Natanael

1. Natanael
El discípulosincero
Bartolomé fue unode losdoce discípulosde Jesús. Aunque
el NuevoTestamentonosdamuypoca informacióndetallada
sobre él (Juan1:43-39; 21:2; Mateo 10:3; Marcos 3:18;Lucas
6:14;Hechos 1:13), con lospocos datos que se citan es
posible deducirvariosdetallesinteresantesque se explican
eneste trabajo.
Paulo Arieu
12/30/2015

2. Natanael
Natanael
Bosquejo
I. Introducción
II. Quien era Natanael? Natanael vs Bartolome.
a. Opinión del Pbro. Dr. Casas
b. 4 explicaciones posibles de William Barclay
III. Fisonomía
a. Opinión de Santiago de la Vorágine.
IV. Características de Natanael
A. Piadosas
a. Piadoso: William Barclay
b. Un buscador sincero: Santiago de la Vorágine
c. Un estudioso de la profecía bíblica
d. Mártir.
B. Negativas
a. ¿Prejuicioso?
V. Conclusión

3. Natanael
I. Introducción
Bartolomé fue uno de los doce discípulos de Jesús (Mateo 10:3, Marcos 3:18, Lucas 6:14).
Aunque el Nuevo Testamento nos da muy poca información detallada sobre él (Juan 1:43-39;
21:2; Mateo 10:3;Marcos 3:18;Lucas 6:14;Hechos 1:13), con los pocos datos que se citan es
posible deducir varios detalles interesantes que se explican en este ensayo. Según explica el
apóstol Juan, Natanael era originario de la región de Caná de Galilea (Juan 21:2). Se desconocen
otros datos biográficos como quienes eran sus padres, su edad cronológica, etc. El estudio de sus
cualidades positivas y negativas nos permitirá conocer más de cerca la obra de Dios en este
discípulo.
II. ¿Quién era Natanael? Natanael vs. Bartolomé
Sin dudas la Biblia describe a Natanael como una persona piadosa, sincera y temerosa de
Dios. En su opinión, el Pbro. Dr. Enrique Casas, describe a Natanael como “un hombre
independiente que seguía su conciencia y la Ley de un modo docto y honrado”. Así es como
también lo dejó entrever el apóstol Juan. Pero realmente ¿quién era Natanael? Para dar respuesta
a este interrogante, William Barclay, un famoso teólogo escocés del s. XX, ministro de la Iglesia
de Escocia, brillante y prolífico escritor, predicador de radio y televisión y profesor de Teología
y Crítica Bíblica en la Universidad de Glasgow, ha sugerido cuatro explicaciones posibles
(Barclay, pp.43-44):
a) Se ha sugerido que Natanael no es una persona real sino imaginaria, y representativa de todos
los verdaderos israelitas que rompieron las ligaduras y los moldes del orgullo y los prejuicios
nacionales y se entregaron a Jesucristo.

4. Natanael
b) Sobre la misma base se ha hecho la sugerencia de que Natanael representa, o a Pablo, o al
Discípulo Amado. Pablo fue el gran ejemplo de un israelita que aceptó a Cristo, y el Discípulo
Amado es un discípulo ideal: Según esto, Natanael es una figura imaginaria. Si no se le
mencionara nada más que aquí, podría convencer; pero aparece otra vez en Juan 21:2, donde no
hay duda que se trata de una persona real.
c) Se le ha identificado con Mateo, porque ambos nombres, Mateo y Natanael, quieren decir lo
mismo: Don de Dios. En aquel tiempo se tenían dos nombres; pero, en tal caso, uno de ellos sería
griego y el otro judío. Y en este caso los dos nombres son judíos.
d) Hay una explicación más sencilla: A Natanael le trajo a Jesús Felipe. El nombre de Natanael
no aparece nunca en los otros tres evangelios; y en el Cuarto Evangelio no se menciona nunca a
Bartolomé. Ahora bien: en la lista de discípulos de Mateo 10:3 y de Marcos 3:18, Felipe y
Bartolomé aparecen juntos, como si fuera natural e inevitable relacionarlos. Además, Bartolomé
es realmente un apellido, porque quiere decir hijo de Tolmai o Tolomeo. Bartolomé debe de
haber tenido otro nombre de pila; y por lo tanto es muy posible que Bartolomé y Natanael sean la
misma persona.
III. Fisonomía
Santiago de la Vorágine es el nombre españolizado del beato Jacopo da Varazze o Jacopo
della Voragine (1230 - 1298), hagiógrafo dominico italiano. Fue obispo de Génova entre 1292 y
1298. Escribió una crónica de la ciudad de Génova, y es considerado como autor de La Leyenda
Dorada, la más célebre recopilación de leyendas piadosas en torno a los santos y desde luego la
más influyente en la iconografía pictórica y escultórica de los mismos. Respecto a la fisonomía
del apostol Natanael, Santiago de la Vorágine dice en su investigación de la vida de los santos

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que era “un hombre de estatura corriente, cabellos ensortijados y negros, tez blanca, ojos grandes,
nariz recta y bien proporcionada, barba espesa y un poquito entrecana... Su semblante presenta
constantemente aspecto alegre y risueño” (Wikipedia). Estos rasgos descriptos ayudan a hacerse
una idea de su aspecto físico. Hay que ser prudentes a la hora de aceptar como verdad absoluta
todo lo que esta obra dice. Aunque la enciclopedia Wikipedia nos advierte que La Leyenda
Dorada de Santiago de la Vorágine “fue creada con la intención de propiciar la religiosidad
popular, y cumplió su propósito, pero a costa de la verosimilitud y la fidelidad histórica, como
denunciaron los humanistas Juan Luis Vives y Melchor Cano”. Aunque también “hay que tener
en cuenta que el sentido medieval de la historia era distinto que el de la Edad Moderna. De
muchas historias no hay fuente comprobada (aunque se esfuerza por citar muchas veces autores
en los que supuestamente se basa) y no existe sentido crítico alguno sobre los hechos,
acumulados de forma heterogénea y sin discernimiento”(Wikipedia). Por lo tanto es probable
que estos rasgos descriptos por de la Vorágine, pertenezcan a la imaginería piadosa popular; por
lo tanto son de poco valor histórico moderno.
IV. Características de Natanael:
¿Cuáles fueron las características más sobresalientes de la personalidad de Natanael? Su
nombre significa "regalo de Dios“.
A. Características positivas
a) Piadoso
Según lo registra el evangelio de Juan, respecto a su carácter piadoso, William Barclay
opina que “Natanael vino, y Jesús pudo ver lo que había en su corazón. …un verdadero israelita
en el que no cabe la falsedad. Ese era un tributo que apreciaría cualquier israelita” Además,

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Barclay comprendió que “Natanael representa al israelita cuyo corazón ha sido limpiado de
orgullo y prejuicios y que ha visto en Jesús al que satisface los anhelos del corazón buscador y
expectante” (Barclay, p.43-44). Santiago de la Vorágine añade acerca de Natanael que este
discípulo “se mantuvo ajeno al amor de las cosas en este mundo, vivió pendiente de los amores
celestiales y toda su vida permaneció apoyado en la gracia y auxilio divino, no sosteniéndose en
sus propios méritos sino sobre la ayuda de Dios” (Asensio, 2009-2015).
b) Un buscador sincero
Dios ha calmado siempre la sed espiritual de todos aquellos que le adoran con un corazón
sincero (Sal 42:1-2; 63:1). Lo hizo con Natanael y también Él lo ha hecho con todos aquellos que
en todos los tiempos le buscaron apasionadamente (Salmos 62:8; 119:145; Jeremías 33:3). Como
bien se expresó el salmista David “Bienaventurado el hombre al que el Señor no culpa de
iniquidad, y en cuyo corazón no hay engaño” (Salmo 32:2). La personalidad de Natanael era
muy particular; o como lo definió Jesús: una persona muy sincera y sin hipocresía (Juan 1:48).
c) Estudioso de la Profecía Bíblica
La tradición nos indica que Natanael quien era un gran investigador de la Escritura y un
estudioso de la ley y los profetas desde antes de sus comienzos como discípulo del Señor, se
convirtió en un hombre entregado completamente al Señor Jesús de Nazaret. Aunque Natanael
era oriundo de la región de Caná de Galilea, un día su amigo Felipe le presentó al Señor Jesús.
Ya Felipe le había conocido algunos días antes. Y esta experiencia sin igual de la vida de
Natanael, lo transformó en un discípulo activo del ministerio itinerante de Jesús, dedicándose a
recorrer los poblados junto con otros discípulos y predicando el evangelio del reino. También
llegó a ser uno de los misioneros más radicales de la Iglesia. Luego de la resurrección, Natanael

7. Natanael
estaba en el aposento alto aquel día glorioso de Pentecostés, donde el Señor los llenó a todos sus
discípulos de un tremendo poder espiritual. A este sincero discípulo israelita de descendencia
posiblemente griega, su carácter sincero y honesto su experiencia con Jesús lo condujo a ser un
discípulo totalmente consagrado a Jesucristo. Se dice de él que predicó junto a Felipe en Phrygia
y Hierápolis; también en Armenia.
d. Fiel hasta la muerte como mártir
Y respecto a su destino como apóstol, según la Eternal Word Television Network Inc.,
una tradición recogida por Eusebio de Cesarea expresa que Bartolomé fue a predicar el evangelio
a la India, donde dejó una copia del Evangelio de Mateo en arameo. Y la tradición armenia le
atribuye también la predicación del cristianismo en el país caucásico, junto a Judas Tadeo.
Ambos son considerados dentro de la tradición de Iglesia Apostólica Armenia como los
fundadores del cristianismo en Armenia (EWTN). Hay algunas tradiciones, poco fidedignas, que
nos indican que este hombre murió mártir en tierras muy lejanas a su Caná natal. Según la
enciclopedia Wikipedia “su martirio y muerte se atribuyen a Astiages, rey de Armenia y
hermano del rey Polimio que Bartolomé había convertido al cristianismo. Como los sacerdotes
de los templos paganos, que se estaban quedando sin seguidores, protestaron ante Astiages de la
labor evangelizadora de Bartolomé, Astiages mandó llamarlo y le ordenó que adorara a sus
ídolos, tal como él había hecho con su hermano. Ante la negativa de Bartolomé, el rey ordenó
que fuera desollado vivo en su presencia hasta que renunciase a su Dios o muriese” (Wikipedia).
Todos estos relatos piadosos, sirven para entender que su muerte fue seguramente por medio del
martirio.
B. Características Negativas

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a. Prejuicioso: ¿Fue Natanael una persona prejuiciosa? Implica su expresión (Juan 1:46) una
condición baja respecto a la gente de Nazaret? Así parece decirlo el relato de Juan. El
Diccionario de la Real Academia Española define a esta actitud como "el proceso de formación
de un concepto o juicio sobre alguna cosa de forma anticipada, es decir una falacia o proposición
lógica de un mito, antes de tiempo”. No hay dudas de que el prejuicio es una actitud muy fea,
pero es sabio tener en cuenta que no todos los hombres que dicen ser cristianos lo son. Y no todo
el mundo es sincero. Muchos líderes religiosos incurren en la arrogancia fatal de creer que los
individuos son marionetas que precisan de un buen titiritero y que ellos, por tener autoridad,
pueden manejar los hilos de sus destinos sin medir las consecuencias. Estos hombres son ciegos,
sin visión espiritual !Que arrogantes que resultan ser esta clase de hombres llenos de prejuicios!
Pero Alfred Edersheim, un judío converso al cristianismo y un erudito bíblico del siglo XIX,
expresa que la idea de que la expresión de Natanael del primer capítulo de Juan implica una
condición baja respecto a la gente de Nazaret "es infundada”. Edersheim también señala que esa
expresión “sólo señala la duda de que el Mesías pudiera venir de un lugar así” (1988, p.183).
VI. Conclusión
Es muy posible que a quien Juan llama Natanael, sea el mismo al que los otros
evangelistas llaman Bartolomé. La evidencia bíblica así lo sugiere. Porque San Mateo, San Lucas
y San Marcos cuando nombran al apóstol Felipe, colocan a Natanael como compañero de Felipe.
Fue traído al encuentro con Jesús mediante la invitación de su amigo Felipe. Y junto a los otros
once discípulos de Jesús, fueron recorriendo todos los pueblitos y las aldeas de la región de
Galilea, predicando el mensaje del reino de los cielos a muchas personas que nunca habían
escuchado ni visto nada igual (Mateo 4:17, 9:13; Lucas 8:1,13:3; Marcos 1:14-15). Junto a sus
otros compañeros y por mandato de Jesús, los discípulos evangelizaron los pueblos de la Galilea

9. Natanael
con poderes para echar fuera demonios y poder realizar milagros y sanidades extraordinarias (ver
Lucas 9:37-43). Pudo conocer bien de cerca lo que es carecer de tiempo para comer y dormir a
causa de todo el arduo trabajo evangelístico del Señor. Convivió íntimamente con Jesús y pudo
ser testigo de todas sus grandiosas obras y de la insaciable sed de entrega del Señor (ver Mateo
8:19-20). Jesús le había expresado a Natanael que cosas mucho más grandes habría de ver (Juan
1:50b) y el Sr. Jesús cumplió. Pero ese final abrupto de su vida, esa trágica consumación de su
ministerio apostólico, fue el precio de su fiel apostolado (Apocalipsis 2:10). Pero cuando Cristo
retorne en el día de la resurrección de los muertos (Juan 6:39-40; I Tesalonicenses 4:14; I
Corintios 6:14; II Corintios 4:14; Filipenses 3:10-11) le dará a Natanael una corona de premio
por su fidelidad (1 Corintios 9:24-25; 1 Tesalonicenses 2:19; 2 Timoteo 4:8; 1 Pedro 5:4;
Apocalipsis 2:10) y además la vida eterna (Mateo 19:29; Marcos 10:30). Y a todos los que
creyeron en Jesús, al igual que a Natanael, El también los recompensará de igual manera
(Romanos 10:9-13).

10. Natanael
Referencias Bibliográficas
Asensio, J. L. Escultura y Arte en Campo Real (Madrid). San Bartolomé (2009-
2015).Recuperado de
http://esculturayarte.com/006301/San-Bartolome-en-Campo-Real.html#.Vhe7QFRViko
Barclay, William. Comentario al Nuevo Testamento – Tomo 5-.Evangelio según san Juan (1).
Bibleinfo ¿Quiénes fueron los doce discípulos? (s.f.). Copyright © 2012, Bibleinfo.com.
Recuperado de
http://www.bibleinfo.com/es/questions/%C2%BFqui%C3%A9nes-fueron-los-doce-
disc%C3%ADpulos%3F#Bartolomé
EWTN. San Bartolomé, Apostol. Eternal Word Television Network, Inc. Recuperado de
https://www.ewtn.com/spanish/Saints/Bartolom%C3%A9_8_24.htm
Cases, E. Historia apóstol Bartolomé o Natanael. Vida de los apóstoles.Recuperado de
http://www.tufecatolica.com/uploads/4/1/5/7/4157565/historia_apostol_bartolome_o_nat
anael.pdf
Edersheim, A. La vida y los tiempos de Jesús el Mesías -Tomo 1. (1988). Editorial Clie.
Barcelona, España.
Pagan, S. Colección Biografías Bíblicas. Jesús de Nazaret. Vida, enseñanza y significado.
(2012). Editorial Clie. Barcelona, España.

11. Natanael
Wikipedia. Bartolomé el Apóstol. (s.f.). Recuperado de
https://es.wikipedia.org/wiki/Bartolom%C3%A9_el_Ap%C3%B3stol
Wikipedia. Santiago de la Vorágine. (s.f.). Recuperado de
https://es.wikipedia.org/wiki/Santiago_de_la_Vor%C3%A1gine