nazarenos y el
estilo Biedermeier.

40. Sin embargo, todavía tendrá algunos protectores y un
exquisito círculo de clientes (como el poeta y consejero de
Estado ruso el poeta ruso Wassily A. Shukovsky, que ejerce de
intermediario con la corte).
“Posiblemente sea un gran honor tener un gran
público. Pero el honor es mucho mayor cuando uno
dispone de un pequeño público selecto. Querer gustar
a todos en general es gustar a los ordinarios; solo lo
ordinario tiene carácter general”

41. Las edades de la vida, ca. 1834-35

42. Últimos años:1835-1840
Marcados por la apoplejía sufrida en 1835. Desde
entonces hasta su muerte en 1840 experimenta
momentos de leve mejoría, en los que realiza
algunos óleos y sobre todo acuarelas.
“Hoy he ido a ver a Friedrich. Una triste ruina. Llora
como un niño”.
Vassili A. Shukowsky, marzo de 1840

43. Barco naufragado a la luz de la luna
Ca. 1835

44. Obra: tumba, féretro y
lechuza (en sus obras a veces
parece anunciar la idea de la
muerte –no solo en esta, ya
antes-)
Paisaje con tumba, féretro y lechuza
Ca. 1836-37

45. Paisaje con tumbas
Ca. 1836-37

46. Tras su muerte, el arte de Friedrich cae en el olvido, hasta ser
recuperado por las vanguardias, quienes encuentran muchos
puntos en común con el arte de este pintor.
“Friedrich nos ata a una idea abstracta”.
Adrian Ludwig Richter, pintor (1803-1884)
“Sus ciegos seguidores dicen: “Se puede pensar en muchas
cosas al contemplar sus obras”. Eso no quiere decir nada,
poned allí una tabla vacía y se podrá pensar en muchas cosas
más al contemplarla”.
Periódico Kunstblatt, 1820
“Que el observador de las obras de este artista esté obligado a
componer él mismo, para complementarlas, les proporciona
un raro atractivo”.
Blätter für literarische Unterhaltung, 1827

47. “Esa sobrecogedora confrontación con una ausencia de límites, en la
que experimentamos una totalidad igualmente poderosa, es una idea
dominante que vincula con continuidad a los pintores de lo sublime
romántico con un grupo de pintores norteamericanos recientes que
busca lo que podría denominarse lo “sublime abstracto”.
Robert Rosenblum, ARTnews 59, nº 10 (febrero de 1961).
Monje a la orilla del mar (detalle)
1809
Luz y tierra sobre azul
Mark Rothko, 1959
Sin título
Mark Rothko, 1969

48. Capilla Rothko en Houston, Texas
Fotografía de Chad Kleitsch

49. “No creo que la cuestión fuera nunca la
de ser abstracto o figurativo. En realidad,
de lo que se trata es de terminar con
este silencio y esta soledad, de respirar y
estirar de nuevo los brazos”.
Mark Rothko, “Los románticos sintieron el impulso…”, 1947

50. South of Heaven de Tobias Bernstrup es un vídeo inspirado en la pintura Cementerio
de monasterio en la nieve, destruida en 1945 en el bombardeo de Berlín, en las
últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. La única evidencia que queda de su
existencia es una fotografía blanco y negro.
Bernstrup ha recreado digitalmente el paisaje de la pintura en forma tridimensional.
La película se convierte para él en un recordatorio del lugar que en su día fue
representado en la pintura, y a la vez de que los sueños del hombre de mundos
ideales a veces terminan en muerte y destrucción.

51. “La tarea del pintor de paisajes no es la fiel
representación del aire, el agua, las piedras y
los árboles, sino que es su alma y su
sentimiento lo que ha de reflejarse”.

52. Bibliografía
• ARGULLOL, R., La atracción del abismo. Un itinerario por el paisaje
romántico, Acantilado, 2006.
• ARNALDO, J. (ed.), Fragmentos para una teoría romántica del arte,
Tecnos, 1987.
• BRAUN, K., SEIJO, M.A. (ed.), Antología de los primeros años del
Romanticismo alemán, Universidad de Extremadura, 1993.
• VV.AA., Los espejos del alma. Paisaje alemán en el Romanticismo,
Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, 2012.
• WOLF, N., Friedrich, Taschen, 2003.