La educación a distancia (EaD) se ha descentralizado en la era digital y cualquier persona puede dictar una cátedra o volverse experto en un tema particular sin necesariamente estar inscrito en una universidad. La EaD tiene características como la apertura, flexibilidad, eficacia y economía. Usa tecnologías de información y comunicación para brindar ventajas a estudiantes y docentes. Sin embargo, la tecnología debe estar al servicio de la educación y no reemplazarla. La EaD puede ayudar a reducir la bre

1.
Dr. Elias
Córdova Sastré
Médico pediatra neonatólogo
Maestría en administración de
hospitales
Maestría en educación
CEO de Neokids
EDUCACION A DISTANCIA
Y CARACTERÍSTICAS

2.
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EDUCACION A DISTANCIA
Y SUS CARACTERISTICAS.
Estamos inmersos en la era digital o del conocimiento, el uso de ordenadores,
de la Web, del Internet, nos ha acercado a un cúmulo de conocimiento que
tenemos al alcance de un solo clic, y que antes de esta era, el conocimiento
era dispensado por escuelas y/o docentes. El Internet ha dejado a un lado esta
administración de una sola parte y la ha acercado a quien tenga herramientas o
competencias digitales, e incluso a quien apenas se inicia en este campo
digital. Esta libertad en la búsqueda de conocimiento, a manera de libre
albedrío, tiene o debe tener ciertas características que la hagan competente o
eficaz. Toda persona que busque algo en el Internet, está interesado en un
tema o área específica y de no saber buscar o no tener herramientas o
competencias digitales, podría perderse en el mundo de información que existe
en la red y podría tener lo que actualmente se llama una intoxicación de
información o infoxicación. La educación si bien estaba centrada en las
escuelas o en los docentes, en la era actual se ha descentralizado y cualquier
persona con habilidades, herramientas o competencias digitales podría dictar
una cátedra sin necesariamente estar inscrito en una universidad o colegio o
en su defecto volverse experto de algún tema o área en particular; y es aquí
donde existe un área de oportunidad para quien sepa aprovecharla, llámese
colegio, universidad, docente, etc., en la capacidad que se tenga para saber
administrar la información y poderla otorgar de forma eficaz y eficiente.
Considerando términos administrativos, al igual que lo que se lleva a cabo en
una empresa, cuando uno quiere ganar capital (ganar capital en el ámbito
educativo, el capital sería el aprendizaje o enseñanza de algún tema o área en
particular), tiene que hacer una planeación estratégica para obtener resultados
eficaces y eficientes, esto es obtener el mayor beneficio al menor tiempo y al
menor gasto; en materia educativa sería obtener el aprendizaje o enseñanza
en el menor tiempo, al menor costo y de la forma mas atractiva tanto para el
docente como para el dicente, o para el colegio o universidad.

3.
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La educación a distancia (EaD) en esta era, involucra el uso de las tecnologías
de información y comunicación (TIC´S), esto permite ventajas considerables
para ambos lados, tanto para el que enseña como para el que aprende, o el
que administra el aprendizaje (llámese escuela, colegio, universidad o
docente), esta enseñanza con TIC´S puede ser tanto presencial como no
presencial, formal e informal. De aquí que hablemos de características propias
de la EaD como lo son:
a) Apertura: Se diversifica y amplía la cantidad de cursos o temas a
ofrecer, se involucra a un mayor número de estudiantes, se abre la
posibilidad para quienes la educación formal presencial se les complica
por los horarios, situación geográfica, nivel de formación, o diversidad de
necesidades.
b) Flexibilidad: Se quitan los rígidos requisitos de espacio, tiempo,
asistencia y ritmo. Garantiza la permanencia del estudiante. Se imparte
la educación fuera de cuatro paredes.
c) Eficacia: El estudiante al ser el centro del proceso de aprendizaje y
activo en su formación, aprende sin la presión del grupo y según sus
métodos y su ritmo. El material didáctico se estructura bajo diseño
instruccional lo que permite un aprendizaje significativo. Se facilita el
adecuar la enseñanza bajo distinto ámbitos según los estudiantes.
d) Economía: Se reduce el costo de los profesores o especialistas en
determinada materia. El estudiante ahorra al no desplazarse hasta un
centro de estudio. El costo de la inversión inicial se compensa al tener
ya materiales fijos que se proporcionan a una mayor cantidad de
estudiantes y al evitarse la impresión y uso de otras áreas presenciales.
e) Privacidad/Intimidad: La educación a distancia se caracteriza por el
aprendizaje unipersonal a diferencia del aprendizaje en grupo, sin la
presión grupal y bajo ambientes relajados que puede ser el propio hogar
u oficina de trabajo.
f) Democratización: Es capaz de acercar la educación a todo estudiante,
superando limitaciones personales laborales, familiares, sociales,
etcétera
g) Interactividad: La interactividad entre estudiantes y docentes es incluso
mayor que en el formato tradicional, el aprendizaje es colaborativo,
cooperativo y tutelado.

4.
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Podemos señalar componentes básicos que debe contar una EaD como
son contenidos de calidad, tutoría integral, comunicación
multidireccional, y plataforma o entornos virtuales fiables.
De esta forma la EaD esta tomando cada vez mayor interés y abre una gran
ventana de posibilidades, así como un área de oportunidad, que para quienes
tengas estas herramientas o competencias digitales, les brindará un beneficio
real y sustentable.
La EaD independientemente de las ventajas para los estudiantes, permite a
Instituciones, Universidades, Estados o Países, tener un mejor crecimiento, ya
que el desarrollo de la sociedad de la información y el conocimiento, viene
marcada por nuevos retos y nuevas posibilidades que fomentan el crecimiento
cultural y educativo a nivel mundial. Este crecimiento ha puesto en desventajas
a grupos de poblaciones al existir una brecha digital y/o tecnológica, que están
marcando diferencias de desarrollo entre países, comunidades o personas de
una misma sociedad.
La EaD supone una economía del conocimiento que sumado a la globalización
hace que se tengan nuevos marcos conceptuales sobre los cuales partir. Ya no
es sólo entonces la brecha económica a la que nos enfrentamos, sino la brecha
educativa que la educación a distancia podría aumentar o en su defecto
disminuir.
Las organizaciones internacionales están conscientes de la necesidad de que
poblaciones como América Latina se incorporen a esta sociedad del
conocimiento, a través de las ventajas que brinda la educación a distancia. Por
lo tanto, el acceso a la información se hace imprescindible para generar
conocimiento, y esto, hace necesario un sistema educativo abierto y
flexible como la educación a distancia, es por tanto, una respuesta a
demandas sociales de información, conocimiento, competencia laboral y
significados culturales y una estrategia promovida por gobiernos y acogida por
organismos como UNESCO, Banco Interamericano de Desarrollo y Banco
Mundial.
La llegada de Internet y sus múltiples herramientas han dado un nuevo
significado y poder a la EaD, pero al mismo tiempo se está perdiendo el
objetivo y centrándose en la tecnología y descuidando el objetivo principal que
es la educación y su producto final el aprendizaje. No hay que olvidar que la
tecnología debe estar al servicio del modelo educativo y no al revés,
donde la tecnología adquiere mayor protagonismo que la propia acción
formativa. Por sí mismas, las tecnologías no son nada, sino que tienen sentido
en la medida en que se usan para un fin determinado, a la vez que no son las
causantes de todas las transformaciones de la sociedad, pero sin ellas, no
habrían sido posibles.

5.
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La evolución en la que estamos inmersos está abriendo nuevas posibilidades
de espacios educativos como la telefonía móvil, la Web 2.0, los blogs, la
WebQuest, Second Life, etc., que finalmente, son nuevos espacios de
aprendizaje sujetos a un adecuado diseño instruccional para que lo generen.
Por otro lado, uno de los grandes problemas y retos en la actualidad enfocados
en la EaD y uso de las TIC´S, es la conectividad, es aquí donde se encuentra
un problema a resolver ya que por un lado el costo de equipos de computo,
tabletas, telefonía etc., ha disminuido, no así el acceso a Internet y su costo, o
la calidad que estos servicios ofrecen. El número de usuarios y el grado de
penetración aún son bajos.
Por último, y parafraseando a la UNESCO: La educación se convierte cada vez
más en una exigencia de la vida profesional y, para ser competitivos, el
individuo debe seguir cursos de reciclaje, de perfeccionamiento, diferentes
programas de educación formal y no formal. Según esta organización (1990), la
educación continua junto a la capacidad de “aprender a aprender” de los
ciudadanos es la fórmula para alcanzar la libertad y la integración en el mundo
globalizado del hombre. La EaD aparece como una poderosa herramienta de
aprendizaje a lo largo de toda la vida del individuo, y las iniciativas en esta área
surgen de su compromiso de proteger el derecho a la educación y contribuir a
la construcción de la sociedad del conocimiento dentro de un contexto de
aprendizaje permanente.
Dr. Elias Córdova Sastré
Pediatra Neonatólogo
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