Charles Edward Merrill co-fundou a corretora Merrill Lynch em 1914 com base no slogan "Traga Wall Street para a Rua Principal", projetando seu negócio para atrair investidores de classe média. Na época de sua morte em 1956, a Merrill Lynch tinha escritórios em 106 cidades da América do Norte e era a maior corretora do mundo. Charles Merrill foi pioneiro em fornecer informações financeiras honestas e educação para investidores comuns.