1. UNIDAD 10 (260-285)
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Las actividades económicas
Nuestras necesidades y deseos de consumo pueden llegar a ser infinitos; sin
embargo, los recursos que tiene cada uno de nosotros para satisfacerlos son
limitados. Por esto, para adquirir y obtener estos bienes y servicios, las
personas deben tomar decisiones. Nadie escapa a la obligación de elegir
entre un bien u otro, pero las principales limitaciones para hacerlo son la
escasez del tiempo y la disponibilidad de recursos. Estas restricciones
determinan qué posibilidades se priorizan, por ejemplo: ¿qué producto o
marca satisfacen mis necesidades de mejor manera?, ¿qué insumos necesito
para elaborar mi producto? También en qué momento se toman las
decisiones: ¿puedo esperar para hacer una compra?, ¿es una necesidad
urgente? Y, por último, los procedimientos para alcanzar el bien deseado:
¿puedo pagar al contado?, ¿tengo que pagar a crédito?, ¿debo ahorrar?
Precisamente, la actividad económica es el conjunto de acciones que tiene
como resultado la adquisición u obtención de bienes y servicios que cubren
las necesidades y deseos que tienen las personas.
La adquisición de estos es un proceso complejo que abarca tres fases: la
producción de los bienes y servicios, su distribución desde las fábricas hacia
el mercado y el consumo de estos por parte de las personas y las empresas.
1.1 Los sectores económicos
Existe una gran variedad de actividades económicas posibles, sin embargo,
comúnmente se agrupan en tres categorías:
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• Las actividades relacionadas con el sector primario se vinculan con la
obtención de alimentos o materias primas, como, por ejemplo, la
agricultura, la pesca o la minería.
• El sector secundario se relaciona con actividades que transforman
materias primas en productos elaborados, como, por ejemplo, las
industrias o fábricas y la construcción.
• Finalmente, el sector terciario comprende una gran diversidad de
actividades que, al contrario de los casos anteriores, no producen bienes
materiales, sino servicios. Ejemplos de estos son el transporte, la educación,
los servicios financieros, el comercio, el turismo, los seguros, entre otros.
Estas tres fases de la actividad
económica completan el proceso
desde que un bien es producido
hasta cuando está disponible en el
mercado para que las personas lo
puedan consumir.

2. 1.2 Los agentes en la actividad económica
En la actividad económica intervienen una gran cantidad de agentes y lo hacen
a través de la toma de decisiones. Mediante estas, interactúan influyéndose
mutuamente, y pueden agruparse en tres categorías: las personas y familias, las
empresas y el Estado.
• Los miembros de una familia deben decidir
cómo obtener ingresos mediante su trabajo,
ya sea en empresas, prestando servicios a
otras familias o bien siendo empleados en el
Estado. También deben decidir cómo gastar
esos ingresos de acuerdo con sus preferencias
y gustos. Además, deben pagar impuestos al
Estado por los servicios que este presta.
• Por su parte, las empresas –ya sean grandes, • El Estado, por su parte, contrata empleados y
medianas o pequeñas– toman decisiones
compra bienes y servicios a las empresas, con
relacionadas con la cantidad y calidad de
lo cual es capaz de asegurar a la ciudadanía la
trabajadores a contratar para poder producir
seguridad, la justicia, las obras públicas y la
defensa de las fronteras, entre otros. (Doc. 1)
bienes o servicios. Las empresas, a su vez, para
poder desarrollar sus actividades económicas,
deben pagar impuestos al Estado
1.3 Los factores de producción
Estos son los elementos que permiten la producción de bienes y servicios.
Pueden clasificarse en cuatro grupos:
• Para producir bienes y servicios también se necesita el capital, el cual se
• El trabajo corresponde a la actividad ya sea física o mental que
puede dividir en físico (maquinarias, edificios, entre otros), humano
desarrollan las personas para producir bienes y servicios. Puede realizarse
(calificación y experiencia de trabajadores) y financiero (dinero necesario
de manera autónoma o bien siendo empleados de una empresa, de
para formar u operar una empresa).
otras familias o del Estado.
• Finalmente, la tecnología puede definirse como el conjunto de
• Los recursos naturales son otros de los elementos necesarios, ya sea en
invenciones, procedimientos y conocimientos fundados en la ciencia, los
forma de plantas, animales, minerales y fuentes de energía.
que pueden resolver problemas y extender las capacidades humanas.

3. La globalización
El concepto de economía global apareció con fuerza a mediados de la
década de 1980 en las principales escuelas de negocios de universidades de
Estados Unidos, con el fin de destacar la evolución de la economía hacia un
mundo sin fronteras. El término globalización comenzó a popularizarse y hoy
es una palabra de uso común. Su utilización se ha multiplicado,
extendiéndose desde los ámbitos económicos y empresariales hasta la vida
cotidiana. Esto ha generado que exista una infinidad de aproximaciones al
tema, desde las más simples a otras más complejas.
Entre las definiciones más simples, están las que plantean que la globalización
es el cambio en las sociedades y la economía debido al mayor intercambio
comercial. Pero, si bien la globalización necesariamente implica cambios en la
economía y las sociedades, su nivel de influencia no se puede restringir solo
a estos dos aspectos, por lo que para entender cabalmente su significado se
deben indagar otras definiciones.
Por otra parte, se puede afirmar que es un fenómeno que sobrepasa a las
fronteras conocidas y se extiende a través de todo el planeta, formando un
espacio sin límites ni barreras. Sin embargo, esta definición restringe a la
globalización como un proceso netamente económico, siendo que esta
también implica un intercambio de ideas, cultura y en general de todo lo que
se puede clasificar como información.
La globalización también se entiende como la tendencia de los mercados y
de las empresas a extenderse, alcanzando una dimensión mundial que
sobrepasa las fronteras nacionales. De esta forma, el fenómeno se describe
como algo en movimiento, como un proceso que engloba. En relación con
este planteamiento, algunos investigadores, como el peruano León
Trahtemberg, postulan que la globalización no es algo nuevo, sino que surge
desde el mismo desarrollo del ser humano, la expansión del comercio o
producto del desarrollo de los imperios desde la Antigüedad.
Finalmente, la globalización se puede entender
como el aumento de la velocidad de interacción a
escala mundial de la economía, cultura, información,
tecnología y mensajes, formando un espacio cada
vez más libre de barreras para la circulación de estos
flujos. De esta forma, no se le restringe a un solo
ámbito, sino que abarca todos los tipos de
movimientos existentes en la actualidad.
Glosario
Economía global: integración de los
mercados internacionales que lleva
a establecer una economía integrada,
capaz de funcionar como una unidad,
a pesar de las fronteras nacionales.
Esta interconexión ha sido posible
gracias al avance de las tecnologías de
la información y de las comunicaciones.
Globalización: el sociólogo británico
Anthony Giddens define globalización
como la “intensificación de las relaciones
sociales mundiales que conectan lugares
distantes de una manera tal que los
sucesos locales son influidos por los
acontecimientos que ocurren a muchas
millas de distancia y viceversa”.
(Giddens, Un mundo desbocado. Los
efectos de la globalización en nuestras
vidas. Taurus, Madrid, 2000).
La globalización es un flujo no solo
económico, sino que también
cultural, informático, tecnológico,
entre otros.
ARCHIVO EDITORIAL
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4. ARCHIVO EDITORIAL
2.1 Las fases históricas de la globalización económica
Lluvia, vapor y velocidad. El gran
ferrocarril del Oeste. En: Nacional
Gallery de Londres. La obra
pictórica que el artista inglés,
William Turner, exhibió en 1844,
representa el temprano impacto
ante la industrialización que se
vivió en Inglaterra, en una época
en que el ferrocarril, fruto del
capitalismo industrial, todavía
era un medio nuevo.
El sistema capitalista ha evolucionado junto con una creciente
extensión territorial, ya que el mercado ha incorporado nuevas
áreas geográficas y los centros de poder geopolítico y
económico se han desplazado de un lugar a otro. El geógrafo
económico Ricardo Méndez, distingue cuatro etapas en esta
expansión:
• La transición del feudalismo al capitalismo mercantil se
inició en la Edad Moderna, en el siglo XVI, y duró
aproximadamente hasta fines del siglo XVIII. El centro de
gravedad de esta etapa se expandió desde el norte de Italia
al Mar del Norte, principalmente Bélgica y Holanda.
Capitalismo mercantil (siglos XVI a XVIII)
Centro de poder
– Norte de Italia.
económico y geopolítico – Países Bajos.
Ciudades más
importantes
– Brujas (Bélgica), Amberes (Bélgica), Ámsterdam
(Países Bajos), Florencia (Italia).
–
–
–
–
Áreas dependientes
– Comercio ultramarino de productos de lujo, lana,
trigo, tránsito de esclavos, entre otros.
– Compañías mercantiles y sociedades financieras.
Tipo de relaciones
Glosario
Capitalismo: sistema económico
fundado en el predominio del dinero
como elemento de producción
y creador de riqueza, y donde
predomina la propiedad privada de
los medios de producción, que operan
bajo un mercado libre regido por las
leyes de la oferta y la demanda.
Europa mediterránea.
Europa central/Báltico.
Colonias de América.
Colonias en el Índico.
• El paso al capitalismo industrial provocó el desplazamiento de los centros
de poder hasta Londres, que se transformó en la principal metrópolis del
mundo y alcanzó su apogeo en la segunda mitad del siglo XIX.
Capitalismo industrial (siglo XIX)
Centro de poder
– Gran Bretaña.
económico y geopolítico
Ciudad más importante
– Londres (Gran Bretaña).
Áreas dependientes
– Resto de Europa, Estados Unidos, Japón, Rusia.
– Colonias de poblamiento en zonas templadas de
América y Oceanía.
– Colonias de explotación de áreas tropicales de
África, Asia y América Latina.
Tipo de relaciones
– Extracción de materias primas y alimentos.
– Exportación de manufacturas y capitales.
– Compañías mercantiles, mineras, ferroviarias
y bancos.

5. • A principios del siglo XX, se desarrolló el capitalismo monopolista o
“fordismo”, que trasladó el centro de poder de Europa a Estados Unidos.
El período se caracterizó por la desconexión de Rusia, donde se había
producido la Revolución de 1917 de inspiración marxista, contraria al
capitalismo.
Capitalismo monopolista o fordista (siglo XX)
Centro de poder
económico y geopolítico
– Estados Unidos.
Ciudad más importante
– Nueva York (Estados Unidos).
Áreas dependientes
–
–
–
–
–
Tipo de relaciones
– Empresas multinacionales (instalación en múltiples
países).
– Estrategias multidomésticas (un mismo producto
se adapta a las exigencias técnicas o legales de
cada país).
– Flujos de mercancías, capitales y tecnología
(relaciones centro-periferia).
Europa occidental.
Japón.
Australia y Nueva Zelanda.
América Latina.
África y Asia (nuevos países).
• A fines del siglo XX, el modelo monopolista entró en crisis y en gran
parte del mundo fue sustituido por reformas neoliberales. Esto, sumado
al desarrollo de las nuevas tecnologías de la información y comunicación,
y las nuevas estrategias empresariales, generó la formación de una
economía que perdura hasta hoy, en donde los centros de poder
económico y geopolítico se encuentran repartidos entre Estados Unidos,
Europa y Japón.
Capitalismo global (siglo XXI)
Centro de poder
económico y geopolítico
– Estados Unidos, Japón y Unión Europea.
Ciudades más importantes – Nueva York (Estados Unidos), Tokio (Japón) y
Londres (Inglaterra).
Áreas dependientes
Tipo de relaciones
–
–
–
–
–
–
Australia y Nueva Zelanda.
Rusia y Europa oriental.
Este y sureste de Asia.
América Latina.
Sur Asia y China.
África.
–
–
–
–
Mundialización/Globalización.
Apertura de mercados.
Nueva división internacional del trabajo.
Corporaciones/grupos transnacionales:
estrategias globales.
Times Square, Nueva York.

6. 2.2 Las dimensiones del proceso de economía global actual
Para el economista chileno Felipe Larraín, el término globalización resume
un importante cambio cualitativo que está operando en la economía
mundial, y que afecta sobre todo a la política económica de los países. Lo
define de acuerdo a cuatro dimensiones fundamentales:
• Aumento del comercio internacional. El volumen de comercio mundial
ha aumentado más rápido que el PIB mundial, durante casi todos los años
desde 1960. El volumen del comercio internacional pasó de trescientos
mil millones de dólares en 1970 a más de seis billones en el 2001.
ARCHIVO EDITORIAL
• Incremento de los flujos financieros en el mundo.
Cada día en el mundo se mueven alrededor de
un billón de dólares. No obstante, la mayoría de
estas transacciones financieras no son pagos por
una mercancía o servicio, sino que responden a
operaciones especulativas en las cuales las
grandes instituciones financieras buscan obtener
beneficios mediante la compra y venta de
monedas, bonos, fondos de inversión u otros
productos financieros.
La multinacional Coca-Cola ha
llegado a todos los rincones del
planeta.
• Internacionalización de los procesos productivos.
Esta es quizá una de las características más notables
de la globalización, ya que gran parte de
la producción y el comercio mundial están
controlados por las empresas multinacionales.
A principios del siglo XXI, las mil empresas más
grandes del mundo producen cuatro quintas partes
de la producción industrial mundial, realizan más del 45% de las exportaciones
mundiales y, la mayoría están registradas en un país, pero tienen filiales en otras
partes del mundo. Por ejemplo, puedes tener un automóvil cuya compañía
esté en Francia, cuyas partes se diseñen en Alemania se construyan en India y
se arme en Brasil. De esta forma, se transformó la estrategia de crecimiento
económico de los países en desarrollo, ya que algunos de ellos han pasado de
ser productores agrícolas y mineros a estar insertos en las cadenas de
producción internacional de mercancías.
• Armonización de las instituciones económicas nacionales. Los
gobiernos nacionales han optado por homogeneizar sus instituciones
económicas con las del resto del mundo. De esta manera, buscan que
las reglas del juego sean cada vez más similares, para que compañías de
distintos lugares del mundo puedan actuar dentro de sus fronteras. Así,
se reduce el costo de hacer negocios y aumentan las ventajas propias de
una buena integración económica internacional.

7. 2.3 Los factores que facilitan la globalización
La globalización de la economía se ha intensificado por distintos factores,
entre los más importantes se encuentran:
• Difusión de las políticas neoliberales y acuerdos de libre comercio.
Las políticas neoliberales promueven la disminución de la intervención
del Estado en la economía. Su propagación en el mundo supuso una
reducción del sector público mediante las privatizaciones, y un mayor
control del gasto del Estado.
Los tratados de libre comercio son acuerdos entre países en los que se
comprometen a eliminar los impuestos que se cobran al ingreso de los
productos de un país en el otro. Por ejemplo, el tratado de libre comercio
de Chile con China permite que ingresen productos como textiles y
automóviles a bajo costo. Este tipo de acuerdo ha traído un aumento en
la cantidad de productos y servicios que se comercian entre países.
• Desarrollo y masificación de las nuevas tecnologías de la información
y la comunicación (NTIC). En los últimos años se ha dado una
revolución centrada en la generación y difusión de estas nuevas
tecnologías. Tecnologías como la comunicación satelital o la digitalización
de contenidos, como la música e imágenes, trabajan para hacer más
eficiente la transmisión y administración de datos.
• Estrategias empresariales. Las empresas han utilizado el territorio
como herramienta estratégica, para enfrentar con más posibilidades de
éxito la competencia global. Esto se ha traducido en la localización de
sus plantas de producción en países subdesarrollados, en los que
pueden pagar bajos salarios, mientras los centros de gestión se
mantienen en los países desarrollados.
ARCHIVO EDITORIAL
Firma del Tratado de Libre
Comercio (TLC) entre Chile y
China, representado por el ex
presidente Ricardo Lagos y
Hu Jintao, respectivamente,
el 18 de noviembre de 2005.

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2.4 Ranking de globalización
DOC. 2. RANKING DE
GLOBALIZACIÓN DEL
2007.
Ranking 2007
Singapur
Hong Kong
Holanda
Suiza
Irlanda
Dinamarca
EE UU
Estonia
Suecia
Gran Bretaña
Australia
Eslovenia
Israel
Alemania
Malasia
Francia
Chile
México
Colombia
Argentina
Perú
Ranking 2006
1
2
3
5
5
6
7
10
11
12
13
20
21
22
23
25
43
49
50
54
58
1
s/i
7
2
4
5
3
s/i
10
12
8
17
15
18
19
23
34
42
54
43
50
Selección del ranking de globalización del 2006 y 2007.
En: http://www.fp-es.org/indice-de-la-globalizacion-2006
y http://www.fp-es.org/indice-de-la-globalizacion-2007
Consultado en marzo de 2009.
a) ¿A qué continentes
pertenecen los primeros
siete países que aparecen
en el ranking?
b) ¿En qué lugar se encuentra
Chile en el ranking?, ¿cómo
está en comparación con
otros países de América
Latina?
c) ¿Qué conclusión puedes
establecer al comparar el
proceso de globalización en
Chile entre la medición del
2006 y 2007? Explica.
Desde el año 2001, la revista estadounidense Foreign Policy y
la consultora internacional A.T. Kearney realizan el índice de
globalización, que tiene como objetivo conocer cuáles son
los países más globalizados bajo la perspectiva de cuatro
dimensiones claves de la integración mundial. Para medir
estos factores se utilizan variables como el comercio y los
flujos de inversión, el movimiento de personas a través de las
fronteras, el volumen de las llamadas telefónicas
internacionales, el uso de Internet, y la participación en las
organizaciones internacionales.
• Integración económica. Datos sobre el comercio,
inversión extranjera directa (IED) y las salidas de capital
para invertir en otros países.
• Contactos personales. Datos sobre viajes internacionales
de turismo y negocios, llamadas telefónicas internacionales
y transferencias bancarias personales entre países
(incluyendo remesas de los trabajadores, entre otras).
• Conectividad tecnología. Datos sobre el número de
usuarios de Internet y la presencia de servidores con
algunos criterios de seguridad internacionales.
• Compromisos políticos. El compromiso político de cada
país con los problemas internacionales, como las misiones
de paz de Naciones Unidas, la ratificación de los acuerdos
internacionales, entre otros.
En la medición del 2007, el estudio incluyó a setenta y dos países, los cuales
representan más del 97% del Producto Interno Bruto del mundo (PIB) y el
88% de la población mundial. Se incluye a países desarrollados y en vías de
desarrollo de distintas regiones del mundo, para poder proporcionar una
visión comparada de la integración mundial. (Doc. 2)
Trabajemos
1. Define, con tus propias palabras, globalización.
2. Explica cuáles son los principales factores que favorecen la
globalización del mundo.
3. Argumenta por qué en la actualidad se han configurado diversos
centros económicos y geopolíticos en Europa, Estados Unidos y
sectores de Asia, y no en otras zonas del mundo.
4. Analiza cuáles son los factores que influyen en el nivel de
globalización de cada país. Ejemplifica.