Este documento describe el diagnóstico y tratamiento del TDAH. Explica que el diagnóstico debe realizarlo un profesional mediante evaluaciones médicas, psicológicas y pedagógicas que ajusten a los criterios del DSM-IV y CIE-10. El tratamiento más efectivo es el multidisciplinario, que incluye terapia psicológica para padres, profesores y niños, tratamiento farmacológico como el metilfenidato para reducir los síntomas, y terapia psicopedagógica

1. Diagnóstico y Tratamiento
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Diagnóstico y Tratamiento
El DIAGNÓSTICO
La detección precoz, el diagnóstico correcto y la intervención adecuada del TDAH son fundamentales para el
buen pronóstico. Generalmente son los padres y/o los profesores quienes detectan el problema, muy
frecuentemente es al inicio de la enseñanza primaria, que es cuando se le exige al niño que “esté quieto, que no
se mueva y que se concentre” El diagnóstico deben realizarlo los profesionales (el médico -psiquiatra o
neurólogo- y/o el psicólogo clínico), con conocimientos y experiencia en el TDAH. Hay que recordar que el
diagnóstico diferencial, es difícil, se deben conocer muy bien las características del TDAH ya que se puede
confundir muy fácilmente con otras patologías u otros problemas de aprendizaje, por ello recomendamos acudir a
profesionales con experiencia en TDAH. El diagnóstico se basa en la sintomatología clínica, es importante una
evaluación a nivel médico, psicológico y pedagógico. La presencia de comorbilidad (convivencia con otros
trastornos) y de síntomas similares a otras entidades diagnósticas hace difícil el diagnóstico, por ello se considera
muy recomendable utilizar diferentes instrumentos diagnósticos como cuestionarios, entrevistas clínicas y otras
pruebas. El médico debe descartar otras patologías orgánicas. Una evaluación completa debe:
Ajustarse a los criterios diagnósticos de CIE-10 o DSM-IV
Hacer uso o aplicar escalas específicas de TDAH baremadas por edad, sexo y tipo de evaluador
(generalmente maestros y padres).
Contener una entrevista clínica estructurada, específica de TDAH.
Muy recomendable es:
Aplicar prueba de exploración de funcionamiento intelectual del niño (Escalas Wechsler o
Kaufman).
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Uso de prueba de exploración psicopatológica general (tipo CBCL de Achenbach o similar).
Elaboración de un perfil de funcionamiento neurocogntivo (pruebas de funciones ejecutivas).
Actualmente no existen pruebas biológicas que establezcan el diagnóstico. Se establece por criterio clínico, los
instrumentos de evaluación antes señalados ayudan al diagnóstico y además aportan información
fundamental para el clínico que debe establecer el tratamiento y las pautas de intervención más adecuadas al
caso específico. Otro elemento importante a considerar es que aún estando presente cierta sintomatología
conductual de desatención o impulsividad pero sin que se dé deterioro en la vida académica, social y/o familiar
del niño, no se puede hacer el diagnóstico en TDAH. Esto refuerza la idea que el TDAH es un trastorno de
naturaleza neuropsicológica que va más allá de lo que es la simple observación de comportamientos del niño,
que fácilmente pueden inducir a confusión. En este sentido también hay que remarcar la base evolutiva del
trastorno y la necesidad de buenos conocimientos en psicología del desarrollo para poder realizar el diagnóstico.
El tratamiento del TDAH
El tratamiento que ha demostrado mayor efectividad y que avala la comunidad científica es el “multidisciplinar”
que combina los siguientes tratamientos:
Tratamiento psicológico
Dirigido a padres, profesores y niños. Consiste en información sobre el TDAH, estrategias de manejo de la
conducta, estrategias de comunicación para mejorar la relación con el alumno/hijo y estrategias para aumentar el
propio autocontrol del niño.
Tratamiento farmacológico
Su objetivo es reducir los síntomas básicos del trastorno (inatención, sobreactividad motora e impulsividad). El
medicamento más utilizado, eficaz y mejor conocido es el metilfenidato (neuroestimulante). Los estudios
científicos avalan su eficacia y seguridad. Suele ser un tratamiento de larga duración (años) que, en la mayoría
de los casos, si está bien pautado, facilita el correcto desarrollo intelectual y mejora la interacción social y
familiar, además de facilitar la intervención de las terapias psicológicas y pedagógicas, de manejo de conducta,
etc. Puede presentarse algún caso en que el tratamiento farmacológico no sea efectivo. Existen otras ofertas
farmacológicas como la atomoxetina, un medicamento específico para el TDAH y no estimulante, que en estudios
en otros países demuestra también buenos resultados. Es importante observar y registrar si aparecen mejoras o
no en el rendimiento académico, en el comportamiento y en las relaciones con sus compañeros. Esta información
puede ser de gran utilidad para el médico a la hora de valorar la efectividad del tratamiento farmacológico o bien
la necesidad de ajustar la dosis. También es importante la observación de posibles efectos secundarios tales
como, irritabilidad, dolor de cabeza, nauseas, disminución del apetito, etc. e informar al médico.
Tratamiento psicopedagógico
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3. Diagnóstico y Tratamiento
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Su objetivo es mejorar las habilidades académicas del niño mientras estudia y hace los deberes, mejorar la
conducta ante la tarea académica, mejorar la motivación ante el estudio, la imagen que tiene de sí mismo como
estudiante e instaurar un hábito de estudio al niño que no lo tiene. TRASTORNO CRÓNICO: Hay que tener en
cuenta que la sintomatología y por tanto la problemática va a variar según la edad, por lo tanto la intervención
terapéutica deberá individualizarse y adaptarse a cada nueva situación. TRATAMIENTOS
ALTERNATIVOS: Actualmente se ofrecen en el mercado múltiples tratamientos alternativos para el TDAH,
método tomatis, musicoterapia,, dietas especiales, ejercicios físicos y de lateralidad, quiropráctica, homeopatía,
psicoanálisis, etc. Estos tratamientos no son recomendados por la comunidad científica para el tratamiento del
TDAH ya que hasta la fecha carecen de evidencia científica sobre su eficacia. Se recomienda a los padres
informarse bien, antes de tomar cualquier decisión sobre el tratamiento de TDAH que aplicará a su hijo.
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