2. Mariposas Diurnas
"Las mariposas (Lepidoptera) son consideradas el
segundo orden de la clase insecta, siendo abundante y
altamente diversificado en los ecosistemas terrestres.
Este orden se encuentra dividido arbitrariamente en
dos grandes subórdenes, Rhopalocera (mariposas
diurnas) y Heterocera (polillas o mariposas nocturnas).
Para el primero se calcula 15000 especies a nivel
mundial y cerca de 230000 para el suborden
Heterocera.«
Entre ellas:
3. 1. Hesperiidae
• Los hespéridos son pequeñas mariposas muy diferentes a las
demás, con la cabeza ancha, el tórax robusto y las antenas
ganchudas, separadas y de maza gruesa. La mayor parte de ellas, en
estado de reposo, cierra las alas en forma de tejado, como una
mariposa nocturna. Las especies del género Carcharodus suelen
reposar con el abdomen arqueado hacia arriba y las alas dobladas.
El vuelo de los hespéridos suele ser rápido y a ras de suelo,
posándose muchas especies en el suelo o en piedras para tomar el
sol. Suelen ser mariposas de coloración poco vistosa y tienen escaso
o nulo dimorfismo sexual, y generalmente prefieren las zonas
abiertas y herbosas. Los machos suelen acudir a lugares con barro o
excrementos (bebederos), para beber las sales minerales disueltas.
Los huevos presentan diversas formas. Las larvas, cilíndricas y
provistas de pelos cortos, viven en refugios que construyen con
hierbas u hojas, en los que crisalidan. Las orugas pueden
alimentarse de leguminosas, malváceas, rosáceas, gramíneas...
4. 2. Nymphalidae
Es una extensa familia de mariposas (unas 6.000 especies en todo el
mundo), de las que cerca de cien especies vuelan en la Península
Ibérica. Incluye gran número de especies muy comunes, generalmente
de vuelo poderoso, de tamaños variables, y colorido
predominantemente rojizo o marrón, salvo en el caso de las mariposas
del género Melanargia, que son de color blanco. Los adultos de ambos
sexos presentan el primer par de patas reducido, con lo que solamente
utilizan para la marcha las cuatro patas posteriores. El dimorfismo
sexual suele ser inexistente. A semejanza de Parnassius apollo, algunas
especies (comoHipparchia semele) colocan a las hembras una especie
de tapón tras la cópula, denominado sphragis. Los imagos de muchas
especies suelen ser atraídos por las materias en descomposición. Las
orugas son cilíndricas y con espinas, salvo en el caso de los satirinos en
que son oblongas. Crisalidan fijadas a las plantas colgadas por el
cremáster (ángulo anal) o semienterradas en el suelo.
5. 3. Pieridae
Se trata de una familia numerosa y extendida, con más de 1.000 especies en todo el
mundo, de las cuales unas cuarenta vuelan en Europa, veinticinco de las cuales en la
Península Ibérica. Los piéridos son en general mariposas de tamaño mediano, y
predominan en ellas generalmente los colores blanco o amarillo, frecuentemente con
dibujos oscuros en el borde de las alas. La mayor parte de las especies presentan un
marcado dimorfismo sexual y varias tienen formas estacionales o generacionales
distintas entre sí. Su vuelo es generalmente pausado, encontrándose en nuestra
región desde el nivel del mar hasta la montaña. Los machos carecen de androconia y
los de algunas especies frecuentan los bebederos. Algunas especies son migratorias.
Los huevos son fusiformes y estriados. Las orugas son alargadas, están cubiertas de
pelos cortos y en algunos casos son gregarias, alimentándose principalmente de
crucíferas y leguminosas, pudiendo llegar a convertirse en plaga en algunas ocasiones.
Como excepción citaremos a Aporia crataegi, que se alimenta de árboles y arbustos de
la familia de las rosáceas, y las mariposas del género Gonepteryx, que se alimentan
deRhamnus. Las crisálidas, algunas con forma de espina, se fijan por el cremáster
(ángulo anal) y por un cinturón de seda al tallo de las plantas o a piedras o paredes,
generalmente boca arriba.
6. 4. Papilionidae
Esta familia, representada principalmente en los trópicos, incluye
algunas de las mayores y más llamativas mariposas del mundo. Su
principal característica es que los imagos -de tamaño mediano o
grande- tienen seis patas funcionales de casi igual tamaño, pudiendo
tener asimismo colas en las alas posteriores y presentando escaso
dimorfismo sexual. Los huevos son esféricos. Las orugas, cilíndricas,
gruesas y de colores llamativos, disponen detrás de la cabeza de un
órgano eréctil, el osmeterio, de forma de cuernos y de color rojizo o
amarillento, que produce un olor desagradable, el cual proyectan si se
sienten amenazadas. Los Papilio se alimentan preferentemente de
umbelíferas, rutáceas y malváceas, mientras que Parnassiuss apollo se
alimenta de Sedum y Sempervivum. Crisalidan de diferentes formas,
unas fijándose a los tallos y otras en el suelo. Se han descrito más de
seiscientas especies en el mundo, de las cuales seis vuelan en la
Península Ibérica.
7. 5. Lycaenidae
Los licénidos son mariposas de pequeño tamaño, de vuelo rápido, y que suelen tener dimorfismo
sexual: los machos generalmente son azules, dorados o marrones, mientras que las hembras
suelen ser de coloraciones más apagadas. Varias especies tienen colas. Los machos se suelen
agrupar en lugares con barro, en compañía de miembros de otras familias, constituyendo los
llamados bebederos, agrupándose también en excrementos o en cadáveres de mamíferos.
Numerosas especies se suelen reunir para dormir. Los huevos suelen tener forma semiesférica.
Las orugas suelen tener aspecto de limaco, y muchas practican el canibalismo debido a la
competencia por los alimentos. Muchas especies se asocian con hormigas, en una relación
denominada mirmecofilia por la que las hormigas protegen a las orugas contra los parasitoides y
los depredadores a cambio de una secreción azucarada que éstas segregan por las denominadas
glándulas de Newcomer, aunque algunas especies, como Agriades pyrenaicus, están desprovistas
de estas glándulas. En algunos casos, como sucede con las mariposas del género Maculinea, esta
relación ha evolucionado al parasitismo. Las leguminosas constituyen su principal planta nutricia.
Las crisálidas son ovaladas. Como curiosidad diremos que las hembras de la tribu Polyommatini,
que comprende los géneros Agriades, Plebejus, Aricia y Polyommatus (éste último considerado
en su sentido amplio), presentan una estructura proyectable similar a un pene.
Varias especies son de difícil identificación por su similitud, y la denominación científica de
algunas varía según el autor que trate de ellas, por lo que hemos incluido las sinonimias que
podemos encontrar más habitualmente en distintas publicaciones
