Após a chegada de Cabral ao Brasil em 1500, a gradativa tomada de posse portuguesa deu-se nos anos seguintes através de expedições exploratórias e militares para combater contrabandistas estrangeiros e garantir o monopólio do pau-brasil. A partir de 1530, o território foi dividido em 15 capitanias hereditárias para incentivar a colonização, falindo a maioria devido à falta de apoio de Portugal. Em 1548, foi criado o sistema de governos gerais para centralizar o poder e garantir os interesses da