El documento resume tres ciclos económicos del periodo colonial en Chile: el ciclo de los lavaderos de oro en el siglo XVI, el ciclo de la ganadería en el siglo XVII impulsado por la minería de Potosí, y el ciclo del trigo en el siglo XVIII para abastecer a Lima luego de un terremoto. También describe el sistema de monopolio comercial impuesto por España y las reformas borbónicas, así como el surgimiento y características de la hacienda como principal unidad productiva.